第13章
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第13章
人為的瘟疫
趙瑾玉在找一個人。
一個上輩子助徐皎然成大周戰馬第一人的外族人。十幾年過去，他不太記得那人的長相，只隱約記得身材十分高大，足足高出大周男子半個頭。趙瑾玉從聽聞關西一行之後，就惦記著提前找到這個人。
不過上一世他年幼之時光顧著自怨自艾，與徐皎然雖未明面上交惡卻也差不離，自然並未與她同行。如今憑著一個模糊的印象，實在很難找到那人。
北邊的日頭要比南方烈，炙烤一般暴曬，頗有曬掉行人一層皮的架勢。
偏遠地區亂的很，趙瑾玉雖不是真女兒身，長相卻比女兒還招搖。他要出門，下人自然得跟著，他沒拒絕。左右在不清楚後事的情況下，就算徐皎然知道他的目的，最多覺得奇怪卻並不會多管。
關西地處偏遠，種族區分不似大周腹地那般分明，偶爾就能遇上一個滿身煞氣的外族人。東一城臨近辯解，更是蕭條極了。
鬧市區塵土味很重，與閔州的繁華相去甚遠。無陳列商品的店鋪與熱鬧的雜耍，連叫賣聲也仿佛被這厚重的暑氣消弭幹凈。稀稀拉拉身穿打補丁的商販走卒，弓腰駝背在此中穿行。
趙瑾玉將臉裹得只剩眼睛，直奔東一城的牙行。
東一城的人員流動大，魚龍混雜。街道上，時常看到帶著鎖鏈的人與畜生關在一起，民眾的開化程度很低，說是蠻荒之地也不為過。
問了一圈當地人，趙瑾玉才知此處沒有正經牙行。若想買賣下人，去瓦子看看。那兒時常有被俘虜的異族奴隸販賣。
提到異族奴隸，趙瑾玉當即一喜。
那個人就是個異族，雖然不清楚徐皎然從哪兒撿的。但依照上輩子那人對徐皎然言聽計從，應當就是個奴隸的身份。
這麽一想，他決定去瓦子碰一碰運氣。
不過他的運氣好像不太好。午時出門，瓦子一條街都逛了幾趟下來，並未有異族奴隸售賣。趙瑾玉坐在一處茶樓歇息，心裏慢慢捋著記憶。按照估算，那人出現就在這幾日了。
灌了幾口涼茶下去，滿腹的暑氣消弭了些，他沈下心。
一日沒等到人，他這幾日就天天來碰運氣。守株待兔，就不信待不到那個人。
且說趙瑾玉在這邊找人，馬場那頭，長風經過一夜嚴苛排查，終查到了點兒蛛絲馬跡。
這場瘟疫果然不是意外，是人為。
長風其實心中早有預感，畢竟瘟疫並非神仙手段，傳染也該有個過渡的過程。他們馬場日夜有人看管，稍有不對就立即處置。若非被打了個措手不及，便是養護失當，也不會損失如此慘重。
有四個當日在草料倉附近的人指證道，瘟疫爆發前一日，曾有人暗中去過草料倉庫。
為了確保馬匹足夠精壯，馬場的草料是徐皎然命老師傅專門調配的。入口的東西，怕稍有差池惹禍，一直都有人專門看管。
不過草料倉偏僻，尋常沒什麽人來。
據看門人老郭交代，當日只有龔老三來請他吃過酒。
一時高興，兩人就吃的有些多，醉了酒。龔老三人什麽時候走的，他不清楚，就記得醒來倉庫門開著。因著龔老三是馬場出了名的爛好人，又天生一副老實人模樣，他便沒多想。
老郭跪在地上痛哭流涕，說自己真不知情，若知道龔老三黑了心爛了腸的，他決計不會跟他吃酒。
這動靜鬧出來，那頭龔老三就要跑。奈何才出了門就被人堵了押來，他也只當自己無辜。笨嘴拙舌的模樣要多憨厚有多憨厚，若非多人指證，長風都要懷疑老郭為撇清自己故意編排他了。
