十二月, 冬風蕭瑟，大雪封了伍林山，阻礙焦急趕回東陌城中過年的人的腳步。

此地距離東陌城僅一百三十裏路, 便是冒著風雪走路不過兩日也能到達城外, 可因為大雪山體坍塌，攔住了大路還有泥石與樹木，山中並不安全, 趕路的一行人不敢再亂走動, 只能在林中空曠的地方等著。

此一行共二十餘人, 其實有十多人是一起的，那明顯是個富賈人家，馬車兩輛, 板車一輛, 隨行十人，丫鬟兩人，坐在車內的一邊是老人小孩兒, 一邊便是當家夫妻。

馬車與板車旁掛著小小旗幟，上面落下蘇字, 唯有真正有名的人家落上自家的姓, 才能在一路行途上避開危險，行走方便。

十個隨從各個身材魁梧，人高馬大, 一看便是練家子, 就是遇上大雪封山也不緊張。領頭那個走到前面馬車那兒, 低聲說明了情況, 便將馬車內的主子引了出來。

男人看上去三十左右, 下巴蓄的胡子也修剪得整齊, 他瞇起眼朝前方坍塌的山路望去，要去東陌城不是只有這條路，但他們離東陌城這樣近，萬沒有再原路折回的道理。大雪紛飛下，想要再繞路去東陌城，至少得多耗去半個多月的時間，盤纏糧食不足擔心，可他不能再浪費時間了。

男人想了想，還是下了決定：“方生，你走山裏時小心些，看看能否越過去，若車人能過，你便在天黑前回來，若車人不能過，你便徑去城中，請了官府來通路。”

“是。”方生是蘇家的忠仆，應話便要朝山裏走。

馬車內的婦人連忙叫住他：“別冒失，若有危險，不可莽進，你也別急，咱們還有些吃食，扛個幾日不成問題，你也帶上一壺水，幾塊餅，省得餓了沒力氣。”

方生笑了一下：“是，夫人！”

方生拿了點兒幹糧便上路，水他沒要，幹凈的水還是留給主人家喝，這山裏處處都是雪，必渴不死。

其餘十多人，都是三兩成堆的，他們瞧見馬車隊伍裏有人往山上走了，也聽見他們的對話，便放寬心等待官府救援。

有人朝馬車上的蘇字看去好幾眼，他們都是東陌城的人，只是平日在外做工，臨近過年了才帶著工錢回家。在東陌城中沒有哪個姓蘇的有這般氣派，聽他們說話也不像是本地的口音。

方生走了幾個時辰沒回來，眼看天色已經暗了，山林中的風雪更大，呼嘯而過如同鬼泣，加上鵝毛般的大雪，凍得人瑟瑟發抖，男女各自分開，互相擁抱取暖。

兩輛馬車外套著厚厚的一層防雨油布，也能防風，可架不住這天寒地凍讓人手腳冰冷。只聽見後頭那個馬車裏傳來一聲聲清脆的咳嗽，不過片刻咳嗽聲便像是要奪人性命般，喘不過氣來，伴隨著幹嘔。

蘇夫人聽見了，顧不上風雪，連忙下了馬車，卻在下馬車時太急，險些摔了一跤。

蘇老爺扶住她，低聲道：“當心。”

“我要去瞧瞧妍妍。”蘇夫人踩在雪裏，那雪厚得幾乎沒過了她的腳踝，蘇老爺跟在她身邊，二人到了後頭的馬車前卻不掀開車簾進去，只在馬車側方小窗那兒喊了幾聲。

“妍妍，別急，別怕，娘馬上端溫水來給你潤潤嗓子。”蘇夫人說話時已有些哽咽。

馬車內的婦人道：“夫人，小姐服了藥，好些了。”

說是好些了，可小姑娘斷斷續續的咳嗽聲也沒停，蘇夫人的眼淚剛落下來便被風吹成了細冰。她擦著臉，手腳發寒，拉著蘇老爺道：“叫人生火吧，妍妍沒有熱水必是難受的。”

