第36章 (1)
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話說到這裏,沈輕稚攥著的手陡然一松。
她目不斜視，任由蕭成煜凝視，而她自己,也在凝視蕭成煜的眼眸。
她聽到自己輕聲問：“可是殿下，做刀鋒者又有幾個有好下場的？”
沈輕稚聲音輕成一縷煙,如夢如幻,鉆入蕭成煜耳中，在心湖裏驚起一片漣漪。
今日蕭成煜既然願意“坦誠”,那沈輕稚所幸一白到底，把所有想說的話，想問的事一概宣洩而出。
蕭成煜看著沈輕稚，臉上笑意漸收,但他卻反問：“我以為，你不會信承諾和約定,你已經在出宮和留下之間門做好了選擇，你就可以做到最好。”
沈輕稚果決、聰慧也有野心。
但她的野心，是在自己做好分內之事，以已之能，博得前程。
蕭成煜最欣賞這樣的人，因他自己也是同樣性格。
既然如此,那麽蕭成煜便能明白沈輕稚會如何選擇，也知道她想要什麽。
她要靠自己成為人上人。
這樣的人，其實最不屑旁人的承諾和妥協。
因為他們不需要。
沈輕稚深邃的桃花目裏難得生出些許驚訝,但這驚訝卻轉瞬即逝，如風過水無痕。
“殿下，即便臣妾知曉承諾無用，但您也總要有個誠意,畢竟……”
沈輕稚伸出手，輕輕握住了蕭成煜放在春凳上的手。
他的手很大，很熱，結實有力，骨節修長。
而她的手，卻又輕又小，白皙柔軟。
她指腹上因常年做活而落下的繭子摩挲著蕭成煜的手背，似乎在告訴他自己的答案。
蕭成煜垂眸看了一眼兩人的手，他翻轉手心，把她使壞的手攥在了手心裏。
“孤可以給你承諾，我也可以給你承諾，”蕭成煜一字一頓道，“我蕭成煜從來都是一諾千金，絕不背信。”
“沈輕稚，”他擡頭，再度看向她，“我可以承諾，以後即便不需你再為我、為母後效力，我也保你榮華富貴，衣食無憂，且……萬人之上。”
沈輕稚眉心微跳，她看著蕭成煜，最終堅定地點了點頭：“好，我聽殿下的，只要榮華富貴，衣食無憂便很好。”
蕭成煜捏了捏她的手，道：“你倒是不貪心。”
沈輕稚心想，那是還不到時候，到了時候，再貪心也不遲。
心中如此想，嘴上卻說：“殿下也知我無親無故，一人吃飽全家不餓，就如同無根的浮萍，不過為了讓自己日子好過罷了。”
沈輕稚這一次倒是從心而言：“即便是萬人之上，孤家寡人又有什麽樂趣？”
蕭成煜倒是沒想到她會如此坦誠，不由道：“這話倒是不對，孤是你的丈夫，也算是你的家人。”
沈輕稚聽到這話，強忍著沒笑出聲：“殿下，今日同我如此坦誠，不過為了以後少些煩憂，既已坦誠，那又何必動妾心意？臣妾所有不多，唯獨一顆真心，想自己留著，百年之後，它能陪著我去另一個世界。”
這話其實是有些大不敬的，可若細聽，卻又有一股說不出的悲涼。
蕭成煜眉頭微蹙，不是因沈輕稚的不敬，是因她悲涼。
他沈聲道：“我所言並非什麽男歡女愛，我只是告訴你，你是我的妃子，願意為我和母後效忠，那便可以作為我的親人。”
“情愛之事，於我而言，從無可能。”
“此也是你被選中的另一原因。”
因她不需要情愛，不傾慕情愛，也不期待情愛。
這才是最好的，最完美，最適合的人選。
蕭成煜的話，讓沈輕稚不由有些有些欣喜，對蕭成煜更多了幾分欣賞。
成大事者，就要坦誠以待，若像那夏國國君一般靠哄騙女子，哄騙百官得便利，那才讓人不齒。
“殿下所言甚是，殿下乃真君子也。”
沈輕稚不由有些好奇，她睜著一雙璀璨的眼眸問：“殿下若是以後心系於誰，定要早讓臣妾知曉，臣妾也好知如何行事。”
蕭成煜聽到這話，卻搖了搖頭：“不會。”
沈輕稚眨眨眼睛，有些不解。
蕭成煜看向她：“成帝業者，當以家國為重，孤不會糾纏男歡女愛，亦不會傾慕於誰。”
“所以，不必煩憂。”
沈輕稚微微一頓，隨即笑顏如花：“是，臣妾明白了。”
話都說明，蕭成煜倒是輕松不少。
他親自給沈輕稚倒了一碗茶，同她碰了碰杯：“沈輕稚，以後有勞了。”
沈輕稚笑道：“殿下放心便是。”
兩人把杯中茶一飲而盡，蕭成煜這才斂了笑意，他略有些悶氣道：“沈奉儀，近來宮中恐有大事發生，然母後體弱，不堪大事，如今以淑妃、賢妃為主，專理宮事，但兩位母妃既要操心宮事，就無暇顧及母後，孤心中甚是不安。”
沈輕稚這才意識到，今日蕭成煜同她如此剖白，歸根結底是在此處。
對於撫照她多年的皇後娘娘，沈輕稚還是很上心的，聽到這話，立即便問：“娘娘如何？”
她的關心是發自肺腑的，蕭成煜見她此刻才有些緊張，心中倒是升起細微的暖意。
這種暖意，大抵也源自於兩人共同關懷的蘇瑤華。
蕭成煜捏了捏沈輕稚的手，安慰道：“母後如今倒是尚可，孤就是以防萬一，畢竟……”
剩下的話，蕭成煜未再多言。
沈輕稚看他垂著眼眸，似有些難過，不由嘆了口氣。
蕭成煜不能在病弱的帝後面前擔憂父母，不能在群臣面前擔憂皇帝，更不能在黃門姑姑們面前擔憂家國未來，所以，他一直撐著，抗著，自己一個人吞噬心中的擔憂、孤獨和仿徨。
直至此時，他在母親也是自己親自選擇的合作者面前，才能袒露些許情緒。
蕭成煜聽到沈輕稚的嘆息聲，心中的那股子郁結也隨之而散。
此時此刻，他終於明白母親的意思了。
即便孤家寡人，也總得有個人能說說話。
要不然，這一輩子可還有什麽意思呢？
寢殿內一時間門寂靜無言，宮燈閃爍，床幔鎏金，在這一片熱鬧喜氣的氛圍裏，兩個人卻說著家國大事。
沈輕稚略一沈思，原還想再安慰一句，可話到嘴邊，卻只聽到耳畔的燈花爆裂開來。
“啪”的一聲，隨之而來的，還有門外匆忙的腳步聲。咚咚咚咚咚。
那聲音如同暮鼓一般，狠狠砸在蕭成煜心尖上。
蕭成煜猛地擡起頭，跟沈輕稚輕輕握在一起的左手微一收緊，下一刻，他就緊緊攥住了她。
雕有喜鵲登枝的棗木門扉洞然而開，外面是年九福淒惶的慘白面容。
他膝蓋一軟，蹣跚著就在門口跪下，然後匍匐爬進了寢殿內。
蕭成煜的手越攥越緊，幾乎要把沈輕稚捏碎。
但沈輕稚卻沒有動，任由他這般牽著自己。
即便此刻，年九福還不忘讓身後的徒弟關上寢殿門扉，他磕磕絆絆爬到蕭成煜面前，然後一個頭便重重磕下去。
“殿下，一更時陛下驟然醒來，吐血不止，急召殿下面聖。”
蕭成煜只覺得眼前一片天旋地轉，他腦海裏空白一片，似是聽懂了年九福的話，又似什麽都沒聽見一般，只呆楞楞坐在那裏。
他握著沈輕稚的手不自覺便松開了。
