第85章
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第85章
武昌伯府邸。
午後, 丁彥手捧書卷，在書房中不緊不慢地踱著步。
他身後是一面巨大的博古架，上面擺著各色文玩, 用一種近乎奢侈的方式將書房裏外隔開。
“伯爺, 有人求見。”小廝恭謹地站在門檻外傳話。
丁彥隨手擱下書卷, 問道：“何人？”
小廝答：“是陸同知。”
陸懷海去年升任的都指揮同知。
“嘶，他不是才被削權，哪來的心思找我, 莫不是有了走動的心？”丁彥犯了嘀咕, 不過還是同小廝道：“引他去前廳等我。”
等他到了前廳裏，卻發現陸懷海並不是孤身一人前來。
他的身邊還跟著一個年輕的女子。
丁彥瞇了瞇眼, 他記性很好，很快就想起是在何處見過她。
看來這麽多年過去, 他們依舊感情甚篤的樣子，然而他並未聽說陸懷海有妻妾。
丁彥心裏轉眼間閃過無數種可能。
陸懷海起身，朝他拱了拱手，道：“丁大人。”
共事多年，丁彥已經知道陸懷海此人的脾氣，是以並不同他打機鋒，而是直截了當地問他的來意：“陸同知今日有何貴幹？”
“並非我有什麽事由, 今日我只想給丁大人引見一位朋友。”陸懷海道。
丁彥簡直是一頭霧水，他說：“陸兄, 你這……恕丁某不能理解。”
莫不是他自己有話想說, 抹不開面？
不對啊，那也沒有如此行事的……
陸懷海不似開玩笑的樣子, 他竟真往後退了兩步, 而他身後的謝苗兒大大方方地走上前, 朝丁彥遞出了自己的名帖。
“丁大人，這是我的名帖，小女姓謝，曾同丁夫人有過幾面之緣。”
丁彥手微頓，狐疑地打量她：“謝氏布莊，與你有什麽關系？”
如果他沒記錯的話，他夫人曾與他提過一嘴，搭上這謝氏布莊的春風，入股做了些生意。
邕朝不許官員經商，然而俸祿不足以過活，對手中有權的人來說，這些禁令並沒有什麽約束力。
不過丁彥生性謹慎，即使官員經商圈地已成約定俗成的風氣，他也從不直接經手，大多假手夫人嫁妝的名義。
他果然是有數的，謝苗兒不緊不慢地道：“正是我的產業。仰賴丁夫人關照，做成了些買賣，今日冒昧上門，是來給您帶這一季的分紅。”
這句“正是我的產業”真是擲地有聲，陸懷海垂眸，掩去眼中破壞氛圍的笑意。
這氣勢滿滿的姿態，果然……和在他面前時是完全不同的。
而丁彥臉上的訝然誇張到做作。
他驚嘆一聲，然後道：“竟不知謝掌櫃是如此年輕貌美的小娘子，不過，也可以見得，我確實對這些事情一無所知。該聯系底下人的，謝娘子盡管去就是，怎地如此勞動，還麻煩陸同知跑一趟。”
句句都是軟釘子，謝苗兒沒回應，只往左讓開兩步。
丁彥這才發現，她身後是兩只不大不小、幾尺見方的桐木箱子。
謝苗兒打開了第一只桐木箱。
堆得整整齊齊的銀錠出現在他面前，丁彥臉色霎時就變了，“謝娘子，你可知，賄賂朝廷命官是什麽罪過？”
謝苗兒笑笑，道：“這是您夫人入股的分紅，您是一家之主，替她檢閱把關，有何錯處？”
還沒完，緊接著，不等丁彥回答，她又打開了第二只。
這回，裏面堆的，就是貨真價實的真金了。
再不為財帛所動之人，被這麽一晃眼，恐怕也要倒吸一口涼氣。
謝苗兒搶在丁彥開口前，道：“今日如此唐突，我若說毫無目的，丁大人怕也不會相信。”
看著丁彥眉頭緊皺的樣子，她其實心裏很想笑。
如果不是顧忌著陸懷海的面子，恐怕已經要將她趕出去了。
因為丁彥此人的墻頭草身份，再加之是他去給當時在獄中的陸懷海宣旨，謝苗兒對他不免有惡感。
不過，謝苗兒早已經想明白了，如今再見到此人，她的心中了無波瀾。
世上有幾人不是墻頭草呢？多想無益，能讓墻頭草為己所用就好了，以利相誘，以勢迫之，都是辦法。
丁彥其實甚少這樣同年輕的女子以平等的姿態對話。
