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第42章

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第42章

謝苗兒努力回想, 依舊茫然:“沒有。”

陸懷海道:“那日在樓梯上,有兩人與我們擦身而過,他們的腳步不同尋常, 我著心留意了, 是倭人。”

聞言, 謝苗兒一驚:“倭人?倭人怎麽都跑到這裏來了?”

對於他的判斷,謝苗兒不假思索地便相信了,原還打算和她多解釋兩句的陸懷海頓了頓, 道:“不算稀奇, 這兩年來,一向多有倭寇流竄, 他們同山匪無異,勢力散亂, 十幾人幾十人一群,還有自己的據點。”

這些謝苗兒也是清楚的。海那邊的島國一亂,他們的武士便渡海來打劫作亂,渡海本身就是九死一生的事情,他們根本就沒有考慮過活著回去的事情,都是窮兇極惡之徒,普通人很難招架。

謝苗兒心下一緊:“那他們為何堂而皇之地出現了驛站中?”

“不止, ”陸懷海搖了搖頭:“昨夜,我在船上再次看到了那兩人。”

謝苗兒倒吸一口涼氣:“怎會如此!船家怎會把來歷不明的人放上來?”

“他們能自如行走, 定是有自己的法子, ”陸懷海道:“我總覺得沒有那麽簡單,你多加小心。”

謝苗兒還是很樂觀的:“我會的。不過船上這麽多人, 他們只有兩人, 就算想要作亂, 恐也沒有那麽容易。”

陸懷海卻本能地對於這樣的巧合保持了警惕,他說:“這段時間,我會叫護衛們多看顧你這邊。”

他也會多留心。

重活一遭,謝苗兒還是很惜命的,應下後又道:“那小少爺,你現在如何打算?”

“我會盯住他們。”陸懷海道。

見過了倭寇的殘忍手段之後,他不會對任何一個倭人抱有僥幸心理。他們花大功夫隱姓埋名上了商船,肯定不是來游山玩水的。

謝苗兒下意識拉住了他的袖擺,很快又慌忙松開了,她說:“好,你也一定要小心啊!”

她的印象中,陸懷海進京襲職這一趟是沒發生什麽波折,一路都很順利。

是細枝末節沒有被載入史冊,還是說,因為她的出現,事情已經朝著不同的方向發展了?

這個問題沒有人能回答她。

謝苗兒忽然惶恐了起來,她加重了語調,再次強調:“一定要小心。”

陸懷海垂眸,瞧見她緊緊糾纏在一起的十指,輕笑道:“我會的。”

——

船行至嘉興,短暫地在碼頭停靠了半天。

船上的淡水、物資皆需要補給,哪怕不在這裏下船,船上諸人也都迫不及待地想要下去散散。

在大河上晃久了,再踩在平穩的土地上反倒會有一種搖搖欲墜的感覺。

謝苗兒差點臉朝下親吻大地,幸好陸懷海眼疾手快地拉住了她。

這種被他一直關註著的感覺讓謝苗兒很不好意思:“你……”

她話還沒說完,就見那倆頭戴兜帽的倭人也下了船,從他們身邊擦過的時候,其中一人好似還回頭瞧了他們一眼。

他的眼睛有如鷹隼毒蛇,謝苗兒立時便起了一身雞皮疙瘩。

陸懷海不動聲色地走了兩步,繞到了謝苗兒身側,正好隔在了她與那兩人身前,不經意間和其中高個兒那位撞上。

砰——有個烏黑的東西掉了下來,再多滾兩圈就要叫掉進河中。

高個兒飛快俯過身,拾起那令牌模樣的物件揣入袖中,一面朝擋在他身前的陸懷海笑了笑,張嘴就是一口標準的官話。

“請讓讓——”

陸懷海未置一詞,側身讓出了條路。

等他們走遠,謝苗兒悄聲道:“口音完全聽不出來。”

陸懷海若有所思地望了一眼他們的背影,轉而朝謝苗兒道:“走,我們回船上。”

甲板上,除了幾個船工趁著停泊在角落裏推牌九,大多數人都下船透風了。

陸懷海把隨行的護衛全叫了來,叫他們提起精神來。

那京商周起隆也沒下船,見他們聚堆,他叼著煙鬥湊了過來,邊走邊道:“放心吧,這班船我走了沒有一百回也有幾十趟了,能有什麽事兒。陸兄弟,你這是頭回出遠門吧,怪道如此謹慎。男兒還是要多長些見識。”

有倭人潛藏,這件事情陸懷海沒有證據,如若不然,直接告訴這艘船上的夥長就好了,關鍵那倭人小心得很,這兩日沒有露出什麽馬腳。

陸懷海會和謝苗兒說,是因為知道她會篤信他的判斷,旁人他可沒心情解釋。

於是他只掃了那周起隆一眼,沒有多言。

謝苗兒卻反唇相譏道:“小心駛得萬年船,我這個小娘子都懂得的道理,周叔吃的鹽米更多,怎麽會不明白。”

周起隆沒逞到口舌之快,悻悻走了。

待任務分派妥當,眾人散去,陸懷海拉住要回艙房的謝苗兒,饒有興致地問她:“學會嗆人了?”

