☆、138：遇見極品
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☆、138：遇見極品
二老爺走後，韓家日益安靜下來，過了十來日，太夫人自知再如何傷心難過，人也已經去了，容珠又在府裏，容蘭年滿十四歲，念叨了兩年給容蘭議親，姜氏和劉氏皆四兩撥千斤搪塞過去，眼下就吃十五歲的飯，過了年便及笄，婚事實在不能一拖再拖。恰好來年，沈氏已經去了三年，正好耽擱不了容蘭。
偏生韓睿龍的事兒丟不開，容珠也丈夫鬧別扭，如今倒好，娘沒了爹不在，少不得打起精神來。勸了容珠回去，只說：“你父親離開已經十來日，就是送行也夠了，一會子就打發人回去說，叫孫女婿來接你家去可好？”
容珠眼也不擡，幽幽地道：“祖母可是要趕孫女走？”
太夫人也知是容珠理虧，故此甄家才納了妾室進門，她不忍說孫女的不是，可卻也無理由去說甄家的不是。甄紘也被容珠鬧得乏了，要回娘家住多久都隨她，想要回夫家，打發人回去他自然會來接。
甄紘愈發如此，太夫人愈發找不到說辭，想來孫女到了夫家，日日看著妾侍心裏也不好受，暫且繼續留容珠住下。
二老爺不在府裏，韓睿龍仍舊守孝，天天兒在房中，或哄懷哥，或讀書練字，從來沒操心自己再娶的事兒，就是太夫人急，他也用孝期搪塞過去。他如此，倒十分得牡丹和許嬤嬤的心，待韓睿龍愈發恭敬。牡丹本是極聰慧通透的人，當初一直跟著歐陽倩，歐陽倩在娘家時學理家，她也一直跟著看著，韓睿龍不善庶務，沈氏當初的嫁妝韓睿龍不曾打理，歐陽倩的在她仙逝之前便交由族裏，由韓氏族長韓明德叫人代管，立了文書送與衙門，只等將來懷哥成家立業交由懷哥自己。倒是沈氏的東西，大房、三房都不想占了一身腥，誰也不管，況且韓睿龍已經成年，兒女都有了，因此交給他，他原就敬重牡丹，如今屋裏只牡丹一人開了臉，只等孝期過了，便要擡了起來做姨娘，因此全交給牡丹去了，只是外人不知罷了。
府裏的人也讚韓睿龍是情深意重的，漸漸的便從韓國公府傳了出去，沒想到當初鬧了一次養外室的韓家二爺，竟也是個情種。
當然還有另外的說法，比如說韓睿龍不懂得珍惜，妻子在世時，做出那樣的事兒讓妻子沒臉，妻子沒了又這般，可見是表裏不一的，比那些納了一房又一房妾侍的人還不如。
“……眾說紛紛，私下裏竟形成了兩派，說你們二爺好的，讚的他天上有地上無，說他不好的，貶的比等徒浪子還不如，我聽著都覺好笑。”陸青苑拿著團扇一邊納涼，一邊道。說完了，又拿起挨幾上的西瓜吃。
安靜茹叫春香出去打了水進來，兩人吃了西瓜，洗了手，陸青苑才說起正事：“婆家一位表姑母，家裏有個十四歲的姑娘，投奔而來，說是要在京城給女兒尋一門親事……”
話說一半，安靜茹就明白陸青苑的意思了，今兒來怕就是為著那位不算親的表妹的親事，笑道：“二爺上面還有二老爺、太夫人，休說我了，就是我婆婆、三嬸嬸也做不得主的。”
陸青苑在京城，又與安靜茹私交甚好，多多少少知道韓家的事兒，笑道：“我那裏不明白這些，才多大的年紀，就妄想做媒人不成？媒人豈是那麽好當的？不過表姑母臉皮厚，當著相公婆婆的面兒說了這話，我倒不好直接回絕了，只答應來問問，橫豎咱們多久沒聚了，今兒忙裏偷閑來看看你，讓那兩個小孩子一處玩鬧一回，既然來了，自然也要說一說，回去扯謊也不會臉紅不是？”
安靜茹被她說的笑起來，陸青苑較之前愈發明艷動人，孟夫人也不是愛擺婆婆譜兒的，丈夫待她到底不錯，這一年開始照管家務，又是極能幹的人，日子過得十分舒坦，大有心寬體胖的趨勢。
“表姑母大概是想借著你我的關系和你們家攀上親戚，我冷眼旁觀，我婆婆待她客氣卻不親熱，不過親戚投靠而來，不得不照管一二，你也別放在心上，若是和太夫人提了，倘或不合意，你也難做人。”
安靜茹微笑點頭，韓睿龍的事兒，她自然不會多事去管。只是沒想到，太夫人那頭得知陸青苑來了，特意打發了人過來請。
陸青苑每每來了總會去太夫人跟前湊趣兒，太夫人也極是喜歡她活潑，只是今兒卻與往日不同，見了禮之後，太夫人叫上了茶點，特意笑道：“這是我孫女做得，我吃著不錯。”
說罷，容蘭從外頭進來。因為早前就時常見，彼此也不陌生，陸青苑推不過太夫人的熱情，撚起一塊吃了，見容蘭略有些緊張似的，笑道：“竟比我做得好吃，八姑娘怎麽能做得這麽好吃？難怪太夫人也說好呢，我就沒這樣的手藝。”
說的容蘭微微紅了臉，低垂著頭福福身道：“孟大奶奶謬讚了。”
太夫人笑呵呵道：“這丫頭面皮薄，經不起外人誇讚兩句。”
陸青苑也只與安靜茹關系要好，韓家其他姑娘，說起來也不過認識罷了，真正深交的沒有。太夫人這般說，便順著笑道：“我就不同，別人給個針也當棒槌呢！”
多說幾句，容蘭面上掛不住告了罪退出去，太夫人目送容蘭的背影，眼底不由得黯然下去，深深地嘆了口氣。安靜茹低頭吃茶，陸青苑縱然察覺也沒問什麽，有撚起點心吃了兩塊。太夫人心裏暗暗著急，恨安靜茹歷來乖順，偏這個時候就沒眼色，可畢竟有客在，她只得隱忍不發。望著陸青苑笑問道：“上次聽華哥媳婦說起你有個表兄，上次大比失勢，只因沿途車馬勞頓傷了神，今年怕是要提前來吧？”
陸青苑微微詫異地看了安靜茹一眼，安靜茹也覺得有些莫名其妙，誰家都有幾門親戚，安靜茹就是與陸青苑交好，她身為年輕媳婦，去打聽別人家的表兄做什麽？真真從未在太夫人跟前說過這話。