他手捏著名帖，卻沒看在說話的謝苗兒，而是把目光投向了後面好整以暇的陸懷海身上，他皮笑肉不笑道：“陸同知意欲何為，不妨直說。”
陸懷海已經坐下了，甚至還給自己斟起茶來，“丁大人見笑了，陸某如今只是吃軟飯的閑人，也就能做一做牽線搭橋、哄小姑娘的事了。”
謝苗兒悄悄朝後蹬他一腳。
二品大員吃軟飯？他可真說得出口！
丁彥便道：“明面上是削權，實際上……我想陸同知不會不清楚。”
在場三個人裏湊不出一個二傻子，丁彥的話沒人不明白。
陸懷海風頭最盛的時候，受到的攻訐也從沒少過，批他的折子摞一摞估計可以比他本人還高。
皇帝日薄西山，兩王相爭愈發激烈，不管是安王出於對舊友的保護，抑或是首輔吳漸鴻的愛才之心，陸懷海被調離權勢漩渦，暫避鋒芒，實則是一種保護。
但凡他願意隨波逐流，身家性命都不會有半點危險。
至於沿海情勢……既已不在他的管轄，那又與他有何幹系呢。
謝苗兒眼神微黯，繼而重新對丁彥道：“無功不受祿，我若無所托，只怕丁大人也不敢受這些阿堵物。”
丁彥正把玩著手上的名帖，他道：“在下雖不是清廉之人，但謝娘子，還是找錯人了。”
火候差不多了，謝苗兒保持著臉上的笑，朝他道：“丁大人話說得有些早了，您手中的名帖還有第二頁，可以多翻看一眼。”
丁彥的耐心也快到了極限，他不耐煩地伸指往後一翻，看見上面雋秀有力的字跡的瞬間，瞳孔陡然一縮。
只這一眼，他就汗毛倒豎，起了一身雞皮疙瘩。
他攥起厚實的紙張，一行一行往下看。
怎麽會？
他私底下同許維堅的接觸，唯獨最親信的兩個幕僚知道，怎麽會被這個小女子捏在手裏？
寫得如此事無巨細，連他何時就仿佛早有一雙眼睛盯上了他一般。
謝苗兒將他的反應看在眼裏，她做足了準備，適時開口：“為人臣子和為人妻子的道理，其實很相仿。一臣侍二主，總不是能擺到明面上來的事情。”
丁彥反手合上名帖，他止住變幻的神色，猝然擡眼看向謝苗兒：“與謝娘子有何幹系？”
都被人指得這麽清楚了，丁彥當然沒有再對這些事情的真假再多說一句。
他只想知道，她要做什麽，她所求是什麽。
平生第一回 用這樣先知先覺、堪稱有點……卑劣的手段威脅人，謝苗兒其實不是一點糾結也沒有。
不過這樣的對話，她在腦海中早推演了多遍，面對丁彥這樣的人精，她也是不懼的。
謝苗兒道：“與丁大人有關，那便夠了。吳首輔還遠沒有到樹倒猢猻散的地步，這時有二心，恐怕兩面難討好。”
她觀察著丁彥的表情，決定再拋出一劑猛藥：“何況……丁大人，原也是簡在帝心的純臣吧，卻私底下同柳首輔的門生相接如此之深……”
丁彥的臉上終於出現了一絲明顯的裂縫。
她說得沒錯。
表面上，他早就倒入了吳漸鴻麾下，但他所做的一切，背後其實都有著老皇帝的影子。
——皇帝不會允許黨爭超出他劃定的範圍，浙黨及安王一脈中，丁彥就是那個用來制衡他們真正勢力發展的棋子。
這件事情，謝苗兒也是想了很久才想通。
所以，相比什麽兩面派，更致命的是，他見皇帝老邁，已經在為自己尋找後路。
皇帝多疑，他可以接受原就不在他掌控中的人肆意妄為，卻無法接受他好好的棋子不聽使喚，有了旁的心思。
“我只問，你想要我做什麽？”丁彥一字一頓地說，連眼角的紋路似乎都在瞪著她。
謝苗兒心情放松許多，她臉上的淺笑猶在：“兩面下註有什麽意思，不如賭一把大的。”
“你在威脅我。”
謝苗兒毫不避諱：“是。左右一旦被揭發，也沒有哪一面再有您的立錐之地了不是嗎？”
她頓了頓，道：“丁大人放心，只需要您做一件事情就好，一件功在當下、利在千秋的事情。”
……
丁彥親自送兩人出去。
陸懷海一直關註著謝苗兒，所以很容易發現，丁彥的目光早從他這兒轉到了她身上。
他不動聲色地出聲打斷：“不必送了，丁大人。”
丁彥哼笑一聲，道：“陸同知，論心機深沈，我自愧弗如。”