沈輕稚心中一緊，她面色刷地一白，她下意識手中一緊，回握住了蕭成煜瞬間門冰涼的手。
這一個動作，讓眼前漆黑一片的蕭成煜往後一仰，腰背狠狠刻在床背上，發出嘭的聲響。
“殿下！”“殿下！”
兩道聲音在殿中響起，沈輕稚迅速起身，直接來到了蕭成煜身邊，讓他靠在自己懷中。
沈輕稚回憶起滿門抄斬的那一天，是冬雪抱著她，攬著她，告訴她：“小姐，哭出來，哭出聲來。”
沈輕稚不知道為什麽，看到難過得已經失去神智，失去風度的蕭成煜，她竟下意識伸出手，把他的頭輕輕攬在懷中。
“殿下，”沈輕稚聲音帶著綿長的溫柔，“殿下，哭出來吧，就哭這一次。”
“哭過了，就不要當著外人的面再哭。”
她不是不讓他哭，是不能讓他當著外人的面真情流露。
只有這一刻，他才是即將失去父親的兒子。
蕭成煜轉過身，他一把抱住沈輕稚的腰，把臉埋進她柔軟又溫熱的小腹上。
隨之而來的，是他顫抖的寬厚肩膀和隱忍不發的哭泣聲。
傷心至此，他也沒有哭出聲音。
沈輕稚心中一酸，她就輕輕拍撫著他的後背，陪伴他度過這最難捱的時刻。
身邊只她跟年九福，蕭成煜才敢哭出聲來。
“今晨孤去看望父皇，父皇還說，還說，”蕭成煜抽噎著道，“說待夏日炎熱起來後，他就領著母後搬去玉泉山莊住，那邊氣候宜人，泉水溫暖，也能讓母後溫養身體。”
蕭成煜一邊說，隱忍多年的眼淚如同山泉一般傾瀉而下。
“父皇說著話的時候，還同孤玩笑，說到時候就把我丟在長信宮裏，讓我替他操勞。”
沒想到，一語成讖。
蕭成煜說到這裏，終究忍不住，哭出了聲來。
“父皇，父皇。”
沈輕稚一直沒有多言，她給了蕭成煜一個溫柔鄉，讓他可以放肆哭一回，可以放肆釋放難過。
但當他收起眼淚，這一場痛苦傾訴便如同他人故事，不會再被提及。
蕭成煜驟然聽聞噩耗，自是悲痛萬分，其中有即將失去父親的難過，也有對即將君臨天下的仿徨。
但他畢竟是蕭成煜，是弘治帝和皇後細心教養多年的儲君。
不過哭了那麽一聲，說了那麽幾句，蕭成煜便恢覆理智，他擦幹眼淚，面上只剩果決。
“輕稚，母後此刻必很難過，國……喪之時，後宮必亂，”蕭成煜一邊說，一邊用帕子擦幹凈臉上的淚，迅速到，“孤命你於國喪時搬入坤和宮，替孤為母後盡孝，替孤照顧母後。”
“你可能行？”
沈輕稚此時正立於他身邊，兩個人影並肩而立，一起立於燈火輝煌中。
沈輕稚看著蕭成煜深邃的眼眸，堅定道：“殿下放心便是。”
蕭成煜定定看她一眼，隨即便轉身離去。
“孤一貫放心。”
————
蕭成煜悄然離開了毓慶宮，沈輕稚卻還不能立即離開石榴殿，她坐在貴妃榻上楞了楞神，才緩過口氣來，轉頭看向等候在門外的鄭如和簡義。
這兩人都是太子身邊的老宮人，打小就侍奉他，最是忠心不過，蕭成煜無論說什麽，他們都會聽。
沈輕稚緩緩吸了口氣，讓自己冷靜下來，然後便道：“鄭姑姑、簡公公，我有話要說。”
剛年九福依舊撂下話來，若是毓慶宮有諸事無解，自可來請示沈奉儀，以沈奉儀的旨意來辦。
因此兩人聽到傳喚，便立即進了寢殿中，垂手肅立在沈輕稚面前。
沈輕稚抿了抿薄唇，讓自己聲音平穩而淡定，她道：“鄭姑姑、簡公公，兩位都是殿下身邊的得意人，應當已經猜到宮中必要有亂，剛得殿下口諭，大約明後日我就要替殿下給皇後娘娘盡孝，要在坤和宮住上二十七日，毓慶宮的事便無暇旁顧。”
若毓慶宮只有自己人還好些，現在卻剛剛搬來四位娘娘，這四位娘娘他們都不熟悉，性格著實不懂，若是毓慶宮此刻生亂，才是最要命的。
沈輕稚料想到了日後二十七日的亂事，思索良久，準備提前把話說清。
“兩位都比我年長，是宮裏的老人，自來比我知道要如何行事，但殿下口諭，萬不敢辭，我便托大先安排些許，可好？”
這話說得客氣極了。
沈輕稚同鄭如和簡義都打過交道，彼此之間門都有好眼緣，加之兩人也知曉殿下的心思，更明白娘娘的眼光，此刻被沈輕稚托大倒不覺不妥，反而松了口氣。
這風口浪尖上若他們辦砸了差事，若是影響了殿下的前程，那才是悔不當初。
兩人對視一眼，一齊點頭道：“奉儀請講。”
沈輕稚點點頭，看了一眼殿中眾人，然後才沈沈開口：“咱們做臣子的，當然一心盼望聖體佳安……”
她頓了頓，繼續說道：“若非如此，便也只能安分守己，努力為陛下、娘娘、殿下祈福，萬不敢讓貴人們操心。”
鄭如木著臉，嘴裏卻很上道：“奉儀說的是，咱們自來要安分守己的。”
沈輕稚點點頭，臉上卻一絲一毫的笑意都無。
她笑不出來。
“若當真宮中有事，那殿下怕也不會回毓慶宮，往常都要在太極殿夙興夜寐，不得空閑，那咱們毓慶宮也要為殿下分憂解難，不如便閉宮不出，安靜祈福？”
鄭如心中一動，她看了一眼簡義，見他眼中也有讚同之色，便低聲道：“若是閉宮，怕也只能攔住宮人黃門，就連貴人們身邊的姑姑都攔不住，若是鬧起，怕不好看。”
沈輕稚眉頭微蹙，聲音卻有些清冷：“我若去了坤和宮，自會同娘娘要一份懿旨，這宮裏貴人是多，卻沒人能貴過娘娘去。”
鄭如一聽沈輕稚已經落定主意，心中大安，她道：“是，我明白了。”
沈輕稚點了點頭，略一思索便道：“簡公公，若是閉宮，最好連每日掃洗菜品走動都減少，不如明日一早就去禦膳房和尚宮局支取十日吃穿用度，這樣便不用日日驚擾姐姐們，讓她們無法潛心祈福。”
簡義立即答：“是，我明日一早就辦。”
沈輕稚點頭，左思右想，又道：“若是有娘娘們的家人送來信箋等物，也暫緩遞送，等到事情辦完再議。”
弘治帝這急病突然，原用了秘藥，還以為可以撐上兩三月光景，豈料今日就突然急病，顯然已經回天乏術。
事發突然，只能事權從急，先把二十七日國喪撐過去，只要蕭成煜繼位禮成，便無須擔憂。
沈輕稚又叮囑了些許細節，一直絮絮叨叨說了小半個時辰，三人才算把毓慶宮之後國喪期的章程敲定。
話都說完，沈輕稚吃了口茶，這才在反覆糾結中淺淺睡去。
另一邊，蕭成煜不用步輦，只帶了年九福和他幾個年輕力壯的徒弟，一路快步出了毓慶宮。
過來稟報的公公也是弘治帝身邊的老人，名叫李沐，他此時穿著灰白的袍子，滿臉都是哀喪。
蕭成煜年輕，走路又快又急，年九福等幾個太監只能跟在他身後小跑，就是跑得氣喘籲籲都不敢多吭一聲。
這一走就是兩刻，待到乾元宮外圍的朱紅宮墻出現在蕭成煜眼中時，他卻腳步一頓，放緩了步伐。
似是怕驚擾了旁人一般，小心翼翼，又有些舉步不前。