謝苗兒白他一眼,道:“那姓周的剛是在陰陽怪氣你呢,你倒好脾氣,不惱。”

但她惱了。

這是又生氣了,陸懷海唇角微彎:“我為何要在乎旁人的看法?”

謝苗兒一噎,道:“那下回不幫你講話了。”

也不知她哪個舉動又戳在了陸懷海的笑穴,他眼睛裏的笑意多得要溢出來,謝苗兒看了簡直莫名其妙。

不過,陸懷海很快便正色下來,他從袖中掏出一把只比巴掌略長些的短刀,直接拋給了謝苗兒。

“無論是我,還是護衛,總有鞭長莫及的時候,帶上防身,”他說得很嚴肅:“試試。”

謝苗兒沈下心來,握住刀柄把它拔了出來。寒光瑟瑟,連菜刀都沒有摸過的她手心都出汗了。

她好奇地摩挲著羊皮裹著的刀柄:“有如此危險嗎?

陸懷海漫不經心地轉著刀鞘玩兒,他說:“有備無患。”

說完,他以刀鞘為例,教了謝苗兒幾個小花招。

謝苗兒學東西一向很快,見狀,陸懷海眼中流露出一絲讚許,進而又教了她幾招。

“用巧勁,別使蠻力。”

“狠一點。”

陸虹瞧見,也湊了過來,但她顯然就沒有謝苗兒領悟得快,打了自己好多次手。

她又不敢纏著陸懷海,只敢纏著謝苗兒要她教。

謝苗兒趁勢和陸虹一起溜得飛快。

她的背影上似乎就寫著避之不及四個大字,這回,陸懷海終於發覺出不對味來。

從哪日起,她開始沒那麽黏他了?

——

過了嘉興,商船重新起航。

為滿足漕運的需求,運河開鑿得極寬,站在船舷上,幾乎都要看不見對岸的景象。再大的船在這裏,都顯得不起眼。

此處尤甚,運河在此連通了江湖,河岸寬廣,水流湍急。等到夜幕降臨,漁燈初上,大的商船附近,亦星羅棋布著許多小貨船,比岸上的碼頭還要熱鬧許多。

前面馬上就是江河交匯處,水勢急險,舵工們嚴陣以待,整齊劃一的號子喊得震天響。

變故突生。

風浪中,若幹不起眼的小船緊緊貼向了這艘大商船,就像雨後林中的藤蔓,沿著大樹悄然爬升,瘋狂攫取大樹的生命。

無人在意的角落,血浸透了艙壁。

一個瘦高個兒潛入了舵樓,一刀割斷了夥長的咽喉。

暮色四合,天地間昏昏然難辨光影。

商船定在了看似風平浪靜的水面上。

風雨如晦,熊熊火光映在江面,轉眼便在瓢潑大雨中熄滅得徹底,三兩成對的倭人武士裏應外合,借由船板上拋下的繩索,飛快地攀上了這艘大船。

鮮紅的顏色終於漫過了舵樓。

刀兵聲漸起。

冰冷的彎刀刺進胸膛,掙紮呼救之聲此起彼伏,甲板被慌亂無措之人踏得震天響,甚至還有被逼上絕路的人跳下了河。

船帆肆無忌憚地在狂風之中鼓動,愈演愈烈。

雨停的時候,天亮了。

絕境中,面對迎面砍來的倭刀,南來北往的旅客在主心骨的作用下擰做了一股繩,在鮮血中撕出了生路。

這一小撮倭寇見勢不妙,放棄了到嘴的肥肉,泥牛入海般跳入河中消失了。

霎時間,劫後餘生的旅客和船工們,歡喜者有之,為枉死的同伴痛哭者有之,精疲力盡的陸懷海卻沒有來得及沈淪進任何一種情緒當中,他幾乎立時便轉向了船尾的艙室。

——女眷們三三兩兩地躲進了這裏,謝苗兒也不例外。

她一定受驚了,要好好安撫她,陸懷海想。

直到他穿過艙門,見到本該護在她身邊那兩個護衛屍體。

上揚的熱血,盡數冷了下來。

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