第9章 日向日足
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那是非常大的一場雪。
在日向日足的記憶裏從沒見過那樣大的雪。從沒有留意到的某個夜晚開始，直到潔凈的白覆蓋了結冰的湖，覆蓋了族裏神木的樹梢，覆蓋了尖尖凸起的檐脊，覆蓋了晦澀暗沈的每一片土地。
他剛從外面回來，墨綠色的和服沾了厚厚一層，很快因為人的體溫化開，順著針線的紋路攀爬出沈重的水痕。
回到家裏，妻子正在整理著屋子，翻出了一些舊物，見到他身上的雪跡連忙起身就要去內室給他找衣服。
日足走過的時候不小心蹭到了擺在地上的箱子，最上面疊堆著的一件深藍色的衣服散開落在地上。他撿起來，尺碼確實是自己的，但並沒有任何印象。
站在一圈雜物中間正試圖繞出來的妻子解釋道，是前兩年買的，但看他幾乎不怎麽穿到，於是打算收拾掉。
因為一直有定期清理養護，所以衣服上並沒有異味。
不用麻煩了。他告訴妻子。將那件羽織披上，拿上找到的資料卷軸，轉頭又出了門。
就這麽一會的功夫，雪已經停了。
積雪很深，沒過了庭內樹幹的小腿處。但這對忍者來說並不是什麽障礙，雪面上幹幹凈凈，不會留下破壞完整性的腳印。
宗家和分家並不住在一起。
日足走過那條寬大的隔道，穿過一大片建築物投下來的蔭蔽之處，來到一幢屋子前。
最外圍的庭院大門沒有關緊，他只是思考了片刻，便推門進去了。
在路過那個紅鼻子的胖雪人時停了一會，將它歪掉的石子左眼撥回原位。
忽然被人從身後抱住。
他其實察覺到了，沒有這點警惕心如何熬過三戰成為上忍。只是因為那點聲響象征的重量太過輕微，身體的本能給出了不會造成威脅的結論。
日足轉過身，還沒有他腿高小不點松開手，發間落了點雪碎，咧開嘴，脆生生的，“爸爸。”
日足有個女兒。
剛出生的時候不過只是巴掌大，柔柔弱弱的一只。
剛學話的時候第一個會叫的就是發音不準的“爸爸”，像是咬在嘴裏的麥芽糖，黏糊糊的，籠共才幾個音節就沾掉了一個。
大約是她一歲半的時候，或者兩歲，日足記不太清了，經過族裏的人一遍遍地提醒，稱呼終於被糾正為“父親大人”。雛田的記性不錯，再也不曾叫錯過。
他伸出手，等反應過來才知道自己做了什麽——將她頭上化開會很凍人的雪用手指拈起，還未來得及撣掉就被他指尖的溫度捂沒了，但那並不冰涼，指尖的毛細血管連接到心臟，感知到的是一種很奇怪的、類似於剛溫好的梅酒入喉熨進心尖的柔滑。
小不點攤開的手心軟乎乎的，像棉花糖，抓著一小把紅豆還有不知從哪裏找來的兩片青色的細長葉子，踮著腳尖努力舉高，“爸爸，給我做只雪兔子吧。”
他不會做，在久遠到模糊不清的印象中，他跟日差還在一起堆雪人的時候日差也並不會。
只能大概用手握出了個橢圓形。添上她給的小紅眼睛和嫩青長葉也只能非常勉強地像個樣子。
臨冬的鼻尖凍地紅紅的，略帶嫌棄地撇了嘴，倒是比她捧在手裏的雪球更像只小兔子。
但這個年紀的小孩子總是很好哄的，想到一出是一出，轉身又高高興興地捧著一團歪歪扭扭蹦著往裏室去。當然，也很現實，很快就忘記了幫她揉雪的人是誰，在長廊的木地板上咚咚咚咚地跑過去，聲聲疊疊的找“哥哥”。
日足再次回到家的時候妻子還有點驚訝。
“日差不在。”事情雖然急，卻也沒有到現在立刻就要完成的地步——也不是一夕就可以做完的，日足記不起來不久前的自己怎會如此火急火燎。
日足在路經妻子的梳妝鏡時突然怔了一下。
他其實並不常照鏡子。今天因為一點特殊原因，他在額間戴上了木葉的護額，穿的也不是平日裏偏好的深綠色羽織。
鏡中的自己幾乎和日差一模一樣，難怪那孩子會認錯。
他的指尖突然一頓。
——他和日差是雙胞胎。
雙胞胎長得極像是很正常的事情。
可這樣毋庸置疑的事實居然已經在他的腦中變得有些模糊起來了。變成了需要努力回憶才能想起的事。
順帶著勾連出了點其他的記憶。
三歲的那年冬天他和日差曾經在院子裏，就在他現在的位置，這個角度從窗口望出去的那個院子，比賽誰的雪人更大。
那時日差還管他叫大哥。
後來呢。
後來三歲後被刻上“籠中鳥”的日差也被族人用嚴厲的懲罰教會了用“日足大人”來稱呼他。
而他也越來越習慣這個稱呼，一切就如他們說的——本該如此。
小小的腳步聲密密集集的，霎時被扼住般消失了動靜。
日足回頭。
看清屋內並不只有她母親一人的雛田下意識小小地往後退了一步，又生生逼自己不要掉頭就跑，怯怯低下頭去，聲音低低的，“父親大人。”
