李德被發現溺亡在了荷花池裏。

樓妃看見兒子的屍體，頓時尖叫一聲，當場就暈了過去。

若不是樓宴在身後及時扶著，樓越亦險些趔趄倒下。

皇帝的心情也很覆雜。李德是他極寵愛的小兒子，現在人死了，還是死在他的壽辰當日，他很心痛，但心痛之餘還有更多的惱恨——這莫不是要咒他斷子絕孫麽？

李峘幾乎要氣瘋：“今日是誰服侍在八殿下身邊？”

四個宮人戰戰兢兢地走上來，早已是抖如篩糠，腳下還沒站定就或撲或摔地跪在了地上。

不待李峘開口，李征已出言怒道：“到底怎麽回事？我和小八分手時他還好好的，你們不是護著他回來了麽？”

其他人這才知道原來他之前曾和李德在一起。

李征就大致把自己先前出來吹風，李德又尋過來找他的事說了：“兒臣那時候恰好肚子已有些不舒服，又不放心八弟開宴前自己在外面待著，所以就哄著他說等壽宴完了帶他出宮去看新奇秘事，現下讓他先回殿中好好待著，他也高高興興地答應了，兒臣這才去了混房，剛才回去沒瞧見他我就覺得奇怪，還在問七弟來著，誰知……”

他轉眸低頭看了眼地上的李德屍體，又迅速撇開了目光，很是難受不忍的樣子。

跪在地上的其中一個女使哭道：“聖上，原本八殿下的確是要回含元殿的，可走到半路殿下說覺得今天穿的衣服不好，讓仆婢等回寢宮去換一套來，到時就在含元殿後面的廡房裏服侍他換了就是。”

後面跪著的兩個內侍聞言也按捺不住了，忙搶著道：“聖上，奴等原本也是守在八殿下身邊，打算繼續護著殿下回含元殿的，可又走了沒多久，殿下瞧見園子裏頭正在散步的孔雀，就讓奴等去抱過來讓他逗逗，奴等也沒有想到，這、這轉眼的工夫，回來就沒見著殿下的人影了！”

樓越惱怒道：“你們看護殿下不力，竟還敢為自己辯解？”

幾個人忙磕頭稱不敢。

“那你們經過花園時可有見過其他人？”樓宴問道。

“沒、回來時沒有。”那內侍斟酌道，“只是殿下先前離開含元殿的時候，我們曾見到過昭王殿下他們……”

眾人一楞，旋即紛紛將目光轉投向了李徽，樓越更是眼中明顯帶了憤恨。

李徽迎著父親質疑的眼神，連忙辯解道：“父皇，兒臣等人入宮進殿後就沒有再離開席位了，八弟是在回來的時候出的事，但我們只是在來時恰好隔得遠瞧見了他一眼而已，連他要去哪裏都不知道。”

李徹和李徍也站出來幫他，也幫自己說話。

陸方亦開口道：“聖上，入宮時我們兄弟恰好與三位殿下同行，他們是不可能和八殿下的事有關的，要說同八殿下相近，那再如何算也該是最後見到他的人才是。”

李征立刻道：“陸丞相這是何意？您老要為兄長作證解釋便作證就是了，怎能隨意有所指？要說最不喜歡小八的，也該是五兄——但他人不在京都，自然沒有嫌疑。至於其他兄長，我卻是不好說了。”

李徽等人正要再辯，李峘忽怒喝道：“夠了！”

兄弟幾個頓時噤聲。

“就算自己沒有離過席，”一片安靜中，樓越淡淡道，“也不代表沒有人代勞，昭王殿下也是得人前呼後擁的，想必應很明白這個道理。”

李徽瞪目道：“樓尚書，你此話何意？”

樓越冷道：“便是字面之意。”

李峘大感頭疼。

恰此時，陸玄開了口：“兄長和樓尚書之言恐牽連甚廣，言語推測雖可大膽為之，但還需小心求證為好。”