不管他跪在地上詛咒發誓，直接將人丟進暗室。
以為是個硬骨頭，誰知一鞭子下去他就立即交代了——是東一城年前上任的縣令府，謝大人府上的小管事交代他去做得。
龔老三言之鑿鑿：“小老兒的小兒子在謝府當差，大人看中了東家這塊草地。”
“哦？”
徐皎然嘴角抿了起來，“謝芝平？”
龔老三身子一抖，東家竟直呼大人名諱！
他年前才來馬場做事，只知道東家是個龍章鳳姿的年輕人，卻並不清楚到底是個什麽身份。此時見她毫無敬畏，有點嚇破膽：“東家啊，不是小老兒吃裏扒外，實在是小老兒家裏就那麽一個帶把的，為了兒子前程……”
徐皎然臉色黑沈，擺一手，示意長風將人拉走。
兩個黑壯的漢子一左一右架住龔老三，一聲不吭地將人拖下去。
不一會兒，哭天搶地的求饒聲從遠處飄來，徐皎然冷笑不止。
謝芝平，她知道此人，四大家族謝家的子弟。並非京都謝家的嫡系，但跟京城謝家有一點宗親關系。他仆一上任，徐皎然就命人打聽過他的底細。沒想到他倒是心狠手辣，動到她的頭上來。
誠如徐皎然看到了大周戰馬生意疲軟，謝芝平自然也看到了這背後巨大的利益。
先前是光有想法沒錢操持，只能長籲短嘆。如今到了關西這鳥不拉屎的地方，天高皇帝遠，沒錢他也能變出錢來。
說來，大周說是徐姓皇室把控，卻也並非徐姓人獨尊。皇城之內，歷經三次改朝換代卻屹立不倒的四大家族，早已紮根於大周地下。枝繁葉茂，優秀的子嗣滲透到官僚體系的各個方面。
一個姓氏，便已代表一種隱形的威懾。
謝芝平身為謝家旁系中稍有些靈氣的子弟，自也得謝家人的庇護。所謂背靠大樹好乘涼，他只看到徐皎然的草地少見的肥沃，卻無心管如此蠻荒的地方，這些是不是她人為造出來的心血。
他想要，對方不識趣不主動奉上，那他便使計拿。
大周是施行馬政，即官用馬匹牧養﹑訓練﹑使用和采購等的制度。為國家養馬，與徭役一同列為百姓務必無償履行的重要義務。養官馬，馬戶不僅要保證馬的健壯，且要完成孳息之額，否則如數賠償。
一旦瘟疫從徐皎然的馬場爆發，危害到東一城的官馬。那謝芝平就有絕對的義務查封並沒收馬場，屆時，入誰的口袋全憑他一句話。
謝芝平在等著瘟疫蔓延，誰知等了快兩個月，竟然還沒傳出馬場。
心中焦急，背地裏早已摔了幾套白瓷茶具。不僅沒聽到瘟疫半個字，卻聽說馬場的主人連夜趕到東一城。謝芝平摸了摸鬢角，喝了幾貼清心茶敗火，耐著性子等那商戶上門拜訪。
徐皎然聽完始末，不住冷哼起來。
“主子，如今該如何處理？”長風雖惡心謝芝平的做派，卻又忌憚他此地一官之長的身份，“若是謝縣令，他鐵了心的要搶占，怕是不好周旋。”
自古民不與官鬥，便只一個小小縣令，也不是他們商人惹得起的。
徐皎然捏了捏眉頭，沒說什麽，只讓他把錢王兩個師傅叫來。
長風看她滿臉疲憊，又瞥了眼立在她身邊木頭人似得遠蘭，恨不能化作女兒身去親自服侍主子。低聲吩咐身邊小廝去叫，他親自去給徐皎然沏茶。
不一會兒，錢王兩師傅來了。
徐皎然飲了一口茶，當即眼睛一亮，暗含讚賞地看了眼長風。長風來不及歡喜，就見她目光已落到地上跪著的兩個師傅身上：“馬兒的情況如何了？可有將病馬都挑出來？”