時光未免過於猙獰了些。
自他成為日向一族的家主以後，就幾乎不會親自出任務了。他存在的第一要義是保護日向的血繼結界流傳下去。那些委任下來的要求，自然會由分家去執行。
他年輕的時候碰上第三次忍界大戰，人力不足，日向為做表率宗家的人也會上戰場。那是日足難得可以稱得上精彩熱血的時光。
或許這麽說顯得他很冷血，但他確實慶幸過，在自己活著的時候可以參加如此殘酷的戰鬥。
結束戰爭後，他在長老團殷殷勸導中，重新成為了那個日向家脆弱的吉祥物。
每日早晨六點起床，每日七點在族裏的演習場跟熟悉的人對打，其中留一小時處理瑣事，每日午間休息一個半小時，每日下午兩點開始處理冗雜的家族事務，每日晚上會在八點開一場宗家的例行會議，每七天會召開與分家的會談。每日他會花半小時的時間擡眼望著方寸大的天空，那裏偶爾飛過一只白羽黑尾的鳥，拖著長長的尾翅劃過天際。
於是曾經拿到忍者護額的那點夢想和沖動，一寸一寸冷卻下來以後隨著塵埃眠於光年之中，不見天光。
春天還沒有到來。
他偶爾會換上深藍色的羽織，還有護額。
在日差外出執行任務的時候，偶爾的偶爾，他會在無意識散步經過那間屋子時見到臨冬。
她還沒有被刻上咒印，額間一片白凈光滑，帶著與這個家族格格不入的朝氣，像只歡快的小雀，驚喜著飛起來撲向他，仰起臉來，“爸爸。”
日足第一次發現自己原來捏雪球的天賦還算不錯，幾次練習後已經可以成型了。
“哇，好厲害。”她眼睛亮晶晶的這麽說。
日足記得，日差叫她名字的時候會把尾音放得很輕，或許是因為她是個女孩子，心軟總是不太容易克制地住，所以在將隱秘藏起來的時候露出一點小端倪。
“臨冬。”他的尾音旋繞著撫過樹梢，輕飄飄地躺在雲端。
可能是雪後的暖陽太輕柔了，曬地人醉醺醺的。他本來想問，像一個普通父親都會問的那樣，問她，你長大了想做什麽？
卻在指尖將將觸及她眉梢時被她淺色的白瞳驟然驚醒。
——她根本就沒有選擇。
“爸爸？”
他摸了摸她的腦袋，毛茸茸的，像小雛鳥攤開朝上長著絨羽的圓圓肚皮，“沒事。”
他後來還是會偶爾穿上藍色的衣服，連妻子都訝異於他喜歡墨綠的衣物那麽多年的單調審美還有改進的一天。其實日足並不喜歡綠色，是因為這是宗家家主正裝的和服顏色，這麽多年以來，他只是習慣了。
只是臨冬已經不會再認錯人了。
日差已經很多年不曾叫過他大哥了。
最後一次便是在決絕代他去死前。
“我依舊恨你。”日差一拳擊穴將他打翻在地。
人的身體就像一張袋子，薄薄的皮膚裏裹著重要的肌肉、血管和器官。
一旦破了道口子，裏面的東西就會爭先恐後地湧出來。
日足感覺自己的血正在汩汩流開來，循著幹燥的地板匯成暗紅的圓泊，然後是破碎的肉沫，在一聲聲的咳嗽中被攪得更碎，再然後是心臟裏的某種東西，牽扯著全身的血管，顫抖著，撕裂著，幾欲從他張開的喉嚨裏嘔出來。
但實際上，他什麽聲音都沒有發出來。
“但我想作為你的弟弟，為你而死，而不是分家為了宗家而死。”
日差回了頭，與早已經被遺忘的那副面容重疊交錯，嘴角揚起，“大哥。”
回憶呼嘯著席卷而來。
開始的開始，他和他關於長大了的夢想，也不過是成為最出色的忍者。
然後的然後，他習慣了他每次見面必須跪伏行禮，習慣了他浸淬了恨意的眼神、習慣了他該為他無償獻出所有。
身邊所有人都告訴他，你是宗家，跟日差那種分家，是不一樣的。分家為了宗家做的一切都是理所當然。
——可他分明是他的弟弟！
他瞪大的眼眶中湧出酸澀，掙紮著握住日差已經冰涼的手，那股寒意從指尖開始，像劇毒一般蠶食著血氣蔓延開來。
——日足回過神來。
手上原本捏好的雪兔子已經碎了，手上全是雪渣，帶著嚴冬凜冽的寒意。
屋裏寧次守著比他小了一歲剛被刻上咒印的妹妹，小孩子的身體扛不住熬夜，歪歪斜斜地半倒在被子上。只是手還記得緊緊抓著。
日足將重新捏好的兩只雪兔放在窗沿上，依偎著緊緊靠在一起。只是等到明天，太陽出來，可能她還沒能來得及看一眼，就化了。
日足在病房外等了一天。
臨冬終於醒了。
寧次對將她打成重傷的自己豎起了渾身的刺，像只還未成年的獅子翕動鼻子低聲嘶吼著。
“哥，我想跟他們談談。”
“單獨的。”
她露出那種像花開一樣讓人無法拒絕的笑容。
日足知道，他不能拒絕，寧次亦然。
隆一長老的火氣經過一天的消磨已經變得有些有氣無力了，只要價值足夠份量，容忍的尺度就會變得高一些，“你到底想要什麽？”
“我說過的，我不想參加你們的培訓。”
