春和景明，綠絲似的垂柳拂過北地的街道，陳妤拉著沈止在這座邊城裏走著。

其實，大啟諸多城池都是大同小異的布局，都是中間有條貫穿中軸線的長街，都是分成了不同的坊市，都在長街兩旁種了垂柳，可北地的城池，卻真與沈止以往去的那些地方不同。

溫熱的觸感從指尖傳來，沈止下意識地回握著陳妤的手，而後凝神聽著她的聲音。

“殿下，你看見白家藥鋪右邊的第一盞燈籠了嗎？我幼時貪玩，曾不小心將那盞燈籠打破了，父親罰我給人家重新糊一個，可我哪有那本事，抓耳撓腮地去向會這門手藝的人學了些時日，才勉勉強強的糊弄上，結果燈籠上的白字多了一橫，成了‘百家藥鋪’。”

陳妤眉飛色舞地講著，好像要將她在這座城中的所有過往一並分享給他。

沈止駐足在那家藥鋪門前，看向陳妤所指的那盞燈籠。

他想，這大概就是夢境裏的他永遠也不會知道的事，幸而他能有機會來到北地。

“郡主，您回來了？”

許是因為他們駐足了太久，店鋪裏的掌櫃想看看是誰在堵門影響他們做生意，只是一出來便瞧見了許久不見的人，白掌櫃還有些驚喜。

“回來了，”陳妤沖著白掌櫃笑了笑，指了指身後的沈止說道：“不止回來了，還多帶了個人。”

白掌櫃露出了點驚訝的神色，正想打趣陳妤兩句，卻聽得陳妤說：“可別誤會。”

而後她身後的那個男人便上前了一步，他說道：“這是我未婚妻，我們的婚事是陛下賜下的。”

白掌櫃撫了撫胡須，神色了然。

這時候卻聽得藥鋪裏面傳來了些劇烈的響動。

白掌櫃神色一變，便顧不得與陳妤敘舊，而是回到了鋪子裏，陳妤也跟了進去。

藥鋪裏自然有一股濃重的苦澀藥味，只是除此之外還多了幾分肅穆的氛圍。

“這是怎麽了？”白掌櫃匆匆忙忙地趕來問道。

只見，鋪子裏的藥材散落了一地，還有幾個夥計也倒在了地上，有位客人神色危險地看著店鋪裏還站著的夥計，說道：“你們賣假藥。”

陳妤打量著那個找事的人，此人高鼻深目，衣著與大啟風俗也不盡相同，口音也有些許怪異，看起來像是從漠北來的蠻族人。

白掌櫃顯然也看出了這一點，於是好聲好氣地說道：“這位客官，我這藥鋪在城裏開了十來年了，沒誰說過我這裏賣了假藥，您若是覺得那藥不起作用，我再給您診診脈，重給您開副方子。”

“用不著！”那人厲聲呵斥道：“我今日非得把你們送去公堂之上。”

沈止見此，扯了扯陳妤的衣袖，在她耳邊說道：“北地都是這樣的，就這樣讓蠻族人欺壓在百姓頭上，作威作福？”

“別胡說，”陳妤也回頭對沈止說道：“什麽人群裏都是有好人也有壞人的，只是不幸，咱們今天遇上個壞蠻族人。”

陳妤上前了幾步，直視著那搗亂的蠻族人說道：“你為何說白家藥鋪賣了假藥？”

“他就是賣了，我花了許多銀子買藥，結果就給我一堆幹枯的葉子和樹枝，可不就是假藥？幸好我機靈拆開看了一眼。”那蠻族人指著散落一地的藥材說道。

孩子，你這麽機靈家裏人知道嗎？

周圍圍觀的人也一陣沈默，陳妤都沒了興師問罪那股勁兒，說道：“大兄弟，有沒有一種可能，其實這些‘枯枝、碎葉’就是能治病的藥？”

“不可能，我在荒原又不是沒見過藥材，起碼這藥草得是綠的。”這人還很得意地說道。

得，這八成是個二楞子，陳妤也不跟他細說，而是轉身問向店鋪裏的夥計，說道：“報官了嗎？”

夥計點了點頭，說道：“官府的人應是一會兒就來了。”

夥計沒藏著掖著，故而那蠻族人也聽到了這話，只聽他大笑三聲，說道：“等官府來了像你們這樣狡詐的店鋪就可以繩之以法了。”

“不過你們怎麽不怕？”他眼中多出了一些迷茫。

北地的官兵來得很快，看著這裏的一片亂象，正要將在場的所有人一並帶走，為首的頭領卻眼尖地看見了陳妤，正要說些什麽，卻聽得陳妤說道：“我和你們一起去。”

話是對白掌櫃說的，音卻是給官兵聽的。

如此，陳妤與沈止便隨著白家藥鋪的一眾人等，一起去了府衙。

北地很少發生這樣的事，一發生這一件，得了消息的街坊四鄰就口口相傳著，趕去府衙看熱鬧了。

陳妤看著公堂之上的那位長官，這人她認識，他是後來被貶來北地為官的，不過為人公正嚴明，想來不會如何為難無辜之人。

“這事不用咱們管了，上頭那個是個好官。”陳妤悄悄地對沈止說道。

“確實是個好官。”沈止想了想說道。

他也認得公堂之上的人，這人不是別人，正是在他之前的那一任刑部侍郎方鈞，前些年的時候京中修建獵場，方鈞那時候便察覺到了有人在其中貪汙，搜集了些證據交給了明帝。

不過證據不夠硬，又加之那些人勢力不小，所以也沒能在那時候就扳倒胡作非為的京中權貴，反而自己被發配了偏僻的北地來。

只見那公堂上的方大人，聽完了這怪無理取鬧的事端，十分簡潔明了地下了令。

“把那鬧事的蠻族人押入大牢。”

看熱鬧的人群漸漸散去，唯有那被衙役押著的蠻族人口中還在說著：“大啟上下果然蛇鼠一窩，我不會放過你們的。”

不過沒有人理會他，所有人都認為這個蠻族人只不過是個腦子不好使的傻大個。

陳妤也拉起了沈止的手，腳步輕快地離開。

“殿下，北地有很多好玩的東西呢，我帶你去看。”

沈止低聲應下，只是目光卻不經意地在那個蠻族人身上掃過，世上真有這麽癡傻的人嗎？在京城見慣了人精的沈止心下存了疑慮。

夜幕降臨，四野靜寂，北地的大牢裏，搗亂的蠻族人好像不知疲倦似的依舊叫罵著，直至牢房的燈火熄滅，餘下的犯人們都被鬧得受不了，捂住耳朵漸漸睡去後，那叫罵聲才暫時停了下來。

夜深的時候，再微弱的聲音都會被放大到極點，即使是極輕極輕的腳步聲，在有心人的耳中也格外清晰。

有人一步一步從牢房之間穿過，最終停在了關著那蠻族之人的那一間。

“息烽。”

只見方才還佯裝熟睡的蠻族之人陡然間睜開了眼睛，全然沒有先前大鬧藥鋪的傻氣，而是對著來人說道：“要見你一面還真不容易。”

“你要見她怕是比見我還難。”

被黑暗遮住全身的人沙啞著嗓音回答道。

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