眼見得來人持刀向她砍來，江停雲仿佛被嚇住了一般，腳一軟便向下跌去。那人一刀斬空，稍顯意外，但很快又揮刀向跌坐在地的江停雲追去。江停雲被馬車阻住了退路，只能眼睜睜看著刀鋒離自己越來越近。

“錚——”

遠處有箭矢破風襲來。

那人來勢一滯，顯得有些困惑地低頭向自己的胸口看去。鋒利的箭頭正耀著冷光，無情地從他的心口透出來，帶出鮮血緩緩滴落。

他的臉上後知後覺地浮上痛苦的神色，單膝跪倒，收刀撐住地面，慢慢地向下倒去。

得救了？江停雲緩緩眨了眨眼睛。醉冬終於撲到她面前，哭著抱住她：“小姐！”

那人倒在江停雲的腳邊，後心處插著兩只箭，箭桿竟也是玄鐵打造，昭示著它們無匹的威力。

江停雲擡眼向箭矢飛來的方向看去，只見劉肅正握著一把弓站在堵到了半山腰的巨石旁。江停雲望過去，恰好對上了他的眼睛。

劉肅的眼中看不出任何情緒。兩人默默對視幾秒，他見江停雲無事，便收起弓箭反身一躍，消失在巨石另一側。

此時有劉肅的侍衛紛紛從半山腰翻過巨石趕來馬車一側支援，己方壓力驟輕。

江停雲垂下眼睫，看著自己被鮮血打濕的繡鞋，幾欲作嘔。

這是第二次有人死在她的面前。

“至少沒有暈過去，進步了。”江停雲自嘲地想。

醉冬和謝尋一起把江停雲扶起來，三人遠離了巨石，貼著一處絕壁站了。有了增援的侍衛們很快清掃了馬車這一側的敵人，此時亦來到三人身邊警戒。

一炷香後，收到巨石另一側發來的信號，侍衛們帶著江停雲主仆三人艱難越過巨石，與剩下的隊伍會合。

經過一場激鬥，已沒有還能站立的敵人。近百具屍體堆疊在山谷中，血腥氣直沖天際。劉肅的侍衛正在打掃戰場，找尋安置失去行動能力的傷員，並給還活著的敵人補刀。

江停雲垂下眼，不再去看。她感到醉冬扶著她的手在微微發抖，過了片刻，“陶嬤嬤”的手也哆嗦起來。

劉肅瞥了一眼她們三個，示意侍衛從峽谷的一端另牽了一輛馬車來。江停雲隨著他繞過這一片戰場，向馬車走去。

劉肅負手站在車邊，望著戰場方向出神，江停雲沒有得他吩咐，不敢自行登車，只好等在一旁。半晌，他才轉頭對江停雲道：“朝中有人彈劾我強搶民女，父皇命我禦前自辯。”

江停雲露出驚訝神色——忽然跟她說這個做什麽？

劉肅看著她，面現嘲諷，道：“你覺得，若是這個被‘強搶’的民女，在抵京前忽然死了，我的父皇該做何感想。”

江停雲越發感到莫名，面上卻不敢顯露出來，惶恐道：“豫王殿下，我……”

劉肅打斷她，冷然道：“京都有的是人想要你的性命來對付我，好好為我做事，你才能活。”

原來是要敲打她。江停雲乖巧地點頭道：“民女明白。”

劉肅卻不買她的賬，俯下身停在她耳邊，聲音低下來，輕得近乎耳語：“你是該恨我，但現在我們站在同一條船上。船沈的時候，可不會管船客有什麽小心思。江小姐，我若是你，就會用心一點。別再把整日精神都用來對我演傻子。”

江停雲只覺得仿佛有蛇在她耳邊吐著冰涼的信子，寒栗爭先恐後冒出，她不敢擡頭，埋首屈膝道：“民女自當盡心竭力。”

劉肅盯著她瞧了半晌，才冷哼一聲，拂袖走了。

待上了車，江停雲忙將沾了血的鞋襪換過，又等了一盞茶的時間，隊伍才重新出發。

天已經蒙蒙亮起來，罪惡被留在黑夜裏，太陽一出來，又是清平好人間。

謝尋放下簾子對江停雲道：“再有一天應該就要到了。過了這個山谷，前面都是大路，多半不會再有什麽意外了。”

江停雲點點頭，感慨道：“果真是叫人渾水摸魚了，如此危急的時刻，劉肅竟然還有心思來試探我。”

還選在千鈞一發之際在她眼前射殺了敵人，給了她好大一個下馬威。

謝尋胡言亂語地恭維她：“小姐可真是慧眼如炬、勇毅無雙、青出於藍、臨危不亂啊，換了我，早就嚇得沈不住氣了。”

醉冬是個老實孩子，聞言在一旁頗為認同地點頭道：“也嚇死奴婢了。”

江停雲伸出手拍了拍醉冬，睇了謝尋一眼：“嬤嬤可不是嚇住了，不然以我這點力氣，哪裏拉得住嬤嬤您呢。”

她才不信謝尋沒看出來，他可不像是被她一扯就會乖乖聽話的人。

說著，她有些好奇，不由問道：“若是換了嬤嬤去拉那把弓，可能一箭穿心？”

謝尋聞言冷冷一笑：“若是換了我去拉那把弓，你和那人早串了糖葫蘆串兒了。”

這麽厲害，江停雲嚇了一跳，追問道：“那你的武藝比劉肅高強很多嗎？他在軍中是什麽水平？”

