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第58章

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第58章

九年前, 深淵(ABYSS)。

這裏是深界五層,亡骸之海。是黎明卿所建立的前線基地,為探尋深淵的冒險者們所準備的據點。

遠阪櫻端著餐盤行走在通道中。

這座基地是由數千年前遺留下來的祭壇改建而成, 是通往深淵第六層的必經之路。老舊的通道是全封閉的, 管道與水泥墻在燈光下越發顯得昏暗。她一直走到長廊上,才有光從落地窗外照耀進來。

她停下腳步,註視著那道如同支柱一般貫穿了整個深界五層的光。

不管看了多少次,遠阪櫻都不由得覺得……非常神奇。

窗外是冰霜的荒原,一望無際的荒涼景色, 唯有一道紫色的光柱貫穿天地。因為窗戶的隔音效果過於優秀, 所以聽不到外界的聲音,不管是基地旋轉的聲響,還是水支柱崩毀的轟鳴。遠阪櫻凝視著窗外,看見了坍塌的瀑布。

“今天也要去外面看看嗎, 櫻?”

一身黑衣的男人站在陰影處, 他的面具上只有一道光的縫隙,給人以正在被他註視的錯覺。他的語調讓遠阪櫻聯想到了父親,一樣的優雅沈穩,音調微微地上揚。只是不知道是不是戴著面具的緣故,這個人的聲音聽起來又有一點機械感。

在這個全然陌生的世界, 最早撿到她們的就是這個人。

黎明卿,波多爾多。

是他用某種針劑挽回了小堇幾乎崩潰的身體,但似乎地面上所留有的裝備無法支持他的治療計劃。他說著“具體治療的話,還是要下到我的基地才行”,便將她們帶到了深淵的第五層。

實話說, 遠阪櫻有一點點怕他。

在下落的過程中, 他一直將小堇抱在臂彎中, 為她展示著深淵的風景。

“很黑,對嗎?真不錯,你一點也不害怕呢。是個勇敢的孩子。”

“那是泣屍鳥,你看,非常美麗吧。”

“森林和瀑布為什麽都是倒過來的?因為這裏是深界二層。確實,每一個到過這裏的人都會露出你這樣的眼神。什麽眼神?嗯……迷戀上這一切的眼神。”

“不用擔心,我的部下們的戰鬥力很強,即使被那些魔獸圍攻也不要緊。哦呀,就算這樣,你也沒有害怕嗎。”

“你說你喜歡這片綠色?看來,雖然都是森林,第四層的巨人之杯反而更符合你的心意。是更喜歡霧氣中的綠色嗎……看來我猜對了。”

深淵一層又一層的下落。向下,再向下。越是向下,越是感到恐懼。

遠阪櫻幾乎無法理解,為什麽小堇能夠始終那樣安靜……卻又熱切地註視著窗外的一切。

就像是完全不會感覺到害怕一樣。

就像是已經完全被這個深淵所迷惑了一樣。

在她們眼前展開的,是如同童話或者幻想小說一樣的世界。美麗,不可思議,充滿了孩童所能幻想到的以及無法幻想到的一切事物。但是這個世界,也非常可怕。可怕到超過了一個孩子所能想象的極限。

就算是還不理解生死為何物的孩童,也能夠理解被泣屍鳥分而食之的恐怖。就算是不知道戰鬥為何物的稚子,也能夠理解那些沖撞到他們航行器上的怪物想做什麽,以及……與它們戰鬥的人員許多都沒能再回來。

每天夜裏,遠阪櫻都會感到不安。

在航行器因為怪物的襲擊而搖晃的時候,在那些駭人的鳴響回蕩在狹小的空間中的時候,她都會感到一陣又一陣的心悸。

但她依然固執地留在了妹妹身邊,張大了眼睛,陪她一起註視著這個美麗卻也恐怖的異世界。

沒有其他理由,只是因為,她是姐姐。

“你們兩個的感情……非常好呢。”

黎明卿這樣說的時候,總會伸出手來,摸摸她的頭。

他摸頭的動作非常熟練,並不像她們的父親那樣讓人疼,父親並不習慣這種親密的動作,他生疏到只會抓著腦袋轉來轉去。

而黎明卿的力度總是恰到好處的,完全和粗魯扯不上關系。整個手掌張開,一邊摸著頭,一邊梳理著她的頭發。親昵卻不會讓人覺得不適,甚至可以稱之為溫柔的。

可遠阪櫻依然有一點點怕他。

不只是因為這個男人從來不以真面目示人,也不是因為她曾經非常偶然地在他的面具間隙中看到了猙獰的疤痕,也不是因為他總是穿著一身黑漆漆的禮裝還長著一條蜥蜴一樣的大尾巴……

小孩子很容易消除對於外形奇怪的生物的恐懼。更何況黎明卿對待她們的方式,已經無限趨近於她們的父親對待她們的方式。

友善,溫存,引導,縱容,自豪……嚴厲與疼愛並存。

某些方面,他甚至比她們的父親還要更親密。

就連父親也沒有把小堇抱到手臂上坐過呢。遠阪櫻不由得這樣想。

而她害怕黎明卿的理由,其實非常單純。

因為黎明卿是一個非常可怕的人。

這一點,恐怕很難有人比作為他弟子的自己更清楚了。

就像現在,他站在她的面前,用這樣溫和的語調詢問著她是否要外出——事實上,他是在詢問她,是否要出去“狩獵”。

這個男人,在第一次見面的時候,就發現了她們姐妹兩人並不是這個世界的住民。

“很容易發現吧?”

