第87章
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根據清舟的供詞,大部分的手下都在刺殺皇後的那一次折損,剩下的就是在她看來屁用沒有,什麽都不知的李念和李巧兒。
清舟自己心裏很清楚,宮裏知道她身份的,大多都死在了那時,故而能供述出她的只有李念或者李巧兒。
李巧兒她不熟悉,基本上沒有接觸過,倒是李念她認識許多年,知道她沒什麽忠心,肯定是她供出的自己。
明白這些,清舟便也知道自己要說什麽,能說什麽。
可慎刑司的手段實在太可怕了,即便心智堅定如她,最後也抵抗不住,陸續吐露實情。
簡義最後問的是,宮裏還有幾個同黨。
當時李念說的是四個,李念一直也以為是自己早年的事露出馬腳,故而在她的認為裏,李巧兒、清舟和另外兩個人都還是安全的。
她沒有暴露任何一個,幹脆了斷了自己的性命。
清舟比李念聰明得多,她一下便猜到了前因後果,也知道肯定是這些人手腳不幹凈被人抓住,這才供出了她,事已至此,她只求速死,大楚的皇帝也不會讓她茍且偷生。
清舟把自己知道的都挨個供出來,就剩下最後兩個隱藏在長信宮的人物。
這一次,清舟猶豫了。
簡義見她猶豫,便知她不是會為了別人讓自己痛苦不堪的人,已經到了這一步,他也不會拿命來套話。
簡義只告訴她:“你若說出這兩人的線索,我可以讓你不那麽痛苦地死去。”
這一句話,說動了清舟。
清舟最後說:“這兩個人,有一個跟李巧兒一樣,另一個則是看守宣武門的中監,至於是誰,你們自己去查吧。”
簡義跟在蕭成煜身邊多年,最知道蕭成煜的性子,故而沒有再對清舟用刑,只把她關押在牢裏,一面排查線索,一面給皇帝陛下稟報案情。
這也是現在沈輕稚得到的全部供詞,最後一頁是簡義的稍做偵查後的結論。
沈輕稚看了看孫中監,又點了點那證詞,才對戚小秋道:“宮裏的黃門,簡公公大多都見過,也都熟識,故而宣武門的那個中監,簡公公很快就找到了人選,已經開始刑訊。”
“至於另一個宮人,清舟只說同李巧兒是一樣的人,那麽這就有三種解釋了。”
“第一就是如同簡公公這般,調查李巧兒的同鄉,查與她同一年從同一道入宮的宮女,在這些人中暗中調查。”
“第二,則是調查樣貌帶有西域特征的宮人,這種宮人宮裏並不多,很快就能查出,簡公公也查了。”
“第三,就是跟李巧兒一樣身份的人,也只有成為陛下的嬪妃,才更可能刺探國情,但這幾個人,簡公公卻不敢隨意捉拿。”
剩下的三人畢竟是皇帝的妃嬪,簡公公沒得聖諭,不能私下捉拿審訊。
這是宮規。
所以這封折子遞交到了行宮,為的就是請皇帝陛下定奪。
戚小秋看沈輕稚面色淡淡,氣定神閑,便道:“娘娘有所想法?”
沈輕稚閉了閉眼睛,把這些年的過往重新回憶一遍,最終還是把記憶定格在了那一日生日宴。
王夏音雖然嫉妒她得盛寵,話語之間總是咄咄逼人,但她是瑞瀾的外甥女,是戚小秋的姻親,她若是被換了人,那戚小秋和瑞瀾不可能看不出來。
而且,她也發現,夏國的探子選的都是這些無父無母的孤兒。李巧兒雖有家有室,卻是被人中途換過,而且當時原主所在的村子只有她一人入宮,沒有人認識她,她才能冒名頂替成功。
像王夏音這般在宮裏有姻親的,一來還好幾個,是不太可能被當成目標替換。
王夏音的可能幾乎為無。
那麽只剩下紀黎黎和趙媛兒了。
沈輕稚現在還能回憶起趙媛兒跟她說過的話,也能想起偶遇紀黎黎的那幾次,最後徹底影響她判斷的,就是那一日生日宴上,王夏音突然說宮裏要進新人。
她一個下三位的小主,不太可能知道前朝動向,當時沈輕稚便猜測是有人告訴她的,王夏音做事不過腦子,自然會被人利用,那麽利用她的那個人肯定同王夏音很親近。
以至於王夏音很聽她的話。
沈輕稚緩緩閉上雙眼,她回憶當時在場眾人的一舉一動,當王夏音說完那話的時候,她下意識向一個人看了一眼。
沈輕稚猛地睜開眼睛。
那個人是紀黎黎。
但光憑這一個眼神,沈輕稚無法確定,但無論是碧雲宮同禦膳房的糾紛,還是之後紀黎黎獨自去禦膳房,又恰好被沈輕稚看到。
這一連串的故事,都讓沈輕稚對她沒那麽信任。
但她無法在紀黎黎和趙媛兒之間判斷,她私心想要相信趙媛兒,卻也明白這是家國大事,不能以感情來評判,故而她沈思許久,才道:“讓喜子去一趟暢春芳景,問一問陛下是否有空,我要求見陛下。”
貴妃娘娘說要見,陛下什麽時候都有空。
故而當朝臣都等在見春軒外,等著蕭成煜召見的時候,就瞧見多公公一路小跑,顛顛進了軒內。
不多時,年九福就伺候著蕭成煜出了見春軒。
蕭成煜面上帶笑,顯得頗為和氣,最要緊的是他沒有往朝臣這邊瞧一眼,直接拐入回廊,往暢春芳景行去。
朝臣們你看看我,我看看你,便有人問:“多公公,陛下可還要召見臣公?”
