眾人收拾停當上馬，片刻後就回到了山谷主道上，剛上主道沒多久，就見葉傳承騎著駿馬滿載獵物從一條岔道走了出來，見到葉傳宗的忙打了聲招呼：“太子殿下，可打到獅子了？”

葉傳宗：“獅子沒打到，倒是打到兩只老虎。”

說完輕磕馬鐙往一邊一閃，露出身後軍士擡著的兩頭虎屍來，葉傳承驚道：“果然打到那只食人的白虎了？竟然還有一只褐虎？太子殿下威武啊。”

葉傳宗：“身邊有韓統領和施將軍一共作戰，自然是戰無不勝了，傳承，你都打了些什麽，林林總總的掛了這麽多？”

葉傳承：“慚愧，轉了一圈也沒發現什麽大的獵物，倒是打了不少的野雞、野兔，野羚羊也打到一只。”

葉傳宗：“有野羚羊？這倒不錯，呆會兒烤了可是一道美味！”

葉傳承：“哎，也只能這麽安慰自己了，看來我是跟前三甲無緣了啊，咦，怎麽後邊還擡著什麽東西？不會還有第三只虎吧？”

葉傳宗臉色一凝，嘆了口氣：“曾太尉和張統領……被這兩只惡虎殘害，只怪我等趕到的晚了，沒搶下兩位大人的全屍。”

葉傳承大驚，臉色一下子變得蒼白：“什麽？曾太尉和張統領居然被這兩只虎給咬死了？這兩人武藝高強又帶了十來名隨從，怎麽會？！”

葉傳宗臉一黑：“傳承，你這句話是何意？難道還覺得是我蒙騙你不成？”

葉傳承知道剛才自己一氣失了言，馬上拱手謝罪：“太子殿下息怒，是傳承一時心驚口不擇言，我只是……只是覺得這件事發生的太有些意外了。”

韓子興：“歷年打獵便難免死傷，只是今年未料到會是兩位武藝高強的大人，多半是追虎心切誤入了岔道身後的隨從又沒有跟上，也沒什麽不正常。”

葉傳承神色暗淡，一臉的不可置信，再次看了一眼幾個軍士擡著的僅剩下殘衣碎片覆蓋著的骨架的兩個屍骨，又看了眼一臉淡定的葉傳宗、韓子興和施玉，淡淡的說了句：“太子殿下慢行，傳承先走一步趕回營地了。”

葉傳宗：“嗯，你先行一步，本宮稍候就到。”

現在天色將近中午，一行人又行了不到兩刻鐘便到了山谷口的營地，見帝後、國師、東王、西王等人一臉凝重的樣子，顯然曾洪和張現深被老虎咬死的消息眾人已然知道了，溫皇後一眼看到葉傳宗這一身的血腥和肩上被抓破一塊的盔甲，不由得驚道：“宗兒，你這滿身是血的，可是受了傷？”

葉傳宗：“母後莫擔心，只是肩上被抓了幾個爪印破了點皮，身上的血都是老虎的。”

溫皇後這才一顆心落了肚：“那就好……那就好。”

葉開林：“剛才聽傳承說曾太尉和張統領被這兩只惡虎所傷已然斃命？”

葉傳宗臉色頗有些悲戚的低低說了聲：“正是，可惜兒臣趕過去的時候為時已晚……”

東王一臉的驚愕：“太子殿下，到底是怎麽回事，還望詳細的說與老臣聽聽。”

葉傳宗便將具體的過程詳細的說了一遍，東王眼珠轉了又轉，臉色頗是不好，似是悲痛，又似是憤恨，最後一甩袖子低低說了聲：“竟能發生如此蹊蹺的意外，也真是天嫉英才！”

西王：“狩獵相來是有一定的危險性的，兩位大人死得可惜，但事已至此，東王節哀吧。”

東王也沒再說什麽，國師卻慢慢走了過來，一甩手中的拂塵，彎身向葉開林施禮：“稟陛下，貧道想要看一眼兩位大人的屍體不知可否？”

葉開林猶豫了下，不知道國師要看什麽，莫不是也心生懷疑，要找出點什麽疑點？葉傳宗見葉開林為難，知道父皇是擔心被國師發現什麽，但葉傳宗心裏卻絲毫沒有擔心，不過剩下兩副骨架，不信這國師還能從兩具骨架上看出什麽，於是便接過了話茬：“國師，這屍骨頗是血腥殘忍，你要忍心看的話就過來看一眼吧。”

葉開林：“朕實在也不忍看到兩位大人的殘屍，既然國師想看，朕就準了。”

國師走到近前，皺著眉頭輕輕的揭開了蓋在兩具屍骨身上的旌旗，剛一掀開，便看到兩具血紅的沾滿了殘肉汙血的骨架，一股濃重的血腥味沖鼻而來，差點把自己熏暈過去，即便是國師，見到眼前如此血腥殘忍的情形也不免胃裏好一陣翻騰，一松手就把旌旗的一角重新蓋了上去。

