郭嘉胡子拉茬，躲躲閃閃出了百福殿，一路疾奔著進了青睞殿，兩個換值下來的翰林學士正在吃早飯。

禦廚房送來的粗面饅頭和白米粥，還有一樣大頭鹹菜。禦廚房給這些帝側官員們送的飯食簡直就像笑話一樣，饅頭聞之一股餿味兒，粥清的跟水似的，唯獨那大頭鹹菜在醬缸裏腌的夠久，倒是很有味道。

郭嘉拿青鹽涮罷口，抓了只饅頭過來，掰開，往裏面夾了一筷子深褐色的醬菜，兩口吃罷，便準備要去上朝。

六科給事中沈鈺拿著只細筆，正在笏板上書一會兒要跟皇帝在朝上議的朝事，見郭嘉轉身便走，急匆匆追了出來，問道：“昨夜郭侍郎是宿在宮中？”

郭嘉點了點頭，天色眼看將明，匆匆忙忙便走。

李極的性子，那怕昨夜折騰到三更，雷打不動早晨五更就要在前殿召集百官，問政議政的，他得趕緊去，否則皇帝就該找他了。

“皇上昨夜派人到青睞殿找了你三次。”沈鈺拿笏板在郭嘉背上拍了拍，笑道：“郭六畜，咱們在禦前行走，夜裏留宿宮中的人在六宮中亂走亂撞可是大忌。皇上只怕正等著你問你罪了。”

郭嘉驀然止步，於黎明的黑暗中停了停，便見許久不見的梁清正在太極殿後殿的丹陛處站著。

梁清叫皇帝一箭射穿了腿，才不過息養了半個月而已，遙遙見郭嘉便跑了過來，道：“今天皇上不臨早朝，正在後殿等著你呢。”

該來的終究還是會來，看來這一回是躲不過了。

郭嘉起步欲走，梁清忽而將他拉到了柱子後頭，悄聲道：“郭六畜，這樣下去不行的，不如咱們……”說著，他手抹過脖子，給郭嘉一個殺雞的眼色。

“不行，如今還不是時候。”郭嘉淡淡說道。

說罷，他就進後殿了。

郭嘉原以為皇帝要賜婚，文貞郡主必然會在的，但文貞並不在，皇帝身邊除了馬平再無旁人。

郭嘉走至皇帝的木炕床前，跪倒，行三叩六拜的大禮。

行罷禮，皇帝遲遲不示意郭嘉起來，郭嘉也就只能盯著地上的毯子默著。忽而砰一聲響，頭頂落下個東西來，是只死貓頭鷹，蜷著爪子，蹬著兩條腿，兩只眼睛爆在外頭。

“這東西昨兒叫了一夜，吵的朕一夜不曾好眠。”皇帝問道：“六畜昨夜睡的可好？”

郭嘉道：“皇上不曾好眠，臣自然也不敢安睡。”

皇帝冷笑：“告訴朕，你昨夜去了何處。”

郭嘉盯著面前那只死貓頭鷹，硬著頭皮道：“皇上慧眼如炬，洞查秋毫，臣又怎敢隱瞞。”咬了咬牙，他道：“臣一直在百福殿。”皇帝把死貓頭鷹都拎出來了，這時候撒謊就只有死路一條，倒不如說真話的好。

皆是男人，又都還是色中餓鬼，止這一句，皇帝就知道郭嘉昨夜都幹了些什麽。

“馬平，去，給晨曦公主送幅避子湯過去。”他轉而吩咐馬平。

馬平看了眼郭嘉，再看了看皇帝，格外的為難。給未出嫁的公主送避子湯，古往今來也沒有過的事兒。

郭嘉依舊跪在地上，兩拳緊握著，臉色漸漸轉青，斷然道：“臣不會那等不小心，公主不會有孕的。”

皇帝一臉盡在掌握的笑：“兩個都是朕的孫女，朕一樣疼愛，你該碰誰，不該碰誰，自己心裏也該有個分寸。昨天夜裏，朕希望你是最後一回不聽話，否則的話，明日你便是這只貓頭鷹的下場。”

