第四十九章考核
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第四十九章 考核
冷風攜來些許桂花糕的甜香, 打更的梆點隔著半條街慢慢靠近，眼瞧著就要往這邊來了。
瑤姬不知道方才那賣糕的小販究竟是死還是暈了過去，眼前這瘋和尚又像個被點燃引信的炮.仗, 還是盡量跟那打更人避開的好。
“此處不是說話的地方，你隨我來。”
瑤姬轉身走了兩步，卻沒聽見他跟上的腳步。
回頭一看, 只見玄行若有所思地盯著被月光照得發白的地面，不知在想些什麽。
打更老頭的身影已經出現在街角, 瑤姬咬咬牙，奓著膽子去拉他的袖子。
誰知剛伸到近前, 卻被他反手握住了細腕。
“做什麽？”玄行眼中有她看不懂的覆雜神色。
“走啦！”瑤姬也沒掙紮，順勢用腕力將他往前面帶。
玄行似乎有點吃驚, 連帶著步伐也踉蹌了兩下, 拄著錫杖沒掙紮，當真乖乖地跟在她後面。
既然危險度已經降到31%, 此人也就沒那麽可怕。
和幾個瘋批打了這麽長時間的交道, 瑤姬的膽量也在慢慢增加。
由於小步跑得太過顛簸, 瑤姬原本盤在腦後的丫鬟發飾, 也在慢慢松動。
玄行盯著那即將解扣的朱槿色發帶瞧了半晌，玩心稍起，斜過九環錫杖來, 纏著帶尾輕輕拉著。
滑如絲的烏發解開束縛, 猶如朵驟然綻放的玄花，盤扣在一起的發辮反著扣結突然在空中打開，散出的清香, 襲了玄行滿面。
轉瞬間, 順長的黑發瀑自頸間傾瀉而下, 直垂蜂腰，靈動地左右搖擺著，襯得那被寬帶束緊的腰肢若隱若現。
寒風撩動發梢，讓些許餘香在玄行的鼻翼百般繚繞後，倏然漸淡，只留下言不清的韻味。
玄行抓著瑤姬的手腕不自覺用力幾分，心尖兒突然冒出的癢意，讓他下意識渴求更多的接觸。
瑤姬詫異地摸了摸頭發，只當是逃走時太過匆忙，未能挽緊才湊巧散落。
眼下四處無人，瑤姬略喘著氣停下，剛想直接掙脫玄行的手，考慮到提示卡上的【哄】字，態度又放柔了很多。
她不滿的目光中又帶著幾絲怯意，不過盯了被抓住的手腕片刻，玄行便放開她了。
心動值：25%，危險值：21%。
頭頂的數字又發生了改變，瑤姬雖然有些莫名，但也著實松了口氣。
“你方才說過，施展神技後身體會疼痛難忍，且壽命也會有所折損。”玄行單手背過身去，輕輕揉著指尖上殘存的觸感：“怎麽我為你把脈，卻絲毫查不出異樣？”
瑤姬暗驚這和尚心眼忒多，原來方才抓她手腕是為了這事！
玄行將錫杖稍稍放低，下頜抵住九環杖頭，覆將雙眼笑瞇成線：“不過從目前的狀況來看，你的占蔔術也並非可無窮盡使用，不是受到時間限制，便是會付出什麽隱秘的代價……我猜得可對？”
瑤姬眉峰微凜，眸中惹人憐惜的神態也倏然褪去。
呦，小狐貍碰上老狐貍了。
心動值：28%。
危險值驀然歸零後，黑色的進度條瞬間消失不見。
玄行笑瞇瞇地看著瑤姬，周身危險氣息全無，又恢覆成了那個不著四六的小和尚。
瑤姬輕歪了下頭，算是回應玄行的猜測。
此舉引得玄行眼底的笑意又加重了幾分，舒然嘆道：“也罷，誰人沒有秘密呢？阿瑤不願說，那我就繼續慢慢猜，這世上，還沒有我看不破的謎題。”
“好大的口氣。”瑤姬從未聽過如此狂妄的話：“那你可能猜出，我是誰？”
“嗯~你會被虎蕭國的士兵追捕，又千方百計想逃離千嬌會，怕在綏廉百姓和皇族面前顯露真顏。”玄行輕撚佛珠，打趣道：“連躲兩國，你可是犯了什麽天人共憤的大惡？”
“我沒做錯事，只是想努力活著罷了。”瑤姬淡淡回道。
玄行手持錫杖繞到她身後，稍退開兩步仔細審視著，半晌才開口：“之前我就覺得這背影眼熟得很，似乎在哪裏見過……”
說到一半，這和尚似乎忽然想到了什麽趣事，竟大聲笑了起來：“不錯不錯，正是這個背影！哈哈哈！”
瑤姬被她笑得頭皮發麻：“怎麽？你見過我？”
“算一算，也應該有兩個多月了吧。”玄行望著天邊的月色感嘆：“那時不過匆匆一瞥，未料竟有今日這般緣分。”
兩月前，不正是鶴乘國舉辦萬國會的時候？
