第五十七章（二合一）
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第五十七章 （二合一）
季初不知道自己是如何回到府中的, 又是如何躺在床上的，她手中握著玉佩蜷縮成一團直到天色蒙蒙亮的時候才迷迷糊糊地睡了過去。
夢裏面一片混亂，她夢見了自己的父母, 夢見了沈聽松, 夢見了許許多多的人，最後定格在冷著臉恐嚇她的男人身上。
次日，她從夢中醒來的時候已是滿頭的大汗, 臉色白的像是剛從水裏面撈出來, 驚魂未定地坐在床上小口喘氣。
雙青看著她的目光滿是擔憂, 季初勉強扯了嘴角笑了一下安撫她。
“娘子, 您再休息一會兒吧，您放心，知州大人是個通情達理的好官, 沈郎君他又沒犯下錯事, 一定會沒事的。”雙青遲疑著開口勸慰，實際上她並不清楚沈郎君的真實身份, 她以為沈郎君之所以被抓走是因為娘子從前的夫君……定北侯。
不僅是雙青一個人, 就連季初的堂伯父和堂伯母也是如此認為的。他們比雙青想的更多，猜測會不會是定北侯與鴛娘和離之後依舊將她看作是自己的所有物，所以不允許她再嫁他人，故而將沈郎君抓進了大牢警告他。本來他們想要過來季初這邊, 被季初的堂兄攔下了。
身在官場, 季初的堂兄能看到的想到的非常人所及，他發現了昨日的不同尋常之處, 潞州城居然會為了一個小小的商人庶子封城, 這簡直是聳人聽聞, 除非這當中有更深的內幕。
潞州城中和他一般想法的官吏不在少數, 但無一人敢到定北侯面前探聽，呂通判前車之鑒就在眼前，定北侯陰晴不定的性子和脾氣已經深入人心，他們不敢去招惹。
君不見就連葛知州都難得沈默下來，當做無事發生嗎？於是，潞州城陷入了詭異的平靜之中。
然而他們可以當做無事發生，季初不可以，作為僅有的幾個知情人之一，她迫切地想要知道聶衡之會對沈聽松做些什麽。
沈聽松是先太子的遺嗣，身為當今陛下看重的臣子，聶衡之會不會已經暗中要了他的命？
季初想到這裏沒有再繼續休息，她趕緊坐著馬車先去了沈聽松位於南城的住處，不出意外院子已經被鎖了起來空無一人，陸行和那個威嚴的老仆也消失的無影無蹤。
帶著滿腹的失望，她只好又回去了，然後在府門處遇到了剛剛上任為官的施岐，他被定北侯以孝廉察舉，加上安置災民有功，直接被朝廷任命為江中兵馬司副指揮，一介白身一躍成為從六品的指揮，可謂是平步青雲。
“娘子，有些話我想和你說。”施岐深深地朝季初做了一個輯，眉間帶著難以撫平的折痕。
季初的臉上帶著疲憊，她知道昨夜的事情於情於理都怪不到施岐的頭上，聞言也沒有拒絕，“有話你就說吧。”
“娘子，昨夜的事情我很抱歉，但如果重來一次我還是會那麽做。”施岐風塵仆仆一路從江南回來又被迫被金吾衛看管著，其實照理說他根本沒有能將定北侯的計劃告訴季初的機會，但他並未如此為自己辯解，而是坦坦蕩蕩地認下了。
季初有些訝異地看他，抿抿唇不解，雖然她並不怪罪施岐，但他這般說很容易激起她的火氣來，何苦來哉。
“娘子，我家中的事情可能你在湖州城的時候就已經聽過了。”施岐的神色突然變得很嚴肅，見季初的眼眸中流露出憐憫後他又苦笑了一聲，“其實早先家裏惹怒了湖州知州的時候，我就和父親說過湖州已非施家可以立足的地方，不如早些帶著細軟離開。但父親和兄長都不舍得湖州城的根基也不舍得眼下的安樂所以拒絕我的提議，可不到一個月的時候家中就起了大火，所有的一切都燒沒了，連同他們的性命也沒了。他們甚至無法體面地入殮下葬。”
說到這裏他可能想到了當時的慘狀，停頓了一瞬，而季初隱隱摸到了他話中的意思，神色不由自主變得認真起來。
