第11章腐殖之蛇
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第11章 腐殖之蛇
在天命之子簡星瀾去往聖城之後，整座無歸城都風聲鶴唳了一陣子，因為沒有了天命之子的鎮壓，天災毫無疑問會向這座城市襲來。
那段時間連雁歸都不被允許出門玩耍，這一代的小孩子們都未曾見過天災，甚至有的竟以為所謂天災都是大人們的謊言……
【有的】這一詞，指的就是雁歸。
“阿娘，這個世界真的有天災嗎？”
雁歸再一次問出這個深入人心的問題，不是她不信任姜琳，她的媽媽不像是會撒謊騙小孩的人，她也不是個傻乎乎的普通小孩。
但問題是，她今年七歲了，再過幾個月就要到她八歲的生日，然而她還是沒見過天災是什麽樣的，這也難怪她會心生懷疑。
“龜龜，有的哦，我沒有騙你啊。”
這話說完，姜琳自己都沈默了一陣。
因為這幾年真的連天災的影子都沒瞧見。
她都有點懷疑自己小時候那些從天而降的天災回憶是不是自己的幻想，要不是她堅持認為自己的記憶沒有問題，九弦洲其他城市遭受天災襲擊的消息也不時傳來，她真得懵逼。
“天災到底是什麽樣的呢？”
並不是期待天災的降臨，也不是姜琳沒跟她說起過天災的一些形態，但那些從天而降又或者憑空顯現、甚至從地下鉆出來奇形怪狀沒有實體、如同一縷煙霧卻會吞噬人類的天災對她來說實在沒有任何真實感。
天災真的存在嗎？
她不止一次問過這個問題，不止一次用想象描繪天災的構成，但想象終究只是想象，她從心底由衷希望天災不會降臨，卻又想要將天災那令人恐懼的【未知】轉變為【已知】……
這樣的心理可真是矛盾啊。
“現在是陛下仙逝後的第七年，單獨的天災降臨已經不是我們最需要警惕的災禍了，前段時日你不是在疑惑我們為什麽得將一部分糧食上交給執政官大人嗎？是因為無歸城需要隨時開啟地下庇護所以供居民們進去躲避，庇護所裏要存放大量的糧食，以躲開……”
姜琳頓了頓，眸中閃過一絲恐懼。
她艱難地吐出兩個字：
“黑潮。”
“黑潮是什麽？也是天災嗎？”
雁歸忽然回憶起曾經姜琳提起過黑潮這個名詞，不過她以往詢問的時候，姜琳一直都是避而不談，仿佛只是說起這個詞匯就會心生恐懼、並引來不祥，久而久之她就將黑潮拋之腦後，只在意從未出現過的天災了。
“黑潮也是天災的一種，在我們沒有天帝在位的時候，大概每隔幾年就會穿過茫茫大陸來到人類國度肆虐的天災之潮。每一次黑潮內蘊含的天災數目據說足有千萬計，那是人類無論如何都不能抗衡的滅國級災禍。”
“如果我們有覺醒的天命能力是攻擊方面的殿下，或許能如曾經一人一劍終日游蕩在邊境驅逐黑潮的陛下一樣保護我們，但唯一繼承了陛下能力的符昭陽殿下，今年不過六歲。所以我們只能躲避，然後聽天由命……”
姜琳以往一向是對這些晦澀絕望的話題避而不談的，但或許是她心生冥冥中的預感，黑潮已然不遠了，這是她第一次對自己的孩子提起黑潮，她曾經午夜夢回的夢魘。
“曾經我生活在周月城，也只有七歲的時候，我經歷了第一次黑潮。那是一條漆黑的巨蛇，身長比黑山延綿的山脊都還要長，在天上飛翔的時候就如鋪天蓋地的烏雲。它的身上籠罩朦朧的黑霧，這也是黑潮之稱的來源，所有黑潮的主體都是湧著黑霧的怪物。”
“這只蛇形的怪物身上生長密密麻麻的漆黑內腔，裏面容納無數怪異嗜血的天災，就像一只只寄生在巨蛇身上的寄生蟲。這些天災與巨蛇會大量吞噬人類的血肉，如果沒人能阻止它，它就會一直吞噬毀滅，直到永遠。”