陸青苑不好當面問，倒也落落大方點頭笑道：“確實有這麽一位，老家在南邊，小時候還見過，上次大比，我回娘家，卻不曾得見。”
太夫人笑道：“倒是聽說品行相貌極好，如今幾歲了？”
有了前頭容蘭露面，就是陸青苑少一顆心也明白太夫人的意思，陸青苑仍舊笑道：“太夫人這樣問，晚輩倒要想想。”
說罷果真想了一會子，才笑道：“算起來比我大一歲，竟是與靜茹同年。”
再多的太夫人反倒不好多問，反正意思已經表達到了，她也拉不下那個臉子去找與人家說，她要孫女嫁他。
太夫人又客氣地叫陸青苑吃了幾塊點心，說了一會兒閑話，陸青苑便不似從前那麽熱絡，大約一盞茶的功夫，太夫人露出乏意，陸青苑趁機告辭。與安靜茹一同出來，便疑惑地看著安靜茹，安靜茹苦笑道：“這裏卻不是說話的地方，如今天色尚早，再去我屋裏坐坐吧。”
陸青苑的兒子還在榮恩軒和朝哥兒玩耍，兩人到了正屋，丫頭上了茶就退出去，安靜茹不等陸青苑再問，便道：“果真從未說過，不知太夫人是從何處聽來的。”
沒想到這一路上陸青苑也暗自琢磨了一番，道：“我那表兄人品相貌卻是不錯，怎奈上面沒有父親，母親孀居，家境並不算十分好。”
如果娶了國公府的姑娘，與他自然有利，只是韓家的六姑娘……偏生容蘭也是韓家二房的，見過幾次，倒覺得容蘭不錯，又在太夫人身邊養著，雖然是庶出，說出去卻好聽許多。具體為人性子如何，卻不深知。
安靜茹不由看了她一眼，知道她是有意，少不得嘆了口氣，果然互相能看上，與安靜茹竟也脫不了幹系。安靜茹倒喜歡容蘭，好像第二個容惠，可她畢竟不是容蘭的正經嫂子，上面容蘭有兄長替她做主，太夫人那脾氣要交給她，她推脫了，太夫人只怕更不喜她。本來現在太夫人看韓睿華就不順眼，看她自然更不順眼了。
安靜茹自知太夫人面上待她好，不過是因為一個巴掌拍不響，姜氏和劉氏一直站在她這邊，將府裏的事兒交給三房她老人家不放心，姜氏年紀漸漸大了，孫子都有了兩個，不是安靜茹當家還能叫誰來？
巴巴地算著日子，希望韓睿龍孝期過了，便要給韓睿龍娶了繼室，那時候怕是更無她立足之地。每每想到此哪裏有不難過的？幸而姜氏待她真正好，橫豎自己也不靠太夫人，姜氏既待他好，她也不忍心叫姜氏累著，家裏大小事兒勞累些料理著。只當自己費些心，將太夫人供起來就罷了。
只是，太夫人的事兒，還是少沾染些。
安靜茹望著陸青苑道：“縱然我也喜歡八妹妹，只是婚姻大事，關系她下半輩子。八妹妹性子好，也是知書達理的人，可這事兒我卻不能沾。”
陸青苑細想一回，如今韓家二房無一個正經婦人，太夫人年紀大，孫女的事兒太過操心也是掃臉面的事兒。再憑著自己和安靜茹的交情，倘或自己做了媒人，少不得這頭也是安靜茹去打理。
況且陸青苑也並不十分了解容蘭為人如何，這夫妻要過一輩子，以後倘或有了口角，或回娘家小住，韓睿龍的繼室拎著妹子不是自己操心的，不管不顧少不得落在安靜茹頭上。萬一遇上胡攪蠻纏的，拿這個說事兒，還說安靜茹未免管的太寬。
想通了關竅，也就漸漸丟開了，笑道：“我不過說兩句罷了，終究那表兄上頭還有母親，那裏輪到我管這些。不過表兄為人我卻是沒話說的。”
安靜茹微微一笑，並不答話，可想想容蘭真心覺得可惜。之前太夫人還想給她找個體面的，因為容珠的名聲在哪兒，誰都怕娶了韓家二房的姑娘，將來落得甄家那樣，休離不得，又打不得罵不得。
本來劉氏也覺得容蘭好，合計著找了幾門，太夫人皆是嫌棄。現在想想陸青苑說他表兄的家境，卻還不如當初劉氏找的。太夫人也是真正著急了，大有病急亂投醫的趨勢，不知容蘭以後會如何呢。
兩人說了半晌話，待到日頭偏西，孟大爺來接，陸青苑帶著兒子告辭。回到家中，那位表姑母卻還等著消息，陸青苑只嘆息著說：“我問過了，太夫人並無此意。”
表姑母深知陸青苑是敷衍她，冷笑道：“侄兒媳婦何必拿話來哄我？我女兒你們也見過，模樣生的好，從你們家出嫁，那裏比旁人差了？不過是我們家沒有男人出面維護門面，這幾年落敗下來，便這般看不起。”
休說，陸青苑這位表姑母原也是大戶人家的姑娘，丈夫也十分出息，考了進士，紅極一時，怎料還沒四十歲，便棄了妻小去了。這位表姑母帶著兒女過活，可惜她雙手不沾陽春水，又是奢侈慣了，因此家業竟被她這樣不知不覺花去。
她又是心高氣傲的人，原看不慣孟家靠著祖上的功勳享富貴，迫不得才來孟家。孟家上下念著親戚情分，待她還算客氣，卻遭受這樣的白眼。
孟夫人也是不喜，強忍著笑道：“妹妹才來京城還不知道，韓家二爺將來要襲了韓國公府的，韓家老太太也極是心疼這個孫子。頭一個娶的是侯府嫡出姑娘，那姑娘紅顏薄命，生了兒子就沒了。之前也急急尋過，卻是非嫡出不提的。侄女兒也是你親生的，身份自然夠的，若是妹妹得閑出去打聽打聽就知道，當初韓家老太太到底回絕過什麽樣的人家。”
那表姑母知道韓家在京城的地位，女兒是王妃，與天家做了親戚，這樣的大門戶還有一個進士，一個兩榜進士，親戚也都不容小覷。她要攀上這門親，可不是為自己兒子打算？這樣的人家，自然選兒媳婦要講究，只是她卻知道韓家那位兩榜進士娶了小戶女為妻。那小戶女的父親不過舉人，自己女兒的父親好歹是進士。
又想韓家除了長房極為長臉，其他的都不咋樣，三房的正房夫人出身也不好。
“韓家連小戶女都瞧得上，我女兒那裏比不得？”
陸青苑見她滿嘴不屑，為安靜茹不平，冷笑道：“縱然是我也未必在那樣的人家過得好，韓三奶奶雖出身不高，自有本事，韓三爺敬她愛她，旁人只知韓三奶奶好命，可知命好不好卻是自己掙來的？韓二爺已經兒女雙全，上面母親沒了，還有兩位庶弟一位庶妹。”