瑤姬不記得宴會上有他這號光頭出現。
“哎，朋友。小僧此生也曾有過無數朋友，不過全都結局潦倒，故而情願孑然一身，不再沾染人情世事。”玄行想起方才瑤姬的話，默然感嘆道。
“不過方才施主所言，句句刺心，令小僧坐臥不安，內疚萬分吶。”他停下撚佛珠的手：“倘若小僧有意悔過，不知施主可還願認這個朋友？”
瑤姬：呸，臭不要臉！
無奈這話不能明著說，方才不過扔了塊他的桂花糕，就引來那麽多麻煩。
若再拒絕玄行主動釋放的好意，誰知還誰惹處什麽岔子來。
思慮再三，瑤姬糾結地松口道：“並非沒得商量，看你誠意嘍。”
玄行點點頭：“還記得施主曾贈過小僧禮物，如今便回上一禮，聊表心意。”
瑤姬早就見慣了他的那副窮酸樣，以為要送的不是錫杖就是佛珠，卻不料他從懷中掏了半晌後，拿出副銀魚手鐲來。
首尾相連，共有九尾魚圍成一圈，墜以青珠為目，若細端詳，每片鱗都雕得栩栩如生，甚至魚嘴張開的角度都各有不同。
“偷來的？”瑤姬狐疑地接過這鐲子，發現略有些重量，品相更是不俗。
綏廉國喜好魚圖騰，大街小巷的貨攤上更是隨處可見，這鐲子倒像是此處匠人的手藝。
“錦鯉鐲你給了旁人，手腕上空蕩蕩的，難免失了氣勢。”玄行也不容她拒絕，親手幫她戴好：“如何，可還喜歡？”
見她點頭，玄行眉宇間的喜色頓時平添了幾分：“喜歡就好，記住，只要在綏廉國境內，便時刻佩著，總是有些好處的。”
好處？吃霸王餐時用來抵債的好處麽？
“對了，既是朋友，有件事我得提前知會你一聲。”玄行一拍腦門：“按律，擅自逃離羽仙樓者，便是違背皇命，戲弄聖上，可是要砍頭的。”
瑤姬沒料到後果竟這般嚴重：“此話當真？咳、玄行，咱們都是朋友了，那……”
“放心，我定然不會眼睜睜看著你身首異處的。”玄行很是仗義，不待瑤姬謝過，便將她擊昏在懷。
“呵呵，小僧這就送你回去。”
* * *
柳輕卿已在地上足足躺了半個時辰了。
身旁那個倒黴的小丫鬟，依然沒有醒轉過來的跡象。
為了能讓施遲遲有足夠的時間跑遠，柳輕卿特意一拖再拖。
若官兵草草出去追捕便能將其捉回，所有這一切還有什麽意義？
誠然，私逃出去是死罪，可千嬌會說到底，還是給皇帝取樂的把戲。
像施遲遲這等絕色，即便繞開審核直接送進宮去，也比能取悅龍顏，主事官又豈能不明白這個道理？
再者，老鴇為了一招必勝，幾乎將近三年的家當，全都砸進去鋪路。
只要施遲遲犯的不是圖謀造反的大罪，此人便能被保下來。
無論如何，她都會成為整個千嬌會最奪目的焦點，屆時哪兒還有其餘姑娘的出頭之日！
在來康樂之前，柳輕卿就已多方打聽過，若論才藝和容貌，唯有此次參會的白弱婷和孫筱筱切實能勝過她。
只要沒有橫空插.進來的施遲遲，柳輕卿還是有希望能爭一爭第三位的。
約莫著時辰差不多了，柳輕卿調整好情緒後，發出了今夜的第一聲尖叫。
“不好了，施遲遲她不見了！”
此番驚動不得了，整座羽仙樓頓時被她嚷得燈火通明，連樓門口的帶刀侍衛都沖進來戒備。
柳輕卿發絲淩亂，語無倫次地跪倒在地，向前來問責的嬤嬤講述事發經過。
幾人擡來涼水潑在暈倒的丫鬟身上，登時將其喚醒，只不過人仍有些發懵。
被嬤嬤問道究竟遭誰暗算時，小丫鬟迷茫地指向柳輕卿：“不是你打暈的我？”
“你當真糊塗了，是施遲遲！”柳輕卿臉色劇變，努力幫她“回憶”。
“可，我記得當時施遲遲站在我對面，身後的人就只有你……”小丫鬟捂著還在發暈的頭訥訥道。
“嬤嬤，此人神志不清，她的話當不得真，施遲遲究竟還在不在樓中，去房內一查便知！”
柳輕卿見與小丫鬟說不通，索性截斷她的話提議道。
“來啊，去尋施遲遲！”
嬤嬤一聲令下，數名丫鬟侍衛，立即同往二樓趕奔而去。
柳輕卿摸著腕上的錦鯉鐲，勸自己莫要焦慮。
大事已定，大事已定。
* * *
睡眼惺忪的瑤姬，是被嬤嬤大力從床上拉起來的。
燭火晃來，一屋子人大眼瞪小眼，最後目光全部匯集到了柳輕卿的臉上。
“你……”柳輕卿萬分震驚。
“我……”瑤姬萬分懵登，她、她是怎麽回來的？