“回東家的話，”錢師傅自從知道不是自己失職，膽子也大了些，“昨夜跟王兄弟細細排查過，剩下的馬兒均無恙。”
一旁王師傅也點頭，“東家大可放心，此番只沒有防備才遭了黑心人暗算，往後奴等決不會再上第二回 當。”
徐皎然點點頭：“還剩多少匹？”
“一百九十四匹。”
“……我知道了。”
徐皎然長舒一口氣，緩和了口氣：“罷了，你們也忙了一天一夜，都下去歇著吧。”
錢王兩師傅趴伏在地上，聞言，面面相窺。他們原以為就算不是他們的錯，也少不得會被主子遷怒。畢竟早年在別人家就是這樣，他們都習慣了。可徐皎然這般寬宥，反倒叫他們不知所措。
偷摸地瞥了眼徐皎然的臉色，見她確實沒有罰的意思，不禁心中泛暖。雖說遭這般大的失誤，卻發現自個兒遇到一個是非分明的主子，也算幸事。
兩人又磕了個頭，弓著身退下去。
徐皎然將一盞茶飲盡，才施施然站起身。
“主子？”長風立即跟上。
他同樣一天一夜沒休息，嘴唇都起皮了：“你也回去休息。”
長風一楞，就見徐皎然已經踏出門。猶豫了片刻，還是跟上去：“謝縣令之事，主子預備如何？”
元玉遠遠將馬兒遷過來，徐皎然翻身上馬。
清淡的聲音不含喜怒，吐出來輕飄飄地散在風中：“自然是要他付出代價。”
她回頭，看著馬下的消瘦青年，笑道：“不過當務之急，是回去睡一覺，病怏怏的去討公道可不是個好選擇。”
說罷，她一甩韁繩，騎馬走了。
作者有話說：
這篇文的主角其實是徐皎然，有寶寶提出視角問題，作者君也發現了，開頭從趙瑾玉的視角寫，果然太迷糊了，所以會修開頭前三章
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人為的瘟疫
趙瑾玉在找一個人。
一個上輩子助徐皎然成大周戰馬第一人的外族人。十幾年過去，他不太記得那人的長相，只隱約記得身材十分高大，足足高出大周男子半個頭。趙瑾玉從聽聞關西一行之後，就惦記著提前找到這個人。
不過上一世他年幼之時光顧著自怨自艾，與徐皎然雖未明面上交惡卻也差不離，自然並未與她同行。如今憑著一個模糊的印象，實在很難找到那人。
北邊的日頭要比南方烈，炙烤一般暴曬，頗有曬掉行人一層皮的架勢。
偏遠地區亂的很，趙瑾玉雖不是真女兒身，長相卻比女兒還招搖。他要出門，下人自然得跟著，他沒拒絕。左右在不清楚後事的情況下，就算徐皎然知道他的目的，最多覺得奇怪卻並不會多管。
關西地處偏遠，種族區分不似大周腹地那般分明，偶爾就能遇上一個滿身煞氣的外族人。東一城臨近辯解，更是蕭條極了。
鬧市區塵土味很重，與閔州的繁華相去甚遠。無陳列商品的店鋪與熱鬧的雜耍，連叫賣聲也仿佛被這厚重的暑氣消弭幹凈。稀稀拉拉身穿打補丁的商販走卒，弓腰駝背在此中穿行。
趙瑾玉將臉裹得只剩眼睛，直奔東一城的牙行。
東一城的人員流動大，魚龍混雜。街道上，時常看到帶著鎖鏈的人與畜生關在一起，民眾的開化程度很低，說是蠻荒之地也不為過。
問了一圈當地人，趙瑾玉才知此處沒有正經牙行。若想買賣下人，去瓦子看看。那兒時常有被俘虜的異族奴隸販賣。
提到異族奴隸，趙瑾玉當即一喜。
那個人就是個異族，雖然不清楚徐皎然從哪兒撿的。但依照上輩子那人對徐皎然言聽計從，應當就是個奴隸的身份。