李沐見他一直冷著一張臉，似是一點哀傷都無，心裏卻明白他此刻必定哀傷至極，悲痛無法訴說。
李沐嘆了口氣，在他身邊低聲道：“殿下，皇後娘娘一會兒也要到了，您定要撐著點，還有娘娘在呢。”
蕭成煜眼眸通紅，眼底都是絲絲血色，他沈默地點了點頭，聲音嘶啞：“多謝李公公關懷。”
不過幾句話的工夫，一行人便來到乾元宮正門前。
此刻乾元宮前依舊如同往日那般安靜無聲，只有一隊高大的金吾衛衛看守，就連人數都未增加。
巡邏的校尉看到蕭成煜快步而來，沒有阻攔也沒有訓斥，皆是安靜行禮，由統領親自上前打開乾元宮的宮門，請了蕭成煜進入乾元宮。
蕭成煜一行人剛進入乾元宮，身後高大厚重的宮門便迅速合上，生怕有人誤闖。
蕭成煜沒有回頭，他快步往前行去，眨眼功夫便進了乾元殿正殿。
此刻乾元殿前明間門已經跪了一地的太醫，太醫們垂眸靜跪，一言不發，即便聽到腳步聲也沒有擡頭，只木著臉發呆。
蕭成煜並沒有過多關註幾位太醫，他也不去看哭喪著臉的太監們，快步繞過雅室，直接進入皇帝寢宮。
此時的寢宮彌漫著濃重的血腥味，在這血腥味裏，還有苦澀的藥味，兩相結合，讓人心頭發悶。
龍床前擺放著巨大的十二幅山河永安紫檀座屏，遮擋了蕭成煜的視線，蕭成煜看不到病入膏肓的父親，也看不到他支離破碎的病體，但此刻的蕭成煜卻再也克制不住，眼淚再度順著年輕的臉龐滑落。
大抵聽到了腳步聲，大太監張保順磕磕絆絆奔出屏風，那張蒼老了十來歲面容便出現在了蕭成煜眼中。
他原是白白胖胖的彌勒佛樣子，此刻卻腫脹得不成樣子，一張臉清白灰褐，透著嚇人的衰敗。
他剛一奔出屏風，看到蕭成煜的一眼，忍耐了多時的淚水瞬間門傾瀉而下。
蕭成煜只看他噗通跪在自己面前，哭著道：“殿下，殿下您可來了。”
蕭成煜根本顧不上去扶他，甚至都沒有註意張保順的衰敗，他幾乎是克制不住地跑了起來，直接繞過屏風，往龍床前撲去。
待到他跪倒在龍床前的腳踏上，隔著青紗帳幔往裏面看去時，伸出去的手居然都已經顫抖起來。
蕭成煜只覺得喉嚨裏有什麽堵住了他，讓他喘不上氣，讓他幾乎窒息。
但最終，蕭成煜卻依舊抖著手，一把掀開格擋在父子之間門的帳幔。
入目，是已經瘦沒了人形的弘治帝。
他今歲不過四十幾的年紀，卻已滿頭華發，淩亂稀疏的白發散落在精致的龍鳳軟枕上，是那麽刺目。
他緊緊閉著眼，面色是驚人的灰白，即便蓋著厚重的錦被，他也在輕輕發抖，似是冷極。
然而他的嘴唇卻是鮮紅的，那不是健康的顏色，那是被抑制不住的鮮血染紅的。
弘治帝緊緊閉著眼，喉嚨裏發出呵呵聲，他在拼盡全身力氣，努力讓自己多活一會兒，哪怕只有一盞茶也好。
蕭成煜看到這樣的父親，看到這樣的君父，他似被萬箭穿心，有人拿著刀子在他心口劃著字。
一筆一劃都是痛。
他自己都沒有發現，眼淚不知何時停了。
蕭成煜哆嗦著唇瓣，從喉嚨裏擠出兩個字：“父皇。”
他的聲音很輕，很啞，宛如杜鵑啼血，哀婉至極。
但弘治帝卻聽見了。
他費力地睜開眼睛，用那雙發黃的迷蒙的眼睛，看向了自己費心教養長大的兒子。
他的脖頸已經動不了了，眼睛卻還是追隨著兒子年輕的面龐。
他是多好的一個孩子，多好的長子、儲君，他健康、聰慧，冷酷無情。
他是最好的繼承者。
本應痛苦至極的弘治帝，卻輕輕笑了一聲。
隨著他的笑聲，鮮紅的血從他唇邊滑落，在他灰白的臉上留下一條觸目驚心的痕跡。
蕭成煜下意識伸出手去，輕輕擦了擦父親臉邊的血。
他不敢使勁，生怕一用力就碰疼了他。
弘治帝目光一直落在蕭成煜的臉上，他雖已行將就木，死期在前，渾身疼痛難忍，但腦中卻異常清醒。
他覺得自己從未有一日這麽清醒過。
經年的苦澀湯藥麻木了他的舌頭，也麻木了他的腦海和心田。
在人生的最後時刻，他卻終於找回了曾經的年輕和清醒。他能清晰看到兒子眼中不敢掉落的熱淚，他能嘗到口中鹹腥的血味，他能感受到鼻尖苦澀的陳腐的藥味。
那是許多年沒有嘗過的滋味，他不覺得臟汙，反而非常珍惜。
弘治帝抿了抿嘴唇，眼眸裏有著即將解脫的釋懷和笑意。
“二十年，”弘治帝聲音輕如雲煙，卻字句清晰，“我同你娘，親自教養你，二十年。”
“能教的，都教過了。”
“以後，家國天下，就在你手中。”
“你能做，做得很好。”
弘治帝留戀地看了看兒子，目光卻往邊上挪去，往屏風外面尋找起來。
“對你，對楚國，我沒有，遺憾。”
“但……”
他話音未落，一道蹣跚的腳步聲便在屏風外面響起。
弘治帝眼眸中重新綻放出喜悅，似是二十年前大婚的那一夜，他也是如此滿懷喜悅，等待著喜樓上的新嫁娘。
只一眼，過一生。
他唯一的新嫁娘，還是趕來見他最後一面。
他知足了。
————
蘇瑤華面色蒼白，神情哀傷，她蹣跚著繞過座屏，腳下一個趔趄，若非張保順的攙扶，差一點便跌落在地。
蕭成煜未及回頭，都能聽到身後蘇瑤華的抽泣聲。
如泣如訴，哀婉至極。
蕭成煜連忙起身，下意識要去攙扶蘇瑤華，但蘇瑤華此時卻已經跌跌撞撞來到床榻邊。
錦繡奢華的龍床上，沈屙無醫的皇帝陛下瘦成一把骨頭，即便蓋著龍鳳錦被，也不過只躺了那一畝三分地。
蘇瑤華倉皇地坐在龍床邊，緊緊握住了弘治帝的手。
弘治帝的手冰冷冷的，早就不似活人。
蘇瑤華心中悲痛愈深，她忍不住哭出聲來。
“陛下，陛下……”她淚如大雨滂沱，幾不能語。
弘治帝看到他，面上沈沈的死氣竟去了三分，顯露出幾分年輕時才有的意氣風發。
他努力睜著昏黃的雙眼，認真看著自己的發妻。
他這一輩子可以說是無愧於天地，卻唯獨對不起一人——他的結發妻，全天下最尊貴也應最幸福的女人。
弘治帝看著她面上濕漉漉的淚，看著她眼眸中的不舍和留戀，他想要去擦一擦她臉上的淚，想要說一句：“傻姑娘，哭什麽呢。”
可他再也擡不起手，再也不能替她拭淚。
弘治帝沈屙經年，幾乎是泡在藥罐子裏長大的，即便是九五之尊，他活得也很痛苦。
面對死亡，他早就沒有畏懼和害怕，甚至有一種終於可以離開病痛的解脫。
但此刻，看到了蘇瑤華，他終於覺得有些不舍了。
可這份不舍卻不能表露出來。
弘治帝有千言萬語，有滿腔依戀，甚至還有從未說出口的愛慕，這些，在即將天人永隔的時候，他卻不能說了。
他想讓蘇瑤華長長久久活著，幸福康健，子孫滿堂，替他享受這一片大好河山，替他享受世間門的一切供奉。
弘治帝輕咳一聲，他輕輕開口：“瑤華，以後你就是太後了，可不能動不動就哭鼻子。”這一句，似乎把兩人帶回了當年那個滿城芳華的大婚吉日，似乎這二十載時光都未虛度。
