紅芙端著熬好的藥走了進來，卻發現放在食案上的早飯幾乎沒怎麽動，不由輕皺了下眉頭，關心道：“姑娘，您這兩天都沒有好好吃飯，這藥待會喝下去只怕您又要作嘔了。”

周靜漪斜坐在炕上，靜靜望著窗外，說道：“我不餓。”

紅芙順著她目光看去，無奈地快步上來將藥碗放下，伸手就要去關窗：“姑娘，天冷了，您身子本就弱，可不能一直吹著風。”

“別關。”周靜漪出聲阻道。

她語氣略有肅然，紅芙聽著不由一楞，頓住了手。

“已經兩天了……”周靜漪似疑惑自語地道，“為何仍是半點動靜也無？”

紅芙很快明白了過來，於是道：“姑娘是在等崔少卿的消息？”

她原先以為自家姑娘這兩日無心茶飯，是因為在擔憂白水莊那件事，雖然陶氏姐妹讓人送她們回來的時候也承諾了不會出去亂說，但誰又敢輕易放心呢？但現在看來，姑娘卻更像是在擔心崔少卿那邊。

畢竟也不知那天他和陶大娘兩人出去單獨談了些什麽。

這麽說起來，紅芙也有些奇怪崔少卿怎麽不來與自家姑娘交代一聲，好歹也讓她們放個心才是。

果然，只聽周靜漪道：“也不知陶大娘對他提了什麽條件。”

紅芙道：“大約是想讓崔少卿幫什麽不好幫的忙吧？婢子想陶家就算提的要求過分了些，但也應該不至於太離譜，否則以崔少卿的為人和性情也不可能答應，回手再給他們陶家使個絆子。”

周靜漪若有所思地搖了搖頭：“恐怕沒有這麽簡單。陶大娘此局是摸準了元瑜和崔家忌諱之處下的手，若陶家當真為了自家利益不惜魚死網破，元瑜多少也會投鼠忌器。”

“還有一事我始終想不明白。”她說，“白水莊是安王府名下之地，元瑜為何會去那裏？而且身邊一個人都沒帶。”

紅芙意外道：“崔少卿不是來找姑娘的麽？”

周靜漪搖頭道：“他見著我時，分明也很意外，應是完全沒有想到我會出現在那裏。”

紅芙沈默半晌，忽道：“姑娘，您別怪婢子大膽，有些話婢子實在不能不說了。”

周靜漪轉眸看著她：“你說吧。”

“其實這件事也不是不能解決，無外乎不過兩個辦法。”紅芙道，“要麽崔少卿也去造個能拿住陶家命脈的把柄，和陶家姐妹扯個平，以後大家誰也不提誰的事。要麽……就是索性順水推舟，直接去找崔太夫人將這事都推給陶家，然後幹脆娶了您！”

她原以為自己說了這話後姑娘多少要斥責幾句，又或是會羞憤地堅定拒絕，然而當她話音落下時，周靜漪卻只是澀然地淺淺牽了下唇角。

“他兩樣都不會選的。”她說。

“我若不是他名義上的‘嫂嫂’，或許你說的還有可能。”周靜漪幽幽說道，“但現在……莫說元瑜絕不會為我背上‘烝母報嫂’之名，損了建安崔氏名譽，光是崔太夫人那裏，說不定就會先要了我的命。”

紅芙被嚇住：“……要您的命？可您是周家的姑娘啊！”

“周家的姑娘。”周靜漪自嘲地涼涼笑了笑，“那又如何？當年我不照樣被自家人逼著來崔家給崔有容‘守寡’？如今好不容易五年期滿，又讓我等，等什麽？不就是他們還沒從崔家這裏得夠所求麽？崔太夫人若覺得我汙了崔氏門風，毀了她最看重的親孫名譽，你覺得周家會如何做？”

紅芙嚇白了臉：“不、不會的吧……那，若是姑娘能和崔少卿在一起，周家不也一樣能得所求麽？萬一他們願意促成呢？”

