嚴護衛一行人離開後,張家就忙著收拾宅邸。直到臘月二十，終於把正院收拾幹凈。

宅子建造時用的都是好料子，磚瓦木頭都不必大換,墻面門窗和屋裏的木頭裝飾有些褪色,漆一遍便夠了，再就是把各處屋頂上碎掉的磚瓦換過。

糊完大白的院子,窗花對聯都貼了新的，新宅子新氣象，熱熱鬧鬧地吃完一頓暖屋酒之後，男人都在書房猛足勁兒攻讀以備功名,羅美娘則是把王府的事丟到一邊，開始忙著操持過年的事情。

置辦年貨,給認識的同鄉學子送點溫暖,羅美娘還給家裏的下人一人包了二十兩銀子,銀子是最實在的東西，人千裏迢迢跟著來，怎麽著也不能虧待他們。

沈甸甸的銀馃子拿在手裏,眾人都是眉開眼笑。

到了年夜飯,雖頭一回在京城過年，家裏雞鴨魚肉是備足了的,吃飽喝足後張玉寒帶著景澤明和妞妞在院裏放炮，劈裏啪啦的，寒風中夾帶著孩子們高興的笑聲，滿院子都是年味兒。

年節在哪裏都是十分快樂的日子，從大年初一到元宵節,阿才每日帶著妞妞出門蹭戲,或是直接去戲園子。

京城富貴人家多,過年時常有大家族請了戲班子免費給族人看戲。妞妞喜歡去逛園子，也喜歡看西洋景，過年時京城裏有不少白皮膚綠眼睛的西洋商人和傳教士出來走動。

早在知道向日葵是外頭引進時，羅美娘就猜過大慶的地頭應該有外國人，但小土包子妞妞可從來沒見到這些西洋景，張著嘴，震驚得說不出話來，每日回來都要和羅美娘嘀嘀咕咕的。

羅美娘也沒見過這個時代的洋人，本來外頭天寒地凍的她還不想出門，耐不住好奇跟著去了一日，倒是發現了不少好東西。

能唱歌的八音盒，西洋樂器，西洋畫，還有玻璃鏡子、鐘表、香水等等。

羅美娘問了一下這些舶來品的價格，好家夥，巴掌大的一塊靶鏡就要兩百兩，座鐘最便宜的也要三千兩，饒是羅美娘手頭不差錢，也嚇一跳。

這年頭，三千兩能讓尋常百姓家過上好幾輩子了。這些海商還真是把大慶人當成人傻錢多的冤大頭。

眼看家裏人日日高高興興地到處逛，家裏兩個考生卻十分板得住。

張玉寒是懶得出門折騰，外頭呵氣成霜哪怕天上下金子雨他也不願意外出受罪，景澤明則是一直憋著一股心氣兒，自從張玉寒去完王府沒下文後，他就想要在二月份的童生試上一鳴驚人，把時間花在玩樂上總覺得浪費生命。

就著這一股勁兒，二月底的縣試，景澤明一舉中了京城案首。

消息是阿才看了紅榜後一路跑回來匯報的，鞋子都跑掉一只。

張家自然是高興的，一個九歲的案首，在哪裏都算得上天才。

可惜就可惜在這是京城，沒啥親朋故舊能一塊慶祝，加上永安坊中住的多是朝廷四品以上高官，這些人家世代書香，底蘊深厚，知道隔壁搬來的張舉人教出一個年少案首，稀奇自然是稀奇的，但更多的也就沒有了。

說到底，哪怕張玉寒這屆考中狀元，起步官職也不算大，等他哪一天入了四品圈子再交際也不遲。

羅美娘也知道這點，住進來之後除了一開始意思意思給鄰居送了點特產，根本沒想熱臉去貼冷屁股。

不過報喜人卻沒到張家來，喜報直接送到了王府門房。景澤明是宗室，身份文書上就寫著燕王府幾個大字。

燕王正好在書房和幕僚商量事情，聽了這個消息咂巴咂巴嘴：“案首？我沒聽錯吧？”