“我的父母就是喪命於黑潮之蛇與天災的捕獵，那時的我也差點喪命，但那時還是天命之子的陛下救下了我，並驅走了黑潮！”
“從那時起，我便是陛下的信徒了。”
姜琳微微閉上眼，像是在默念已經廢棄的祈禱，或許在她心目中，符九弦的地位永遠都穩固而崇高，哪怕是現在硬生生養活了一整個人類族群的符青雲，都及不上符九弦。
“所幸，我們那時還有陛下在……”
雁歸聽得頭皮發麻，這就是黑潮嗎？！
太恐怖了！！
如果這條巨蛇的黑潮跑來無歸城，那按姜琳所說巨蛇必須得驅逐走才能活命，不然就會一路橫推到永遠，他們不得在這時候被團滅？
她連忙問到：
“那有躲開黑潮的方法嗎？”
“就是躲進地下的庇護所啊，黑潮飛翔在天上，游走在地面，但不會深入地下。所以位於地下的庇護所是我們現在唯一的活路。”
“但無歸城已經是人類最外圍的邊境之城了，如果我們躲開了，那位於無歸城後面的城市就會依次遭到黑潮的襲擊，巨蛇深入腹地所帶來的災難，或許會毀滅整個人類族群，我不認為執政官會讓我們安穩躲避……”
“……”
雁歸沈默無言，這就像一盤死局。
“不過，你會是安全的，龜龜。”
姜琳眉目沈郁，卻又含著一抹笑意。
“不然庇護所又有什麽存在的必要呢？它總得裝進去一些人，除了內城居民，剩餘位置就是我們這些付出了糧食的外城人所有了，可以說是花錢買位置。就算沒有我們這些大人的位置，但一個小孩總是擠得進去的。”
這是來自母親毫無保留的奉獻與犧牲，心中淌過一陣陣暖流，雁歸覺得感動的同時，也開始擔憂起據說一定會來臨的黑潮。但她面上卻不會表現出自己的憂慮，只安慰著倒：
“放寬心，阿娘，不要自己嚇自己了！黑潮還不一定會來呢，就像一直不降臨的天災一樣，或許黑潮也是大人們騙小孩的把戲？”
“我也希望……我是在騙你啊。”
姜琳笑了笑，她越來越覺得不安。
誰都知道，這並非是如狼來了的謊言。
她們只能心懷恐懼的等待……
直至黑潮真的來臨。
……
直到那一日。
遠方的黑山山巒泛起烏雲般的霧氣，無歸邊境的天塹與漓水湍急的河流都未能擋住巨獸翺翔天際的龐大身軀，九弦洲的邊境城市一共有九座，九分之一的幾率，這條黑潮的怪物選中了無歸城，如同命運的牽引——
“請問，這次的黑潮是哪一種？”
無歸城的執政官眉頭緊鎖，焦慮地問。
披著黑袍的男人簡略回答：
“是腐殖之蛇。”
“……”
一時間，執政官都想罵臟話了。
他被發配到這種邊境城市擔任執政官就算了，無歸城總算是出了一名天命之子，他也有了卓越的政績，大概再混個一兩年就能回去聖城的時候，卻偏偏來了場黑潮！
“真倒黴！”
執政官氣急敗壞道:“如果來的是界脈之花又或倒影之城，那就好應付得多，一個只要攔在黑山餵飽了它就會乖乖離開；一個只要不去故意去靠近，等它自己找到合口味的食物就會自行離去……卻偏偏是腐殖之蛇！”
和只要用一些老弱病殘餵飽了就會自行退去的界脈之花，還有喜歡自己尋找食物卻只會吃最多十幾個人的倒影之城不同，腐殖之蛇是最兇殘也是最無法規避的黑潮！
面對它連躲避退讓都不行，只能動用武力將它驅逐，不然它會吞噬一切前方的生命，永不停止！然而現在的九弦洲並沒有能夠對抗蛇的天命之子或禦靈者，可謂是死局！
但對執政官來說，自己還沒到山窮水盡的地步，因為身上穿著屬於聖城使者的黑袍，寬大兜帽遮擋住面孔的黑袍人仍悠然坐在那裏。
