薛錦棠點了點頭, 明白了他的意思：“是民女說錯話了。既然殿下願意給民女一個方便, 民女就謝過殿下了, 價格由殿下決定，臣女絕無二話。”

這樣一來, 她又欠了趙見深一次。不知道以後該怎麽償還。薛錦棠暗暗嘆氣，眉頭微微皺了一下。

趙見深眸色更加深沈。

封住了嗅覺, 他聞不到她身上的味道了, 可她的一舉一動依然讓他掛心。

他根本不能拒絕她的任何要求，只要她開口，他可以把一切都捧給她。

雖然不願意承認，但他的的確確愛上了她, 而且深陷其中。

好在他有心理準備, 三天的時間, 足以讓他來應對一開始的慌亂無措了。

他想的很清楚, 眼前這個人是他的仇人不假, 但是她也只是一個小姑娘而已。女孩子家家無依無靠, 處處受人欺淩，想攀高枝, 不被人魚肉, 力爭上游, 這並不是她的錯。

以後他護著她，她想要什麽, 他都給她。有了他做依仗, 她一定不會再走上從前的老路。

只是, 她太小心，總是思量太多，總是想跟他劃清界限。

趙見深站起來，兩手負在身後：“以後我會幫你，我幫了你，你只管受著就是，不必考慮回報。”

薛錦棠也趕緊站起來，她睜著水汪汪的杏眼看著他：“臣女不明白殿下的意思。”

她長得美，眼睛漂亮，這樣忽閃忽閃地看著他，對來說來就是天大的誘惑了。

趙見深清楚地感受到自己的心跳，感受到渾身緊繃帶著酥酥麻麻的感覺。

這一次他沒有壓抑自己，而是遵從著自己的本能。

他喜歡她，喜歡她這樣看著他跟他說話，喜歡這種沒有別人只有他們兩個的狀態。

只是她還不懂，他要徐徐圖之，不能嚇壞了他。

趙見深說：“你可以把這次的幫忙當成上次肖像畫的報酬。”

原來是這樣。

薛錦棠解了疑惑，告辭離開。人走到門口，聽到趙見深問她：“你知道晉國六卿之一的趙盾嗎？”

“臣女不知。”

趙見深聲音低沈沙啞如陳年美酒：“無事了，回去吧。”

回去的路上，薛錦棠一直在想趙見深的問題，以她對趙見深的了解，他絕不會隨口一問。

回到薛家，薛老太爺已經在等待著薛錦棠了：“燕王妃怎麽說？東西收下了嗎？百草廳可以被選上嗎？”

“應該是有五六分的希望的。”薛錦棠斟酌著說：“燕王妃並沒有直接治理霍亂，她並沒有一口答應，只說會幫忙問一問。”

薛老太爺笑著捋了捋胡須，那些貴人說話總是說七分留三分的，治理霍亂的一把手是燕王世子，燕王妃嫡親的兒子，只要燕王妃說了，燕王世子能不答應嗎？

幾車豐厚的禮品都收下了，燕王妃絕不會只是問問而已。這事啊，是十拿九穩了。

燕王府一條線，知府一條線，兩條線同時搭上，薛家這一回是要飛黃騰達了。

晚上，範全拿著藥材鋪的名單過來請示：“主子，要把薛家百草廳加上嗎？”

趙見深忙著處理公務，他頭也不擡：“不必。”

範全有些不解，不過他只是在心裏腹誹，並沒有說出來。範全放下名單，叫了小太監過來給趙見深斟了濃茶，剪了燭花才悄無聲息地退了出去。

趙見深忙到深夜，處理完最後一樁事，提筆在紙上寫下：薛錦棠、薛錦瑩、陳知府、姚師爺。

他先在把陳知府的名字圈出來，接著圈出姚師爺，最後圈了薛錦瑩。一個小小的庶女，在內宅上躥下跳，給了薛錦棠很多委屈，他得替她解決了才是。

……

薛錦棠捧著《左傳》看得津津有味，趙盾，名盾，謚號“宣”。春秋中前期晉國卿大夫，，權傾朝野。

薛錦棠將他的事跡從頭看到尾，終於找到了一則事跡。

趙盾上山打獵，遇到一個饑漢，就給了他一些食物，這個人狼吞虎咽地吃了一半，又不吃了。趙盾問了才知道，那個人想把東西留給母親吃，趙盾見他孝順，又給了他很多食物，讓他帶回去給母親吃。

後來，晉靈公請趙盾吃飯，設下了“鴻門宴”，埋伏刀斧手準備殺死趙盾。晉靈公府上的廚子提前向趙盾示警，趙盾假借喝醉離開。晉靈公不甘，放出惡狗撲咬趙盾，廚子沖出來，打死了狗，一路保護趙盾脫險。

事後趙盾問了才知道，原來廚子就是當日他偶遇的那個餓漢。

趙盾位高權重，錦衣玉食，當時給餓漢飯食，不過是舉手之勞，卻沒想到好人有好報，日後餓漢會救其性命。

薛錦棠合上書，心裏明白了趙見深的意思。

趙見深是燕王世子，地位尊貴，手握重權，她不過是區區商戶之女，若是欠了趙見深的，日後無法償還。

趙見深察覺到她的心思，就用趙盾的故事告訴她，她不該妄自菲薄。趙盾是國卿大夫，地位不低於趙見深，依然有深陷危機的那一天。餓漢身無分文，卻能在關鍵時刻出手救他，可見世事無絕對。

