神殿區，渥金神殿，偏殿。

“伊力夫，對今天的事情，你似乎很擔心？”大祭司邁爾斯冕下坐在主位上，金白色祭祀法袍似乎能折射出光芒，顯得異常華貴。

他的對面，伊力夫·阿瑟子爵也同樣坐在一把椅子上，因為個頭太矮以至於雙腳懸空，看著有些可笑，到是那肥胖的身軀沾滿了整個椅子的空間，此時，他標志性的微笑卻變成了苦笑，眉頭緊縮，似乎有什麽懸而未決的事情。

在聽到大祭司的問話後，他微微搖頭，有些拿不準道：“私生子只是一顆棋子而已，不算什麽，但這件事情背後肯定是梅麗夫人在操縱。這老婆子要死不死的，終歸讓人不放心，而且，他們既然敢拋出三天內清理所有混沌教徒的豪言，就必然有所依仗，我就怕會壞事兒。”

“三天？你感覺混沌巨蛇阿波菲斯就是那麽好搞定的？”大祭司邁爾斯有些不以為然：

“冕下，您畢竟來伊爾馬蘇的時間不長，很多東西了解不深。但哪怕只憑想象，一個能夠傳承三千年的家族，一個能屹立不倒至今的姓氏，雖然現如今看著虛弱無比，但你就能保證他們沒什麽底牌嗎？不是我危言聳聽，就現在，哪怕是聖蘭斯帝國的那一位陛下被他們請來，我都沒有絲毫的詫異，畢竟當年那一位可是和柯蒂斯·伊戈爾相交過命。”伊力夫苦苦勸解道：

邁爾斯大祭司微微沈默，卻堅持道：“或許我來的不久，但正因為我來的時間不久，作為一個旁觀者，我更能看清楚伊戈爾家族的虛弱，而不是如你們這般，已經將他們神化了。說到底，他們也只是一個家族而已。不過，你的擔心也不無道理，一切謹慎為好。”

“那冕下是準備先行暫緩行動了？避避風頭？”伊力夫大喜過望，可下一秒，他卻連哭的心都有了。

“暫緩行動？為什麽要暫緩？是混沌教會按耐不住了，他們在制造殺戮和獻祭，和我們有什麽關系？而且，我反而認為鬧得越大越好，只有足夠的混亂，死亡和恐懼，就會有更多的信徒投入我主的懷抱。”

“可是，現在很顯然伊戈爾家族已經知道了些什麽？我就怕他們從混沌教徒的事情上牽連到我們，到時候，撞在了伊戈爾家的槍口上，冕下就不怕給別人做了嫁衣？”

“槍口？底蘊？還是那句話，你們太看得起伊戈爾家族了，就算是那一位降臨又如何？或許是數千年的示弱，讓你們已經忘記了諸神的榮光和力量，可那是諸神，是曾經的世界巔峰，而這是魔潮到來的時代，也是諸神崛起的時代。”

“冕下，冕下，您的意思是財富女士有了什麽指示？”

“你問的太多了，你只要知道，一切盡在掌握之中就好了。三天嗎？就讓伊戈爾家族在三天內消亡吧，伊爾馬蘇城註定成為我主的領地，而我也必然成為選民！現在，我認為我們需要顧忌的反而是其他人的打秋風。”

……

上城區，古斯塔夫侯爵府。

夜已經深入，整個侯爵府已經了沈寂之中，大部分的奴仆和侍從都已經陷入了沈睡之中，唯有在中心地帶的侯爵大人的房間中，還隱隱有燈光從窗戶透出。

費奇·古斯塔夫侯爵坐在房間的搖搖椅上，昂貴的皮絨毛毯蓋在他的身上，只留下一個幹瘦的頭顱留在外面，似乎是法陣驅動的搖搖椅在悠悠的晃動著，也帶動著他頭上稀疏的白發在搖曳。

