“謙讓個什麽勁呀你們，”說話間，胡一山已經又烤好了幾條蟲腿，一人給塞了一條，“都有都有。”

因為是就地取材，處理得比較隨意，沒有串上木串，幾個人都直接用手拿著蟲肉啃，被火烤出來的油水沾得滿手都是。

“你剛才鬼鬼祟祟地躲在我屋子後面幹什麽呢？”吃到一半，唐叫忽然想起來正事，轉頭看向悶聲進食的小鬼頭。

“我就是好奇你們在吃什麽。”成盒一邊飛快咀嚼，一邊還能清晰地發音，“沒想到蟲子還挺好吃的。”

“我還以為你是來打劫我們的呢。”唐叫想起自己兩個月前去打劫大胡子的事，自然而然地以己度人。

“我才不會幹那種事呢。”

大胡子瞇著眼睛，借著火光將成盒上上下下打量了一番，“哦？可我記得你就是因為犯了盜竊罪才被流放的。”

“我記得盜竊罪應、應該是被流放到紅圈外才對，你為什麽會在邊境？”艾德修從唐叫身邊探出半個腦袋，也將成盒瞧了個遍。

“比起在工廠當螺絲釘，我寧可到邊境上闖一闖。”成盒說得大義凜然，“我那時候又餓又沒錢，走投無路才順走了一盒營養液。”

“不管有什麽理由，偷東西都是不對的。”艾德修神情認真。

“餵，照你這麽說，難道要讓小鬼頭活活餓死在街上才好？”唐叫對他的發言感到不滿，忍不住用肩膀撞了他一下，剛好撞到他的麻筋，艾德修一個手軟，差點讓手裏的肉掉到地上。

“……就沒有別的辦法嗎？比如說，向店家說明原因，說不定他會願意主動送幾支營養液給你。”

成盒對艾德修的這番話感到不屑，側過頭看了他一眼：“你這樣子，應該是不久前才被流放到邊境的吧？那怎麽還會這麽天真？”

“什麽意思？”艾德修被他盯得有些心虛。

“城市裏的人都是自私又虛偽的，尤其是那些有權有勢的人，他們才不會管一個貧民小孩的死活呢。指望他們發善心，還不如指望自己來得實在。”

唐叫在一旁邊聽邊吃，很快就將手裏的蟲腿給吃完了。她環顧了一圈圍坐在篝火四周的人，突然發現這些人之中，只有她一個人不知道城市究竟是什麽樣子，她好奇了起來：“誒，不如你們說說，城市裏面是什麽樣的？”

成盒想了想說：“沒什麽可說的，還不如邊境。”

大胡子又開始嫻熟地剝起了新的蟲腿，一邊道：“有很多高樓，很多珍貴的食材，但是生活必須小心謹慎，不能讓管理員生氣，不然一不小心你就會被送到這兒來，結果就是，城裏的生活總是那麽無聊。”

艾德修抿了抿嘴，似乎不想發言，但在唐叫兩道晶亮目光的逼視之下，最終還是開了口：“有很完備的實驗室，在城市裏做各種實驗都很方便。不過那裏有不少性格不太好的人。”

三個前城市居民介紹完畢，唐叫沒能從他們的話語中勾勒出“城市”的輪廓。但她反而想到了另一件事：“中庭前不久才剛剛舍棄了邊境地區，邊境就遇上蟲族的大規模進犯，會不會中庭早就知道這件事了？”

篝火邊的四人面面相覷。

胡一山的神情難得變得嚴肅：“如果你的推測成立，今天出現的這一批蟲族很可能只是一支來打探情況的斥候部隊，之後可能有更兇猛的進攻在等著我們。”

“啊——”艾德修發出一聲弱小的驚呼，手裏的蟲腿隨之掉到地上，他趕緊伸手撈了起來，也沒撣一下上面沾到的泥灰，就這麽吃了下去。

篝火晚會的氛圍開始變得沈重起來。

唐叫率先出聲打破沈默：“小鬼頭，不如你也搬到這附近來住吧，到時候真的出了什麽事也好有個照應。這兒還有水源，維持生活還是沒什麽問題的。”

“水源？！”成盒露出震驚的神色。

“嗯，是一種變異植物提供的，這位大科學家說這種植物可以從很遠的水源地偷水過來。”唐叫站起身，走到一棵木桶樹邊上，伸手擰開艾德修裝在上面的水龍頭，清澈的水流立刻源源不斷地湧了出來。

成盒忍不住張大了嘴，恨不得立刻鉆到水龍頭下面去喝上一口。

原本他已經萬念俱灰，打算回到工業區茍且偷生，沒想到還沒走進伽瑪藍圈，就被截了下來。

既然在這裏有吃有喝，還能自由自在地過日子，誰還會想回到那個暗無天日的工廠裏呢？

因為天已經黑了，成盒在胡一山的大巴裏留宿了一個晚上，第二天，他就回到自己的住處，將一些能派上用場的東西搬到了小廢屋外面。

他白天在樹林裏尋找木材，打算建一間新房，晚上則繼續借胡一山的大巴落腳。

蟲族斥候的襲擊為他們帶來了充沛的食物，接連好幾天唐叫和胡一山都沒有進林子打獵，兩個人正好幫成盒蓋他的房子，而艾德修則成天躲在小廢屋裏鉆研唐叫爸媽留下的研究筆記，要不就是打掃打掃衛生，清洗一下衣物。

因為屋子外面的蟲族屍體太多，胡一山怕腐爛之後臭氣熏天，又拉著唐叫處理屍體，盡可能地把可食用部分做成易於保存的肉幹和罐頭，結果就是大胡子囤下來的鹽肉眼可見地少了下去。

“——所以師父讓我來問問你有什麽辦法。”唐叫習慣性地不脫鞋就跳到床上，將身體呈大字型攤開，看著頭頂上的天花板。

艾德修放下手裏的筆記本，走到床邊，一邊幫唐叫脫鞋，一邊低聲喃喃：“都說了多少次了，不要穿著鞋上床。”

“抱歉抱歉！一下子給忘了。”唐叫很不走心地道了歉，“所以大科學家，你有辦法造鹽嗎？”

艾德修嘆了一口氣：“我都說了我學的是機甲工程學和生物學。”學科有壁壘，科學家又不是萬能的……

然而，看到唐叫那副“你怎麽這麽沒用”的表情時，他還是委屈地選擇把後半句話給咽回了肚子裏。

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