愛德蒙與孩子們的談話陷入僵局的時間，一個傳言甚囂塵上。

白女巫回來了。

她召喚惡魔、豺狼、牛頭怪、惡樹精和毒樹精，面怪、母夜叉、惡夢魔鬼、陰魂、恐怖魔鬼、小妖精、大頭鬼和小頭鬼，在組建一支軍隊。

愛德蒙完全不為所動，準確來說他根本就不信。

“簡蒂絲回來，為什麽不來找我？”

彼得有點惱怒地說：“她回來履行她說過的話，一旦你知道預言，就殺了你。”

整個納尼亞最讓他討厭的就是還未謀面的白女巫，她在關鍵時刻帶走了愛德蒙，把他留下，給他一切的同時斬斷了他和另一個世界的聯系，還私下威脅會殺他！

但最後一點愛德蒙始終沒有相信過。

對於彼得的話，愛德蒙看他一眼，根本沒把這話列入考慮。

納尼亞新長成的一代確實對白女巫的恐怖統治沒什麽印象，王宮裏由於愛德蒙的從容態度波瀾不驚，但這份平靜並沒能維持長久，白女巫回來的消息傳到愛德蒙耳中不過相隔一天，他聽到另一條消息，阿斯蘭回來了。

比起白女巫的消息如暗流蔓延，阿斯蘭回來的傳言像一道巨潮席卷整個納尼亞，隨處都能聽到在談論阿斯蘭的聲音，誰都說不清楚他到底在哪兒，但大家都蠻有把握他確實已經度過海洋回到這片土地上來了。

動物、植物、獸人們雀躍著，期盼著，等待著和阿斯蘭相見，就像人類從來見不到上帝，但對上帝的信仰並不容易從心底消失。

想必之下這個消息更讓愛德蒙警惕，盡管沒有人明說，但他知道阿斯蘭也在召集臣民。

二十年的平靜似乎一夕之間就被打破了，生活在納尼亞這個魔法國度，愛德蒙知道一切傳言都不會是空穴來風，他知道這裏的民眾單純盲目的程度，所以他沒有輕信，但總有些部分應該是真的。

簡蒂絲和阿斯蘭是夙敵，還是其他什麽？這些年簡蒂絲是去找阿斯蘭了嗎？她是為了阿斯蘭回來的？愛德蒙倒也想過是否阿斯蘭追著簡蒂絲回來，但那樣的話簡蒂絲在位的一百年裏阿斯蘭早就該來了。

只有一點愛德蒙可以確定，動蕩將起，不可避免。

莫非戰爭真的要降臨嗎？

連日的好天氣和兩則傳言攪亂的平靜的納尼亞，連夜晚都變得比往日更加活潑喧鬧。話雖如此，深夜仍然是黑暗寂靜的。

夜色昏昏的國王的臥室裏，只有熟睡者輕微緩慢的呼吸聲。一只素白，堪稱慘白的手，從黑暗中伸出，慢慢伸向年輕國王的脖頸。

沒有留指甲的蒼白的手指落在脖頸兩側，然後被輕柔地提起，指尖碰到喉結，輕觸著向上，指背擦過下頷，貼上臉頰，撫過額頭，最後□□頭發，施力揉了揉。

愛德蒙早已被一連串的動作打破沈眠，但並不陌生的氣息延遲了他反應的速度，在半夢半醒間愛德蒙還以為是菲利，喃喃道“唔，菲利……”隨著神智清醒他終於意識到他在臥房，豁然睜開眼。

出現在他眼前的被月光照耀的人是華貴白裙的美麗的女子，冰淩般的王冠帶在她的金發上，綠色的眼睛如同夜下的草原。

愛德蒙驚喜：“簡蒂絲！你回來了！”

白女巫微笑：“愛德蒙，我回來了。”

話音未落，她抓起一邊的魔杖，猛然對著愛德蒙心臟紮下去。

夜半時分的一聲轟然巨響驚動整個王宮，被判斷出的聲源讓人人色變，徹夜不眠的侍衛與被驚醒的侍女們紛紛沖向國王的寢宮，卻站在門外束手無策，因為門縫全被透明的冰封了起來，散發著絲絲寒氣。

走廊的人越堆越多，卻都對魔法無能為力，現在整個王國只有國王本人會魔法。屋內時不時閃出冰藍的光芒，和器物翻倒的聲響，大家都無比心焦。

彼得被那聲音驚醒時還處於茫然中，緊接著就感到了危險，穿衣服時他下意識抓起劍，沖出門，正碰上也打開門的蘇珊和露西，彼得對她們說：“把你們的禮物帶上。”