這麽一想，他決定去瓦子碰一碰運氣。
不過他的運氣好像不太好。午時出門，瓦子一條街都逛了幾趟下來，並未有異族奴隸售賣。趙瑾玉坐在一處茶樓歇息，心裏慢慢捋著記憶。按照估算，那人出現就在這幾日了。
灌了幾口涼茶下去，滿腹的暑氣消弭了些，他沈下心。
一日沒等到人，他這幾日就天天來碰運氣。守株待兔，就不信待不到那個人。
且說趙瑾玉在這邊找人，馬場那頭，長風經過一夜嚴苛排查，終查到了點兒蛛絲馬跡。
這場瘟疫果然不是意外，是人為。
長風其實心中早有預感，畢竟瘟疫並非神仙手段，傳染也該有個過渡的過程。他們馬場日夜有人看管，稍有不對就立即處置。若非被打了個措手不及，便是養護失當，也不會損失如此慘重。
有四個當日在草料倉附近的人指證道，瘟疫爆發前一日，曾有人暗中去過草料倉庫。
為了確保馬匹足夠精壯，馬場的草料是徐皎然命老師傅專門調配的。入口的東西，怕稍有差池惹禍，一直都有人專門看管。
不過草料倉偏僻，尋常沒什麽人來。
據看門人老郭交代，當日只有龔老三來請他吃過酒。
一時高興，兩人就吃的有些多，醉了酒。龔老三人什麽時候走的，他不清楚，就記得醒來倉庫門開著。因著龔老三是馬場出了名的爛好人，又天生一副老實人模樣，他便沒多想。
老郭跪在地上痛哭流涕，說自己真不知情，若知道龔老三黑了心爛了腸的，他決計不會跟他吃酒。
這動靜鬧出來，那頭龔老三就要跑。奈何才出了門就被人堵了押來，他也只當自己無辜。笨嘴拙舌的模樣要多憨厚有多憨厚，若非多人指證，長風都要懷疑老郭為撇清自己故意編排他了。
不管他跪在地上詛咒發誓，直接將人丟進暗室。
以為是個硬骨頭，誰知一鞭子下去他就立即交代了——是東一城年前上任的縣令府，謝大人府上的小管事交代他去做得。
龔老三言之鑿鑿：“小老兒的小兒子在謝府當差，大人看中了東家這塊草地。”
“哦？”
徐皎然嘴角抿了起來，“謝芝平？”
龔老三身子一抖，東家竟直呼大人名諱！
他年前才來馬場做事，只知道東家是個龍章鳳姿的年輕人，卻並不清楚到底是個什麽身份。此時見她毫無敬畏，有點嚇破膽：“東家啊，不是小老兒吃裏扒外，實在是小老兒家裏就那麽一個帶把的，為了兒子前程……”
徐皎然臉色黑沈，擺一手，示意長風將人拉走。
兩個黑壯的漢子一左一右架住龔老三，一聲不吭地將人拖下去。
不一會兒，哭天搶地的求饒聲從遠處飄來，徐皎然冷笑不止。
謝芝平，她知道此人，四大家族謝家的子弟。並非京都謝家的嫡系，但跟京城謝家有一點宗親關系。他仆一上任，徐皎然就命人打聽過他的底細。沒想到他倒是心狠手辣，動到她的頭上來。
誠如徐皎然看到了大周戰馬生意疲軟，謝芝平自然也看到了這背後巨大的利益。
先前是光有想法沒錢操持，只能長籲短嘆。如今到了關西這鳥不拉屎的地方，天高皇帝遠，沒錢他也能變出錢來。
說來，大周說是徐姓皇室把控，卻也並非徐姓人獨尊。皇城之內，歷經三次改朝換代卻屹立不倒的四大家族，早已紮根於大周地下。枝繁葉茂，優秀的子嗣滲透到官僚體系的各個方面。
一個姓氏，便已代表一種隱形的威懾。
謝芝平身為謝家旁系中稍有些靈氣的子弟，自也得謝家人的庇護。所謂背靠大樹好乘涼，他只看到徐皎然的草地少見的肥沃，卻無心管如此蠻荒的地方，這些是不是她人為造出來的心血。