小多子特別客氣,他笑瞇瞇道:“方才芙蓉園來了信,說娘娘有事要談,故而陛下先行過去。”
他一邊說,一邊招呼小黃門:“伺候好大人們,可別怠慢了,諸位大人,小的去去就回,若是陛下不得空,小的再來通傳。”
一這麽說著,一溜煙走了。
在他身後,幾位近臣你看看我,我看看你,就有個常年做外官的官員問:“楊大人,這說的是哪位娘娘?”
陛下這麽冷的性子,居然娘娘一句話就叫回宮去,誰聽了不說一句厲害。
那位楊大人便瞥了他一眼,一臉得難以置信:“宮裏還有哪位娘娘?”
他伸出手,往天上指了指:“宮裏以後,估摸著就只能有一位娘娘了。”
那外官想了半天,才一臉恍然大悟:“原來是貴妃娘娘,是我愚鈍,是我愚鈍!”
“也就貴妃娘娘,能讓陛下這般上心了。”
另一邊,已經來到暢春芳景的貴妃娘娘自不知道朝臣們的議論,她被宮人迎進了暢春芳景,椅子還沒坐熱乎,就聽到很熟悉的低沈嗓音。
“怎麽這會兒過來了?可是有事?”
沈輕稚擡起頭,臉上不自覺便有了笑容,她站起身來,上門口迎他:“陛下真是的,臣妾只能有事才登陛下的門?”
蕭成煜被她挽住胳膊,便腳步一轉,陪著她慢慢往後院行去。
他也跟著打趣:“好好好,貴妃娘娘一定是想念朕,這一時半刻都等不了,特地來看望朕的。”
沈輕稚這幾日已經習慣了這般黏糊,她輕輕哼了一聲,卻道:“確實是有正事的。”
她把折子呈給蕭成煜,讓他先看完,然後便把自己的推論說了一遍,最後道:“陛下,我是在坤和宮認識的趙媛兒,後來數月,都同她關系親近,在我心裏,她並非壞人。”
“但知人知面不知心,我不知她究竟是什麽底細,就如同李巧兒那般,看起來也不像是壞人。”
蕭成煜安靜聽她說,末了道:“你的意思是,如何在不傷筋動骨的情況下讓探子自投羅網?”
沈輕稚眼睛一亮。
“陛下英明神武,真是大楚之幸。”
蕭成煜不去聽她這馬屁,他道:“這事好辦,也不好辦。”
“不好辦在於需要時間,好辦在於一定會有結果。”
沈輕稚眨眨眼睛,她仰頭看向蕭成煜:“陛下當真能辦到?”
蕭成煜笑了。
他低下頭,輕輕碰了一下她光潔的額頭,碰的沈輕稚嬌嗔一聲,捂住了額頭瞪他:“陛下!”
蕭成煜笑著在她耳邊低語幾句,直把沈輕稚說得面紅耳赤,才道:“貴妃娘娘,小的替娘娘了卻心事,娘娘可要答應小的,事成之後,必要重謝。”
沈輕稚咬牙切齒:“陛下,您的這個謝禮也太重了。”
蕭成煜摟著她笑了起來。
“不重,不重,”蕭成煜逗她,“對貴妃娘娘來說,當真是輕而易舉。”
沈輕稚耳朵更紅,這一次卻沒有吭聲。
兩日之後,已經被封宮不得出的王夏音、紀黎黎和趙媛兒被突然闖入的慎刑司宮人嚇蒙了。
她們被捂住口鼻,分別帶入了慎刑司地牢中。
然而進了地牢之後,她們被單獨關入一處幽深狹窄的監牢,監牢裏只有一道縫隙一般的窄窗,除此之外,就再無一點亮光。
當地牢的門被關上,她們便只能獨自一人留在幽暗的牢室裏。
第一日,她們還覺得沒那麽害怕,但到了第二日,她們才意識到這地牢有多恐怖。
耳畔總有幽幽的哭泣聲,每當深夜,地牢寂滅無光時,那哭聲就會回響在耳畔。
嗚嗚咽咽,淒淒慘慘,滲人至極。
慎刑司沒有對她們用刑,也沒有虐待他們,一日三餐雖然不多,只勉強不餓死,但也有飯吃。
最煎熬的是心。
就這麽熬了兩日,最膽小的趙媛兒竟是精神最好的,另外兩人間,無論是紀黎黎還是王夏音都懨懨縮在角落,一直在瑟瑟發抖。
到了第三日,送飯的宮人分別給三人送了三封信。
趙媛兒打開信,只見上面是熟悉的字跡,那字寫著:我知道你的心。
末尾落了沈輕稚的貴妃印。
她們仨獨自一人被關在牢房裏,不知道旁人是什麽情形,也不知還有兩人跟自己一樣,也在經受著煎熬。
她們更不知,自己受到的信是一模一樣的。
但收到信的三人,在經歷了三日幽閉後的三人,反應卻大不相同。
趙媛兒本就沒那麽害怕,此刻看到這信竟是喜極而泣,而另外兩人的情形便糟糕了。
之後兩日,趙媛兒該吃就吃,該睡就睡,一點都不發愁,而紀黎黎則已經三日未曾入眠,她不停在牢房裏轉悠,頭發抓掉了一把又一把。
王夏音也有些慌張,但比紀黎黎要好一些,只不過她越發沒有胃口,最後經是什麽都吃不下去了。
一晃,五日過去了。
