洛玉瑯確實是有意回避的，因為他內心的想法再多，腿都邁不出一步。

穆十四娘會如何說，他不用見她都明白。

父親只不過是答應拖延，景家小姐還是等著與他訂親。所以他並不能給穆十四娘一個確切的答覆。

洛老爺見這個從不著家的獨子難得地在家中待了幾日，又怕他生出事來，找了個借口就來與他說話。洛玉瑯卻淡淡問道：“也不知皇上會將我排在什麽名次？會放個什麽官給我做？這要是不合我的心意，我能不能調換啊？”

洛老爺微微搖頭，錦衣玉食長大的公子哥，哪裏曉得民間的疾苦和世道的覆雜？每年入京應試的舉人不知凡幾，其中能上榜的三百名而已，最後殿試也不過取上百名。其餘的人，只是有了進士出身，要想真的為官執政，還需等著替補。

這其中的門道可就多了，要麽有人舉薦，要麽舍得錢銀。若兩者皆不靠的，只有求老天保佑，天降大任了。

自己的寶貝獨子在榜上處二百三十名，殿試能中的機率極低，不過像他們這種人家，得了這樣的殊榮，不過錦上添花而已。

“盡力就可了，現如今這世道，為官如趟油鍋，不是你踩得別人脫一層皮，就是別人踩得你脫一層皮，你尚且年幼，還是莫要去趟這渾水了。”洛老爺與兒子交著心。

“兒子就想去歷練歷練，看看這世道的黑白深淺，日後也好讓父親安心。”洛玉瑯說得極為誠懇，希望父親能感動一二，圓了自己的心願。

洛老爺還真被他感動了，“那我就替你尋一個離家近的差事，讓你歷練歷練。”

洛玉瑯趕緊接道：“離家近的有什麽意思？誰不認識我？我還能好好歷練嗎？父親，不如送我去蘇城吧，離得也不遠，回來也便利，又有些距離，不見得都認得我，正好適合我歷練。”

洛老爺沈默了，憑心而論他是不舍得的，連續三年洛玉瑯都執意要去紅崖山，他拗不過，只得同意。沒想到一直平平安安，去年卻因為自己身體狀態不佳，讓人起了異心，令洛玉瑯差點丟了性命。

那幾個倒是伏了誅，可保不齊還有新人前赴後繼，畢竟這若大的家業，誰不眼紅？

“你留我這條老命多活幾年吧，就在京中，你自己選，我盡力而為，一定讓你滿意。”洛老爺不願意獨子再赴險。

“父親這輩子過得舒暢嗎？”洛玉瑯見此路不通，決定另尋蹊徑。

哪知洛老爺並未上套，“瑯兒啊，以我們府中的家世地位，不過是多娶幾位妻妾罷了，何必非要舍她其誰呢？”

洛玉瑯直接回道：“老實說吧，如果我對景家小姐尚有好感，倒不介意娶她過門。就如父親所說，另有喜愛的，再娶就是了。可我現在對她全無好感，她有夫人做倚仗，我日後娶了誰，能逃得過她們的黑手？”

這話說到了洛老爺的傷心之處，再也無力辯駁，只能面色沈痛地坐在那裏。“可要想拒了這樁婚事，難如登天。”事實就是事實，他不能不盡早說明。

洛玉瑯親自端了茶給老父親送去，“父親，所以說，讓我避出去幾年，等我攜兒帶女歸來，她們也沒意思上趕著當這個主母，父親孫兒也抱了，家裏也由此真正太平了，豈不兩全其美？”

洛老爺接過茶，喝了一口，“可依我看，這話你說早了些，如此心急火燎的想要退親，分明是對方不願委屈自己，你就這麽篤定，離了京，她就願意跟了你？”

洛玉瑯說道：“父親不是說了嗎？名份都是虛的，我依舊給她三媒六聘，正兒八經娶她過門，一心一意待她，日子久了，她自然會知道我的好。到時候兒女皆有了，一切也許都會不一樣了。”

“容我想想。”見老父親終於松了口，洛玉瑯歡喜地說道：“父親放心，我喜歡的人，自然樣樣都是最好的。”

洛老爺感嘆道：“能讓你整個變了模樣，自然不同凡想。”

洛玉瑯輕笑不語，洛老爺看在眼裏，突然想要盡力成全兒子的這份念想。

得了父親的首肯，洛玉瑯終於有信心再去面對穆十四娘，而且一刻也不想再等。

來到宅院的第一件事就是透過院墻去看穆十四娘，發現她住的廂房裏亮著燈，而她正坐在燈下，做著針線。

洛玉瑯越發歡喜，自己安排了侍女過去，態度明白得不能再明白，她卻坦然接受，並沒聽說有什麽哭鬧之事。

現在又這樣歲月靜好，分明是已經定下心來。洛玉瑯自得地想著，就說了，憑自己的條件，她怎麽會不動心，不過是這層窗戶紙尚未捅破，她不好明說罷了。

想著明日一早就過去見她，說服她與自己一同離京，為官外任的借口也好，去尋穆十五郎的借口也好，總之一定要說動她與自己同行。

半夜時分，洛玉瑯被窗外的動靜驚醒，想著自己安排了護院，按說不該有人能闖得進來啊？想著一墻之隔穆十四娘的安危，洛玉瑯提著劍就悄悄摸了出去。

穆十四娘剛剛順著布條沿著院墻滑下來，還沒來得及解開腰上綁著的布條，一回頭，就看到黑暗處有個身影站在那裏，手上明晃晃的，分明是刀劍。

洛玉瑯咬著後槽牙看著她將布條系在桃樹枝丫上，再將另一頭在腰間系緊，費力地順著布條踩著院墻一路向下，背上只有一個小包袱。

她想如何不言而喻，“看來你真是被我將膽子撐大了，外面是什麽地方都不打探清楚了，就敢三更半夜往外闖？！”

本來還有些心驚的穆十四娘聽到熟悉的聲音，哪能不知道是誰，靠著院墻默不作聲。

“還不進來。”穆十四娘正躊躇著，裏間已經亮起了油燈，正好將洛玉瑯的身影印在窗戶上。

“唉，怎麽這樣背時呢？”既然已經失敗了，也只能面對現實。穆十四娘剛邁過門坎，就意識到了，“這處宅院也是你的？”

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