話裏就一個意思，嫁給韓睿龍，新媳婦過門怕就要操心庶弟庶妹的婚事，表姑母的女兒現在才十四歲，嫁過去也不過十五六歲，表姑母果然會持家，如何好好的家業會所剩無幾？教養出來的女兒，別人未必看得上。
表姑母被刺了一回，惱紅了眼瞪著陸青苑，陸青苑別開臉吃茶，孟大夫人雖也覺得陸青苑說得話過分了些，可想想這位親戚的為人，得罪了就得罪了，想到她說她女兒從孟家出嫁，沒得以後果真把侄女嫁過去，侄女不好反倒與韓家結了仇，因此也不理會。
孟大爺站出來打圓場，笑著朝表姑母賠了不是給個臺階下，表姑母卻道：“我深知你們家看不起窮親戚，我走就是。”
說罷扭頭去了，孟大爺看著母親，孟夫人無奈地嘆口氣，道：“她要住就住著，不過多幾個人吃飯，要走就撥些銀錢去，總不能叫親戚們白跑一趟。”
說完便回房歇著去，陸青苑是真性情的人，喜歡就喜歡，不喜歡就不喜歡，得了婆婆發話叫給了銀子叫她們走，回頭便找了管家來，想想撥了兩百兩銀子叫送去表姑母屋裏。
那位表姑母原是極富貴，有錢時何曾將一二百兩銀子放在眼裏。如今窮了，親戚竟拿這點兒銀子打發她，當即氣得甩了茶碗，好生數落了一番。
管事就垂頭立著，一語不發聽她數落，只是可惜了上好的瓷器，這一整套也要一二百兩銀子才買的來，如今卻折損了。
表姑母罵一會口渴，也罵的累了，只不耐煩叫管家下去。管家也不取銀子，打了千兒退下，表姑母趁著屋裏沒人，將二百兩銀子收了起來，氣呼呼去女兒、兒子房中叫收拾東西，連夜搬出了孟家。
陸青苑在正屋聽著，冷笑道：“她倒是有骨氣，這樣有骨氣就該好好給女兒尋一門親，何苦去做人家的繼室？縱然面上風光了，可知繼母難為？”
孟大爺雖憐惜那位表妹，怎奈上次賀先生的女兒差點兒惹出了事，被父親母親好生說了一通，他也知理虧，這樣的心思剛剛冒起來，就壓了下去不提。
且說韓家，太夫人透了消息給陸青苑，原道陸家門楣雖不錯，到底哪位不是陸家嫡支，陸家再好也不過攀上了孟家罷了。韓國公府的庶出，那也是極好的，韓家的庶出都能封為公主。
眼下她有意要將韓家的女兒嫁給陸家做親戚，還是選的門第出身都不怎麽好的，陸家那裏不趕著來攀親？
可惜太夫人連等了五日，也不見陸家的人上門，後來想想，那人原不在京城，自然消息沒這麽快，因此仍舊按下心等著。根本不知陸青苑就沒與娘家人提過。
轉眼到了六月，天兒愈發熱起來，雖知道弟弟他們如今未必到了前線，卻也少不得整日憂心，品翠等知道安靜茹的心思，尋思著找個什麽借口叫她出去散散心才好。
舅爺的事兒不安心，府裏瑣事說起來不多，一天也有一二十件，整日圍著這些轉悠，太夫人還時不時尋個短處叫她過去說一通，幾個心腹丫頭皆為自家三奶奶不平，偏三奶奶身份尷尬，又是孫媳婦，說不得老祖宗半點兒不是。
姜氏雖在中間幫著周旋一二，但明面上也不能和太夫人鬧上，她們也都明白其中的道理。只盼著三爺外放，橫豎三奶奶跟著到了任上，日子就清閑了。再回來指不定太夫人已經沒了，姜氏從來不給三奶奶氣受，到了那時候三奶奶也算是熬出頭了。
安靜茹這些日子卻忙著姜氏的事兒，她也是五十歲的人，本來操心過度就留了頑疾，晨哥兒考了童試之後要去顧家賀壽。只怕路上出了什麽意外，叫了太醫好生調養身子，因為略懂些食療的法子，便時常與太醫商議。
晨哥兒看在眼裏，也漸漸明白了世事，知道叔叔嬸嬸待祖母極好。因此得了閑便帶著朝哥兒，或叫他讀書認字，或陪他玩鬧，朝哥兒也很是黏他。
到底也不是親兄弟，但兄弟情分卻是能培養出來，安靜茹見姜氏對此也無甚可說，大概與自己一般，也希望他們兄弟好好相處，晨哥兒多了兄弟依仗，也好過一個人。因此皆由著他們兩兄弟去了。
只是時常讓林家媳婦盯著，切莫耽擱了晨哥兒的功課。
這一日韓睿華沐休，聽幾個丫頭合計著勸妻子出去散散心，心裏琢磨著安靜茹嫁他四年多，一開始陪著小心，後來又掌管一家庶務。這北方的風俗，男人只管外頭的事兒，內宅都是妻子管著。
他雖想分擔一二，奈何除了沐休他平常也不得閑。安靜茹見他累，大事上找他商議，小事從未叫他操心。也覺妻子甚是辛苦，見安靜茹打發走了管事婆子從外頭進來，便說城外一處荷塘，花開得極好，不如出去散散心，順道去莊子上瞧瞧。
安靜茹也不知韓睿華那來的閑情雅致，想著紫蘇懷孕，品翠和春香年紀大了，春香就罷了，已經有了著落。張大貴又說莊子上有個能幹的人，不如去看看，若是品翠覺得好，也是好事一件，順道可問問紫蘇。因此點頭笑道：“也好，只是天兒有些熱呢，朝哥兒年紀小，怕是不妥當。”
韓睿華自兒子出生，就是沐休在家，白日裏也難和安靜茹獨處，笑道：“咱們去就是，朝哥兒讓他留在家裏。”
朝哥兒在晨哥兒書房很是安靜，安靜茹想想也放心，便叫人出去套了馬車。奈何到了莊子上，紫蘇卻去了安靜茹自己的莊子上，張大貴說爹娘不放心她雙身子，故而接了去照顧。
韓睿華只得陪安靜茹在莊子上走走，留在莊子上吃了午飯，等日子漸漸下去。期間自是兩人獨處，雖天兒熱，田園風光卻叫人倍覺舒暢。開著窗扉望去，綠翠翠一片，其他人皆躲在一屋子裏閑話，院子裏靜悄悄只有幾只不嫌棄熱出來覓食的雞。
此景叫安靜茹也覺得祥和，依偎在韓睿華懷裏，喃喃細語說了些兒時的趣事兒。直說那時候家裏四個孩子，姐姐稍大，缺了管束一起鬧騰，何其熱鬧。
韓睿華笑道：“等咱們多生幾個兒女，豈不是一樣熱鬧？”
