姜雲滄安排好諸事已經是兩天之後, 求見謝洹時，西州的戰報剛剛傳來。

“姜侯前天動了，打了個勝仗, ”謝洹大笑著, “雖是小勝，但這麽多天了總算有好消息振奮一下精神, 果然姜還是老的辣！”

姜雲滄心中一喜, 這幾天他們一家晝夜擔憂，總算等到了轉機。他是了解姜遂的，既然出擊，就必定還有後招，破敵只不過遲早的事。連忙行禮道：“恭賀陛下！”

謝洹笑問道：“你找朕有什麽事？”

“臣打算回西州去。”

“好呀, 你早該回去了！”謝洹想了想又道, “不過, 再等等吧, 先不著急。”

姜雲滄有些意外，忙追問道：“為什麽？”

“眼下姜侯剛剛獲勝, 士氣正高, 易安軍也到了，朕覺得姜侯應該有安排, 不宜中途生變。”謝洹道。

姜遂雖是小勝，但從他以往用兵的特點來看，小勝過後緊接著就是大勝，這一仗看起來是穩了，眼下姜雲滄過不過去, 倒不是最要緊的事。顧家和李國臣極力攛掇易安軍出動, 如今易安軍過去了, 謝洹想利用這個機會，查清他們此舉的真實目的。

姜雲滄沈默著。從十三歲上戰場後，他從來都是天縱奇才，破敵的悍將，沒有人不需要他，可如今，在他最擅長的領域，他被拒絕了。這是從未有過的事情，他有些不適應，驀地想起沈浮那句話，唯有讓朝廷離不開你，才沒有人能夠奈何得了你。

謝洹還在說：“你的彈劾快出結果了，看樣子得降上一兩級，都是例行公事，風聲過了朕再給你官覆原職。”

姜雲滄心裏說不出是什麽滋味：“臣無功不受祿，降就降吧。”

沒有尺寸之功，就算謝洹給他官覆原職，他也沒臉接受。

“朕也不是白白給你加官，”謝洹笑道，“你得盯緊岐王，把他那條線理清楚。”

姜雲滄頓了頓：“臣盡力。”

昨天他見過謝勿疑，原想著是在離開之前把謝洹交代的事情辦好，但見面之後，當他說起打算回西州時，他能感覺到謝勿疑有些心不在焉。畢竟回西州的事，上次見面他就提過，一晃將近一個月了，他始終沒有動。

也許謝勿疑已經起了疑心，也許謝勿疑並不打算再拉攏他了，畢竟他最大的用處，還在西州。

“你妹妹身體好些了嗎？”謝洹又道，“若是需要用醫用藥，只管開口。”

姜雲滄回過神來：“好多了，有勞陛下掛心。”

“朕有句話一直想跟你說，”謝洹猶豫了一下，“你近來有沒有見過沈浮？他病得挺重，人都瘦得脫相了，怪可憐的。看樣子他心裏還是念著你妹妹的，朕也替你觀察了多時，以朕看來，他的確是真心悔改，好歹夫妻一場，又有孩子，你也別太執拗，幫著說和說和？”

讓他說和？姜雲滄沈著臉：“恕臣不能從命。”

“你呀，真是的，總不能把人留在家裏一輩子吧？女人家總要嫁人，這朝堂上下滿打滿算，哪個能勝過沈浮？”謝洹還在勸，“從前是他過分，不過知錯能改善莫大焉，他是個斬釘截鐵的人，悔改了，必定能加倍對你妹妹好，你也別太揪著以前的事不放了。”

姜雲滄默默聽著。他想幾個月前，謝洹肯定不會為這個事說這麽多，那時候他還是他離不開的左膀右臂，妹妹遭人虐待，謝洹心裏多少有點愧疚，如今他成了無用之人，那點愧疚，大約也就消磨光了，沈浮賣個可憐，謝洹就會替他說話。

少年情誼固然珍貴，但謝洹是帝王，帝王心裏，情誼絕對比不上一把好用的刀。這一點，他從來都想得很明白。姜雲滄沈默著，所謂取舍，有取必有舍，他既然選擇了她，就必定要舍棄一些身外的榮光。

“你先告退吧，朕還叫了沈浮過來議事。”謝洹道，“朕剛剛說的事你再好好想想，別太固執了。”

姜雲滄出來後，沿著寬闊的宮道慢慢走著。有取有舍，他並不後悔，但，舍棄了沙場的他，還能像從前那樣說一不二，給她最好的守護嗎？

“姜將軍。”聽見沈浮在叫他。

擡眼一望，沈浮步履匆匆，正往這邊來，姜雲滄有點驚訝。方才謝洹說沈浮瘦得脫相了，他還以為是誇大，如今當面看見，竟然真是瘦到了這個地步，亦且臉色極差，就好像只吊著一口氣，雖是可能倒下似的。