正待離開，國師突然腳步一頓，仿佛覺得哪裏有點不對勁，竟然又返回去重新拉開旌旗看了一眼，於是便問擡著骨架的軍士：“這具曾太尉的骨架之上為何沒有人頭？難不成那老虎把人頭也給吞下肚了不成？”

後軍有一個軍士把懷裏抱著的一個用塊破布包著的東西往國師的懷裏一放：“國師請看。”

國師一臉懷疑的看了一眼那個面無表情的軍士，哆索著手接過了這個圓滾滾的包袱，小心翼翼的解開看了一時，只看到一個被淩亂的牙印啃咬的早已經沒有了血肉的血紅骷髏正空洞的對著自己，登時嚇得手一抖差點把這東西扔了出去，但定了半天心神，還是舉起來耐心的看了一眼這頭骨脖子斷裂處的切口。

在場的眾人均未料到，國師竟然把這人頭一舉，道：“陛下，眾位大人，貧道以為曾大人的死或有冤屈！”

葉開林：“哦？國師此話怎講？”

國師：“陛下請看，這人頭的頸部切口整齊，似是用利刃一刀砍下，卻並不像是老虎啃咬所致！”

葉傳宗：“國師此言何意？莫非是指我等聯合起來欺瞞不成？”

國師：“貧道不敢質疑太子，只是懷疑另有他人從中作梗謀害曾太子和張統領。”

韓子興：“國師所疑何人？若有證據證實曾太尉確是他人所害，也好及時捉拿兇手，倘若沒有證據，卻只是國師一人的猜測……以微臣看，兩位大人被虎所傷已然夠淒慘了，國師還是不要再生事端！”

東王也出言道：“請還陛下派人調查此事，以解除在場眾位的疑點。”

葉傳承：“陛下，以傳承看，不如從這脖子的斷口下手來查，這刀口切口整齊、幹凈利索，定然是用兵高手，且人骨頗硬，普通的刀劍卻是無法砍得如此規整的，傳承推測極可能是用大刀所砍！”

說完，還把眼神刻意的看向了韓子興，韓子興一驚，怒道：“世子莫非暗指微臣害了曾太尉？”

葉傳承輕哼一聲：“我只是推測罷了，韓統領為何如此緊張？”

韓子興：“被人無端誤解和猜測自然心裏不爽。”

一直站在皇帝身邊冷眼觀察著場上情況的丞相施衛終於開了口：“我看國師、東王和世子是不是有些過於敏感了？明明是一場意外的禍害卻非要揪出個人來頂罪？這件事發生之時太子殿下、韓統領、小兒施玉，還有二十名的軍士都在當場，難不成這麽些人都統一來說謊不成？照這麽說，兩位大人那十名隨從裏也有一個被虎撲到身死的，是不是也該查一下有沒有兇手？去年被這白虎所傷的兩名軍士要不要也再查一查兇手？真是莫名其妙！”

國師似笑非笑：“施丞相倒是一身輕松……”

東王：“施丞相素與曾太尉不合，這下心裏恐怕要舒了一口氣罷……”

施衛：“我與曾太尉只是政見上有所不同而已，私下並無恩怨，國師和東王如此揣測，施某甚感意外，難道兩位卻是和曾太尉和張統領同病相憐、頗有私交？所以才會如此懷疑和關切？”

國師和東王臉色同時一僵：“你——”

葉開林：“好了好了，眾卿都沈下氣，以朕看，此事實乃一場惡虎傷人的意外，就不要再相互猜忌多生枝節了，狩獵已然結束，原先制定好的規則還是要執行，先評定下名次吧。”

施玉：“稟陛下，此次狩獵最大的一件獵物是這褐虎，此虎乃是太子所除，以微臣看，這第一名的獎品應歸太子。”

葉傳宗：“父皇，這虎是兒臣和施將軍一同所獵，且施將軍因此虎救了兒臣一命，以兒臣看，這第一應歸施將軍。”

施玉：“太子殿下，微臣實不敢當，微臣其實是想要那第二名的獎品，那把滄浪槍，還請太子殿下成全！”

葉傳宗一笑：“既然如此，那本宮倒要受之不恭了……父皇，那只白虎卻是韓子興所獵，這第三名非韓子興莫屬！”

葉開林：“嗯，結果很明了，也沒什麽可爭論的，都把獎品各領了去吧！”

領完獎品之後，眾人面面相覷，場面甚是有些尷尬，猶豫了下，西王還是開口道：“陛下，眼下曾太尉和張統領已然故去，但官位卻不能空置，還請陛下考慮下應由誰來頂替這兩個位置。”

葉開林：“眾卿有什麽提議？”

葉傳宗：“父皇，左統領韓子興護衛皇宮多年、忠心耿耿，且數次救兒臣於危險之中，兒臣覺得由他來任總統領之位最合適不過！”

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