中忍考試後，驚訝於他們的天賦和實力，經過宗家決議，要將寧次和臨冬納入像雛田一樣的培養計劃。
——沒空。
——我跟我哥不一樣，我不喜歡近身體術。
——我一直都是自己練習自己長大的，好像也沒有很差。
——日常訓練我還是會參加的，但宗家□□的培訓我就不去了。
於是隆一長老說，只要你贏了日足，你想幹什麽都可以。
要一個十二歲的孩子用柔拳贏過日向家主，這當然只是個明晃晃的陽謀。
但她還是選擇往裏跳。
可就在最後一擊時，她突然撤了力道迎面直對上他的空掌，哪怕他想要收力也已經傷了她。
“為什麽？”日足出聲，什麽東西重要到你要拿命來換。
“我保證，我會在18歲那年升為上忍…”她註意到長老不滿意的眼神，本來想笑一下的，嘴角還沒成型，就先咳了起來。她沒有接過日足遞過去的水，“也會保證讓村裏的人都認可我的實力——即便我還沒有成為上忍。”
“但卻不是以日向一族的白眼被人認可。”隆一眉心折出一道深深的痕跡，兩指並攏舉了起來，“這對家族沒有意義。”
該死的。以前因為她的出手太過幹凈利落，導致他們都忽略了她使用白眼和族中體術的頻次太低了。她這麽任性下去，即便實力強勁，世人眼中她將作為“日向臨冬”存在，而不是“日向”的“臨冬”。這對家族的意義是完全不同的。前者只能代表個人無可覆制的成功，後者才會讓人對白眼日向一族刮目相看。
他發動籠中鳥的術式被日足打斷，卻醞釀出更沈重的怒氣，他總是知道要怎麽樣才能把人逼得生不如死的，“就算你不怕死，也好歹為寧次想想……”
“閉嘴。”
日足雖為家主，但從未對身為長輩的隆一無禮過。
“我說過，族內任何人不許對他們動用咒印。”
“日足……”
“隆一長老，日向一族的家主，”他定定地看著他的眼，眼角的皺痕凸起，開眼是柔拳的第一步，“是我。”
“那我就去問他——”她擡起頭來，眼神虛渺地看向他們，月光落在她極淡的紫瞳中顫了顫，明明是在說那麽絕望的事情，卻只有這個時候她仿佛還有活著的一縷生機。
她空靈淡漠的聲音甚至帶上了一點笑意，在蒼冷陰涼的病房裏，窗外飄過偶爾的幾縷風泣。
風停了。
日向日足看見那個曾經乖乖巧巧叫他“爸爸”的孩子笑了一下，說——
“——問他願不願意陪我一起死好了。”
那一刻日足才明白，她為什麽要生生硬抗下那一掌，她在告訴他們，死亡對她而言一點都不可怕。
同時也在提醒他們一個心裏明白但很少會去記起的事實，臨冬和寧次，少了任何一個，對方都無法獨活。
她要在宗家容忍的範圍內，奪得給她自己、給寧次，最大的自主選擇權。
因為她的實力，所以讓宗家願意退讓，給予她比其他人更多的自由。但當她可以帶來的價值已經變成了讓人無法抗拒的程度，人性的貪婪會不顧廉恥地撕開惺惺作態。
日足雖是族長，但偌大一族終究不是他的一言堂。
今夜宗家長老團叫來臨冬，是因為知道了她拒絕了參加上忍考試而且一心想進實驗室做文職——在五代火影看好她、想要培養她做親信的機遇下，她本該成為日向一族重返權利中心的契機，如今卻自斷前程。
——無法容忍。
她甫踏進門，就被二長老動了咒印——這是來自宗家的下馬威。這麽多年來，分家也曾出過刺頭，但不管多麽硬氣的骨頭，都會被一節節打碎，到最後只能像坨爛肉抽搐著跪伏在地上求饒，無一例外。
說到底，實力再強，也只不過是宗家的一條狗。
比起去阻止二長老，日足有更急需做的事。
他的掌心被割出了傷痕，死死抓住了抵在臨冬喉間的苦無。
二長老倏然起身，驚慌之下撞翻了安穩的高椅，維持著術印的手勢也立即散了。
苦無的劍尖刺破了薄薄的皮膚，圓圓的血珠從細小的傷口處滾出。
日足用力，握著苦無，順著手斷斷續續滴下的血濺到了她的衣服，慢慢地、堅定地，把它從臨冬手裏抽了出來。
沾血的苦無落在地上，咚地一聲砸在人的心上。
籠中鳥之印的可怕遠遠不僅在於它能夠決定人的生死，只是那麽一會，臨冬的額角卻已經出了薄薄的細汗。
“我是個很怕疼的人，再發動咒印我就去死。”她歪了歪腦袋，因為這個動作喉嚨處的傷口又滲出了一點血，蜿蜒著浸漬消失了交領處。
白色上染了腥，越揉搓只會越淩亂。她白凈的面龐上露出一點笑，隱隱有梨渦晏晏，“然後所有人都會知道，是日向宗家逼死了我。”
這群人露出的眼神簡直跟幾年前的大長老一模一樣，臨冬甚至不用花費什麽心思就可以從他們毫不掩飾的臉上清楚地讀出赤/裸的惡意，“你們知道的，我和他除了彼此，什麽都沒有了。”
所以不要妄想著可以用寧次來威脅我。
稍不留神，你們就可能什麽都沒有了。