貼身太監弄不明王爺對這事的態度，陪笑道：“報喜人如今就在門房等著，王爺可要召見？”

燕王有些猶豫，因景側妃娘家勾結海盜一事，他對這個兒子一向不待見，想想才道：“把人帶去王妃那裏，我就不參合了。”

貼身太監就知道了，王爺的心病還沒消呢。待會去跟王妃匯報時，倒是可以提上幾句，王妃手寬，賞賜肯定少不了。

待太監下去，方才站在一旁沒說話的幕僚勸了一句：“王爺和大公子是父子，何必鬧得如此生份。”

童試案首在皇家不算什麽，但也得看跟誰比，這些年宗室裏多少人想走科舉這條路，真能讀出來的可沒幾個，大公子小小年紀就這麽上進，以後未來可期，他也是為了王府著想。

知道門客是今年剛到府上的，不了解情況，燕王半是訴苦半是解釋道：“你不知道我那王兄，打小就是個小心眼，聽我母妃說，我小時候在他身上撒了一泡尿，王兄好幾年見著我都沒給我好臉色看。當年景家出了個福建將軍，可海盜上岸，一路屠了多少村子，王兄在朝上氣得都差點撅過去了，最後查出來景家勾結海盜，要不是有人求情，一家子都得被斬了。我這裏一大家子人呢，我怎麽敢去賭王兄的心意？”

他嘆一口氣，“這些年我對明哥兒不管不問，外頭是怎麽說我的我都知道，說我心狠我也認了。現在我不管他，他要是能靠自己出頭，那是他的運氣。”

不過有這樣的母家拖累，再聰明上進都沒用。

都說學會文武藝，貨賣帝王家，但說到底，想不想用你得看最上頭那位的心意。

景澤明再是九歲案首讀書神童，只要皇帝一日對景家還有偏見，想走科舉路都不容易，燕王生在皇家，對這些心裏門清。

到底是親兒子，還是一個挺聰明的兒子，燕王還是遺憾了一把。只是那點遺憾比不過他對權位的看重，唏噓一下就過去了。

幕僚想想也是這個道理，便沒有再勸。主要是，燕王明顯對長子沒有情誼，他當人幕僚只能給主家出主意，硬要跟東家對著幹就是不識好歹了。

是張玉寒說過的，景澤明考到功名就能給燕王府一點眼色看看，但這會兒王府丁點動靜也沒有，羅美娘和張玉寒倒也不失望，說到底日子是為自己過的，不是為別人活，重要的是景澤明別覺得事情沒如意，心裏憋出病來。

羅美娘很是仔細地觀察了幾日，燕王府沒動靜，景澤明一開始確實有些低迷，但很快就自己振作起來了，羅美娘看他進進出出的連曲兒都哼上了，心裏極為驚奇。

哼小曲這事可是妞妞的愛好，自打正月跟阿才出門看戲，妞妞時不時嘴裏就會哼幾句“良辰美景奈何天，賞心樂事誰家院”。

這孩子過完剛滿三歲，嗓子嫩得跟春天剛發芽的柳葉似的，比著動作哼唧唧的模樣又可愛又好玩，好不好聽另說，每回開口都要讓家裏人圍著她站一圈拍掌，誰手上聲小點，這小屁孩都要撅嘴不樂意。

張玉寒是個傻爹，閨女幹什麽他都叫好，被折騰得身心愉悅。

羅美娘閑暇時願意配合，忙起來不願意去站圈，她還要死磨硬拽扯她過去，臉皮跟她爹都有得一比，讓羅美娘委實頭疼，就是沒想到素來穩重的景澤明也會被影響了。

阿才倒是知道一點原因，悄悄跟羅美娘道：“這是心裏舒服了。”

羅美娘：“仔細說說。”讓丫鬟拿一碟瓜子過來，再端上兩盞茶。

阿才剝了個瓜子，道：“這不是這幾日家裏人多，我帶著明哥兒和妞妞出門玩了幾日。”