他真的已經很老了，作為純粹的人族血統，一階職業者，一百二十歲是理論上的極限了，可他今天已經是一百五十歲的高齡了，執掌古斯塔夫家族也超過了五十年。

他見證了哈維·伊戈爾繼承大公之位，見證了他和梅麗夫人的愛情和婚禮，見證了六個伊戈爾血脈子嗣的接連出生，更見證了他們的死亡。

曾經，他只是他們那一輩中最普通的存在，有太多天才足以讓他仰望，曾經，他羨慕過那些強者的精彩人生，羨慕他們的萬眾矚目，曾經，他只是家族中最不起眼的存在。

可隨著時間的流逝，他發現天才在雕零，強者在隕落，他們都黯然的退出了歷史的舞臺。

而他，一個曾經只能仰望別人的人，居然成了玫瑰領的三位大臣之一，成為了這一片土地上最巔峰的權利象征，於是，那些強者在他面前保持恭敬，那些天才渴求他的賞識。

這時候，他才明白了，他沒有驚才絕艷，沒有高深智慧，沒有武力通天，但他活的比這些天才和強者更久，所以，他才有了現在的一切。

可他真的很老了，老的連曾經最愛好的美人都沒力氣征伐了，老的讓他恐懼死亡。

右手擡起，從溫暖的毛毯下伸出，那真的是一截蒼老的手臂，血肉幹枯，皮膚松弛，骨骼和青筋的脈絡清晰可見，動作間有著老人特有的遲鈍，散發著暮氣和衰老。

費奇盯著自己的手臂，嘴角突然扯出了一個詭異的弧度，與此同時，他身子一挺，直起了腰身，那動作迅捷和速度著實不像是一位老人。

然而更加詭異的是，就在他反掌之間，手臂開始奇異的膨脹，血肉充盈，皮膚緊致，眨眼間，這條手臂變得強壯有力，肌肉一塊塊凸起，五指並攏，拳頭一握，肉眼可見的力量波紋居然濺起了空氣的漣漪。

這絕對不是老人的手臂，或者說，即使是職業者中，也必然只有專門走力量路線的強者才能擁有這種強健有力的手臂。

“該結束了，也該結束了。以伊爾馬蘇城數百萬人的靈魂為獻祭，必然能夠取悅主人，力量，壽命，永生，這一切都不再是奢望。我也終於不需要頂著這衰老的軀殼，不死不活的奄奄一息了。”

說完他再次躺下，血肉開始幹枯，膚色開始蒼老，他又成了那位垂暮老人。

……

上城區，軍務大臣的府邸。

魔法明燈照耀下，這已經是伊利亞德第三次拿起那封信件了，上面的內容他已經熟記於心了，卻又不由自主的去讀著字裏行間的每一個意思，似乎想看出什麽。

信件中的內容不算多，他又細細的讀了一遍後，再次將羊皮紙放下時，目光不由得定在了那信封上，紅色印泥留下的玫瑰印記。

多少年了，他自然熟悉那是伊戈爾大公的印戒留下的痕跡，他也比別人更能感受這圖案中所飽含的權利，力量，責任，信念和恒久的榮光。

那真的是無數人的信仰所在，也是因為這信仰，玫瑰領才能生存在這片土地上。

“這應該是最後的試探了吧？也是我，以及我身後的木精靈一族最後的選擇機會了？”

“伊戈爾家族啊！我曾經以為在我的眼中，它已經如同一條小溪一般清澈見底，可現在似乎又如同深潭一般無法測度。”

“沐恩·斯巴達·伊戈爾，我真的很好奇，你是哈維大公的私生子嗎？”

“不過，這樣也好，這樣也好！精靈一族的誓言終究是不需要去違背了，而我，作為一名軍人和戰士的榮耀，也不會被玷汙，這或許是最好的結果了。”

“伊戈爾，就像是三百年前那般，讓我們在信任了你們一次吧。”

……

對於很多人而言，這是平靜的一夜，天上的星辰已久明亮，夏日裏的夜晚仍舊悶熱，玫瑰花的芬芳在空氣中飄蕩，街角的巡邏營仍舊仔細。

可對於一些人而言，這註定是不平靜的一夜，就仿佛暴風雨前的寧靜，是在積蓄，在沈澱，在為最後的爆發而堆積力量。

然後，就在這寧靜中渡過了又一個安穩的白天，直到第二天夜晚再次降臨時，風暴才真正的開始！

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