“你們……”嬤嬤一張老臉拉得比長白山還長，幾欲墜地。
小丫鬟揉著腦袋，擠到人群前，瞧見瑤姬穿的不過是尋常寢服，且烏發垂腰，並無半點柳輕卿所說的“扮做丫鬟模樣出逃”跡象，不由得更加確定了之前的記憶。
“就是你砸的我。”小丫鬟玉手一指，憤然怒道。
“嬤嬤，事情不是這樣的，施遲遲她真的想過要逃走，不信可以搜搜，這丫鬟的衣服定然就藏在這屋子裏！”
柳輕卿嚇得撲通一聲跪倒在地，不住地磕頭祈求嬤嬤息怒。
瑤姬的思維慢慢恢覆清晰，暈倒前玄行那張狐貍般的臉，又浮現在腦海。
不是他搞的鬼還能是誰！
“施遲遲，你有何話說？”嬤嬤瞥了眼跪著的柳輕卿，轉身去問瑤姬。
瑤姬一開始沒反應過來她是在叫自己，後知後覺的才想起，施遲遲是她參會時雖口編的假名。
事到如今也脫不得身，傻子才會承認。
對不住了，柳輕卿。
瑤姬狠下心腸，決定暫時不做人：“回嬤嬤，遲遲一直好端端地睡著，未曾出去過。”
同房住的蕭嬌娘更是一問三不知，她睡得深，且對休息時間被攪擾很不滿意，疾言厲色的連嬤嬤都敢轟。
“嬤嬤、這簫嬌娘是盧相推薦之女，柳輕卿與施遲遲，又都是風春樓的姑娘，這……”理事聞訊趕到，朝嬤嬤做了個數錢的手勢，悄悄搖搖頭。
“這三位都不是等閑之輩，與其鬧將起來大家臉上都不好看，不如大事化小，小事化了，算了吧。”
嬤嬤入宮多年，早已活成了人精，稍微一打眼兒幾人神色，便將事情猜了個八.九不離十。
“擅逃千嬌會是重罪，還望各位姑娘謹慎行事，不要讓家族蒙羞。”嬤嬤對理事使了個眼色，讓他將叫嚷不休的小丫鬟拉下去。
柳輕卿與施遲遲皆默不作聲，方才小丫鬟領她二人出去時，還有別的仆從瞧見過。
若真細追究起來，誰又能摘得幹凈。
嬤嬤肯給面子，已是萬幸。
臨入樓前，老鴇給她們揣了不少銀兩，沒想到如今就派上了用場。
兩人將嬤嬤和理事拉到旁邊，說了不少小話。
最終眾人離去時，腰包裏多多少少都鼓了起來，各相歡喜，嬤嬤甚至答應瑤姬的請求，不會為難那小丫鬟。
待人散盡，只剩下柳輕卿對瑤姬怒目而視，蕭嬌娘躺在床上偷眼瞧熱鬧。
瑤姬挽起袖子，略尷尬地將玄行給的銀鐲摘下：“要不這個也給你？送我的人說過，這玩意兒只要在綏廉國內戴著就好使，萬事不愁……”
“哼！”
柳輕卿狠甩袖袍，一口吹滅了屋內的燈。
瑤姬鉆回被子裏，默默在腦內紮臭和尚的小人。
蕭嬌娘冷嗤著翻了個身：“真夠瞧的。”
* * *
被坑了那麽多次，瑤姬可長記性了。
這倒黴催的破鐲子誰愛要誰要，她可不打算繼續戴著。
不過若順窗丟出去，萬一被那瘋和尚撿到，估摸著又要發飆，瑤姬索性就將其藏在枕頭下。
反正今日的考核不用露真顏，錦鯉鐲又在柳輕卿腕上。
她就不信，憑她那鼓都能敲漏的才藝，還能混上丙等！
用過早膳後，眾姑娘均統一著裝，在一樓廳堂集合。
隨機打亂順序後，親自去紙箱內抽號。
共六十位姑娘，瑤姬抽中的是四十四。
真吉利啊。
確定各自編好後，便以十人為一組，由嬤嬤帶去四樓進行考核。
琴棋書畫各兩間屋子，每屋有三名審核官。
老鴇認真叮囑過，讓她二人只進靠左側的那間。
待輪到瑤姬時，她毫不猶豫地選了另一邊。
各位考核官，對不住了。
* * *
待夜幕降臨，十二名滿臉晦氣的考核官聚集一處，大罵特罵。
“就沒見過這樣的女子！”
“放肆，簡直放肆！”
“若非老夫有涵養，真該讓人將其亂棍打出去！”
另十二名考核官好信兒湊過來：“嘿，諸位大人碰見誰了，如此義憤填膺？”
十二張怒氣沖天的老臉同時訴道：“四十四號！”
這是位神奇的女子。
數十種樂器偏偏要挑胡琴，坐椅子上小腿一翹就開始拉，拉得如同木鋸，且木被鋸得如泣如訴，鬼哭狼嚎。
投入倒是挺投入的，不管考核官怎樣咳嗽示意都不肯停，非要拉完整曲，足足耗了一炷香的功夫。
沒有技巧，全是感情。
三局玲瓏棋，按難度排列讓佳人限時解開。
待時辰一到，三位考核官撩簾觀望，只見棋盤之上白子半顆不見，全是黑子排列擺出的字。
解。