這事，羅美娘也是知道的。景澤明考上案首是個高興的事，帶來的影響也不少，這幾日外頭總有人打聽了上門想請張玉寒去當西席。

可張玉寒要參加春闈，家裏能接待的只有羅美娘和景澤明，張家一屆平民能住進官宦遍地的永安坊，這事還是很稀罕的，有些人家上門就愛打聽閑事。

羅美娘解釋得腦門發疼，幹脆只讓人留下帖子，又讓景澤明別老呆在家有空出門逛逛，景澤明心裏也有數，接下來他還有四月份的院試，只是為了不讓羅美娘擔心就出去逛了幾回。

羅美娘想，莫非之前在外面出了什麽事。

阿才道：“沒事兒，前幾日我帶明哥兒去明月樓，遇上他那群堂兄弟堂侄了，其中還有明哥兒的親弟弟，燕王府的小世子呢。”

都是惹不起的皇親國戚，羅美娘問：“沒打架吧？”

阿才道：“姑姑放心，沒事呢，年紀都不大，跟明哥兒挺客氣的，就是他那個弟弟，瞧著不太好說話，一直瞪人呢。不過我聽著也有原因，好像是這些人年前打了個賭，要參加今年的童子試，一群人都沒考上，其他人還好，就是明哥兒他弟，覺得丟臉，一直說酸話呢。”

說著阿才就翹起二郎腿，“要我說，這些二世子都是腦子有病，玩什麽不好居然要科舉，一群人還都是瞞著大人去報名，要是之前讓大人知道了，好歹還能請個先生補補課，這可倒好，不過沒聲張，也算是保住臉面了。”

羅美娘好奇：“那你們怎麽知道的？”

阿才道：“好幾個跟明哥兒他弟不對付故意的，姑姑你是沒看到，我就沒看過那麽欠揍的小娃，一身的胖肉，擱鐵鍋裏都能炸出十斤油，跟親哥說話不陰不陽的，可見這家教好壞，還真不看門第。”

羅美娘點點頭：“是這個理兒。”

阿才笑一笑：“反正明哥兒跟他們告別之後，就挺高興的。我想著一群孩子，也沒發生什麽事，就沒跟姑姑說。”

羅美娘道：“我也愛聽這些閑事呢。”

阿才道：“那等姑父考完了，姑姑知道的事情就多了。”他姑丈早就計劃好了，考完試必得好好放松放松。

隨著春闈時間日久，這段時間京城學子越發多了，阿才經常出門兒，見到的考生好些都能看出緊張來，要不怎麽說他姑父就是個奇葩，走到會試這一步，讀書人無不想著金榜題名光宗耀祖，他姑父可倒好，早早就想好落第之後怎麽玩兒。

羅美娘和阿才又說了一些事，就去廚房瞧午飯去了。天大地大，考生最大，羅美娘如今的心都放在家裏兩個考生身上，只要景澤明沒受影響，她只當聽了回八卦。

二月底，春闈如期舉行。

一連九日，張玉寒考完後就把事情拋在腦後了。

羅美娘有時候挺羨慕他這股肆意的，說不在意就真不在意了，哪怕是她，瞧著張玉寒前些日子覆習這麽努力，也在開榜日囑咐了阿才早些過去，說不定就有奇跡發生呢。

張玉寒就灑脫得多，一邊剝瓜子吃，一邊還跟羅美娘道：“你別總記掛著，這回肯定沒門。”

羅美娘很不客氣地瞪了他一眼，這話要是換個人說，她非得讓人叉出去不可。這就跟去高考家長面前說你孩子考不上一樣，多麽晦氣又多麽沒眼色，不挨頓揍都說過不去。

景澤明亦道：“先生別說這種話。”

