珠簾之後，滿室寶器低調陳列於紅木架上，長匾墨跡龍飛鳳舞，匾下胡床置了一小幾。

一年歲五十上下的男子一身常服坐於幾旁，見楚瑾前來，他擡手揮退了一同下棋的男子。

柘霜行禮告退後往外走去，長袖擦過楚瑾腰側瞬間，他垂眸快速地觀察了楚瑾一番，剎那又移眸正視前方離開了。

此人命宮不凡，竟然與紫薇相近。

莫南喬側耳低聲與莫宏講了幾句，莫宏臉上不悅之色閃現後，莫南喬自覺退到一邊站著。

‘這是皇帝？’楚瑾謹慎詢問系統。

系統打開全息相機拍照，對比後回答:‘是的。’

楚瑾下意識回憶起記憶中禮數要行禮，莫宏拍拍小幾另側柘霜剛離開的位置:“楚家小子，到朕身邊坐著。”

這是直接亮明身份了，楚瑾低頭移步坐下，他才剛坐下，莫南喬就似提醒出聲:“雖父皇厚愛仁德，然無禮不威，諒楚公子初來乍到不懂，下次莫忘了。”

莫宏嘴角牽起笑意，楚瑾看向莫南喬微微挑眉。

甜棗還沒嘗出味，這巴掌就來了。

他剛要開口，莫宏低頭拿起一枚棋子溫和道:“無妨，楚小子年輕，年輕人不懂事，難免會犯錯誤。”

他一枚白子落下，對楚瑾道:“陪朕下一把。”

楚瑾依言執黑子，觀察棋局後謹慎下了一顆。

莫宏見他出棋小心，笑道:“怕朕？”他白子氣勢洶洶，原本黑子情況就危極，一方猛攻一方退避，這一子落下，立刻就吃掉一片。

“技不如人，自然就要小心些。”楚瑾看著棋盤上出現的空缺並不著急，黑子在他指尖摩挲，觸感細膩冰涼。

“楚家產業，你做得不錯。”莫宏又落一子，棋盤上黑子節節敗退，打開了一個大缺口。

“蒙陛下讚賞，還是同從前一般，不過依靠家中人打理。”楚瑾又落一子，從莫南喬那頭投來的視線不曾掩飾，直白地從頭到尾打量著他，一種難以言表的被人窺視的反感湧入心頭，他皺眉看向棋局執手落玉，竟咬了白子幾口。

莫宏見楚瑾還能反擊，臉上笑意更濃，他來了興致陪楚瑾有來有回，棋局卻在無形中傾向白子:“你同淑妃長得有五分像，朕上次見你時還是總角之年，嫩生生一個小娃娃，頑劣得叫人頭疼。”

“不曾想如今近了而立之年，還有了些成就，制冰一事你做得好。”

莫宏話裏壓迫感和威脅讓楚瑾內心滋長不滿，他收斂表情點頭:“制冰倒也是偶然發現，倒非什麽秘密。”他可以把東西交出來，若能造福於眾，錢財之事可以往後挪挪。

“聽說，你在玉京外包了兩座硝礦？”莫宏見黑子大勢已去棋局既定，隨意落下一子，“與制冰有關？”

雖是詢問，但都問到硝石了，楚瑾料想他們已經差不多知道制冰之法，便點頭承認。

沈默許久的莫南喬道:“楚公子，莫不是不知道硝石乃父皇所需，各地得到皆要上備，得允後才能使用。”

“硝石非鐵，沒聽過這消息。”楚瑾有些意外道，硝石礦無人開采，用量需求也極少，唯有中藥偶爾需要，這時代還沒出熱兵器，皇帝要硝石做什麽？

“你年紀輕有所不知，”莫宏伸手咳嗽幾聲，有些不滿莫南喬隨意將消息透出去，“世上有西天，得靈丹仙藥可飛升至西天極樂，得以永生，而這靈丹，正缺一味硝石。”

“瑾小子，你可是把朕成仙的藥拿走了啊，你說朕該如何罰你？”莫宏半真半假道，他不再逗弄，幾子淩厲落下，楚瑾的黑子已經潰不成軍，一派敗將殘兵。

楚瑾停下下棋的手，擡眼看向莫宏:“陛下想如何？”

“你可知在京城，就連朕也只能擇日祭冰開窖，你卻用著朕的丹藥去供給販夫走卒飲冰，糟踐！”莫宏冷哼一聲打翻棋局，白子黑子混作一團，劈裏啪啦散開。

楚瑾眼皮動了一下，有些不想與莫宏爭辯，他等著對方開條件。

巨大地位差距下，沒有絲毫反抗的可能，他如同砧板上任人宰割的魚肉。

“斷人財路如同殺人父母，這道理朕自然懂，”莫宏自以為退讓道，“將制冰之法交給朕後，就把朝玉京的冰飲一事交給紫薇閣，他們比你懂行市，京城的冰飲還是莫再廉價，一來朕賜冰予大臣以示恩寵，若是廉價何談尊榮，二來朕賜冰，你也賜冰，不合禮數身份。”

袖中拳頭緊緊握住，胸口的憤怒翻騰著灼燒心臟，楚瑾面不改色道:“蒙陛下不怪之恩。”