還是按小中大，三種尺寸擺的。
書法是整整五篇的亂世狂草，作畫是小雞吃米圖。
許是最後一項考核硬性規定耗時久，此女百無聊賴之際，甚至連雞的公母都畫出來了。
後由兩兩配對，發展成第三者插足的連環狗血畫，被一眾審核官爭先傳閱，看得氣血翻湧，爭執阿公雞最終到底對哪只母雞心有所屬……
還他娘的是個開放式結局。
考核單上連得四個紅叉的四十四號，引起了整個羽仙樓一陣不小的熱議浪潮。
待子時過後，眾人只有一個訴求：趕她走！
* * *
自打考完回屋後，瑤姬便開始收拾自己的行禮。
哎，倒是從羽仙樓脫身了，可那如狼似虎的老鴇該如何答對才好？
老鴇先前對她百般聽從，全因心系奪得魁首的希望。
如今她可算是給風春樓露臉了，這名聲若傳回去，嘖嘖。
“呦，你倒是挺有自知之明的，審核結果明天才公布，今夜就做好走的打算了？”
蕭嬌娘滿面春風地咬著蘋果晃過來，瞧氣色應是考得不錯。
柳輕卿擡眼淡淡看了下瑤姬，眸中盡是輕蔑。
“是啊，只是不知今後該何去何從。”雖然瑤姬內心憂慮的和旁人所想大不相同，但單從話面上聽倒也對上了。
蕭嬌娘難得好興致，斜坐在她床邊。
同住兩日，這位施遲遲即便是睡覺時仍遮著面紗，她還從未見過其真面目。
“我瞧你這身段也不差，出了這樓別著急走，在康樂城多賴幾日，能否讓哪位貴人看中，也是說不準的事兒。”蕭嬌娘悠悠勸道。
“沒那心思。”瑤姬收拾了一大圈兒，疲累地想躺下休息會，冷不丁被什麽東西硌到，用手一摸才想起來，原是玄行送的銀鐲。
蕭嬌娘手中的蘋果滾落在地，一把抓住瑤姬的手，不可置信地盯了好久。
“怎、怎麽了？”瑤姬被她反常的舉動嚇到：“你想要？給你。”
鐲子剛剛扔過去，那蕭嬌娘便像被燒紅的碳燙到似的，驚叫著又給她扔了回去，連柳輕卿都被嚇了一跳，楞楞地往這邊張望。
“你怎麽會有這鐲子？”蕭嬌娘顫聲問道。
瑤姬咽了咽口水：“撿的。”
“撿的？鬼才信！”蕭嬌娘也不知究竟吃錯了什麽藥，連再多說半句話都不肯，戴上面紗便急匆匆出門去了。
瑤姬暗道不好，想將她追回來，不料卻被柳輕卿給攔住了。
“這鐲子到底什麽來歷？蕭嬌娘竟會露出那種反應！”柳輕卿氣得不輕：“你昨天還想將這東西送給我，究竟安的什麽心！”
瑤姬沒工夫搭理柳輕卿，她看了眼賬戶上的餘額。
兩夜過後，還剩240行動點。
當初逃出羽仙樓時買的那張提示卡上的小字，是瑤姬事後找系統算賬時，被提醒才看到的。
到處是坑，防不勝防。
系統給她設的陷阱千奇百怪，若將所有希望都放在那兩種卡牌上，反倒有可能陷入未知的被動。
不如先靜觀其變，再做打算。
沒過多久，嬤嬤和理事便在蕭嬌娘的帶領下回來了。
“姑、姑娘，不知可否借此鐲一觀？”嬤嬤對參會的佳人說話時向來頤指氣使，即便收受了賄賂也難有好臉色。
又幾時像這般客氣過？
瑤姬答應得很痛快：“拿走拿走，便是送給嬤嬤也無妨。”
“哎呦，老身不敢，老身不敢。”
嬤嬤雙手捧過銀鐲，對著燭光照看了好久，越看臉色越難看。
離開時，同理事甚至還朝瑤姬微微鞠了個躬，看得柳輕卿瞠目結舌。
瑤姬吹了燈率先躺下，柳輕卿不久後亦睡了，唯有蕭嬌娘仍楞楞地坐在床邊，眨也不眨地看著她。
怪瘆人的。
當夜，總計二十四位審核官進行了史無前例的激烈爭執，即便隔著樓層，瑤姬也能略微聽見些。
真是群鬧騰的老頭子。
待到第二天天明，眾姑娘重新匯聚一樓廳堂，等待審核官宣判自己的命運。
樓外門口擠著無數顆腦袋，想盡可能探聽到第一手消息。
風春樓的老鴇熱情地揮舞著紅絲帕，給自家的兩位姑娘打氣，嗓門比打鳴的公雞還要響亮幾分。
“施姑娘、柳姑娘，千萬要爭氣些，拿個魁首回來呀！”
瞧她這般激動，瑤姬估摸著待會兒她直接暈厥過去的可能性也不小。
正好趁機逃走，妙哉妙哉。
審核官開始念號了。
“下面宣布落選編號：第一號、第八號……”
瑤姬等啊等，等啊等。
等到四十名落選名額滿員，也沒聽到自己的名字。
她入選花車了。