坐在無歸城執政官的位置上。
他完全不在意自己的位置被占據，反而低聲下氣彎下高傲的脊椎，苦苦哀求道：“您能幫幫忙嗎？您應該不會眼睜睜看著無歸……哦不，黎城毀滅在黑潮之下吧？！”
“畢竟這本就是屬於您的城市，我只是代為管理，再過一兩年我就會離開黎城不礙您的眼了，只求您幫一把手吧，黎葉大人！”
被稱為黎葉的黑袍人擡起頭，用陰影之下透著死寂暗淡的空洞眼眸註視著逐漸頭冒冷汗的執政官，許久，他才重新垂下眼簾，收回如利刃般的森然視線，用漠然的聲音回到：
“好啊。”
他隨即詢問:“黎城的守衛，有多少人？”
執政官一個激靈，條件反射地答道：
“算上軍隊，2000多人……”
黎葉思考一瞬，殘忍地說出這樣的話來：
“2000人嗎……就讓這2000多人的軍隊加上所有守衛，一同去對抗腐殖之蛇吧。”
“唉？不行啊，黎葉大人！”
聞言執政官倒吸一口冷氣，他瘋狂搖頭連聲到，他並不是在意這些人的命，只是因為他覺得，如果上戰場的只有普通人，哪怕兩萬人都不可能應對腐殖之蛇，不過是白費力氣。
“如果2000人就能夠抵抗腐殖之蛇，我甚至能從平民裏再拉出多幾倍的人選去拼命，我不在乎人命！但您也知道，普通人是無法觸及天災的，連碰都碰不到，不過是白白送死！”
黎葉擡眸看了他一眼，冰冷如利刃的氣息混合血腥味刺得執政官通體發寒，他起身望向高樓亭宇之外，黑山那條不斷蔓延過邊界線的黑色霧霾，時間已然不多了，他冷聲道:
“我是說，讓他們上戰場對抗腐殖之蛇，並非是用於戰鬥，而是以食物的身份……將黑蛇餵飽了之後，我會負責將黑潮驅逐的。”
執政官沈默一陣，試圖爭取一番：
“不用守衛和士兵，用普通平民行嗎？”
“不行。”黎葉回拒得幹脆利落，“我需要黎城的守衛消失，或者說，我希望其中的某個人以自然而然的方式離開這個世界上，所以你只有這一個選擇。要麽我出手，你將守衛和士兵餵給腐殖之蛇，要麽你自己想辦法。”
“……我知道了。”
來自聖城的執政官生來就是高高在上的貴族子弟，不論是平民還是那些守衛士兵，在他眼裏都是一樣的平等一樣的低賤。只可惜，如果他能保下無歸城的兵力，他的資歷上又會添上光彩的一筆吧，以驅逐最強黑潮腐殖之蛇的名義，作為英雄被迎回聖城！
“那就拜托您了，黎葉大人。”
他深深一鞠，表明了自己的選擇。
執政官面容上的焦慮恐慌終於慢慢地平和下來，既然黎葉大人願意出手，那就再沒任何問題了，他望著披著黑袍的男人徑直離去的背影，皺了皺眉，只一眨眼的時間視野內便失去了男人的蹤跡，就像憑空消失一般。
“這就是陛下的建立的黑塔，禦靈者麽……”
不過是好運到被陛下看中，收入黑塔收為下屬，從而避免了死亡的終局一步登天的幸運兒。什麽禦靈者，不過是群被圈養在暗處的天災之子！而且現下陛下已經不在了，黑塔的怪物們最後的棲息之地也快要保不住了吧。
要是他也能有那樣的能力……
鄙夷與嫉妒的情緒並未令執政官面露任何異色，因為他知道禦靈者的能力千奇百怪，比起天命之子永遠都是正面光明的能力，出身天災的禦靈者們能力甚至稱得上是邪異。
而且，他也不需要做什麽。
他只需要坐等黑塔的崩塌，然後作為英雄回到聖城，最後痛打落水狗就行了！這世上痛恨黑塔的人不計其數，又有誰能保下這塊血腥味的蛋糕？只有一個，但符青雲不會去做。因為，他才是最想看到黑塔隕落的那個人。