“那也要元瑜肯為我去冒天下之大不韙才行，但他是崔元瑜，所以他不會這樣做的。”周靜漪深吸了一口氣，緩緩道，“他既知道他祖母和我家裏都是怎樣的人，又不可能給我什麽，以他的性格自不會將此事揭出去，因他不會想要害了我，所以第二個方法他是不會選的。至於第一種……他若真打算那樣做，也早該來與我說一聲，安我的心了。”

她話音剛落，門外忽然傳來了小侍女的稟報聲：“姑娘，崔少卿來了。”

紅芙頓時眼裏放光，周靜漪亦是一怔，隨即面露喜色地倏然起身，快步出了房門。

崔湛仍是帶著左右隨侍來的。

“先前回了趟家，阿娘讓我給你帶些東西過來。”他神色、語氣一應如常，並無什麽異狀。

周靜漪卻直覺地能明白這是他來找自己的借口，於是也不說什麽，默契地配合著讓人收了東西，然後照舊邀他喝盞茶再走。

天已經涼了，兩人自是不能再坐在檐下，於是入了正堂左右分坐，大門敞開，門口站著如風、如雲兩個。

周靜漪也不轉彎抹角，直接開口問他：“那天陶大娘沒有讓你有什麽為難的吧？”

崔湛平平道：“沒有。”

她也不知他說的是真是假，畢竟就算真有什麽為難之處，以他的性格也不可能告訴自己知道。

於是她便又道：“此事關系你我兩人，你莫要只自己揣在心裏，若是陶家真提出了什麽過分的要求，你也不必顧慮我。”

“沒有什麽事。”崔湛道，“她只是希望我以後能多幫扶陶家一些，意在長遠罷了。”

“真的？”周靜漪半信半疑，想了想，還是決定問道，“但她用這種手段來鉗制你，你當真能不計較？”

她還是知道他的，就算陶大娘真的只是提了什麽於他不過舉手之勞的小事，但光是這種手段本身，就已經可以將他激怒。

崔湛頓了頓，說道：“事已至此，沒有那個必要。”

周靜漪皺眉道：“你該不是因為顧著陸家三叔的情面？”她說著，輕屑地一笑，“我卻不信陸三叔若曉得陶家行事如此卑劣，還會待陶大娘如從前。”

崔湛轉眸看向她，沈吟須臾，說道：“我並非孩童。”

周靜漪微怔。

“這是我與陶家的事，無需煩擾他人。”他說，“我知你心中有怨，但此事其實本應與你無關，如今陶家既並未真有什麽壞心，你也早些放下吧，免得讓其他人看出什麽來，反倒對你不好。”

周靜漪這才明白了他今天的來意。

崔湛確實是來安她心的，只是他果然沒有打算報覆陶家。

這太矛盾了，她很不明白。

但她又知道若這就是他的決定，那麽無論自己再如何追問下去，他也不會再多說什麽了。

於是她沒有再問，點點頭，淡聲應了。

“關於你回周家的事，”崔湛說著，看了看她，“過些時候我會與祖母提。”

此事周家不提，崔太夫人自然也想不起她，但她的名字在崔家多少算個忌諱，就算是崔夫人其實也不是那麽想見到她的。

若說崔家還有誰是真正將她的事放在心上，那也只有他了。

周靜漪輕牽唇角，不置可否地道：“你也不必太費心，說不定我回去了還不如在這裏住著舒坦。”

崔湛沒有再多言。

一盞茶未完，他便起身告了辭，臨走時照舊叮囑了紅芙兩句好好照顧她家姑娘。

周靜漪目送著他出了門。

“姑娘，”紅芙道，“既然崔少卿說這件事已沒有什麽，那您也不要再放在心裏掛著了。”

“沒有什麽？”周靜漪淡淡一笑，說道，“現在倒是連不知從哪裏冒出來的陶氏都能拿我做工具了。”

“雖然元瑜不願計較，但我真地很想看看陸家三叔會是什麽反應。”她幽幽說道，“想必就算念著從前情誼，不至於像對百葉巷徐家那樣，但也不會再讓陶大娘扯著他的虎皮為非作歹了吧。”