如果說，當年她只能用“我與兄長是日向一族這一輩裏天賦最好的”和日向日足那點微不足道的愧疚來做賭註，那麽現在，那已經是不容改變的事實了。
這個腐朽衰敗的一族已經很多年不曾出現過像臨冬和寧次這樣耀眼的天才了，那是連日向日足和日向日差這對曾經令他們感到驕傲的雙生子都無法比肩的潛力和天賦。
這個自命不凡又逐漸衰落的一族積攢了太多年的希望，野心膨脹了太久，已經再也沒有耐性等下去了。
從臨冬和寧次身上蠶食到的榮耀和誇獎、他人對日向一族重新的重視和敬畏的眼神，已經嘗過那樣上癮的滋味，就算死都不願意放開。
哪怕他們兩個只是被刻上籠中鳥的分家的孩子，哪怕他們親手逼死了他們的父親，哪怕兩個孩子對於宗家並不算親近。
但他們別無選擇。
他們已經等了太久太久。
——更何況，他們是早就被烙上鎖鏈的鳥，桎梏深深嵌進血肉裏，哪怕已經成長為可以遨天的鷹，也依舊只能跪在他們面前引頸獻出自己的生命。
但一切的前提是，日向臨冬必須活著。
她將人心算得太準了。
日向家的局勢，這一族的野心，還有他們的底線。她都摸得清楚，所以可以站在這裏跟他們談判，用自己做交易。
“不要去找他的麻煩，畢竟我們兩個都很有價值。”也能給你們掙面子。
寧次是他們這幾屆裏第一個升為上忍的體術天才，而她即便加入研究所也不會有人懷疑她的實力，況且五代火影已經表露出了會重用她的意向。
其他人現在提起日向一族，第一反應聯想到的人只會是他們兩個，而不是那個住在被用分家累累屍骨築起來的象牙塔裏的宗家繼承人日向雛田。
“四年。四年後我會從研究所辭職並且成為上忍。”
她永遠懂得什麽時候低頭才是最有效的，故意緩和下來了語氣，女孩子的聲線柔軟，聽起來恍惚似有幾分示弱。
——適時讓那些高高在上掌控著他們命運久了的人的權威和虛榮得到滿足。
長老團已經在動搖了，卻還沒有答應。
日向這些年雖比起以前落沒了，但根基還在。打探到臨冬的研究方向竟是咒印逆反消除的命題後，他們慌了——哪怕心裏知道這個咒印無解，可臨冬表現出來的才能讓他們惶惶然冒出了微小的害怕——萬一呢。
“籠中鳥無解，”日足將他們內心的掙紮安撫下來，“讓她死心也好。”
是啊，這個咒印唯一的解法是死亡，曾經的咒印大家漩渦水戶都解不了的印，臨冬不可能解開。
有些事不會因為你是天才而有所例外，比如時光倒流、生死之事，也比如籠中鳥的命運。
於是長老們眼中的波濤洶湧漸漸平息，喘息的海潮褪去，激蕩出來的白/沫吞噬於泥沙，回歸成一灘麻木的死水，只有野心點亮的一點燭火尚能證明這些軀體還活著。
門墻做了隔音措施，屋裏只剩下他們兩個人，空洞地連呼吸聲都有回音。
臨冬的手被他的小了一圈，兩只手懸空將他的右手合住，使用醫療忍術時漂浮的綠色查克拉，一明一暗印在她蒼白的臉上。
她仰起頭來，有那麽一瞬間日足看到她的嘴唇微啟，似要喚出一個很久不曾出現的稱呼，那個稱呼溫暖到就算是虛假的夢也想要擁有……
臨冬微微偏過頭，躲開了日足伸出的手。
她退開距離，垂眸，“抱歉，是我認錯人了。”
那只手卡頓在空中仿佛想留住些什麽，指間還有著沒有擦凈的血汙——卻什麽都抓不住，手指慢慢蜷收，虛握成半拳垂了下去。
“臨冬。”他知道她不會相信他了，但沒有關系，他會這麽做的，“只要我還活著，不會再有人對你和寧次使用籠中鳥。”我在此立誓。
臨冬的臉上無喜無悲，跟當年在病房第一次聽到這句話的時候一樣。誓言二字有口無心，她從不相信，“多謝族長大人。”
她在臨踏出門欄的時候停住了。
回過身來，“其實你跟他不像。”她的指尖輕輕撫過右眉，“他的這裏有一道疤。”是以前做任務的時候留下的。
“我一直都知道，你跟他並不像。”
日足看著臨冬，眼神恍惚，仿佛看見了當年那個軟糯糯纏著他要雪兔的小孩子。
原來你一直都知道啊。
像破殼時裂開的一道細縫，那裏漏進來一縷一縷金色的曦光，然後由那道痕跡蔓延出蛛網的碎徑。露出了新生的、只屬於自己的笑容。
“是這樣啊。”他的嘴角噙著笑意，低嘆道。
作者有話說：
感覺會超章數，不要慌，問題不大，讓我接下來刪減壓縮一些東西
臨冬知道日足不是日差，即便第一次沒有認出來，後面也肯定會發現
叫爸爸是看出了他對於溫暖的渴求
不只是出於憐憫，也是為了讓他付出感情，人對付出了感情的事物總是會多留一點寬容的
你們也可以這麽認為，她在利用他，利用他願意施舍的一點點真心，來換未來他或許會有的一點點心軟