沒錯，她受了趙見深的恩惠，現在無法報答，焉知她這一生都受人掣肘，沒有幫助報答趙見深之時？

薛錦棠想明白之後，再無心裏負擔，好好地睡了一覺。

次日醒來，燕王府跟知府衙門各公布了入選的名單。燕王府那邊公布的沒有薛家百草廳，知府衙門口的榜單上，百草廳赫然掛在最前頭。

薛老太爺很高興，擺了酒席慶祝，席上將薛錦瑩好生誇了一頓。對於薛錦棠，他沒有訓斥，不過也沒有給她好臉色就是了。

薛錦棠覺得無所謂。自打她將自己生辰八字的事情攤到臺面上，與薛老太爺達成共識之後，兩人就由普通的祖孫，變成了交易的對象。

薛老太爺讓她去燕王府說項，事後一定會給她好處。她去燕王府，也不是為了幫薛老太爺，而是為了坑他。

事情沒成功，她也並不覺得遺憾。反正對她沒什麽影響，只要不發生什麽大變故，她跟薛老太爺的交易就不會變。

薛錦瑩卻不這麽認為，她很高興，認為自己揚眉吐氣扳回了一局，得意洋洋到薛錦棠面前耀武揚威。

薛錦棠理都不理她，轉身走了。薛錦瑩卻認為薛錦棠這是怕了。

十天之後，霍亂的嚴戒解除，薛錦瑩、薛錦棠要去女學上學。這是薛家的一件大事，薛老太太、老太爺都站在門口送她們。

當著一眾人的面，薛錦瑩笑得溫婉得體：“祖父、祖母放心，舅母也放心，我是姐姐，一定會好好照顧錦棠的。”

她是真開心，取代了薛錦瑤得了去女學的機會，也因為她舅舅給力，讓她再次在薛家站穩了腳跟。

等上了馬車，眾人看不到了，薛錦瑩就撕掉了溫柔的面紗，她似笑非笑地問薛錦棠：“燕王妃不是很喜歡你的嗎？怎麽？失寵了？”

薛錦棠笑了笑：“薛錦瑩，你為什麽總是不長記性呢？我跟你說過的，不要招惹我。如果你招惹我，我只好讓你跪下從祖母院門口爬到我的院門口給我賠禮道歉了。”

薛錦瑩被了接了傷疤，想起從前之前受到的羞辱，氣白了臉。

“你休要猖狂。”薛錦瑩一聲冷笑：“我舅舅是知府大人面前的紅人，與我是血脈相連的親人。你不過是燕王妃面前的一條哈巴狗罷了。高興了，燕王妃逗弄你一下，不高興了，她隨時都會將你踢開。供藥的事就是最好的例子。”

“是嗎？你竟然如此看不起哈巴狗。我還以為你很喜歡當哈巴狗呢。”薛錦棠嗤笑：“當初是誰死皮賴臉跑到燕王府，巴巴跑到王妃的院子去討好，可惜啊，還沒能跑到王妃面前搖尾巴哄她高興呢，就生生挨了十幾個耳光，回來還用童子尿洗了幾天的臉。”

“嘖嘖嘖。童子尿的滋味如何？”

薛錦棠平時不懟人，可薛錦瑩都跑到她院子裏叫囂了，她也不能看著她叫無動於衷啊。既然要懟，自然就該下狠手，不要嘴下留情。

薛錦瑩陰測測地笑了：“你等著，等到了女學我再好好收拾你。”

“噗。”

薛錦棠擡手端起一盞茶，對著薛錦瑩的臉潑了過去。

“你……你……”

薛錦棠冷眉冷眼：“我告訴你，到了女學你最好離我遠遠的，你要是再來招惹我，我絕不會手下留情了。從前在薛家，有老太爺護著你，到了女學可沒有人給你撐腰。”

到女學上學，順利通過考試，進京城考女官覆仇，誰壞她的事，她跟誰勢不兩立。

薛錦瑩氣得渾身發抖，卻被她淩厲的眼神，懾人的氣勢壓住，明明手都抓到杯子了，楞是不敢潑。

杏枝一直盯著呢，只要薛錦瑩敢動，她就上去一耳光將她打趴下。

“嘎吱”一聲，馬車猛然晃了一下，突然停了。

薛錦瑩正一心的郁怒，立刻將火氣都撒到車夫身上：“怎麽回事？”

“三小姐、四小姐，先下車吧。馬車壞了，要修理。”

“沒用的東西！耽誤了上學，我饒不了你。”薛錦瑩拿帕子一邊擦臉一邊下車。

薛錦棠心想，說這麽多幹什麽，還不趕緊下車讓車夫修理。

她先一步下車，跟杏枝站到路邊。薛錦瑩卻突然從車裏伸出頭來，微微一笑：“好妹妹，你慢慢等著吧，姐姐先走一步。”

馬車揚長而去，將薛錦棠主仆丟在原地。

薛錦棠樂了，薛錦瑩真是見縫插針，一點微小的機會都不放過。

她撫了撫額，讓杏枝去叫馬車來。從薛家到女學，這一條路上，可以雇馬車的地方不少，薛錦瑩這種伎倆對她還造不成什麽實質的傷害。

薛錦棠在路上等著，街上車水馬龍，人來人往，真的很熱鬧。有一輛馬車越來越近，直接停在了她的面前。

車簾撩開，露出趙見深的臉，他低聲道：“上來。”

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