言下之意便是說你們在這裏吵來吵去並無意義，現在連李德到底是自己失足還是被人所害都沒有證據能確定，更別說上來就要空口定兇。

他這話把兩邊都給說了，就算是樓越也無話可駁。

李峘心裏頭既恨且煩，心愛的幼子屍身還躺在地上，臨死前的驚恐就那麽定格在扭曲的面目間，讓他看著不忍又驚懼，實在是不想再多看。

“把這幾個奴仆押下去看管，”他當即令道，“嚴刑拷問！”

宮裏出了這樣的事，萬壽宴自然是不可能再辦下去了，眼見於此，群臣也紛紛自動自覺地告了辭。

李征走到中門，正準備上車離開，提衣低頭時不經意向下一瞥，忽地頓住。

“殿下，怎麽了？”身旁隨侍問道。

“先前你們來侍候我更衣的時候，可有註意到我左履上的金箔花紋齊不齊全？”他開口時語氣有些異常得輕。

隨侍順著他示意的位置看去，這才註意到自家殿下的左邊鞋履上那用金箔剪裁拼制的纏枝蓮紋少了一塊，因缺口不大，加上失的又本就是偏側邊的纏綿枝葉處，所以需細看才能註意到，而當時他們又只顧著給自家殿下換衣服，沒有人去註意鞋子，於是也就自然而然地錯過了。

隨從忙向他告罪：“殿下，是我的疏忽……”

李征卻丟下一句“你們在這裏等著”，便返身往回走去。

此時內宮裏正亂著，他有意避開人，繞路重新去了荷花池邊，正沿著岸在尋什麽，忽然，斜刺裏冷不丁傳來了個熟悉的聲音道：“晉王殿下可是在找這個？”

李征瞬間從頭到腳都被冷意給浸透了。

他轉過頭，果然看見樓宴就站在不遠處的廊下，指間捏著個很小的東西，正在陽光照射下泛著金燦燦的光。

李征下意識收了收腳，勉強牽起笑容同他打招呼，說道：“廷秀怎麽也在這裏？我，我想來看看能不能找到什麽線索。”

“巧了，”樓宴淡笑間已款步走到了他面前，“我也是。”然後轉弄著指間的半片金箔，說道，“在那塊假山石腳下的草叢裏發現的，也不知怎麽會有這麽片金箔掉在這裏，我瞧上面的細孔，應是用作裝飾的，這可不是一般人能用。殿下覺得，我要不要立刻通知禁衛，把今日來赴宴的所有人都攔截回來？哦，對，既然殿下來都來了，就順便讓我先看看吧——”

李征忽地抓住了他的手。

樓宴無波無瀾地擡起了眸。

“……廷秀，我、我，”他白著臉支吾了半晌，“我不是……”

“你是不是故意的，我並不在意。”樓宴忽而如是續道，然後在李征楞怔的視線中平靜地抽回了手，“殿下既然承認了，那我們便來談一談後事如何處理吧。”

李征簡直不敢相信自己聽見了什麽。

樓宴這是要放他一馬的意思？可是為什麽呢？他不是樓家人，是李德的舅舅麽？

大約是看出了對方的震驚和困惑，樓宴幽幽道：“人都死了，我把你交出去也沒什麽用，況你若倒了黴，高興、得益的也不是我們樓家。再說，那也不是我當真的親外甥。”

李征的心跳得飛快，他萬萬不料事情竟還有這樣峰回路轉的機會，如同死裏逃生。

他松了口氣之餘，又小心翼翼地看向樓宴，問道：“那，你的意思是？”

“這事總要有個交代，不然我阿爹和樓妃是不會放手的。”樓宴道，“失足落水這個結果他們也絕不會甘心接受，再有，那幾個宮人在禁衛手裏頭也不知會說出什麽其他細節讓人懷疑到你身上，所以最好的辦法就是：讓他們早死早超生。”

