“就是我們上元時見著的那個哥哥呀。”秦晚妝的聲音綿綿軟軟的，她舉起自己的小爪子，炫耀地晃了晃，“漂亮哥哥可好了，還會給我編草環呢。”

燭火昏黃，青鳥翠羽微微晃動，尾間流轉著柔暖的光影。小姑娘的手腕被襯得愈發白凈，半點瑕疵都無，好似一塊精美的瓷器。

她歷來是個乖巧的好孩子，此時坐在秦湫懷裏，小指勾著兄長的烏發，眼裏盛著滿滿的純稚與天真。

她就像是拿天上煙雲供養出來的小姑娘，早在出生時就被安放在明凈矜雅的高閣裏，沒見過半點人間的風雨。

秦湫記起上元節彈箜篌的樂師，辨不清什麽神色，輕輕捏了捏小姑娘的耳尖，他不想同這小白眼狼聊她的漂亮哥哥，輕斥，“區區一個草環便把你哄走了，哪家的姑娘想你這樣沒出息。”

秦晚妝不服氣，她覺得阿兄是個十分無理取鬧的大人，氣呼呼反駁，“漂亮哥哥是好人，我才喜歡他的呢，阿兄心裏便只有草環嗎？”

秦湫懶得搭理這只沒良心的小東西，等著秦晚妝的藥煎好，端著藥碗慢慢餵到小姑娘嘴裏。

“我不要喝，如今的藥越來越苦了。”

秦晚妝氣得去撓秦湫的肩，小貓兒踩爪子一樣，力道軟綿綿的，嗓音卻很委屈，“你不願意理我，就拿藥來毒害我，天底下哪有你這樣的壞阿兄，你就是想欺負我，我也不要理你了。”

秦湫垂眸看著她。

小姑娘覺得自己說出來的話氣勢不足，又惡狠狠地補了句，“你、你且等我長大罷，待我長大，我也要給你灌許多苦藥。”

“還、還不給你蜜餞吃！”

她扭過小腦袋，留給秦湫一個氣呼呼的後腦勺。

秦湫這才發現忘了給小孩兒餵蜜餞了，從身邊的碟子裏隨手撿了些，一顆一顆餵到小姑娘嘴裏。

他的神色卻很疏淡，說出來的話也清冷如斯，“我竟不知，姑娘還有這樣的志向。你可一定得快快長大，我等著你給我餵苦藥喝。”

秦湫把小姑娘拎下來，取了錦帕將手指細細擦拭幹凈，淡淡吩咐，“帶小姐回去就寢。”

夜色如水，燭火昏黃。

林岱岫望了望小姑娘的背影，指尖拈著棋子，卻任由它們“啪嗒——”落到桌面上，發出清脆的聲響，他撿起，棋子又落下。

閑閑散散的，看著百無聊賴。

棋子滾到地上，林岱岫懶懶俯身，絳紅色長袍垂到地上，清瘦的指節搭上瑩白的棋子，他帶笑開口，“你同一個小家夥生什麽氣。她喜歡樂師，總好過喜歡湘王世子。”

他似乎並不在意秦湫搭不搭理他，自顧自又道：“既然那祖宗喜歡樂師，買進府裏陪她便罷了。小姑娘的興趣慣來變化無常，興許過段時間就厭倦了。”

秦湫有些煩悶，“養出個混賬東西。”

林岱岫笑笑，慢條斯理道：“你若是不願她同旁人接觸，關起來就是了。”

秦湫冷冷睨他一眼，林岱岫隨手把棋盤打亂，又笑，“你瞧，你又心疼了。阿湫，你的心腸總是這樣軟。若我是你，便不會讓她瞧見府外的風景。”

木窗上擺著山茶，春風下像燒起的火焰。

自打她上次戴山茶出門後，每個清晨都會在木窗邊發現一朵新鮮的、品相上佳的山茶花。

雲州人人都知道秦家小姐愛山茶，從前也有人在她的必經之道上送她些稀奇古怪的品種，但那些人所求皆是黃白玉珍，鮮少有這樣不留名的好心人。

秦晚妝的小腦袋想不明白這種事，索性也不再想。

她撿起茶花往邊上遞，想讓稻玉給她梳發，卻發現稻玉站在一邊，俯身朝來人福禮。

“東家。”稻玉問安道。

秦湫淡淡應了聲，接過小姑娘手中的山茶花，微涼的指尖觸上殷紅的山茶花瓣，那雙修長素凈的手顯得愈發清白，“下去罷。”

嗓音清冷，這是在同稻玉說話。

秦湫披著件晴山色繁錦長袍，行姿疏淡，長身鶴立，他站在小姑娘身後，取了木梳幫秦晚妝梳發，清瘦的指節穿過烏發，如冰絲冷玉般。

秦晚妝乖乖巧巧地坐著，仰頭看秦湫，有些擔心，“阿兄，你快些，我要出門啦。“

她之前同漂亮哥哥約定過，今日要同去西鄰山踏青呢。

秦湫輕斥，“混賬東西，白養你這麽些年。”

秦湫自海外回來後，便不再拘著她，小姑娘膽子也愈發大，回身抱住兄長，像塊軟酥糕一樣貼著兄長的錦袍，乖乖叫阿兄。

秦湫不理她，給小姑娘梳好發，又餵她喝了藥，拈著小甜果兒餵她。

苦藥入喉，小爪子撓撓桌案，她有些不高興，她嚼著甜果，覺得阿兄是個十分不講道理的大人，她已經許久沒有發病了，她的病分明已經好了。

小姑娘的聲音綿綿軟軟的，聽起來有些委屈，“我的病已經好了呀，為何還要喝藥。”