等到了第五日,簡義分別去了她們各自的牢房。
看著面前樣貌不一的三人,簡義只淡淡道:“自己說說,自己都做了什麽錯事。”
“之前不用刑,是為了讓你們自己開口,現在,給你們這個機會。”
最終,趙媛兒問心無愧,直接被放回碧雲宮,而紀黎黎供述出自己的探子身份,供述自己這幾年都做了什麽錯事。
王夏音純屬是自己嚇唬的自己。
她曾在春景苑欺負過沈輕稚,後來又同她不對付,故而她以為是沈輕稚當了貴妃要拿她出氣,才有了這幾日的遭難。
聽到她的話,簡義都不知道說什麽好。
但這一場審訊結束,無論是夏國的刺探案還是蔣氏謀逆案,都已進入尾聲,就剩最後的判決了。
一晃就到了十月初。
這一日,聖駕回鑾。
————
這一趟東安圍場之行,蕭成煜和沈輕稚都收獲頗豐,蕭成煜接連拔除宮中的兩股叛黨,而沈輕稚則屢次建功,從寧嬪迅速升至貴妃。
自然這只是外人看到的,對於兩人來說,他們覺得最為珍貴的是對彼此的坦誠。
兩個人惺惺相惜,珍重彼此,那種彼此信任的感覺,讓一直孤獨的她們都覺得身上輕松許多。
那是無法對外人言說的幸福。
回宮之後,蕭成煜便開始忙碌的掃清叛黨之事,加之天氣轉冷,冬雪將至,年關底下的皇帝陛下是一日不得歇的。
而沈輕稚則率領簡義等人,開始肅清宮中諸人,每一個人的身份戶籍都重新核實,就在這樣嚴密的審查之下,又有數名曾犯過事的宮人被搜出。
不過沈輕稚很知道宮裏最需要的就是穩定,故而在搜查的一月之後,於十一月停止了搜查。
宮中剛安靜沒幾日,轉頭就開始準備今年的新歲。
沈輕稚新封貴妃,宮裏大小事宜都由她處置,賢妃娘娘甩手掌櫃,萬事不管,張妙歆身體依舊時好時壞,想管沒法管。
而蔣蓮清因牽扯蔣氏謀逆案,已經下了詔獄,如今是生是死,宮裏眾人都不得知,只知道她被貶為庶人,打入詔獄,就徹底從宮中眾人的目光裏消失。
而德太妃作為先帝妃嬪,因其謀反,蕭成煜便褫奪其所有封號,令其自盡。
蔣家的人徹底消失在長信宮裏,卻令長信宮的氣氛活潑不少,宮裏人少了些,卻並不沈寂,沈輕稚倒是很喜歡這樣的氣氛。
四位嬪娘娘中,馮盈不會管事,自然不敢幫忙,最後沈輕稚直接請了剛入宮沒多久的惠嬪王顏卿。
她們這一批新入宮的宮妃,都不是為了給皇帝當妃嬪而來,每個人都有自己任務,故而她們過得都很自在,同沈輕稚等人的關系也極好。
帝妃二人剛回宮時,蕭成煜就下了聖旨,道以後要專心政事,不再廣開後宮,除宮女到了年歲出宮,需要重新采選宮女,不再采選妃嬪。
而敬事房每日呈遞的綠頭牌也直接撤掉,故而往日裏不是他去景玉宮住,就是沈輕稚去乾元宮伴駕,兩個人已如夫妻那般生活。
蕭成煜剛殺了一批叛黨,又捉拿了不少貪官,故而如今朝堂之上再無人因他年輕而輕慢,朝臣都戰戰兢兢,萬事都等蕭成煜定奪。
對於皇帝喜歡哪位妃嬪,要如何生活,以後要如何行事,不是他們可以質疑的。
如今這位聖上,跟先帝迥然不同,他先要做的事就一定要做到,沒人可以勸阻。
除了貴妃娘娘。
認識到這一點後,滿朝文武更是沒人敢提一句,就連禮部那些老學究都不敢說什麽讓皇帝開枝散葉的蠢話,主要是帝妃二人都很年輕,剛剛成婚不久,現在他們若是不長眼胡亂說話,那是不是在質疑什麽?
故而蕭成煜的數道本該引起風浪的聖旨,就這麽平靜地頒布下去,沒有任何人質疑,因為無人敢質疑。
皇帝和貴妃感情和睦,倒是令宮裏的眾人都松了口氣,四位嬪娘娘也並不爭寵,反而更喜歡同沈輕稚玩,這讓宮人更是輕松不少。
在這片和和氣氣的氣氛裏,冬至悄然而至。
冬至是大節,每一年的冬至都要祭天祭祖,以祈求來年風調雨順。
今年的冬至節同去年自是不同的,站在祭臺前的人換成蕭成煜和沈輕稚,先帝殯天,太後養病,這宮裏新人換舊人,已經由年輕的新面孔取代了就朝廷。
在忙過冬至之後,蕭成煜跟沈輕稚才能歇兩日。
兩個人也不拘要做什麽,或是一起安靜讀書,亦或者品茶下棋,煮酒賞雪,日子越是平淡,幸福的滋味卻越發醇厚。
那是夫妻相和,靈魂相伴的美妙。
兩個人就這麽慵懶地在乾元宮玩了兩日,直到第三日,年九福匆匆從外面進來,滿臉喜氣地驚擾了正在一起修剪花木的蕭成煜和沈輕稚。
蕭成煜直起身來,放下手中的剪刀,問:“什麽事?”