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在天命之子簡星瀾去往聖城之後，整座無歸城都風聲鶴唳了一陣子，因為沒有了天命之子的鎮壓，天災毫無疑問會向這座城市襲來。
那段時間連雁歸都不被允許出門玩耍，這一代的小孩子們都未曾見過天災，甚至有的竟以為所謂天災都是大人們的謊言……
【有的】這一詞，指的就是雁歸。
“阿娘，這個世界真的有天災嗎？”
雁歸再一次問出這個深入人心的問題，不是她不信任姜琳，她的媽媽不像是會撒謊騙小孩的人，她也不是個傻乎乎的普通小孩。
但問題是，她今年七歲了，再過幾個月就要到她八歲的生日，然而她還是沒見過天災是什麽樣的，這也難怪她會心生懷疑。
“龜龜，有的哦，我沒有騙你啊。”
這話說完，姜琳自己都沈默了一陣。
因為這幾年真的連天災的影子都沒瞧見。
她都有點懷疑自己小時候那些從天而降的天災回憶是不是自己的幻想，要不是她堅持認為自己的記憶沒有問題，九弦洲其他城市遭受天災襲擊的消息也不時傳來，她真得懵逼。
“天災到底是什麽樣的呢？”
並不是期待天災的降臨，也不是姜琳沒跟她說起過天災的一些形態，但那些從天而降又或者憑空顯現、甚至從地下鉆出來奇形怪狀沒有實體、如同一縷煙霧卻會吞噬人類的天災對她來說實在沒有任何真實感。
天災真的存在嗎？
她不止一次問過這個問題，不止一次用想象描繪天災的構成，但想象終究只是想象，她從心底由衷希望天災不會降臨，卻又想要將天災那令人恐懼的【未知】轉變為【已知】……
這樣的心理可真是矛盾啊。
“現在是陛下仙逝後的第七年，單獨的天災降臨已經不是我們最需要警惕的災禍了，前段時日你不是在疑惑我們為什麽得將一部分糧食上交給執政官大人嗎？是因為無歸城需要隨時開啟地下庇護所以供居民們進去躲避，庇護所裏要存放大量的糧食，以躲開……”
姜琳頓了頓，眸中閃過一絲恐懼。
她艱難地吐出兩個字：
“黑潮。”
“黑潮是什麽？也是天災嗎？”
雁歸忽然回憶起曾經姜琳提起過黑潮這個名詞，不過她以往詢問的時候，姜琳一直都是避而不談，仿佛只是說起這個詞匯就會心生恐懼、並引來不祥，久而久之她就將黑潮拋之腦後，只在意從未出現過的天災了。
“黑潮也是天災的一種，在我們沒有天帝在位的時候，大概每隔幾年就會穿過茫茫大陸來到人類國度肆虐的天災之潮。每一次黑潮內蘊含的天災數目據說足有千萬計，那是人類無論如何都不能抗衡的滅國級災禍。”
“如果我們有覺醒的天命能力是攻擊方面的殿下，或許能如曾經一人一劍終日游蕩在邊境驅逐黑潮的陛下一樣保護我們，但唯一繼承了陛下能力的符昭陽殿下，今年不過六歲。所以我們只能躲避，然後聽天由命……”
姜琳以往一向是對這些晦澀絕望的話題避而不談的，但或許是她心生冥冥中的預感，黑潮已然不遠了，這是她第一次對自己的孩子提起黑潮，她曾經午夜夢回的夢魘。
“曾經我生活在周月城，也只有七歲的時候，我經歷了第一次黑潮。那是一條漆黑的巨蛇，身長比黑山延綿的山脊都還要長，在天上飛翔的時候就如鋪天蓋地的烏雲。它的身上籠罩朦朧的黑霧，這也是黑潮之稱的來源，所有黑潮的主體都是湧著黑霧的怪物。”
“這只蛇形的怪物身上生長密密麻麻的漆黑內腔，裏面容納無數怪異嗜血的天災，就像一只只寄生在巨蛇身上的寄生蟲。這些天災與巨蛇會大量吞噬人類的血肉，如果沒人能阻止它，它就會一直吞噬毀滅，直到永遠。”