開口時他還看著年長的蘇珊，說到後面已經把目光移向露西。

蘇珊立刻懂了，臉色一白，彼得顧不上多說，兩個侍女已經越過他跑向走廊另一頭，那個方向……彼得有不好的預感，那是愛德蒙的房間。

趕到後目睹的情況讓他臉色大變，彼得撲過去用劍鑿冰，沒鑿幾下就被寒氣凍得牙關打顫，手指僵硬，他咬牙還要再刺，被侍衛長安娜從後面抱住，往後拖開，接過他手中的劍繼續鑿冰，安娜的力氣比彼得大多了，彼得沒有跟她爭，焦慮看著進展，很快他就發現，不是只有他想到這個方法或者對愛德蒙足夠擔心，可普通侍衛的槍劍，包括封列士的爪牙，都沒法對這些魔法冰塊造成傷害。

安娜沒砸幾下，玻璃破碎的嘩啦的聲劇烈地響起，然後屋裏的激鬥聲全平息了。

誰贏了？彼得心急如焚地看著們，眼尖地發現封住門縫的冰開始以肉眼可見的速度融化，他等不及冰完全融化，猛烈地錘擊門搖動它。

安娜冷聲說：“讓開！”

彼得回頭一看，立刻退讓到一側，半牛人姑娘揚起前蹄，狠狠剁在門上，不僅門縫的碎冰，門軸也承受不住這沖力斷裂，隨著一聲驚天動地的巨響，整扇門與踏著門板的安娜砸在地上，木屑與冰屑四處飛濺。

這一番動靜全然沒有驚動愛德蒙。如臺風過境的臥室中，他獨自站在屋子中央，睡衣淩亂，被劃破了好幾處，左手握著劍，劍尖垂在仍滿是冰霜的地板上，怔怔的看著虛空的前方，垂在另一側的右手血流如註。

“愛德！”彎腰擠開幾個高大侍衛的露西一見，立刻沖過去，把攥在手裏的神水高舉起來遞給他，玻璃瓶都已經在手中被捂熱了。

看到露西才註意到國王的兄弟來了，侍衛們紛紛側身讓開路，後面的蘇珊走進來，見此情況，她沒說什麽，只是和彼得對視了一眼。

愛德蒙看向露西，勉強一笑：“不用了，留給更需要的人吧。”

他松開劍，任它落在地上，左手沾著右臂血抹過傷口，念了一句咒語，傷口就愈合了，但他的臉色更加慘白。

眾人都屏息凝神地看著他，愛德蒙只是又沈默下去，安娜想要問什麽，但在她開口之前，愛德蒙疲倦地說：“我很累，讓我休息一下。”

他轉過頭去頓了頓，整個屋子已經淩亂不堪，融化後的冰水讓房間裏充滿潮氣，又濕又冷。

睡哪裏？

彼得接口道：“到我房間睡吧。”

愛德蒙默默點了點頭，同意了。

封列士與安娜交談了幾句什麽，就開始指揮侍衛和侍女善後，誰都沒有多說，默默地讓開路，註視著愛德蒙走出去。每個人的眼裏都有擔憂和敬愛。

愛德蒙一直沒再開口，在彼得的房間換了一件侍女拿來的衣服，就在足以睡兩個成年人的大床上躺下，就好像他身邊的彼得不存在一樣。

這世上會魔法的人並不多，只要稍微有點了解的人，彼得，封列士，都猜到了來襲的人是誰。

他看著背對他的愛德蒙好一會兒，才熄了燈，躺下去。

愛德蒙一直沒有再睡著，只躺了一會兒他就起來，披上披風，走出門去。

他一直走到那條分界線般的山脊上，低頭看向腳下，他突然發現這條分界線不知何時不是那麽明顯了，山坡內側的綠意已經開始蔓延到另一側去。

可當他擡起頭，看到的仍然是外面的全境的雪。

愛德蒙靜靜看著夜色下仍舊一塵不染的雪地，二十年經歷過、看見過的一切和彼得的話都慢慢浮現出來。

以他對簡蒂絲的了解，他本該早就想到，但對簡蒂絲的敬愛讓他完全沒往那個方向去想，當真相沖破虛假的信任來到他面前，他再也不能視而不見了。

他見過的納尼亞世界最強大的魔法師，最高傲的女王，怎麽會容忍有人如此挑戰她的權威，在她的眼皮下，用魔法籠罩整個她的國度？

把納尼亞變成冬天的魔法，本就是簡蒂絲施的。

登基典禮前，簡蒂絲曾經對他說：按照你覺得對的方式鞏固你的王位。

那時愛德蒙以為重要的是前半句，這麽久以後，才明白其實是後半句。

無論愛德蒙采取什麽政策，只要他——白女巫贈與王冠的對象——王位不失，納尼亞的真正統治者就還是白女巫，魔法仍然籠罩在這篇大地上，長冬永不結束。

作者有話要說：

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