張玉寒一邊剝瓜子一邊笑，卷子是他自己做的他能不知道？

到了會試這一步，考的除了悟性外，便是典籍積累和解決實際問題的能力了，在家裏死讀書是沒用的，需要有一定的閱歷，有時候甚至還要考慮到主考官的政治立場。

這個是張玉寒最大的死穴，系統終究是個死物，除了點開後隨時隨地覆習功課，其他方面就薄弱很多。

會試的題目中就有一道關於是否禁海的，“禁海一事，華夏列史實不經見。然近年海匪盜肆虐，番來海商亦以商事行亂市之舉，諸公卻言禁海之事有利有弊。今欲使四海升平，宜可用何良策使海事無憂？”

張玉寒摸不著出題人的脈絡，答案四平八穩只求不出錯不得罪人，考完出來他就知道了，這回沒戲。

可他來京城時間太短，住的地方跟其他考生又遠，人家能互通有無，他在這方面就差很多。

但考生們其實門路也有限，都是平平無奇的寒門子弟，消息能靈通到知道朝廷大事不會住在考生聚集點，一些真有門路的，更不會把好東西隨便說出口。

直到午時，阿才一臉沮喪地回來，看這表情也不用問了，羅美娘和景澤明兩個人足郁悶了三日，妞妞憨吃憨玩的啥都不知道，家裏的丫鬟下人倒是知道點，這幾日也不敢大聲說話。

張玉寒倒是不覺得如何，打去年末前來京到現在，他也就剛開始那會兒逛過京城，後來天氣冷又忙著覆習也沒怎麽出來，趁著有時間帶閨女媳婦好好逛逛，順帶錄了不少京城景觀。

話說回來，換了一個新環境，法器又回到了以前收獲格外豐盛的時候，隨便錄點東西就能達到抽獎要求。

他攢了不少抽獎機會，這幾日好好抽了一波，倒是抽了不少好東西。

過了出門的癮頭後，接下來半個多月，張玉寒便在家裏安心指導景澤明的課業。

院試眼瞅月底開考，景澤明十分緊張，親眼目睹張玉寒落榜，給他這些日子有點飄的小心靈上了根繩子，好在他這兩年學習幾乎沒有松懈過，就是前些日子出門放松，晚上回來也必要覆習功課。

