唐叫讓艾德修在她外出狩獵的時候把房子收拾幹凈。她預想的情形是地板上的泥漬被清理掉，然後這幾個禮拜以來產生的“食物垃圾”也被適當地處分——腐爛的肉總是產生難聞的氣味，唐叫雖然已經習慣了與垃圾為伴的生活，但並不意味著她能夠忍受這種令人作嘔的味道。

當她把這一光榮的任務交托給艾德修的時候，她看見這個一臉廢柴模樣的學者皺了皺被前發擋住的眉。

或許這活兒是艱巨了一點，但我可不想白養一個閑人。唐叫想。

然而當這位作風邋遢的女獵人狩獵回來的時候，一度懷疑自己走錯了門。但廢屋是方圓三百米之內唯一住房這一事實最終幫助她確定了眼前的小屋的確是她的住所。

她還沒進門，就看見屋前的廢氣架子上掛著被細心清洗過的床單被套。

打開門後，她發現自己引以為豪的那堆垃圾山不見了，取而代之的是熠熠發光到幾乎可以當鏡子用的光潔地面，以及一張模樣古樸但結實的桌子——她早就已經忘了垃圾山下面居然還有這麽個玩意兒。

那些被她隨處亂放的臉盆水桶按照從大到小從高到矮的順序整整齊齊地列在浴室的門外，她的料理器具則被收納到了剛剛從垃圾堆下重見天日的廚房，做好的蟲血飲料和蟲肉罐頭也被有條有理的碼在那裏。

艾德修正抱著一堆不具名的材料，將它們一件一件地排列在床邊的巨大書櫃裏——要不是垃圾堆消失了，唐叫也早已忘記她還有這麽一件家具。

艾德修聽到身後的動靜，立刻轉過頭來，弱弱地打了個招呼：“你——回來啦？”那雙躲在厚重鏡片後面的眼睛看上去亮晶晶的，讓他看上去就像是在期待父母表揚的小孩。

唐叫收起臉上錯愕的表情，兩根對於女孩來說顯得有些狂放不羈的眉毛豎了起來：“誰讓你這麽幹的？”

“誒？”艾德修眨了眨眼睛，一副沒有聽懂的樣子。

唐叫一個箭步上前，拎起他的領子，惡狠狠地質問道：“誰讓你把我的垃圾堆處理掉了？”那裏面還藏著應急的營養液、各種實用的材料，還有大黑的窩，還有、還有她父母留給她的遺物。那個收納了她一半人生的垃圾堆，如今竟蕩然無存了？

年輕博士的臉一下子漲得通紅，不知道是害怕還是焦急，順便，那說話疙疙瘩瘩的毛病也一起發作了：“不、不、不、不是的！”

“什麽不是的！”唐叫松開手，將艾德修甩到書櫃上。書櫃上的一件物品因為這一劇烈的碰撞而被震了下來，唐叫還沒看清那是什麽，艾德修就已經眼疾手快地接住，避免了它被摔得四分五裂的命運。

他顯然因為唐叫那兇惡的態度而感到不知所措，但還是鼓起勇氣將那個掉下來的東西放回到書櫃上。

唐叫的目光不自覺地順著他的手看去，發現那居然是一個相框，裏面嵌著一張已經發黃並染上不少汙漬的老照片。照片上面是一對年輕的男女，他們共同抱著一個尚在繈褓的嬰兒，雖然只是一個靜止的畫面，卻能讓人感到他們初為父母的那種交雜著不安的喜悅。

“啊……”艾德修不由自主地從喉嚨裏發出一個短小的音節。

又像是試圖打破眼下的尷尬氛圍似的，向屋子的主人提問道：“這是你的父母嗎？這個打扮……莫非，他們過去也是研究者？他們現在在哪兒，為什麽留你一個人住在邊境？”

唐叫沒有說話，只是楞楞地看著那張照片。

“啊！”艾德修又發出一聲小小的驚呼，“難道說他們已經過世了？哎，真對不起，我不該亂說的。你、你別太難過了。”