“在我看來，娘子你不惜同定北侯和離千裏跋涉回到潞州城是要過安穩自在的生活。沈郎君文采談吐俱十分出眾，相貌人品也是不俗，能得到娘子的青睞實屬正常。也許他的身份不揭穿，他能給娘子想要的生活。但是，這個秘密不可能永遠地隱藏下去，即便他隱姓埋名即便他遠離爭權奪勢，可他身邊的人呢？他背後站在的數個家族呢？”他去江南一趟有定北侯權勢相護，查到了太多不能見光的東西，比如沈家在暗中斂財養兵，比如江南節度使毫不掩飾的野心。
沈郎君先太子遺嗣的秘密註定有一日會被推著逼著曝光在天下人的面前，到那個時候娘子又該如何自處，娘子身後的季家又該作何打算。
娘子與沈郎君眼下在一起就如同他的父兄一般，僅僅得到了一時的安穩，忽視了背後能禍害到家族與生命的隱患。秘密在這個時候，由對娘子有舊情的定北侯揭開再合適不過，娘子不會被牽連到。
“難為你想的長遠。”季初聽明白了施岐話中的意思，語氣十分覆雜，然而她現在可謂是陷入到了進退兩難的境地，要她眼睜睜看著沈聽松去死袖手旁觀根本不可能，但她到潞州城無非就是積攢了一些名聲手中有些銀錢，她什麽都做不了。
她沮喪不已的模樣落在施岐的眼底，施岐摸著身上簇新的外袍，遲疑了一下開口，“沈郎君如今被關押在定北侯所居的別館中，我知曉娘子重情重義，若是實在放不下，也許可以到別館一趟。平京城新任命的通判，將在明日到達別館，侯爺會設宴招待，到時候娘子可充作我身邊的侍從進去。”
那日定北侯夜入娘子住的正院被施岐撞見，讓他篤信即便被娘子進入別館的事情暴露，定北侯也不會為難他們。
施岐的提議恰巧說到了季初如今所想所思之處，她想確認沈聽松的處境，可又有些遲疑。
“娘子盡管放心，宴後定北侯慣例會藥浴，從來不允許任何人接近，我們悄悄的不會被發現。”定北侯身邊的那位仲大總管出乎意料地在煩惱其他事，並未隱瞞他沈郎君被關押的地方。
聞言，季初默默應下。
***
次日，季初換了一身極其不起眼的男裝，低眉順眼地跟在春風得意的施副指揮身後充作侍從，兩人一同進入了守衛的密不透風的潞州別館。
施岐的地位與往日不可同日而語，葛知州對他更是多了幾分滿意，一只胖手拉著他不停地說起自己的女兒多麽的賢惠貌美，恨不得當即就把女兒嫁給他。
季初一動不動地站在施岐的背後，聽著葛知州絮絮叨叨的話心中莫名對他多了幾分同情，經池嚴提醒，施岐的身份在進入潞州城的時候改動過，他現在是施家旁支的子嗣，父母皆去世好幾年……然而現實卻是施岐的孝期還沒有過，根本不可能談及婚事，當然他不能在葛知州的面前道出內情，此時只能用沈默應對。
“其實老夫家裏也有一個如珠如玉的女兒，先前一直舍不得嫁出去呢。”不止葛知州，潞州城其他的官員也看中了施岐這個平步青雲的年輕郎君，紛紛你一句我一句地說起施岐的婚事。
“家中清貧，囊中羞澀，某暫無成親打算。”
“多謝各位大人好意，然某相貌醜陋，身無所長配不上諸位娘子。”
“先父臨終前有遺願，某命中有劫，要立下功業才能成家。”
施岐幹巴巴地一句一句婉拒，季初在他身後聽得嘴角直抽搐，悄咪咪地搖了搖頭，這些理由在那些抱著主意招他為婿的官吏面前根本就是紙糊的。
果然，當場就有人瞇著眼睛沖他發難了，八字胡一撇眉一皺開口，“這等借口實在敷衍，施指揮莫不是看不上我等的女兒，在誆騙我們？我倒是聽說施指揮一直住在季府，男未婚女未嫁，指揮千萬不要是看上了那位季尚書的女兒吧。”
“施指揮英勇可嘉啊。”
“那位季尚書的女兒可是……可是侯爺先前的夫人？”
“嘶，聽聞胡家就是因為上門求娶季家女惹怒了侯爺，胡家五郎不到一日的功夫就死了。”
“快閉嘴，侯爺來了怎麽辦？新到任的通判大人和侯爺是至交……”
“你說，侯爺目前還未成婚，那些送來的女子也沒碰過，心中是不是還惦記著季家女？”
說來說去，竟然又牽扯到她的身上，季初側耳聽著，默默地繃緊了臉，聶侯爺不碰那些女子和她有什麽關系，肯定是心氣高挑剔沒有喜歡的女子。
還有，她心下一動，想起了“他”哭著控述那些女子脂粉味過重……
然而，在季初兀自陷入沈思的時候，場中赫然迎來了一位她再熟悉不過的男子，姿態風流，桃花眼迷人。
