辰初，籠在遼東府上空的霧氣在朝陽的照耀下緩緩散去。

一個七八歲的孩子，正確的說，應該是一個小乞丐，趿著一雙破洞露指的布鞋，哼著小曲兒，一蹦一跳的走上了柳家大宅門前的石階。

大門開著，小廝正在掃著門前的殘雪和塵灰，一看小乞丐樂顛顛上前來，以為是來乞討的，一臉嫌棄的罵道：“去去去，哪來的小叫花子？”

小乞丐也不生氣，臟兮兮的小臉上依然掛著笑意，將懷裏的信掏了出來，往小廝跟前一送：“別著急趕人，我是來給柳老爺送信的。”

“信？！”小廝打了個激靈，從昨個兒下午開始，信這個字眼就成了柳家上上下下的‘敏感’詞匯。他緊忙從小乞丐手裏接過信封，問道：“誰讓你送信來的？”

“一個男人。”小乞丐說完，不再逗留，摸著懷裏還未捂熱的銅子兒，跳下了門前的石階，徑直往街口賣包子的店鋪跑去。

小廝不敢耽誤，捧著信封進了院。

“老爺，非得您親自去送銀子麽？”柳太太從昨天開始就一直在擔心掉淚，昨晚上又沒有睡著，眼泡腫脹得厲害。

柳耀宗已經換好了衣裳，正低頭清點著檀木匣子裏的二千兩雪花銀，聞言掃了柳太太一眼，道：“我們還有選擇的餘地麽？信上指明要我親自去送。”

柳太太的聲音哽住了，她知道沒有得選擇，可她就是忍不住擔心。小蝶現在在匪徒手裏生死不明，放不放人全憑人家一句話，如果老爺這一趟過去再有什麽危險，那讓她怎麽活？

“那讓老關跟著……”柳太太說。

“他們只讓我一個人去。”柳耀宗低聲道。

他呼吸沈重，心裏也沒底，前路未知的危險，讓他懸著的心無處安放。輪到自己頭上，柳耀宗才明白昨日下午阿珠獨自一人前去匪徒指定的地方送銀票承受的恐懼是何滋味。

但不管如何，他是一家之主，是他妻女的天，這個時候他不能被嚇倒。

柳耀宗穩住了心緒，似想起到了什麽，低頭附在妻子耳畔囑咐了幾句，這才將用花布包裹起來的檀木匣子背起來，邁步走出了廂房。

而此時，柳宅外斜對街喬裝盯守的周舟，已經等了好半晌了，適才小乞丐送信的過程，他盡收眼底。因昨日他尾隨阿珠已經暴露的緣故，未免打草驚蛇，柳耀宗出門後，他未敢再跟隨，只是拉低了頭上戴著的鬥笠，快步走到一條街巷道處，將消息通報給守在巷道處的馮勇。

然而，周舟出了巷道後卻發現，柳耀宗前腳才出門，後腳婢女阿珠也跟著從柳宅出來了，她背上也背了一個鼓囊囊的包袱，形狀跟柳耀宗背著的那個，大同小異。

阿珠在門口站了片刻，而後，走了一條與柳耀宗相反方向的路。

周舟楞在了原處，他不明白柳家這是鬧哪出，到底誰才是出發前去給匪徒送贖金的人？

柳耀宗是怕他跟著會壞了事兒才會想出來這個辦法混淆視聽還是這一切原本就是匪徒的安排？

“該死……”周舟握緊了拳頭，這下不知道該跟著哪一個才對。

“這麽做無可厚非！”程安玖的聲音在他背後響起。

周舟回頭，對上了她的盈盈大眼，那眼神是明亮的，映著晨曦之光熠熠閃動，卻又沈穩平靜。

不管是匪徒的吩咐還是柳耀宗自己的安排，阿珠同時往相反的方向行動，這舉動意在混淆辦案者的視聽，前世在現代的時候，她也曾遇到過這樣的事情，有時候被對手戲耍，牽著鼻子在外游了一整天車河一無所獲，也時有發生。

關鍵時候，特別是在人手短缺、案情緊急的情況下，最是考驗辦案者的判斷能力。

雖然柳小蝶這事兒，柳家並未報案，但周舟是他們的同僚兼兄弟，他既然對這事兒上心，且又求到了他們身上，程安玖幾個沒有理由不相幫。

“阿珠那邊我會安排範霖和白虎跟上，至於柳耀宗，交給我們。”程安玖說。

“那……那我呢？”周舟著急問了一句。他是希望自己能親手解救柳小蝶的，讓他什麽都不做，只等待消息，對他而言是心理上的折磨和煎熬。

“你昨日說匪徒發現了你，所以才沒有現身取走阿珠的銀票，他們雖然沒有認出來你的身份，但你這張臉……”

周舟明白了程安玖的意思，他黯然垂眸點點頭，道：“我明白了，那辛苦你們了，我先盯著柳宅這邊的動靜，有什麽問題，你讓秦雀給我報個信！”

程安玖嗯了聲，沒有再多說什麽，轉身走出了巷道，徑直鉆進了停在香樟樹下的馬車。

車內，容徹端然跽坐在軟榻上，看程安玖進來，微微一笑伸出手來握住她的柔夷。

“我們跟柳耀宗！”程安玖對車轅上的秦雀說。

白虎隨著範霖跟隨著阿珠，所以，今日駕車的是秦雀。

秦雀低聲道是，曳動韁繩，不緊不慢的跟在馮勇後面。

馮勇出於謹慎的態度，不敢跟得太近，而柳耀宗，似乎也有所警覺，時不時的回頭看看後面有沒有人尾隨著他。他只希望這一次能夠平平安安順順利利的將贖金送到匪徒指定的地方，他的閨女小蝶能盡快脫離賊窩，回到他們身邊。

湯燕生有一點料得不錯，柳耀宗不敢報官的另一個原因，是他丟不起這張老臉，再者，柳小蝶被人綁架的事情一旦傳出去，就算她日後平安歸來了，難免被好事者饒舌詬病，女子的聲譽一旦有了汙點，那可是最致命的傷害。

因此，柳耀宗寧願啞巴吃黃連苦水自己嘗，也不敢輕易將事情捅破。

柳耀宗養尊處優慣了，走出了長街後，就開始大喘氣。

他左顧右盼，尋思著雇輛車省些腳程，卻碰巧遇到了六福酒樓的老主顧。

“這不是柳老板麽？”一中年男人笑意晏晏的迎了過來，熱絡詢問：“大清早的，這是要去哪兒呢？”

柳耀宗一顆心提著，完全沒有搭訕的心思，嗯啊了兩聲，一看前面有人趕了一驢車過來，便招手跑了上去。

“這柳耀宗是怎麽了，魂不守舍的樣子……”那主顧嘀咕了一聲，搖了搖頭，自顧去了。

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