一件風大雨大的事就這樣在景家的不聲不響中湮滅了。小小的侍女死了便是死了，哪怕她是景玉霜的貼身侍女。

洛玉瑯卻仍舊心有不甘，因為他有句話始終沒有機會對景疇行說出來：要是你再敢動我的人，下次我還手的就不是區區一個不上等級的侍女了。

出了這檔子事，景家操辦婚事的行動卻加快了許多，洛玉瑯明白，他們是怕夜長夢多，想嫁入洛府的高門大戶不會沒有，洛玉瑯正是知道，才有意在大庭廣眾之下將矛盾公開。

景疇行暗自竊喜，小兒就是小兒，哪像爺有城府，小不忍則亂大謀，豈能讓你輕易如願。

蘇城的穆十四娘終於得已重到繡坊，只是有些不習慣馬車旁添了騎馬的護衛，在蘇城這樣地方，不比京城，豪族林立，這樣的陣式確實有些出眾。

抽空去墨師傅那裏，答謝他接待十五郎之恩。墨師傅卻瞅到了院外多出來的勁裝護衛，猶豫良久，才問道：“聽說洛別駕回京了？”

穆十四娘老實答道：“是，師傅。”

“那你一人留在這裏，可還習慣？”穆十四娘還是如往年一樣的穿著打扮，簡樸異常，發飾也沒變，讓他有些莫不到底，所以出聲詢問。

“我看隔壁的鋪子，當家的也不常來，都是我們這樣掌櫃的管事，倒沒覺得有什麽不妥。”穆十四娘不想過多解釋，這些人是洛玉瑯怕她受了無妄之災，她自己明白就好，不宜聲張。

墨師傅接著說道：“我聽你兄弟說，他也在京城當差，你說他是中了進士的，應該為官了才是。”

提起十五郎，穆十四娘頓時有了笑顏，“正是，只是年紀尚早，還不曾出仕。”

這樣聰慧的姐弟，同樣出眾的姿容，他日恐非凡物，想到此，常勝眼中的期盼就讓他有些憐憫。

“你既然有事，我就不久留你了。”見墨師傅催促，穆十四娘知趣起身，準備離開，常勝卻多了句嘴，“已到正午，施掌櫃留下來吃飯吧？我新得的河魚，正是這個時節最好的東西。”

不等穆十四娘開口，墨師傅就攔了下來，“外面那麽多人，多不方便，施丫頭快去吧。”

等穆十四娘走後，才悶悶對常勝說道：“你我如父如子，她是極好，可不歸你。”

常勝嘆了口氣，“徒弟明白。”

穆十四娘心思十分明晰，不論洛玉瑯在與不在，十五郎在哪裏出仕，她已不再像以前那樣心心念念依附於誰，掌櫃的身份給了她倚仗，也讓她生出了另外的想法：將來要像舒掌櫃那樣，以繡技自立於世。

洛玉瑯在時，因為他明目張膽的心思給予了她濃重的壓迫感，現在他回了京，穆十四娘承認自己是松快的，其實除了那條自己不願走的路，兩個人能以另一種方式相處不也挺好？

日子就這樣如流水般淌過，穆十四娘所有的心思都在繡藝和織機的配色上，木花坊蘇城分號也在她的敬業之下漸漸在蘇城有了名氣，特別是與裙衫相得益彰的小配飾，只要露面絕不會留過三日。

這正是穆十四娘靈秀之處，這些小配飾都是用裙衫的邊角料制成，但添了明珠或金玉，造型也與裙衫上的刺繡同類，形成了一整套，愛美喜出風頭的小娘子，得了這樣，哪裏抵擋得了其餘的被他人占有，自然全套掏錢買下。

擴建的隔壁也快完工，穆十四娘為自己留了間屋子，準備盡快搬出別院，全身心地投入到繡坊的生意中。

青荷雖極力挽留，但穆十四娘意志堅定，“你如果覺得無聊，盡管日日去繡坊尋我，我保證不讓你孤單。”

青荷只得問她：“姑娘打算何時搬過去？”

穆十四娘也沒多想，“油漆味還未散，等我過了生辰，應當就差不多了。”

“姑娘生辰就在近日嗎？”青荷陪伴她大半年，還不曾聽她提起過自己的生辰。

穆十四娘點頭，“我是三月十六的。”

“那與我只差兩日，我是三月十八的。”青荷一臉驚奇，穆十四娘更驚奇，“你我同年嗎？”

青荷笑道：“我馬上就十四了。”

穆十四娘說道：“我今年十三。”說完從衣櫃裏拿出娘親為她親手縫制的衣衫，細細拆了線縫，比照著自己現在的身量，重新縫了邊。

青荷知道她是借物緩解對母親的思念，沒再打擾她，默默退了出去。

穆十四娘生辰那日，早早起了身，換上改好的衣衫，笑著青荷說道：“娘親定然是為我生辰準備的，這種天氣穿正合適。我今日會早些回來，你記得將我的私藏讓廚房做了，這鹽菜蒸得越久越入味，若我回來再做，就不好吃了。”

青荷淺笑不語，點頭應承。

傍晚回到別院，手裏竟然拿了葉家的糕點，笑著送到青荷的手中，“這是我頭次大張旗鼓為自己過生辰，細節一點都不能省。”

“是，姑娘。”青荷接過，又去了廚房，回來時卻兩手空空，“姑娘，公子來了。”

穆十四娘呆楞片刻，輕笑說道：“當家的前次來信，說過繡坊擴張開業時，他會來，沒想到竟提前來了。”

青荷也明白她是有意裝傻，“公子已在正廳候著姑娘。”

穆十四娘接道：“以你們公子的脾性，我這個生辰必定要豐厚許多了。”

“姑娘去看看不就知道了。”青荷頗有些無奈，那位是毫不掩飾，這位是一味遮掩，難不成這也是一種相處的方式？

兩人來到正廳，洛玉瑯一身利落，根本不像是剛剛趕路而來，輕笑地望著她，“數月未見，你倒是長了許多。”

穆十四娘恭敬地施了一禮，“當家的，不過是平常的生辰，還勞動您特意為我操辦，真是感激不盡。”

洛玉瑯接道：“去年不知，讓你獨自一人過生辰，今年既然得知，哪能一錯再錯。”說完遞過來一個長長的軟木盒子。

穆十四娘猜到是樣首飾，但他誠意賀壽，不能不接。

洛玉瑯見她大方接下，輕笑不已，“打開來看看。”

穆十四娘稍作停頓，大家都年長了一歲，再不能以年少無知來論，要是他真送了什麽不合時宜之物，自己是萬萬不能收的。

“怕什麽？我還裝了猛獸在裏面不成？”洛玉瑯輕笑。

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