李憫最後還是選擇了回顏家。

於是陶曦月便留了他和董氏兩個吃過晚飯再走，也等李衍回來，讓孩子拜見過父親。

李憫就暫時回了他在王府裏的院子，董氏則十分自來熟地主動留下來和陶曦月說起了話，她話多且密，好在陶曦月是個有耐心也不愛與人爭話頭的，便就給面子地聽著，只是發現對方來來去去說的不過都是一個意思：李憫在顏家過得很好。

陶曦月自然不會去質疑她，只順著說了兩句辛苦。

董氏說著說著，忽然話鋒一轉，含笑道：“說來拙婦與王妃還是極有緣分的，您和殿下尚未定親時，拙婦便知道了丹陽陶家有位二姑娘十分出眾，還與兩位側妃提過，若是這位陶二姑娘能入得府中，那定是皆大歡喜、和和氣氣的。”

她和李衍尚未定親前，那也就是說她還在側妃名錄上的時候了。

陶曦月心裏明白著，這是董氏在向自己邀功，暗示她能取代崔十二娘上位是有顏家——或者說是董氏的功勞。

等等。

她忽而又想到，對方先是說李憫在顏家過得好，後又來暗示自己助她上位有功，說什麽皆大歡喜、和和氣氣，難道意思是……

陶曦月沈吟了須臾，含蓄地微微笑道：“你過譽了，我這人素無什麽大志，只要一家人過得順順當當的，那也就好了。”

董氏一聽，頓時笑得牙不見眼，連連點頭：“是是，再沒有什麽比這更重要了。”

李衍於日入之時回到了王府。

陶曦月一邊服侍他更衣，一邊就先把李憫的事說了。

“大郎的意思是他還有些放不下外祖母的病情，”她委婉地道，“所以今日回府拜見過後想再去顏家陪著些。”

李衍理衣的手慢慢停了下來。

陶曦月覷他臉色，敏銳地察覺到了其中沈靜，看出李衍心有不悅。

“他還小，難免多些眷戀。”她好言勸道。

李衍轉眸看向她，沈吟片刻，語氣平靜地問道：“那你覺得如何做好？”

陶曦月不料他會這麽問，頓了一頓，才狀似為難地道：“妾身原先想著殿下對大郎的事慣有安排，所以顏家舅母問起時，妾身便循了大郎的意思——不過此事最終還是要憑殿下定奪的。”

李衍看了看她，少頃，平平“嗯”了一聲，語氣無甚特別地說道：“那便這樣吧。”

李憫來了正院拜見他。

陶曦月隨著李衍一道過去時，發現李憫的狀態比之前單獨見著自己的時候，更瑟縮不安了。

她不禁微微皺了下眉。

李衍卻好像對他這個樣子已經習慣了，並不多說什麽，只在受禮之後淡淡問了句：“聽說你想回顏家住？”

李憫一滯，低著頭說道：“回父親的話，孩兒……放心不下外祖母。”

“她那點小毛病你也這般牽掛，看來依你的意思，”李衍道，“你這輩子都可以住在顏家不用回了。”

他說這話時語氣亦是淡淡毫無波動，但卻讓李憫和陶曦月俱是一怔，前者更是嚇得當即哭了出來，又不敢出聲，於是咬著嘴唇便跪了下去，顫顫道：“孩兒不敢，孩兒、不是這個意思……”

李衍閉了閉眼：“起來。”

李憫僵著沒動。

“我說讓你起來。”李衍語氣忽沈，目光微凜。

陶曦月想開口，又懾於他權威，於是下意識一動，最終只輕輕搭了手在李衍的腕上。

李憫小心翼翼地站起了身，卻不敢擡頭。

李衍沈默地看著他，呼吸漸漸平緩，說道：“我好好問你話，你便好好回答就是，如此動不動哭哭啼啼，莫不是想要告訴所有人是我與你母親虧待你麽？”

李憫更慌了：“孩兒不敢！”

李衍似是也不想再多說，擺了擺手，說道：“你不必一口一個不敢，既然你想回顏家，那便去吧。”

李憫很快紅著眼眶走了。

廳堂裏只剩下了陶曦月和李衍，氣氛沈靜地讓人有些不適，她想開口緩和幾分，又不知能說什麽，只好問道：“殿下晚上想吃什麽？妾身吩咐廚上做兩份，也給大郎那邊送些去。”

“你看著辦吧，”他意興闌珊地道，“我先去書房。”

李衍說完這句便起身走了，這一走直到晚飯時都再沒有來個音訊，陶曦月讓芳霞去給他送吃的，卻傳了消息回來說殿下只讓放在旁邊，並沒有動。

她想起李衍父子兩個離開時的模樣，心中久久難以揮去，隱隱生出了股夾雜著踟躕的沖動。

“柳芽，”她若有所思地輕喚道，“你說，我是不是有些太只顧自己了？”

