薩菲羅斯很少有求於人。

碧綠的豎瞳看不出特殊的情緒波動，銀發的特種兵站在原地，微微低頭看著她。他極其耐心地等著她的答覆，好像完全將選擇權交托在她手裏。

但如果是薩菲羅斯，也許這不是請求，而是委婉的命令？

她不知道該如何閱讀此時的氣氛，也不知道該如何解讀薩菲羅斯臉上的神情。重點是，她猜不出他在想什麽。銀發的特種兵將自己的情緒藏得滴水不露，只有那雙貓一般的豎瞳，因為過於專註的目光而透露出些許的……期待？

雖然很想將寶條拿出來當擋箭牌——誰能想到寶條也會有派上用場的一天——這麽做相當於間接提醒薩菲羅斯，他是神羅的資產，看個病都需要通過層層批準。

既然會深更半夜跑到科學部的實驗室，讓人解決他的失眠問題，說明他的長期睡眠不足應該已經到了相當嚴重的程度。畢竟，以薩菲羅斯對寶條的厭惡，他會自願出現在實驗室已經足夠說明問題。

……究竟是有多糟糕？

她試著回想起自己在生命之流裏被強行喚醒的感覺：那種恨不能在十天內毀滅，不是，拯救世界的迫切。

大概是她沈默的時間有些長，薩菲羅斯微垂眼簾：“如果你不方便的話……”

“沒事。”

如果長期一天只能睡四個小時，是她也要夜闖寶條的實驗室，能逮住哪個研究人員就逮住哪個研究人員，管對方是不是寶條的助理。

雖然很想下班，確保世界不會因為莫名其妙的原因毀滅顯然更加重要。上輩子她已經什麽都試過了，世界還是走向了毀滅。

既然不知道世界毀滅的理由是什麽，對待和薩菲羅斯有關的問題謹慎一點，註意多防範一些總不會出錯。

“我不是這方面的專業人員，現在能夠提供的幫助有限。”她頓了頓，繼續說，“我只能今晚給你做個簡單的睡眠測試，明天將測試結果交給這方面的專家進行分析。”

當然，這件事明天還是得向寶條和拉紮德報備一聲。

“睡眠測試一般會在實驗室裏進行，你會在特定的房間裏度過一晚，方便研究人員監測你平時的睡眠質量。”

睡眠疾病的起因有很多種，有時候簡單如作息不規律，工作造成的晝夜顛倒，有時候是心理方面的壓力。覆雜的精神疾病同樣也可能會導致長期睡眠方面的問題。進行診斷並不容易。

進行睡眠測試時，營造出讓患者放松的環境非常重要。如果患者無法入睡，進行監測也是白搭。

科學部的實驗室對薩菲羅斯來說可能充斥著並不美好的回憶。他本來就有睡眠困難的問題，如果讓他在實驗室待一晚，他大概會保持清醒直到天亮。

“怎麽了？”看出她的遲疑，薩菲羅斯道，“有什麽問題嗎？”

她開口：“你能在實驗室裏睡著嗎？”

薩菲羅斯沒有立刻回答。

“……我明白了。”她維持住自己的表情，“如果你不介意的話，另一個方案是在你的公寓裏進行睡眠測試。”

說完，她立刻補充：“需要用到的設備非常簡單，我保證會盡量不影響……”

“我覺得這個提議可行。”薩菲羅斯不動聲色地說，“我沒有異議。”

她擡頭看著他。碧綠的眼眸微垂，薩菲羅斯平靜道：“還有什麽問題嗎？”

“……沒有了。”她回過神，“我現在去拿設備，你可以在實驗室門口等我。”

深夜時分的神羅總部空空蕩蕩，沒有人影的走廊亮著燈光。電梯很快來到科學部門的樓層，隨著一聲輕響滑開門扉。觀光梯的玻璃上映出薩菲羅斯的身影，兩人之間隔著幾步距離。她看著不斷下降的樓層數，聽見旁邊的人說：“你喜歡蛇？”

高空的夜色十分安靜，遙遠的黑暗中，魔晄爐籠罩著熒綠色的魔晄霧氣。地面上的街道星羅棋布，讓人聯想到深海裏會發光的浮游生物。

“說不上喜歡。”她說，“那只是我的工作。”

既不喜歡，也不討厭。

“我只是學會了用平常心對待。”

薩菲羅斯停頓片刻：“聽說你升職了。”

她微微擡眉：“我應該感謝你沒有恭喜我嗎？”

薩菲羅斯的嘴邊好像出現了一絲笑意，但那點微小的弧度很快就被他藏了起來。

“寶條不是一個好相處的人。”薩菲羅斯說，“他有一套自己的行事準則，絕不允許他人忤逆。”