謝苗兒笑瞇瞇地盯著陸懷海的後腦勺，安心看他被冠以“心機深沈”的名號。
等到坐上回去的馬車，謝苗兒剛想如釋重負地松下口氣，腦袋還沒倚到陸懷海肩上，就被他托了起來。
陸懷海正色道：“我有話問你。”
謝苗兒一臉無辜地眨眨眼：“怎麽啦？你不是答應我了嘛，先不管旁的許多，先信我一回。”
“我知道，這些我不會問，”陸懷海已經隱約猜到，她應是“提前”知曉了一些他不知道的事情。
他不許她的視線移向別處，捏著她尖了許多的小下巴，令她扭過臉正視他，“我只問，你私底下同安王有了多少接觸？”
縱然她早知道了一些事情，單憑商賈的力量，她又如何拿到丁彥與旁人私密的書信往來？以至於讓他一點都不掙紮，直接就被她拿捏住了？
她一定借助了旁的勢力。
謝苗兒臉一白。
糟糕，還是被他看出來了嗎？
她往後縮了縮，道：“不算多的……何況，你本就被視作他的黨羽，我無論是行商還是坐賈，都背靠著你這顆大樹，自然也難免與他的人有接觸到的時候。”
陸懷海什麽也沒說，正當謝苗兒以為自己蒙混過關了的時候，他忽然欺身逼近，把她直接摁在了車廂壁上。
她還沒來得及反應，就被他抓牢了手腕，狠狠堵住了唇。
這是一個不容抗拒的吻。
侵略性極強的氣息有如山風浩浩，鋪天蓋地，沒打算給她一點喘息之機，就這麽將她拋上雲端，可緊接著卻又松下勁來，讓她墜落在層層疊疊的溫柔裏。
謝苗兒下意識閉上眼，任他的唇舌撬開她的唇瓣，反覆廝磨。
等到她被親得七葷八素，陸懷海才略放松些，轉而用指腹輕輕摩挲過她的唇角，低聲問道：“說實話。”
“我說的是實話……”謝苗兒嘟囔，“你兵法學得真不錯，還會對我用美人計了。”
陸懷海擰擰她的鼻尖，道：“避重就輕，也算實話？”
謝苗兒人在車裏，本就是暈暈乎乎的，再被親一頓她可受不了，於是她慢吞吞地道：“也還好啦，我……安王借由我的商隊便利，和浙商往來，我再借用他的人打探一些事情，各取所需罷了。”
陸懷海默了默。
一切，不會像她說得這麽輕巧。
見他瞳孔愈發幽深，謝苗兒忙道：“只這些，真的只這些，我也沒有翻天覆地的本事。”
陸懷海輕垂眼睫，堪堪掩住眸底深沈的欲色，聲音卻莫名有些啞了：“我何德何能。”
謝苗兒一楞。
她張了張唇，終於還是把真話摻在玩笑話裏說了出口：“你上輩子是個大好人，行善積德，所以這輩子才有福氣遇到我。”
陸懷海輕撫她的後頸，道：“不知羞。”
可他並沒有反駁她的話。
他攬著她的後頸往前，與她額頭相抵，胡亂在她臉上蹭了一把。
薄薄的小胡茬劃得謝苗兒癢兮兮。
她順理成章地往下滑了滑，縮回他的懷裏。
她想，一定會不一樣的。
——
長平三十二年，三月初七。
戰龍山、護溫港、誅喬允通，數年間抗倭立下汗馬功勞的功臣都指揮同知陸懷海上書諫言，於破祖制、開海禁一事，痛陳利弊二十餘條。
朝野嘩然。
翌日早朝，烏壓壓的朝堂之上，鴉雀無聲，氣氛沈悶到極點。
除卻陸懷海外，浙閩總兵、武昌伯丁彥，南贛總兵鄒若揚，右僉都禦史孟乘等，亦在今日集體上疏，懇請皇帝細察熟慮。
近年來，皇帝貪服丹藥，身體早不如前，此時此刻，坐於高臺之上的他耳畔轟鳴一片，奏疏上蒼蠅大的字在他眼前花作了一團，叫他看不真切。
袞冕遮蔽了他的視線，皇帝瞇起眼睛，想要看清奏疏上寫了什麽。
橫看豎看，卻只能從中看到一個意思。
這些人想造反，想要顛覆他的統治，想叫他從上面滾下來。
他勃然大怒，劈手將桌案上的奏折盡數掃落。
怪異的響聲回蕩在寂靜無聲的大殿，朝臣們眼觀鼻鼻觀心，安心做聾子。
這本應該是皇帝最希望看到的場面。
他喜好玩弄權謀，把所有人當成棋子兒看待。
不會表達自己意見，為他操控，才是好棋子。然而棋子失去了自己的耳朵和嘴巴，裝聾作啞，不也是很正常的事情嗎？
曾經，樹倒猢猻散，陸懷海那道振聾發聵的奏疏，沒有激起朝堂上的半點波瀾，似乎沒人在乎山海間東南那一角的生民如何。