“諸位大人替我接風洗塵，長意感激不盡。”衛長意身著淡緋色的團繡官服，笑吟吟地同潞州城的官吏們打招呼，然後被迎著坐在了上首，葛知州的對面。至於最頂上空著的那個位置，自然是留給定北侯的。
季初驚得擡頭看過去，瞬時明白了衛長意就是潞州城新任職的通判，頓時一個念頭在她腦海中凝聚，呂通判的倒臺怕是聶衡之有意為之。
衛長意外放在潞州做通判，其實比不上大理寺卿丞地位尊貴，可即便如此他還是來了，聶衡之迎來了聶茂之，也大有長久停留在潞州城的意思。
他們想做什麽？
衛長意身為潞州城的新任通判，擔著定北侯好友的名聲，他坐下沒多久，現場就變得其樂融融，沒人再敢不識趣地提起施岐的婚事，提起曾為定北侯夫人的季家女，清一色地全部在有意無意地恭維衛通判。
此時的天色微微暗，而最上面的位置還空著，不一會兒仲北出來告罪言侯爺傷勢覆發正在藥浴治理，請諸位盡情盡歡不必理會。
話罷，他掃過一幹人等，目光微不可查地在施指揮身後停留了一瞬，隨後如常離去。
衛長意向來是一位能言善道長袖善舞的妙人兒，聞言想都不想就拿起酒杯與眾人痛飲，口中還笑道，“這麽好的酒衡之無福消受，真真可惜了。”
眾人一時忙著與他對飲作詩。
歡笑之中，施岐借口略有酒醉起身走一走吹風，成功帶著季初離開了宴會。
別館的面積其實不算特別大，前院用來設宴，中間隔了一處院子住著定北侯這些時日收下的鶯鶯燕燕，再往後經過一個小花園就是定北侯居住的地方，關押沈聽松的位置就在其後一個破敗的小院子下面的地牢裏。
天色漸晚春意卻十分盎然，季初跟著施岐略往後院走了百米，聞著芳香濃郁到已經刺鼻的氣味不禁拿袖子擋在鼻間。平心而論，小花園裏面的花花草草雖然紅綠交錯生命力旺盛但出不來這麽香的氣味。
瞧見了她的舉動，施岐輕咳了一聲，指了指附近的一處，小聲道，“娘子，這裏面住了許多，許多濃妝艷抹的女子，脂粉味重一些，可能，可能侯爺就喜歡這種吧。”
季初微微一楞，杏眸含著疑惑，以前那人雖然喜歡精美華麗的衣飾，但對香料一直淡淡，唯獨在她身上“作惡”後熱衷親手為她塗抹脂膏，那脂膏的氣味也只是比平時濃了少許。
不過她的心思不在這上面，疑慮一閃而過就罷了。
他們腳步匆匆，索性別館裏的下人大多在前院服侍，一路上走過花園的時候沒有遇到人，只是他們即將走出花園的時候，施岐被一人喚住了。
“施副指揮可是有意來迎我？”熟悉的聲音讓季初默默低垂了眉眼，這人是聶茂之。
“三公子，我是宴上多飲了一些酒，本想吹吹風走的遠了些。”施岐眉心一跳，肅著臉朝聶茂之拱手。
“無妨，”聶茂之豪爽地擺了擺手，根本沒註意到季初的存在，親熱地勾著施岐的肩，“來的剛好，我們一起過去吧，給衛長意接風洗塵怎麽能少了我。”
施岐面帶難色，然而還未找到理由開口，聶茂之手指指向了季初，語氣隨意，“去和兄長說一聲，爺與施指揮去接塵宴了。”
季初呼吸一頓，她很清楚聶茂之的性子，往日他很怕自己的兄長，拉著施岐先行離開想必是不敢在這處停留。
“三公子不必如此，方才侯爺已經吩咐過他正在藥浴，不會參加接塵宴。”
“哦，既然如此那我們過去吧。”不由分說，他急著拉施岐返回前院。
季初悄悄地朝施岐點了一下頭，趁其不備留在了原地，施岐只好咬牙離開。
等他們的背影消失不見後，季初深深吸了一口氣，左右看了看疾步往……聶衡之的院子去了。
她記得他的身上有一塊鑄鐵的令牌，也記得“他”去尋她那三次身上隱隱帶著苦澀的藥味，若無例外和藥浴有關。
她耷拉著腦袋，對著守在門口的近衛低聲細語，語氣自然，“諸位大人，三公子有事讓我向侯爺稟報，他方才已經朝前院去了。”
聶茂之對長兄的懼怕別館中的人都有幾分了解，近衛聞言漠然地打量了她一眼，季初身上剛好穿著男子的衣袍，顯得瘦弱不堪。
近衛無聲無息地打開了門，示意她進去，季初略微頷首放輕了腳步進去。
