這日早上，崔太夫人剛就著碗乳粥用了一碟玉灌肺，便聽下面來報說陶家二娘已制好了玉顏膏，特意親送了過來。

她微感詫異，旋即眸中又淡淡流露出兩分滿意，頷首道：“讓她進來吧。”又讓蓮追吩咐小竈上照著自己這份早飯另外再準備些端上來。

待到陶曦月走進福安堂的時候，下人也正好掐著點將食案送了上來。

“想你這麽早出門，應是沒怎麽墊過肚子。”崔太夫人含笑道，“早上隨意用了些，你便將就嘗嘗吧。”

陶曦月看著眼前那方食案，不由想起了昨夜阿姐雲蔚說的話。

——“你明日便挑辰時初上門，倘崔太夫人請你用飯，便是你這番舉動得了她的心意，若是平平沒有特別表示，便說明這件事她當日不過隨口一說，其實並不多麽放在心上，咱們就要再另想些能得她註意的法子。”

她默默於心底舒了口氣，面上卻仍如常靜婉從容，微微禮笑著道：“那曦月便恭敬不如從命了，多謝太夫人。”

話雖如此說，人卻沒有急著入座，而是先雙手將盛著玉盒的檀木匣子呈上，說道：“因想著太夫人是要拿來送禮，我見識又淺，不知宗室貴人慣用什麽器物，恐傷了太夫人情面，所以特找出了這對盒子，恰好一個贈予太夫人，一個由太夫人贈予友人，也顯得您看重金蘭之誼。”

蓮華舉步上前接過，轉呈到了崔太夫人面前。

後者轉過目光，伸手拿起其中一只玉盒隨意看了看，然後打開來湊到鼻前輕輕嗅了嗅，末了，意味不明地淺淺一笑，說道：“不過分享個日常用物，你這孩子也想得太多了些。”

陶曦月一怔，隨即思緒立轉，流露出些許茫然惶恐之色，低眉道：“曦月笨拙，請太夫人見諒。”

“你不是笨拙，是心思太過靈秀。”崔太夫人將手中玉盒單獨遞給蓮華，示意她另外收起，口中又緩緩續道，“往後不必如此了，我這裏的人情往來時常都有。”

言下之意，便是說她一不必用貴重器物——雖然這玉盒的品相未必多麽入眼，二則是在提醒她，送禮的對象未必是有金蘭之誼的。

陶曦月聽得明白，自是從善如流地應了喏。

“行了，別站著了，先吃些東西。”崔太夫人道，“待會我讓蓮追與你一道去安寧郡公府送膏。”

竟還是要她親自去送麽？陶曦月暗忖，不知太夫人的意思是想讓蓮追看我到時如何表現，還是為了向宜陽郡主示明這玉顏膏未假人手？

只是心中雖有疑惑，但眼下卻也只能掩於心中，只得且走且看。

陶曦月這麽想著，便也心緒平靜地就了座，此時再朝面前的食物細看去，才發現那碟子不知叫什麽的點心上還淋了些辣汁。

她萬萬不料崔太夫人一大早上居然就吃這麽刺激的東西，可見應是個嗜辣之人，只是自己卻恰恰相反，當下不禁躊躇了須臾。

崔太夫人卻將她這躊躇看作是因少見識而生的茫然，還在旁介紹道：“這玉灌肺是宮裏流行出來的食方，加了芝麻、松子、核桃並蒔蘿、糖和紅曲，蘸著這辣汁味道極好，你嘗嘗。”

陶曦月無言以對，只得強顏歡笑地夾了一塊放進嘴裏，又強忍著面不改色、狀似從容地用最快的速度端起粥連喝了兩口，如此幾次三番囫圇下去，一碗粥已見了底，那淋了辣汁的點心卻沒多吃幾口，又推說早上離家前被阿姐塞了口裹蒸，倒也算有驚無險地蒙混過了關。

之後漱口、上茶，她又趁著機會多緩了緩，一盞茶下去，總算是覺得舌尖上不再有什麽難受的滋味了。

吃過飯又飲完了茶，陶曦月便在蓮追的陪同下離開崔園，坐上自家馬車，朝位於金陵城南城門裏的安寧郡公府行去。

許是從陶曦月一路平靜的沈默裏察覺到什麽，蓮追說道：“陶二姑娘不必擔心，宜陽郡主貫來親和，不是苛責之人。”

陶曦月神色端肅地點點頭，心裏卻想：那正好開口找郡主借混房來用用。忖罷，不免又暗悔先前喝多了水。

隨著時間流逝，車輪滾滾，陶曦月只覺小腹鼓脹緊繃的感覺也越來越令人難受，若說先前她還有工夫對郡公府之行忐忑一番，現在卻是只想著速戰速決、早死早超生。

好不容易馬車終於停了下來。

陶曦月看見面前這座宅邸時不由暗暗松了一口氣，心說還好都城地少，這郡公府遠遠不及崔園那麽大。

半點都沒有了之前要同宗室打交道的慎心。

蓮追上前喚了門房，說道：“太夫人讓我陪陶家姑娘來給郡主送玉顏膏。”

她是崔太夫人身邊的大侍女，自然是極有體面的，郡公府的人不僅認得她，還當即做出了副恭恭敬敬的態度，客氣地道：“蓮追姐姐來得不巧，咱們郡主半個時辰前剛剛出門去了紫園。”不等對方再問，又笑著補充道，“聽說是要親自挑幾支花回來。”