那現在，皇帝的震怒當然也激不起風浪。
他已經老邁，據說每回上朝前都要服藥，否則站都站不穩。
眼下局勢如山倒來，兩個皇子中誰占了上風已然明了，這個時候，不發表皇帝想要聽到的意見，皇帝又能如何？可若是說錯了什麽做錯了什麽，日後才是真正要命。
連一向明哲保身為重的武昌伯，都不知被誰說動了，上書聲援，怎叫其他人不猶疑？
寂靜的朝堂上，終於有人迎著老皇帝的怒火，緩步向前。
是安王。
皇帝沒有召他上前，可這不妨礙他徑直往前走。
安王俯下身，一本一本拾起散落在地的奏折們，一旁的小太監乖覺地接過，整理好後放回了案前。
老皇帝的手在打顫，他得用一只手在袖底強握住另一只手才可以不抖得那麽厲害。
他往下掃視了一眼。
他已經分不清朝中人與人面孔之間的區別了。
“平王呢？”老皇帝開口，尾音帶有怒氣的餘韻。
安王勾唇，語氣平和而誠懇：“他生病了。”
在皇帝開口說下一句話之前，他便補充道：“像父皇的其他兒子一樣，生病了，病得很厲害。”
“天潢貴胄、龍子鳳孫，也是會病的，”安王壓低了聲音，讓他的話只有他自己和皇帝才能聽見，“就像父皇，當年再如何威武，眼下也老了。”
旁邊的小太監低眉順眼得很安靜，好像什麽也聽不見。
“你……你！”皇帝目眥欲裂，他想擡起手直指安王的面門，卻發現他如今連這點的力氣都不再有。
縱他能擡起手，亦撼動不了朝堂中這顆根深葉茂的大樹了。
他昏花的瞳孔微微擴散，瞬息間，吐出一泡血來。
安王驚道：“父皇！父皇——來人，傳太醫，扶皇上回後殿！”
語氣是實打實的關切，眼睛中卻連演出來的情緒都懶怠有。
手忙腳亂中，今日的朝會散了。
安王嫌惡地擦拭著手指上沾染的汙血，反手把錦帕丟開了。
為了這一天，他謀劃了太久。
示敵以弱的小把戲，難為平王那個蠢貨信以為真，就這麽一頭紮進了他精心設計的陷阱裏。
也得虧他的好父皇喜歡玩這一套制衡的把戲，把自己的兒子玩得就剩這麽點，他連對手都寥寥。
安王眼神一掃，旁邊的宦官便心領神會地退下了。
那些摻了好東西的丹藥，自不必留。
皇帝吐血，一病不起的消息傳了出去。
不過，祖制終究是祖制，皇帝也還是皇帝，所有上書的人，包括陸懷海在內，均被留職查看，暫待不發。
只是，早已把病榻上老皇帝架空了的安王意願很明顯了，明眼人都能看出來偏袒，事情便到此為止。
同年四月，皇帝病危，無法主理朝政，主動禪位給安王。
新帝以雷霆手段重整混亂的朝堂，“嚴厲斥責”了一番膽敢僭越祖制的武將們，尤其是帶頭的陸懷海。
祖制是你說冒犯就能冒犯的嗎？不像話！
新帝將他們盡數革職，然卻不提人補他們的缺，只道讓他們繼續戴罪立功，更是覆了陸懷海對於金華、臺州以至福寧、南安等十餘府的防務管轄權，把他一個人掰幾半來用，罰他必須兢兢業業，整飭戎務。
與此同時，官辦的市舶司仿照前朝，於淮揚先行設立，由巡撫直接照管提點。
被動封閉了九十多年的邕朝海域，終於出現了松動的跡象。
而至情至孝的新帝本人，正在太上皇床頭侍奉湯藥呢。
太上皇並沒有病到失去意識，相反的，他很清醒。
道士們為保證丹藥的效果，在裏頭加了五石散和朱砂。
他早已成癮。
而他的好兒子十分孝順，總記得要在湯藥中給他添上一點。
分量把握得恰到好處，既讓他無法戒除，又讓他陷入在抓心撓肝的痛苦中。
一邊灌藥，新帝一邊道：“父皇，您可得再堅持一段時間，不能太早登仙。”
他慢悠悠地說：“我的朋友，就快要成婚了，您若這個時候崩逝，豈不是要耽誤人家？”
作者有話說：
雖然知道大家是來看談戀愛的但還是短暫努力一下搞了搞事業（？）
苗苗：狗皇帝，殺殺殺殺殺殺殺殺
還有個小尾巴，搞完就美美大婚斯哈斯哈