迎面濃郁濕潤的藥氣撲了過來，她小心翼翼地繞過屏風，杏眸飛快睜大又很快闔上，屏風後面正是一處面積不小的湯池，裊裊不絕的熱氣蒸騰，湯池裏面浸著一人，寬肩窄腰烏發散亂眉間俊秾，鳳眸微微闔著。
是正在沐浴的聶衡之！
季初的頭幾乎垂到了胸口，臉上因為熱氣蒸騰泛起了紅，拱手眼睫輕顫，“侯爺，三爺已經先行去了宴會接待衛通判，喚奴向您通稟。”
她可以壓著嗓音又確保外面的守衛能聽到，之後便悄悄地欲要再退到屏風後面，同時眼睛不停地尋找著那塊鑄鐵的黑色令牌。
然而她時間不多，心下急切，只顧著尋找令牌往後退的時候一時不察碰到了從柱子上垂下的鐵鏈。鐵鏈清脆的聲音一響，沐浴在湯池中的男子瞬然睜開了鳳眸，他被驚醒了！
季初的心臟提到了嗓子眼，頭也往下垂的更低，然後就在自己的腳下看到了被隨意扔在地上的令牌，和一堆衣物混雜在一起。
心下一喜，她顫顫巍巍地伸出了手指，動作放的極輕。
纖細的手指即將觸到令牌的時候，斜空伸出一只手臂，猛然將她拖下了湯池，水花激蕩而起，守衛們對視一眼卻當什麽都沒聽見。
進去的人是位女子，身形也很熟悉。
說到底還是季初低估了這些人，金吾衛以一敵百的名聲不是白來的，辨認身形是基本功。
季初衣物全部濕透，被男人雙手雙腳地纏住，心中警鈴大作，可是接下來埋在她胸前細細的哭泣聲又讓她稍稍安心。
好在，是“他”不是他。
“嗚嗚嗚，季初，我好想你，我好久好久都找不到你了。”身形高大如山的男子委屈地如同一只小動物，不停地在她的身前蹭來蹭去，嗚咽個不停。
季初被緊緊纏住，人又在水中，有些呼吸不上來，連忙出言安撫，“你先松開我，我們先上去好不好？”
她細聲細氣，語氣極其溫柔，然而埋在她懷裏貪婪地汲取著香氣的男子壓根不舍得松開，他哭著抒發對季初的想念，“他總是服用藥丸，我見不到你也找不到你的氣息。季初，你今日是來找我的，你也很想我吧。”
“我好開心，你主動來找我……嗚嗚嗚。”他因為巨大的歡喜哭得又激烈了一些，手臂箍著女子的腰，兩人之間密不透風。
季初在池中沒有支撐，只能牢牢地抓著他的手臂，感受到手下的緊致與灼熱，她咬了咬下唇起了一個卑劣的念頭，“是，我是來找你的，好久沒見你我擔心你的傷勢。”
一句話頓時讓嗚嗚哭泣的男子歡喜地不知如何是好，擡頭癡癡地望她，鳳眸中一片水光和迷醉，不停地喊季初的名字，黏糊又小心。
看進他的眼裏，季初的心有一瞬間的慌亂，別過頭輕聲開口，“還想請你幫我一個忙，只是一個小忙。看在我曾經幫你處理傷口的份上，將那個令牌給我用一下。”
她只是去看看沈聽松是否安好。
他的哭聲小了輕了，但大顆大顆的滾燙的淚珠順著季初纖瘦的頸肩向下滑落，她感覺地到，有些不敢看他。
“這樣，季初就會開心嗎？”紅著眼眶的男子輕聲地問她，無聲無息地落淚。
他知道季初要拿令牌做什麽，地牢裏面關著一個男人，季初想去救那個野男人。她來找他只是要救那個野男人！
他一點一點都不想幫她，可是不幫她，季初就會不開心，他始終懷有奢望，只要季初開心就會原諒他就會重新接納他。
季初終於扭頭看他，認真地看他，看他委屈抿著的薄唇，看他泛紅上挑的鳳眸，心下一軟點了頭，“是，我會感謝你，也會很開心。”
他不太情願地松開了她，獻寶似的拿出了季初從前的衣裙讓她換上，自己也穿上了以前的舊衣，拿著令牌不錯眼直勾勾地盯著她，“我跟著，地牢很暗，季初會摔倒。”
“好。”季初打開了房門，坦然地踱步而出。
守衛楞了一瞬發現她身後的侯爺，低頭不語，他們一前一後往地牢而去。
不用拿出令牌，地牢處的守衛一看到是侯爺直接就將門打開了，季初松了一口氣邁進去，剛走了一步，一只手悄悄地握住了她的手。
“地牢黑，會摔倒。”他記得元宵節野男人牽著季初的手，嫉妒地一顆心酸澀無比，嘴上卻還重覆著方才的借口。
