明霜在床上躺了足足三天。

雖然她把唐文華打成了一只落湯雞, 但唐文華畢竟比她早煉虛五十年，一身修為是實打實修上來的。再加上明霜存心羞辱唐家, 刻意用了威力不足的山門劍，盡管獲勝，自己也受了些內傷。

在這三天裏，她躺在床上休養，絳山弟子也沒閑著。輪番下場邀戰唐家子弟，硬生生把有來有往的友好較量打成了絳山對唐家的單方面羞辱。

得知此事, 唐文華垂死病中驚坐起。

唐家原本的設想只是想趁著絳山內部產生分歧，找機會踩絳山一腳。誰料絳山盡管不如從前那樣內部一塊鐵板，對外時態度卻更加暴烈。唐家這一腳沒踩成, 反而被一把抓住劈頭蓋臉打了一頓, 裏子面子都丟得幹幹凈凈。

唐文華仔細想了想，確定一切的起因就是他那倒黴孫子。於是第三天晚上，唐文華的倒黴孫子被迫親自到了絳山的院子裏，朝皎皎當面賠罪。

之所以選擇晚上前來賠罪，是因為晚上各宗派大多都回自己的院子去了, 雖然可能有少數弟子互相探訪，但那畢竟是少數, 唐家想要將這件事抹過去, 卻也沒打算在各宗派面前再丟一次臉。

此次前來玉清宮，唐家族中當然不可能就來了唐文華一個長輩。作為修為最高的長老之一，唐文華是名義上的領隊, 實際上等閑小事都不必親自過問, 真正管事的是隨行的兩個族老。

他的倒黴孫子名叫唐嘯, 在兩名族老的陪同下, 垂頭喪氣地踏進了絳山的院落。

剛一進門, 唐家的人頓時驚呆了！

偌大的院落裏，十餘名絳山弟子兩兩成對，正提劍對戰。明明是同門過招，卻絲毫不曾留手，每出一劍都帶著呼嘯的風聲和凜冽的劍意，只要走近幾步，瞬間就能感覺到刺骨寒氣和吹毛斷發的刺痛。

看見院門處的唐家人，絳山弟子們一邊相互餵招，一邊朝他們投去不善的眼神。

唐家人：“……”

唐嘯：“……”我今天能活著從這裏出去嗎？

得知唐嘯來這裏是為了賠罪，為首的絳山弟子停了手，板著一張臉進去通傳，過了一會折身出來，將他們帶進了正房裏。

正房裏的人十分齊全。

朱長老坐在左邊，明霜坐在右邊，她旁邊加了把椅子，坐的是過來看未婚妻順便看看熱鬧的雲嵐，雲嵐旁邊是來探病的摘星樓少樓主梁素澄，再往後還坐了個天華閣的醫修季誠。朱長老下首另擺了一把椅子，坐的是不知為什麽出現在這裏的玉清宮聖女葉畫竹。

唐家人：“……”

唐嘯：“……”

“聽說你們是來給皎皎賠罪的。”朱長老和風細雨地問道，“倒是我疏忽了——你們什麽時候和皎皎這孩子鬧了矛盾啊？”

唐家族老頓時一個頭兩個大。

他們心裏當然清楚，朱長老不可能不知道發生了什麽。如今不過是想借題發揮，再折辱他們幾句。

橫豎連族中的長老都挨了打，該丟的臉已經丟的幹幹凈凈，九十九步都走了，也不差這最後一步。

其中一個族老輕咳一聲，責備道：“唐嘯，既然朱長老問，你就把你做下的好事再說一遍！”

唐嘯來之前就被爺爺耳提面命過，雖然看見這裏還有別人，心覺丟臉，也不得不老老實實地低下頭，把自己挑釁皎皎的事說了一遍。

雲嵐早就從皎皎口中聽說了事情經過，前來探病的葉畫竹並梁素澄、季誠卻還不知道，聽唐嘯說了一遍，不由自主都露出些鄙夷的神色來。

——說到底，絳山那小師妹空占了個輩分地位，修為不高，要是想邀戰，邀誰不行，偏偏選了個一團稚氣的小姑娘。邀戰不成還口出惡意，品行十分值得質疑。

唐嘯到底年輕，定力不足，幾乎整張臉都燒紅了，說話也打了幾個磕絆，才道：“晚輩知錯了，望能向明師妹親自賠罪。”

“什麽師妹。”朱長老不輕不重道，“賢侄啊，皎皎這孩子雖然年紀小，到底是上一任掌門的幼徒，按輩分算，你該叫一聲師叔。”

唐嘯：“……是。”

朱長老想來想去，裝模作樣地朝明霜道：“明霜，你是皎皎的師姐，你覺得呢？”

明霜淡淡道：“既然是來給皎皎賠罪的，就讓皎皎自己做主吧，接受與否，也要看她的意思。”

朱長老點點頭，揮手招來個弟子，讓他去請皎皎來。

皎皎來的倒是很快，她穿了件半新不舊的長袍，頭發也拆開了，顯然是準備睡下又被驚動。一進門看見站在屋子正中央的唐嘯，她猛地瞪大了眼睛。

“過來皎皎。”明霜招手將她拉到身邊，“你看看，這是不是對你出言不遜的那個人？”

“就是他！”皎皎叫道，“長得這麽面目可憎的人，普天之下怕是找不到第二個了！”

