在場眾多修行者，並不是沒有其他人作此猜疑。然而依附玉清宮的小宗派不在少數，葉畫竹本身傾慕者也是眾多。葉畫竹剛起完誓，立刻就有人十分配合地站出來，替玉清宮說話。

“玉清宮乃名門正宗，鎮守東南海畔千年，為我人族鞠躬盡瘁，如今你們僅憑著幾句不知真假的傳言就對玉清宮心生懷疑，逼迫葉聖女一個弱女子立下毒誓，你們究竟有沒有半點良心？！”

明霜三人不約而同地往人群中看去，想看看是哪個蠢貨說出這等無稽之談。

發言者是個白衣少年，容貌倒也算得上不錯，正滿臉不忿地站在人群當中，全然不顧身旁投來的目光。

“他在說什麽鬼話！”明霜不客氣道，“真當天下人都欠了玉清宮？”

若是別人這樣說，可能還有些不當之處。但和她站在一起的雲嵐和季誠都知道“趙姑娘”是絳山弟子，與玉清宮同為天下三宗之一，自然不覺得她說這話有什麽問題。

三宗享有獨特的地位，確實有他們為人族阻擊外敵的緣故。但事實上，正因為他們立下大功，每年朝廷都會往三宗送上大批供奉，三宗也同樣占有了最好的靈脈，分配的資源也是最多的。

至少明霜就從來不覺得全天下都虧欠了絳山。

“那人是誰？”明霜問。

雲嵐看她語帶不耐，像是想將對方打一頓似的，咳了一聲，還沒來得及開口，就聽一旁季誠慢吞吞道：“啊，這個人好像是摘星樓少樓主……”

明霜皺眉。

隔著面紗，雲嵐看不見她的表情，然而單看她的眼睛，就能從眼底看出“摘星樓要完”五個大字。

“……的表弟。”季誠慢吞吞把後三個字補上，挽回了摘星樓在明霜心裏岌岌可危的名聲。

明霜：“……”太好了，摘星樓還有救。

想了想，季誠解釋了一下自己為什麽會記住他：“三年前去參加摘星樓的大典，見過他，比少樓主還引人註目，就記住了。”

明霜沒註意，雲嵐卻知道，自己這個朋友一向不愛說人是非，他說的“引人註目”可以替換成“喧賓奪主”或者“性格張揚”。

雲嵐：“……”好家夥，原來是個關系戶。

不遠處，被關系戶這麽一打岔，縱然還有人心中有疑，也不好再咄咄逼人了——葉聖女已經發了一個誓，難道因為這個誓言有漏洞，就逼她再發一個？

眾人敢來丹桂坊前追問，是因為覺得人多勢眾，玉清宮總不能一個個報覆過去。但若是這時候再冒頭出來，難免不會被玉清宮記恨。

歸根結底，聆泉秘境到底還是看不見摸不著的，小宗門和散修沒有勇氣為此得罪玉清宮。

葉畫竹長袖善舞，立刻溫聲謝過這位為她發聲的關系戶，隨即再次保證，聆泉秘境屬於天下修行者，早已失落多年，玉清宮亦不知其下落，絕無半點染指之心。

眼看葉畫竹已經將局勢安定下來，想來也沒有熱鬧可看了，雲嵐索性轉向季誠與明霜，道：“季誠，趙姑娘，大家都是朋友，不如一同坐坐，我做東。”

他一手往不遠處的一家酒樓指了指。

“會不會太破費了？”丹桂坊旁的酒樓，自然也是極盡華麗，季誠看了一眼，有點猶豫。

雲嵐一拍他肩膀，笑吟吟道：“一頓飯我還是能請得起的。”

“好啊。”季誠點了點頭。

對方是他在京城交到的第一個朋友，他雖然猶豫，實際上很想接受雲嵐的邀請。見雲嵐態度真誠，誠心請客，便應了下來。

“趙姑娘呢？”雲嵐又期待地看向明霜。

明霜沒想到自己還拿對方當路人，對方已經將自己劃入了朋友的行列，一時心下有些抱歉，道：“那就多謝燕公子了！”