張玉寒對景澤明倒是挺有信心的，其實秀才以下的考試，還遠遠談不上悟性聰明這些東西，只要能精讀背熟四書五經，過關是沒問題的。

師徒倆無論考運，還是心態都相差萬裏，四月末的府試，景澤明又拿了一個案首回家。

如此，再過了八月份的院試，景澤明就是一個九歲小秀才了。

家裏吃酒熱鬧了一回，羅美娘給家裏下人發了一回賞錢，燕王府那邊，依舊沒有動靜。

有前番的事，張家人都不覺得意外，景澤明一連得了兩個案首，日子順風順水，也跟張玉寒學得多了些平常心。

說到底，他之前之所以想要讓親爹刮目相看，是因為他短短不到十年的人生裏，除了那些狗屁倒竈的糟心事外什麽都沒剩下，只能跟這些過不去。

但人有底氣時，心態總是不一樣的。

他本就不是一個愛鉆牛角尖的孩子，如今自己看開了一點，倒盼著王府對他一直眼不見為凈了。

說起來，景澤明連著考了兩個案首，對張玉寒這個先生的影響也很大。這些日子打聽了消息想上門請張玉寒開門授課的人比上一陣還多。

這應該是張家到京城之後最熱鬧的一段日子了。

張玉寒在前頭支應著，羅美娘趁機跟人打聽了京城有口碑的中人，給家裏添了八個丫鬟四個婆子兩個小廝，也是進京之後最大一筆開銷。

家裏人多了之後，這座四進總算能慢慢收拾起來。

整座宅邸只住了頭進院，二進三進四進都是空置的，另外家裏還有個小花園，這些都需要人手打理。

羅美娘也不急，每個月都吩咐修繕一小部分，到了八月景澤明府試考試的日子，貼在這一項上的銀子差不多快五千兩，主要是木料錢，還有琉璃磚和花木。

她的想法是，會試三年一屆，若張玉寒考不中要死磕進士，在京城就得住不少年頭，宅子修得好一點，住得心情也好。

若是他考中了，朝廷授官得往外地去，也總有回京的日子。反正肉爛在鍋裏總不會浪費。

家裏由阿才負責每半個月外出跟人結算，看著白花花的銀子從手裏流出去，阿才倒是挺心疼的。

張玉寒一向不管這些事，他自己花銀子就很沒數，前些日子帶羅美娘和閨女出門在外都是下館子，明月樓十兩一桌的二等席，他們天天報道，要不是十五兩的特等席每日限供十桌，張玉寒還想更奢侈一點。

得虧他身上有個法器，隔三叉五總能有些收獲，這才沒鬧虧空。

他找了個時間，把這段時間收到的請帖一一回覆。

春闈開榜後，落榜學子都陸續回鄉，也有學子打算留在京城奮鬥三年再戰下一科，這些人中出身富貴的就不說了，家窮的都得找個來錢的出路，或開私塾，或給人當門客，或到大戶人家教書。

張玉寒倒是不缺錢，但卻想找門路結交一些官員，這回會試也叫他看出自己身上還有不少缺點不足，這些邀請也是瞌睡了正好送枕頭。

就是其中有幾家大紅燙金的帖子很是不得了，居然是幾家王府送來的，燕王府也湊了回熱鬧。

這可真是冷灰裏撈出熱豆子，夠讓人意外的。

羅美娘想想，就把前些日子景澤明在外遇到親戚的事說了。

張玉寒摸著下巴道：“這是咋想的給咱們家送帖子？腦子有病吧。”

羅美娘笑，她也覺得王府腦子有坑，但一想又覺得挺正常的，一個舉人在這偌大的京城實在算不得什麽，在人王府眼裏，張玉寒也許連只蒼蠅都算不上，之前揮之即去了，眼下王府想用你，你也得呼之即來。

就是這事吧，跟打算把睜眼瞎做到底的燕王路線不大一樣，羅美娘估計應該是王府另一個主子的想法。

張玉寒品著羅美娘的話，輕嘖一聲，把帖子放在燭火上點燃。

羅美娘沒有阻止，夫妻兩人都知道拒絕了燕王府，就得找個能壓得住的人家，這一來選擇範圍便縮小到只剩下幾家王府，張玉寒對這些大戶都不了解，又把景澤明找來一塊商量。

景澤明看到這些帖子便明白過來了，道：“先生這回是受我連累了。”

張玉寒一勾他的肩膀摟住：“先生我這回能被人看得起還是沾了你的光，都說師徒如父子，咱們一輩子父子倆，以後你再見外，先生可就不高興了。趕緊的，給我介紹介紹這些帖子，你先生看著這些就是兩眼一抹黑，誰都不知道誰。”

景澤明被張玉寒抱得有些羞，抿著唇，想了想，拿了兩張出來，道：“三皇伯和四皇伯家的，先生最好還是斟酌一下，這兩家的堂弟都跟岳澤良鬧過矛盾，這回他們給先生下帖子，恐怕沒安好心。”

岳澤良就是景澤明的嫡弟，岳是國姓，景澤明正經應該叫岳澤明，景是他母家的姓，只他自己不願意改，張家也就這麽叫下來了。

景澤明說，宗室裏不少人都知道岳澤良不喜歡他這個庶兄，他得罪的人又多，想看笑話的人也不少。

張玉寒總結了句：“就是看熱鬧不嫌事大唄。”

羅美娘和景澤明都點頭，接著景澤明從帖子裏又翻出一張：“上回在明月樓，還有三堂兄家的小侄子在，三堂兄人還是不錯的，府裏規矩嚴格，先生可以去瞧瞧。”

燕王是皇帝的弟弟，景澤明嘴裏的三堂兄說的就是當朝三皇子。

羅美娘跟張玉寒商量著，要不就去三皇子去拜訪一趟，說來當初北關縣進了北蠻兵，張玉寒還跟三皇子見過一面。且這些人裏，也只有一個三皇子還算接觸過，其他幾個在景澤明嘴裏都不怎麽樣。