說罷就不安分起來，天兒本來就熱，安靜茹臉頰泛起紅光，呼吸也不順暢，軟綿綿靠在韓睿華懷裏。夫妻四年，韓睿華卻從未大白日的行房裏事兒，以前朝哥兒吃奶，夜裏也不敢太鬧，唯恐吵醒了這個小祖宗不安生。後來又覺妻子太累，吃不消強壓著。今兒難得清閑，確像是寄存了好些日子，安靜茹本來還擔心叫人聽了去笑話，只是韓睿華不同往日毛小子一個，很快就讓她無心思考其他……
待到日頭就要下山，安靜茹才紅了臉從屋裏出來，叫人套了馬車回府。幾個丫頭見三奶奶雖很是累的模樣，但眉宇間卻明艷許多，又見三爺親自扶著安靜茹上了馬車，跟著也坐進去，還吩咐趕車的婆子不必太急。
一路慢悠悠地往城裏去，這夏天不同其他時節，白日裏熱沒人出門，皆是日頭落了，沒那麽熱才出門。因此雖然是日落十分，街上卻委實擁擠。一路走走停停，忽地被人難住。
趕車的婆子隔著簾子道：“是周管事有事兒要稟報三奶奶。”
周管事是安靜茹後來找的，外頭從沈懷筠那麽買來的宅子便交由他打理，想來是宅子裏的事兒，便叫韓睿華下去問問。
才發現他們其實正好路過這座宅子，周管事原本想趁著天還沒黑，韓國公府各處還沒落鎖，去找安靜茹，出門就瞧見馬車進過，因認得是東家的馬車也認得趕車的人，便攔下來問，沒想到真的是三奶奶。
周管事見出來的是韓三爺，忙作揖見禮，韓睿華想早些回去，客套兩句便問他何事。周管事連賠了好些不是，這才道：“今兒小的內子不明情況，將三奶奶留下的房子租給了旁人住。”
房子原是留給邵文君的，這事兒韓睿華也知道，並不在意：“租了就租了，並無大事。”
周管事見三爺說這話，心裏稍安，又連連朝馬車賠不是，“都是小的糊塗，內子原是瞧著那一家帶著姑娘可憐，才善做主張……”
“這裏租的十之**是讀書人，人家帶著姑娘，怎好一起同住？”韓睿華微微蹙著眉頭。
周管事也知，都是男人，一個姑娘在這裏萬一出了事兒，作為東家也脫不了幹系。因此才急急找安靜茹商議，苦著臉道：“那位夫人極是難說話，小的好說歹說她皆說來了就不搬，非要在這裏住下，小的無法，只得多喊了幾個人盯著。可卻不是長久的法子，那位姑娘小的並不得見，內子卻說生的十分好，裝束看來也不是一般人家，一時又打聽不出來，實不知到底是誰家落了難的親戚。”
因此周管事才不敢善做主張，萬一得罪了人如何使得？
明年是每隔三年的春闈，今年的各地的舉子皆來得格外早。拖家帶口上京的也不少，想來這一戶租客也是如此。只是出門在外，就算有錢的，也不敢穿得太好，免得被人盯上。周管事也是見過世面的，他那位內子安靜茹也見過，因為兩人老實方才尋了來，想必她也是同情心爆發。
而周管事就想的更是長遠一些，方隔著簾子道：“先叫人打聽打聽是從哪裏來的，家裏是些什麽人，是不是上京趕考的。”
周管事見東家不責怪，忙應下道：“都是內子惹出來的事兒，小的叫她來陪不是。”
安靜茹笑說不用，老實的人基本心底不壞，周管事夫婦在安靜茹手下不過一兩年，辦事卻不錯，這樣的管事本來就難尋。
哪知，周管事在外頭說話，那宅子大門後面卻站著一個人。好巧不巧，這位賴著租房子住的正是孟家的親戚，陸青苑夫家那位表姑母。
因帶氣從孟家出來，叫兒子去找客棧，怎奈京城好些的客棧要麽預定出去，要麽已經住了人，住一兩日尚可，若是長住那裏肯應下？商人雖利字當頭，可做買賣要的是一個“信”字，言而無信非長久買賣，她兒子本來老實，那裏懂得變通？尋了一兩日沒尋到，委屈表姑母在馬車裏歇了兩晚。
因她講究不肯拋頭露面，不好的客棧又不肯與五大三粗的人同住，因此仍舊叫兒子出來找宅子租來住。又過了三五日，仍舊沒有著落。表姑母少不得著急，兒女勸她仍舊去孟家，外頭因赴京趕考的人多，要尋到住處不易。
表姑母咽不下那口氣，賭氣不回去，因此換了一般裝束，只當是誰家的婆子出來尋，尋了一日沒結果，便去客棧定了房間，只說住一兩日。客棧掌櫃應了，恰好兩日，預定房間的客人來了，掌櫃的攆他們出來，因表姑母已經換了婆子裝束，也不怕鬧開了不好看，因此大鬧，那掌櫃卻不是吃素的，東家也不簡單，並非一般商戶的生意，根本就不怕鬧，因此強行趕了他們出來。
接下來就被周管事家的撞見了，因見姑娘十三四歲，身邊並無長輩，一位兄長模樣的也不過十六七，另外就一個婆子張羅，想來定是無依無靠故此才這般可憐。想著自己東家的宅子還有兩間空房子，不如叫他們小住兩日，等尋了住處搬去，也是落腳的地兒，沒得這位嬌滴滴的姑娘，在街上受世人白眼被笑話了去。
周管事家的一片好心，哪知遇上的偏是個不講理的，住下了就不去找房子。而剩下的這兩間，東家又說過是要留下不租，另有人來住。
周管事原也當是落難的大戶，卻沒見過大戶這般難纏，心下沒了主意，因此才急著找韓三奶奶。
且說表姑母的兒子，也覺母親這般行事很是沒臉，有見主人家華車華服，趕車的婆子也與孟家一般體面，便留了心找其他租客打聽，方知是大名鼎鼎的韓家。
回頭與母親說，原是不希望母親鬧起來難看，這京城有幾個是敢得罪韓家的？卻不想，表姑母楞了楞隨即大笑：“真正無巧不成書，咱們落難偏偏兒被韓家所救，真正天賜良機呢！”
扭頭去找女兒，叫搬了箱籠出來，笑著對她女兒道：“明兒好生裝扮，咱們去韓家謝韓家相助。”
－－－－－－題外話－－－－－－
哈哈，這個表姑母可是能人一個呢！