蘇瑤華哽咽一聲，想起當年的情景，忍不住如當年那般回答他：“我若哭，你便哄哄我。”
弘治帝輕聲笑了。
他很輕松，病魔在這一刻遠離了他，讓他感受不到任何疼痛。
蕭成煜知道父皇母後有話要說，但他此刻卻不能離皇帝榻前，便退後幾步，只低著頭默默落淚。
在父皇面前哭過，以後就不能再哭了。
帝後二人都未發現兒子的遠離，此刻的他們眼中只有彼此。
弘治帝繼續道：“對於我殯天之後的事，早先已經都交代過你，也交代過煜兒，你們皆很沈穩，此番不需我再多言。”
“對於以後，我沒什麽不放心的，遺詔我已寫好，會讓你們都高興。”
蘇瑤華剛止了止眼淚，此刻聽到他絮絮叨叨說身後事，忍不住又哭了。
從弘治帝繼位伊始，他每逢病災就會對她交代一番身後事，幾十年下來，蘇瑤華早就能背下，可沒有哪一次如同現在這般，讓她聽不下去。
因為只有這一次是真的。
話說完，她的竹馬，她的丈夫，就要離她而去。
蘇瑤華突然痛哭失聲，她使勁搖著頭，全然不顧體面和尊榮：“陛下，別說了，別說了。”
“咱們能治好，你乖一點，好好吃藥，這一次也能好的。”
蘇瑤華哭得撕心裂肺。
她已經很多年沒哭過了，冰山早就封印了她的內心，但到此刻，她才發現她自以為堅固的冰山早就有了裂縫。
她沒有自己以為的那麽堅強。
弘治帝身上突然迸發出前所未有的力量，他動了動冰冷僵硬的手指，用盡了全身力氣回握住了她的手。
“慧慧，待得以後你身體好些，就替我看看江南風景，大漠孤煙，看看塞外風光，可好？”
弘治帝沒頭沒尾說了這麽一句話。
蘇瑤華下意識答應他：“好，好，都好。”
弘治帝笑了。
他緩緩喘著氣，身體裏的力量如同風中的沙兒一般流失，再也回不來。
他眼前一片模糊，最終什麽都瞧不清楚，在最後的最後，他用旁人聽不見的聲音，說了三個字。
只有蘇瑤華聽見了。
他說：“對不起。”
這一輩子，唯獨對不起你。
蘇瑤華只覺得手中一沈，他剛剛還在回握她的手，輕輕一送，隨即狠狠往下跌落。
嘭的一聲，他的手砸在了錦被上，他的眼眸也緩緩合上。
弘治帝殯天了。
蘇瑤華一下子撲倒在他身上，拽著他的單薄瘦弱的身軀，拼命搖晃他：“陛下，陛下你再看看我。”
她的陛下再也不能看她了。
蕭成煜淚流得更兇，他恭敬跪下，給已經故去的父親磕了三個頭，然後便膝行至床榻邊，伸手去攙扶母親的胳膊。
“母後，母後，父皇已經去了。”
蕭成煜哭著安慰母親。
蘇瑤華似乎沒聽到他的話，久久不肯起身，寢殿裏外皆是痛哭聲。
張保順滿臉淚水，卻還是強撐著來到蕭成煜身邊，固執地攙扶起他。
“殿下，您可不能再哭了。”
張保順聲音滄桑：“殿下，陛下留有遺昭，說待宗人府、輔政大臣和所有宮妃皇子到場後再宣讀。”
“另外，昨日陛下已經下旨，命金吾衛、儀鸞衛以及五城兵馬司派兵把守內城中十一處宮門，兩位指揮使一位都督都在宮中等候殿下宣召。”
“以後大楚的天下，就得您做主了。”
蕭成煜眼中的熱淚滾落而下，在他心上刮下一道傷痕。
他深吸口氣，哽咽著嗯了一聲，隨即便狠狠擦了擦臉上的淚，不讓自己太過失態。
父皇已經做了萬全打算，沒有給他留下血腥和災禍，留給他的只有來自父親的慈愛。
蕭成煜心中悲痛，卻強忍著淚水，哽咽道：“速速讓幾位大人至禦書房覲見。”
張保順長舒口氣：“是，老臣這就去辦。”
待到張保順退出去忙，年九福立即進宮，在蕭成煜耳邊低語幾句，蕭成煜點頭，道：“去把采薇姑姑請進來。”
他說完，腳步堅定地來到床榻邊，輕輕拍了拍蘇瑤華的後背。
“母後，父皇被身體拖累一生，如今終於解脫，您應當高興才是。”
蘇瑤華似是哭累了，也似終於從悲痛中緩過來，她輕輕抽泣一聲，坐直身體，低頭用衣袖拭淚。
蕭成煜沒有過多去打擾蘇瑤華，等蘇瑤華冷靜下來，蕭成煜才道：“母後，我已命人招來金吾衛指揮使王成禮，儀鸞衛指揮使姜忠，五城兵馬司左都督林校，他們稍後便到，待得宮中布防之後，便要招各位母妃、弟妹前來覲見父皇。”
蘇瑤華在他說話的時候，已經擦幹臉上的淚，但她眼眸赤紅，面色蒼白，同平日大相徑庭。
“煜兒，”蘇瑤華緩緩開口，“你父皇故去，以後宮中上下，便要由你一人做主，你可明白？”
蕭成煜微微一楞。
剛剛他還是兒子，上有父母高堂，他要聽父母之言行事，萬事不可擅自做主。
但現在，不過轉瞬功夫，他就已經是天底下最尊貴的人。
明日朝陽升起時，他就是新君了。
蘇瑤華知道他心中悲痛，亦倉皇無措，但今夜必是不眠之夜，他們母子都不能走錯一步。
蘇瑤華目光逐漸淩厲起來，她認真看著兒子：“蕭成煜，記住，遺昭一讀，你就是皇帝了。”
“你要記住，以後整個天下都是你的。”
蕭成煜身軀一振，他猛地擡起頭，用那雙同樣赤紅的眼眸看向母親。
這一刻，一往無前的勇氣從他心頭竄起，讓他心中的顧慮和擔憂皆煙消雲散。
蕭成煜狠狠閉上眼睛，他深吸口氣，片刻後同蘇瑤華恭敬行禮：“母後訓導振聾發聵，兒子銘記於心，莫不敢忘。”
蘇瑤華神色稍緩，她回過頭，最後看了一眼了無生息的弘治帝，終於起身道：“來人，給大行皇帝裝殮。”
恰逢此刻，張保順傳召進前，對蕭成煜道：“殿下，三位大人請見，已在禦書房等您駕臨。”
蕭成煜回過頭看了一看母親，蘇瑤華便道：“去吧，你去忙你的事，這裏有我。”蕭成煜心中安定，大步出了寢殿。
待她走了，采薇姑姑適時上前，從袖中取出一顆定神丸，伺候蘇瑤華吃下。
一顆藥咽下去，蘇瑤華才覺得身上有了些力氣。
采薇輕輕拍著她的後背：“娘娘，這藥不能多吃。”
蘇瑤華沈默片刻，道：“就這幾日，一定要撐下去。”
三位將軍到來之後，蕭成煜很快發下旨意，命儀鸞衛親自過各府請京中幾位年事已高的宗室、宗人令哲親王，以及三位皇叔、四位皇叔父一起入宮。
又命儀鸞衛請幾位閣臣、輔政大臣等一起入宮，皆在太極殿前等召。
隨即宮中所有妃嬪、皇子、公主也一起趕來太極殿。
亥時正，所有人齊聚太極殿，蕭成煜立於禦座之前，身側是滿臉哀戚的皇後，另一側則是弘治帝的年紀最輕的叔叔哲親王。
張保順已經換了一身素服，他頭上的禮冠紮著白麻，在寂靜的夜中是那麽刺目。
看了這個場景，人人心中
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她目不斜視，任由蕭成煜凝視，而她自己,也在凝視蕭成煜的眼眸。