莫宏滿意走後，楚瑾望著空蕩蕩的棋盤落下一子，他很明顯地冷笑了一聲，沒有顧及還在房內的莫南喬。

莫南喬望著楚瑾離開未曾行禮也沒在意，他坐到楚瑾剛剛坐過的位置，低眉慢慢揀起散落的黑白棋。

他沒將棋子放回棋簍，反而一點一點開始還原莫宏掀翻棋局之前的進度，他記憶力極好只一眼就能記下黑白子排布。

所有黑白棋照原樣落下，包括楚瑾剛才最後一顆黑子。

白子步步緊攻，咄咄逼人，黑子仔細縝密布局詭譎有度，這最後一顆，竟起死回生化作天羅地網將白子包圍。

勝負反轉。

莫南喬望著棋局笑了一下。

“真好，能殺他的人，又多了一個。”

楚瑾回來時風平浪靜，竇青卻覺得楚瑾整個人似乎籠罩著一層陰雲，他想了想還是沒有立刻開口。

給楚瑾找回平靜的時間。

可幾天過去了，楚瑾除了寫過一份信交給紫薇閣的人，一直都沒有從房間裏出來。

這幾天朝玉京的冰飲小店發生了大變化，廉價的解暑冰飲被撤下，紫薇閣強行和朝玉京合開了一家白玉樓，專門售賣比美酒還昂貴的冰飲。

另有皇帝親自題下的字匾，無數權貴和大臣都湧入白玉樓，只為得到這一份冰。

這不僅是冰，更是親近皇帝的敲門磚。

只是原本偶爾能解暑的百姓，再次回到幹渴的炎熱。

楚瑾只在今日出去轉了一圈，回來時人臉色慘白甚至差點撞到人，竇青擔心他精神恍惚疲倦，讓人送了一碗安神湯。

夜色彌漫，卻落不到人間，長街掛起燈籠點亮每一處奢靡，竇青爬上客棧頂樓時見楚瑾正倚著欄往下看。

他走近些聞到楚瑾身上的酒氣，拍拍楚瑾道:“少爺，怎麽喝起酒來。”從前楚瑀在時總攔著楚瑾，竇青已經很久沒見過楚瑾喝酒了。

削瘦的身影似乎因為被發現僵硬了一瞬，楚瑾歪頭看向竇青，醉意染得他雙頰薄薄一層紅，他帶著一點乖覺和討好眨眨眼輕聲道:“別告訴小瑀，不然吵得我頭疼。”

“……”看來是醉得不輕，不記得楚瑀已經去了西北，竇青拿過空了的酒罐皺眉，“好了，喝也喝完了，我們下去吧，少爺。”

楚瑾站在欄桿邊沒有動，夜風吹得他鼻尖紅，他伸手隔空撫過地面的燈火，喃喃道:“真高啊。”

“夜風涼。”竇青將自己外袍解開想蓋到楚瑾身上卻被推開了。

捏在手裏的衣衫進不是退不是，竇青看著它苦笑了一下。

“我冷，”楚瑾的聲音聽起來鼻音有些重，“但我有能力給自己添衣，只要我想，貂絨狐裘，這世間有什麽得不到。”

“可是……只有一件衣服的人冷，要怎麽暖和？”

竇青猜測他白日看到了什麽，試探道:“白日少爺出去，到底發生何事了？”他能猜到第一日發生的事，直到白玉樓牌匾下來他才驚覺其背後的人竟是皇帝。

“你看這樓，是不是很高？”楚瑾拉過竇青指著底下看起來小小而密集的人群。

“很高。”竇青點頭，這客棧極其豪華，從地到頂二十丈有餘。

“掉下去，想必很疼吧。”

這話讓竇青一楞。

楚瑾閉上眼，白日情景又浮現。

建造皇寺的幾個工人連日勞作暑熱，從高高的樓架上體力不支掉了下來，血肉模糊成一片。

就在他的面前。

他剛從宮裏出來，聽聞一聲哢嚓，建築皇寺的地方，樓架上的人掉了下來，連慘叫都沒來得及發出一聲，血流了一地。

兩個在下面待著的人立刻從陰涼處起來，將那個已經沒氣的人拖到一個板車上。

那上面，已經躺了許多一樣的人。

“……這是要推去哪裏？”

那兩個人看到他從宮裏出來，知道楚瑾身份不一般，諂媚道:“工人命賤，死了若沒人領，過幾天丟到亂葬崗就是。”

“你知道溫室嗎？”楚瑾問。

竇青搖搖頭。

“那是一種，很珍貴很珍貴的屋子，”楚瑾輕聲道，“冷了會變熱，熱了會變冷，溫度永遠保持在你最舒適的高度。”

“我久在溫室裏長大，我不知道。”楚瑾睜開眼，難言的痛苦彌漫在心間，他的心在顫抖，帶動著纏在上面的罪惡的枷鎖摩擦，發出艱澀尖銳，又刺耳的聲音。

“我真的不知道……”他垂眼，叫竇青呼吸一緊，淚珠順著鴉睫潤濕了夜，就像那些人的生命一樣悄無聲息，“原來。”

“我冷了，熱我的是旁人的血。”

“我熱了，冷我的是旁人的淚。”

這繁華城樓徹夜不滅的燈火，要靠吞噬草芥餘燼的溫度點燃。

作者有話說：

二更，鴿之，明日一定。

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