這樣大的風雪，又是山林中，一片白雪皚皚裏根本找不到半根幹柴，便是他們有火折子，也生不出火來。

蘇老爺自是知曉，可聽見自家女兒的咳嗽聲也心疼不已，他將蘇夫人抱在懷中，差了兩個仆從過來，讓他們以袍子遮蔽風雪，當心點兒燃一堆火。後頭板車上有銅壺，不要多，只要燒半壺水，一半給妍妍喝下，一半裝進牛皮袋子裏給她抱著暖著。

吩咐好了之後，蘇老爺才安撫著蘇夫人讓她先上馬車，這樣寒冬天裏，她身子本就不好，不能再在外頭吹風了。

蘇夫人一邊抹淚一邊往馬車內走，入了馬車沒了風雪，可她身上的寒意仍舊未消。

有耐風雪的人遠遠瞧見了兩個仆從在角落裏生火，又聽見後頭小馬車內傳來的咳嗽聲，低聲問：“你們是去東陌城尋神醫的吧？”

“是。”其中一個仆從回話，他朝那問話的男人看去一眼，忍不住開口：“敢問兄臺，那神醫可真有活死人肉白骨的奇能？”

“何神醫是出了名的小兒疑難雜癥大夫。咱們城裏也有戶人家，他家兒子有一日貪玩偷爬城樓，從城樓摔下來，當即吐血，送到何神醫那兒都斷氣了，何神醫也給他救活了。”男人說著，又嘆了口氣：“可惜那小孩兒活是活過來了，但瞧著面相，活不久。”

那也是頂厲害的了，斷了氣的人都能從閻王殿前拉回來，看來他們家大人此番來對了。

“我聽著聲兒就知道，你們那小姐生的病可不輕，找何神醫就是找對了。”男人說罷，又看他們半天生不起來火，道：“這山裏的柴都被雪泡濕了，你那點兒火點不著的。”

兩個仆從自然知曉，卻也沒有其他法子。

又過了兩刻鐘，眼看著一根柴火就要被點燃了，忽而一股強風吹過，又滅了。山間的雪開始迷人眼了，便是兩步之外的人都有些看不大清，這樣下去恐怕要不到明天，他們中必有人凍死在山裏。

男人家裏有老婆孩子等著，不想死，便問：“你們派出去那兄弟，能趕到城裏嗎？”

“他在北方打過仗的，雪山下的戰爭持續三年，他都能扛過來，這點兒小山路還沒有敵人，必定難不倒他。”一個仆從說。

另一個仆從也道：“他腳程最快，明天早上說不定便能走到城裏，通知官府的人過來了。”

“那就好，那就好……”一聲就好才說出口，幾人便聽到了山裏傳來的動靜。

像是有野獸靠近。

幾個仆從耳尖，立馬起身朝發出聲音的方向看過去。只見漆黑的叢林深處，不一會兒傳來的窸窣聲越來越大，還不等眾人反應，便見一團白森森的小東西從山裏頭滾了下來。

幾個仆從拔出腰間的佩刀，指著那突然滾下來的東西，等他們湊近一看，居然是個人。

白森森卻是那人的衣服上沾滿了雪，刀尖挑開衣裳一角，露出裏頭少年的面龐來。這少年看上去也就十四、五左右，小臉消瘦，不一會兒便被從天而降的雪給掩蓋了。

人命關天，幾人不敢耽擱，連忙把這事報到了蘇老爺那裏去。

蘇老爺的馬車掀開一角，他瞥了一眼那倒在地上的少年，抿了抿嘴，問：“水可燒好了？”

“火未生起，大人。”仆從老實道。

蘇老爺嘆了口氣，對他道：“將那小孩兒拖到馬車底下避著，給他蓋件披風，繼續生火，水若燒好了，給他勻一杯去，先把人弄醒了吃些東西。”