張玉寒也是這個想法，他給人當西席不念著得東家多少提攜，但也不能是為了讓人賭氣玩樂。

既做了決定，其他幾家張玉寒就全都回絕了。

其實這會兒，張玉寒只能算是拿到了三皇子府西席的面試機會，三皇子不一定能看得上他，但他也只是借三皇子府的帖子解決麻煩罷了。

同是皇家，誰都不想被人當成退而求其次的選項，張玉寒如今把態度擺出來，也是尊重之意，他又不是什麽大儒，愛惜臉面的人家總不會繼續糾纏。

就像張玉寒想的，其他兩家王府都是被孩子攛掇才給一個名不見經傳的舉子下帖子，知道自己被拒絕了，也是不高興。好在張玉寒沒打著騎驢找馬的想法，事先就回絕了邀請，理由也找得不錯，以前跟三皇子有一面之緣，如此，這些王府的怨氣才算少了一些。

不過張玉寒也不是啥都猜對。燕王府的帖子就不是燕王妃下的，是岳澤良偷拿了親娘的名帖，燕王妃是個聰明人，庶長子不得丈夫喜歡，以後家中爵位和產業都跟他無關。

不過一個失母的孩子，她也沒興趣去踩一腳，知道岳澤良氣不過兄長得案首，使壞想把景澤明的先生要進府時，她直接就把孩子關了起來。

燕王那邊她勸不了，兒子可不能有個薄待兄長的名聲。

張玉寒這邊，則是趁熱打鐵，隔日就拿著帖子上了三皇子的大門。

剛報上姓名，就有一個太監出來引著張玉寒從側門進去，張玉寒讓阿才先別回去，在馬車上等一會兒，運氣不好一刻鐘就能出來，到時候他也不用走回去。

“張公子，您先喝茶，王爺正在檢查三公子的功課呢。”給張玉寒引路的小太監讓他在一處廂房坐著，態度不卑不亢。

張玉寒謝了一聲，從兜裏掏出一個荷包遞過去，裏面是羅美娘裝好的碎銀子，約莫五錢左右，小太監看都沒看直接塞到袖袋裏，一會兒又讓人送了兩碟點心過來。

張玉寒嘗了嘗，覺得這些點心也沒比媳婦做的好吃。

這大半年家裏有考生，羅美娘每日都會多做些吃食放在廚房，不拘什麽，看書餓了都能及時墊一口。

景澤明正是長身體的時候，張玉寒又正值青年，一大一小每日吃的都不少。羅美娘也不是每日都固定一樣。

包子、餃子、烙餅、蒸糕、小餛飩、各種粥輪番地上，京城的食材也比北陽府豐富，家裏的鍋竈日日不閑，這半年多，家裏人都胖了一圈，出門都是一臉紅光滿面。

不過那都是之前的事了，以前麥苗和小米手藝不行，羅美娘大多時候都是自己下廚，多下幾碗米還能捎帶著把丫鬟的飯菜都做出來。

如今家裏人多，便多聘了一個廚娘，自有了廚娘，媳婦親自燒菜的次數就少了很多，偶爾興致來了，也只是動動口指揮。倒是今日為了他來王府，羅美娘說好要親自下廚做幾道他愛吃的。

想著這些家事，張玉寒又吃了塊點心，喝了幾口茶，吃吃喝喝，等待的時間一下子就過去了，方才為他引路的太監又過來了一趟，這回就是三皇子請他過去敘話。

作者有話說：

這一年發生太多事了，快六十萬字的文，幾次想覆更都有事情耽擱。

耽誤到現在我只想善始善終把文寫完，不爛尾是我對讀者和這個文最後的尊重過，也要說一句對不起，因為作者私事沒有心力碼字，讓大家跟著等了一年。

接下來會連發六個大肥章到完結，全都一塊發，還有一個番外沒寫完，周末兩日補上。

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