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在日向日足的記憶裏從沒見過那樣大的雪。從沒有留意到的某個夜晚開始，直到潔凈的白覆蓋了結冰的湖，覆蓋了族裏神木的樹梢，覆蓋了尖尖凸起的檐脊，覆蓋了晦澀暗沈的每一片土地。
他剛從外面回來，墨綠色的和服沾了厚厚一層，很快因為人的體溫化開，順著針線的紋路攀爬出沈重的水痕。
回到家裏，妻子正在整理著屋子，翻出了一些舊物，見到他身上的雪跡連忙起身就要去內室給他找衣服。
日足走過的時候不小心蹭到了擺在地上的箱子，最上面疊堆著的一件深藍色的衣服散開落在地上。他撿起來，尺碼確實是自己的，但並沒有任何印象。
站在一圈雜物中間正試圖繞出來的妻子解釋道，是前兩年買的，但看他幾乎不怎麽穿到，於是打算收拾掉。
因為一直有定期清理養護，所以衣服上並沒有異味。
不用麻煩了。他告訴妻子。將那件羽織披上，拿上找到的資料卷軸，轉頭又出了門。
就這麽一會的功夫，雪已經停了。
積雪很深，沒過了庭內樹幹的小腿處。但這對忍者來說並不是什麽障礙，雪面上幹幹凈凈，不會留下破壞完整性的腳印。
宗家和分家並不住在一起。
日足走過那條寬大的隔道，穿過一大片建築物投下來的蔭蔽之處，來到一幢屋子前。
最外圍的庭院大門沒有關緊，他只是思考了片刻，便推門進去了。
在路過那個紅鼻子的胖雪人時停了一會，將它歪掉的石子左眼撥回原位。
忽然被人從身後抱住。
他其實察覺到了，沒有這點警惕心如何熬過三戰成為上忍。只是因為那點聲響象征的重量太過輕微，身體的本能給出了不會造成威脅的結論。
日足轉過身，還沒有他腿高小不點松開手，發間落了點雪碎，咧開嘴，脆生生的，“爸爸。”
日足有個女兒。
剛出生的時候不過只是巴掌大，柔柔弱弱的一只。
剛學話的時候第一個會叫的就是發音不準的“爸爸”，像是咬在嘴裏的麥芽糖，黏糊糊的，籠共才幾個音節就沾掉了一個。
大約是她一歲半的時候，或者兩歲，日足記不太清了，經過族裏的人一遍遍地提醒，稱呼終於被糾正為“父親大人”。雛田的記性不錯，再也不曾叫錯過。
他伸出手，等反應過來才知道自己做了什麽——將她頭上化開會很凍人的雪用手指拈起，還未來得及撣掉就被他指尖的溫度捂沒了，但那並不冰涼，指尖的毛細血管連接到心臟，感知到的是一種很奇怪的、類似於剛溫好的梅酒入喉熨進心尖的柔滑。
小不點攤開的手心軟乎乎的，像棉花糖，抓著一小把紅豆還有不知從哪裏找來的兩片青色的細長葉子，踮著腳尖努力舉高，“爸爸，給我做只雪兔子吧。”
他不會做，在久遠到模糊不清的印象中，他跟日差還在一起堆雪人的時候日差也並不會。
只能大概用手握出了個橢圓形。添上她給的小紅眼睛和嫩青長葉也只能非常勉強地像個樣子。
臨冬的鼻尖凍地紅紅的，略帶嫌棄地撇了嘴，倒是比她捧在手裏的雪球更像只小兔子。
但這個年紀的小孩子總是很好哄的，想到一出是一出，轉身又高高興興地捧著一團歪歪扭扭蹦著往裏室去。當然，也很現實，很快就忘記了幫她揉雪的人是誰，在長廊的木地板上咚咚咚咚地跑過去，聲聲疊疊的找“哥哥”。
日足再次回到家的時候妻子還有點驚訝。
“日差不在。”事情雖然急，卻也沒有到現在立刻就要完成的地步——也不是一夕就可以做完的，日足記不起來不久前的自己怎會如此火急火燎。
日足在路經妻子的梳妝鏡時突然怔了一下。
他其實並不常照鏡子。今天因為一點特殊原因，他在額間戴上了木葉的護額，穿的也不是平日裏偏好的深綠色羽織。
鏡中的自己幾乎和日差一模一樣，難怪那孩子會認錯。
他的指尖突然一頓。
——他和日差是雙胞胎。
雙胞胎長得極像是很正常的事情。
可這樣毋庸置疑的事實居然已經在他的腦中變得有些模糊起來了。變成了需要努力回憶才能想起的事。
順帶著勾連出了點其他的記憶。
三歲的那年冬天他和日差曾經在院子裏，就在他現在的位置，這個角度從窗口望出去的那個院子，比賽誰的雪人更大。
那時日差還管他叫大哥。
後來呢。
後來三歲後被刻上“籠中鳥”的日差也被族人用嚴厲的懲罰教會了用“日足大人”來稱呼他。
而他也越來越習慣這個稱呼，一切就如他們說的——本該如此。
小小的腳步聲密密集集的，霎時被扼住般消失了動靜。
日足回頭。
看清屋內並不只有她母親一人的雛田下意識小小地往後退了一步，又生生逼自己不要掉頭就跑，怯怯低下頭去，聲音低低的，“父親大人。”
時光未免過於猙獰了些。