她聽到自己輕聲問：“可是殿下，做刀鋒者又有幾個有好下場的？”
沈輕稚聲音輕成一縷煙,如夢如幻,鉆入蕭成煜耳中，在心湖裏驚起一片漣漪。
今日蕭成煜既然願意“坦誠”,那沈輕稚所幸一白到底，把所有想說的話，想問的事一概宣洩而出。
蕭成煜看著沈輕稚，臉上笑意漸收,但他卻反問：“我以為，你不會信承諾和約定,你已經在出宮和留下之間門做好了選擇，你就可以做到最好。”
沈輕稚果決、聰慧也有野心。
但她的野心，是在自己做好分內之事，以已之能，博得前程。
蕭成煜最欣賞這樣的人，因他自己也是同樣性格。
既然如此,那麽蕭成煜便能明白沈輕稚會如何選擇，也知道她想要什麽。
她要靠自己成為人上人。
這樣的人，其實最不屑旁人的承諾和妥協。
因為他們不需要。
沈輕稚深邃的桃花目裏難得生出些許驚訝,但這驚訝卻轉瞬即逝，如風過水無痕。
“殿下，即便臣妾知曉承諾無用，但您也總要有個誠意,畢竟……”
沈輕稚伸出手，輕輕握住了蕭成煜放在春凳上的手。
他的手很大，很熱，結實有力，骨節修長。
而她的手，卻又輕又小，白皙柔軟。
她指腹上因常年做活而落下的繭子摩挲著蕭成煜的手背，似乎在告訴他自己的答案。
蕭成煜垂眸看了一眼兩人的手，他翻轉手心，把她使壞的手攥在了手心裏。
“孤可以給你承諾，我也可以給你承諾，”蕭成煜一字一頓道，“我蕭成煜從來都是一諾千金，絕不背信。”
“沈輕稚，”他擡頭，再度看向她，“我可以承諾，以後即便不需你再為我、為母後效力，我也保你榮華富貴，衣食無憂，且……萬人之上。”
沈輕稚眉心微跳，她看著蕭成煜，最終堅定地點了點頭：“好，我聽殿下的，只要榮華富貴，衣食無憂便很好。”
蕭成煜捏了捏她的手，道：“你倒是不貪心。”
沈輕稚心想，那是還不到時候，到了時候，再貪心也不遲。
心中如此想，嘴上卻說：“殿下也知我無親無故，一人吃飽全家不餓，就如同無根的浮萍，不過為了讓自己日子好過罷了。”
沈輕稚這一次倒是從心而言：“即便是萬人之上，孤家寡人又有什麽樂趣？”
蕭成煜倒是沒想到她會如此坦誠，不由道：“這話倒是不對，孤是你的丈夫，也算是你的家人。”
沈輕稚聽到這話，強忍著沒笑出聲：“殿下，今日同我如此坦誠，不過為了以後少些煩憂，既已坦誠，那又何必動妾心意？臣妾所有不多，唯獨一顆真心，想自己留著，百年之後，它能陪著我去另一個世界。”
這話其實是有些大不敬的，可若細聽，卻又有一股說不出的悲涼。
蕭成煜眉頭微蹙，不是因沈輕稚的不敬，是因她悲涼。
他沈聲道：“我所言並非什麽男歡女愛，我只是告訴你，你是我的妃子，願意為我和母後效忠，那便可以作為我的親人。”
“情愛之事，於我而言，從無可能。”
“此也是你被選中的另一原因。”
因她不需要情愛，不傾慕情愛，也不期待情愛。
這才是最好的，最完美，最適合的人選。
蕭成煜的話，讓沈輕稚不由有些有些欣喜，對蕭成煜更多了幾分欣賞。
成大事者，就要坦誠以待，若像那夏國國君一般靠哄騙女子，哄騙百官得便利，那才讓人不齒。
“殿下所言甚是，殿下乃真君子也。”
沈輕稚不由有些好奇，她睜著一雙璀璨的眼眸問：“殿下若是以後心系於誰，定要早讓臣妾知曉，臣妾也好知如何行事。”
蕭成煜聽到這話，卻搖了搖頭：“不會。”
沈輕稚眨眨眼睛，有些不解。
蕭成煜看向她：“成帝業者，當以家國為重，孤不會糾纏男歡女愛，亦不會傾慕於誰。”
“所以，不必煩憂。”
沈輕稚微微一頓，隨即笑顏如花：“是，臣妾明白了。”
話都說明，蕭成煜倒是輕松不少。
他親自給沈輕稚倒了一碗茶，同她碰了碰杯：“沈輕稚，以後有勞了。”
沈輕稚笑道：“殿下放心便是。”
兩人把杯中茶一飲而盡，蕭成煜這才斂了笑意，他略有些悶氣道：“沈奉儀，近來宮中恐有大事發生，然母後體弱，不堪大事，如今以淑妃、賢妃為主，專理宮事，但兩位母妃既要操心宮事，就無暇顧及母後，孤心中甚是不安。”
沈輕稚這才意識到，今日蕭成煜同她如此剖白，歸根結底是在此處。
對於撫照她多年的皇後娘娘，沈輕稚還是很上心的，聽到這話，立即便問：“娘娘如何？”
她的關心是發自肺腑的，蕭成煜見她此刻才有些緊張，心中倒是升起細微的暖意。
這種暖意，大抵也源自於兩人共同關懷的蘇瑤華。
蕭成煜捏了捏沈輕稚的手，安慰道：“母後如今倒是尚可，孤就是以防萬一，畢竟……”
剩下的話，蕭成煜未再多言。
沈輕稚看他垂著眼眸，似有些難過，不由嘆了口氣。
蕭成煜不能在病弱的帝後面前擔憂父母，不能在群臣面前擔憂皇帝，更不能在黃門姑姑們面前擔憂家國未來，所以，他一直撐著，抗著，自己一個人吞噬心中的擔憂、孤獨和仿徨。
直至此時，他在母親也是自己親自選擇的合作者面前，才能袒露些許情緒。
蕭成煜聽到沈輕稚的嘆息聲，心中的那股子郁結也隨之而散。
此時此刻，他終於明白母親的意思了。
即便孤家寡人，也總得有個人能說說話。
要不然，這一輩子可還有什麽意思呢？
寢殿內一時間門寂靜無言，宮燈閃爍，床幔鎏金，在這一片熱鬧喜氣的氛圍裏，兩個人卻說著家國大事。
沈輕稚略一沈思，原還想再安慰一句，可話到嘴邊，卻只聽到耳畔的燈花爆裂開來。
“啪”的一聲，隨之而來的，還有門外匆忙的腳步聲。咚咚咚咚咚。
那聲音如同暮鼓一般，狠狠砸在蕭成煜心尖上。
蕭成煜猛地擡起頭，跟沈輕稚輕輕握在一起的左手微一收緊，下一刻，他就緊緊攥住了她。
雕有喜鵲登枝的棗木門扉洞然而開，外面是年九福淒惶的慘白面容。
他膝蓋一軟，蹣跚著就在門口跪下，然後匍匐爬進了寢殿內。
蕭成煜的手越攥越緊，幾乎要把沈輕稚捏碎。
但沈輕稚卻沒有動，任由他這般牽著自己。
即便此刻，年九福還不忘讓身後的徒弟關上寢殿門扉，他磕磕絆絆爬到蕭成煜面前，然後一個頭便重重磕下去。
“殿下，一更時陛下驟然醒來，吐血不止，急召殿下面聖。”
蕭成煜只覺得眼前一片天旋地轉，他腦海裏空白一片，似是聽懂了年九福的話，又似什麽都沒聽見一般，只呆楞楞坐在那裏。
他握著沈輕稚的手不自覺便松開了。
沈輕稚心中一緊，她面色刷地一白，她下意識手中一緊，回握住了蕭成煜瞬間門冰涼的手。
這一個動作，讓眼前漆黑一片的蕭成煜往後一仰，腰背狠狠刻在床背上，發出嘭的聲響。
“殿下！”“殿下！”
