於是事情就這麽定了。三個孩子向圖姆納斯道別，跟著國王回到凱爾·巴拉維爾城堡，這對他們倒是相當新奇的經歷：與一位國王一起走在雪地和草坡上——畢竟在他們來自的世界，國王出行是不可能沒有侍衛與儀仗的——即使這個國王其實是他們的兄弟。

回到王宮，愛德蒙令狐貍侍女和兔子侍女為他們準備房間，露西和蘇珊一間，彼得一間，在侍女歡快親切地詢問露西喜好時，她一直目不轉睛地盯著兔子侍女的耳朵，很想上手去摸一摸。

當兔子侍女靠過來踮起腳尖高舉手臂來量她的尺寸好準備衣服時，那長長的潔白的毛茸茸的耳朵在她眼睛前一晃一晃，露西不得不用左手抓住右手來抑制這種沖動。

動物侍女們的能力出乎露西的意料，拿來長裙很快就改到合適的尺寸，等兔子侍女為露西、狐貍侍女為蘇珊改好衣服，一個半牛人女侍衛來通報，國王邀請他們去花園。

姑娘們在房間門口碰到了彼得，比起蘇珊和露西，彼得倒方便得多，一位灌侍女給他拿來了愛德蒙年少時候的衣服，還挺合適。

年輕的國王等在花園門口，也換了一身衣服，不那麽正式，顯得隨和一些。

露西提起裙子跑過去，想起昨天來訪時，國王也是從花園回來，便問道：“你很喜歡花嗎？”

愛德蒙對她搖搖頭，擡起頭向隨後跟來的彼得和蘇珊說：“我要把你們介紹給一位朋友。”

他肅重的語氣感染了孩子們，三個孩子表情都嚴肅起來，一言不發地跟他穿過花園，到達百花的另一頭，那裏有一棟木房子，比起整個王宮來看實在簡陋，甚至越走近看，那越顯得像一個……馬廄。

走進去他們才發現那確實是一個馬廄，因為裏面只住著一匹馬，沒有馬鞍和韁繩，有一排木欄上面放著不同種類的草，旁邊還有一只糖罐。

那是一匹老馬，即使沒什麽關於馬的知識，孩子們也能從它松弛的身形上看出來，它正緩緩地咀嚼著草葉，愛德蒙進去時，它咬斷一根草，不緊不慢、老態龍鐘地擡起頭。

國王走到它面前，單膝跪下去：“菲利，我來看你了，老夥計。”他貼上菲利的臉頰，神情柔和而悲傷。

“你每天都來看我。”菲利側了側臉，蹭蹭愛德蒙的頭，然後看向在門口站成一排的孩子們：“但第一次帶朋友來。”

愛德蒙回頭看向孩子們，一時不知道該怎麽介紹，菲利已經看出來：“他們是人類……還和你有些像。”

年邁的馬兒用睿智的語氣說：“是你的孩子們嗎？”

彼得的表情霎時變得很精彩，蘇珊看了眼他，撲哧笑出聲來，露西倒是眼睛一亮。

愛德蒙有些無奈：“他們……”愛德蒙直起身體，撫摸著菲利的脊背，說：“或許是我的兄弟和姐妹。”

彼得感到輕微的失望以及一些……意料之中，愛德蒙哪怕相信了他們的話，也沒有真正立刻把他們當做親人，哪怕作為國王的嚴肅和嚴謹，他也不會那麽輕率。

年老的菲利很容易疲倦，愛德蒙並沒有多呆，很快就告辭，然後帶著佩文西三兄妹慢慢散步回去。

走在琳瑯滿目的鮮花中很容易讓人心情舒暢，露西旺盛的精力則幾乎不會被打消，她活躍地問愛德蒙：“那是你的馬？”

愛德蒙回答：“菲利是我最好的朋友。”

露西追問：“圖姆納斯先生呢？”

愛德蒙停步，為這個孩子氣的問題笑了，但卻答得認真：“圖姆納斯是我第一個朋友。”

蘇珊有些不可置信地輕聲說：“你第一次笑。”

愛德蒙一怔，收斂了笑容。

蘇珊後悔地咬住唇，愛德蒙嘆了口氣，低聲說：“菲利已經老了，很快他就會被阿斯蘭迎接到另一個國家去。”

