沈大夫人氣得心頭直哆嗦。

她是尚書夫人、沈家宗婦、群芳女學的山長，莫說在北平府，便是整個大齊也沒有誰敢當著她的面對她評頭論足。

這下作胚子好惡毒的嘴！

薛錦棠說來說去不就是為了保住這門親事嫁到沈家來，她若是如了她的願，沈家宗婦這個位置也該讓人了。

“對於沈家選婦的條件，薛小姐倒是很有幾分見地，可見你是真心想嫁到我們沈家來的。”沈大夫人微微嘆了一口氣：“只可惜，你實在太胖太醜，便是不說容貌，你這癡肥的模樣連走路都成問題，還如何主持中饋，侍奉公婆，照顧夫婿？”

她笑了一笑：“外面的確有人傳言，說沈家人清貴，沈家媳婦享福，吃穿用度都不同旁人。這話雖然不假，可沈家媳婦每日都有很多事情要做，絕非無所事事躺在床上混吃等死之輩可以勝任。”

她憐憫道：“薛小姐這個樣子，的確沒辦法做沈家的媳婦。”

薛錦棠認真聆聽，沒有絲毫的不耐煩與焦躁，她聽完之後才問：“沈大夫人，你這次來是為了商討婚期的嗎？”

沈大夫人心中冷笑，這女孩子臉皮真不是一般的厚，她已經明確拒絕了她，她竟然還癡心妄想。

“真是個傻孩子。”沈大夫人嘆息道：“我知道你心裏舍不得這門親事，但事實擺在眼前，你不能嫁到我們沈家。你也別難過，一飲一啜皆是天定，這都是命中註定沒辦法的事。”

薛錦棠微微頷首，表示明白：“也就是說大夫人這次來並不是商討婚期的。”

沈大夫人親切地笑了：“可能是我們的言行舉止給你造成了錯覺，但我們的確不是來商討婚期的。”

“那沈家也並沒有立刻就要娶我過門的打算咯？”

沈大夫人啞然失笑，仿佛薛錦棠說的是很好笑的事情：“真真是小孩子的無稽之談，先不說迎親前的準備，便是納征、請期也至少需要半年的時間。在我們沈家莫說是娶婦，就是納妾也需要提前算好吉利的日子才能擡人進門的。”

婚姻六禮：納采、問名、納吉、納征、請期、親迎，每一步都很有講究。

特別是迎娶的日子，因為關系著新人婚後的生活是否幸福美滿，所以要找了專門的合婚人，根據男女雙方的生辰八字、生肖屬相推演出來。為了一個好日子等上幾個月實屬正常，等上一年半載也並不是沒有。

薛錦棠這麽問實在是沒有常識。

沈大夫人暗暗撇嘴，薛錦棠或許不是傻子，但也不見得就有多聰明。可接下來薛錦棠說的話就打了她一個措手不及。

“既然沈家並沒有立刻娶我過門的打算，我現在胖一些又有什麽關系呢？”薛錦棠目光灼灼地看著沈大夫人：“我的胖只是暫時的，你們憑什麽斷定我薛錦棠以後不會瘦下來呢？”

沈大夫人炸了！

她沒想到自己竟然再次上了薛錦棠的當。先是言語激怒她，然後用無關緊要、荒誕可笑的話放松她的警惕，布下陷阱，一步一步將她引到陷阱中來。

一而再，再而三地被人愚弄，沈大夫人再也無法維持尚書夫人的矜持與風度了，她終於落了臉色：“薛小姐真是會說笑話，以後的事情誰能說得準。若是你一輩子瘦不下來，我們家七郎還能一輩子不娶妻不成？”

她語氣很不客氣，頗有幾分上位者居高臨下的咄咄逼人。

薛錦棠不以為意，她不僅毫不緊張，反而還端起茶盞喝了一口。那慢悠悠的神態不像面對尚書夫人、不像面對未來婆婆，倒像是在看花賞景一般。

“沈家大夫人不必以己度人，雖然當初沈家與薛家定親居心不良，雖然沈七公子過河拆橋、忘恩負義，但我薛錦棠卻不是斤斤計較之輩，自然不敢耽誤沈七公子一輩子。”