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冷風攜來些許桂花糕的甜香, 打更的梆點隔著半條街慢慢靠近，眼瞧著就要往這邊來了。
瑤姬不知道方才那賣糕的小販究竟是死還是暈了過去，眼前這瘋和尚又像個被點燃引信的炮.仗, 還是盡量跟那打更人避開的好。
“此處不是說話的地方，你隨我來。”
瑤姬轉身走了兩步，卻沒聽見他跟上的腳步。
回頭一看, 只見玄行若有所思地盯著被月光照得發白的地面，不知在想些什麽。
打更老頭的身影已經出現在街角, 瑤姬咬咬牙，奓著膽子去拉他的袖子。
誰知剛伸到近前, 卻被他反手握住了細腕。
“做什麽？”玄行眼中有她看不懂的覆雜神色。
“走啦！”瑤姬也沒掙紮，順勢用腕力將他往前面帶。
玄行似乎有點吃驚, 連帶著步伐也踉蹌了兩下, 拄著錫杖沒掙紮，當真乖乖地跟在她後面。
既然危險度已經降到31%, 此人也就沒那麽可怕。
和幾個瘋批打了這麽長時間的交道, 瑤姬的膽量也在慢慢增加。
由於小步跑得太過顛簸, 瑤姬原本盤在腦後的丫鬟發飾, 也在慢慢松動。
玄行盯著那即將解扣的朱槿色發帶瞧了半晌，玩心稍起，斜過九環錫杖來, 纏著帶尾輕輕拉著。
滑如絲的烏發解開束縛, 猶如朵驟然綻放的玄花，盤扣在一起的發辮反著扣結突然在空中打開，散出的清香, 襲了玄行滿面。
轉瞬間, 順長的黑發瀑自頸間傾瀉而下, 直垂蜂腰，靈動地左右搖擺著，襯得那被寬帶束緊的腰肢若隱若現。
寒風撩動發梢，讓些許餘香在玄行的鼻翼百般繚繞後，倏然漸淡，只留下言不清的韻味。
玄行抓著瑤姬的手腕不自覺用力幾分，心尖兒突然冒出的癢意，讓他下意識渴求更多的接觸。
瑤姬詫異地摸了摸頭發，只當是逃走時太過匆忙，未能挽緊才湊巧散落。
眼下四處無人，瑤姬略喘著氣停下，剛想直接掙脫玄行的手，考慮到提示卡上的【哄】字，態度又放柔了很多。
她不滿的目光中又帶著幾絲怯意，不過盯了被抓住的手腕片刻，玄行便放開她了。
心動值：25%，危險值：21%。
頭頂的數字又發生了改變，瑤姬雖然有些莫名，但也著實松了口氣。
“你方才說過，施展神技後身體會疼痛難忍，且壽命也會有所折損。”玄行單手背過身去，輕輕揉著指尖上殘存的觸感：“怎麽我為你把脈，卻絲毫查不出異樣？”
瑤姬暗驚這和尚心眼忒多，原來方才抓她手腕是為了這事！
玄行將錫杖稍稍放低，下頜抵住九環杖頭，覆將雙眼笑瞇成線：“不過從目前的狀況來看，你的占蔔術也並非可無窮盡使用，不是受到時間限制，便是會付出什麽隱秘的代價……我猜得可對？”
瑤姬眉峰微凜，眸中惹人憐惜的神態也倏然褪去。
呦，小狐貍碰上老狐貍了。
心動值：28%。
危險值驀然歸零後，黑色的進度條瞬間消失不見。
玄行笑瞇瞇地看著瑤姬，周身危險氣息全無，又恢覆成了那個不著四六的小和尚。
瑤姬輕歪了下頭，算是回應玄行的猜測。
此舉引得玄行眼底的笑意又加重了幾分，舒然嘆道：“也罷，誰人沒有秘密呢？阿瑤不願說，那我就繼續慢慢猜，這世上，還沒有我看不破的謎題。”
“好大的口氣。”瑤姬從未聽過如此狂妄的話：“那你可能猜出，我是誰？”
“嗯~你會被虎蕭國的士兵追捕，又千方百計想逃離千嬌會，怕在綏廉百姓和皇族面前顯露真顏。”玄行輕撚佛珠，打趣道：“連躲兩國，你可是犯了什麽天人共憤的大惡？”
“我沒做錯事，只是想努力活著罷了。”瑤姬淡淡回道。
玄行手持錫杖繞到她身後，稍退開兩步仔細審視著，半晌才開口：“之前我就覺得這背影眼熟得很，似乎在哪裏見過……”
說到一半，這和尚似乎忽然想到了什麽趣事，竟大聲笑了起來：“不錯不錯，正是這個背影！哈哈哈！”
瑤姬被她笑得頭皮發麻：“怎麽？你見過我？”
“算一算，也應該有兩個多月了吧。”玄行望著天邊的月色感嘆：“那時不過匆匆一瞥，未料竟有今日這般緣分。”
兩月前，不正是鶴乘國舉辦萬國會的時候？
瑤姬不記得宴會上有他這號光頭出現。
