明霜站在路邊的石階上, 白衣如雪，面紗輕飄, 氣質孤高如雪，宛如天上仙人。

在她身旁，雲嵐舉著一根糖葫蘆：“你吃嗎？”

“謝謝，不必了。”明霜和氣委婉地拒絕了他。

雲嵐堅決要把糖葫蘆遞過來：“你咬一口，這個很好吃。”

就在剛才，雲嵐從草把上挑了幾支最大最紅的糖葫蘆收進儲物袋裏, 然後把其他的糖葫蘆全部分贈給了街邊的幼童。

等幼童們拿著糖葫蘆一哄而散，草把上還剩下最後一根。雲嵐拿在手裏，先給明霜遞了過來。

雲嵐真誠熱心地將糖葫蘆遞過來, 明霜實在拗不過他, 一手撩起面紗一角，微微低頭，就著雲嵐的手咬了一口。

酸甜混雜的滋味在她口中彌漫開來，明霜輕輕一咬，訝異地眨了眨眼——另一種柔和綿甜的滋味流淌出來, 還帶著醇正厚重的淡香。

“嘗出來了嗎？”雲嵐有點得意地朝她眨了眨眼，狡黠道, “有的糖葫蘆裏夾了甜豆沙——我留下來的都是豆沙餡的！”

明霜失笑。

與此同時, 她心底另有一種柔和的情緒悄然蔓延開來，這讓她的神情都不自覺柔和了幾分。可惜明霜自己並沒有註意到這一點，她的面紗放了下來, 也使得雲嵐沒有看到她柔和下來的神情。

“你還吃嗎？”雲嵐朝她晃了晃手裏被咬了一口的糖葫蘆。

明霜搖了搖頭。

糖葫蘆很甜, 但她並不十分熱愛這種甜膩的食物。

“那……”雲嵐道, “我就全部吃掉啦！”

見明霜沒有表示反對, 雲嵐低頭, 咬了一口，耳邊一縷長發隨著他低頭的動作垂落，正好擋住了他微微泛紅的耳梢。

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“魔氣。”明霜低聲念著，“一個平日裏走街串巷的普通小生意人，好端端怎麽會魔氣入體。”

雲嵐哢嚓一聲，把最後一顆山楂外的糖殼咬碎了，聲音顯得有些含糊：“看來城外的問題很大啊！”

“現在應該去問田知府，近日城中有沒有像武三這樣的情況發生——魔氣入體就這麽幾種常見的情況，一旦發作基本上很難捂住，如果還有這樣的例子，多半能查到線索。”

明霜道：“沒有時間了。”

她看了看天色：“天快黑了。”

天色很快就會完全轉暗，按照前四起失蹤案的經驗來看，變故發生在夜間，明霜和雲嵐現在趕出城，才能盡快發現線索。

失蹤的人生死未蔔，明霜和雲嵐不可能再等到下一個夜晚。

“那出城吧。”雲嵐吃完了糖葫蘆，拍了拍手，“我們要不要偽裝一下？”

明霜：？

此時城門已經下鑰，為了阻止出城的人，城門口設了關卡，看著看守也極其嚴密。近前去看，守衛們精神抖擻，形容英挺。

單看治理施城的功勞，田知府也算有為。可惜對幼子太過驕縱，以至於壞了聲名，晚節不保。

二人大搖大擺從守衛面前穿過，所有城門衛都像是失明一般，毫無反應。

雲嵐很有童心地伸手去守衛面前晃晃，突然轉頭道：“對了，你覺不覺得田子珍深夜離城有些蹊蹺。”

“願聞其詳。”明霜揚眉。

雲嵐：“在田知府口中，田子珍驕縱紈絝，愛好欺男霸女，平時從不關心府中大小事務，這樣一個人，是怎麽做到深夜帶著護衛、姬妾和馬車，神不知鬼不覺地從府裏溜走呢。”

他頓了頓，又道：“別的不說，單說田子珍翻動官印給自己私造離城文牒一事——官印是何等緊要之物，田知府除非不想幹了，否則絕不可能把官印放在隨手可及的地方，必然保存嚴密——但保存嚴密的官印，一個紈絝怎麽能避開看守和府內上下耳目，成功把它拿出來呢？”

“確實有問題。”明霜附和道。

她語氣淡淡：“我也有一個發現，田知府的大兒子表現的十分悲傷，但他衣袖上有興蕖的味道，很淡，應該是清洗過了。”

明霜說很淡，那就是真的很淡。以她的五感都覺得淡，普通人應該無法察覺。

“興蕖啊。”雲嵐眨了眨眼，“看來他的悲傷不是很真誠。”

話雖如此，但明霜和雲嵐誰都沒有興趣去插手別人的家族爭鬥。何況就算田子珍離家一事有他兄長的推動，但腿長在田子珍身上，是他自己要走的，實在不算冤枉。

說著閑話，明霜和雲嵐已經離開了施城，來到了官道之上。

劉掌櫃、田子珍，以及另外兩名失蹤者，都是在夜間走上這條離城的官道後失去了蹤跡。巧合的是，今日他們遇見的魔氣入體的武三，去靈寶村收山楂的路也是這條。

大路平直，在皎潔的月色下平平通往遠方，漸漸沒入遠處的黑暗。夜風吹拂，官道兩旁地裏的莊稼也沙沙作響。在黑暗的渲染下，田地裏抖動的莊稼影子都仿佛化身詭譎的暗影，仿佛隨時要如同靈蛇般竄出來，圈住人的腳踝。