薛錦棠笑瞇瞇道：“大夫人剛才說光納征、請期都需要半年的時間了，若加上迎親與其他事宜，怎麽也要一年的時間了吧。我一向大人大量，就不要求一年了，便以半年為期吧。”

“若是半年之後我瘦不下來，這門親事便作廢。不用你們沈家登門，我薛家會親自送還沈七公子的庚帖。”

沈大夫人豁然站起，臉色鐵青，聲音像冰雹一樣冷：“若是我不答應，執意要今天退親呢？”

“砰！”

薛錦棠將茶盞狠狠砸在桌子上，毫不懼怕地起身與沈大夫人對峙而立，她眉目冷峻，氣場懾人，語氣斬釘截鐵：“那沈家大門前的那對獅子拴馬石便是我薛錦棠喪命之處！”

這賤胚子竟敢……竟敢以死威脅！

沈大夫人氣得腦中嗡嗡作響，廢了很大的力氣才找到自己的聲音：“好，好得很。”

說完她轉身就走，沈二夫人神色惶惶帶著仆婦們匆匆而去。

室內所有人都被薛錦棠給震住了，剛才還言笑晏晏的小姑娘突然翻臉實在是令人膽戰心驚。

薛錦棠則重重松了一口氣。

吵架這回事，就是要比對方更兇更狠聲音更大氣場更強，狠的怕橫的，橫的怕楞的，楞的怕不要命的。只要你能豁出去，便能令人望而生畏。

當初沈鶴齡跟她說這幾句話的時候，她不以為意，說自己是大家閨秀，絕不會跟人面紅耳赤地吵架。

紀瑯還嗔怪沈鶴齡，說他會護著她，不許沈鶴齡教壞了她。

真是沒想到，她現在不僅三天兩頭跟人吵架，還把沈鶴齡的那套歪理貫徹的淋漓盡致。沈鶴齡要是知道了，必然會欣慰說他有先見之明了吧。

不過吵架還真是一個體力活。

薛錦棠扶著桌子坐回到椅子上，不動聲色地把脊背靠在椅背上休息。名門淑媛是不能這般放縱自己的坐姿的，不過她現在又不是名門淑媛了，她不過是個胖子而已，怕什麽！

薛老太太好半天才如夢初醒，她望著薛錦棠松懈下來平靜的臉孔目光覆雜。

在其他人連連敗退的情況下，薛錦棠掌控了所有的局面，與沈家大夫人你來我往，將對方打得潰不成軍落荒而逃。

可真是……太兇悍了。不過也很厲害，很值得高興，不是嗎？

她笑瞇瞇地拉著薛錦棠的手：“棠姐兒，今天的事情多虧了你。圓融大師說你八字奇佳，命格尊貴，真真是一點沒錯。”

“我剛才來的時候，仆婦們一直阻攔，我思念祖母心切，就讓鄭表哥打了兩個仆婦。”薛錦棠自責道：“都是我不好，請祖母責罰。”

“胡說八道！”薛老太太親切地嗔怪：“你是小姐，祖母的掌上明珠，那些仆婦不聽話，就該打。哪有為了仆婦責罰主子的道理？以後再說這樣的話，祖母可就不高興了。”

她的親切是真親切，笑容也是真心實意的笑容。

今天幫她解圍倒是其次，最重要的是，薛錦棠現在可是沈七公子的未婚妻，沈家長房嫡枝未來的宗婦。

不只是她要捧著，整個薛家都要捧著她了。

薛錦棠微微笑，對這個結果相當滿意。她知道沈家不喜歡她，她也不想死皮賴臉巴結著沈家討人厭，但是現在只有沈家的親事能讓她恢覆身份，能讓她正大光明地走到眾人面前，讓祖父祖母不再關著她。所以，這門親事她目前必須保住。