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季初不知道自己是如何回到府中的, 又是如何躺在床上的，她手中握著玉佩蜷縮成一團直到天色蒙蒙亮的時候才迷迷糊糊地睡了過去。
夢裏面一片混亂，她夢見了自己的父母, 夢見了沈聽松, 夢見了許許多多的人，最後定格在冷著臉恐嚇她的男人身上。
次日，她從夢中醒來的時候已是滿頭的大汗, 臉色白的像是剛從水裏面撈出來, 驚魂未定地坐在床上小口喘氣。
雙青看著她的目光滿是擔憂, 季初勉強扯了嘴角笑了一下安撫她。
“娘子, 您再休息一會兒吧，您放心，知州大人是個通情達理的好官, 沈郎君他又沒犯下錯事, 一定會沒事的。”雙青遲疑著開口勸慰，實際上她並不清楚沈郎君的真實身份, 她以為沈郎君之所以被抓走是因為娘子從前的夫君……定北侯。
不僅是雙青一個人, 就連季初的堂伯父和堂伯母也是如此認為的。他們比雙青想的更多，猜測會不會是定北侯與鴛娘和離之後依舊將她看作是自己的所有物，所以不允許她再嫁他人，故而將沈郎君抓進了大牢警告他。本來他們想要過來季初這邊, 被季初的堂兄攔下了。
身在官場, 季初的堂兄能看到的想到的非常人所及，他發現了昨日的不同尋常之處, 潞州城居然會為了一個小小的商人庶子封城, 這簡直是聳人聽聞, 除非這當中有更深的內幕。
潞州城中和他一般想法的官吏不在少數, 但無一人敢到定北侯面前探聽，呂通判前車之鑒就在眼前，定北侯陰晴不定的性子和脾氣已經深入人心，他們不敢去招惹。
君不見就連葛知州都難得沈默下來，當做無事發生嗎？於是，潞州城陷入了詭異的平靜之中。
然而他們可以當做無事發生，季初不可以，作為僅有的幾個知情人之一，她迫切地想要知道聶衡之會對沈聽松做些什麽。
沈聽松是先太子的遺嗣，身為當今陛下看重的臣子，聶衡之會不會已經暗中要了他的命？
季初想到這裏沒有再繼續休息，她趕緊坐著馬車先去了沈聽松位於南城的住處，不出意外院子已經被鎖了起來空無一人，陸行和那個威嚴的老仆也消失的無影無蹤。
帶著滿腹的失望，她只好又回去了，然後在府門處遇到了剛剛上任為官的施岐，他被定北侯以孝廉察舉，加上安置災民有功，直接被朝廷任命為江中兵馬司副指揮，一介白身一躍成為從六品的指揮，可謂是平步青雲。
“娘子，有些話我想和你說。”施岐深深地朝季初做了一個輯，眉間帶著難以撫平的折痕。
季初的臉上帶著疲憊，她知道昨夜的事情於情於理都怪不到施岐的頭上，聞言也沒有拒絕，“有話你就說吧。”
“娘子，昨夜的事情我很抱歉，但如果重來一次我還是會那麽做。”施岐風塵仆仆一路從江南回來又被迫被金吾衛看管著，其實照理說他根本沒有能將定北侯的計劃告訴季初的機會，但他並未如此為自己辯解，而是坦坦蕩蕩地認下了。
季初有些訝異地看他，抿抿唇不解，雖然她並不怪罪施岐，但他這般說很容易激起她的火氣來，何苦來哉。
“娘子，我家中的事情可能你在湖州城的時候就已經聽過了。”施岐的神色突然變得很嚴肅，見季初的眼眸中流露出憐憫後他又苦笑了一聲，“其實早先家裏惹怒了湖州知州的時候，我就和父親說過湖州已非施家可以立足的地方，不如早些帶著細軟離開。但父親和兄長都不舍得湖州城的根基也不舍得眼下的安樂所以拒絕我的提議，可不到一個月的時候家中就起了大火，所有的一切都燒沒了，連同他們的性命也沒了。他們甚至無法體面地入殮下葬。”
說到這裏他可能想到了當時的慘狀，停頓了一瞬，而季初隱隱摸到了他話中的意思，神色不由自主變得認真起來。
“在我看來，娘子你不惜同定北侯和離千裏跋涉回到潞州城是要過安穩自在的生活。沈郎君文采談吐俱十分出眾，相貌人品也是不俗，能得到娘子的青睞實屬正常。也許他的身份不揭穿，他能給娘子想要的生活。但是，這個秘密不可能永遠地隱藏下去，即便他隱姓埋名即便他遠離爭權奪勢，可他身邊的人呢？他背後站在的數個家族呢？”他去江南一趟有定北侯權勢相護，查到了太多不能見光的東西，比如沈家在暗中斂財養兵，比如江南節度使毫不掩飾的野心。