他在位二十年，對於一個國王而言還很年輕，才剛到簡蒂絲的五分之一。他不是現在才知道，但第一次剛剛體會離別。

從簡蒂絲的那個祝福在他身上生效的第一秒，就已經註定，這片土地上他所愛的一切都必定先一步離他而去。

愛德蒙知道他的生命將漫長如星辰，如果他願意，他可以永遠在王位上，但簡蒂絲離開的幾年後，他就想明白，或許短於一百年，或許長於一百年，他終會離開。

總有一天他也會需要一個繼承人，繼承他的魔法與王位，國家和臣民。

但還不是現在。

中午大家一起享用了豐盛的一餐，不僅種類繁多，質量也毫不遜色於圖姆納斯的精心烹制。露西吃得小肚子滾滾，以至於下午愛德蒙要帶他們去草坡上騎馬，她完全爬不動，只好由愛德蒙抱著她在馬背上玩兒了一下午。

納尼亞的馬即使出於友誼願意讓人乘騎，為了表示尊敬，騎手通常不會給他們加上馬鞍，這種騎法對孩子來說太過危險，所以蘇珊和彼得騎的都是可以配馬鞍的不能說話的馬，如今陪伴愛德蒙打獵奔走的馬則是菲利克斯，菲利的侄子。

晚上回到城堡用餐，玩兒了一下午的露西又打算放開肚子大吃一頓，愛德蒙卻限制了她餐後甜點的數量。

露西想向蘇珊求助，蘇珊卻笑看了看她，對愛德蒙說：“幹得好。”

愛德蒙微微一笑。

帶孩子們見過菲利之後，這位年輕嚴肅的國王的情緒似乎更加放得開了些。

得不到冰淇淋，露西只好另找點事情打發在餐桌上的最後一點兒時間，她把目光投到了放在愛德蒙手邊的細細權杖上。

作為權杖來說它未免太細了，而且毫無珠寶裝飾。這根權杖從來沒有離開過愛德蒙，騎馬的時候愛德蒙也會把它掛在腰上。露西之前一直以為那是銀制的，但細看才發現是銀色的水晶，她不由感到好奇，越發湊近目光，水晶裏的銀色似乎在流動，而且散發著光輝，同時給人神秘而恒古的感覺，就像……天邊垂掛的銀河。

“當我第一次如此端詳它的時候，也是這樣。”

愛德蒙的聲音將露西驚喜，她才發現自己看的入了迷，兄姐們都已經吃完準備離席，正奇怪地看著自己。

“它……很漂亮。”一半掩飾自己的窘迫，一半真心讚嘆，露西指著權杖說。

“是的，”愛德蒙彎腰抱起露西，讓她坐在自己的一邊手臂上，另一只手拿起權杖，帶著孩子們走出餐廳，“它是一根獨一無二的魔杖。”

露西驚訝地低頭去看：“魔杖……？它不是一根權杖嗎？”

“權杖？”愛德蒙微微搖頭，“納尼亞沒有那種東西，國王只需要佩劍就足夠了。”

“你卻還有魔杖，”露西興奮地問“你也會魔法嗎？”

“我會。”愛德蒙從容地回答，“這跟魔杖是我的教導者，上一任女王留下來的。”露西馬上想到了白女巫，令她驚訝的是愛德蒙竟然看起來尊敬她。“她也是一位巫師，但是古代魔法規定了這片土地上的王者只能是純種人類，所以民眾不承認她。”

愛德蒙的聲音有些低沈：“我必須承認，她不是一位好王，過於專制冷酷，但她選了一位好繼承者。”這句話那麽堅定強大，自信無畏。

這絕不是孩提時期的愛德蒙說得出的話。

或許因為年紀小，露西是最快接受的，而且已經完全把國王愛德蒙與和她想看兩厭的哥哥愛德蒙區分開，短短一天多就完全忘記愛德蒙從前怎樣欺負她，一心一意地崇拜起這個成熟的國王兄長來。

蘇珊始終沈默。

彼得的喉結動了動，說不出話來。

一大一小似乎極為投契，互相說著話，沒有註意到彼得和蘇珊已經在後面落得越來越遠。當落後過半條走廊，國王和佩文西家最小的姑娘的身影消失在拐角前，蘇珊突然說：“他真的是愛德蒙嗎？”

這句話的含義叫彼得大為吃驚：“什麽？”

“他說‘或許’，他根本沒認為我們真的是他家人。”

“那是因為……”

“我跟他看法一樣。”

“蘇珊！”

吼完彼得就後悔了，他驚訝地看到她眼裏不知何時已經含滿眼淚：“聽聽他的口氣！簡直把他當成那個什麽女王的兒子一樣！你難道不明白，就算他曾經是，他已經完全忘記我們了，根本不會跟我們一起回去了，他不是我們的愛德！”

作者有話要說：

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