柳芽楞了一下，反應過來後忙道：“王妃是說大郎君的事麽？這事王妃可千萬莫要插手，婢子看大郎君與顏家的牽絆是很深的，王妃輕了不行，重了也不行，只怕還要傷著自己，王妃莫忘了大姑娘在您出閣前千叮萬囑，讓您切切顧著自己，不要去管旁人的事。”

“旁人的事……”陶曦月默了默，輕輕說道，“可那是殿下的孩子，我明知有不妥，怎能心安理得視若無物。”

柳芽道：“殿下又不會只有這一個孩子，等到王妃您產下嫡子，殿下自然就多了孩子。那大郎君若只是個繈褓裏的娃娃還好，可現在王妃也瞧見了，大郎君那身心都是偏在顏家的，您又何必去為個與您貼不了心的孩子費力不討好呢？王妃也不想讓大姑娘她們為您擔心的、”

陶曦月沈默了。

“你讓廚上重新做一碗桂花酒釀圓子，”她說，“我親自給殿下送去。”

夜已有些深了。

陶曦月來到書房的時候，寶慧、寶玉並沒有攔著，徑直讓了她進去。

她一進門，就看見李衍正握著卷書在走神，案邊的食幾上還擺著她之前讓芳霞送來的晚飯，果是一動未動，這會兒早就涼了。

“殿下。”她輕輕喚了一聲，朝他走去。

李衍回神擡眸，看見她過來，便站起身，伸手接了她端的食盤放到一旁，邊說道：“這麽晚了你還過來做什麽，我待會就回去了。”

語聲平靜和緩，與他平常無異。

“這麽晚了，殿下不也一直餓著肚子？”陶曦月輕挽了他坐下，將那碗酒釀圓子放到了李衍面前，淺淺含笑道，“殿下這麽大的人了，總不會要妾身來哄著一口口餵吧？”

李衍眸中微露愕然，旋即彎出一抹笑意來，忽而一伸手，將她拉入懷裏，坐在了自己腿上。

陶曦月猝不及防地低呼一聲，下意識拽住了他。

“我看王妃好像的確想餵我。”他戲謔地笑看了眼被她緊抓著扯開的衣襟，用恰好只有兩個人能聽見的聲音說道。

陶曦月的臉突地漲得通紅，忙不疊松手，掙紮著要起身：“才沒有。”

李衍也不揪著逗她，順手扶了她好生站穩，才說道：“你也坐，我們一起吃。”

“妾身吃過了。”陶曦月道，“這是特意給殿下的。”

她說完，卻也沒有急著走，而是從善如流地在旁邊坐了下來。

陶曦月靜靜坐著陪了李衍一會兒，然後斟酌地尋了個開口的時機，說道：“殿下是不是對大郎的事有些放心不下？”

李衍執勺的手略略一頓，轉頭朝她看來：“為何這樣問？”

“殿下雖不說，但妾身看得出來，”陶曦月道，“您好像並不希望大郎與顏家走得太近。”

李衍凝眸看了她良久。

“當初我將他交給顏家人照顧，是因為沒有旁人可信。”他緩緩說道，“但沒有想到，他會長成這個樣子。”

陶曦月很是意外。

意外於他將李憫交給顏家竟會是這個原因，更意外於他此時此刻的坦然相告。

“不過算了，”李衍似是已然想開地嘆了口氣，說道，“反正他將來也不必頂立門庭，他若覺得這樣過著好，等他大了便分出去自己過就是。”

陶曦月猶豫了片刻。

“殿下……”她終是沒忍住開了口，“大郎才五歲，您若現在將他接回來，父子之情未必不能再續，況，有您在身邊，他必然也會成長得更好些。”

李衍定定地看著她：“你當真這樣想？”

不知怎地，陶曦月覺得自己像是在他眼裏看到了些難以形容的情緒，她隱隱感覺到他是高興的，但看著眼前人幽若深潭的目光，她又不敢肯定。

她只能憑著本心和直覺行事。

“嗯。”陶曦月頷首。

李衍輕輕拉過了她的手，問道：“那你說，先要怎麽辦好？”

陶曦月想了想，說道：“殿下若要接大郎回來，也不便立刻改了之前的決定，否則難免讓人疑心是您或者妾身有什麽想法。不如就先佯作無事地等他去顏家住些日子，然後尋個機會把他叫回來就是了——要不，就說要給他請先生？五歲也是差不多了。”

李衍沈吟著點了點頭：“你想得很周到。”說著對她一笑，“這方面果然還是你們女人的心思細一些。”