小白狐貍有了師姐撐腰，氣勢頓時大漲：“師姐，聽說他是來給我磕頭賠罪的？！”

唐家人：“……”

唐嘯：“……”

磕頭那兩個字是你自己加上的吧！

“他們剛才確實是這麽說過。”明霜面不改色，“皎皎，你好好想想，要不要給他這個磕頭的機會。”

季誠眼睜睜看著唐嘯臉上的肌肉都扭曲了，差點笑出聲來，趕緊端起茶盞抿了一口擋住表情。

皎皎果然認真地思考起來，片刻之後，她又往後退了一步，朝明霜懷裏縮了縮：“師姐，他看上去好兇，萬一，萬一他私下報覆我怎麽辦？”

唐嘯差點沒控制住破口大罵，其中一位唐家族老瞪了他一眼，接口道：“明仙子放心，我們定然對族中弟子認真管教，絕不會發生私下報覆的事。”

“真的嗎？”皎皎犯難地蹙起了眉，“我不是很相信。”

族老：“……”

這一位族老性情比較圓滑，另一位脾氣火爆的族老卻實在忍不住了。眼看著族人三番兩次受辱，他刷一聲站起身來，怒道：“欺人太甚！”

這位族老也是化神期的修為，嚇唬這屋子裏的其他人可能差了點，但壓制皎皎是絕對夠了，他恨恨一擡手，自有一種不容置疑的威勢蔓延開來，朝皎皎身上傾瀉而去。

另一位族老變色道：“大兄！”

他還是喊的晚了，因為朱長老已經變了臉，大袖一拂，原本湧向皎皎的力道頓時中途轉向，以數倍之力反沖回了出手的族老身上。

只聽撲通一聲，那位族老雙膝落地，對著正面一字排開的數張椅子行了個大禮。

“既然這賠罪不是出自真心，我們絳山也不需要。”朱長老淡淡道。

他平時總愛笑，看上去就是個笑呵呵的老好人。但他如果真是個老好人，也不會多次奉天璣峰主之命出訪別派了。

“請吧。”朱長老一手平平伸出，朝著門口示意道。

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唐家的人賠罪未遂，低調的來，又灰溜溜地走了。

比較老實的梁素澄和季誠只是來探個病，沒想到還趕上了一場戲，看完主動告辭。葉畫竹嘆了口氣，輕聲勸道：“唐家人不識分寸，絳山略施薄懲也就罷了，同為正道巨擘，絳山和唐家鬧得太僵，彼此都無益處。”

她這句話勸的真心實意，這裏又是玉清宮地盤，朱長老自然不會傷她臉面，想了想，婉言道：“聖女此言有理，但這件事實在不能輕易了結。”

“為何？”葉畫竹問。

她知道唐家主動挑釁理虧在先，但這件事他們完全可以敷衍成小輩不懂事。絳山執意咄咄逼人，原本就算有道理，說不定也要變成沒道理。

朱長老平靜道：“唐家不是第一個，往後，也不一定會是最後一個。”

葉畫竹一楞，旋即明白過來。

絳山掌門懷虛真人五年前化歸天地，絳山少了一位大乘境真人，繼任的慕徽真人年紀尚輕，終究還差了一線，絳山內部並不是全部心悅誠服，有所分歧，實力也下降了些。

在這種情況下，有的宗派不免就想試探一下，看看能不能動搖絳山的地位，甚至是踩著絳山爬上去。

這幾年，唐家不是第一個打了這個主意的，卻是絳山反應最激烈的。

“這件事很難就此作罷。”朱長老撥了撥茶盞，微笑道，“多謝聖女好意。”

——絳山這是要拿唐家開刀，殺雞儆猴了！

怪不得絳山做派一向不算無禮，方才卻絲毫不留面子！恐怕他們根本就沒打算接受賠罪，就算唐家忍下這口氣，絳山也不會停止報覆！

以絳山從來不會忍氣吞聲的脾性，能忍到現在已經是極限。那位慕徽真人想來終於壓下絳山內部異樣的聲音，開始正式對外清算了。

沒有唐家，也有李家王家，唐家只是運氣不好，撞在了清算的槍口上。

葉畫竹輕輕吐出一口氣，不再勸說，站起身來：“既然長老心中早有打算，那晚輩就告辭了。”

說罷，她又轉向明霜：“明仙子好生休養。”

葉畫竹實在是個很難令人心生厭惡的女人，她說起話來未語先笑，輕聲細語，清新如一支亭亭玉立的菡萏。哪怕明霜不怎麽喜歡她，卻也說不上厭惡她。

“多謝。”她微微頷首，“聖女好意，心領了。”

葉畫竹微微一笑，轉身飄然而出，消失在了夜色裏。

朱長老揭開茶盞喝了一口，直到葉畫竹的身影完全消失，才慢悠悠嘆道：“葉畫竹心裏有成算，她可不簡單，是不是？”

沒人回答。

朱長老轉頭：“？”

旁邊的椅子裏坐著個皎皎：“不用找了，師姐跟雲嵐出去了。”

“她傷沒養好，出去幹什麽？”朱長老眉毛一皺，“雲嵐怎麽不知道憐香惜玉，什麽話不能在屋裏說。”

皎皎不確定道：“好像，和上陽宗有關？”

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