李征反應過來：“你是說，裝作我二兄讓人動手的樣子？”

樓宴看了他一眼，不以為然地道：“殿下要明白自己真正的目標是什麽，用這種方式陷害昭王且不說明不明顯，你就不怕反被陸家兄弟抓住把柄，給自己招麻煩？”

李征被他給說糊塗了：“那你說這事該如何給你父親和樓妃交代？那幾個宮人一死，必會坐實李德並非死於意外，他們豈不是更加不能罷休？”

“沒錯。”樓宴道，“但我們要的便是我父親和樓妃不肯罷休這一結果。”

至於真兇，人心裏一旦有了懷疑，有了偏向，有沒有實質證據根本就不打緊。

樓宴說道：“殿下現在可是不好再久等的處境，既要為自己考量，何不掀些更大的風浪？”

李征有些茫然地看著他。

只聽樓宴緩緩說道：“陸氏一日坐在中宮主位，殿下的頭上就一日有個與你並非同心同德的‘母後’，現在我那阿姐失了親子，若能有機會坐上後位，豈不是大家都好？”

李德一死，樓家在皇室裏頭也就真正失了指望，他父親必會改變接下來的對策，而這筆賬，只要樓家記在了昭王黨的身上，後面的事就有意思多了。

樓宴心底波濤洶湧。

李征楞怔半晌後才恍然大悟，但他只猶豫了兩息便立刻下定了決心：“那我應當怎麽做？”

“殿下什麽都不必做，只要知道你我心意相同便是。”樓宴回眸，看著他，說道，“這件事只有我的身份最適合出面，所以我會幫你擺平——殿下為自己幫忙的時候還在後頭。”

樓宴當天下午就去了趟光祿寺的囚室。

死的是樓妃所出的八皇子，禁衛見是樓尚書的兒子樓起部來了，心知多半是代表樓家來追審訊進度的，也不好說不讓進，便由著樓宴一路暢通地進去見了被分開關押的四個宮人。

但樓宴卻很不耐煩，說要同時見這四人，當著面查問對峙。

禁衛也就同意了。

等把四人都集中到了屋子裏後，樓宴就開始了盤問，其實問的還是一樣的問題，無非是讓幾個人在講講當時的情況，然後又分別問了拿衣服的女使和去逮孔雀的內侍當時幹活的具體情形。

最後也是一樣地沒有找到破綻。

樓宴的臉色很難看。

陪在旁邊的左衛尹就勸道：“樓起部且先寬心，等我們再詳細查查，我已讓人去搜他們的住處了，或許還有其他錯過的細節也……”

他話還沒說完，樓宴已突地拔出了旁邊禁衛的腰刀，還不等眾人反應過來，已是三兩下手起刀落，將四個宮人當場斬殺。

樓宴卻很是平靜：“既然是群廢物，那也沒有留著的必要了。”又道，“廷秀自知此舉沖動，左衛尹可如實稟奏聖上，樓宴願待領罰。”

說完這些話，他便從容地出了光祿寺。

皇帝和樓越這邊很快都得到了消息，前者雖覺得樓宴此舉的確有些冒犯自己天威，但考慮到樓家人的心情也覺得可以理解，畢竟若當真問不出什麽有用的東西來，他也是要砍了那幾個廢物的。

樓越則覺得兒子做得很對。

他素知樓宴不是魯莽的人，想必定是確信了從那幾人口中得不到什麽有用的線索，所以才決定殺一儆百，看護不力，本就罪該萬死。

況樓宴當著禁衛的面直接怒殺了那幾個人，某種程度上也算是顯了顯他們樓家的手段和血性。

就是可惜了李德，眼見著就快到十歲了啊……

樓越閉了閉眼。

“阿爹，”樓宴道，“孩兒有些話不知該不該說。”