李憫今天不用跟著他阿爹讀書，一大早就高高興興地跑去逗狗了——這是一只白色的獅子犬，是李衍抱回來的，名字則是李憫自己取的，叫毛團子。

和毛團子一起被帶回王府的還有個訓犬匠，因李衍說這狗還需要再訓訓，加上李憫年紀小，難免抵不住玩物之樂，所以就規定了兒子只能下學去看看，而且要和狗一起玩的時候也不能離了訓犬匠。

李憫對毛團子喜歡得不得了，自然無有不應。

陶曦月聽說他今日居然就在那邊跟小狗玩了一整天，都不禁有些佩服孩子的精力，但饒是如此，她還是吩咐芳霞去把李憫帶了回來，想讓他晚飯前先小睡一覺，免得玩得太興奮了晚上睡不著，明天也不能集中精力上課。

出乎她意料的是，李憫還先洗了個澡才過來，清清爽爽地沖著她行了個禮，說道：“母親，毛團子好聰明。”

陶曦月看他一副端著懂事的模樣說著稚氣的話語，不由笑出了聲，一邊伸手去幫他理了理衣服，一邊含笑問他是怎麽個聰明法。

李憫就繪聲繪色地講起來，因講得太過投入，以至於當他阿爹進來的時候他都沒有察覺，直到李衍摸了下他的頭。

李憫猝不及防地被嚇得一個激靈，倏然回頭望去，楞了楞。

“怎麽，”李衍笑笑，徑自走到陶曦月身旁落了座，說道，“現在一點不怕了？”

狗剛被抱回來那天，李憫還是有些不敢上手的。

他立刻搖搖頭：“孩兒不怕，毛團子很乖的。”

陶曦月接過柳芽呈上的熱巾子，遞給了李衍，笑喚道：“阿憫是殿下的兒子，這些只小場面罷了。”

李憫最喜歡被人說自己像父親，聞言馬上點了點頭。

李衍一邊擦著手，一邊似隨意地笑了一笑，問他道：“今日你舅父又嚷著要帶你表兄來給你賠罪了。我看，後天你就請你表兄弟來府裏玩玩，逗逗狗、逛逛園子什麽的，這事也就過了。”

李憫有些猶豫，明顯還不太想和顏大郎和好。

陶曦月輕手拉了他到近前，溫聲道：“他們畢竟是你外家長輩，殿下也不好由得他們在外面喊著要給你道歉，那難免顯得你小小年紀驕縱。”

李憫似乎並未意識到原來這裏面還有這個問題存在，聞言，臉上當即露出了幾分恍然之色，旋即神色微郁地點了頭：“那孩兒聽阿爹和母親的。”

“好了，”李衍道，“你今日也玩得夠了，先去寫篇大字收收心，晚飯的時候擱筆就是。”

李憫乖乖地應了喏。

等到兒子離開，他才笑著轉頭對陶曦月道：“我才發現，原來你說人壞話也這樣有水平。”

陶曦月無語失笑，說道：“殿下謬讚了，妾身只是幫您把意思解釋給大郎聽，不然他那麽小哪裏聽得明白。”

李衍笑著伸手過去捏了捏她的手。

他隨後又屏退了屋內左右。

“今日崔元瑜來找了我。”他忽然說道。

“……嗯？”陶曦月微楞。

李衍意味深長地看著她，說道：“他說他要娶姨妹。”

陶曦月一時不知自己該做什麽反應才對，只好平平“哦”了一聲。

“你們是怎麽做到的？”他似乎頗覺好奇，笑著試探地問道，“我想，應該是與那天在白水莊上發生的事有關吧？”

她一點都不意外他會聽到風聲，那裏本就是他的地方，而她們之所以選擇白水莊行事，其中一個原因也就是為了利用那裏的耳目——所有人都知道那天崔湛來過。

不過她意外的是，李衍之後並沒有問起她那件事，直到現在，因為崔元瑜先找了他。

“其實也沒有做什麽，三娘和崔少卿原本就有些交情，彼此印象都不錯。”陶曦月道，“阿姐只是試探了一下崔少卿對三娘的心意，他若肯來便是代表事情有的商量，所以我們就提了，然後他果然答應了。”