“哎，朋友。小僧此生也曾有過無數朋友，不過全都結局潦倒，故而情願孑然一身，不再沾染人情世事。”玄行想起方才瑤姬的話，默然感嘆道。
“不過方才施主所言，句句刺心，令小僧坐臥不安，內疚萬分吶。”他停下撚佛珠的手：“倘若小僧有意悔過，不知施主可還願認這個朋友？”
瑤姬：呸，臭不要臉！
無奈這話不能明著說，方才不過扔了塊他的桂花糕，就引來那麽多麻煩。
若再拒絕玄行主動釋放的好意，誰知還誰惹處什麽岔子來。
思慮再三，瑤姬糾結地松口道：“並非沒得商量，看你誠意嘍。”
玄行點點頭：“還記得施主曾贈過小僧禮物，如今便回上一禮，聊表心意。”
瑤姬早就見慣了他的那副窮酸樣，以為要送的不是錫杖就是佛珠，卻不料他從懷中掏了半晌後，拿出副銀魚手鐲來。
首尾相連，共有九尾魚圍成一圈，墜以青珠為目，若細端詳，每片鱗都雕得栩栩如生，甚至魚嘴張開的角度都各有不同。
“偷來的？”瑤姬狐疑地接過這鐲子，發現略有些重量，品相更是不俗。
綏廉國喜好魚圖騰，大街小巷的貨攤上更是隨處可見，這鐲子倒像是此處匠人的手藝。
“錦鯉鐲你給了旁人，手腕上空蕩蕩的，難免失了氣勢。”玄行也不容她拒絕，親手幫她戴好：“如何，可還喜歡？”
見她點頭，玄行眉宇間的喜色頓時平添了幾分：“喜歡就好，記住，只要在綏廉國境內，便時刻佩著，總是有些好處的。”
好處？吃霸王餐時用來抵債的好處麽？
“對了，既是朋友，有件事我得提前知會你一聲。”玄行一拍腦門：“按律，擅自逃離羽仙樓者，便是違背皇命，戲弄聖上，可是要砍頭的。”
瑤姬沒料到後果竟這般嚴重：“此話當真？咳、玄行，咱們都是朋友了，那……”
“放心，我定然不會眼睜睜看著你身首異處的。”玄行很是仗義，不待瑤姬謝過，便將她擊昏在懷。
“呵呵，小僧這就送你回去。”
* * *
柳輕卿已在地上足足躺了半個時辰了。
身旁那個倒黴的小丫鬟，依然沒有醒轉過來的跡象。
為了能讓施遲遲有足夠的時間跑遠，柳輕卿特意一拖再拖。
若官兵草草出去追捕便能將其捉回，所有這一切還有什麽意義？
誠然，私逃出去是死罪，可千嬌會說到底，還是給皇帝取樂的把戲。
像施遲遲這等絕色，即便繞開審核直接送進宮去，也比能取悅龍顏，主事官又豈能不明白這個道理？
再者，老鴇為了一招必勝，幾乎將近三年的家當，全都砸進去鋪路。
只要施遲遲犯的不是圖謀造反的大罪，此人便能被保下來。
無論如何，她都會成為整個千嬌會最奪目的焦點，屆時哪兒還有其餘姑娘的出頭之日！
在來康樂之前，柳輕卿就已多方打聽過，若論才藝和容貌，唯有此次參會的白弱婷和孫筱筱切實能勝過她。
只要沒有橫空插.進來的施遲遲，柳輕卿還是有希望能爭一爭第三位的。
約莫著時辰差不多了，柳輕卿調整好情緒後，發出了今夜的第一聲尖叫。
“不好了，施遲遲她不見了！”
此番驚動不得了，整座羽仙樓頓時被她嚷得燈火通明，連樓門口的帶刀侍衛都沖進來戒備。
柳輕卿發絲淩亂，語無倫次地跪倒在地，向前來問責的嬤嬤講述事發經過。
幾人擡來涼水潑在暈倒的丫鬟身上，登時將其喚醒，只不過人仍有些發懵。
被嬤嬤問道究竟遭誰暗算時，小丫鬟迷茫地指向柳輕卿：“不是你打暈的我？”
“你當真糊塗了，是施遲遲！”柳輕卿臉色劇變，努力幫她“回憶”。
“可，我記得當時施遲遲站在我對面，身後的人就只有你……”小丫鬟捂著還在發暈的頭訥訥道。
“嬤嬤，此人神志不清，她的話當不得真，施遲遲究竟還在不在樓中，去房內一查便知！”
柳輕卿見與小丫鬟說不通，索性截斷她的話提議道。
“來啊，去尋施遲遲！”
嬤嬤一聲令下，數名丫鬟侍衛，立即同往二樓趕奔而去。
柳輕卿摸著腕上的錦鯉鐲，勸自己莫要焦慮。
大事已定，大事已定。
* * *
睡眼惺忪的瑤姬，是被嬤嬤大力從床上拉起來的。
燭火晃來，一屋子人大眼瞪小眼，最後目光全部匯集到了柳輕卿的臉上。
“你……”柳輕卿萬分震驚。
“我……”瑤姬萬分懵登，她、她是怎麽回來的？
“你們……”嬤嬤一張老臉拉得比長白山還長，幾欲墜地。