年九福看看他,又看了看笑意盈盈的貴妃娘娘,膝蓋一軟,就跪倒在地。
“陛下,娘娘,太後娘娘身體康覆,正準備從玉泉山莊回京,陪陛下和娘娘一起過年節。”
蕭成煜先是楞了楞,旋即便道:“當真?”
年九福這才把折子呈上來:“陛下,跟隨太後娘娘的家書一起送來的,還有太醫院的脈案,太後娘娘在玉泉山莊修養頗佳,不過五月就已經好全,太醫院兩位院副在再三權衡之下,還是認為太後娘娘可以啟程回京,故而太後娘娘才給陛下寫了一封家書。”
蕭成煜猛地看向沈輕稚,沈輕稚也不由濕了眼眶,她握住蕭成煜動手,道:“陛下,這是好事,娘娘身體康健,是您孝心感動蒼天,才蒼天眷顧,您得高興才是。”
她自己的眼淚幾乎都要滾落而下,卻依舊取了帕子,輕輕擦了擦蕭成煜臉上不自覺淌下的淚。
蕭成煜這才驚覺自己已經落了淚,他握住沈輕稚幫他擦拭臉頰的手,許久都不肯松開。
“輕稚,輕稚,很好。”
沈輕稚陪著他又哭又笑,好半天才道:“是,真好,真好。”
等到兩人高興過了,才去反覆看那一封短短的家書。
太後娘娘很幹脆,她最後直接寫:過幾日母後就回宮,有什麽話當面再說,不急於一時。
看到這裏,沈輕稚忍不住笑出聲來:“娘娘的脾氣怎麽比以前要活潑許多?看來東安行宮養人,適宜居住。”
蕭成煜便道:“待到明年夏日,咱們也過去避暑,那邊有山有水,又賁臨九門大營和關內道,上行下達更為通暢。”
他說著說著,又不自覺說到政事上來。
說完自己才意識到,便輕輕打了一下自己的手,討饒地對沈輕稚道:“是我的錯,回頭罰我陪你吃辣鍋子,好不好?”
沈輕稚剛要念他,見他自己主動承認錯誤,便忍不住笑起來:“倒是不要罰你,因為我也得說些正經事來。”
大楚的朝堂規矩,從建國伊始至今未變,每年冬至要修七日,是冬至休沐,到了過年則要再修七日,是元旦休沐,朝堂上下,人人皆會高興過年。
這幾日封朝,沈輕稚為了讓蕭成煜好好放松,兩個人便約定只許玩樂,不許提政事,若是輸了就要被對方罰一件事。
蕭成煜不喜吃辣鍋,沈輕稚就罰他這個,而沈輕稚則不喜做針線,若是她輸了,就得再給蕭成煜繡個新荷包。
沈輕稚也不知蕭成煜怎麽回事,就是喜歡她做的荷包,無論做成什麽樣子,他就會隨身攜帶,即便上朝也不會更換。
兩個人這麽鬧了兩日,到了第三日,倒是都破了戒。
蕭成煜一高興,就忘了這茬,而沈輕稚則要說:“娘娘三五日就要回宮,慈和宮即便日日都有宮人打掃,可久未住人,到底有些沈郁之氣,這幾日得讓宮人趕緊去把宮室重新打掃,更換花木,再把火墻燒起來,這樣宮裏就像樣了。”
蕭成煜後宮就這點人,大家都自己過自己日子,沈輕稚也不過就操心一下宮室的修葺、一年四季新衣和宮宴、祭祀等不經常舉行的大宴。
故而操持這些瑣事手到擒來。
既然兩個人都約定此事不算做懲罰,蕭成煜便道:“好,你安排便是,母後喜歡什麽,你比朕清楚。”
沈輕稚應是,兩人四目相對,不約而同相視一笑。
六日之後,太後鳳駕回鑾。
蕭成煜率沈貴妃及文武百官,親至朱雀門恭迎鳳駕。
在朱雀門外,太後和皇帝母子皆是眼含熱淚,兩人敘話許久,太後便親切招沈貴妃至鳳駕車輦上,讓其陪伴自己一起入慈和宮。
沈輕稚身上穿著厚重的貴妃大禮服,而蘇瑤華也是鳳冠霞帔,待沈輕稚上了馬車,兩人不約而同便笑了起來。
沈輕稚細細去看蘇瑤華的眉眼,見她確實氣色極佳,人也顯得精神有光,沈輕稚這才放下心來。
“娘娘能見您病好,臣妾真是感懷不已,那日聽聞娘娘身體康健,陛下還落了淚,還不許臣妾告訴您呢。”
蘇瑤華握住她的手,也仔細看她眉眼,見她眉眼之間皆是暢快,足見日子過得舒心,她便也放下心來。
“你是個好孩子,這半年來你扶持皇兒,肅清後宮,為皇兒出了不少力,我都記著呢,”蘇瑤華笑著捏了捏她的手,“你同皇兒感情好,我最高興。”
蘇瑤華道:“誰說天家不能夫妻和睦?越是夫妻和睦,越是朝野平和,繁榮興旺。”
她如此說著,拍了拍沈輕稚的手:“我啊,就希望你們長長久久,美滿幸福。”
“這樣,我們也不枉母子一場。”
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清舟自己心裏很清楚,宮裏知道她身份的,大多都死在了那時,故而能供述出她的只有李念或者李巧兒。