兩道聲音在殿中響起，沈輕稚迅速起身，直接來到了蕭成煜身邊，讓他靠在自己懷中。
沈輕稚回憶起滿門抄斬的那一天，是冬雪抱著她，攬著她，告訴她：“小姐，哭出來，哭出聲來。”
沈輕稚不知道為什麽，看到難過得已經失去神智，失去風度的蕭成煜，她竟下意識伸出手，把他的頭輕輕攬在懷中。
“殿下，”沈輕稚聲音帶著綿長的溫柔，“殿下，哭出來吧，就哭這一次。”
“哭過了，就不要當著外人的面再哭。”
她不是不讓他哭，是不能讓他當著外人的面真情流露。
只有這一刻，他才是即將失去父親的兒子。
蕭成煜轉過身，他一把抱住沈輕稚的腰，把臉埋進她柔軟又溫熱的小腹上。
隨之而來的，是他顫抖的寬厚肩膀和隱忍不發的哭泣聲。
傷心至此，他也沒有哭出聲音。
沈輕稚心中一酸，她就輕輕拍撫著他的後背，陪伴他度過這最難捱的時刻。
身邊只她跟年九福，蕭成煜才敢哭出聲來。
“今晨孤去看望父皇，父皇還說，還說，”蕭成煜抽噎著道，“說待夏日炎熱起來後，他就領著母後搬去玉泉山莊住，那邊氣候宜人，泉水溫暖，也能讓母後溫養身體。”
蕭成煜一邊說，隱忍多年的眼淚如同山泉一般傾瀉而下。
“父皇說著話的時候，還同孤玩笑，說到時候就把我丟在長信宮裏，讓我替他操勞。”
沒想到，一語成讖。
蕭成煜說到這裏，終究忍不住，哭出了聲來。
“父皇，父皇。”
沈輕稚一直沒有多言，她給了蕭成煜一個溫柔鄉，讓他可以放肆哭一回，可以放肆釋放難過。
但當他收起眼淚，這一場痛苦傾訴便如同他人故事，不會再被提及。
蕭成煜驟然聽聞噩耗，自是悲痛萬分，其中有即將失去父親的難過，也有對即將君臨天下的仿徨。
但他畢竟是蕭成煜，是弘治帝和皇後細心教養多年的儲君。
不過哭了那麽一聲，說了那麽幾句，蕭成煜便恢覆理智，他擦幹眼淚，面上只剩果決。
“輕稚，母後此刻必很難過，國……喪之時，後宮必亂，”蕭成煜一邊說，一邊用帕子擦幹凈臉上的淚，迅速到，“孤命你於國喪時搬入坤和宮，替孤為母後盡孝，替孤照顧母後。”
“你可能行？”
沈輕稚此時正立於他身邊，兩個人影並肩而立，一起立於燈火輝煌中。
沈輕稚看著蕭成煜深邃的眼眸，堅定道：“殿下放心便是。”
蕭成煜定定看她一眼，隨即便轉身離去。
“孤一貫放心。”
————
蕭成煜悄然離開了毓慶宮，沈輕稚卻還不能立即離開石榴殿，她坐在貴妃榻上楞了楞神，才緩過口氣來，轉頭看向等候在門外的鄭如和簡義。
這兩人都是太子身邊的老宮人，打小就侍奉他，最是忠心不過，蕭成煜無論說什麽，他們都會聽。
沈輕稚緩緩吸了口氣，讓自己冷靜下來，然後便道：“鄭姑姑、簡公公，我有話要說。”
剛年九福依舊撂下話來，若是毓慶宮有諸事無解，自可來請示沈奉儀，以沈奉儀的旨意來辦。
因此兩人聽到傳喚，便立即進了寢殿中，垂手肅立在沈輕稚面前。
沈輕稚抿了抿薄唇，讓自己聲音平穩而淡定，她道：“鄭姑姑、簡公公，兩位都是殿下身邊的得意人，應當已經猜到宮中必要有亂，剛得殿下口諭，大約明後日我就要替殿下給皇後娘娘盡孝，要在坤和宮住上二十七日，毓慶宮的事便無暇旁顧。”
若毓慶宮只有自己人還好些，現在卻剛剛搬來四位娘娘，這四位娘娘他們都不熟悉，性格著實不懂，若是毓慶宮此刻生亂，才是最要命的。
沈輕稚料想到了日後二十七日的亂事，思索良久，準備提前把話說清。
“兩位都比我年長，是宮裏的老人，自來比我知道要如何行事，但殿下口諭，萬不敢辭，我便托大先安排些許，可好？”
這話說得客氣極了。
沈輕稚同鄭如和簡義都打過交道，彼此之間門都有好眼緣，加之兩人也知曉殿下的心思，更明白娘娘的眼光，此刻被沈輕稚托大倒不覺不妥，反而松了口氣。
這風口浪尖上若他們辦砸了差事，若是影響了殿下的前程，那才是悔不當初。
兩人對視一眼，一齊點頭道：“奉儀請講。”
沈輕稚點點頭，看了一眼殿中眾人，然後才沈沈開口：“咱們做臣子的，當然一心盼望聖體佳安……”
她頓了頓，繼續說道：“若非如此，便也只能安分守己，努力為陛下、娘娘、殿下祈福，萬不敢讓貴人們操心。”
鄭如木著臉，嘴裏卻很上道：“奉儀說的是，咱們自來要安分守己的。”
沈輕稚點點頭，臉上卻一絲一毫的笑意都無。
她笑不出來。
“若當真宮中有事，那殿下怕也不會回毓慶宮，往常都要在太極殿夙興夜寐，不得空閑，那咱們毓慶宮也要為殿下分憂解難，不如便閉宮不出，安靜祈福？”
鄭如心中一動，她看了一眼簡義，見他眼中也有讚同之色，便低聲道：“若是閉宮，怕也只能攔住宮人黃門，就連貴人們身邊的姑姑都攔不住，若是鬧起，怕不好看。”
沈輕稚眉頭微蹙，聲音卻有些清冷：“我若去了坤和宮，自會同娘娘要一份懿旨，這宮裏貴人是多，卻沒人能貴過娘娘去。”
鄭如一聽沈輕稚已經落定主意，心中大安，她道：“是，我明白了。”
沈輕稚點了點頭，略一思索便道：“簡公公，若是閉宮，最好連每日掃洗菜品走動都減少，不如明日一早就去禦膳房和尚宮局支取十日吃穿用度，這樣便不用日日驚擾姐姐們，讓她們無法潛心祈福。”
簡義立即答：“是，我明日一早就辦。”
沈輕稚點頭，左思右想，又道：“若是有娘娘們的家人送來信箋等物，也暫緩遞送，等到事情辦完再議。”
弘治帝這急病突然，原用了秘藥，還以為可以撐上兩三月光景，豈料今日就突然急病，顯然已經回天乏術。
事發突然，只能事權從急，先把二十七日國喪撐過去，只要蕭成煜繼位禮成，便無須擔憂。
沈輕稚又叮囑了些許細節，一直絮絮叨叨說了小半個時辰，三人才算把毓慶宮之後國喪期的章程敲定。
話都說完，沈輕稚吃了口茶，這才在反覆糾結中淺淺睡去。
另一邊，蕭成煜不用步輦，只帶了年九福和他幾個年輕力壯的徒弟，一路快步出了毓慶宮。
過來稟報的公公也是弘治帝身邊的老人，名叫李沐，他此時穿著灰白的袍子，滿臉都是哀喪。
蕭成煜年輕，走路又快又急，年九福等幾個太監只能跟在他身後小跑，就是跑得氣喘籲籲都不敢多吭一聲。
這一走就是兩刻，待到乾元宮外圍的朱紅宮墻出現在蕭成煜眼中時，他卻腳步一頓，放緩了步伐。
似是怕驚擾了旁人一般，小心翼翼，又有些舉步不前。
李沐見他一直冷著一張臉，似是一點哀傷都無，心裏卻明白他此刻必定哀傷至極，悲痛無法訴說。
李沐嘆了口氣，在他身邊低聲道：“殿下，皇後娘娘一會兒也要到了，您定要撐著點，還有娘娘在呢。”