明霜和雲嵐並肩而行，二人身上的衣服不知道什麽時候都已經換下，換成了兩身乍一看平平無奇，仔細看還是平平無奇的麻布衣裳。

明霜的面紗已經摘了下來，露出一張最多只能算是清秀的普通少女面容。她身邊的雲嵐面目也平庸了很多，冰白的面容此刻黝黑，仿佛剛從礦山上挖了半年礦回來的樸實小夥。兩人手裏還各拎著一個包裹。

更重要的是，二人身上的靈氣波動此時已經全部斂沒。除非煉虛或是大乘境的大能親自來看，否則任誰看來，這都是兩個完全不會修行的凡人。

明霜擡起一只手，借著黯淡的月光仔細打量。

破境化神之後，她能感到的最大變化，就是對靈力的控制更加精細準確。如果說原本的她可以隔著數裏，一劍斬斷一棵小樹，那麽破境之後的她就能隔著數裏，斬殺樹梢的一只雛鳥，卻不傷及雛鳥身旁的枝葉。

正因如此，她才能很好地收斂從頭到尾每一絲靈力，沒有任何疏忽。

“明……”

一旁的雲嵐想喚她，開口只吐出一個字，硬生生拐了個彎：“阿霜，你累嗎？”

明霜‘感動’地看他一眼，搖了搖頭。

要抓妖魔邪祟，也是需要費些心思的。經過短暫的商討，明霜和雲嵐決定假扮成一對為愛冒險私奔的青年男女，親身出來釣魚。

原本雲嵐定好了逼真的劇本，然而兩人對臺詞的時候，發現明霜演技實在有點不如人意。互訴衷腸、為愛私奔的話從她的朱唇中吐出來，楞是搞得像是被山賊威脅擄掠的少女一樣冰冷勉強。

雲嵐不得不調整劇本，把明霜從為愛私奔的天真少女改成了為愛私奔的啞巴天真少女。

深夜裏，月光下，官道上投下少年男女長長的身影。

“你放心，我一定會好好對你。”雲嵐認真背著臺詞，力求不出半點差錯。

與此同時，雲嵐一心二用，正和明霜靈力傳音。

“我們真的能釣到魚嗎？”雲嵐問，“都走了半天，再走就要走到靈寶村了，怎麽還是風平浪靜。”

明霜：“……”

“其實我看到失蹤案發生在深夜的時候，以為此事與妖族有關——畢竟他們喜歡拜月。”

明霜：“……”

“明仙子……”

明霜終於打斷了雲嵐的傳音：“你叫我師妹就行。”

明仙子這個稱呼略顯浮誇，明霜每聽一次，都深感尷尬。

“師妹！”雲嵐歡快地改口，“等此間事了，你要不要考慮跟我回上陽宗玩——我們宗門和絳山風土人情大不相同，很有趣。”

明霜不答，片刻之後，才緩緩道：“以後可以，但現在不行。”

雲嵐：“啊？”

“我師父。”明霜簡單道。

她簡簡單單三個字，雲嵐卻立刻會意，頓時沒了聲息。

——按照夢境，絳山掌門懷虛真人，只有不到三個月的壽命了！

其他事，雲嵐都有足夠的信心去改變。他和另一個‘雲嵐’是截然不同的性格，只要他願意，有很大一部分劇情可以被輕易扭轉。

但即使是夢境的中心雲嵐，也不知道該怎麽改變懷虛真人的道隕。

原因很簡單，懷虛真人的壽命已經到了。

天道有常，生死有律。哪怕大乘境強者已經算是凡世仙人，修為絕頂，但只要不能邁過那道飛升的門檻，就終究還是人。

是人，就總有死的那一天。

這是懷虛真人的生死律，無法改變。

明霜仰起頭，將湧起的酸澀逼了回去，然後才慢慢傳音給旁邊愧疚的雲嵐：“你不必自責，絳山從不諱言生死，每個絳山弟子第一次築基成功踏入冰原的那日，就做好了把性命丟在風雪裏的準備。”

她的聲音仍然平靜穩定，然而在幻術改變的面容之下，在雲嵐看不見的地方，有一點晶瑩一閃而過，旋即消失無蹤。

“你看到了嗎？”她傳音道，“前方。”

月色皎潔地灑下，將官道前方照亮。

那裏空空蕩蕩，什麽都沒有。

“看到了。”雲嵐極快地投去目光，又收回目光，鎮定回答。

在普通人眼裏，前方什麽都沒有，一片空蕩。只有莊稼搖晃的影子，與發出的簌簌之聲。

然而在明霜二人眼底，一陣漆黑的夜風吹拂而來。

風是沒有顏色的，但這陣風卻是漆黑的顏色。那些漆黑是一縷縷洶湧糾纏的魔氣，它們像是張牙舞爪的觸手，扭曲成詭異怪誕的形狀。

“真是令人作嘔的味道。”明霜想。

魔氣沒有味道，就像妖氣也沒有味道一樣。但對於長久與妖魔作戰的修行者來說，自然會生出一種特別的感知。

夜風夾雜著魔氣，朝二人吹了過來。

電光火石之間，兩人敏銳地交換了一個眼色。

“打不打？”這是明霜。

“很弱。”雲嵐用眼神回應她，“應該只是馬前卒。”

“那就等一等。”

漆黑的風吹了過來，將明霜和雲嵐完全包裹住。

下一刻，官道上空空蕩蕩，明霜與雲嵐的身影都消失了。

夜風安靜地吹著，仿佛從來沒有人來過這裏。

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