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武昌伯府邸。
午後, 丁彥手捧書卷，在書房中不緊不慢地踱著步。
他身後是一面巨大的博古架，上面擺著各色文玩, 用一種近乎奢侈的方式將書房裏外隔開。
“伯爺, 有人求見。”小廝恭謹地站在門檻外傳話。
丁彥隨手擱下書卷, 問道：“何人？”
小廝答：“是陸同知。”
陸懷海去年升任的都指揮同知。
“嘶，他不是才被削權，哪來的心思找我, 莫不是有了走動的心？”丁彥犯了嘀咕, 不過還是同小廝道：“引他去前廳等我。”
等他到了前廳裏，卻發現陸懷海並不是孤身一人前來。
他的身邊還跟著一個年輕的女子。
丁彥瞇了瞇眼, 他記性很好，很快就想起是在何處見過她。
看來這麽多年過去, 他們依舊感情甚篤的樣子，然而他並未聽說陸懷海有妻妾。
丁彥心裏轉眼間閃過無數種可能。
陸懷海起身，朝他拱了拱手，道：“丁大人。”
共事多年，丁彥已經知道陸懷海此人的脾氣，是以並不同他打機鋒，而是直截了當地問他的來意：“陸同知今日有何貴幹？”
“並非我有什麽事由, 今日我只想給丁大人引見一位朋友。”陸懷海道。
丁彥簡直是一頭霧水，他說：“陸兄, 你這……恕丁某不能理解。”
莫不是他自己有話想說, 抹不開面？
不對啊，那也沒有如此行事的……
陸懷海不似開玩笑的樣子, 他竟真往後退了兩步, 而他身後的謝苗兒大大方方地走上前, 朝丁彥遞出了自己的名帖。
“丁大人，這是我的名帖，小女姓謝，曾同丁夫人有過幾面之緣。”
丁彥手微頓，狐疑地打量她：“謝氏布莊，與你有什麽關系？”
如果他沒記錯的話，他夫人曾與他提過一嘴，搭上這謝氏布莊的春風，入股做了些生意。
邕朝不許官員經商，然而俸祿不足以過活，對手中有權的人來說，這些禁令並沒有什麽約束力。
不過丁彥生性謹慎，即使官員經商圈地已成約定俗成的風氣，他也從不直接經手，大多假手夫人嫁妝的名義。
他果然是有數的，謝苗兒不緊不慢地道：“正是我的產業。仰賴丁夫人關照，做成了些買賣，今日冒昧上門，是來給您帶這一季的分紅。”
這句“正是我的產業”真是擲地有聲，陸懷海垂眸，掩去眼中破壞氛圍的笑意。
這氣勢滿滿的姿態，果然……和在他面前時是完全不同的。
而丁彥臉上的訝然誇張到做作。
他驚嘆一聲，然後道：“竟不知謝掌櫃是如此年輕貌美的小娘子，不過，也可以見得，我確實對這些事情一無所知。該聯系底下人的，謝娘子盡管去就是，怎地如此勞動，還麻煩陸同知跑一趟。”
句句都是軟釘子，謝苗兒沒回應，只往左讓開兩步。
丁彥這才發現，她身後是兩只不大不小、幾尺見方的桐木箱子。
謝苗兒打開了第一只桐木箱。
堆得整整齊齊的銀錠出現在他面前，丁彥臉色霎時就變了，“謝娘子，你可知，賄賂朝廷命官是什麽罪過？”
謝苗兒笑笑，道：“這是您夫人入股的分紅，您是一家之主，替她檢閱把關，有何錯處？”
還沒完，緊接著，不等丁彥回答，她又打開了第二只。
這回，裏面堆的，就是貨真價實的真金了。
再不為財帛所動之人，被這麽一晃眼，恐怕也要倒吸一口涼氣。
謝苗兒搶在丁彥開口前，道：“今日如此唐突，我若說毫無目的，丁大人怕也不會相信。”
看著丁彥眉頭緊皺的樣子，她其實心裏很想笑。
如果不是顧忌著陸懷海的面子，恐怕已經要將她趕出去了。
因為丁彥此人的墻頭草身份，再加之是他去給當時在獄中的陸懷海宣旨，謝苗兒對他不免有惡感。
不過，謝苗兒早已經想明白了，如今再見到此人，她的心中了無波瀾。
世上有幾人不是墻頭草呢？多想無益，能讓墻頭草為己所用就好了，以利相誘，以勢迫之，都是辦法。
丁彥其實甚少這樣同年輕的女子以平等的姿態對話。
他手捏著名帖，卻沒看在說話的謝苗兒，而是把目光投向了後面好整以暇的陸懷海身上，他皮笑肉不笑道：“陸同知意欲何為，不妨直說。”