李衍向來不是個喜歡糾纏細節的人，於是也沒有多追問，只笑著點了下頭，嘆道：“姨妹可真不簡單。當日在金明園裏，我雖看出來崔元瑜對她照顧，不過也沒有想到會有今天這個結果，你們家姐妹真是厲害——若哪天姨姐要嫁進陸家，我也沒什麽驚訝的。”

陶曦月楞了下：“能麽？”

李衍想了想，也與她認真討論起來：“不好說。你已嫁了我，若崔元瑜與三娘的事真地成了，姨姐要再入高門，還是嫁給那樣身份的，恐怕就有些難辦。陸家不可能不考慮我二兄他們的想法，但是麽……陸簡之也不是尋常人，他兩個兄長倚仗他多過於他需要陸家，只看他如何選擇了。”

他話說到最後，眸光已微深。

“那今日崔少卿來找殿下特意說這事，”陶曦月忖道，“莫非，是為了先與殿下劃清界限？”

“哦，”李衍笑了一笑，“那倒不是。”

崔湛來找他說打算娶陶新荷的時候，他確實是相當驚訝的。

一是沒有想到崔元瑜竟然會肯與陶家聯姻；二是沒有想到對方會來找自己坦言此事。

崔湛來找他，原因其實也很簡單，概括起來只兩個字而已——

聯手。

“我答應了。”李衍笑笑，如是說道。

顏家這邊終於接到了安王府送來的消息，說大郎君要請兩個表兄弟過府一聚之後，頓時都沈浸在了興奮之中。

雖然這次明面上只是孩子們的聚會，但董氏怎可能不陪著去？只要她去了，就有機會把李憫徹底給哄好，顏家人商量過後也決定改變些許策略，要順著安王殿下的意思幫他把兒子好好留在府裏養著，這樣才能把眼前的難關度過去，順便還能給將來鋪個底子。

安王妃畢竟年紀輕，性子又軟和，以後生了孩子少不得還需要李憫這個做兄長的表現表現，安王殿下只要對長子滿意了，自然也不會虧待他，如此一來，李憫便不僅能得到父親的歡心和重用，還能反過來把住嫡母和幼弟。

他們顏家當然也就能繼續沾著光了。

於是為著這遠大的目標，董氏也是再三地對長子耳提面命，要他到了安王府見到表弟之後務必要好好賠禮道歉，與對方重歸於好。

顏大郎剛開始還認真應兩句，後面聽得多了，心裏本就覺得自己憋屈的他多少就有些不耐煩了。

董氏也就趕緊閉了嘴。

因之前已連吃了幾回閉門羹，董氏這次順利進入王府大門的時候不禁暗暗有些激動，待到了花園暖亭裏見到陶曦月的時候，更是連坐在旁邊的寧、範二氏都沒顧上，堆著滿臉笑就快步上去拉了陶曦月的手，說道：“王妃大量，拙婦帶我家那不成器的孩子來給他表弟賠禮了！”

陶曦月似是怔了一下，然後微笑道：“你這是哪裏的話，都是自家人嘛。”言罷，不動聲色地將手抽了出來，示意對方在圓桌旁落座。

董氏這才又一一向分坐於陶曦月兩邊的寧、範二氏行了禮。

顏大郎兄弟兩個則直接被帶去園子裏和李憫見面了，從她們所在的暖亭裏，還能聽見陣陣嬉鬧玩笑的聲音，間或夾雜著犬吠。

陶曦月笑了笑，說道：“看來孩子們玩得挺高興。”