李巧兒她不熟悉,基本上沒有接觸過,倒是李念她認識許多年,知道她沒什麽忠心,肯定是她供出的自己。
明白這些,清舟便也知道自己要說什麽,能說什麽。
可慎刑司的手段實在太可怕了,即便心智堅定如她,最後也抵抗不住,陸續吐露實情。
簡義最後問的是,宮裏還有幾個同黨。
當時李念說的是四個,李念一直也以為是自己早年的事露出馬腳,故而在她的認為裏,李巧兒、清舟和另外兩個人都還是安全的。
她沒有暴露任何一個,幹脆了斷了自己的性命。
清舟比李念聰明得多,她一下便猜到了前因後果,也知道肯定是這些人手腳不幹凈被人抓住,這才供出了她,事已至此,她只求速死,大楚的皇帝也不會讓她茍且偷生。
清舟把自己知道的都挨個供出來,就剩下最後兩個隱藏在長信宮的人物。
這一次,清舟猶豫了。
簡義見她猶豫,便知她不是會為了別人讓自己痛苦不堪的人,已經到了這一步,他也不會拿命來套話。
簡義只告訴她:“你若說出這兩人的線索,我可以讓你不那麽痛苦地死去。”
這一句話,說動了清舟。
清舟最後說:“這兩個人,有一個跟李巧兒一樣,另一個則是看守宣武門的中監,至於是誰,你們自己去查吧。”
簡義跟在蕭成煜身邊多年,最知道蕭成煜的性子,故而沒有再對清舟用刑,只把她關押在牢裏,一面排查線索,一面給皇帝陛下稟報案情。
這也是現在沈輕稚得到的全部供詞,最後一頁是簡義的稍做偵查後的結論。
沈輕稚看了看孫中監,又點了點那證詞,才對戚小秋道:“宮裏的黃門,簡公公大多都見過,也都熟識,故而宣武門的那個中監,簡公公很快就找到了人選,已經開始刑訊。”
“至於另一個宮人,清舟只說同李巧兒是一樣的人,那麽這就有三種解釋了。”
“第一就是如同簡公公這般,調查李巧兒的同鄉,查與她同一年從同一道入宮的宮女,在這些人中暗中調查。”
“第二,則是調查樣貌帶有西域特征的宮人,這種宮人宮裏並不多,很快就能查出,簡公公也查了。”
“第三,就是跟李巧兒一樣身份的人,也只有成為陛下的嬪妃,才更可能刺探國情,但這幾個人,簡公公卻不敢隨意捉拿。”
剩下的三人畢竟是皇帝的妃嬪,簡公公沒得聖諭,不能私下捉拿審訊。
這是宮規。
所以這封折子遞交到了行宮,為的就是請皇帝陛下定奪。
戚小秋看沈輕稚面色淡淡,氣定神閑,便道:“娘娘有所想法?”
沈輕稚閉了閉眼睛,把這些年的過往重新回憶一遍,最終還是把記憶定格在了那一日生日宴。
王夏音雖然嫉妒她得盛寵,話語之間總是咄咄逼人,但她是瑞瀾的外甥女,是戚小秋的姻親,她若是被換了人,那戚小秋和瑞瀾不可能看不出來。
而且,她也發現,夏國的探子選的都是這些無父無母的孤兒。李巧兒雖有家有室,卻是被人中途換過,而且當時原主所在的村子只有她一人入宮,沒有人認識她,她才能冒名頂替成功。
像王夏音這般在宮裏有姻親的,一來還好幾個,是不太可能被當成目標替換。
王夏音的可能幾乎為無。
那麽只剩下紀黎黎和趙媛兒了。
沈輕稚現在還能回憶起趙媛兒跟她說過的話,也能想起偶遇紀黎黎的那幾次,最後徹底影響她判斷的,就是那一日生日宴上,王夏音突然說宮裏要進新人。
她一個下三位的小主,不太可能知道前朝動向,當時沈輕稚便猜測是有人告訴她的,王夏音做事不過腦子,自然會被人利用,那麽利用她的那個人肯定同王夏音很親近。
以至於王夏音很聽她的話。
沈輕稚緩緩閉上雙眼,她回憶當時在場眾人的一舉一動,當王夏音說完那話的時候,她下意識向一個人看了一眼。
沈輕稚猛地睜開眼睛。
那個人是紀黎黎。
但光憑這一個眼神,沈輕稚無法確定,但無論是碧雲宮同禦膳房的糾紛,還是之後紀黎黎獨自去禦膳房,又恰好被沈輕稚看到。
這一連串的故事,都讓沈輕稚對她沒那麽信任。
但她無法在紀黎黎和趙媛兒之間判斷,她私心想要相信趙媛兒,卻也明白這是家國大事,不能以感情來評判,故而她沈思許久,才道:“讓喜子去一趟暢春芳景,問一問陛下是否有空,我要求見陛下。”
貴妃娘娘說要見,陛下什麽時候都有空。
故而當朝臣都等在見春軒外,等著蕭成煜召見的時候,就瞧見多公公一路小跑,顛顛進了軒內。
不多時,年九福就伺候著蕭成煜出了見春軒。
蕭成煜面上帶笑,顯得頗為和氣,最要緊的是他沒有往朝臣這邊瞧一眼,直接拐入回廊,往暢春芳景行去。
朝臣們你看看我,我看看你,便有人問:“多公公,陛下可還要召見臣公?”