自他成為日向一族的家主以後，就幾乎不會親自出任務了。他存在的第一要義是保護日向的血繼結界流傳下去。那些委任下來的要求，自然會由分家去執行。
他年輕的時候碰上第三次忍界大戰，人力不足，日向為做表率宗家的人也會上戰場。那是日足難得可以稱得上精彩熱血的時光。
或許這麽說顯得他很冷血，但他確實慶幸過，在自己活著的時候可以參加如此殘酷的戰鬥。
結束戰爭後，他在長老團殷殷勸導中，重新成為了那個日向家脆弱的吉祥物。
每日早晨六點起床，每日七點在族裏的演習場跟熟悉的人對打，其中留一小時處理瑣事，每日午間休息一個半小時，每日下午兩點開始處理冗雜的家族事務，每日晚上會在八點開一場宗家的例行會議，每七天會召開與分家的會談。每日他會花半小時的時間擡眼望著方寸大的天空，那裏偶爾飛過一只白羽黑尾的鳥，拖著長長的尾翅劃過天際。
於是曾經拿到忍者護額的那點夢想和沖動，一寸一寸冷卻下來以後隨著塵埃眠於光年之中，不見天光。
春天還沒有到來。
他偶爾會換上深藍色的羽織，還有護額。
在日差外出執行任務的時候，偶爾的偶爾，他會在無意識散步經過那間屋子時見到臨冬。
她還沒有被刻上咒印，額間一片白凈光滑，帶著與這個家族格格不入的朝氣，像只歡快的小雀，驚喜著飛起來撲向他，仰起臉來，“爸爸。”
日足第一次發現自己原來捏雪球的天賦還算不錯，幾次練習後已經可以成型了。
“哇，好厲害。”她眼睛亮晶晶的這麽說。
日足記得，日差叫她名字的時候會把尾音放得很輕，或許是因為她是個女孩子，心軟總是不太容易克制地住，所以在將隱秘藏起來的時候露出一點小端倪。
“臨冬。”他的尾音旋繞著撫過樹梢，輕飄飄地躺在雲端。
可能是雪後的暖陽太輕柔了，曬地人醉醺醺的。他本來想問，像一個普通父親都會問的那樣，問她，你長大了想做什麽？
卻在指尖將將觸及她眉梢時被她淺色的白瞳驟然驚醒。
——她根本就沒有選擇。
“爸爸？”
他摸了摸她的腦袋，毛茸茸的，像小雛鳥攤開朝上長著絨羽的圓圓肚皮，“沒事。”
他後來還是會偶爾穿上藍色的衣服，連妻子都訝異於他喜歡墨綠的衣物那麽多年的單調審美還有改進的一天。其實日足並不喜歡綠色，是因為這是宗家家主正裝的和服顏色，這麽多年以來，他只是習慣了。
只是臨冬已經不會再認錯人了。
日差已經很多年不曾叫過他大哥了。
最後一次便是在決絕代他去死前。
“我依舊恨你。”日差一拳擊穴將他打翻在地。
人的身體就像一張袋子，薄薄的皮膚裏裹著重要的肌肉、血管和器官。
一旦破了道口子，裏面的東西就會爭先恐後地湧出來。
日足感覺自己的血正在汩汩流開來，循著幹燥的地板匯成暗紅的圓泊，然後是破碎的肉沫，在一聲聲的咳嗽中被攪得更碎，再然後是心臟裏的某種東西，牽扯著全身的血管，顫抖著，撕裂著，幾欲從他張開的喉嚨裏嘔出來。
但實際上，他什麽聲音都沒有發出來。
“但我想作為你的弟弟，為你而死，而不是分家為了宗家而死。”
日差回了頭，與早已經被遺忘的那副面容重疊交錯，嘴角揚起，“大哥。”
回憶呼嘯著席卷而來。
開始的開始，他和他關於長大了的夢想，也不過是成為最出色的忍者。
然後的然後，他習慣了他每次見面必須跪伏行禮，習慣了他浸淬了恨意的眼神、習慣了他該為他無償獻出所有。
身邊所有人都告訴他，你是宗家，跟日差那種分家，是不一樣的。分家為了宗家做的一切都是理所當然。
——可他分明是他的弟弟！
他瞪大的眼眶中湧出酸澀，掙紮著握住日差已經冰涼的手，那股寒意從指尖開始，像劇毒一般蠶食著血氣蔓延開來。
——日足回過神來。
手上原本捏好的雪兔子已經碎了，手上全是雪渣，帶著嚴冬凜冽的寒意。
屋裏寧次守著比他小了一歲剛被刻上咒印的妹妹，小孩子的身體扛不住熬夜，歪歪斜斜地半倒在被子上。只是手還記得緊緊抓著。
日足將重新捏好的兩只雪兔放在窗沿上，依偎著緊緊靠在一起。只是等到明天，太陽出來，可能她還沒能來得及看一眼，就化了。
日足在病房外等了一天。
臨冬終於醒了。
寧次對將她打成重傷的自己豎起了渾身的刺，像只還未成年的獅子翕動鼻子低聲嘶吼著。
“哥，我想跟他們談談。”
“單獨的。”
她露出那種像花開一樣讓人無法拒絕的笑容。
日足知道，他不能拒絕，寧次亦然。
隆一長老的火氣經過一天的消磨已經變得有些有氣無力了，只要價值足夠份量，容忍的尺度就會變得高一些，“你到底想要什麽？”
“我說過的，我不想參加你們的培訓。”
中忍考試後，驚訝於他們的天賦和實力，經過宗家決議，要將寧次和臨冬納入像雛田一樣的培養計劃。