“我的父母就是喪命於黑潮之蛇與天災的捕獵，那時的我也差點喪命，但那時還是天命之子的陛下救下了我，並驅走了黑潮！”
“從那時起，我便是陛下的信徒了。”
姜琳微微閉上眼，像是在默念已經廢棄的祈禱，或許在她心目中，符九弦的地位永遠都穩固而崇高，哪怕是現在硬生生養活了一整個人類族群的符青雲，都及不上符九弦。
“所幸，我們那時還有陛下在……”
雁歸聽得頭皮發麻，這就是黑潮嗎？！
太恐怖了！！
如果這條巨蛇的黑潮跑來無歸城，那按姜琳所說巨蛇必須得驅逐走才能活命，不然就會一路橫推到永遠，他們不得在這時候被團滅？
她連忙問到：
“那有躲開黑潮的方法嗎？”
“就是躲進地下的庇護所啊，黑潮飛翔在天上，游走在地面，但不會深入地下。所以位於地下的庇護所是我們現在唯一的活路。”
“但無歸城已經是人類最外圍的邊境之城了，如果我們躲開了，那位於無歸城後面的城市就會依次遭到黑潮的襲擊，巨蛇深入腹地所帶來的災難，或許會毀滅整個人類族群，我不認為執政官會讓我們安穩躲避……”
“……”
雁歸沈默無言，這就像一盤死局。
“不過，你會是安全的，龜龜。”
姜琳眉目沈郁，卻又含著一抹笑意。
“不然庇護所又有什麽存在的必要呢？它總得裝進去一些人，除了內城居民，剩餘位置就是我們這些付出了糧食的外城人所有了，可以說是花錢買位置。就算沒有我們這些大人的位置，但一個小孩總是擠得進去的。”
這是來自母親毫無保留的奉獻與犧牲，心中淌過一陣陣暖流，雁歸覺得感動的同時，也開始擔憂起據說一定會來臨的黑潮。但她面上卻不會表現出自己的憂慮，只安慰著倒：
“放寬心，阿娘，不要自己嚇自己了！黑潮還不一定會來呢，就像一直不降臨的天災一樣，或許黑潮也是大人們騙小孩的把戲？”
“我也希望……我是在騙你啊。”
姜琳笑了笑，她越來越覺得不安。
誰都知道，這並非是如狼來了的謊言。
她們只能心懷恐懼的等待……
直至黑潮真的來臨。
……
直到那一日。
遠方的黑山山巒泛起烏雲般的霧氣，無歸邊境的天塹與漓水湍急的河流都未能擋住巨獸翺翔天際的龐大身軀，九弦洲的邊境城市一共有九座，九分之一的幾率，這條黑潮的怪物選中了無歸城，如同命運的牽引——
“請問，這次的黑潮是哪一種？”
無歸城的執政官眉頭緊鎖，焦慮地問。
披著黑袍的男人簡略回答：
“是腐殖之蛇。”
“……”
一時間，執政官都想罵臟話了。
他被發配到這種邊境城市擔任執政官就算了，無歸城總算是出了一名天命之子，他也有了卓越的政績，大概再混個一兩年就能回去聖城的時候，卻偏偏來了場黑潮！
“真倒黴！”
執政官氣急敗壞道:“如果來的是界脈之花又或倒影之城，那就好應付得多，一個只要攔在黑山餵飽了它就會乖乖離開；一個只要不去故意去靠近，等它自己找到合口味的食物就會自行離去……卻偏偏是腐殖之蛇！”
和只要用一些老弱病殘餵飽了就會自行退去的界脈之花，還有喜歡自己尋找食物卻只會吃最多十幾個人的倒影之城不同，腐殖之蛇是最兇殘也是最無法規避的黑潮！
面對它連躲避退讓都不行，只能動用武力將它驅逐，不然它會吞噬一切前方的生命，永不停止！然而現在的九弦洲並沒有能夠對抗蛇的天命之子或禦靈者，可謂是死局！
但對執政官來說，自己還沒到山窮水盡的地步，因為身上穿著屬於聖城使者的黑袍，寬大兜帽遮擋住面孔的黑袍人仍悠然坐在那裏。
坐在無歸城執政官的位置上。
