這裏的季節同先前的似乎有些偏差，冷得有些不像話，像是秋天似的。平原上又沒有什麽遮擋物，風就這麽大剌剌地吹過來，每一步都走得瑟瑟發抖。

“這天氣真是絕了……”夜鬥小聲抱怨著，偷瞄了愛德蒙一眼。看著愛德蒙披在身上的那件厚重的墨綠色披風，心裏不知道有多羨慕。

可羨慕歸羨慕，他也沒好意思說些什麽。愛德蒙來的時候就穿得這麽厚實，在三十多度的大太陽下也楞是沒流一滴汗，夜鬥覺得這是一種了不起的本事。

盡管對這裏一無所知，但他們的目標相當明確——朝著城堡前進。可從正午一直走到了傍晚，他們與那座金色城堡之間的距離，好像一點都沒有縮小。那城堡分明離得不遠，原本他們預估的前進時間是三小時，可現在三小時後的第二個三小時也已經過去了，他們卻絲毫沒有任何進展，像是在原地踏步。

可他們確確實實是前進了，也不是在繞圈子，地上的碎石就是佐證。他們一開始也懷疑一不小心繞進了“死胡同”，於是放了塊奇形怪狀的石頭在身後，走開許久後，他們都再也沒有見到過那塊石頭。

至少，這能證明他們不是在像倉鼠跑籠那樣做著無謂的行動。

天快要暗下來了，盡管還想繼續向前走段路試試，但又擔心會遇上什麽兇惡野獸或是時鬼之類的東西。在陌生的地界上，會發生什麽情況，誰都不知道，所以只能謹慎為上。

當他們苦尋著合適的庇護所時，楠雄敏銳地察覺到了幾十米開外的一塊巖石後飄著一縷細微的黑煙，若是仔細聽，還能聽到木柴燃燒時的劈啪聲。

毫無疑問，那裏存在著除了他們之外的人。至於人數多少，是敵是友，楠雄暫時還無法判斷。

除了他以外，好像其他人都還沒有察覺到這一點，他們都正認真地在附近搜尋中。楠雄想了想，沒有把這事告訴他們，決定獨自前去勘探一下。如果能得到好的結果，那當然是再好不過的事了；若是不盡人意，那他也就不和他們說了。

這種緊張時刻，還是不要給他們平添煩惱。

恰好這會兒沒人註意自己，楠雄快步朝著那塊巖石走去。這地方對他的超能力有所克制，瞬間移動的使用逐漸變得難以控制。為防一不小心移動到了什麽邊遠之地，楠雄決定相信自己的雙腿。

幾十米的距離，走起來比好像平時更加費勁些。

明明只是這麽短的一段距離而已。

“嘿，楠雄！”很不討喜的聲音不期而至，夜鬥親昵地攬住他的肩膀，“你準備去哪兒呢？”

不知道是不是因為這裏氣溫低下的緣故，夜鬥的手臂有點涼。楠雄沒有甩開他的手，硬著頭皮當他的手臂支架。

【那裏可能有人，我去看看。】

楠雄沒有遮掩，直接告訴了夜鬥。

“哦哦。”夜鬥恍然大悟般點了點頭，而後確信般道，“那我就更應該過來了！”

【……隨你吧。】

這是他的自由，楠雄又管不著。

楠雄的反應沒有夜鬥預料之中那麽熱情。夜鬥總覺得心裏有些不太舒服——但卻不是出自對楠雄的不滿，倒更像是對自己的不自信。他悄悄打量著楠雄，不時瞄上幾眼，謹慎著他的一舉一動。

楠雄停下腳步。

【你在幹什麽？】

楠雄緊盯著夜鬥，毫不留情地戳穿了他的小動作。夜鬥不免有點尷尬，被當場抓包什麽的絕對不是什麽愉快的經歷。他幹巴巴地訕笑了兩聲，裝作無事發生一般慢慢地扭過頭去，欲蓋彌彰到了極點。

“嘛……就是……就是有點擔心你……”他的聲音越來越輕了下去，到了最後，變成了自言自語般的嘟噥，“因為你是個普通人嘛……”

【你覺得哪個普通人能夠做到瞬間移動？】

夜鬥訕笑著撓了撓後腦勺：“嘿……嘿嘿，你說的也是。”