陸懷海已經坐下了，甚至還給自己斟起茶來，“丁大人見笑了，陸某如今只是吃軟飯的閑人，也就能做一做牽線搭橋、哄小姑娘的事了。”
謝苗兒悄悄朝後蹬他一腳。
二品大員吃軟飯？他可真說得出口！
丁彥便道：“明面上是削權，實際上……我想陸同知不會不清楚。”
在場三個人裏湊不出一個二傻子，丁彥的話沒人不明白。
陸懷海風頭最盛的時候，受到的攻訐也從沒少過，批他的折子摞一摞估計可以比他本人還高。
皇帝日薄西山，兩王相爭愈發激烈，不管是安王出於對舊友的保護，抑或是首輔吳漸鴻的愛才之心，陸懷海被調離權勢漩渦，暫避鋒芒，實則是一種保護。
但凡他願意隨波逐流，身家性命都不會有半點危險。
至於沿海情勢……既已不在他的管轄，那又與他有何幹系呢。
謝苗兒眼神微黯，繼而重新對丁彥道：“無功不受祿，我若無所托，只怕丁大人也不敢受這些阿堵物。”
丁彥正把玩著手上的名帖，他道：“在下雖不是清廉之人，但謝娘子，還是找錯人了。”
火候差不多了，謝苗兒保持著臉上的笑，朝他道：“丁大人話說得有些早了，您手中的名帖還有第二頁，可以多翻看一眼。”
丁彥的耐心也快到了極限，他不耐煩地伸指往後一翻，看見上面雋秀有力的字跡的瞬間，瞳孔陡然一縮。
只這一眼，他就汗毛倒豎，起了一身雞皮疙瘩。
他攥起厚實的紙張，一行一行往下看。
怎麽會？
他私底下同許維堅的接觸，唯獨最親信的兩個幕僚知道，怎麽會被這個小女子捏在手裏？
寫得如此事無巨細，連他何時就仿佛早有一雙眼睛盯上了他一般。
謝苗兒將他的反應看在眼裏，她做足了準備，適時開口：“為人臣子和為人妻子的道理，其實很相仿。一臣侍二主，總不是能擺到明面上來的事情。”
丁彥反手合上名帖，他止住變幻的神色，猝然擡眼看向謝苗兒：“與謝娘子有何幹系？”
都被人指得這麽清楚了，丁彥當然沒有再對這些事情的真假再多說一句。
他只想知道，她要做什麽，她所求是什麽。
平生第一回 用這樣先知先覺、堪稱有點……卑劣的手段威脅人，謝苗兒其實不是一點糾結也沒有。
不過這樣的對話，她在腦海中早推演了多遍，面對丁彥這樣的人精，她也是不懼的。
謝苗兒道：“與丁大人有關，那便夠了。吳首輔還遠沒有到樹倒猢猻散的地步，這時有二心，恐怕兩面難討好。”
她觀察著丁彥的表情，決定再拋出一劑猛藥：“何況……丁大人，原也是簡在帝心的純臣吧，卻私底下同柳首輔的門生相接如此之深……”
丁彥的臉上終於出現了一絲明顯的裂縫。
她說得沒錯。
表面上，他早就倒入了吳漸鴻麾下，但他所做的一切，背後其實都有著老皇帝的影子。
——皇帝不會允許黨爭超出他劃定的範圍，浙黨及安王一脈中，丁彥就是那個用來制衡他們真正勢力發展的棋子。
這件事情，謝苗兒也是想了很久才想通。
所以，相比什麽兩面派，更致命的是，他見皇帝老邁，已經在為自己尋找後路。
皇帝多疑，他可以接受原就不在他掌控中的人肆意妄為，卻無法接受他好好的棋子不聽使喚，有了旁的心思。
“我只問，你想要我做什麽？”丁彥一字一頓地說，連眼角的紋路似乎都在瞪著她。
謝苗兒心情放松許多，她臉上的淺笑猶在：“兩面下註有什麽意思，不如賭一把大的。”
“你在威脅我。”
謝苗兒毫不避諱：“是。左右一旦被揭發，也沒有哪一面再有您的立錐之地了不是嗎？”
她頓了頓，道：“丁大人放心，只需要您做一件事情就好，一件功在當下、利在千秋的事情。”
……
丁彥親自送兩人出去。
陸懷海一直關註著謝苗兒，所以很容易發現，丁彥的目光早從他這兒轉到了她身上。
他不動聲色地出聲打斷：“不必送了，丁大人。”
丁彥哼笑一聲，道：“陸同知，論心機深沈，我自愧弗如。”
謝苗兒笑瞇瞇地盯著陸懷海的後腦勺，安心看他被冠以“心機深沈”的名號。