小多子特別客氣,他笑瞇瞇道:“方才芙蓉園來了信,說娘娘有事要談,故而陛下先行過去。”
他一邊說,一邊招呼小黃門:“伺候好大人們,可別怠慢了,諸位大人,小的去去就回,若是陛下不得空,小的再來通傳。”
一這麽說著,一溜煙走了。
在他身後,幾位近臣你看看我,我看看你,就有個常年做外官的官員問:“楊大人,這說的是哪位娘娘?”
陛下這麽冷的性子,居然娘娘一句話就叫回宮去,誰聽了不說一句厲害。
那位楊大人便瞥了他一眼,一臉得難以置信:“宮裏還有哪位娘娘?”
他伸出手,往天上指了指:“宮裏以後,估摸著就只能有一位娘娘了。”
那外官想了半天,才一臉恍然大悟:“原來是貴妃娘娘,是我愚鈍,是我愚鈍!”
“也就貴妃娘娘,能讓陛下這般上心了。”
另一邊,已經來到暢春芳景的貴妃娘娘自不知道朝臣們的議論,她被宮人迎進了暢春芳景,椅子還沒坐熱乎,就聽到很熟悉的低沈嗓音。
“怎麽這會兒過來了?可是有事?”
沈輕稚擡起頭,臉上不自覺便有了笑容,她站起身來,上門口迎他:“陛下真是的,臣妾只能有事才登陛下的門?”
蕭成煜被她挽住胳膊,便腳步一轉,陪著她慢慢往後院行去。
他也跟著打趣:“好好好,貴妃娘娘一定是想念朕,這一時半刻都等不了,特地來看望朕的。”
沈輕稚這幾日已經習慣了這般黏糊,她輕輕哼了一聲,卻道:“確實是有正事的。”
她把折子呈給蕭成煜,讓他先看完,然後便把自己的推論說了一遍,最後道:“陛下,我是在坤和宮認識的趙媛兒,後來數月,都同她關系親近,在我心裏,她並非壞人。”
“但知人知面不知心,我不知她究竟是什麽底細,就如同李巧兒那般,看起來也不像是壞人。”
蕭成煜安靜聽她說,末了道:“你的意思是,如何在不傷筋動骨的情況下讓探子自投羅網?”
沈輕稚眼睛一亮。
“陛下英明神武,真是大楚之幸。”
蕭成煜不去聽她這馬屁,他道:“這事好辦,也不好辦。”
“不好辦在於需要時間,好辦在於一定會有結果。”
沈輕稚眨眨眼睛,她仰頭看向蕭成煜:“陛下當真能辦到?”
蕭成煜笑了。
他低下頭,輕輕碰了一下她光潔的額頭,碰的沈輕稚嬌嗔一聲,捂住了額頭瞪他:“陛下!”
蕭成煜笑著在她耳邊低語幾句,直把沈輕稚說得面紅耳赤,才道:“貴妃娘娘,小的替娘娘了卻心事,娘娘可要答應小的,事成之後,必要重謝。”
沈輕稚咬牙切齒:“陛下,您的這個謝禮也太重了。”
蕭成煜摟著她笑了起來。
“不重,不重,”蕭成煜逗她,“對貴妃娘娘來說,當真是輕而易舉。”
沈輕稚耳朵更紅,這一次卻沒有吭聲。
兩日之後,已經被封宮不得出的王夏音、紀黎黎和趙媛兒被突然闖入的慎刑司宮人嚇蒙了。
她們被捂住口鼻,分別帶入了慎刑司地牢中。
然而進了地牢之後,她們被單獨關入一處幽深狹窄的監牢,監牢裏只有一道縫隙一般的窄窗,除此之外,就再無一點亮光。
當地牢的門被關上,她們便只能獨自一人留在幽暗的牢室裏。
第一日,她們還覺得沒那麽害怕,但到了第二日,她們才意識到這地牢有多恐怖。
耳畔總有幽幽的哭泣聲,每當深夜,地牢寂滅無光時,那哭聲就會回響在耳畔。
嗚嗚咽咽,淒淒慘慘,滲人至極。
慎刑司沒有對她們用刑,也沒有虐待他們,一日三餐雖然不多,只勉強不餓死,但也有飯吃。
最煎熬的是心。
就這麽熬了兩日,最膽小的趙媛兒竟是精神最好的,另外兩人間,無論是紀黎黎還是王夏音都懨懨縮在角落,一直在瑟瑟發抖。
到了第三日,送飯的宮人分別給三人送了三封信。
趙媛兒打開信,只見上面是熟悉的字跡,那字寫著:我知道你的心。
末尾落了沈輕稚的貴妃印。
她們仨獨自一人被關在牢房裏,不知道旁人是什麽情形,也不知還有兩人跟自己一樣,也在經受著煎熬。
她們更不知,自己受到的信是一模一樣的。
但收到信的三人,在經歷了三日幽閉後的三人,反應卻大不相同。
趙媛兒本就沒那麽害怕,此刻看到這信竟是喜極而泣,而另外兩人的情形便糟糕了。
之後兩日,趙媛兒該吃就吃,該睡就睡,一點都不發愁,而紀黎黎則已經三日未曾入眠,她不停在牢房裏轉悠,頭發抓掉了一把又一把。
王夏音也有些慌張,但比紀黎黎要好一些,只不過她越發沒有胃口,最後經是什麽都吃不下去了。
一晃,五日過去了。
等到了第五日,簡義分別去了她們各自的牢房。