沈郎君先太子遺嗣的秘密註定有一日會被推著逼著曝光在天下人的面前，到那個時候娘子又該如何自處，娘子身後的季家又該作何打算。
娘子與沈郎君眼下在一起就如同他的父兄一般，僅僅得到了一時的安穩，忽視了背後能禍害到家族與生命的隱患。秘密在這個時候，由對娘子有舊情的定北侯揭開再合適不過，娘子不會被牽連到。
“難為你想的長遠。”季初聽明白了施岐話中的意思，語氣十分覆雜，然而她現在可謂是陷入到了進退兩難的境地，要她眼睜睜看著沈聽松去死袖手旁觀根本不可能，但她到潞州城無非就是積攢了一些名聲手中有些銀錢，她什麽都做不了。
她沮喪不已的模樣落在施岐的眼底，施岐摸著身上簇新的外袍，遲疑了一下開口，“沈郎君如今被關押在定北侯所居的別館中，我知曉娘子重情重義，若是實在放不下，也許可以到別館一趟。平京城新任命的通判，將在明日到達別館，侯爺會設宴招待，到時候娘子可充作我身邊的侍從進去。”
那日定北侯夜入娘子住的正院被施岐撞見，讓他篤信即便被娘子進入別館的事情暴露，定北侯也不會為難他們。
施岐的提議恰巧說到了季初如今所想所思之處，她想確認沈聽松的處境，可又有些遲疑。
“娘子盡管放心，宴後定北侯慣例會藥浴，從來不允許任何人接近，我們悄悄的不會被發現。”定北侯身邊的那位仲大總管出乎意料地在煩惱其他事，並未隱瞞他沈郎君被關押的地方。
聞言，季初默默應下。
***
次日，季初換了一身極其不起眼的男裝，低眉順眼地跟在春風得意的施副指揮身後充作侍從，兩人一同進入了守衛的密不透風的潞州別館。
施岐的地位與往日不可同日而語，葛知州對他更是多了幾分滿意，一只胖手拉著他不停地說起自己的女兒多麽的賢惠貌美，恨不得當即就把女兒嫁給他。
季初一動不動地站在施岐的背後，聽著葛知州絮絮叨叨的話心中莫名對他多了幾分同情，經池嚴提醒，施岐的身份在進入潞州城的時候改動過，他現在是施家旁支的子嗣，父母皆去世好幾年……然而現實卻是施岐的孝期還沒有過，根本不可能談及婚事，當然他不能在葛知州的面前道出內情，此時只能用沈默應對。
“其實老夫家裏也有一個如珠如玉的女兒，先前一直舍不得嫁出去呢。”不止葛知州，潞州城其他的官員也看中了施岐這個平步青雲的年輕郎君，紛紛你一句我一句地說起施岐的婚事。
“家中清貧，囊中羞澀，某暫無成親打算。”
“多謝各位大人好意，然某相貌醜陋，身無所長配不上諸位娘子。”
“先父臨終前有遺願，某命中有劫，要立下功業才能成家。”
施岐幹巴巴地一句一句婉拒，季初在他身後聽得嘴角直抽搐，悄咪咪地搖了搖頭，這些理由在那些抱著主意招他為婿的官吏面前根本就是紙糊的。
果然，當場就有人瞇著眼睛沖他發難了，八字胡一撇眉一皺開口，“這等借口實在敷衍，施指揮莫不是看不上我等的女兒，在誆騙我們？我倒是聽說施指揮一直住在季府，男未婚女未嫁，指揮千萬不要是看上了那位季尚書的女兒吧。”
“施指揮英勇可嘉啊。”
“那位季尚書的女兒可是……可是侯爺先前的夫人？”
“嘶，聽聞胡家就是因為上門求娶季家女惹怒了侯爺，胡家五郎不到一日的功夫就死了。”
“快閉嘴，侯爺來了怎麽辦？新到任的通判大人和侯爺是至交……”
“你說，侯爺目前還未成婚，那些送來的女子也沒碰過，心中是不是還惦記著季家女？”
說來說去，竟然又牽扯到她的身上，季初側耳聽著，默默地繃緊了臉，聶侯爺不碰那些女子和她有什麽關系，肯定是心氣高挑剔沒有喜歡的女子。
還有，她心下一動，想起了“他”哭著控述那些女子脂粉味過重……
然而，在季初兀自陷入沈思的時候，場中赫然迎來了一位她再熟悉不過的男子，姿態風流，桃花眼迷人。