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二老爺走後，韓家日益安靜下來，過了十來日，太夫人自知再如何傷心難過，人也已經去了，容珠又在府裏，容蘭年滿十四歲，念叨了兩年給容蘭議親，姜氏和劉氏皆四兩撥千斤搪塞過去，眼下就吃十五歲的飯，過了年便及笄，婚事實在不能一拖再拖。恰好來年，沈氏已經去了三年，正好耽擱不了容蘭。
偏生韓睿龍的事兒丟不開，容珠也丈夫鬧別扭，如今倒好，娘沒了爹不在，少不得打起精神來。勸了容珠回去，只說：“你父親離開已經十來日，就是送行也夠了，一會子就打發人回去說，叫孫女婿來接你家去可好？”
容珠眼也不擡，幽幽地道：“祖母可是要趕孫女走？”
太夫人也知是容珠理虧，故此甄家才納了妾室進門，她不忍說孫女的不是，可卻也無理由去說甄家的不是。甄紘也被容珠鬧得乏了，要回娘家住多久都隨她，想要回夫家，打發人回去他自然會來接。
甄紘愈發如此，太夫人愈發找不到說辭，想來孫女到了夫家，日日看著妾侍心裏也不好受，暫且繼續留容珠住下。
二老爺不在府裏，韓睿龍仍舊守孝，天天兒在房中，或哄懷哥，或讀書練字，從來沒操心自己再娶的事兒，就是太夫人急，他也用孝期搪塞過去。他如此，倒十分得牡丹和許嬤嬤的心，待韓睿龍愈發恭敬。牡丹本是極聰慧通透的人，當初一直跟著歐陽倩，歐陽倩在娘家時學理家，她也一直跟著看著，韓睿龍不善庶務，沈氏當初的嫁妝韓睿龍不曾打理，歐陽倩的在她仙逝之前便交由族裏，由韓氏族長韓明德叫人代管，立了文書送與衙門，只等將來懷哥成家立業交由懷哥自己。倒是沈氏的東西，大房、三房都不想占了一身腥，誰也不管，況且韓睿龍已經成年，兒女都有了，因此交給他，他原就敬重牡丹，如今屋裏只牡丹一人開了臉，只等孝期過了，便要擡了起來做姨娘，因此全交給牡丹去了，只是外人不知罷了。
府裏的人也讚韓睿龍是情深意重的，漸漸的便從韓國公府傳了出去，沒想到當初鬧了一次養外室的韓家二爺，竟也是個情種。
當然還有另外的說法，比如說韓睿龍不懂得珍惜，妻子在世時，做出那樣的事兒讓妻子沒臉，妻子沒了又這般，可見是表裏不一的，比那些納了一房又一房妾侍的人還不如。
“……眾說紛紛，私下裏竟形成了兩派，說你們二爺好的，讚的他天上有地上無，說他不好的，貶的比等徒浪子還不如，我聽著都覺好笑。”陸青苑拿著團扇一邊納涼，一邊道。說完了，又拿起挨幾上的西瓜吃。
安靜茹叫春香出去打了水進來，兩人吃了西瓜，洗了手，陸青苑才說起正事：“婆家一位表姑母，家裏有個十四歲的姑娘，投奔而來，說是要在京城給女兒尋一門親事……”
話說一半，安靜茹就明白陸青苑的意思了，今兒來怕就是為著那位不算親的表妹的親事，笑道：“二爺上面還有二老爺、太夫人，休說我了，就是我婆婆、三嬸嬸也做不得主的。”
陸青苑在京城，又與安靜茹私交甚好，多多少少知道韓家的事兒，笑道：“我那裏不明白這些，才多大的年紀，就妄想做媒人不成？媒人豈是那麽好當的？不過表姑母臉皮厚，當著相公婆婆的面兒說了這話，我倒不好直接回絕了，只答應來問問，橫豎咱們多久沒聚了，今兒忙裏偷閑來看看你，讓那兩個小孩子一處玩鬧一回，既然來了，自然也要說一說，回去扯謊也不會臉紅不是？”
安靜茹被她說的笑起來，陸青苑較之前愈發明艷動人，孟夫人也不是愛擺婆婆譜兒的，丈夫待她到底不錯，這一年開始照管家務，又是極能幹的人，日子過得十分舒坦，大有心寬體胖的趨勢。
“表姑母大概是想借著你我的關系和你們家攀上親戚，我冷眼旁觀，我婆婆待她客氣卻不親熱，不過親戚投靠而來，不得不照管一二，你也別放在心上，若是和太夫人提了，倘或不合意，你也難做人。”
安靜茹微笑點頭，韓睿龍的事兒，她自然不會多事去管。只是沒想到，太夫人那頭得知陸青苑來了，特意打發了人過來請。
陸青苑每每來了總會去太夫人跟前湊趣兒，太夫人也極是喜歡她活潑，只是今兒卻與往日不同，見了禮之後，太夫人叫上了茶點，特意笑道：“這是我孫女做得，我吃著不錯。”
說罷，容蘭從外頭進來。因為早前就時常見，彼此也不陌生，陸青苑推不過太夫人的熱情，撚起一塊吃了，見容蘭略有些緊張似的，笑道：“竟比我做得好吃，八姑娘怎麽能做得這麽好吃？難怪太夫人也說好呢，我就沒這樣的手藝。”
說的容蘭微微紅了臉，低垂著頭福福身道：“孟大奶奶謬讚了。”
太夫人笑呵呵道：“這丫頭面皮薄，經不起外人誇讚兩句。”
陸青苑也只與安靜茹關系要好，韓家其他姑娘，說起來也不過認識罷了，真正深交的沒有。太夫人這般說，便順著笑道：“我就不同，別人給個針也當棒槌呢！”
多說幾句，容蘭面上掛不住告了罪退出去，太夫人目送容蘭的背影，眼底不由得黯然下去，深深地嘆了口氣。安靜茹低頭吃茶，陸青苑縱然察覺也沒問什麽，有撚起點心吃了兩塊。太夫人心裏暗暗著急，恨安靜茹歷來乖順，偏這個時候就沒眼色，可畢竟有客在，她只得隱忍不發。望著陸青苑笑問道：“上次聽華哥媳婦說起你有個表兄，上次大比失勢，只因沿途車馬勞頓傷了神，今年怕是要提前來吧？”
陸青苑微微詫異地看了安靜茹一眼，安靜茹也覺得有些莫名其妙，誰家都有幾門親戚，安靜茹就是與陸青苑交好，她身為年輕媳婦，去打聽別人家的表兄做什麽？真真從未在太夫人跟前說過這話。
陸青苑不好當面問，倒也落落大方點頭笑道：“確實有這麽一位，老家在南邊，小時候還見過，上次大比，我回娘家，卻不曾得見。”
太夫人笑道：“倒是聽說品行相貌極好，如今幾歲了？”