等到坐上回去的馬車，謝苗兒剛想如釋重負地松下口氣，腦袋還沒倚到陸懷海肩上，就被他托了起來。
陸懷海正色道：“我有話問你。”
謝苗兒一臉無辜地眨眨眼：“怎麽啦？你不是答應我了嘛，先不管旁的許多，先信我一回。”
“我知道，這些我不會問，”陸懷海已經隱約猜到，她應是“提前”知曉了一些他不知道的事情。
他不許她的視線移向別處，捏著她尖了許多的小下巴，令她扭過臉正視他，“我只問，你私底下同安王有了多少接觸？”
縱然她早知道了一些事情，單憑商賈的力量，她又如何拿到丁彥與旁人私密的書信往來？以至於讓他一點都不掙紮，直接就被她拿捏住了？
她一定借助了旁的勢力。
謝苗兒臉一白。
糟糕，還是被他看出來了嗎？
她往後縮了縮，道：“不算多的……何況，你本就被視作他的黨羽，我無論是行商還是坐賈，都背靠著你這顆大樹，自然也難免與他的人有接觸到的時候。”
陸懷海什麽也沒說，正當謝苗兒以為自己蒙混過關了的時候，他忽然欺身逼近，把她直接摁在了車廂壁上。
她還沒來得及反應，就被他抓牢了手腕，狠狠堵住了唇。
這是一個不容抗拒的吻。
侵略性極強的氣息有如山風浩浩，鋪天蓋地，沒打算給她一點喘息之機，就這麽將她拋上雲端，可緊接著卻又松下勁來，讓她墜落在層層疊疊的溫柔裏。
謝苗兒下意識閉上眼，任他的唇舌撬開她的唇瓣，反覆廝磨。
等到她被親得七葷八素，陸懷海才略放松些，轉而用指腹輕輕摩挲過她的唇角，低聲問道：“說實話。”
“我說的是實話……”謝苗兒嘟囔，“你兵法學得真不錯，還會對我用美人計了。”
陸懷海擰擰她的鼻尖，道：“避重就輕，也算實話？”
謝苗兒人在車裏，本就是暈暈乎乎的，再被親一頓她可受不了，於是她慢吞吞地道：“也還好啦，我……安王借由我的商隊便利，和浙商往來，我再借用他的人打探一些事情，各取所需罷了。”
陸懷海默了默。
一切，不會像她說得這麽輕巧。
見他瞳孔愈發幽深，謝苗兒忙道：“只這些，真的只這些，我也沒有翻天覆地的本事。”
陸懷海輕垂眼睫，堪堪掩住眸底深沈的欲色，聲音卻莫名有些啞了：“我何德何能。”
謝苗兒一楞。
她張了張唇，終於還是把真話摻在玩笑話裏說了出口：“你上輩子是個大好人，行善積德，所以這輩子才有福氣遇到我。”
陸懷海輕撫她的後頸，道：“不知羞。”
可他並沒有反駁她的話。
他攬著她的後頸往前，與她額頭相抵，胡亂在她臉上蹭了一把。
薄薄的小胡茬劃得謝苗兒癢兮兮。
她順理成章地往下滑了滑，縮回他的懷裏。
她想，一定會不一樣的。
——
長平三十二年，三月初七。
戰龍山、護溫港、誅喬允通，數年間抗倭立下汗馬功勞的功臣都指揮同知陸懷海上書諫言，於破祖制、開海禁一事，痛陳利弊二十餘條。
朝野嘩然。
翌日早朝，烏壓壓的朝堂之上，鴉雀無聲，氣氛沈悶到極點。
除卻陸懷海外，浙閩總兵、武昌伯丁彥，南贛總兵鄒若揚，右僉都禦史孟乘等，亦在今日集體上疏，懇請皇帝細察熟慮。
近年來，皇帝貪服丹藥，身體早不如前，此時此刻，坐於高臺之上的他耳畔轟鳴一片，奏疏上蒼蠅大的字在他眼前花作了一團，叫他看不真切。
袞冕遮蔽了他的視線，皇帝瞇起眼睛，想要看清奏疏上寫了什麽。
橫看豎看，卻只能從中看到一個意思。
這些人想造反，想要顛覆他的統治，想叫他從上面滾下來。
他勃然大怒，劈手將桌案上的奏折盡數掃落。
怪異的響聲回蕩在寂靜無聲的大殿，朝臣們眼觀鼻鼻觀心，安心做聾子。
這本應該是皇帝最希望看到的場面。
他喜好玩弄權謀，把所有人當成棋子兒看待。
不會表達自己意見，為他操控，才是好棋子。然而棋子失去了自己的耳朵和嘴巴，裝聾作啞，不也是很正常的事情嗎？
曾經，樹倒猢猻散，陸懷海那道振聾發聵的奏疏，沒有激起朝堂上的半點波瀾，似乎沒人在乎山海間東南那一角的生民如何。