她尤覺不夠，想證明給兄長看，還跳下來轉了一圈兒，水藍灑金裙擺在陽光下似有清光流轉，她不知道瞧見什麽，又低下頭停了會兒，輕輕拍了拍襦裙邊角的金粉。

秦湫垂眸看著小姑娘，這只不堅定的小東西似乎又被金粉吸引了註意，舉著小手在陽光下細瞧，眸子裏閃著光亮。

他輕輕把小姑娘拎起來，“坐好。”

秦晚妝扭過頭，扒拉秦湫的肩，“阿兄，為我治病要花許多銀子嗎？”

秦湫的手頓住，“為何這樣問？”

“府裏有人說，我喝的藥價值千金呢。”小姑娘撓撓秦湫的衣袖，她不明白千金是什麽概念，但她看得出那些人說話時眉眼間露出的欣羨與感慨。

她突然想起前些日子她去尋漂亮哥哥時，偶然路過後院花圃，幾個年長的丫鬟姐姐們聚在一處，談笑聲窸窸窣窣。

“東家前些日子又出海了，這都是第幾次了，真是不把命當命，若是他回不來，那麽大個秦府豈非便宜了旁人。”

“據說海外有一奇珍，入藥能活死人、肉白骨，東家許是出去找藥了。”

“找著那藥又有什麽用，小姐現在喝的藥便不珍貴嗎，各個拿出去都是萬人哄搶價值千金的，不也只能吊著命嗎？”

“再者，東家現下二十有四了，連個夫人都尋不著，你們說是為著什麽，雲州哪家的貴人願意嫁給個拖著妹妹的夫郎，非但要維持自己的生計，還得時時供著個花錢如流水的小姑娘......”

“若是父母早亡，東家把小姐帶在身邊也就罷了，只是，老爺夫人分明還在世，東家卻不讓小姐見她爹娘，也不知存了什麽心思。”

“......”

秦晚妝有些難過。

她想，要是沒有自己，旁人家的好姑娘便不會嫌棄阿兄，他便能娶一個溫柔知禮的好娘子，同她安安穩穩度過一生。

然而她卻成了阿兄的妹妹，阿兄娶不到嫂嫂，還要為她日夜操勞，拼著命出海為她尋藥，背地裏還會招致旁人非議。

但是一切本不該如此，阿兄分明是個很好的人。

秦晚妝晃晃悠悠地從椅子上爬起來，站直，小爪子扒著秦湫的肩，她剛好同秦湫平視，她指指自己，眼睛濕漉漉的，眉眼彎彎，“阿兄，我病好啦。”

“我、我不想喝藥了。”

“阿兄去娶嫂嫂，不要出海了。”

“好不好呀，阿兄。”秦晚妝掛在秦湫身上，小手在她脖間輕輕撓了撓，貓兒一樣。

她覺得這些大人都不如她一個小孩兒聰明，她的病分明已經好了呀。

秦湫怔了一會兒，輕輕捏了捏她的小臉兒，小姑娘似乎有些疼，掙紮著要逃開，秦湫放緩聲音，問她：“往往，阿兄出海的事是誰同你說的？”

秦晚妝迷糊了，阿兄怎麽不回答自己的問題，卻反而來問她呢。

“府裏有許多人在議論呢，我聽見啦。”小姑娘乖乖回答。

回答完，又扯扯秦湫的衣袖，重覆，“好不好呀，阿兄。”

秦湫掩下眉間的戾色，溫聲道：“不可，往往身子弱，還是要喝藥。”

小姑娘有些頹喪，低垂著小腦袋想說話。

阿兄怎麽那麽不懂事呀。

秦湫卻不給她說話的機會，指了指桌上的匣子，“你的糕點都備好了，且去罷，把稻玉和西橋帶上。”

秦晚妝扒拉扒拉他，“阿兄，你不要出海了，好不好啊，林哥哥說，海外很危險，有妖怪呢。”

秦湫覺得這小祖宗委實不大聰明，輕輕揉了揉她的小腦袋，“你且聽他糊弄你。”

小姑娘卻很執拗，秦湫輕嘆口氣。

“我日後若是得不到姑娘的準允，定然不出海，成不成？”他輕哄著，順了順小姑娘的長發，“且出門罷，不可再亂跑，乖乖聽稻玉的話。”

秦晚妝聽見阿兄應了才開心，跳下椅子，吧嗒吧嗒跑過去拎匣子，從裏面偷偷取出一塊碧玉糕，跑到秦湫面前站定，眼睛晶亮晶亮的。

她舉著小手，踮起腳尖，“阿兄，你低一點。”

秦湫順著她俯身，小姑娘將糕點遞到他唇角，他就著吃了口，聽見小姑娘輕輕軟軟的聲音，“這小糕可好吃了，整個匣子裏只有這一塊呢。”

秦湫啞然失笑，“那你作甚要餵給我？”

秦晚妝有些害羞，悄悄轉過身，她小小一只，瞧著就像個水藍小團。

秦湫聽見這小團兒軟軟的聲音。

“因為阿兄是個聽話的大人呀。”

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