不過，與他又有什麽相幹？姜雲滄一言不發繼續往前，沈浮攔住了他：“請留步。”

他神色懇切：“我有要事請教，西州的事。”

姜雲滄不想搭理，然而西州兩個字，無端讓他猶豫，沈浮很快發現了：“依你看來，有沒有必要調動易安軍？”

姜雲滄停住了步子。他從來都覺得沒有任何必要調易安軍過來，就算顧炎不行，可西州的將士個個身經百戰，哪裏需要易安那幫根本沒見過強敵的新手去救？

“請到這邊說話。”沈浮做了個請的姿勢，當先往道邊走去。

姜雲滄片刻後跟了上去，太監們遠遠站著，並不能聽見他們說話，沈浮聲音壓得很低：“陛下迫於情勢不得不調動易安軍，我始終不確定那些人堅持調易安軍的目的，依你看呢？”

原來調易安軍，並非謝洹本意。這事謝洹沒有提過，姜雲滄意識到，他已經被排除在機要之外，這也是取舍必須付出的代價。他沒有追問所謂的那些人是誰，輕嗤一聲：“你們這些人花花腸子太多，總把簡單的事情想得覆雜。”

沈浮並沒有被他桀驁的態度激怒，反而拱了拱手：“願聞其詳。”

離得很近，姜雲滄能看清他蒼白沒有血色的皮膚，青黑的眼窩，泛紅的眼白，還有暗紅的嘴唇，這已經不能用憔悴來形容了，簡直像是病入膏肓。姜雲滄看著他：“動起來，才有機會。至於目的，看誰得利。”

不動，哪有軍功。不動，怎麽可能升遷。至於為什麽非要動易安，最直截的推測是，他們想把這好處給易安軍。易安軍幾個將領明面上都是謝洹的人，但這不算什麽，誰得好處，誰就不是。

沈浮豁然開朗。他確實想得太覆雜了，這一仗後，哪些人得利，那些人就是顧家的同黨。“多謝提點。”

姜雲滄橫他一眼，他不信他攔下他，只為了說這件事：“你想幹什麽？”

沈浮頓了頓：“除了我，也許還有人在查雲臺的事。”

雲臺當年的記錄缺失太多，固然有可能是姜家動過手腳，但他從來不抱僥幸，他懷疑另外有人，也在查姜雲滄的身世。

姜雲滄吃了一驚。腦中霎時閃過無數念頭，最後只冷冷看他一眼，轉身離開。

沈浮來到嘉蔭堂時，謝洹臉上帶著笑，顯然心情不壞：“姜侯小勝一場，方才雲滄說要回去，不過朕覺得，眼下不宜再生變動，就沒答應。”

沈浮現在明白為何方才姜雲滄心事重重，他已經被排除在機要之外了。

“姜侯果然從不讓朕失望，”謝洹道，“希望下一次報上來的，是大捷的消息。”

八月中旬，捷報如期傳來。姜遂與顧炎前後夾擊，易安軍由參將金仲延率領，從側面包抄，三下合力，全殲坨坨軍。姜雲滄求見時，謝洹笑著說道：“上次你舉薦那個黃什麽？朕給忘了名字，也立功了，姜侯先是派他突圍聯絡顧炎，後面大戰時他奉命扼守邊境，拿住了坨坨一個副將，雲滄，你眼光不錯，這人是個可造之材！”

“黃紀彥。”姜雲滄補全了名字，“臣早說過，加以歷練，他不在臣之下。”

歡喜中又夾著淡淡的惆悵，從前都是他的捷報傳到京中，如今，他成了那個聽別人捷報的人了。

“你的處置下來了，改任羽林校尉，”謝洹道，“這樣也好，有你在禁軍中，朕倒是更能安心。”

羽林校尉，比起宣武將軍降了兩級，這倒沒沒什麽，不過羽林衛是天子近衛軍，承平之時，也就是充充儀仗，巡邏值守的活計。姜雲滄有一剎那仿佛嗅到了西州卷著風沙的幹燥氣息，聽見了金戈鐵馬的聲響，隨即低下頭去：“臣謝主隆恩。”

“等這幾天封賞的事定下來，朕就在宮中設宴，好好慶賀慶賀。”謝洹笑著，“幹脆放在中秋吧，趕著節慶，兩下都便宜，雲滄，到時候朕與你好好喝幾杯！”