那替郭嘉受過的死貓頭鷹還不知道自己為何而死，兩只死魚似的眼珠子崩在眶外，無意的看著天空。

隨即，皇帝又轉口問道：“關東兵事處理的如何了？”

郭嘉立刻道：“關東提督孔方已然盡在臣的掌握，大約不出三個月，臣就會助世子殿下摸清整個關東兵事，並把它順利囊入世子手中。”

郭嘉是在關西前線做過隨軍參謀的，關西兵在大戰停止後，就全交到了東宮世子李昱霖的手中，而關東兵由李燕貞的岳父孔方掌握，李極怕孔方懷有私心，這兩年一直在讓郭嘉摸孔方的底，也是漸漸要把兵權過渡到李昱霖的手上。

“等昱霖那邊有定好的人選，就由你起頭參孔方，解他的職，定他的罪，要幹凈利落不要留後患。”皇帝又道。

郭嘉隨即叩首：“臣已羅列了孔方的罪狀，不下百條，只待皇上示下，就即刻呈上。”

交待完了公事，皇帝親自伸手，這才把郭嘉拉了起來。

示意郭嘉在杌子上坐了，李極又道：“六畜，即便晉王回朝，朕的後繼之人也絕不會有變動，所以，你很該明白，朕的賜婚該不該受。”

其實李極的儲君之位不是留給太子，而是留給李昱霖的。李昱霖與李極相比，又是另一種性子，更理智，更冷酷，也更穩健，他才是真正適合帝位的那個人。

所以，李極一直在借郭嘉之手，把朝廷的兵權過渡到李昱霖手上，讓大孫子掌握兵權，同時又不讓他得罪朝臣。

至於四處咬人，參人，替皇帝殺人的佞臣郭六畜，或者在他死的時候，或者在李昱霖上位的時候，鳥盡弓藏，兔死狗烹，殺之即可。

但做為李極一生用的最後一條惡狗，因為文貞郡主待他格外上心，李極還是生了些憐憫心，給他賜婚文貞，就是想在將來給他留條生路。

誰知他好死不活的，偏要去招惹李曇年。

李曇年是李燕貞的女兒，皇帝既沒有想讓李燕貞登位的心，就絕不會讓他有能力坐大，而郭六畜，正是能叫李燕貞如虎添翼的那個人。

所以，此刻皇帝要的，不僅僅是他娶文貞，而是他得表示對東宮，對李昱霖的忠誠。

郭嘉跪在毯子上，雙手虛按，牢牢盯著面前那只蜷著爪子的死貓頭鷹，聲音謙卑無比：“有皇上的賜婚，臣自然歡喜不盡，臣也一直是皇上最忠心的臣子，剖膽以對，絕無二心，永遠聽從您的旨意。”

梁清還在病號，不當班的，所以並不站崗，就在太極殿外等郭嘉。

過了不一會兒，便見郭嘉疾匆匆的從太極殿裏走了出來。一件紫色官袍，魚帶筆挺，他是滿朝之中，能在禦前行走殿最年青的臣子，在丹墜上臨風而立，秀竹一般的挺拔。

“皇上真賜婚了？”梁清問道。

郭嘉咬了咬牙，臉色白了又青，青了又白：“賜了。”

梁清跟在他身後一路小跑：“那你真打算娶文貞？年姐兒怎麽辦？她可給你養大了一個七歲的孩子，郭六畜，你可不能這樣沒良心。”

郭嘉站在太極殿的丹陛之上，早風拂著袍簾，望著罷朝後如潮水一般湧向宮外的大臣們，白齒咬上略泛白的唇，兩道略秀的眉鋒輕簇在一處。

“這兩年，你替皇上殺了多少人，辦了多少犯眾怒的事情？”梁清氣啾啾道：“郭六畜，你該明白的，你在皇上眼裏，不過一條咬人的狗而已。”

郭嘉眉頭輕鎖，轉而要往青睞殿去。

“文貞肯要你，李昱霖將來也不會留你，便他登上皇位，也會把你剮在午門外，平百官之怒，到時候，百官才不管你有什麽苦衷，只會說他除了郭六畜這個奸佞，是個明君。”