“不過……”他滿目柔和地看著她，說道，“你也要做好心理準備。阿憫回來了，你那裏少不了會被人各種揣測，早年我沒有堅持將他放在府裏養，就是想避免有人拿小孩子來爭奪什麽，如今難免也有人以自己的小人之心度君子之腹。”

陶曦月微微笑著，半玩笑地說道：“殿下如何又知妾身是君子非小人？”

“阿陶你嘛，” 他含著笑，忽而擡手捏了下她的臉，“是個膽小鬼。夾縫之下連府裏的中饋都不願出頭去接，何況是個五歲的孩子？你若置身事外，我也覺得正常。”

陶曦月驀地一楞。

原來自己的那點小心思早就被他給看穿了……

“所以，”李衍低頭輕輕吻在了她手背上，“謝謝你。”

幾天後，陶雲蔚剛送走了前往蘇州參加雅集的陸玄和陶伯珪，轉回頭就接到陶曦月派人送來的消息，說是安王殿下已將地的事情辦妥了。

陶雲蔚便立刻趕去了開陽縣，當天下午就在衙門裏辦好了一應文書事宜。

九月底轉眼而至，金陵城裏亦於此時突然傳來消息，起部將作司即日將開始對廣慶門外的民居進行拆遷，一時之間，廣慶門外半坊之地都叫苦不疊。

這日，樓宴正在和大木局的一眾官員商議工期進度，見手下屬吏從外面進來，似是有事想單獨稟告，便暫停了議事，把人叫去了偏室茶房說話。

“怎麽，清拆補償之事不順利？”樓宴問得很是平淡。

為了這樁事，起部和尚書省那邊早就掰扯了許久，否則也不會拖到現在才動工。圖紙原本是八月初就畫好了，起部也將預計的開支數額報給了尚書省——然後便是意料之中的各種討價還價。

原本他們有意將修築寺觀的消息一早洩露出去，就是為了用補償款來轉移陸方的視線，這樣將作這邊才好在營造花費中多撈些油水。只是沒想到的是，陸方卻並沒有如他們所想的那樣把每一項開支扣掉一些，而是其他都沒動，只直接大筆一揮，將清拆補償款減到了底。

這樣一來，雖然他們能得到的油水應該會比預計的更多，但同樣的，營造的麻煩也更大。

補償款的數字實在拿不出手，但別的營造開支卻高得相當“好看”，這讓他們連去聖上面前叫苦都沒辦法叫，畢竟聖上只關心寺觀修築的結果。況度支已是有意拖了段時間才給出這樣的回覆，起部這邊再要去叨叨一些“無關緊要”的事，自然討嫌、無能的就成了他們。

尚書省那邊這一手明顯是個雙層套，要麽他認栽受罰，要麽，就得樓家為了順利完成差事，自己出錢來填窟窿。

大有看不慣樓家幫晉王出了兩百萬錢的眼紅之意。

但要他現在去求助父親，又與被聖上嫌棄的結果有何異？

樓宴著實為此頭疼了幾天，眼見工期不能再拖下去，便幹脆決定先斬後奏。於是起部直接下發公文定了清拆之期，並言明“隨拆補款”，然後又暗中對那些入得眼的庶族人家放出風聲，說度支撥的銀兩有限，先配合清拆的可得足額補償。

至於其他人若是要鬧事，那便讓衛尉寺去收拾這攤子。

所以樓宴問出這句話的時候很平靜。

然而屬吏卻回道：“確然有人哭喊鬧事，不過情況卻並未如我們之前想得那麽嚴重，畢竟聖旨在上，那些人還是不敢太造次。只不過，有一事稍有些令人意外，據卑職所知，目前至少已有十來家人戶趕著清拆後載上了自家的木石瓦片，往開陽縣那邊去了。”

“開陽？”樓宴一楞，旋即直覺意識到什麽，“可是開陽東郊？”

屬吏頷首道：“好像是，聽聞那邊有地主肯以每戶清拆款的十分之一賃出地方讓那些人再建屋舍，只要他們自己帶上材料和人工便是，等三年之後適應了新居處，再以每年百錢的價格交付後續租金。”

樓宴“啪”地一掌拍在了手邊幾案上，那屬吏微怔望去，卻見他滿目的興奮。

“你去查查，看那地主是不是丹陽陶家長女。”他立刻吩咐道。

屬吏不敢耽誤，當即應喏而去。

樓宴彎起了唇角。

難怪上次在如意茶坊，自己好說歹說，她都不肯放棄那片沼地。那時他還當真以為她是跟著陸簡之學了身沒用的清高氣，現在看來，他卻又是小瞧她了。

“陶雲蔚，我就說你與我合拍。”他如此說著，笑出了聲。

開陽縣有沼地近乎免費出租的的消息，很快經由那些前赴後繼趕去占地方的居民傳遍了整個廣慶門外，然後又傳入了各大家族的耳目之中。

而經過進一步打聽之後那些人才知道，陶雲蔚的沼地雖的確是只要十分之一的清拆款便能租來修房，但她對每戶的房屋規格也是按照人口數有限制規定的，並不許有人擅自擴大圈地，另外每戶房前都會留出些空地來供栽種作物——當然，這部分並不包括在那十分之一的款項中。