看著面前樣貌不一的三人,簡義只淡淡道:“自己說說,自己都做了什麽錯事。”
“之前不用刑,是為了讓你們自己開口,現在,給你們這個機會。”
最終,趙媛兒問心無愧,直接被放回碧雲宮,而紀黎黎供述出自己的探子身份,供述自己這幾年都做了什麽錯事。
王夏音純屬是自己嚇唬的自己。
她曾在春景苑欺負過沈輕稚,後來又同她不對付,故而她以為是沈輕稚當了貴妃要拿她出氣,才有了這幾日的遭難。
聽到她的話,簡義都不知道說什麽好。
但這一場審訊結束,無論是夏國的刺探案還是蔣氏謀逆案,都已進入尾聲,就剩最後的判決了。
一晃就到了十月初。
這一日,聖駕回鑾。
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這一趟東安圍場之行,蕭成煜和沈輕稚都收獲頗豐,蕭成煜接連拔除宮中的兩股叛黨,而沈輕稚則屢次建功,從寧嬪迅速升至貴妃。
自然這只是外人看到的,對於兩人來說,他們覺得最為珍貴的是對彼此的坦誠。
兩個人惺惺相惜,珍重彼此,那種彼此信任的感覺,讓一直孤獨的她們都覺得身上輕松許多。
那是無法對外人言說的幸福。
回宮之後,蕭成煜便開始忙碌的掃清叛黨之事,加之天氣轉冷,冬雪將至,年關底下的皇帝陛下是一日不得歇的。
而沈輕稚則率領簡義等人,開始肅清宮中諸人,每一個人的身份戶籍都重新核實,就在這樣嚴密的審查之下,又有數名曾犯過事的宮人被搜出。
不過沈輕稚很知道宮裏最需要的就是穩定,故而在搜查的一月之後,於十一月停止了搜查。
宮中剛安靜沒幾日,轉頭就開始準備今年的新歲。
沈輕稚新封貴妃,宮裏大小事宜都由她處置,賢妃娘娘甩手掌櫃,萬事不管,張妙歆身體依舊時好時壞,想管沒法管。
而蔣蓮清因牽扯蔣氏謀逆案,已經下了詔獄,如今是生是死,宮裏眾人都不得知,只知道她被貶為庶人,打入詔獄,就徹底從宮中眾人的目光裏消失。
而德太妃作為先帝妃嬪,因其謀反,蕭成煜便褫奪其所有封號,令其自盡。
蔣家的人徹底消失在長信宮裏,卻令長信宮的氣氛活潑不少,宮裏人少了些,卻並不沈寂,沈輕稚倒是很喜歡這樣的氣氛。
四位嬪娘娘中,馮盈不會管事,自然不敢幫忙,最後沈輕稚直接請了剛入宮沒多久的惠嬪王顏卿。
她們這一批新入宮的宮妃,都不是為了給皇帝當妃嬪而來,每個人都有自己任務,故而她們過得都很自在,同沈輕稚等人的關系也極好。
帝妃二人剛回宮時,蕭成煜就下了聖旨,道以後要專心政事,不再廣開後宮,除宮女到了年歲出宮,需要重新采選宮女,不再采選妃嬪。
而敬事房每日呈遞的綠頭牌也直接撤掉,故而往日裏不是他去景玉宮住,就是沈輕稚去乾元宮伴駕,兩個人已如夫妻那般生活。
蕭成煜剛殺了一批叛黨,又捉拿了不少貪官,故而如今朝堂之上再無人因他年輕而輕慢,朝臣都戰戰兢兢,萬事都等蕭成煜定奪。
對於皇帝喜歡哪位妃嬪,要如何生活,以後要如何行事,不是他們可以質疑的。
如今這位聖上,跟先帝迥然不同,他先要做的事就一定要做到,沒人可以勸阻。
除了貴妃娘娘。
認識到這一點後,滿朝文武更是沒人敢提一句,就連禮部那些老學究都不敢說什麽讓皇帝開枝散葉的蠢話,主要是帝妃二人都很年輕,剛剛成婚不久,現在他們若是不長眼胡亂說話,那是不是在質疑什麽?
故而蕭成煜的數道本該引起風浪的聖旨,就這麽平靜地頒布下去,沒有任何人質疑,因為無人敢質疑。
皇帝和貴妃感情和睦,倒是令宮裏的眾人都松了口氣,四位嬪娘娘也並不爭寵,反而更喜歡同沈輕稚玩,這讓宮人更是輕松不少。
在這片和和氣氣的氣氛裏,冬至悄然而至。
冬至是大節,每一年的冬至都要祭天祭祖,以祈求來年風調雨順。
今年的冬至節同去年自是不同的,站在祭臺前的人換成蕭成煜和沈輕稚,先帝殯天,太後養病,這宮裏新人換舊人,已經由年輕的新面孔取代了就朝廷。
在忙過冬至之後,蕭成煜跟沈輕稚才能歇兩日。
兩個人也不拘要做什麽,或是一起安靜讀書,亦或者品茶下棋,煮酒賞雪,日子越是平淡,幸福的滋味卻越發醇厚。
那是夫妻相和,靈魂相伴的美妙。
兩個人就這麽慵懶地在乾元宮玩了兩日,直到第三日,年九福匆匆從外面進來,滿臉喜氣地驚擾了正在一起修剪花木的蕭成煜和沈輕稚。
蕭成煜直起身來,放下手中的剪刀,問:“什麽事?”