她有些意外地看了他一眼，幾乎懷疑他在教她如何避免踩寶條的地雷，在提示她和寶條相處時需要註意哪些事項。

“如果他讓你做什麽，千萬不要提問，也不要提出更好的建議，更不要用魔法解釋任何科學現象。”薩菲羅斯朝她看來，“但如果你想換個工作，這麽做能快速幫你達成自己的目的。”

她不知道該說什麽，於是只能頷首。

薩菲羅斯的眼神好像有些柔和，但那可能只是他微垂眼簾時讓人產生的錯覺。

銀發的特種兵很快便收回目光，重新將頭轉了回去。沒有情緒波動的神情一如他平時的模樣。

“一個毫無經驗的人，卻接手了一個偉大科學家的工作。他自己也很清楚，所以無法忍受任何質疑，也不接受他人的意見。”

她眨了一下眼睛。

從小在實驗室裏被觀察著長大的人，意外地了解那些研究他的科學家。

寶條可能自認為他是這世上最了解薩菲羅斯的人，但事實究竟如何，還真不好說。

薩菲羅斯的公寓還是記憶中最初的模樣。

她做好了被回憶伏擊的準備，從門扉打開，柔和的地燈沿著墻縫自動亮起的瞬間，就做好了被過去的幻影吞沒的心理準備。

高科技的公寓保持著薩菲羅斯第一天入住的模樣。光滑的家具臺面積累著一層薄灰，客廳寬敞空蕩。漂亮的灰色墻壁搭配深色的木地板，看起來就像極簡主義的建築雜志裏會推薦的高級樣板房。

陽臺上空無一物，但如果拉開門，她知道會在隔壁看到生機洋溢的綠植。如果打開廚房裏的冰箱，她知道自己會看見幾盒疊得方方正正的軍需食品，冷得像鐵皮的冰塊。

廚房的吧臺椅子還是很高，冰冷的地面沒有鋪著地毯。客廳裏找不到書架，桌面上沒有花瓶。安靜的公寓沈睡在柔和的燈光裏，過去的蹤影無跡可尋。

那些曾經存在過的事物，如今並不存在。

她平靜地拿出電腦，和實驗室裏帶出來的睡眠監測設備進行連接。

初步診斷睡眠疾病時，需要實時監測患者的心跳、血氧、呼吸，以及患者睡眠時的眼球運動和腦電波的變化，方便醫生判斷患者究竟是在哪一個睡眠周期出現了問題。

連接設備的進度條加載完畢，象征設備穩定運行的綠燈亮起。她取下設備，轉過頭時，發現薩菲羅斯還站在旁邊，這才想起她還沒有告訴薩菲羅斯應該做什麽。

“按照你平時的習慣來就可以了。”她解釋說，“今天的目的是觀察你平時的睡眠情況，以此為基礎進行診斷。”

“除了入睡以外，我還需要做什麽？”

她停頓片刻：“你可能需要戴上這個監測器。”

擔心薩菲羅斯不願意配合，她委婉地補充：“因為是監測腦電波的設備，所以需要戴在距離腦袋比較近的地方。”

薩菲羅斯看了她一會兒，好像明白了。

高大的特種兵微微彎身，像低伏下來的野獸一樣。銀色的長發順著寬厚的肩背滑落，他將自己降到和她差不多高的位置，方便她將監測器戴到他的脖子上。

碧綠的豎瞳映出她的身影，仿佛她正在和大型野獸對視。可以咬斷她脖子的危險生物斂起冰冷的鋒芒，看似溫和無害地露出自己的喉嚨，示意她將手放上去，觸碰自己從不輕易展露的弱點。

她擡起眼簾，再次和他確認：“真的可以嗎？”

銀色的長發像月光編織的簾子一樣落下來，遮去了兩人身邊客廳裏微黯的燈光。

“這原本就是我提出的要求。”薩菲羅斯的聲音低沈平緩，帶著絲綢一般的質地。

他似乎真的不介意，她反而有些遲疑起來。

“你只要做你該做的事就可以了。”

薩菲羅斯微微側頭，隨著他說話的聲音，溫熱的呼吸落到她的耳畔，奇怪的溫度沿著她頸後的皮膚向下蔓延擴散。她忽然意識到兩人離得太近了。

她面無表情地給他扣上頸部的監測器。隨著一聲電子細響，監測器兩端完美閉合，銀色的細金屬貼上大理石般蒼白完美的皮膚。

實驗室優化過的設備十分小巧，神羅沒白在科學部門上砸這麽多錢。至少寶條沒想到這個設備也會有用在薩菲羅斯身上的一天，所以沒曾搞過多餘的動作。

她回到沙發邊，電腦屏幕上顯示的指數一切正常。薩菲羅斯緩緩直起身。

“你可以去睡覺了。”她看了一眼屏幕下方的時間，“像平時一樣入睡即可。”