有了前頭容蘭露面，就是陸青苑少一顆心也明白太夫人的意思，陸青苑仍舊笑道：“太夫人這樣問，晚輩倒要想想。”
說罷果真想了一會子，才笑道：“算起來比我大一歲，竟是與靜茹同年。”
再多的太夫人反倒不好多問，反正意思已經表達到了，她也拉不下那個臉子去找與人家說，她要孫女嫁他。
太夫人又客氣地叫陸青苑吃了幾塊點心，說了一會兒閑話，陸青苑便不似從前那麽熱絡，大約一盞茶的功夫，太夫人露出乏意，陸青苑趁機告辭。與安靜茹一同出來，便疑惑地看著安靜茹，安靜茹苦笑道：“這裏卻不是說話的地方，如今天色尚早，再去我屋裏坐坐吧。”
陸青苑的兒子還在榮恩軒和朝哥兒玩耍，兩人到了正屋，丫頭上了茶就退出去，安靜茹不等陸青苑再問，便道：“果真從未說過，不知太夫人是從何處聽來的。”
沒想到這一路上陸青苑也暗自琢磨了一番，道：“我那表兄人品相貌卻是不錯，怎奈上面沒有父親，母親孀居，家境並不算十分好。”
如果娶了國公府的姑娘，與他自然有利，只是韓家的六姑娘……偏生容蘭也是韓家二房的，見過幾次，倒覺得容蘭不錯，又在太夫人身邊養著，雖然是庶出，說出去卻好聽許多。具體為人性子如何，卻不深知。
安靜茹不由看了她一眼，知道她是有意，少不得嘆了口氣，果然互相能看上，與安靜茹竟也脫不了幹系。安靜茹倒喜歡容蘭，好像第二個容惠，可她畢竟不是容蘭的正經嫂子，上面容蘭有兄長替她做主，太夫人那脾氣要交給她，她推脫了，太夫人只怕更不喜她。本來現在太夫人看韓睿華就不順眼，看她自然更不順眼了。
安靜茹自知太夫人面上待她好，不過是因為一個巴掌拍不響，姜氏和劉氏一直站在她這邊，將府裏的事兒交給三房她老人家不放心，姜氏年紀漸漸大了，孫子都有了兩個，不是安靜茹當家還能叫誰來？
巴巴地算著日子，希望韓睿龍孝期過了，便要給韓睿龍娶了繼室，那時候怕是更無她立足之地。每每想到此哪裏有不難過的？幸而姜氏待她真正好，橫豎自己也不靠太夫人，姜氏既待他好，她也不忍心叫姜氏累著，家裏大小事兒勞累些料理著。只當自己費些心，將太夫人供起來就罷了。
只是，太夫人的事兒，還是少沾染些。
安靜茹望著陸青苑道：“縱然我也喜歡八妹妹，只是婚姻大事，關系她下半輩子。八妹妹性子好，也是知書達理的人，可這事兒我卻不能沾。”
陸青苑細想一回，如今韓家二房無一個正經婦人，太夫人年紀大，孫女的事兒太過操心也是掃臉面的事兒。再憑著自己和安靜茹的交情，倘或自己做了媒人，少不得這頭也是安靜茹去打理。
況且陸青苑也並不十分了解容蘭為人如何，這夫妻要過一輩子，以後倘或有了口角，或回娘家小住，韓睿龍的繼室拎著妹子不是自己操心的，不管不顧少不得落在安靜茹頭上。萬一遇上胡攪蠻纏的，拿這個說事兒，還說安靜茹未免管的太寬。
想通了關竅，也就漸漸丟開了，笑道：“我不過說兩句罷了，終究那表兄上頭還有母親，那裏輪到我管這些。不過表兄為人我卻是沒話說的。”
安靜茹微微一笑，並不答話，可想想容蘭真心覺得可惜。之前太夫人還想給她找個體面的，因為容珠的名聲在哪兒，誰都怕娶了韓家二房的姑娘，將來落得甄家那樣，休離不得，又打不得罵不得。
本來劉氏也覺得容蘭好，合計著找了幾門，太夫人皆是嫌棄。現在想想陸青苑說他表兄的家境，卻還不如當初劉氏找的。太夫人也是真正著急了，大有病急亂投醫的趨勢，不知容蘭以後會如何呢。
兩人說了半晌話，待到日頭偏西，孟大爺來接，陸青苑帶著兒子告辭。回到家中，那位表姑母卻還等著消息，陸青苑只嘆息著說：“我問過了，太夫人並無此意。”
表姑母深知陸青苑是敷衍她，冷笑道：“侄兒媳婦何必拿話來哄我？我女兒你們也見過，模樣生的好，從你們家出嫁，那裏比旁人差了？不過是我們家沒有男人出面維護門面，這幾年落敗下來，便這般看不起。”
休說，陸青苑這位表姑母原也是大戶人家的姑娘，丈夫也十分出息，考了進士，紅極一時，怎料還沒四十歲，便棄了妻小去了。這位表姑母帶著兒女過活，可惜她雙手不沾陽春水，又是奢侈慣了，因此家業竟被她這樣不知不覺花去。
她又是心高氣傲的人，原看不慣孟家靠著祖上的功勳享富貴，迫不得才來孟家。孟家上下念著親戚情分，待她還算客氣，卻遭受這樣的白眼。
孟夫人也是不喜，強忍著笑道：“妹妹才來京城還不知道，韓家二爺將來要襲了韓國公府的，韓家老太太也極是心疼這個孫子。頭一個娶的是侯府嫡出姑娘，那姑娘紅顏薄命，生了兒子就沒了。之前也急急尋過，卻是非嫡出不提的。侄女兒也是你親生的，身份自然夠的，若是妹妹得閑出去打聽打聽就知道，當初韓家老太太到底回絕過什麽樣的人家。”
那表姑母知道韓家在京城的地位，女兒是王妃，與天家做了親戚，這樣的大門戶還有一個進士，一個兩榜進士，親戚也都不容小覷。她要攀上這門親，可不是為自己兒子打算？這樣的人家，自然選兒媳婦要講究，只是她卻知道韓家那位兩榜進士娶了小戶女為妻。那小戶女的父親不過舉人，自己女兒的父親好歹是進士。
又想韓家除了長房極為長臉，其他的都不咋樣，三房的正房夫人出身也不好。
“韓家連小戶女都瞧得上，我女兒那裏比不得？”
陸青苑見她滿嘴不屑，為安靜茹不平，冷笑道：“縱然是我也未必在那樣的人家過得好，韓三奶奶雖出身不高，自有本事，韓三爺敬她愛她，旁人只知韓三奶奶好命，可知命好不好卻是自己掙來的？韓二爺已經兒女雙全，上面母親沒了，還有兩位庶弟一位庶妹。”