他完全不在意自己的位置被占據，反而低聲下氣彎下高傲的脊椎，苦苦哀求道：“您能幫幫忙嗎？您應該不會眼睜睜看著無歸……哦不，黎城毀滅在黑潮之下吧？！”
“畢竟這本就是屬於您的城市，我只是代為管理，再過一兩年我就會離開黎城不礙您的眼了，只求您幫一把手吧，黎葉大人！”
被稱為黎葉的黑袍人擡起頭，用陰影之下透著死寂暗淡的空洞眼眸註視著逐漸頭冒冷汗的執政官，許久，他才重新垂下眼簾，收回如利刃般的森然視線，用漠然的聲音回到：
“好啊。”
他隨即詢問:“黎城的守衛，有多少人？”
執政官一個激靈，條件反射地答道：
“算上軍隊，2000多人……”
黎葉思考一瞬，殘忍地說出這樣的話來：
“2000人嗎……就讓這2000多人的軍隊加上所有守衛，一同去對抗腐殖之蛇吧。”
“唉？不行啊，黎葉大人！”
聞言執政官倒吸一口冷氣，他瘋狂搖頭連聲到，他並不是在意這些人的命，只是因為他覺得，如果上戰場的只有普通人，哪怕兩萬人都不可能應對腐殖之蛇，不過是白費力氣。
“如果2000人就能夠抵抗腐殖之蛇，我甚至能從平民裏再拉出多幾倍的人選去拼命，我不在乎人命！但您也知道，普通人是無法觸及天災的，連碰都碰不到，不過是白白送死！”
黎葉擡眸看了他一眼，冰冷如利刃的氣息混合血腥味刺得執政官通體發寒，他起身望向高樓亭宇之外，黑山那條不斷蔓延過邊界線的黑色霧霾，時間已然不多了，他冷聲道:
“我是說，讓他們上戰場對抗腐殖之蛇，並非是用於戰鬥，而是以食物的身份……將黑蛇餵飽了之後，我會負責將黑潮驅逐的。”
執政官沈默一陣，試圖爭取一番：
“不用守衛和士兵，用普通平民行嗎？”
“不行。”黎葉回拒得幹脆利落，“我需要黎城的守衛消失，或者說，我希望其中的某個人以自然而然的方式離開這個世界上，所以你只有這一個選擇。要麽我出手，你將守衛和士兵餵給腐殖之蛇，要麽你自己想辦法。”
“……我知道了。”
來自聖城的執政官生來就是高高在上的貴族子弟，不論是平民還是那些守衛士兵，在他眼裏都是一樣的平等一樣的低賤。只可惜，如果他能保下無歸城的兵力，他的資歷上又會添上光彩的一筆吧，以驅逐最強黑潮腐殖之蛇的名義，作為英雄被迎回聖城！
“那就拜托您了，黎葉大人。”
他深深一鞠，表明了自己的選擇。
執政官面容上的焦慮恐慌終於慢慢地平和下來，既然黎葉大人願意出手，那就再沒任何問題了，他望著披著黑袍的男人徑直離去的背影，皺了皺眉，只一眨眼的時間視野內便失去了男人的蹤跡，就像憑空消失一般。
“這就是陛下的建立的黑塔，禦靈者麽……”
不過是好運到被陛下看中，收入黑塔收為下屬，從而避免了死亡的終局一步登天的幸運兒。什麽禦靈者，不過是群被圈養在暗處的天災之子！而且現下陛下已經不在了，黑塔的怪物們最後的棲息之地也快要保不住了吧。
要是他也能有那樣的能力……
鄙夷與嫉妒的情緒並未令執政官面露任何異色，因為他知道禦靈者的能力千奇百怪，比起天命之子永遠都是正面光明的能力，出身天災的禦靈者們能力甚至稱得上是邪異。
而且，他也不需要做什麽。
他只需要坐等黑塔的崩塌，然後作為英雄回到聖城，最後痛打落水狗就行了！這世上痛恨黑塔的人不計其數，又有誰能保下這塊血腥味的蛋糕？只有一個，但符青雲不會去做。因為，他才是最想看到黑塔隕落的那個人。
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