薩菲羅斯睡覺的期間，她會負責監測他各項生命體征的變化。

客廳裏的燈光一直亮著，柔和朦朧的燈光在黑暗裏如霧氣彌漫。周圍寂然無聲，世上好像只剩下她一個人還醒著。她坐在沙發上，看著屏幕上起伏的數據圖，但可能是白天工作了太久，視野模糊又清晰，睡意逐漸濃重。她本來想去廚房煮一杯咖啡提神——薩菲羅斯的公寓裏根本沒有那種東西。

數據圖持續起落，如同卷上海岸的潮水。

漲起，落下，不斷重覆永恒的循環。

時間緩慢流逝，心臟的跳動平緩規律，如同深水傳來的聲音，心電圖的線條不斷往前延伸拉長。

斷片的意識驟然清醒時，她發現自己站在陌生的峽谷邊緣。

漫山遍野都是在風中搖曳的花。

碧藍的天空無比高遠，雲影掠過陡峭的高原。

「……你去哪了？」

微風拂過臉頰，她站在原地無法動彈，自然也無法回頭。這似乎並不是她的記憶，她不是這個夢境的主宰。

時間漸漸如油彩融化，春天雕零枯萎，從世界的盡頭緩慢剝落。大地被積雪覆蓋，空氣變得冰冷刺骨。

「……你什麽時候回來？」

四季不斷從身邊流逝，山谷裏的花叢開了又敗。腐爛的屍體化作泥土的養分，到了來年又滋養出漫山遍野的色彩。

從清早到深夜，從春暖花開到白雪皚皚，從滿懷希冀到心生絕望。若同日升月落，這個循環不斷重覆。她始終站在那個峽谷的邊緣，望著唯一通往外界的出口。

星球似乎想向她傳達什麽警告，但就和信號不穩定的收音機一樣，電流的聲音斷斷續續，微弱如同背景裏的雜音。

「你什麽時候會回來？」

身後的聲音逐漸低沈下去，仿佛逐漸被燒毀的事物一般慢慢染上焦黑的邊緣。

「……你為什麽不回來？」

緊繃的弦終於斷開，周圍驟然陷入無邊寒冷的黑暗。

——「你什麽時候才會回到我身邊？」

你說了謊。

淩晨五點半，她發現自己不知何時躺在沙發上睡著了。屏幕上的數據圖還在起伏，世界仿佛處於靜音狀態。金屬般的嗡鳴在腦內不斷回蕩，她下意識擡起手，正想抓住沙發的脊背找回一點實感，忽然發現好像有哪裏不太對。

她慢慢轉過頭。

薩菲羅斯似乎是第一次給人蓋被子，動作十分生疏。他就像重覆曾經目睹過的場景一樣，按照這世上並不存在的說明書，將淺灰色的毛毯蓋到她身上。

兩人在寂靜中四目相對。薩菲羅斯慢慢收回手：“……我是不是吵醒你了？”

神羅的大英雄穿著寬松的黑襯衫，待在沙發旁邊看著她。他似乎不太確定自己是否犯了錯，但表情像平時一般維持得鎮定淡漠。

“……不，沒事。”

她從沙發上坐起身，淺灰色的毛毯順著肩膀滑落。她需要切回工作模式，但睡得有些淩亂的頭發顯然有損科學部門員工的形象。

薩菲羅斯很輕地笑了一聲。

她忽然僵住。

他似乎很想碰一碰她的頭發，用手指幫她梳理淩亂的碎發，但他克制住了這股莫名其妙的沖動。薩菲羅斯道：“你要不要繼續睡一會兒？”

沒有回答，她終止數據收集，從他的脖子上取下監測器。

大理石般蒼白的皮膚溫熱柔軟，薩菲羅斯擡起眼簾看著她，碧綠的豎瞳纖細狹長。“時間還早。”他安靜地說。

她能感受到他喉部的震動。

“分析結果最快今天就能出來。到實驗室後，我會第一時間提交給專家。”她收拾好東西，拿著電腦站起身。薩菲羅斯跟著她來到門口，她朝他點了下頭：“感謝你的配合。”

門扉在眼前合上了。

她離開那個公寓，抵達車站時，最早的一班列車已經開始運營。

車廂輕輕晃動，鐵軌摩擦的聲音傳來。靜止的世界開始往前移動。她靠上椅背，閉了閉眼，然後打開電腦，再次看向靜止的數據圖。

——數據顯示薩菲羅斯淩晨四點的時候就醒了。

作者有話要說：

薩菲羅斯對寶條的評價，部分原文來自FF7正傳。

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