話裏就一個意思，嫁給韓睿龍，新媳婦過門怕就要操心庶弟庶妹的婚事，表姑母的女兒現在才十四歲，嫁過去也不過十五六歲，表姑母果然會持家，如何好好的家業會所剩無幾？教養出來的女兒，別人未必看得上。
表姑母被刺了一回，惱紅了眼瞪著陸青苑，陸青苑別開臉吃茶，孟大夫人雖也覺得陸青苑說得話過分了些，可想想這位親戚的為人，得罪了就得罪了，想到她說她女兒從孟家出嫁，沒得以後果真把侄女嫁過去，侄女不好反倒與韓家結了仇，因此也不理會。
孟大爺站出來打圓場，笑著朝表姑母賠了不是給個臺階下，表姑母卻道：“我深知你們家看不起窮親戚，我走就是。”
說罷扭頭去了，孟大爺看著母親，孟夫人無奈地嘆口氣，道：“她要住就住著，不過多幾個人吃飯，要走就撥些銀錢去，總不能叫親戚們白跑一趟。”
說完便回房歇著去，陸青苑是真性情的人，喜歡就喜歡，不喜歡就不喜歡，得了婆婆發話叫給了銀子叫她們走，回頭便找了管家來，想想撥了兩百兩銀子叫送去表姑母屋裏。
那位表姑母原是極富貴，有錢時何曾將一二百兩銀子放在眼裏。如今窮了，親戚竟拿這點兒銀子打發她，當即氣得甩了茶碗，好生數落了一番。
管事就垂頭立著，一語不發聽她數落，只是可惜了上好的瓷器，這一整套也要一二百兩銀子才買的來，如今卻折損了。
表姑母罵一會口渴，也罵的累了，只不耐煩叫管家下去。管家也不取銀子，打了千兒退下，表姑母趁著屋裏沒人，將二百兩銀子收了起來，氣呼呼去女兒、兒子房中叫收拾東西，連夜搬出了孟家。
陸青苑在正屋聽著，冷笑道：“她倒是有骨氣，這樣有骨氣就該好好給女兒尋一門親，何苦去做人家的繼室？縱然面上風光了，可知繼母難為？”
孟大爺雖憐惜那位表妹，怎奈上次賀先生的女兒差點兒惹出了事，被父親母親好生說了一通，他也知理虧，這樣的心思剛剛冒起來，就壓了下去不提。
且說韓家，太夫人透了消息給陸青苑，原道陸家門楣雖不錯，到底哪位不是陸家嫡支，陸家再好也不過攀上了孟家罷了。韓國公府的庶出，那也是極好的，韓家的庶出都能封為公主。
眼下她有意要將韓家的女兒嫁給陸家做親戚，還是選的門第出身都不怎麽好的，陸家那裏不趕著來攀親？
可惜太夫人連等了五日，也不見陸家的人上門，後來想想，那人原不在京城，自然消息沒這麽快，因此仍舊按下心等著。根本不知陸青苑就沒與娘家人提過。
轉眼到了六月，天兒愈發熱起來，雖知道弟弟他們如今未必到了前線，卻也少不得整日憂心，品翠等知道安靜茹的心思，尋思著找個什麽借口叫她出去散散心才好。
舅爺的事兒不安心，府裏瑣事說起來不多，一天也有一二十件，整日圍著這些轉悠，太夫人還時不時尋個短處叫她過去說一通，幾個心腹丫頭皆為自家三奶奶不平，偏三奶奶身份尷尬，又是孫媳婦，說不得老祖宗半點兒不是。
姜氏雖在中間幫著周旋一二，但明面上也不能和太夫人鬧上，她們也都明白其中的道理。只盼著三爺外放，橫豎三奶奶跟著到了任上，日子就清閑了。再回來指不定太夫人已經沒了，姜氏從來不給三奶奶氣受，到了那時候三奶奶也算是熬出頭了。
安靜茹這些日子卻忙著姜氏的事兒，她也是五十歲的人，本來操心過度就留了頑疾，晨哥兒考了童試之後要去顧家賀壽。只怕路上出了什麽意外，叫了太醫好生調養身子，因為略懂些食療的法子，便時常與太醫商議。
晨哥兒看在眼裏，也漸漸明白了世事，知道叔叔嬸嬸待祖母極好。因此得了閑便帶著朝哥兒，或叫他讀書認字，或陪他玩鬧，朝哥兒也很是黏他。
到底也不是親兄弟，但兄弟情分卻是能培養出來，安靜茹見姜氏對此也無甚可說，大概與自己一般，也希望他們兄弟好好相處，晨哥兒多了兄弟依仗，也好過一個人。因此皆由著他們兩兄弟去了。
只是時常讓林家媳婦盯著，切莫耽擱了晨哥兒的功課。
這一日韓睿華沐休，聽幾個丫頭合計著勸妻子出去散散心，心裏琢磨著安靜茹嫁他四年多，一開始陪著小心，後來又掌管一家庶務。這北方的風俗，男人只管外頭的事兒，內宅都是妻子管著。
他雖想分擔一二，奈何除了沐休他平常也不得閑。安靜茹見他累，大事上找他商議，小事從未叫他操心。也覺妻子甚是辛苦，見安靜茹打發走了管事婆子從外頭進來，便說城外一處荷塘，花開得極好，不如出去散散心，順道去莊子上瞧瞧。
安靜茹也不知韓睿華那來的閑情雅致，想著紫蘇懷孕，品翠和春香年紀大了，春香就罷了，已經有了著落。張大貴又說莊子上有個能幹的人，不如去看看，若是品翠覺得好，也是好事一件，順道可問問紫蘇。因此點頭笑道：“也好，只是天兒有些熱呢，朝哥兒年紀小，怕是不妥當。”
韓睿華自兒子出生，就是沐休在家，白日裏也難和安靜茹獨處，笑道：“咱們去就是，朝哥兒讓他留在家裏。”
朝哥兒在晨哥兒書房很是安靜，安靜茹想想也放心，便叫人出去套了馬車。奈何到了莊子上，紫蘇卻去了安靜茹自己的莊子上，張大貴說爹娘不放心她雙身子，故而接了去照顧。
韓睿華只得陪安靜茹在莊子上走走，留在莊子上吃了午飯，等日子漸漸下去。期間自是兩人獨處，雖天兒熱，田園風光卻叫人倍覺舒暢。開著窗扉望去，綠翠翠一片，其他人皆躲在一屋子裏閑話，院子裏靜悄悄只有幾只不嫌棄熱出來覓食的雞。
此景叫安靜茹也覺得祥和，依偎在韓睿華懷裏，喃喃細語說了些兒時的趣事兒。直說那時候家裏四個孩子，姐姐稍大，缺了管束一起鬧騰，何其熱鬧。
韓睿華笑道：“等咱們多生幾個兒女，豈不是一樣熱鬧？”