“是。”仆從聽令，便將那少年從雪堆裏拉了出來，又把他安排在馬車旁，從板車裏搜了半天也沒搜到披風，便只能將蓋在板車上的油布扯下，囫圇裹在少年的身上。

火，還要繼續生，今夜的火若燒不著，蘇小姐的病是一回事，這不知為何從山上滾下來生死不明的少年，怕是熬不過這夜了。

入夜深深，馬車裏又傳來了劇烈的咳嗽聲，撕心裂肺光是聽便覺得難受。

幾個仆從輪番生火，手都凍僵了也不能在這風雪交加的夜裏點燃一根柴火，他們不眠不休也沒氣餒，甚至連短暫的放棄都沒有過，一看便是訓練有素的兵。

人群分堆，男一邊，女一邊，還有一邊僅有兩個人，靠近山體坍塌的地方，因為大雪迷人眼，眾人也瞧不見他們的相貌，入了夜就更看不見那兩人的身影了。

腳步踩在雪上發出了哢嚓哢嚓的聲音，只要有人靠近了馬車，便能使得仆從警覺，那兩個正在生火的人擡眸看去。夜裏無月也無星，唯有手中火折子還殘存一些火星，微光與天空暗藍色的淺光交錯在一起，融成了暗淡的暖色，照在了來者身上。

少女一席青綠衣裙，風雪吹亂了她的發絲與衣袂，簪在她發上的竹枝還有一片青蔥的竹葉，嬌嫩得不像冬季該有的東西。

少女朝他們二人彎了彎眼，道一句：“我來吧。”

“你來什麽？”其中一人被她這一笑晃了神，楞楞問出這句。

“生火。”阿箬說這話時，嘆了口氣。

她聽見那馬車裏小姑娘的咳嗽聲了，不止一次，也知曉天寒地凍之下生火尤為不易，可旁人的生死到底與她無關，若非實在看不下去，她也不會來幫忙。

這幾個大老粗，還與人吹噓自己上過戰場，結果連火也點不著。

阿箬沒去過戰場，唯一經歷過的戰爭還是在煊城找到白一時，她遠遠看著，並未身涉其中，自然不知在雪地裏打仗的兵根本不會生火，因為一點兒亮光或飛煙都會招來敵人。

聽見有人會生火，那兩個人連忙將手中火折子交給阿箬，阿箬瞥了一眼飽受摧殘的火折子，撇嘴：“不用，把柴火給我就成。”

這話一出，仆從立刻從身後扯出一大堆從附近山下撿來的柴火。

阿箬朝他們揮了揮手，叫他們走遠一些，那兩人將信將疑，沒離得太遠。

只見少女一手攤開，另一只手在手心畫了個符文，那符文閃著紅光化作星星點點的火苗，落在柴火堆上頓時點燃，一簇明亮的火光在深夜照亮山間，迎著風彎了彎腰也沒滅下。

這火似乎避風也避雪，炙熱的溫度立刻傳來，最先傳到人的臉上，暖洋洋的，好似一團小太陽。

兩個仆從瞪圓了眼，不可置信地望向少女。

這夜沒睡的，除了蘇家輪流負責生火的仆從，還有先前和仆從搭話的東陌城的男人。男人怕自己閉上眼就醒不來了，故而一直搓手搓腳取暖，乍一見到火光，他還以為自己死了入了閻王殿。

溫暖隨著跳躍的火光擴散，男人連忙朝火堆靠近，身上的雪也被曬化了。

率先回過神來的仆從轉身去板車上取銅壺和水，趁著大火燒上一壺，另一個仆從還楞楞地望著阿箬，既不知道要叫她大仙，還是要喊一聲妖怪。

阿箬拍了拍手，轉身折回時看了一眼朝火光靠近的男人，腳下一頓。她想了想，還是停在了男人面前，問對方一句：“聽這位大哥方才說，城中的何神醫有起死回生的醫術，不知你可知那何神醫的名諱？”