“說吧。”樓越的語氣透著疲倦。

樓宴斟酌地道：“這次的事不管是不是和昭王有關，這次都是他們得益最大，孩兒想，我們也該改變些對策了——等阿姐再生下個男孩，我們無論如何都得將她推上後位，等把晉王扶上去，借他之手將其它皇子斬草除根，然後再逼他讓位於‘幼弟’，到時阿爹你便能名正言順地統攝朝政了。”

樓越怔了怔，敏銳地察覺到了兒子口中“男孩”和“無論如何”這兩個詞的關鍵內涵所在。

皇帝早就虧空了身子，此事他們都心知肚明，要讓女兒再生下孩子，除非……

樓越皺了皺眉，說道：“你莫要輕舉妄動，讓我再想想。”

“阿爹，”樓宴道，“聖上向來搖擺，你若要等他下定決心只怕是要等到他下遺旨的時候，可再等下去還不知將來又如何，您等了九年等到什麽了？小阿奴說沒就沒了，就算我們明知很可能是昭王一黨下的手又怎樣？我們連個為他討公道的證據都沒有！”

“好了別說了！”樓越閉上眼，咬緊了牙關。

良久，他深吸了一口氣，緩緩說道：“你先找找合適的人吧。”

八月底，一封從安寧郡公府裏送出的信件經沿途官驛，用快馬一路送到南郡，呈入了江陵縣的安王府邸。

李衍正陪著陶曦月在午睡，她的肚子已經很大了，正處在翻身不舒服，不翻身也不舒服的時候，小腿也有些浮腫，他在幫她消腫。

柳芽從寶慧的手裏接過信後，轉頭送進了屋裏。

李衍輕輕把陶曦月的小腿墊在了竹夫人上，然後接過信走到了書案後，拆開，一目十行。

他的目光逐漸變得幽深。

“怎麽了？”是陶曦月醒了。

李衍放下信，笑了笑：“子明來的信。”他走回到她身畔坐下，順手拿了旁邊的扇子給她送涼，“他說李德在父皇萬壽宴那天溺亡在了荷花池裏。”

“啊？”陶曦月猝不及防，被這消息給震驚了，“怎麽會這樣？”

“這個嘛，誰知道呢。”李衍淡淡彎了下唇角，說道，“不過李德死後，樓家的心態必定失衡，接下來行事恐怕不會再像以前那麽沈得住氣了。”

他說到這兒，想了想，對妻子道：“你還是寫封信給姨姐，讓她若有機會與皇後殿下見面，最好能提醒對方小心些。”

陶曦月了然道：“你是擔心樓妃失子，樓家在宮中失了真正的仰仗，恐會因覬覦中宮之位做出陷害之舉？”

李衍頷首道：“樓家多半一心認定此事與我二兄脫不了關系，就算最後因自己門第不夠而無法讓樓妃繼位中宮，但能借此打擊陸家來報覆也是可以的。”

“好，”陶曦月立刻就要撐身坐起，“我這就寫信給阿姐。”

李衍扶著她坐了起來，然後喚了桃枝、芳霞進來侍候。

他替她理了理衣裳，溫聲道：“你慢慢寫，我出去一趟，晚飯前回來。”

陶曦月點點頭。

李衍出門去了外書房，用一盞茶的時間很快寫好了另一封信，然後讓寶慧去叫了幕僚過來。

“這封信勞先生親自跑一趟送去金陵城，”李衍道，“給檢校禦史陶伯璋。”

日子不知不覺便又進入了九月。

今年重陽戲射雖照常舉行，但卻遠不如去年的精彩，那時在場上熠熠生輝的幾人一個都沒有來，不過也正因如此，雖然競射讓觀眾們看得昏昏欲睡，可這茶餘飯後的談資卻還是品得津津有味，光是崔湛和樓宴沒有來的原因就被說出了好幾個版本。

