曼哈頓博士來得毫無征兆, 離開時同樣沒有做任何說明。

他只是把他們需要的答案送到了面前，而後像過往一樣，在遠離文明、遠離人類的月球繼續無聲觀測一切。

離開休斯頓後, 卡特特工與伊森特工也向他人道別，他們還有其他任務在身。

臨時歇腳的汽車旅館內頓時又只剩下了戴娃和史蒂夫二人。

美國隊長坐在床邊, 沈默地清理盾牌上的灰塵和痕跡。室內昏暗的燈光為他的金發鍍上了一層淡淡光芒，也拉長了搖曳發梢的影子, 遮住他碧藍的雙眼。

他很生氣。

不用言語，戴娃了解史蒂夫·羅傑斯，她當然知道他在生氣。

事實上, 回想起笑匠的話語, 戴娃心裏也不是滋味。

那名退伍兵憎恨美國隊長, 他斥責美國隊長缺席了“真正的戰爭”。可笑匠也很清楚, 正因如此，哪怕是他再瞧不起史蒂夫·羅傑斯，說他是個漂亮的童子軍, 在他的心底，他也只會相信美國隊長。

只是因為一眾超級英雄中唯獨史蒂夫·羅傑斯參與過戰爭, 他能理解笑匠，以及他總是對的。

法老王利用的便是這份來自於士兵與士兵指尖的信任。

這麽一想, 笑匠後來與法老王反目成仇也有了動機。

恐怕直到阿德裏安·維特取代九頭蛇隊長, 徹底把控了政府後, 笑匠才意識到自己做了什麽吧。

“一切都是個笑話???。”

在這之後叫人撕毀的痕跡, 留下的是否是他對所作所為的憤怒與辱罵呢。

戴娃沈重地舒了口氣。

她試圖找一些話題：“我們介入的那條時間線……”

史蒂夫擦拭盾牌的動作微頓，擡起頭來。

“至少不會比現在的情況更差。”他說。

也是。

曼哈頓博士並沒有說明那究竟是幻境, 還是戴娃與史蒂夫真的回到了某條一切尚未發生的時間線內。既然他沒說, 戴娃就一廂情願地視作後者。

小小的漣漪能夠掀起巨浪, 何況他們做的遠不止是將石子投入海中俺麽簡單。

史蒂夫·羅傑斯與獵鷹的一通電話，暗示了他與戴娃的關系。之後他們離開，那條時間線的彼此是否會借此捅破窗戶紙？

戴娃想會的，她一直喜歡史蒂夫，而史蒂夫……也是早就報以同樣的想法。

而且，他們是從笑匠眼前離開的。

既然笑匠已然明悟法老王的計劃，八成會直接告知史蒂夫·羅傑斯本人。

那條時間線的他們能更早發現法老王的詭計，然後未雨綢繆，在混沌魔盒打開之前處理掉它。

不會九頭蛇隊長，也不會有後續連綿不絕的痛苦。

如此，戴娃與史蒂夫·羅傑斯，會沒有任何波折地在一起吧？

真好啊。

戴娃幾乎都要羨慕那個自己了。

她的眼睛閃了閃，避開了史蒂夫的視線。

後者沈默地放下盾牌。

“你很生氣。”戴娃又說。

“是的。”

他緊緊擰起的眉頭，周身壓抑的氣場，以及不自覺緊繃的身軀都在說明情緒。

“之前尚且不明白法老王的具體計劃，”他說，“現在，就是個人恩怨了。”

戴娃倒是很理解法老王為什麽選中史蒂夫·羅傑斯。

假設混沌魔盒制造出的結果一樣——暫且不想它究竟是聽從了誰的願望或者意志釀造出九頭蛇隊長，那麽換任何一名有能力有手段的超級英雄，都能夠達到同樣的效果。

美國隊長行，鋼鐵俠也行，甚至是雷神托爾也能夠成為一個掌握神權的獨（）裁者。

只是法老王剛好認識笑匠這麽一個人。

“他僅僅是利用了現有資源，”戴娃說，“好計劃行事而已。”

“問題在於阿德裏安·維特並非害了我，戴娃。”

史蒂夫看上去非常悲傷：“他的所作所為傷害了很多無辜的人，其中包括你。”

所以，他是把自己排除在“無辜”之外了麽？

得到這樣的回應，戴娃有些驚訝，卻又在意料之中。

換作是她，在聽到笑匠那句話後，大概會長長舒一口氣吧。

看，並非有意作惡，而是中了旁人的算計。一切的計謀因法老王而起，他精心算好了每個環節：挖掘遺跡、收集線索，然後準確地預估出笑匠的心境，一環扣一環，最終將一切指向塑造出九頭蛇隊長的結果。

戴娃甚至在想，之後的事情也許法老王也有所預料。

魔女之刃摧毀了混沌魔盒，是否在他的考量中呢？

活生生的幕後黑手擺在眼前，證明真正作惡的並非是當事人。

“你已經找到了真正的罪魁禍首，”戴娃輕聲出言，“不覺得擺脫了嗎？”

可以將責任、痛苦與愧疚感，悉數推脫給阿德裏安·維特，他就毋須考慮什麽贖罪和收拾爛攤子了。

但史蒂夫聞言只是輕笑出聲。

坐在昏暗室內的他稍稍揚起嘴角，美國隊長姿態端莊、神情認真，冰藍色的眼眸因笑意而微微彎起，其中清澈的眼眸一如既往。

坦蕩、誠摯，以及毫不顧忌。

他總是這樣。

“不會。”

史蒂夫·羅傑斯鄭重回應了戴娃的問題：“戴娃，法老王只能說是一個開端，一切罪孽都由我親手造就。他沒有控制我的心靈和頭腦，自始至終我都清醒無比。”

他甚至不給自己一個推脫的機會。

“當然。”

戴娃像是揶揄，也像是嘲諷：“你可是美國隊長。”

對方只是闔了闔眼。

最終是床邊響起的手機鈴聲中斷了二人的交談，史蒂夫拿起設備一看，表情頓時肅穆起來：“托尼已經查到了線索。”

戴娃：“關於勞拉·朱斯派克則克？”

史蒂夫頷首。

“是名紐約人，”他迅速瀏覽了一遍鋼鐵俠傳遞過來的消息，“……不難查，和你年紀相仿的女士，曾經也是一名義警。”

戴娃默然。

紐約市內飛檐走壁的超能力者和義警實在是太多了，當年她的活動範圍不過是皇後區的一小部分。別說是她，連史蒂夫認不全所有的“超級英雄”都很正常。

“回紐約嗎，”她問又有些不解，“笑匠為什麽認識她？”

“托尼給出的資料顯示……”

史蒂夫微妙地停頓片刻：“這位勞拉小姐很有可能是笑匠的私生女。”

好吧。

這就牽扯到死者的個人事務了，戴娃不準備過多置喙。

不過如此一看，他會把重要的東西放在女兒那邊，再正常不過。

“回紐約吧。”

史蒂夫做出決定，他站起身：“看看有沒有能用得上的證據，若是有——”

“怎麽？”戴娃側了側頭。

“我已經想到對付法老王的辦法了。”美國隊長篤定地說。

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