蕭成煜眼眸通紅，眼底都是絲絲血色，他沈默地點了點頭，聲音嘶啞：“多謝李公公關懷。”
不過幾句話的工夫，一行人便來到乾元宮正門前。
此刻乾元宮前依舊如同往日那般安靜無聲，只有一隊高大的金吾衛衛看守，就連人數都未增加。
巡邏的校尉看到蕭成煜快步而來，沒有阻攔也沒有訓斥，皆是安靜行禮，由統領親自上前打開乾元宮的宮門，請了蕭成煜進入乾元宮。
蕭成煜一行人剛進入乾元宮，身後高大厚重的宮門便迅速合上，生怕有人誤闖。
蕭成煜沒有回頭，他快步往前行去，眨眼功夫便進了乾元殿正殿。
此刻乾元殿前明間門已經跪了一地的太醫，太醫們垂眸靜跪，一言不發，即便聽到腳步聲也沒有擡頭，只木著臉發呆。
蕭成煜並沒有過多關註幾位太醫，他也不去看哭喪著臉的太監們，快步繞過雅室，直接進入皇帝寢宮。
此時的寢宮彌漫著濃重的血腥味，在這血腥味裏，還有苦澀的藥味，兩相結合，讓人心頭發悶。
龍床前擺放著巨大的十二幅山河永安紫檀座屏，遮擋了蕭成煜的視線，蕭成煜看不到病入膏肓的父親，也看不到他支離破碎的病體，但此刻的蕭成煜卻再也克制不住，眼淚再度順著年輕的臉龐滑落。
大抵聽到了腳步聲，大太監張保順磕磕絆絆奔出屏風，那張蒼老了十來歲面容便出現在了蕭成煜眼中。
他原是白白胖胖的彌勒佛樣子，此刻卻腫脹得不成樣子，一張臉清白灰褐，透著嚇人的衰敗。
他剛一奔出屏風，看到蕭成煜的一眼，忍耐了多時的淚水瞬間門傾瀉而下。
蕭成煜只看他噗通跪在自己面前，哭著道：“殿下，殿下您可來了。”
蕭成煜根本顧不上去扶他，甚至都沒有註意張保順的衰敗，他幾乎是克制不住地跑了起來，直接繞過屏風，往龍床前撲去。
待到他跪倒在龍床前的腳踏上，隔著青紗帳幔往裏面看去時，伸出去的手居然都已經顫抖起來。
蕭成煜只覺得喉嚨裏有什麽堵住了他，讓他喘不上氣，讓他幾乎窒息。
但最終，蕭成煜卻依舊抖著手，一把掀開格擋在父子之間門的帳幔。
入目，是已經瘦沒了人形的弘治帝。
他今歲不過四十幾的年紀，卻已滿頭華發，淩亂稀疏的白發散落在精致的龍鳳軟枕上，是那麽刺目。
他緊緊閉著眼，面色是驚人的灰白，即便蓋著厚重的錦被，他也在輕輕發抖，似是冷極。
然而他的嘴唇卻是鮮紅的，那不是健康的顏色，那是被抑制不住的鮮血染紅的。
弘治帝緊緊閉著眼，喉嚨裏發出呵呵聲，他在拼盡全身力氣，努力讓自己多活一會兒，哪怕只有一盞茶也好。
蕭成煜看到這樣的父親，看到這樣的君父，他似被萬箭穿心，有人拿著刀子在他心口劃著字。
一筆一劃都是痛。
他自己都沒有發現，眼淚不知何時停了。
蕭成煜哆嗦著唇瓣，從喉嚨裏擠出兩個字：“父皇。”
他的聲音很輕，很啞，宛如杜鵑啼血，哀婉至極。
但弘治帝卻聽見了。
他費力地睜開眼睛，用那雙發黃的迷蒙的眼睛，看向了自己費心教養長大的兒子。
他的脖頸已經動不了了，眼睛卻還是追隨著兒子年輕的面龐。
他是多好的一個孩子，多好的長子、儲君，他健康、聰慧，冷酷無情。
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本應痛苦至極的弘治帝，卻輕輕笑了一聲。
隨著他的笑聲，鮮紅的血從他唇邊滑落，在他灰白的臉上留下一條觸目驚心的痕跡。
蕭成煜下意識伸出手去，輕輕擦了擦父親臉邊的血。
他不敢使勁，生怕一用力就碰疼了他。
弘治帝目光一直落在蕭成煜的臉上，他雖已行將就木，死期在前，渾身疼痛難忍，但腦中卻異常清醒。
他覺得自己從未有一日這麽清醒過。
經年的苦澀湯藥麻木了他的舌頭，也麻木了他的腦海和心田。
在人生的最後時刻，他卻終於找回了曾經的年輕和清醒。他能清晰看到兒子眼中不敢掉落的熱淚，他能嘗到口中鹹腥的血味，他能感受到鼻尖苦澀的陳腐的藥味。
那是許多年沒有嘗過的滋味，他不覺得臟汙，反而非常珍惜。
弘治帝抿了抿嘴唇，眼眸裏有著即將解脫的釋懷和笑意。
“二十年，”弘治帝聲音輕如雲煙，卻字句清晰，“我同你娘，親自教養你，二十年。”
“能教的，都教過了。”
“以後，家國天下，就在你手中。”
“你能做，做得很好。”
弘治帝留戀地看了看兒子，目光卻往邊上挪去，往屏風外面尋找起來。
“對你，對楚國，我沒有，遺憾。”
“但……”
他話音未落，一道蹣跚的腳步聲便在屏風外面響起。
弘治帝眼眸中重新綻放出喜悅，似是二十年前大婚的那一夜，他也是如此滿懷喜悅，等待著喜樓上的新嫁娘。
只一眼，過一生。
他唯一的新嫁娘，還是趕來見他最後一面。
他知足了。
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蘇瑤華面色蒼白，神情哀傷，她蹣跚著繞過座屏，腳下一個趔趄，若非張保順的攙扶，差一點便跌落在地。
蕭成煜未及回頭，都能聽到身後蘇瑤華的抽泣聲。
如泣如訴，哀婉至極。
蕭成煜連忙起身，下意識要去攙扶蘇瑤華，但蘇瑤華此時卻已經跌跌撞撞來到床榻邊。
錦繡奢華的龍床上，沈屙無醫的皇帝陛下瘦成一把骨頭，即便蓋著龍鳳錦被，也不過只躺了那一畝三分地。
蘇瑤華倉皇地坐在龍床邊，緊緊握住了弘治帝的手。
弘治帝的手冰冷冷的，早就不似活人。
蘇瑤華心中悲痛愈深，她忍不住哭出聲來。
“陛下，陛下……”她淚如大雨滂沱，幾不能語。
弘治帝看到他，面上沈沈的死氣竟去了三分，顯露出幾分年輕時才有的意氣風發。
他努力睜著昏黃的雙眼，認真看著自己的發妻。
他這一輩子可以說是無愧於天地，卻唯獨對不起一人——他的結發妻，全天下最尊貴也應最幸福的女人。
弘治帝看著她面上濕漉漉的淚，看著她眼眸中的不舍和留戀，他想要去擦一擦她臉上的淚，想要說一句：“傻姑娘，哭什麽呢。”
可他再也擡不起手，再也不能替她拭淚。
弘治帝沈屙經年，幾乎是泡在藥罐子裏長大的，即便是九五之尊，他活得也很痛苦。
面對死亡，他早就沒有畏懼和害怕，甚至有一種終於可以離開病痛的解脫。
但此刻，看到了蘇瑤華，他終於覺得有些不舍了。
可這份不舍卻不能表露出來。
弘治帝有千言萬語，有滿腔依戀，甚至還有從未說出口的愛慕，這些，在即將天人永隔的時候，他卻不能說了。
他想讓蘇瑤華長長久久活著，幸福康健，子孫滿堂，替他享受這一片大好河山，替他享受世間門的一切供奉。
弘治帝輕咳一聲，他輕輕開口：“瑤華，以後你就是太後了，可不能動不動就哭鼻子。”這一句，似乎把兩人帶回了當年那個滿城芳華的大婚吉日，似乎這二十載時光都未虛度。