但只有當事人才知道真正的原因：益州夷患難平的消息已經傳到了朝廷。

照群臣們推測，若本月裏還沒有好消息傳來，朝廷大軍就該動了，這也就意味著崔、樓兩家至少會有一個上陣。

崔湛和樓宴雖然對外依然如常，但私下裏卻已都開始做起了隨時被派出征的準備。

雖然崔湛自己沒有特意對陶新荷說過心裏的打算，但她卻也已經從崔太夫人和婆母的談話中得知了，陶新荷沒有想到戰事會離自己那麽近，近到她此時方恍然和丈夫的相處時光可能未必有她以為地那樣長。

她有些舍不得，也有些心疼他，但她又為他驕傲，覺得這不愧是自己喜歡的男人。

於是她對崔湛的態度也更加體貼，還專門讓人給他去了信，說若是太忙的話休沐時就不要來回跑了，我過兩天去陪你。

結果崔湛還沒回信，宛山別院那邊就先來了消息，原本這消息也不是給陶新荷而是給崔夫人的，但因崔夫人恰好今天身體有些不適，所以就把消息轉到了陶新荷這裏來。

說是周靜漪突然病倒了，想見見崔夫人。

按理人家既是點了名，這消息也就不該轉到陶新荷這裏，但大約是崔夫人那邊的人都知道周姑娘身體不好，曉得這也不是什麽稀罕事，反正少卿夫人是崔夫人的兒媳，宛山別院那邊若有什麽需求也是可以說的，所以誰也沒覺得有什麽不妥。

陶新荷想了想，決定自己先去一趟，送些補品慰問一番，把婆母今天去不了的原因好好說了，也能讓周姑娘不去胡思亂想，至於對方有什麽私下的話要同婆母說，那等過幾天再說就是。

於是她就帶上一車的補品去了。

來到宛山別院後，陶新荷剛踏入周靜漪的屋子，就看見了地上還沒來得及收拾的藥碗碎片。

她頓了頓，擡眸朝床上看去——周靜漪臉色發白地靠坐在床頭，整個人比她上次見到時似乎又清減了些，瘦得讓人覺得有些弱不禁風，以至於連急促的呼吸都是那麽明顯。

顯然對方還未平覆情緒。

陶新荷走過去，喚道：“周姐姐，阿娘今天身體不舒服，我先代她來探望你，送些藥材、補品來。”

她覺得自己這句話已經說得很明白了，誰知周靜漪卻忽而一笑，眸帶自嘲地說道：“現下，你們都這樣打發我了，是麽？”又硬邦邦地道，“我又不是什麽小貓小狗，讓人覺得鬧脾氣了就送些東西來便好，你走吧，我用不著。”

陶新荷大感詫異。

上次見面時周靜漪雖明顯對她沒什麽好感，但面上的客氣還是有的，可今天這態度……

她直覺對方是遇到了什麽事，想了想，還是關心道：“周姐姐若有什麽難處可以先對我說，看我能不能幫得上忙，若我沒有辦法，我會回去轉告阿娘的，她今日的確……”

“我說用不著你沒聽見麽？”周靜漪忽然轉頭沖她喊道。

桃枝在後頭忍不住道：“周姑娘，我家夫人也是關心你，今日崔夫人的確是身子不適，夫人怕隨便讓人來傳話會令你病中多思多想，還是急急趕著來的。”

她這一開口，站在床頭腳的紅芙也再忍不住了，當即紅著眼睛怒瞪著陶新荷主仆，說道：“她關心我家姑娘？要不是因為她，崔少卿會和我家姑娘這樣避嫌麽？我家姑娘有難處也不好找他，只能退而求其次找崔夫人幫忙，可崔夫人也不肯見，不肯見便罷了，她——”紅芙指著陶新荷道，“是怎麽好意思三番兩次來見我家姑娘的？”

桃枝急紅了臉：“你……”