董氏連忙附和稱是，少不得又趁機說了幾句好話。

寧氏也含笑說了兩句場面話，範氏則沒有怎麽言語。

四個人坐在亭子裏喝了會兒茶，其他三個正聽董氏扯著閑篇兒，外面突然於一聲犬吠後又傳來了聲驚呼，董氏聽出這是自家孩子的聲音，當即倏地站了起來，緊張地隔著簾子往外望。

就在這時，外面卻又傳來了陣笑聲，先是李憫的聲音，後來還有其他人——董氏聽出了自家二郎的笑聲也在裏頭裹著，又見這片刻間也無人來報說出了什麽事，便知應是虛驚一場，松了口氣，一邊重新落了座，訕笑著賠禮道：“讓王妃和兩位側妃見笑了。”

陶曦月等人自不會說她什麽。

然而，就在董氏坐下後準備重新撿起剛才的閑篇兒繼續往下扯的時候，園子裏卻再次傳來了一聲犬吠，只是這回顯得有些淒厲，緊跟而來的，是一陣像是在吵架的喧嘩聲。

董氏還沒回過神，又是一聲“撲通”落水的聲音傳來。

“哎呀，不好了大郎君落水了！”有人立刻高喊道。

那話音還未落，陶曦月已是臉色一變，當即起身跑了出去。

寧、範兩人也隨後跟上，董氏反應過來也要跟出去的時候才發現自己的腳有些發軟。

等到董氏最後一個跑到湖邊的時候，眼前的情形已讓她傻了眼，一堆人正圍在那裏叫喊著，再一看，僅相隔兩三步的旁邊岸上還有一兩個人在忙活著，正在用桿子將個濕漉漉的人拉上來。

是自己的兒子！

董氏急忙奔了上去，一把拉住了剛剛爬上岸的顏大郎，急道：“你這是怎麽地？傷著了沒？”

顏大郎也不知是受了驚嚇，還是沒了力氣，也沒立刻回應他阿娘。

而與此同時，另一邊，李憫已經在哭著喊道：“母親！”

董氏這才想起來什麽，循聲轉頭望去，然後就看見了李憫正抱著陶曦月在哭，後者的裙擺和鞋子也已經濕透了，顯然是下過水。

只見陶曦月耐心地哄著懷中的李憫，溫聲道：“沒事沒事，大郎不怕，告訴母親你身上可有什麽地方痛麽？”

其實李憫也沒有什麽大礙，他剛掉下去嗆了口水，旁邊一直看著他的護衛已是身手敏捷地跟著跳下來把他扯了起來，所以他也只是受到了些驚嚇，且他當時也並沒有哭，直到陶曦月跟著趕來，親自涉水將他接在了懷裏的時候，他才忍不住哭了。

他搖了搖頭，心裏惦記著剛才芳霞說的那句“王妃您小心先前摔著的地方”，反關心地問道：“母親摔了一跤，有沒有哪裏痛？”

站在後頭的範氏見狀，突然來了句：“王妃幾時摔了跤，妾身怎麽沒瞧見？”

不等陶曦月說話，旁邊的寧氏已道：“那是你當時正好瞧著亭外頭，王妃起身往外跑經過顏家娘子身邊的時候，不知怎地打了個趔趄，好像是撞著腿了。”

她這話一出，不僅範氏楞了一下，就連董氏也傻了。

李憫更是不知道想起了什麽，倏地朝董氏母子看去，滿眼的憤怒。

董氏心中一突，正要下意識開口解釋，但才剛說了個“我”字，身後就忽然傳來了個冷冷的聲音道：“發生了什麽事？”

眾人回過頭，看見了正大步走來的李衍。

“阿爹，表兄踢了毛團子，還推我下水！”李憫擡手往臉上揩了一把，忿忿地先開了口，“還有舅母，她這次又推了母親！”

“我沒有，我沒有！”董氏連忙擺手，“我沒有推王妃！”

李衍沒有搭理她，徑自上前先一手一個把妻兒扶、抱了起來，說道：“你們兩個，都先去把濕衣服換了。”