唐叫終於從照片上收回視線，轉而看向艾德修。從他那張充滿學究氣息的臉上，女獵人忽然悟到了，這個人的腦子，可能都用在了學問上，對於人情世故大概一竅不通。

她有些喪氣地把博士丟在身後，一個人走出了小廢屋。

屋子外面，床單被套仿佛兩面旗幟，在往來的風中上下翻動。小黑正躲在飛舞的布料之間，掠過那些濡濕布料的風帶著一股清涼的氣息，讓它感到十分享受。

唐叫走過去，把小黑抱到懷裏。小黑用腦袋上的葉片蹭了蹭她的臉頰，就像過去一被她抱起，就會在她臉上舔個不停的大黑一樣。

眼前的情景讓她有些恍如隔世。

小的時候，她經常能夠看到被單在空中飛舞的樣子。或許是出於一種職業習慣，她的雙親都有那麽一點小潔癖，即使在生活最艱難的時候，每個月也至少會把床上用品全部清潔一遍。

而她，總是和大黑在這翻飛的被單之間追逐玩耍。如果大黑追上了她，她就會親熱地將它抱起，一大一小的兩張臉貼在一塊兒，唐叫總是被大黑的毛蹭得直發癢。

那時候，小廢屋總是幹幹凈凈的，她身上的衣服也總是幹幹凈凈的。

“那，那個……你剛才，生氣了嗎？”艾德修不知道什麽時候從屋裏走了出來，走到了她的身後，“我，我沒有把你的東西扔掉，只是收拾了一、一下，按照類別，放在了書櫃裏。不、不、不信的話，你去看看，什麽都沒少。”

唐叫抱著小黑轉過身，一手指著身後的被單：“洗這個，你用掉了多少水？你知不知道現在中庭已經對邊境徹底斷供，哪還有多餘的水用來洗這些？要是水用光了，又一直不下雨，你讓小黑怎麽辦？”

沒想到出來又挨了一頓數落，艾德修顯得有些委屈。

這時候，團在唐叫懷裏的小黑突然掙紮了一下，靠身下的觸須一用力，就跳到了艾德修的身上。

艾德修對這波毫無預兆的臨幸措手不及，慌慌張張地將小黑接住，用雙手將它攏在懷中。小黑用剛蹭過唐叫的葉片又蹭了蹭艾德修的下巴，艾德修的臉又一次肉眼可見地紅了起來，說話時的結巴也更加嚴重：“啊、啊……那、那個，關於小黑。就是說……呃，其實，它、它、它可能並不需要那麽多水就能存活。”

唐叫對小黑的這波投敵感到心有不甘，但她更在意的是艾德修所說的話，“真的？”

年輕的博士點了點頭，大概是因為講到了跟自己的專長有關的話題，總算擼直了舌頭：“它看上去既有動物的特征，又有植物的特征，但從它的生理習性來看，總體更偏向植物一點。它可以僅僅依靠光合作用就完成生物能量的補給，平時進食蟲族甲殼是為了補充氮和鉀，讓自己長得更加結實。它身體下方的白色觸須則具有氣根的功能，可以吸取空氣中的水分，而它的身體也具有儲存水分的功能，理論上，它應該具備忍受長期缺水的能力。”

他原本以為這番解釋能讓自己的房東消氣，沒想到小心翼翼地一擡眼，又看到了唐叫那兩根倒豎的眉毛。

“你最多可以幾天不進食？”

“大、大概，七天？”

“也就是說，理論上講，七天不進食你也不會死。那今後我一個禮拜只管你一頓飯好了。”

艾德修一聽，立馬摟著小黑跪倒在地：“我錯了我錯了我今後一定節約用水盡自己一切可能滿足小黑大人的進水需求請唐大人原諒我這一回吧！”

艾德修的姿勢讓小黑感到很不舒服，它扭了一下身子，從他懷裏逃脫出來，又蹦回了唐叫身上。而唐叫則抱著小黑，得意洋洋地回了屋子。

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