等她有了其他憑仗，一定會跟沈七公子退親，絕不阻攔他追求自己的幸福。這段時間，就當是當初給沈七公子沖喜的報酬吧。

看著祖母與薛錦棠那副祖慈孫孝，其樂融融的樣子，薛錦瑩只覺得自己站在冰窖裏，從身到心都涼透了。

薛錦棠，這還是薛錦棠嗎？

……

鄭太太聽說了事情的經過，連連讚嘆，喜得見牙不見眼：“好，好，我們錦棠真是厲害，以後再也不用屈就在別院了。薛錦瑩那小婦養的八成氣得臉都綠了吧，她霸占你的院子那麽久，這回該讓她還回來才是。”

“祖母已經派人將薛錦瑩挪出去了。”薛錦棠一想到薛錦瑩那樣青白交加的臉，就覺得心頭輕快：“等稟報了祖父，應該就可以搬過去了。”

鄭太太喜氣洋洋：“舅母給你收拾東西去。”

到了下午，薛錦棠要去給老太太請安，鄭太太怕薛錦棠走路累著，就讓鄭執陪著她去。兩個人走到門口，就被人攔住了，王石斛家的兒媳婦一路小跑急匆匆地趕了過來。

“四小姐，老太太說您身子沒有大好，不宜走動挪動，應該在院中靜養。明天家裏會請了趙老大夫給您看病，等您身體康覆了，再去給老太太請安吧。”

薛錦棠暗暗皺眉。

上午她力挫沈大夫人，祖母揚眉吐氣拉著她的手好一通誇讚，不僅允許她以後自由走動，還讓薛錦瑩立刻把院子給她騰出來。祖母當時的開心承諾都是真的，怎麽短短半天時間她就變卦了？

王石斛家的兒媳婦說完話，等了半天不見薛錦棠出聲，也不敢擡頭，只在心裏暗暗打鼓。

她婆婆被打得皮開肉綻還在床上躺著呢，她可不敢得罪這位小祖宗。

過了好一會才聽到薛錦棠輕軟的聲音：“祖母下午見了哪些人？”

“家中並未來客，老太太只見了老太爺一個。”王石斛家的兒媳婦絲毫不敢怠慢。

“我知道了，你回去告訴祖母，我不出去就是。”看來，這個家裏是祖父在當家，可祖父為什麽要這麽對她呢。

王石斛家的兒媳婦應聲而去。

鄭執見她沈默不語，眉頭緊鎖，心就像被什麽扯了一下：“你不能出去了，我們接下來該怎麽辦？”

薛錦棠交給他的兩幅畫，分別賣給薛家沈家，總共賣了一千兩。一百兩留給了那個貧困的書生，五百兩送給了趙老大夫，支了他去給滄州府鹽山縣給一個不存在的人治病。

從燕京到鹽山縣一來一回需要三天的時間，除去今天還有兩天。原本薛錦棠是打算讓他明後兩天帶著她去找燕王世子治病的，可是現在薛錦棠不能出去了，過兩天趙老大夫回來，薛家老太爺老太太就會發現薛錦棠瘦不下來的事實。

到了那個時候，等待薛錦棠的恐怕不僅僅是關禁閉這麽簡單了。

很顯然薛錦棠也被這個消息打了個措手不及，她的確沒料到薛老太爺會是這樣的反應。不過她很快就回過神來，對鄭執說：“我給燕王世子寫一封信，你馬上去燕王府，想辦法把信送到燕王世子手上。”

“然後呢？”

“然後燕王世子就會派人來接我去燕王府。”

鄭執張了張嘴，半晌說不出話來。

之前她說親自去見燕王世子，他就很擔心。燕王世子陰沈冷漠，手段淩厲，又高高在上手握重權，要想讓他診治，必須有能打動他的酬勞。薛錦棠有什麽呢？

目下大齊與韃靼交戰在即，燕王這個主帥忙著整軍，燕王世子為籌集糧餉忙的焦頭爛額，薛錦棠說燕王世子收到信會來接她，這……這怎麽可能？

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