年九福看看他,又看了看笑意盈盈的貴妃娘娘,膝蓋一軟,就跪倒在地。
“陛下,娘娘,太後娘娘身體康覆,正準備從玉泉山莊回京,陪陛下和娘娘一起過年節。”
蕭成煜先是楞了楞,旋即便道:“當真?”
年九福這才把折子呈上來:“陛下,跟隨太後娘娘的家書一起送來的,還有太醫院的脈案,太後娘娘在玉泉山莊修養頗佳,不過五月就已經好全,太醫院兩位院副在再三權衡之下,還是認為太後娘娘可以啟程回京,故而太後娘娘才給陛下寫了一封家書。”
蕭成煜猛地看向沈輕稚,沈輕稚也不由濕了眼眶,她握住蕭成煜動手,道:“陛下,這是好事,娘娘身體康健,是您孝心感動蒼天,才蒼天眷顧,您得高興才是。”
她自己的眼淚幾乎都要滾落而下,卻依舊取了帕子,輕輕擦了擦蕭成煜臉上不自覺淌下的淚。
蕭成煜這才驚覺自己已經落了淚,他握住沈輕稚幫他擦拭臉頰的手,許久都不肯松開。
“輕稚,輕稚,很好。”
沈輕稚陪著他又哭又笑,好半天才道:“是,真好,真好。”
等到兩人高興過了,才去反覆看那一封短短的家書。
太後娘娘很幹脆,她最後直接寫:過幾日母後就回宮,有什麽話當面再說,不急於一時。
看到這裏,沈輕稚忍不住笑出聲來:“娘娘的脾氣怎麽比以前要活潑許多?看來東安行宮養人,適宜居住。”
蕭成煜便道:“待到明年夏日,咱們也過去避暑,那邊有山有水,又賁臨九門大營和關內道,上行下達更為通暢。”
他說著說著,又不自覺說到政事上來。
說完自己才意識到,便輕輕打了一下自己的手,討饒地對沈輕稚道:“是我的錯,回頭罰我陪你吃辣鍋子,好不好?”
沈輕稚剛要念他,見他自己主動承認錯誤,便忍不住笑起來:“倒是不要罰你,因為我也得說些正經事來。”
大楚的朝堂規矩,從建國伊始至今未變,每年冬至要修七日,是冬至休沐,到了過年則要再修七日,是元旦休沐,朝堂上下,人人皆會高興過年。
這幾日封朝,沈輕稚為了讓蕭成煜好好放松,兩個人便約定只許玩樂,不許提政事,若是輸了就要被對方罰一件事。
蕭成煜不喜吃辣鍋,沈輕稚就罰他這個,而沈輕稚則不喜做針線,若是她輸了,就得再給蕭成煜繡個新荷包。
沈輕稚也不知蕭成煜怎麽回事,就是喜歡她做的荷包,無論做成什麽樣子,他就會隨身攜帶,即便上朝也不會更換。
兩個人這麽鬧了兩日,到了第三日,倒是都破了戒。
蕭成煜一高興,就忘了這茬,而沈輕稚則要說:“娘娘三五日就要回宮,慈和宮即便日日都有宮人打掃,可久未住人,到底有些沈郁之氣,這幾日得讓宮人趕緊去把宮室重新打掃,更換花木,再把火墻燒起來,這樣宮裏就像樣了。”
蕭成煜後宮就這點人,大家都自己過自己日子,沈輕稚也不過就操心一下宮室的修葺、一年四季新衣和宮宴、祭祀等不經常舉行的大宴。
故而操持這些瑣事手到擒來。
既然兩個人都約定此事不算做懲罰,蕭成煜便道:“好,你安排便是,母後喜歡什麽,你比朕清楚。”
沈輕稚應是,兩人四目相對,不約而同相視一笑。
六日之後,太後鳳駕回鑾。
蕭成煜率沈貴妃及文武百官,親至朱雀門恭迎鳳駕。
在朱雀門外,太後和皇帝母子皆是眼含熱淚,兩人敘話許久,太後便親切招沈貴妃至鳳駕車輦上,讓其陪伴自己一起入慈和宮。
沈輕稚身上穿著厚重的貴妃大禮服,而蘇瑤華也是鳳冠霞帔,待沈輕稚上了馬車,兩人不約而同便笑了起來。
沈輕稚細細去看蘇瑤華的眉眼,見她確實氣色極佳,人也顯得精神有光,沈輕稚這才放下心來。
“娘娘能見您病好,臣妾真是感懷不已,那日聽聞娘娘身體康健,陛下還落了淚,還不許臣妾告訴您呢。”
蘇瑤華握住她的手,也仔細看她眉眼,見她眉眼之間皆是暢快,足見日子過得舒心,她便也放下心來。
“你是個好孩子,這半年來你扶持皇兒,肅清後宮,為皇兒出了不少力,我都記著呢,”蘇瑤華笑著捏了捏她的手,“你同皇兒感情好,我最高興。”
蘇瑤華道:“誰說天家不能夫妻和睦?越是夫妻和睦,越是朝野平和,繁榮興旺。”
她如此說著,拍了拍沈輕稚的手:“我啊,就希望你們長長久久,美滿幸福。”
“這樣,我們也不枉母子一場。”
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