——沒空。
——我跟我哥不一樣，我不喜歡近身體術。
——我一直都是自己練習自己長大的，好像也沒有很差。
——日常訓練我還是會參加的，但宗家□□的培訓我就不去了。
於是隆一長老說，只要你贏了日足，你想幹什麽都可以。
要一個十二歲的孩子用柔拳贏過日向家主，這當然只是個明晃晃的陽謀。
但她還是選擇往裏跳。
可就在最後一擊時，她突然撤了力道迎面直對上他的空掌，哪怕他想要收力也已經傷了她。
“為什麽？”日足出聲，什麽東西重要到你要拿命來換。
“我保證，我會在18歲那年升為上忍…”她註意到長老不滿意的眼神，本來想笑一下的，嘴角還沒成型，就先咳了起來。她沒有接過日足遞過去的水，“也會保證讓村裏的人都認可我的實力——即便我還沒有成為上忍。”
“但卻不是以日向一族的白眼被人認可。”隆一眉心折出一道深深的痕跡，兩指並攏舉了起來，“這對家族沒有意義。”
該死的。以前因為她的出手太過幹凈利落，導致他們都忽略了她使用白眼和族中體術的頻次太低了。她這麽任性下去，即便實力強勁，世人眼中她將作為“日向臨冬”存在，而不是“日向”的“臨冬”。這對家族的意義是完全不同的。前者只能代表個人無可覆制的成功，後者才會讓人對白眼日向一族刮目相看。
他發動籠中鳥的術式被日足打斷，卻醞釀出更沈重的怒氣，他總是知道要怎麽樣才能把人逼得生不如死的，“就算你不怕死，也好歹為寧次想想……”
“閉嘴。”
日足雖為家主，但從未對身為長輩的隆一無禮過。
“我說過，族內任何人不許對他們動用咒印。”
“日足……”
“隆一長老，日向一族的家主，”他定定地看著他的眼，眼角的皺痕凸起，開眼是柔拳的第一步，“是我。”
“那我就去問他——”她擡起頭來，眼神虛渺地看向他們，月光落在她極淡的紫瞳中顫了顫，明明是在說那麽絕望的事情，卻只有這個時候她仿佛還有活著的一縷生機。
她空靈淡漠的聲音甚至帶上了一點笑意，在蒼冷陰涼的病房裏，窗外飄過偶爾的幾縷風泣。
風停了。
日向日足看見那個曾經乖乖巧巧叫他“爸爸”的孩子笑了一下，說——
“——問他願不願意陪我一起死好了。”
那一刻日足才明白，她為什麽要生生硬抗下那一掌，她在告訴他們，死亡對她而言一點都不可怕。
同時也在提醒他們一個心裏明白但很少會去記起的事實，臨冬和寧次，少了任何一個，對方都無法獨活。
她要在宗家容忍的範圍內，奪得給她自己、給寧次，最大的自主選擇權。
因為她的實力，所以讓宗家願意退讓，給予她比其他人更多的自由。但當她可以帶來的價值已經變成了讓人無法抗拒的程度，人性的貪婪會不顧廉恥地撕開惺惺作態。
日足雖是族長，但偌大一族終究不是他的一言堂。
今夜宗家長老團叫來臨冬，是因為知道了她拒絕了參加上忍考試而且一心想進實驗室做文職——在五代火影看好她、想要培養她做親信的機遇下，她本該成為日向一族重返權利中心的契機，如今卻自斷前程。
——無法容忍。
她甫踏進門，就被二長老動了咒印——這是來自宗家的下馬威。這麽多年來，分家也曾出過刺頭，但不管多麽硬氣的骨頭，都會被一節節打碎，到最後只能像坨爛肉抽搐著跪伏在地上求饒，無一例外。
說到底，實力再強，也只不過是宗家的一條狗。
比起去阻止二長老，日足有更急需做的事。
他的掌心被割出了傷痕，死死抓住了抵在臨冬喉間的苦無。
二長老倏然起身，驚慌之下撞翻了安穩的高椅，維持著術印的手勢也立即散了。
苦無的劍尖刺破了薄薄的皮膚，圓圓的血珠從細小的傷口處滾出。
日足用力，握著苦無，順著手斷斷續續滴下的血濺到了她的衣服，慢慢地、堅定地，把它從臨冬手裏抽了出來。
沾血的苦無落在地上，咚地一聲砸在人的心上。
籠中鳥之印的可怕遠遠不僅在於它能夠決定人的生死，只是那麽一會，臨冬的額角卻已經出了薄薄的細汗。
“我是個很怕疼的人，再發動咒印我就去死。”她歪了歪腦袋，因為這個動作喉嚨處的傷口又滲出了一點血，蜿蜒著浸漬消失了交領處。
白色上染了腥，越揉搓只會越淩亂。她白凈的面龐上露出一點笑，隱隱有梨渦晏晏，“然後所有人都會知道，是日向宗家逼死了我。”
這群人露出的眼神簡直跟幾年前的大長老一模一樣，臨冬甚至不用花費什麽心思就可以從他們毫不掩飾的臉上清楚地讀出赤/裸的惡意，“你們知道的，我和他除了彼此，什麽都沒有了。”
所以不要妄想著可以用寧次來威脅我。
稍不留神，你們就可能什麽都沒有了。
如果說，當年她只能用“我與兄長是日向一族這一輩裏天賦最好的”和日向日足那點微不足道的愧疚來做賭註，那麽現在，那已經是不容改變的事實了。
