“為什麽？”知了有些無法理解地看著成盒, “為什麽說帶走小叫姐是沈老爺子的主意？他，他明明只是個連路都沒法好好走的老人家而已啊。”

“這還真不好說，畢竟知了你可是有前科的人, ”陳侃摸了摸下巴說道, 接著又轉過頭看向其他人，“你們記不記得, 葉天意也是知了帶來的？”

討論會的氛圍一下子變得微妙了起來，所有人的目光都集中到了金發紅帽的青年身上。

知了被鄰居們的註視搞得如坐針氈：“什麽意思啊？葉天意她怎麽了？我當時只是偶然在路上看見她，覺得一個女孩子在邊境晃悠不太安全，就把她給帶上了。”

“葉天意其實是中庭的人。”陳侃道，“也就是說, 你當初把她帶到希望小區, 等於是往我們這兒裝了一個監視器, 盡管有點不夠智能。”

“什——”知了一時間像是沒聽懂對方的話似的。

“沈司也是你帶來的人不是？所以說搞不好又是一個中庭派來的臥底。”陳侃攤了攤手，“有第一個就可以有第二個嘛。”

“我……”知了傻了眼, 不知道該如何為自己辯解。

艾德修皺著眉拉了拉陳侃的袖子：“前輩……”他看得出來陳侃純粹只是在戲弄知了, 她這個人向來如此, 可眼下著實不是適合開玩笑的情形。

作為和艾德修共事好幾年的前輩, 陳侃明白艾德修的意思，聳了一下肩，將話題拋給成盒：“成盒少年你倒是說說看, 為什麽說是沈司帶走了小叫？他打算帶她到哪兒去？那只巨型Ａ級又是怎麽回事？”

成盒將藏在身後的手放到了前面, 那只骨節分明、皮膚粗糙的右手正握著一根木杖, 正是之前沈司拄在手裏的。

他將木杖平舉在手中，讓在場的所有人都能看到木杖的底部——那是一個粗糙的斷面, 上面還殘留著泥土的殘渣。

“這、這是什麽意思？”知了不安地將手指伸到了帽子底下, 蹭了蹭被壓住的頭發。

“這不像是一個腿腳不好的人用過的拐杖。”艾德修推了一下眼鏡解釋道。

成盒認同地點了點頭：“如果是真正一條腿殘疾的人, 在走路的時候身體的重量會有大半壓在用於支撐的拐杖上，拐杖和地面接觸的部分應該早就已經被磨光了，不可能是這種狀態。”

說著，他將木杖尖端的泥巴抹去了一點，讓周圍的人能夠更清楚地看到那個還沾著木渣的斷面。

“可是這也只能說明沈老爺子裝病而已啊，”知了仍然不敢相信，“可能……可能他覺得裝得可憐一點，才能提升自己被救助的概率吧？”

陳侃忍不住用手捂了一下臉。

成盒面不改色：“我是在葉天意的屋子裏發現這根手杖的。”

除了徐文和知了兩位新人，其他人都不約而同地露出了原來如此的表情——畢竟葉天意的臥底身份在他們之中早就是一個心照不宣的事實了。

“可是，既然你們早就已經知道葉天意心懷不軌了，為什麽還讓她繼續住在這裏呢？”一直沒有開口的徐文終於忍不住發問，作為一個經由葉天意才成功在邊境定居的人，他還有些無法接受這個看起來挺熱心的姑娘竟然是個叛徒的事實。

“因為她傻得很無害。”成盒說。

“因為捉弄她有助於調劑心情。”陳侃說。

“因、因為唐叫說從她身上感覺不到惡意。”艾德修說。而他自己也認為和同齡的女孩子相處對唐叫來說是一件有益的事。

“……因為她是葉霜博士的女兒。”胡一山在猶豫了片刻之後，說了一個和其他人不太一樣的回答。

陳侃饒有興致地挑了一下眉：“原來你早就知道她是那個葉家的人了，難不成你和葉霜有什麽關系？”

胡一山的臉色顯得有些凝重：“葉霜博士和張毅明博士，也就是葉天意的父母，也是因為協助博士而被英格瑪害死的犧牲品，我們一塊在博士身邊共事的時候曾經見過幾面。我只是沒想到，他們的女兒竟然會選擇幫中庭做事。”

淡黃色的培養液裏浮上了一串氣泡。

英格瑪將手放到了培養皿的玻璃外壁上。這巨大器皿裏的液體是溫熱的，溫度被精密儀器始終控制在一個貼近人類體溫的數值上，因此，在觸摸到那層透明結界的時候，會讓人有在觸摸著同類的錯覺。

“你今天看上去有些不一樣，是那些愚蠢的子民們又給你添麻煩了嗎？”身穿白色長褂的中年人對玻璃器皿中的蒼白少年說道。

放在培養皿前面的終端擡起頭，投射出一片虛擬屏幕，屏幕上，方塊字符一個一個地浮現出來：“那些人並不麻煩，他們都很聽話，很好控制。”