“劉璟尚武，他的兒子們投其所好，個個習武帶兵。天賦倒是都平平，劉肅還算是不錯的一個了。”

“都習武帶兵，”江停雲咋舌：“他也不怕養虎為患。”

謝尋不以為然：“掌握住京軍不就得了。況且那些將軍都是當年跟著他逐鹿天下的親信，幾個剛成年的兒子還翻不出什麽風浪來。”

“看來滇州並不寄望於他們禍起蕭墻。”江停雲心道。

她又問謝尋：“你覺得今晚的事，最有可能是誰做的？”

“我不是說了，大皇子、二皇子，還有皇貴妃都有可能。劉肅和你都沒出事，皇帝自然不會追究看，就看劉肅自己怎麽認為了。況且，”謝尋瞇起眼睛，“不管是誰做的，這些人怕是馬上都要粉墨登場了，我們只管看戲就行了。”

……

第二日中午，隊伍進了京都。

江停雲坐在車上偷偷去看北歧京都的景況，卻見街市繁華，往來之人神色皆平和富足，無不昭示著皇城氣象。

劉肅終於亮出豫王身份，儀仗威嚴，直至他的王府。

由於他還身負著禦前自辯的皇命，因此連府邸也沒有入，匆匆交代幾句便帶著幾個侍從打馬向宮中趕去。

江停雲的馬車從東邊角門進入王府，直接駛進了二門。幾個婆子候在那裏，請她們主仆三人又上了小車，行了半日，在一個院子前停下來。江停雲下了車，擡頭一看，頓時眉毛挑得老高。

院子門上懸著一塊匾，上書三個大字：采薇院。

怎麽又是采薇院。

醉冬隨著她擡頭看去，奇道：“小姐從前在府裏的院子，也叫采薇院呢。”

江停雲的眉毛落了回來，原來又是劉肅“我很了解你”的那一套。也好，他一遍遍提醒自己和他結下的血仇，江停雲自不敢忘。

江停雲身無長物，從容郡帶來的一車書畫裝在另一輛馬車裏，當初被留在了山谷之外，現下還沒有送來。好在采薇院裏衣物、婢女和粗使的婆子一應俱全，三人一番洗漱沐浴，褪去風塵仆仆的狼狽。

待安頓下來，王府總管親來拜見。

劉肅的大管家是一個幹練的中年太監，名叫吳玉。一番客氣寒暄之後，吳玉躬身道：“姑娘若有什麽不便，盡管派人來跟奴才講。”他又招手喚屋內的兩個丫鬟上到近前，笑道：“當歸和茯苓兩個丫鬟原都是宮裏一手□□出來的，姑娘盡管驅使。”

江停雲自是明白，劉肅又要在她身邊安眼睛了，只是她卻沒有任何理由拒絕，笑著同意了。

吳玉正要再說話，卻有小廝飛跑進來，對著他附耳說了些什麽。吳玉聽了面色微變，待那小廝退下之後，再度躬身道：“王爺傳信回來，皇上召姑娘參加晚上的宮宴，奴才這就去為姑娘做些準備。”

說罷，不待江停雲回答，便匆匆帶著當歸和茯苓離開了。

江停雲不由怔在原地。什麽宮宴，平白做什麽叫她參加。

謝尋在一旁笑道：“說了讓你看戲，好戲這不就來了。”

江停雲回過神來看了他一眼，憂愁道：“我想看戲，可不想親自唱戲，這筵無好筵，總叫人心裏提心吊膽的。”

謝尋也嚴肅起來：“進宮搜查得嚴，我沒法陪你進去，自己多加小心。”

江停雲越發擔憂，說道：“照你的說法，我是前朝的公主，那個地方可是我從前的家。要是讓北歧皇帝知道了，還不就地把我格殺勿論。”

“怎麽會，”謝尋安慰道，“他們若是知道你是江國公主，巴不得把你留在京都，善待於你，讓全天下人知道他們北歧心胸寬廣，以德報怨。”

江停雲狐疑地看了謝尋一眼，懷疑他在敷衍自己，卻沒時間多做糾纏，轉而道：“你快給我說說今晚那幾位正主的性格，好教我有備無患。”

謝尋道：“永興帝冷酷，大皇子剛愎，二皇子偽善，皇貴妃倒是個難得聰明的女人，頗為心狠手辣。不過劉肅已經面聖，看樣子是過了關，他們沒什麽理由再針對你。今晚你只要跟緊劉肅，他還想從你這裏得到藏寶圖，會保你無虞的。”

江停雲把他說的牢牢記在心裏，末了好奇問道：“你在滇州是不是負責情報工作的，怎麽什麽事都了解地那麽清楚。”

謝尋睨了她一眼，沒言語。

吳玉帶著茯苓和當歸又風風火火地趕了回來，眾人立刻忙碌起來。三個丫鬟把江停雲當做一個大娃娃般擺弄了半天，為她穿上煙粉色金絲織錦外袍，梳起飛仙髻，綴上滿頭插戴。江停雲頓覺腦袋發沈，擡不起頭來。

在她的抗議下，當歸才勉勉強強地為她去了多餘發飾，僅留下固定發髻的簪子，又給她戴上珍珠耳墜，塗了口脂，才算打扮停當。

馬車早已候在院子中，吳玉指了當歸隨她登車。二人輔一坐穩，馬車便啟動起來，輕快地向著宮門駛去。

作者有話要說：

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