那現在，皇帝的震怒當然也激不起風浪。
他已經老邁，據說每回上朝前都要服藥，否則站都站不穩。
眼下局勢如山倒來，兩個皇子中誰占了上風已然明了，這個時候，不發表皇帝想要聽到的意見，皇帝又能如何？可若是說錯了什麽做錯了什麽，日後才是真正要命。
連一向明哲保身為重的武昌伯，都不知被誰說動了，上書聲援，怎叫其他人不猶疑？
寂靜的朝堂上，終於有人迎著老皇帝的怒火，緩步向前。
是安王。
皇帝沒有召他上前，可這不妨礙他徑直往前走。
安王俯下身，一本一本拾起散落在地的奏折們，一旁的小太監乖覺地接過，整理好後放回了案前。
老皇帝的手在打顫，他得用一只手在袖底強握住另一只手才可以不抖得那麽厲害。
他往下掃視了一眼。
他已經分不清朝中人與人面孔之間的區別了。
“平王呢？”老皇帝開口，尾音帶有怒氣的餘韻。
安王勾唇，語氣平和而誠懇：“他生病了。”
在皇帝開口說下一句話之前，他便補充道：“像父皇的其他兒子一樣，生病了，病得很厲害。”
“天潢貴胄、龍子鳳孫，也是會病的，”安王壓低了聲音，讓他的話只有他自己和皇帝才能聽見，“就像父皇，當年再如何威武，眼下也老了。”
旁邊的小太監低眉順眼得很安靜，好像什麽也聽不見。
“你……你！”皇帝目眥欲裂，他想擡起手直指安王的面門，卻發現他如今連這點的力氣都不再有。
縱他能擡起手，亦撼動不了朝堂中這顆根深葉茂的大樹了。
他昏花的瞳孔微微擴散，瞬息間，吐出一泡血來。
安王驚道：“父皇！父皇——來人，傳太醫，扶皇上回後殿！”
語氣是實打實的關切，眼睛中卻連演出來的情緒都懶怠有。
手忙腳亂中，今日的朝會散了。
安王嫌惡地擦拭著手指上沾染的汙血，反手把錦帕丟開了。
為了這一天，他謀劃了太久。
示敵以弱的小把戲，難為平王那個蠢貨信以為真，就這麽一頭紮進了他精心設計的陷阱裏。
也得虧他的好父皇喜歡玩這一套制衡的把戲，把自己的兒子玩得就剩這麽點，他連對手都寥寥。
安王眼神一掃，旁邊的宦官便心領神會地退下了。
那些摻了好東西的丹藥，自不必留。
皇帝吐血，一病不起的消息傳了出去。
不過，祖制終究是祖制，皇帝也還是皇帝，所有上書的人，包括陸懷海在內，均被留職查看，暫待不發。
只是，早已把病榻上老皇帝架空了的安王意願很明顯了，明眼人都能看出來偏袒，事情便到此為止。
同年四月，皇帝病危，無法主理朝政，主動禪位給安王。
新帝以雷霆手段重整混亂的朝堂，“嚴厲斥責”了一番膽敢僭越祖制的武將們，尤其是帶頭的陸懷海。
祖制是你說冒犯就能冒犯的嗎？不像話！
新帝將他們盡數革職，然卻不提人補他們的缺，只道讓他們繼續戴罪立功，更是覆了陸懷海對於金華、臺州以至福寧、南安等十餘府的防務管轄權，把他一個人掰幾半來用，罰他必須兢兢業業，整飭戎務。
與此同時，官辦的市舶司仿照前朝，於淮揚先行設立，由巡撫直接照管提點。
被動封閉了九十多年的邕朝海域，終於出現了松動的跡象。
而至情至孝的新帝本人，正在太上皇床頭侍奉湯藥呢。
太上皇並沒有病到失去意識，相反的，他很清醒。
道士們為保證丹藥的效果，在裏頭加了五石散和朱砂。
他早已成癮。
而他的好兒子十分孝順，總記得要在湯藥中給他添上一點。
分量把握得恰到好處，既讓他無法戒除，又讓他陷入在抓心撓肝的痛苦中。
一邊灌藥，新帝一邊道：“父皇，您可得再堅持一段時間，不能太早登仙。”
他慢悠悠地說：“我的朋友，就快要成婚了，您若這個時候崩逝，豈不是要耽誤人家？”
作者有話說：
雖然知道大家是來看談戀愛的但還是短暫努力一下搞了搞事業（？）
苗苗：狗皇帝，殺殺殺殺殺殺殺殺
還有個小尾巴，搞完就美美大婚斯哈斯哈
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