陶曦月自是沒有聽說什麽紫園，但人家這話她卻是聽得明明白白——宜陽郡主不在府上，出門了。

她猶豫了一下，正想喚蓮追過來問問能不能就近替自己尋個解決尷尬之處，誰知蓮追卻先開口說道：“紫園就在平康坊，我們直接過去找郡主吧，也不好再跑一趟。”

這話竟不似在與她商量，而是直接替她做了決定。

陶曦月不好當著郡公府的人面前說什麽，只能先答應著，待上了車後才問道：“不知這紫園是什麽地方？”

蓮追答道：“是一位貴人建在那處的一座花園。”

又是貴人！怎麽這金陵城像是隨便掉個店招下來都能砸到一個貴人似的？陶曦月這會子不免暗暗叫苦，饒是她再如何心緒平和穩重，此時卻也難以與身體本能對抗，無奈之下，只得開口問道：“不知這園子是只培育花種，還是可當游玩？方不方便行走，借私丨處一用？”

蓮追立刻便懂了，微微一笑，點頭道：“姑娘放心，便是您不說，到了那裏婢子也是要問詢您有無需要的。”

這便是大門大戶出來的人了。陶曦月心下一松，這麽想著，倒也不覺尷尬，反而如釋重負。

約莫又過了一盞茶的時間，馬車終於再次緩緩停了下來。

這時候陶曦月已近乎忍耐極限，勉強端著姿態步下馬車，為了避免動作牽扯，便背脊挺直，緩慢地走在前方引路的蓮追後面。

此時正站在遠處的宜陽郡主遙遙見了，不由暗暗點頭，對身旁心腹嬤嬤道：“崔太夫人果然會看人，這個陶二娘倒是氣度不凡，不知比那些庸脂俗粉高出多少。”

嬤嬤笑著稱是：“要不怎能入得了崔太夫人那般挑剔的眼呢。”

宜陽郡主不以為然地輕彎了下唇角，旋即又看著那正盈盈而來的女子，嘆道：“就是好好的一個女娃，可惜了。”

主仆兩個說話間，陶曦月已來到了近前。

待見過禮，送呈上了玉顏膏後，還不等她暗示，蓮追已笑著對宜陽郡主道：“姑娘遇了水厄，還請郡主稍待。”

宜陽郡主了然，轉頭吩咐自己的侍女：“你陪陶二姑娘去吧。”

陶曦月覺得自己去個混房還要帶著三個侍女，委實有點奢華，也自覺不太適合這般招搖，但宜陽郡主的侍女和蓮追她都不好不帶，便只能把跟著自己來的杏兒給留下了，讓她就那玉顏膏的用法給郡主先說明一番。

去混房的路上亦要經過花房小徑，陶曦月雖沒什麽心思細看，但也大致明白了這園子為何以“紫”命名，一是應了姹紫嫣紅的景，二麽，想必是為襯出那股子奢貴之氣。

她一心想著趕緊解了這水厄，也沒顧上走了多久，只見走在最前的宜陽郡主侍女在廊上轉了個彎，又行一段後站定，回身道：“前面便是解厄之地了，我們在這裏等著姑娘。”

陶曦月順著她示意的方向看去，只見前頭同樣是個花團錦簇的院子，心下詫異之餘也顧不得別的，點點頭便擡腳去了。

待進了院子，她發現檐下並有數個房間，看起來倒是一模一樣，陶曦月試著推開了第一間的門，隨即迎面撲來一陣香氣，還不等她回過味來，屋裏通明的燭火又映入了眼中，乍然望去，屋子裏的裝飾竟十分華麗。

不僅如此，還有兩個美貌侍女一左一右立在那裏，一個捧著香袋，一個端著澡豆，要不是那什麽就在那裏，陶曦月真差點以為自己唐突了別人家的私屋。

但即便如此，她一時也尷尬地頓住了。

倒是那兩名侍女似是早已習以為常，見著她便道：“請姑娘自便。”依然直挺挺立在那裏。

言下之意是她若有需要可隨時喚這左右搭手。

陶曦月別無選擇地深吸了一口氣，然後拿出此生最快的速度寬衣解帶，終於就位，解了這水厄之困。

等到她出來的時候，身上也多少沾染了些裏頭熏香的氣味，用陶新荷的話來說就是：這香聞起來就很貴。

當真是奢華。她自覺今日像是土包子開了回眼界，念及此不由失笑搖首。

陶曦月一身輕松地正要往外走，誰知剛走到院門口，就迎面撞上了道人影——之所以說是人影，是因兩人都及時頓住腳步，並未真的撞上，而她當時眼風過處掃見來人，也只恍然得見一個闊步而來的高大身影。

兩人同時停住腳步，也同時下意識擡眸朝對方看去。

陶曦月心中已意識到這迎面撞上的是個男子，所以也不及目光相視，便當即又立刻低下了頭，打算錯身快步走過。

然而就在她將要經過他身邊的剎那，她卻忽然感到手臂一緊，竟是被他給抓住了。

陶曦月愕然轉頭，正撞上一雙笑意微漾的眼睛。

“你……啊！”

她質問的話才剛開了個頭，便見他笑容忽深，手上驀地一用力，竟將她猝不及防地扯入了臂彎裏。

隨即，一個語帶戲謔的聲音在她頭上輕飄飄地響起：“你又是誰送來的妙人兒？”

陶曦月震楞地看著他，還沒來得及反應，一陣雜亂的腳步聲就從門外傳來。

一息之後，她聽見蓮追在他身後驚呼喚道：“見過安王殿下！”

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