蘇瑤華哽咽一聲，想起當年的情景，忍不住如當年那般回答他：“我若哭，你便哄哄我。”
弘治帝輕聲笑了。
他很輕松，病魔在這一刻遠離了他，讓他感受不到任何疼痛。
蕭成煜知道父皇母後有話要說，但他此刻卻不能離皇帝榻前，便退後幾步，只低著頭默默落淚。
在父皇面前哭過，以後就不能再哭了。
帝後二人都未發現兒子的遠離，此刻的他們眼中只有彼此。
弘治帝繼續道：“對於我殯天之後的事，早先已經都交代過你，也交代過煜兒，你們皆很沈穩，此番不需我再多言。”
“對於以後，我沒什麽不放心的，遺詔我已寫好，會讓你們都高興。”
蘇瑤華剛止了止眼淚，此刻聽到他絮絮叨叨說身後事，忍不住又哭了。
從弘治帝繼位伊始，他每逢病災就會對她交代一番身後事，幾十年下來，蘇瑤華早就能背下，可沒有哪一次如同現在這般，讓她聽不下去。
因為只有這一次是真的。
話說完，她的竹馬，她的丈夫，就要離她而去。
蘇瑤華突然痛哭失聲，她使勁搖著頭，全然不顧體面和尊榮：“陛下，別說了，別說了。”
“咱們能治好，你乖一點，好好吃藥，這一次也能好的。”
蘇瑤華哭得撕心裂肺。
她已經很多年沒哭過了，冰山早就封印了她的內心，但到此刻，她才發現她自以為堅固的冰山早就有了裂縫。
她沒有自己以為的那麽堅強。
弘治帝身上突然迸發出前所未有的力量，他動了動冰冷僵硬的手指，用盡了全身力氣回握住了她的手。
“慧慧，待得以後你身體好些，就替我看看江南風景，大漠孤煙，看看塞外風光，可好？”
弘治帝沒頭沒尾說了這麽一句話。
蘇瑤華下意識答應他：“好，好，都好。”
弘治帝笑了。
他緩緩喘著氣，身體裏的力量如同風中的沙兒一般流失，再也回不來。
他眼前一片模糊，最終什麽都瞧不清楚，在最後的最後，他用旁人聽不見的聲音，說了三個字。
只有蘇瑤華聽見了。
他說：“對不起。”
這一輩子，唯獨對不起你。
蘇瑤華只覺得手中一沈，他剛剛還在回握她的手，輕輕一送，隨即狠狠往下跌落。
嘭的一聲，他的手砸在了錦被上，他的眼眸也緩緩合上。
弘治帝殯天了。
蘇瑤華一下子撲倒在他身上，拽著他的單薄瘦弱的身軀，拼命搖晃他：“陛下，陛下你再看看我。”
她的陛下再也不能看她了。
蕭成煜淚流得更兇，他恭敬跪下，給已經故去的父親磕了三個頭，然後便膝行至床榻邊，伸手去攙扶母親的胳膊。
“母後，母後，父皇已經去了。”
蕭成煜哭著安慰母親。
蘇瑤華似乎沒聽到他的話，久久不肯起身，寢殿裏外皆是痛哭聲。
張保順滿臉淚水，卻還是強撐著來到蕭成煜身邊，固執地攙扶起他。
“殿下，您可不能再哭了。”
張保順聲音滄桑：“殿下，陛下留有遺昭，說待宗人府、輔政大臣和所有宮妃皇子到場後再宣讀。”
“另外，昨日陛下已經下旨，命金吾衛、儀鸞衛以及五城兵馬司派兵把守內城中十一處宮門，兩位指揮使一位都督都在宮中等候殿下宣召。”
“以後大楚的天下，就得您做主了。”
蕭成煜眼中的熱淚滾落而下，在他心上刮下一道傷痕。
他深吸口氣，哽咽著嗯了一聲，隨即便狠狠擦了擦臉上的淚，不讓自己太過失態。
父皇已經做了萬全打算，沒有給他留下血腥和災禍，留給他的只有來自父親的慈愛。
蕭成煜心中悲痛，卻強忍著淚水，哽咽道：“速速讓幾位大人至禦書房覲見。”
張保順長舒口氣：“是，老臣這就去辦。”
待到張保順退出去忙，年九福立即進宮，在蕭成煜耳邊低語幾句，蕭成煜點頭，道：“去把采薇姑姑請進來。”
他說完，腳步堅定地來到床榻邊，輕輕拍了拍蘇瑤華的後背。
“母後，父皇被身體拖累一生，如今終於解脫，您應當高興才是。”
蘇瑤華似是哭累了，也似終於從悲痛中緩過來，她輕輕抽泣一聲，坐直身體，低頭用衣袖拭淚。
蕭成煜沒有過多去打擾蘇瑤華，等蘇瑤華冷靜下來，蕭成煜才道：“母後，我已命人招來金吾衛指揮使王成禮，儀鸞衛指揮使姜忠，五城兵馬司左都督林校，他們稍後便到，待得宮中布防之後，便要招各位母妃、弟妹前來覲見父皇。”
蘇瑤華在他說話的時候，已經擦幹臉上的淚，但她眼眸赤紅，面色蒼白，同平日大相徑庭。
“煜兒，”蘇瑤華緩緩開口，“你父皇故去，以後宮中上下，便要由你一人做主，你可明白？”
蕭成煜微微一楞。
剛剛他還是兒子，上有父母高堂，他要聽父母之言行事，萬事不可擅自做主。
但現在，不過轉瞬功夫，他就已經是天底下最尊貴的人。
明日朝陽升起時，他就是新君了。
蘇瑤華知道他心中悲痛，亦倉皇無措，但今夜必是不眠之夜，他們母子都不能走錯一步。
蘇瑤華目光逐漸淩厲起來，她認真看著兒子：“蕭成煜，記住，遺昭一讀，你就是皇帝了。”
“你要記住，以後整個天下都是你的。”
蕭成煜身軀一振，他猛地擡起頭，用那雙同樣赤紅的眼眸看向母親。
這一刻，一往無前的勇氣從他心頭竄起，讓他心中的顧慮和擔憂皆煙消雲散。
蕭成煜狠狠閉上眼睛，他深吸口氣，片刻後同蘇瑤華恭敬行禮：“母後訓導振聾發聵，兒子銘記於心，莫不敢忘。”
蘇瑤華神色稍緩，她回過頭，最後看了一眼了無生息的弘治帝，終於起身道：“來人，給大行皇帝裝殮。”
恰逢此刻，張保順傳召進前，對蕭成煜道：“殿下，三位大人請見，已在禦書房等您駕臨。”
蕭成煜回過頭看了一看母親，蘇瑤華便道：“去吧，你去忙你的事，這裏有我。”蕭成煜心中安定，大步出了寢殿。
待她走了，采薇姑姑適時上前，從袖中取出一顆定神丸，伺候蘇瑤華吃下。
一顆藥咽下去，蘇瑤華才覺得身上有了些力氣。
采薇輕輕拍著她的後背：“娘娘，這藥不能多吃。”
蘇瑤華沈默片刻，道：“就這幾日，一定要撐下去。”
三位將軍到來之後，蕭成煜很快發下旨意，命儀鸞衛親自過各府請京中幾位年事已高的宗室、宗人令哲親王，以及三位皇叔、四位皇叔父一起入宮。
又命儀鸞衛請幾位閣臣、輔政大臣等一起入宮，皆在太極殿前等召。
隨即宮中所有妃嬪、皇子、公主也一起趕來太極殿。
亥時正，所有人齊聚太極殿，蕭成煜立於禦座之前，身側是滿臉哀戚的皇後，另一側則是弘治帝的年紀最輕的叔叔哲親王。
張保順已經換了一身素服，他頭上的禮冠紮著白麻，在寂靜的夜中是那麽刺目。
看了這個場景，人人心中
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