這個腐朽衰敗的一族已經很多年不曾出現過像臨冬和寧次這樣耀眼的天才了，那是連日向日足和日向日差這對曾經令他們感到驕傲的雙生子都無法比肩的潛力和天賦。
這個自命不凡又逐漸衰落的一族積攢了太多年的希望，野心膨脹了太久，已經再也沒有耐性等下去了。
從臨冬和寧次身上蠶食到的榮耀和誇獎、他人對日向一族重新的重視和敬畏的眼神，已經嘗過那樣上癮的滋味，就算死都不願意放開。
哪怕他們兩個只是被刻上籠中鳥的分家的孩子，哪怕他們親手逼死了他們的父親，哪怕兩個孩子對於宗家並不算親近。
但他們別無選擇。
他們已經等了太久太久。
——更何況，他們是早就被烙上鎖鏈的鳥，桎梏深深嵌進血肉裏，哪怕已經成長為可以遨天的鷹，也依舊只能跪在他們面前引頸獻出自己的生命。
但一切的前提是，日向臨冬必須活著。
她將人心算得太準了。
日向家的局勢，這一族的野心，還有他們的底線。她都摸得清楚，所以可以站在這裏跟他們談判，用自己做交易。
“不要去找他的麻煩，畢竟我們兩個都很有價值。”也能給你們掙面子。
寧次是他們這幾屆裏第一個升為上忍的體術天才，而她即便加入研究所也不會有人懷疑她的實力，況且五代火影已經表露出了會重用她的意向。
其他人現在提起日向一族，第一反應聯想到的人只會是他們兩個，而不是那個住在被用分家累累屍骨築起來的象牙塔裏的宗家繼承人日向雛田。
“四年。四年後我會從研究所辭職並且成為上忍。”
她永遠懂得什麽時候低頭才是最有效的，故意緩和下來了語氣，女孩子的聲線柔軟，聽起來恍惚似有幾分示弱。
——適時讓那些高高在上掌控著他們命運久了的人的權威和虛榮得到滿足。
長老團已經在動搖了，卻還沒有答應。
日向這些年雖比起以前落沒了，但根基還在。打探到臨冬的研究方向竟是咒印逆反消除的命題後，他們慌了——哪怕心裏知道這個咒印無解，可臨冬表現出來的才能讓他們惶惶然冒出了微小的害怕——萬一呢。
“籠中鳥無解，”日足將他們內心的掙紮安撫下來，“讓她死心也好。”
是啊，這個咒印唯一的解法是死亡，曾經的咒印大家漩渦水戶都解不了的印，臨冬不可能解開。
有些事不會因為你是天才而有所例外，比如時光倒流、生死之事，也比如籠中鳥的命運。
於是長老們眼中的波濤洶湧漸漸平息，喘息的海潮褪去，激蕩出來的白/沫吞噬於泥沙，回歸成一灘麻木的死水，只有野心點亮的一點燭火尚能證明這些軀體還活著。
門墻做了隔音措施，屋裏只剩下他們兩個人，空洞地連呼吸聲都有回音。
臨冬的手被他的小了一圈，兩只手懸空將他的右手合住，使用醫療忍術時漂浮的綠色查克拉，一明一暗印在她蒼白的臉上。
她仰起頭來，有那麽一瞬間日足看到她的嘴唇微啟，似要喚出一個很久不曾出現的稱呼，那個稱呼溫暖到就算是虛假的夢也想要擁有……
臨冬微微偏過頭，躲開了日足伸出的手。
她退開距離，垂眸，“抱歉，是我認錯人了。”
那只手卡頓在空中仿佛想留住些什麽，指間還有著沒有擦凈的血汙——卻什麽都抓不住，手指慢慢蜷收，虛握成半拳垂了下去。
“臨冬。”他知道她不會相信他了，但沒有關系，他會這麽做的，“只要我還活著，不會再有人對你和寧次使用籠中鳥。”我在此立誓。
臨冬的臉上無喜無悲，跟當年在病房第一次聽到這句話的時候一樣。誓言二字有口無心，她從不相信，“多謝族長大人。”
她在臨踏出門欄的時候停住了。
回過身來，“其實你跟他不像。”她的指尖輕輕撫過右眉，“他的這裏有一道疤。”是以前做任務的時候留下的。
“我一直都知道，你跟他並不像。”
日足看著臨冬，眼神恍惚，仿佛看見了當年那個軟糯糯纏著他要雪兔的小孩子。
原來你一直都知道啊。
像破殼時裂開的一道細縫，那裏漏進來一縷一縷金色的曦光，然後由那道痕跡蔓延出蛛網的碎徑。露出了新生的、只屬於自己的笑容。
“是這樣啊。”他的嘴角噙著笑意，低嘆道。
作者有話說：
感覺會超章數，不要慌，問題不大，讓我接下來刪減壓縮一些東西
臨冬知道日足不是日差，即便第一次沒有認出來，後面也肯定會發現
叫爸爸是看出了他對於溫暖的渴求
不只是出於憐憫，也是為了讓他付出感情，人對付出了感情的事物總是會多留一點寬容的
你們也可以這麽認為，她在利用他，利用他願意施舍的一點點真心，來換未來他或許會有的一點點心軟
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