然而尚未說完的話卻被陶新荷給止住了：“讓她說。”她看著紅芙，平靜的臉上透著些莫名，“我怎麽不好意思了？”

坐在床上的周靜漪偏開了臉，不再像以前那樣制止自己的侍女。

“這話少卿夫人就該去問問你兩個阿姐了。”紅芙氣憤地冷笑道，“若不是陸夫人手段好，就憑你的出身，這般教養，怎麽可能攀附得上建安崔氏，做崔少卿的妻子？”

陶新荷定定看了她半晌，忽道：“桃枝，出去門口守著。”

桃枝不敢言語，也擔心房裏的話會漏到外頭去，只好應下聲，轉身去了。

“原來少卿夫人也曉得這事見不得人。”紅芙嘲諷完對方，頓覺胸中濁氣大舒，更是難忍一吐為快之意，當即就滔滔不絕地把當日在白水莊發生的事說了一遍。

“崔少卿要不是擔心事情鬧大了，會影響建安崔氏和我家姑娘名譽，怎可能會娶你過門？”紅芙輕屑地說道，“我家姑娘和崔少卿是青梅竹馬的情誼，若非當年崔少卿的兄長看中了我家姑娘，先從長輩那裏討了情，今日這少卿夫人是誰都不好說。我家姑娘守了五年望門寡，崔少卿也遲遲未婚，你莫不是以為他是在等著你麽？”

有那麽一瞬間，陶新荷覺得自己可能是聾了，又或者她當真是腦袋不太好，竟然覺得腦子裏好像是白茫茫一片，她轉不過彎來，連身上的體溫也凝滯了。

手腳發涼。

真得很涼，涼地她心裏陣陣發顫。

“我們很好。”她聽見自己說。

紅芙不以為然道：“崔少卿那樣的人，對身邊誰會不好？便是不喜歡也不會苛待的。你不必拿來我家姑娘面前炫耀，現下我家姑娘已是慘得很，不可能礙著你什麽，也不可能同你爭什麽，少卿夫人若當真想在崔少卿面前顯擺自己賢良，不如就想想辦法幫了我家姑娘離開這裏，現在周家要讓她在這裏再守五年討好崔家，少卿夫人難道也不擔心麽？”

陶新荷很意外自己還能這麽平靜地回答她：“我沒什麽好擔心的，也不想幫你。”

她想轉身離開。

“果然你們姐妹是一丘之貉！”紅芙罵道，“姑娘還說你可能無辜呢，可現下曉得真相了還不是一樣自私自利？你長姐也不知用了什麽手段，竟連陸宗主都能迷惑住，還有那臉皮去當淮陽陸氏的宗婦，你們……”

“啪！”

陶新荷一巴掌重重扇在了她臉上。

紅芙的臉立刻紅出了指印，嘴角也因裏面被牙齒磕到而滲出了血。

周靜漪驚呼道：“紅芙！”又氣得漲紅了臉盯向陶新荷，“少卿夫人何必惱羞成怒？紅芙所言是否為真，你只要回頭去問問你家長姐就知道，要不然你就去問元瑜，看他怎麽說！”

“我用不著你來提醒！”陶新荷揚起下巴，目光落在紅芙臉上，平靜冷道，“你們主仆有本事就去找崔家和周家鬧，莫想著欺軟怕硬。再敢說我阿姐壞話，我就代建安崔氏去與你們周家說要把你留在這裏一輩子，到時要你叫天天不應，看看到底誰吃虧。”

周靜漪一震。

紅芙也捂著臉，嘴唇蠕動著，沒了言語。

陶新荷在袍袖下攥緊了冰涼的手指，淡道：“今日我便把話撂在這裏，我同我阿姐十七年的感情，沒有任何人能比。你們若安分，我自會照拂，但誰若想使她的壞，我必不留情。”

說罷，她便旋過身，頭也不回地拂袖而去。

本站無廣告，永久域名（danmei.twking.cc）