不過她也不會另外先收錢，而是等作物長成之後收取適當的租子便是，而且會以兩年為期，若有人不事生產，兩年期到就會收回門前地，免費讓給其他住戶擴大栽種範圍。

只是她手裏的地有限，肯定是管不了所有人的，需先到先得。

所有世家大族全被這消息給打了個措手不及。

就連李衍得知的時候都覺得有些難以置信，問陶曦月：“姨姐這樣做是她自己的意思還是陶家的意思？可有和陸三先生或是崔太夫人商量過？”

陶曦月自己也很茫然。

李衍便道：“那你最好提醒她一下，她這回這樣做雖說對那些清拆戶和陶家都是好事，但卻間接幫了樓家一把，而且將那些士家大族的風頭都給搶完了，尤其是陸家——這與打臉無異。”

陶曦月一聽阿姐這是幫了樓家又得罪了陸家，當即不敢有絲毫耽擱，連忙寫了封信讓柳芽親自送回了新昌裏。

陶雲蔚這會子正目瞪口呆地看著赫然出現在自家門口的陸玄。

“聽說你又惹了大事，”他說，“我二兄專程寫了封信來罵我。”

陶雲蔚：“……抱歉，我不知會連累到你。”

她雖然想過以陸氏為首的各大家族大約對這事會很不滿意，卻也沒想到那位陸丞相的反應會這麽大。

陸玄低頭打量了她半晌，忽而一笑，說道：“陶綿綿，幹得漂亮。”

她倏然擡眸，滿臉楞怔地望著他。

“先生，不怪我麽？”她問道。

“怪你害我挨罵？嗐，”陸玄不以為然地道，“他對我喋喋不休的哀怨事跡多了去了，懶得理他。”

他邊說，邊徑自邁入了陶家大門。

“早知你買那片沼地是為了幹這事，我就該與你聯手才是，晚了，太虧——不對，還是你的錯。”他轉頭挑眉道，“誰讓你藏著掖著，讓我錯失了機會？”

陶雲蔚知他是在玩笑，以他的性格，就算是一早知道了自己的用意，肯定也是不可能插手的，因為事關朝廷裏那些人，他向來不愛沾染。

“先生莫要怪我隱瞞，實在是這事我不想讓你沾手，倒不是因為別的什麽，只是不想你為難。”陶雲蔚此時方坦然對他說道，“我若只是為了家中定產經營，那倒也簡單，但實不相瞞，此舉原是打算一石三鳥。”

“一是用最少的成本以最快的速度置起家產，二為大興陶家聲名；”陸玄看著她，說道，“三呢，是什麽？”

陶雲蔚遲疑了一下，回道：“為了安王。”

陸玄一楞，旋即蹙了眉。

“此事若成，聖上大約也會算他一份功勞吧？”她說，“他在兄弟間處境若能好些，我家二娘也能少些委屈。”

她原是打算要在散布消息，推波助瀾的時候，把頭功記在安王身上的。這樣一來，陶家也算是得了兩頭好，想必安王也會把這份情記在曦月的頭上。

然而不同於以往對她的事事認同，此時他聽了她的話，卻是神色微深地看著她說道：“這件事你想得太簡單了。”

他說到這裏，默然了片刻，才覆又朝她看去。

“安王在兄弟中處境不好，並非因為他沒有聲望。”陸玄道，“恰恰相反，正是因為他讓其他兄弟忌憚，所以才只能在夾縫中求存——一個養過鷹的人，意味著他曾有過野心。那你覺得，後來他不再養鷹了，又是為何？”

陶雲蔚有些發懵，陸玄說的這些已經完全超過了她的認知，她一時不知如何回答。

而他已幽幽開口續了下去：“所以對他來說，你如今給的正是他不敢要也不能要的。”

陶雲蔚背後頓時沁出了一絲冷汗，不由下意識伸手一把抓住了陸玄：“那可有什麽辦法能徹底將他摘出去？早知如此，我就不讓曦月找他幫那個忙了！”

她很是懊悔。

陸玄低頭看了看她正抓在自己腕上的那只手，須臾，反手輕輕握住，語氣平靜而溫和地說道：“莫怕，有我在。”

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