楠雄確實不像個普通人，夜鬥很早就感覺到了。可他還是不放心，甚至開始畏懼起來了……

【我會保護好自己的，你不用擔心。追月的事情，不會再發生了。】

夜鬥的腳步一頓，慌忙看向楠雄——他仍是目視前方，好像對一切都滿不在意似的。

可他看出了自己的心思，無論是醜陋的不安，還是

夜鬥無比害怕追月的事情會再度發生。

原本他不必那麽擔心的。愛德蒙很強，追月很強，楠雄也不賴。可那麽強大的、足矣以妖怪之姿為世人帶來希望的追月，卻變回了那樣一副弱小的模樣。

他知道的，都是他的錯。

虧他信誓旦旦地說自己能帶她出來，而今看來都是空乏的大話罷了。他什麽都沒能做到。

夜鬥現在唯一能做的，是抓緊身邊的一切。他不能再讓那樣的事情發生了。

他會保護好所有人。

【那就拜托你了。】

夜鬥呆了三秒半，而後才後知後覺地反應過來楠雄這話是對什麽的應答。

“……誒？你這是聽到我的心聲了嗎？”夜鬥攏緊衣服，一臉膽戰心驚。

楠雄斜睨了他一看，看上去像是翻了個白眼。

【你的表情透露了一切。】

夜鬥確實是心靈感應的絕緣體，但他的面部表情還是很好懂的，像是現在眼中迸發出的決絕的光，一看便知，他是下定了決心想要保護些什麽。不管他想要守護的對象是什麽，是否愚蠢，又是否不可觸及——無論怎樣，楠雄都不想打擊他的積極性，所以才應下了。

楠雄的這一句簡單應答，讓夜鬥頓時重煥神采。他今日原本還是有些頹唐的，追月的事情對他的打擊不小，而現在已一掃頹態。楠雄為他感到高興，這是一樁好事。

憂慮得到些微排解，夜鬥的腳步都變得輕盈了。下午時的他相當寡言，說出的話基本穩定在個位數的水平，其中有整整一半還是在抱怨天氣多麽反覆無常冷得人難以忍受。可他現在卻主動地說起了話，甚至，還談起了追月。

“我不明白，為什麽那時候追月要讓我離開，把她留那裏。明明我們的生命都得之不易。”他輕嘆了一口氣，看向楠雄，“我總覺得你比我活得更通透些，應該能給出些不一樣的想法吧……”

【因為她不想增加犧牲吧。你知道的，當生命的天平傾向於人多的那一方時，多數人還是願意選擇死傷最少的方式。於是在那樣的情況下，她選擇了用自己的命換取天平另一側的我們。】楠雄停頓了一下，而後繼續冷靜地敘述，【但你用一己之力扭轉了天平。你做得很棒。】

久違的誇讚，夜鬥心裏卻談不上多麽高興。湧過心間的暖流很快就又被苦澀填滿了。

“可我做的不夠好。”他說，“如果我再快一點，她就不會傷成那樣……不，如果我更謹慎一點，這種事情就不會發生。”

【她活下來了，因為你。】楠雄打斷他他話，【活著就是希望的延續，你為她保住了希望的火種。】

“希望的火種……嗎……”夜鬥訥訥地重覆著，把這簡單的幾個字在心中反覆咀嚼了好幾遍，忍不住笑了，“我喜歡這話。”

楠雄想，他一定是打開了心結，因為他的眉間再見不到任何愁色了。楠雄都想和他一起放聲大笑了，不過礙於面子，這念頭未能成型。

“對了，你以後千萬別做出什麽‘將自己置於險境只為拯救他人’的行為，知道了嗎？”覺得自己這話稍微有一點歧義，他又補充道，“我的意思不是讓你做個自私的人，只是想讓你別莽撞。很多事情，要先考慮一下，說不定努力一把就能皆大歡喜了，對不對？所以我的意思是……”

【我明白了。】

意識到夜鬥即將覆讀機話，楠雄趕忙中斷了這個話題。

一心撲在了對話中，不經意間，他們已經走到了巖石附近。火焰燃起的黑煙稍許散去了一些，夜鬥繞到巖石後，果不其然發現了一個小火堆，火幾乎快要滅了，只餘下幾縷不甘心就此消失的火焰死命攀附在碳上，卻怎麽也鬧不出什麽大風大浪了。

“小心點兒，我估計有人埋伏在附近。”夜鬥附耳小聲叮囑楠雄。

楠雄點點頭，也如此認為。

如果點燃這堆火的人已經離開了，那一定會熄滅火堆，避免造成火災，這是常識。但火依舊燃著，就證明這人沒有離開多久。可火堆的主人會去哪兒呢？平原之上能夠隱藏身形的地方不多，他們一路上又沒遇上什麽人。

有種不妙的預感飄在空氣中。楠雄跳上巖石上，試圖看得更遠些。

腳下的巖石突然動了一下，楠雄險些摔下來。他急忙跳下。

整塊巖石被掀起，從石頭的中間——確切地說是從被石頭蓋住的坑洞裏，跳出了一個人。

他看起來像是一個戰士，身著厚重的盔甲，面容也被遮住了。盡管看起來笨重無比，但他的行動卻相當迅速，直沖向楠雄。

“快躲開！”

夜鬥一把將他推開。

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