帝王的用人之道，便是如此。

進了青睞殿，郭嘉從爐子上提了茶壺下來，替自己沖了一杯熱茶，忽而道：“梁清，你知道原來的中書侍郎，同樣來自水鄉鎮的陸冠是怎麽死的？”

梁清一臉茫然：“怎麽死的？”

梅子青的素釉面茶杯捏在修長的秀手之中，杯中騰起的熱氣繚繞直上，穿過郭嘉兩道微深的眸子，清秀的長眉，於這鮮卑男子高挺的鼻梁間穿過，他深呷了口滾燙的茶，牽唇一笑：“就是叫他自己養的瘋狗給咬死的。”

“你知道要怎麽才能破如今的難題嗎？”他反問梁清。

梁清一瘸一拐，也替自己斟了杯熱茶，側首歪在桌案前呷了一口：“奸佞，說來聽聽。”

“死個人，等這宮裏死個人，難題就解了。”

自打從心眼兒裏真正確認李燕貞是自己的兒子之後，李極就正式下令，要把李燕貞從鶻州給召回來了。

李燕貞四十多歲的人了，頭一回學著要討好父親，來信說自己又捕到了整個鶻州僅存的兩只大靈貓要呈送給皇上。

八百裏加急的疾報進了太極殿，失了大靈貓許久，這陣子都沒臨幸過後宮的皇帝一看，自然格外的高興，連帶著還賞了晉王府許多年例，算是安慰當日被趕出宮的孔心竹的。

在郭嘉被賜婚的前一日夏晚就回了晉王府，陪著甜瓜呆了一陣子，本以為可以安安心心在王府等李燕貞回來，一起過年的，誰知大寒這日，皇帝就又把她給召進了宮。

其理由是，在明月公主喪去近三十年後，他於夜裏頭一回夢到了明月公主，所以要夏晚身為親孫女，趕在年節時，去祭拜一趟明月公主。

按理來說，皇帝納嬪妃，都是要給封號的。

但明月公主在本朝沒有封號，在李極稱帝之後，她住在長樂宮，仍舊以公主稱之。以李極的意思，妃子可以有三千，皇後也可以有，但明月是唯一的，是他唯一的公主。

而明月公主死後，也未入李極為自己修建的皇陵，反而是葬在了宋州，公主當年帶著李燕貞生活了五年的地方。

乍一聽聞要去皇陵拜祭明月公主，如此寒冬臘月的，又還遠在宋州，夏晚楞了半晌，點頭應了聲好。

暖閣中除了李極，還有李昱霖和文貞倆兄妹亦在。

李極道：“來去也不過三百裏路程，你們兄妹三人同去，路上記得要相互照應。”

李昱霖立刻就站了起來：“還請皇爺爺放心，孫兒定然會照應好兩個妹妹的。”

他慣常的玄衣玉冠，兩手捏拳坐在杌子上，夏晚偶爾擡頭，總能叫他捕捉到目光，他一臉寒森的，面無表情的坐著。

相比之下，文貞則歡喜得多。她穿著件象牙色繡繡五彩團花的對襟面褙子，頭發總攏起來，乍看之下，顯得頗有些老氣，這是宮外婦人們才有的穿著。她握著夏晚的手，就坐在夏晚身側，時不時夏晚回頭看她，也會發現她那雙渙散的眸子正在盯著自己看。

夏晚猜她大概是想看，在皇帝給她和郭嘉賜婚之後，她會不會傷心欲絕，遂也擡起頭來，坦坦然然的，任憑文貞打量著。

恰好此時郭嘉疾步匆匆，捧著一沓子的卷宗進了後殿，仨兄妹一看皇帝要見外臣，就告退出來了。

擦肩而過時，郭嘉側首去看夏晚，她和文貞並肩走在一處，比文貞高挑，也比文貞略成熟些，端莊中帶著幾分嫵媚，眉眼低垂著，頭都未擡，反而是文貞笑嘻嘻的，揶揄似的叫了聲侍郎大人。

郭嘉一直盯著夏晚的背影，直到皇帝喚了一聲六畜，才回過頭來。

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