雲嵐下意識擡手，手剛擡起來一點，就意識到趙姑娘是個女子，拍她一下有些冒犯。自覺地將手一轉，轉而撫平袖角一點不易察覺的皺褶。

他笑吟吟道：“我們走吧。”

明霜聽他話音帶笑，想起來見面數次，對方似乎都在笑。

她的師兄慕徽也時常帶笑，但慕徽的笑是一種大家都心知肚明的假笑——不管對誰，都是那種風流蘊藉、溫和中略帶清傲的笑，更像是一種禮節。

“燕公子”的笑則不然，他的笑似乎都是真正的、從心底裏透出來的笑容，讓人一看就能感覺到他的真誠。

明霜覺得對方其實更像個符合他年紀的少年人，不像個修行者。

“你的小白呢，怎麽沒帶出來？”明霜隨口問。

“小……”雲嵐怔了一下，差點沒反應過來，旋即在心裏大呼好險，幸好沒把雪霄老祖帶出來，否則它非得拼命不可。

雲嵐瞎編道：“小白昨晚失眠了，今天留在客棧補覺。”

他說的十分心虛，好在面上端得住，明霜沒懷疑，哦了一聲，稱讚道：“你的白貓……雪鸮很可愛。”

雲嵐心情覆雜：“謝謝。”

他更慶幸自己沒把雪霄老祖帶出來了：雪霄老祖認為自己是高貴的雪鸮，最討厭別人把它叫做白貓頭鷹，也不喜歡被誇可愛，認為自己是威猛英武的存在。

假如雪霄老祖不慎聽見方才明霜對它的讚美，恐怕要千裏迢迢把對方追殺回絳山。

一旁的季誠聽見了，插話進來：“趙姑娘說的是燕兄那只雪鸮嗎，確實十分靈動可愛。”

雲嵐心情更覆雜了。

身為堂堂上陽宗鎮守神鳥，雪霄老祖一直自詡英武非凡，並且強迫見過它的人都如此對外傳播。普通弟子見不到它，自然也無從看破這個謠言，只以為雪霄老祖當真是傳聞中威猛英武的神鳥。

看來武力雖然能短暫地顛倒黑白，卻終究不能改變現實——雖然雪霄老祖通過謠言蒙蔽了普通弟子的眼睛，然而在見過它的人眼裏，終究還是只能得到可愛的評價。

帶著這種覆雜的心情，結束聚餐後，雲嵐先和季誠告別，又同明霜在客棧二樓的樓梯上分開，剛打開屋門，雪霄老祖就撲閃著翅膀飛了出來。

它還不知道自己在不知情的情況下得到了可愛的評價，板著毛茸茸的臉道：“你身上有討厭的味道。”

雲嵐啊了一聲，決定坦白從寬：“我和趙姑娘恰巧在丹桂坊前遇見了……”

“還有絳山？”雪霄老祖眼睛瞪得更大，“你怎麽四處勾三搭四！”

“我不是，我沒有。”雲嵐趕緊阻止雪霄老祖亂用成語，“老祖，勾三搭四不是這麽用的！我是有婚約的人，你可別亂說！”

他突然一頓：“老祖你說的不是絳山嗎，那是什麽？”

“妖族啊！”雪霄老祖嚷嚷道，“那群妖怪味最大了，嘔！”

見雲嵐一臉茫然，顯然是不知情，雪霄老祖稍微冷靜了一下，道：“你身上的味道很淡，應該是附近有妖怪出沒，沾到一點，只有本老祖這樣修為高深的雪鸮才能察覺到。”

緊接著它又表揚雲嵐：“我還以為你和妖族交了朋友，現在看來你還是很知分寸的，不錯不錯。”

雲嵐怔了怔，眉心不易察覺地蹙起一點來。

——前些日子附近剛剛有妖族出沒，今日身邊又出現了妖族。

這當真是巧合嗎？

他考慮片刻，又想起自己前些日子遇險一事，最終決定先報以謹慎的態度，減少外出。

聆泉秘境也好，玉清宮也罷，看熱鬧沒有性命重要。

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