“知道的。”男人知道這火是少女點燃的，對她有感激之情，也雙手合十感謝老天爺他不必在山裏凍死。

凍得打結的舌頭哆哆嗦嗦吐出了一串話：“他叫何桑，可有大本事了，他能練長命的丹藥，聽城裏的老人說，他至少得有一百多歲了。”

不是一百多歲……阿箬咬著下唇，面上神色不顯。

加上他自己本身的年齡，何桑今年應當已經有四百多歲了。

“多謝。”阿箬道謝後，轉身便走。

那頭仆從連忙叫住了她：“姑娘！天寒地凍，喝杯熱水吧。”

銅壺裏的水才燒暖，正是剛好入口的溫度，仆從本是好意，阿箬卻搖了搖頭：“不必了，你先把水給你家小姐喝吧。”

馬車內的咳嗽聲還在繼續，車外浮著一層死氣，不用掀開車簾阿箬也能知道裏面是個被病魔纏身的可憐人，若無造化機緣，大約活不過一年。

離了人群，阿箬慢慢走回到寒熄的身邊。

那火光已經離他們很遠，結界內無風無雪，也沒有冬季的冷。

這回來的短短一路，阿箬心裏想了許多事。

或許與歲雨寨中的人基本死光了有關，寒熄的仙氣幾乎全部收回，神識也變得清明了許多，阿箬與他說話他會立刻回應，即便還是少言寡語，可給人的感覺就是與過去不同。

他不再愛游山玩水了，也對那些從未見過的新奇事物並不好奇。

清明之後，青雲江兩岸其實有不少山林風景，有些地方遠近馳名，若換做以前寒熄必然會拉著阿箬在山上山下轉上兩圈，少不得耽誤半個月的時間。有些景致便是阿箬都能看出與眾不同來，寒熄卻瞥也不瞥一眼，就此略過。

阿箬問過他為何不喜歡看那些山水了，寒熄沈默了許久後，回答一句：“看過很多地方，其實大同小異。”

這世間的山水風景，的確大同小異，奇石險林懸山，能看得出特殊的就那麽點兒。有人說奇山像天女散花，有的人說奇石像仙翁觀日，但看起來也沒那麽特別像。

大半年的時間，看似毫無目的地行走，但其實所到每一個地方都是寒熄領著阿箬去的，這回往東陌城走，也是他帶的路。

阿箬還以為他這一路不去看山看水，是真的看厭了那些風景，可她聽見了蘇家仆從和東陌城男人的談話，聽到他們提起了“何神醫”，立刻便想到了何桑。

阿箬沒去立刻求證，反正他們都要去東陌城，是與不是，到了便知。

方才去生火，也不過是為了救人施以援手，卻在路過那男人身邊，還是沒忍住開口。得到了準確的答案，阿箬也不驚訝，回到寒熄的身邊，心卻沈了下來。

她幾乎可以確定，寒熄是知道何桑的位置的。

甚至在懷疑，這大半年他未必是真的不喜歡青山遠黛，長溪柳風。

“看過很多地方，其實大同小異”並非正面回答阿箬問的喜不喜歡，他沒有說謊，他只是換了一種方式，盡快完成阿箬在白月城七夕那夜，雲湖畫舫上許下的願望。

阿箬忽而想起來，寒熄的變化並非是從秋風峽後開始的，而是從白月城之後。隋雲旨幫她陸續找到了幾個歲雨寨的人，恰好那些人，都在寒熄領著阿箬前去的路徑上，這才方便了獵雲傳話。

否則滄州大地如此之廣，隋雲旨即便找到了歲雨寨人，又如何能立刻找到他們？

無非是他們走在同一條路上。

阿箬還記得寒熄為她放出的那盞花燈，浮於空中的靈作為燈芯，那燈芯……是不會滅的。

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