小丫鬟揉著腦袋，擠到人群前，瞧見瑤姬穿的不過是尋常寢服，且烏發垂腰，並無半點柳輕卿所說的“扮做丫鬟模樣出逃”跡象，不由得更加確定了之前的記憶。
“就是你砸的我。”小丫鬟玉手一指，憤然怒道。
“嬤嬤，事情不是這樣的，施遲遲她真的想過要逃走，不信可以搜搜，這丫鬟的衣服定然就藏在這屋子裏！”
柳輕卿嚇得撲通一聲跪倒在地，不住地磕頭祈求嬤嬤息怒。
瑤姬的思維慢慢恢覆清晰，暈倒前玄行那張狐貍般的臉，又浮現在腦海。
不是他搞的鬼還能是誰！
“施遲遲，你有何話說？”嬤嬤瞥了眼跪著的柳輕卿，轉身去問瑤姬。
瑤姬一開始沒反應過來她是在叫自己，後知後覺的才想起，施遲遲是她參會時雖口編的假名。
事到如今也脫不得身，傻子才會承認。
對不住了，柳輕卿。
瑤姬狠下心腸，決定暫時不做人：“回嬤嬤，遲遲一直好端端地睡著，未曾出去過。”
同房住的蕭嬌娘更是一問三不知，她睡得深，且對休息時間被攪擾很不滿意，疾言厲色的連嬤嬤都敢轟。
“嬤嬤、這簫嬌娘是盧相推薦之女，柳輕卿與施遲遲，又都是風春樓的姑娘，這……”理事聞訊趕到，朝嬤嬤做了個數錢的手勢，悄悄搖搖頭。
“這三位都不是等閑之輩，與其鬧將起來大家臉上都不好看，不如大事化小，小事化了，算了吧。”
嬤嬤入宮多年，早已活成了人精，稍微一打眼兒幾人神色，便將事情猜了個八.九不離十。
“擅逃千嬌會是重罪，還望各位姑娘謹慎行事，不要讓家族蒙羞。”嬤嬤對理事使了個眼色，讓他將叫嚷不休的小丫鬟拉下去。
柳輕卿與施遲遲皆默不作聲，方才小丫鬟領她二人出去時，還有別的仆從瞧見過。
若真細追究起來，誰又能摘得幹凈。
嬤嬤肯給面子，已是萬幸。
臨入樓前，老鴇給她們揣了不少銀兩，沒想到如今就派上了用場。
兩人將嬤嬤和理事拉到旁邊，說了不少小話。
最終眾人離去時，腰包裏多多少少都鼓了起來，各相歡喜，嬤嬤甚至答應瑤姬的請求，不會為難那小丫鬟。
待人散盡，只剩下柳輕卿對瑤姬怒目而視，蕭嬌娘躺在床上偷眼瞧熱鬧。
瑤姬挽起袖子，略尷尬地將玄行給的銀鐲摘下：“要不這個也給你？送我的人說過，這玩意兒只要在綏廉國內戴著就好使，萬事不愁……”
“哼！”
柳輕卿狠甩袖袍，一口吹滅了屋內的燈。
瑤姬鉆回被子裏，默默在腦內紮臭和尚的小人。
蕭嬌娘冷嗤著翻了個身：“真夠瞧的。”
* * *
被坑了那麽多次，瑤姬可長記性了。
這倒黴催的破鐲子誰愛要誰要，她可不打算繼續戴著。
不過若順窗丟出去，萬一被那瘋和尚撿到，估摸著又要發飆，瑤姬索性就將其藏在枕頭下。
反正今日的考核不用露真顏，錦鯉鐲又在柳輕卿腕上。
她就不信，憑她那鼓都能敲漏的才藝，還能混上丙等！
用過早膳後，眾姑娘均統一著裝，在一樓廳堂集合。
隨機打亂順序後，親自去紙箱內抽號。
共六十位姑娘，瑤姬抽中的是四十四。
真吉利啊。
確定各自編好後，便以十人為一組，由嬤嬤帶去四樓進行考核。
琴棋書畫各兩間屋子，每屋有三名審核官。
老鴇認真叮囑過，讓她二人只進靠左側的那間。
待輪到瑤姬時，她毫不猶豫地選了另一邊。
各位考核官，對不住了。
* * *
待夜幕降臨，十二名滿臉晦氣的考核官聚集一處，大罵特罵。
“就沒見過這樣的女子！”
“放肆，簡直放肆！”
“若非老夫有涵養，真該讓人將其亂棍打出去！”
另十二名考核官好信兒湊過來：“嘿，諸位大人碰見誰了，如此義憤填膺？”
十二張怒氣沖天的老臉同時訴道：“四十四號！”
這是位神奇的女子。
數十種樂器偏偏要挑胡琴，坐椅子上小腿一翹就開始拉，拉得如同木鋸，且木被鋸得如泣如訴，鬼哭狼嚎。
投入倒是挺投入的，不管考核官怎樣咳嗽示意都不肯停，非要拉完整曲，足足耗了一炷香的功夫。
沒有技巧，全是感情。
三局玲瓏棋，按難度排列讓佳人限時解開。
待時辰一到，三位考核官撩簾觀望，只見棋盤之上白子半顆不見，全是黑子排列擺出的字。
解。
還是按小中大，三種尺寸擺的。
書法是整整五篇的亂世狂草，作畫是小雞吃米圖。