他想要，對方不識趣不主動奉上，那他便使計拿。
大周是施行馬政，即官用馬匹牧養﹑訓練﹑使用和采購等的制度。為國家養馬，與徭役一同列為百姓務必無償履行的重要義務。養官馬，馬戶不僅要保證馬的健壯，且要完成孳息之額，否則如數賠償。
一旦瘟疫從徐皎然的馬場爆發，危害到東一城的官馬。那謝芝平就有絕對的義務查封並沒收馬場，屆時，入誰的口袋全憑他一句話。
謝芝平在等著瘟疫蔓延，誰知等了快兩個月，竟然還沒傳出馬場。
心中焦急，背地裏早已摔了幾套白瓷茶具。不僅沒聽到瘟疫半個字，卻聽說馬場的主人連夜趕到東一城。謝芝平摸了摸鬢角，喝了幾貼清心茶敗火，耐著性子等那商戶上門拜訪。
徐皎然聽完始末，不住冷哼起來。
“主子，如今該如何處理？”長風雖惡心謝芝平的做派，卻又忌憚他此地一官之長的身份，“若是謝縣令，他鐵了心的要搶占，怕是不好周旋。”
自古民不與官鬥，便只一個小小縣令，也不是他們商人惹得起的。
徐皎然捏了捏眉頭，沒說什麽，只讓他把錢王兩個師傅叫來。
長風看她滿臉疲憊，又瞥了眼立在她身邊木頭人似得遠蘭，恨不能化作女兒身去親自服侍主子。低聲吩咐身邊小廝去叫，他親自去給徐皎然沏茶。
不一會兒，錢王兩師傅來了。
徐皎然飲了一口茶，當即眼睛一亮，暗含讚賞地看了眼長風。長風來不及歡喜，就見她目光已落到地上跪著的兩個師傅身上：“馬兒的情況如何了？可有將病馬都挑出來？”
“回東家的話，”錢師傅自從知道不是自己失職，膽子也大了些，“昨夜跟王兄弟細細排查過，剩下的馬兒均無恙。”
一旁王師傅也點頭，“東家大可放心，此番只沒有防備才遭了黑心人暗算，往後奴等決不會再上第二回 當。”
徐皎然點點頭：“還剩多少匹？”
“一百九十四匹。”
“……我知道了。”
徐皎然長舒一口氣，緩和了口氣：“罷了，你們也忙了一天一夜，都下去歇著吧。”
錢王兩師傅趴伏在地上，聞言，面面相窺。他們原以為就算不是他們的錯，也少不得會被主子遷怒。畢竟早年在別人家就是這樣，他們都習慣了。可徐皎然這般寬宥，反倒叫他們不知所措。
偷摸地瞥了眼徐皎然的臉色，見她確實沒有罰的意思，不禁心中泛暖。雖說遭這般大的失誤，卻發現自個兒遇到一個是非分明的主子，也算幸事。
兩人又磕了個頭，弓著身退下去。
徐皎然將一盞茶飲盡，才施施然站起身。
“主子？”長風立即跟上。
他同樣一天一夜沒休息，嘴唇都起皮了：“你也回去休息。”
長風一楞，就見徐皎然已經踏出門。猶豫了片刻，還是跟上去：“謝縣令之事，主子預備如何？”
元玉遠遠將馬兒遷過來，徐皎然翻身上馬。
清淡的聲音不含喜怒，吐出來輕飄飄地散在風中：“自然是要他付出代價。”
她回頭，看著馬下的消瘦青年，笑道：“不過當務之急，是回去睡一覺，病怏怏的去討公道可不是個好選擇。”
說罷，她一甩韁繩，騎馬走了。
作者有話說：
這篇文的主角其實是徐皎然，有寶寶提出視角問題，作者君也發現了，開頭從趙瑾玉的視角寫，果然太迷糊了，所以會修開頭前三章
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