說罷就不安分起來，天兒本來就熱，安靜茹臉頰泛起紅光，呼吸也不順暢，軟綿綿靠在韓睿華懷裏。夫妻四年，韓睿華卻從未大白日的行房裏事兒，以前朝哥兒吃奶，夜裏也不敢太鬧，唯恐吵醒了這個小祖宗不安生。後來又覺妻子太累，吃不消強壓著。今兒難得清閑，確像是寄存了好些日子，安靜茹本來還擔心叫人聽了去笑話，只是韓睿華不同往日毛小子一個，很快就讓她無心思考其他……
待到日頭就要下山，安靜茹才紅了臉從屋裏出來，叫人套了馬車回府。幾個丫頭見三奶奶雖很是累的模樣，但眉宇間卻明艷許多，又見三爺親自扶著安靜茹上了馬車，跟著也坐進去，還吩咐趕車的婆子不必太急。
一路慢悠悠地往城裏去，這夏天不同其他時節，白日裏熱沒人出門，皆是日頭落了，沒那麽熱才出門。因此雖然是日落十分，街上卻委實擁擠。一路走走停停，忽地被人難住。
趕車的婆子隔著簾子道：“是周管事有事兒要稟報三奶奶。”
周管事是安靜茹後來找的，外頭從沈懷筠那麽買來的宅子便交由他打理，想來是宅子裏的事兒，便叫韓睿華下去問問。
才發現他們其實正好路過這座宅子，周管事原本想趁著天還沒黑，韓國公府各處還沒落鎖，去找安靜茹，出門就瞧見馬車進過，因認得是東家的馬車也認得趕車的人，便攔下來問，沒想到真的是三奶奶。
周管事見出來的是韓三爺，忙作揖見禮，韓睿華想早些回去，客套兩句便問他何事。周管事連賠了好些不是，這才道：“今兒小的內子不明情況，將三奶奶留下的房子租給了旁人住。”
房子原是留給邵文君的，這事兒韓睿華也知道，並不在意：“租了就租了，並無大事。”
周管事見三爺說這話，心裏稍安，又連連朝馬車賠不是，“都是小的糊塗，內子原是瞧著那一家帶著姑娘可憐，才善做主張……”
“這裏租的十之**是讀書人，人家帶著姑娘，怎好一起同住？”韓睿華微微蹙著眉頭。
周管事也知，都是男人，一個姑娘在這裏萬一出了事兒，作為東家也脫不了幹系。因此才急急找安靜茹商議，苦著臉道：“那位夫人極是難說話，小的好說歹說她皆說來了就不搬，非要在這裏住下，小的無法，只得多喊了幾個人盯著。可卻不是長久的法子，那位姑娘小的並不得見，內子卻說生的十分好，裝束看來也不是一般人家，一時又打聽不出來，實不知到底是誰家落了難的親戚。”
因此周管事才不敢善做主張，萬一得罪了人如何使得？
明年是每隔三年的春闈，今年的各地的舉子皆來得格外早。拖家帶口上京的也不少，想來這一戶租客也是如此。只是出門在外，就算有錢的，也不敢穿得太好，免得被人盯上。周管事也是見過世面的，他那位內子安靜茹也見過，因為兩人老實方才尋了來，想必她也是同情心爆發。
而周管事就想的更是長遠一些，方隔著簾子道：“先叫人打聽打聽是從哪裏來的，家裏是些什麽人，是不是上京趕考的。”
周管事見東家不責怪，忙應下道：“都是內子惹出來的事兒，小的叫她來陪不是。”
安靜茹笑說不用，老實的人基本心底不壞，周管事夫婦在安靜茹手下不過一兩年，辦事卻不錯，這樣的管事本來就難尋。
哪知，周管事在外頭說話，那宅子大門後面卻站著一個人。好巧不巧，這位賴著租房子住的正是孟家的親戚，陸青苑夫家那位表姑母。
因帶氣從孟家出來，叫兒子去找客棧，怎奈京城好些的客棧要麽預定出去，要麽已經住了人，住一兩日尚可，若是長住那裏肯應下？商人雖利字當頭，可做買賣要的是一個“信”字，言而無信非長久買賣，她兒子本來老實，那裏懂得變通？尋了一兩日沒尋到，委屈表姑母在馬車裏歇了兩晚。
因她講究不肯拋頭露面，不好的客棧又不肯與五大三粗的人同住，因此仍舊叫兒子出來找宅子租來住。又過了三五日，仍舊沒有著落。表姑母少不得著急，兒女勸她仍舊去孟家，外頭因赴京趕考的人多，要尋到住處不易。
表姑母咽不下那口氣，賭氣不回去，因此換了一般裝束，只當是誰家的婆子出來尋，尋了一日沒結果，便去客棧定了房間，只說住一兩日。客棧掌櫃應了，恰好兩日，預定房間的客人來了，掌櫃的攆他們出來，因表姑母已經換了婆子裝束，也不怕鬧開了不好看，因此大鬧，那掌櫃卻不是吃素的，東家也不簡單，並非一般商戶的生意，根本就不怕鬧，因此強行趕了他們出來。
接下來就被周管事家的撞見了，因見姑娘十三四歲，身邊並無長輩，一位兄長模樣的也不過十六七，另外就一個婆子張羅，想來定是無依無靠故此才這般可憐。想著自己東家的宅子還有兩間空房子，不如叫他們小住兩日，等尋了住處搬去，也是落腳的地兒，沒得這位嬌滴滴的姑娘，在街上受世人白眼被笑話了去。
周管事家的一片好心，哪知遇上的偏是個不講理的，住下了就不去找房子。而剩下的這兩間，東家又說過是要留下不租，另有人來住。
周管事原也當是落難的大戶，卻沒見過大戶這般難纏，心下沒了主意，因此才急著找韓三奶奶。
且說表姑母的兒子，也覺母親這般行事很是沒臉，有見主人家華車華服，趕車的婆子也與孟家一般體面，便留了心找其他租客打聽，方知是大名鼎鼎的韓家。
回頭與母親說，原是不希望母親鬧起來難看，這京城有幾個是敢得罪韓家的？卻不想，表姑母楞了楞隨即大笑：“真正無巧不成書，咱們落難偏偏兒被韓家所救，真正天賜良機呢！”
扭頭去找女兒，叫搬了箱籠出來，笑著對她女兒道：“明兒好生裝扮，咱們去韓家謝韓家相助。”
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哈哈，這個表姑母可是能人一個呢！
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