許是最後一項考核硬性規定耗時久，此女百無聊賴之際，甚至連雞的公母都畫出來了。
後由兩兩配對，發展成第三者插足的連環狗血畫，被一眾審核官爭先傳閱，看得氣血翻湧，爭執阿公雞最終到底對哪只母雞心有所屬……
還他娘的是個開放式結局。
考核單上連得四個紅叉的四十四號，引起了整個羽仙樓一陣不小的熱議浪潮。
待子時過後，眾人只有一個訴求：趕她走！
* * *
自打考完回屋後，瑤姬便開始收拾自己的行禮。
哎，倒是從羽仙樓脫身了，可那如狼似虎的老鴇該如何答對才好？
老鴇先前對她百般聽從，全因心系奪得魁首的希望。
如今她可算是給風春樓露臉了，這名聲若傳回去，嘖嘖。
“呦，你倒是挺有自知之明的，審核結果明天才公布，今夜就做好走的打算了？”
蕭嬌娘滿面春風地咬著蘋果晃過來，瞧氣色應是考得不錯。
柳輕卿擡眼淡淡看了下瑤姬，眸中盡是輕蔑。
“是啊，只是不知今後該何去何從。”雖然瑤姬內心憂慮的和旁人所想大不相同，但單從話面上聽倒也對上了。
蕭嬌娘難得好興致，斜坐在她床邊。
同住兩日，這位施遲遲即便是睡覺時仍遮著面紗，她還從未見過其真面目。
“我瞧你這身段也不差，出了這樓別著急走，在康樂城多賴幾日，能否讓哪位貴人看中，也是說不準的事兒。”蕭嬌娘悠悠勸道。
“沒那心思。”瑤姬收拾了一大圈兒，疲累地想躺下休息會，冷不丁被什麽東西硌到，用手一摸才想起來，原是玄行送的銀鐲。
蕭嬌娘手中的蘋果滾落在地，一把抓住瑤姬的手，不可置信地盯了好久。
“怎、怎麽了？”瑤姬被她反常的舉動嚇到：“你想要？給你。”
鐲子剛剛扔過去，那蕭嬌娘便像被燒紅的碳燙到似的，驚叫著又給她扔了回去，連柳輕卿都被嚇了一跳，楞楞地往這邊張望。
“你怎麽會有這鐲子？”蕭嬌娘顫聲問道。
瑤姬咽了咽口水：“撿的。”
“撿的？鬼才信！”蕭嬌娘也不知究竟吃錯了什麽藥，連再多說半句話都不肯，戴上面紗便急匆匆出門去了。
瑤姬暗道不好，想將她追回來，不料卻被柳輕卿給攔住了。
“這鐲子到底什麽來歷？蕭嬌娘竟會露出那種反應！”柳輕卿氣得不輕：“你昨天還想將這東西送給我，究竟安的什麽心！”
瑤姬沒工夫搭理柳輕卿，她看了眼賬戶上的餘額。
兩夜過後，還剩240行動點。
當初逃出羽仙樓時買的那張提示卡上的小字，是瑤姬事後找系統算賬時，被提醒才看到的。
到處是坑，防不勝防。
系統給她設的陷阱千奇百怪，若將所有希望都放在那兩種卡牌上，反倒有可能陷入未知的被動。
不如先靜觀其變，再做打算。
沒過多久，嬤嬤和理事便在蕭嬌娘的帶領下回來了。
“姑、姑娘，不知可否借此鐲一觀？”嬤嬤對參會的佳人說話時向來頤指氣使，即便收受了賄賂也難有好臉色。
又幾時像這般客氣過？
瑤姬答應得很痛快：“拿走拿走，便是送給嬤嬤也無妨。”
“哎呦，老身不敢，老身不敢。”
嬤嬤雙手捧過銀鐲，對著燭光照看了好久，越看臉色越難看。
離開時，同理事甚至還朝瑤姬微微鞠了個躬，看得柳輕卿瞠目結舌。
瑤姬吹了燈率先躺下，柳輕卿不久後亦睡了，唯有蕭嬌娘仍楞楞地坐在床邊，眨也不眨地看著她。
怪瘆人的。
當夜，總計二十四位審核官進行了史無前例的激烈爭執，即便隔著樓層，瑤姬也能略微聽見些。
真是群鬧騰的老頭子。
待到第二天天明，眾姑娘重新匯聚一樓廳堂，等待審核官宣判自己的命運。
樓外門口擠著無數顆腦袋，想盡可能探聽到第一手消息。
風春樓的老鴇熱情地揮舞著紅絲帕，給自家的兩位姑娘打氣，嗓門比打鳴的公雞還要響亮幾分。
“施姑娘、柳姑娘，千萬要爭氣些，拿個魁首回來呀！”
瞧她這般激動，瑤姬估摸著待會兒她直接暈厥過去的可能性也不小。
正好趁機逃走，妙哉妙哉。
審核官開始念號了。
“下面宣布落選編號：第一號、第八號……”
瑤姬等啊等，等啊等。
等到四十名落選名額滿員，也沒聽到自己的名字。
她入選花車了。
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