中秋當天，謝洹在宮中設宴，慶賀佳節和西州大捷，清平侯府、顧家、金家、黃家，以及其他立功將官的家眷都受邀赴宴，謝洹體貼姜知意孕中不便，更是派了軟轎去接，並特許可在宮中乘轎，姜知意原本不想去，見這情形，也只得去了。

宴席傍晚開始，顧太後和謝洹雙雙到場，雍朝風氣開化，又兼是團圓佳節，是以男女並不曾分席，姜知意與黃靜盈坐在一處，邊上團團坐滿，是姜雲滄和黃家的男人們。

擡眼一望，沈浮坐在謝洹下首，沈沈目光正望著這邊，姜知意轉過臉，聽見黃靜盈驚訝了一聲：“沈浮那模樣，看著怎麽好像大病了一場？”

姜知意沒說話，心裏卻也是驚訝的。比起上次在外苑相見，他如今更顯得憔悴，她也疑心他是得了什麽重病，然而林正聲時常過來診脈，又從不曾聽他提起過。

黃靜盈一句話說完，立即覺到了不妥，連忙遮掩過去：“聽說西州那邊要派人回來獻俘，會不會是伯父？”

所謂獻俘，是將被俘的敵軍中職位最高的幾個帶回京城，當面獻給皇帝，也是彰顯軍功、震懾敵手慣用的法子，姜知意搖頭：“應該不會。”

以姜遂的身份，不至於為此跑一趟，況且大戰剛過，西州那邊也有許多需要善後的地方，姜遂肯定是走不開的。

“難道是顧炎？”黃靜盈思忖著，“他這次倒是僥幸。”

顧炎這次功過相抵，雖不曾提拔，但也不曾追究一開始的失利，明眼人都知道這仗能勝全仗著姜遂，不過此時人多眼多，也不方便多說，姜知意輕聲道：“不管是誰，能回家一趟都不容易。”

餘光裏瞥見沈浮起身，上前向謝洹敬酒，姜知意低著頭，想起成親後每年中秋，沈浮都要入宮飲宴，他從不帶她一道，她從來都是孤零零一個望著天上圓月，如今分開了，竟然在同一處過中秋，也當真是可笑了。

金階之上，謝洹飲了幾杯，眼皮上帶著紅，笑吟吟地低聲向沈浮說話：“浮光，朕可是為了你，專程打發轎子去接來了姜姑娘，眼下怎麽想法子把人哄回來，全看你今晚的表現了。”

沈浮隔著不遠不近的距離看著姜知意，心中喜憂參半。喜的是終於能夠看見她，憂的是她如今已經是四個多月身孕，宮中宴飲著實不輕松，他寧可沒機會相見，也不想讓她吃這個苦頭。

借著敬酒的機會躬身行禮：“她身子不方便，臣乞請陛下，許她離席休息。”

“好說，”謝洹低低一笑，“這個好人，朕讓給你做。”

喚過王錦康：“你跟著沈相一道，送姜姑娘去偏殿休息。”

階下，姜知意一擡眼，看見沈浮正一步步往跟前來，心中猜疑不定，就聽王錦康笑著說道：“姜姑娘，陛下命沈相和老奴一道送姑娘去偏殿休息。”

姜知意此時心中雪亮，怪不得一定要她來，怪不得專程派了軟轎來接，原來謝洹，是為了沈浮。

君命難違，姜知意起身謝過，姜雲滄早聽見了，正要阻攔時，謝洹又叫了他：“雲滄過來，陪朕喝幾杯。”

姜雲滄猶豫著，聽見姜知意輕柔的聲音：“哥，去吧。”

姜雲滄也只得罷了，走到金階前一回頭，姜知意剛剛走出殿門，沈浮落後半步跟著，一前一後，踏進了茫茫夜色中。

往偏殿去是一帶抄手游廊，姜知意踩著燈籠的影子慢慢走著，聽著身後輕緩的腳步，始終與她保持同樣的步調，是沈浮。

他沒有說話，只是默默跟著，這讓姜知意有些意外，又覺得輕松。眼下她跟他，確實也沒什麽可說的，他不開口，倒是省了她許多事。

轉過拐角便是偏殿，姜知意緊走幾步，正要進門時，聽見沈浮低低的聲音：“意意。”

王錦康知趣，早已帶著人落到後面去了，姜知意擡眼，看見燈籠光拂在沈浮臉上，給蒼白帶上一抹幽暗的紅，他一雙眼仍舊是深不見底的漆黑：“意意。”

姜知意沒說話，擡腳正要過門檻，身後突然有人叫：“阿姐！”

這聲音如此熟悉，姜知意驚喜著回頭，看見黃紀彥燦爛的笑臉。

作者有話說：

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