“諸位大人替我接風洗塵，長意感激不盡。”衛長意身著淡緋色的團繡官服，笑吟吟地同潞州城的官吏們打招呼，然後被迎著坐在了上首，葛知州的對面。至於最頂上空著的那個位置，自然是留給定北侯的。
季初驚得擡頭看過去，瞬時明白了衛長意就是潞州城新任職的通判，頓時一個念頭在她腦海中凝聚，呂通判的倒臺怕是聶衡之有意為之。
衛長意外放在潞州做通判，其實比不上大理寺卿丞地位尊貴，可即便如此他還是來了，聶衡之迎來了聶茂之，也大有長久停留在潞州城的意思。
他們想做什麽？
衛長意身為潞州城的新任通判，擔著定北侯好友的名聲，他坐下沒多久，現場就變得其樂融融，沒人再敢不識趣地提起施岐的婚事，提起曾為定北侯夫人的季家女，清一色地全部在有意無意地恭維衛通判。
此時的天色微微暗，而最上面的位置還空著，不一會兒仲北出來告罪言侯爺傷勢覆發正在藥浴治理，請諸位盡情盡歡不必理會。
話罷，他掃過一幹人等，目光微不可查地在施指揮身後停留了一瞬，隨後如常離去。
衛長意向來是一位能言善道長袖善舞的妙人兒，聞言想都不想就拿起酒杯與眾人痛飲，口中還笑道，“這麽好的酒衡之無福消受，真真可惜了。”
眾人一時忙著與他對飲作詩。
歡笑之中，施岐借口略有酒醉起身走一走吹風，成功帶著季初離開了宴會。
別館的面積其實不算特別大，前院用來設宴，中間隔了一處院子住著定北侯這些時日收下的鶯鶯燕燕，再往後經過一個小花園就是定北侯居住的地方，關押沈聽松的位置就在其後一個破敗的小院子下面的地牢裏。
天色漸晚春意卻十分盎然，季初跟著施岐略往後院走了百米，聞著芳香濃郁到已經刺鼻的氣味不禁拿袖子擋在鼻間。平心而論，小花園裏面的花花草草雖然紅綠交錯生命力旺盛但出不來這麽香的氣味。
瞧見了她的舉動，施岐輕咳了一聲，指了指附近的一處，小聲道，“娘子，這裏面住了許多，許多濃妝艷抹的女子，脂粉味重一些，可能，可能侯爺就喜歡這種吧。”
季初微微一楞，杏眸含著疑惑，以前那人雖然喜歡精美華麗的衣飾，但對香料一直淡淡，唯獨在她身上“作惡”後熱衷親手為她塗抹脂膏，那脂膏的氣味也只是比平時濃了少許。
不過她的心思不在這上面，疑慮一閃而過就罷了。
他們腳步匆匆，索性別館裏的下人大多在前院服侍，一路上走過花園的時候沒有遇到人，只是他們即將走出花園的時候，施岐被一人喚住了。
“施副指揮可是有意來迎我？”熟悉的聲音讓季初默默低垂了眉眼，這人是聶茂之。
“三公子，我是宴上多飲了一些酒，本想吹吹風走的遠了些。”施岐眉心一跳，肅著臉朝聶茂之拱手。
“無妨，”聶茂之豪爽地擺了擺手，根本沒註意到季初的存在，親熱地勾著施岐的肩，“來的剛好，我們一起過去吧，給衛長意接風洗塵怎麽能少了我。”
施岐面帶難色，然而還未找到理由開口，聶茂之手指指向了季初，語氣隨意，“去和兄長說一聲，爺與施指揮去接塵宴了。”
季初呼吸一頓，她很清楚聶茂之的性子，往日他很怕自己的兄長，拉著施岐先行離開想必是不敢在這處停留。
“三公子不必如此，方才侯爺已經吩咐過他正在藥浴，不會參加接塵宴。”
“哦，既然如此那我們過去吧。”不由分說，他急著拉施岐返回前院。
季初悄悄地朝施岐點了一下頭，趁其不備留在了原地，施岐只好咬牙離開。
等他們的背影消失不見後，季初深深吸了一口氣，左右看了看疾步往……聶衡之的院子去了。
她記得他的身上有一塊鑄鐵的令牌，也記得“他”去尋她那三次身上隱隱帶著苦澀的藥味，若無例外和藥浴有關。
她耷拉著腦袋，對著守在門口的近衛低聲細語，語氣自然，“諸位大人，三公子有事讓我向侯爺稟報，他方才已經朝前院去了。”
聶茂之對長兄的懼怕別館中的人都有幾分了解，近衛聞言漠然地打量了她一眼，季初身上剛好穿著男子的衣袍，顯得瘦弱不堪。
近衛無聲無息地打開了門，示意她進去，季初略微頷首放輕了腳步進去。