陶曦月應了一聲，然後便由著柳芽和芳霞一左一右地扶了自己，往就近的屋舍走去。

李憫則被岳嬤嬤幾個親自抱了去。

過了大約一盞茶的工夫，換了身幹衣服的陶曦月和李憫手牽著手走回了暖亭裏。

李衍示意兩人坐到自己身邊。

董氏母子正跪在亭中，顏大郎渾身濕透，董氏怕他冷，此時仍緊緊抱著，看起來像是母子兩個都在發抖，小兒子則大氣也不敢出地靠在母親身邊。

李衍也沒去過問他們這不夠標準的跪姿，晾了他們到現在，才開口道：“你們應是只有這最後一次與阿憫說話的機會了。”

他說：“看來我這幾年的寬容，不僅是肥了你們顏家的錢袋，還肥了你們的膽。”

董氏渾身一震，忙抱著兒子就要去磕頭：“殿下明鑒，拙婦真地沒有推過王妃，真地沒有啊！”

陶曦月皺了皺眉，猶豫地柔聲說道：“殿下，妾身確實身後也沒有長眼睛，此事實不好說。”

李衍回眸，眸中半笑之色一閃而過，沈道：“你就是一貫心善。”又道，“即便此事不提，她兒子三番兩次沖撞阿憫卻是事實，今日竟膽大到敢傷我兒性命，實留不得！”

董氏臉色一白，正要開口，又聽李衍淡淡說道：“念在阿憫生母，還有你們撫養了他這幾年的份上，你們顏家的罪責我可以不追究，但你們必須三日內遷出金陵城，淮水流經之處皆不許定居，也永遠不準再回來。”

他說著，冷冷看了眼還想張口的董氏：“再多說一句，就全家交由官府處置，到時沒收家財、流放邊陲，皆是咎由自取。”

董氏一震，倏地癱坐在了地上。

“寶慧，”李衍喚道，“你親自去官府走一趟，讓他們派人去顏家做個見證，將此事過了明路，免得日後有人說我存心迫害，壞我兒名譽。”

寶慧當即應喏，正要使人把董氏母子一起弄走，顏大郎忽然哭喊起來，連連叫著“對不起”。

董氏也顧不上去心疼兒子了，抓住最後一線機會沖著李憫哭道：“阿憫，你表兄真不是故意推你的，你們小時候玩得那麽好，他還帶著你打鳥你記得麽？你就原諒他這回吧，原諒他吧！”

李憫的目光剛轉過來，還沒落在顏大郎身上，就先看見了被訓犬匠抱在懷裏的毛團子。

新仇舊恨霎時齊齊湧來。

“他才沒有對我好過，是因我以前都順著他而已。”李憫氣憤地重重說道，“你們都只是想從我這裏拿好東西去罷了！阿爹不給你們錢，你們就不肯待我好，個個只護著他。上次他要盤囊我不給，他就讓人偷；這次想霸著毛團子玩，我不肯，毛團子也不親近他，他就想踢死毛團子。”

“明明是他錯了，你們還要我順著他，我再也不想見到你們，再也不想！”

他最後一句幾乎是喊出來，眼淚也於話音落下時倏地掉了下來，他轉過身，一頭紮進了陶曦月的懷裏，不再作聲，只悶悶地流著淚。

陶曦月回手抱住他，輕撫著他的背脊，擡眸與李衍對視了一眼。

李衍也沒再說什麽，擡手輕輕一揮，寶慧等人已了然，很快將董氏母子拖了下去。

寧、範二氏隨即亦起身告退。

走出一段路後，範氏叫住了走在前面的寧氏，問道：“王妃本就沒有摔跤，你剛才為何不直說？”

寧氏彎了下唇角，說道：“王妃說她摔了那便就是摔了，範側妃連這個道理都不懂麽？說來你也算是領教過兩回了，怎地還沒看出來咱們王妃的手段？那弱柳扶風，語焉不詳的留白姿態，我若是男人都要被她捏在掌心裏玩死，殿下和大郎君都可吃她這套呢，你有本事鬥得過？咱們兩個當初也不是沒想過親近大郎君，結果呢？誰拿下董氏了？最後你我不還是只能和顏家‘和平相處’。”

“咱們王妃，可厲害著呢。”寧氏笑著言罷，也不與她再多說，回身徑自而去。

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