“那你是怎麽了？莫非是身體不舒服？”英格瑪說。

“我有一種特別的感覺，一股非常熟悉的氣息正在接近我，我不自覺地被那股氣息吸引。我的身體有一種沖動，想要靠近那股氣息，好像只要和那股氣息交融，我就會變得完整。”

虛擬屏幕上文字浮現的速度逐漸變快，似乎在暗示著說話者內心抑制不住的激動情感。

“爸爸，我想要得到它。”

在看到最後一句話的時候，英格瑪忍不住皺了一下眉，露出了不是很愉快的表情，但還是說：“我會去調查的。”

他對著屏幕上的那幾行字沈思了一會兒，覺得這裏面提示了一個非常重要的信息。然後他攏了攏外套的前襟，轉身向實驗室的門走去。

“我說過好幾次了，不要叫我爸爸。”在推門出去之前，他回頭最後告誡了培養液中的少年一句。

少年始終保持著一種無知無覺的表情，微閉的雙眼讓人覺得他已經陷入了永遠的沈眠，但從他嘴角浮向上方的那串氣泡可以判斷他還活著。

他並不是簡簡單單、一動不動地活著而已，他的大腦正在以一種常人無法想象的頻率發送信號——他正在對他的子民們下達命令，他要讓這一部分人從事食物的生產，那一部分人從事工具的制造，他讓一部分人負責族群的繁衍，讓另一部分人承擔照顧無法自理的幼小族類的責任……

這艘星艦將會在他的統治之下，成為一個合理的、高效的，有規則、且遵守秩序的完美巢穴。他現在對這份管理者的工作已經熟練了起來，並且對在他控制之下的這個規整的世界感到滿意——如果他沒有感受到那股仿佛在召喚著自己的強烈氣息的話。

那股氣息裏，就像是隱藏了他從很早以前就丟失了的大半個靈魂。

而剛剛才走出實驗室的英格瑪，在將那扇厚重的防菌門關上時，克制不住地勾起了嘴角。他有一種預感，自己苦苦尋找了很久的東西，很快就要回到自己身邊了。

就在這時，一個同樣穿著白色大褂的青年人匆匆地從走廊盡頭一路小跑過來，在跑到英格瑪跟前時，那張毫無特征的臉上露出了殷切討好的笑容，他將頭湊到英格瑪的耳邊，以旁人完全無法竊聽的音量快速地傳達了什麽消息。

他自己都沒想到，那個預感竟然應驗得如此之快——樞機卿從邊境得到了一個能夠控制Ａ級蟲族的女孩！他甚至不需要進行驗證，就立馬確定了那就是他一直在尋找、在等待的東西。

英格瑪臉上的笑容愈發深了起來：“看來是時候去那個老蠢貨打個招呼了。”雖然那家夥是個無可救藥的蠢蛋，但誤打誤撞的運氣倒是夠讓人羨慕的。如果不是有那麽好的運氣撐腰，以他的那個豬腦子，怎麽可能坐得上樞機卿的位置？

如今時機已經成熟了，最關鍵的那一塊拼圖已經被找了回來，從今以後，RBS-31將在他的構想下重新構築版圖，樞機卿和他身後的那群老古董，已經可以請他們退出歷史的舞臺了。

在葉霜的書房裏痛哭一場之後，葉天意在自家那張柔軟的大床上苦思冥想了整整一天，最後她決定去中庭走一趟。

她沒有想好自己要做什麽，但某種沈重的使命感在催促著她行動起來。她決定先找到唐叫再考慮接下來的事——她的這位朋友和她不一樣，是個很有主意的姑娘。

中庭不是隨便什麽人都能去的地方，她雖然落魄了點，但好歹名義上還是個貴族，還肩負著邊境檢察官的職責，面見樞機卿的理由還是有的。

然而當她走進那棟她曾經涉足過一次的大樓時，一股不知出處的違和感迅速地將她包圍了起來。

門口的守衛神情認真地駐守在自己的崗位上，但在葉天意經過他們身旁時，他們連眼睛都沒有斜一下，更不用說對她進行一番嚴肅的盤問了。

她乘坐電梯抵達了樞機閣所在的樓層，一路暢行無阻，守備甚至還不如商業街上的綜合大廈嚴格。

樞機閣被一種近乎詭異的沈寂籠罩著。葉天意遵從一般性的社會禮儀，在走進樞機卿的辦公室前，先在那扇裝飾簡約的門上敲了三下，然後小心翼翼地轉開了門把手。

樞機卿端正地坐在他的辦公椅上，並不友善的眼神如兩把利劍一樣射到了她的身上。

作者有話說：

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