迎面濃郁濕潤的藥氣撲了過來，她小心翼翼地繞過屏風，杏眸飛快睜大又很快闔上，屏風後面正是一處面積不小的湯池，裊裊不絕的熱氣蒸騰，湯池裏面浸著一人，寬肩窄腰烏發散亂眉間俊秾，鳳眸微微闔著。
是正在沐浴的聶衡之！
季初的頭幾乎垂到了胸口，臉上因為熱氣蒸騰泛起了紅，拱手眼睫輕顫，“侯爺，三爺已經先行去了宴會接待衛通判，喚奴向您通稟。”
她可以壓著嗓音又確保外面的守衛能聽到，之後便悄悄地欲要再退到屏風後面，同時眼睛不停地尋找著那塊鑄鐵的黑色令牌。
然而她時間不多，心下急切，只顧著尋找令牌往後退的時候一時不察碰到了從柱子上垂下的鐵鏈。鐵鏈清脆的聲音一響，沐浴在湯池中的男子瞬然睜開了鳳眸，他被驚醒了！
季初的心臟提到了嗓子眼，頭也往下垂的更低，然後就在自己的腳下看到了被隨意扔在地上的令牌，和一堆衣物混雜在一起。
心下一喜，她顫顫巍巍地伸出了手指，動作放的極輕。
纖細的手指即將觸到令牌的時候，斜空伸出一只手臂，猛然將她拖下了湯池，水花激蕩而起，守衛們對視一眼卻當什麽都沒聽見。
進去的人是位女子，身形也很熟悉。
說到底還是季初低估了這些人，金吾衛以一敵百的名聲不是白來的，辨認身形是基本功。
季初衣物全部濕透，被男人雙手雙腳地纏住，心中警鈴大作，可是接下來埋在她胸前細細的哭泣聲又讓她稍稍安心。
好在，是“他”不是他。
“嗚嗚嗚，季初，我好想你，我好久好久都找不到你了。”身形高大如山的男子委屈地如同一只小動物，不停地在她的身前蹭來蹭去，嗚咽個不停。
季初被緊緊纏住，人又在水中，有些呼吸不上來，連忙出言安撫，“你先松開我，我們先上去好不好？”
她細聲細氣，語氣極其溫柔，然而埋在她懷裏貪婪地汲取著香氣的男子壓根不舍得松開，他哭著抒發對季初的想念，“他總是服用藥丸，我見不到你也找不到你的氣息。季初，你今日是來找我的，你也很想我吧。”
“我好開心，你主動來找我……嗚嗚嗚。”他因為巨大的歡喜哭得又激烈了一些，手臂箍著女子的腰，兩人之間密不透風。
季初在池中沒有支撐，只能牢牢地抓著他的手臂，感受到手下的緊致與灼熱，她咬了咬下唇起了一個卑劣的念頭，“是，我是來找你的，好久沒見你我擔心你的傷勢。”
一句話頓時讓嗚嗚哭泣的男子歡喜地不知如何是好，擡頭癡癡地望她，鳳眸中一片水光和迷醉，不停地喊季初的名字，黏糊又小心。
看進他的眼裏，季初的心有一瞬間的慌亂，別過頭輕聲開口，“還想請你幫我一個忙，只是一個小忙。看在我曾經幫你處理傷口的份上，將那個令牌給我用一下。”
她只是去看看沈聽松是否安好。
他的哭聲小了輕了，但大顆大顆的滾燙的淚珠順著季初纖瘦的頸肩向下滑落，她感覺地到，有些不敢看他。
“這樣，季初就會開心嗎？”紅著眼眶的男子輕聲地問她，無聲無息地落淚。
他知道季初要拿令牌做什麽，地牢裏面關著一個男人，季初想去救那個野男人。她來找他只是要救那個野男人！
他一點一點都不想幫她，可是不幫她，季初就會不開心，他始終懷有奢望，只要季初開心就會原諒他就會重新接納他。
季初終於扭頭看他，認真地看他，看他委屈抿著的薄唇，看他泛紅上挑的鳳眸，心下一軟點了頭，“是，我會感謝你，也會很開心。”
他不太情願地松開了她，獻寶似的拿出了季初從前的衣裙讓她換上，自己也穿上了以前的舊衣，拿著令牌不錯眼直勾勾地盯著她，“我跟著，地牢很暗，季初會摔倒。”
“好。”季初打開了房門，坦然地踱步而出。
守衛楞了一瞬發現她身後的侯爺，低頭不語，他們一前一後往地牢而去。
不用拿出令牌，地牢處的守衛一看到是侯爺直接就將門打開了，季初松了一口氣邁進去，剛走了一步，一只手悄悄地握住了她的手。
“地牢黑，會摔倒。”他記得元宵節野男人牽著季初的手，嫉妒地一顆心酸澀無比，嘴上卻還重覆著方才的借口。
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