在她問他怎麽看出來的時候,黎明卿這樣回答了她。

“一眼就可以看出來,因為是完全不同的。”

說實話,遠阪櫻完全沒有聽懂。

而後,他很快便發現了她們的【才能】。

“連接著異次元的‘影子’……和連接著一切記錄的‘許願機’嗎?”

明明完全看不到臉,遠阪櫻卻莫名覺得,這個男人在說這些話的時候,是在笑的。

“真精彩。你們兩個,是奇跡。”

說著這樣讚美似的言辭,剛一抵達位於深界五層的基地,黎明卿便以一種理所當然的態度,分別對姐妹二人展開了培育。

到了這時,遠阪櫻才真正知曉了這個人的身份。

他不只是一名出色的深淵冒險家,還是這個世界上最為優秀的學者、科學家……以及醫生。

對小堇,他以一個最好的醫生和最優秀的科學家所能做到的最好態度,進行了全方位的治療。無論是藥物、器械還是那些來自深淵的神奇遺物,他都毫不吝惜地用在她的身上。只要能調養好她的身體,就算是要消耗光他手中的稀世珍寶,這個男人也不會有一點遲疑。

對小櫻,他則是深入研究了她的身體與魔術回路之後,結合這個孩子所記得的那些魔術知識,親自教導了她如何利用自己的虛數屬性,又結合影子與流動的特性,親自為她設計了適合她的戰鬥方式。在他兩年的培育下,即使沒有魔術刻印,也沒有繼承遠阪家的魔術知識,遠阪櫻還是開發出了自己的操影魔術。

所謂的“狩獵”,也是在黎明卿的教導下進行的。

這個基地的人,沒有黎明卿的允許都不能外出,許多被帶來這裏的人,甚至連離開房間的自由都沒有。但是,在遠阪櫻掌握了虛數屬性的操影魔術之後,黎明卿便常常帶她出去狩獵深界五層的生物。

一開始只是一些幼小的吸血蟲。後來,隨著遠阪櫻對影子的掌握越發嫻熟,他開始帶她去狩獵一些更大的獵物。

不是沒有過受傷的時候。也不是沒有過想要退縮的時候。

但是,每每到了覺得堅持不下去的時候,男人就會將大手放在她的肩頭,蹲下來,讓沒有眼睛的面具“平視”著她的臉,用那種仿佛永遠含著笑意、永遠處變不驚的聲音,對她說,希望她再堅持一下。

“堇還在等著你。”

她總覺得,這個人在說這種話的時候,是微笑著的。

“………………”

遠阪櫻從回憶裏面抽回思緒。她低頭看了一眼餐盤上的食物和水杯,輕輕搖了搖頭。

“小堇最近的狀況不太好。”她小聲說,“我想多陪陪她。”

一個月前,黎明卿為遠阪堇做了一個心臟手術。他將一件來自深淵第六層的珍貴遺物移植到了她的心臟上。在那之後,雖然遠阪堇發病的次數少了很多,但是排異反應讓她變得異常虛弱,直到這段時間才稍微有所好轉。

遠阪櫻也去查找過關於那個遺物的資料,但她到底是一個年幼的孩子,無論如何早慧,也很難完全理解那個遺物的作用。

她所知道的只是,那個遺物可以準確衡量“代價”。

所謂的代價,自然是看不見摸不著,難以衡量也難以琢磨的,才稱得上是“代價”。

但是,那個遺物可以將不可見的“代價”衡量出一個具體的數值,並且予以消解。

具體的原理,就像深淵之中其他的那些遺物一樣難以捉摸,而黎明卿的解釋也讓人有些摸不著頭腦。

他只說,遠阪堇身體的病痛,並不是某種具體的疾病。而是打開通道的“代價”。實現願望並不需要她付出任何代價,但是,打開那個可以實現一切願望的通道,本身就是一種代價。

打得越開,她就越是趨近於通道內部的存在。而這與她作為人類的“定義”與“身軀”是矛盾的,是難以並存的,所以,在打開的時候,她作為人的肉.體就會開始崩潰。

而他所裝在她心臟上的那個遺物,就可以為她衡量打開通道的代價,讓她明白自己正在許下什麽程度的願望。並且在一定程度上……消解這種代價。

“大概能將她原本應當支付的代價,變成十分之一吧。”

這就是他最終給出的解釋。

“舉個例子,如果她原本要實現一個願望,打開通道會讓她內臟破裂,只要有這個,就只是手指骨折的程度而已。根據願望所需要的打開程度不同,代價也會大小不同。”

遠阪櫻很信任他的說法。

雖然有一點怕他,但是在心裏,她還是信任這個男人的。

無論如何,他確實給了她們姐妹最好的一切。而且許多時候,他都給了她們兩個極大的自由,允許她們去做任何自己想做的事情。

就像現在,聽到遠阪櫻拒絕去狩獵,黎明卿也只是微微頷首。

“排異反應是會有些難受,生病的時候更需要家人陪伴。”他的語氣是全然的理解,不含有一點高高在上的意味,“而且,你也不放心吧?好吧,這時候陪陪她,對你們兩個都是好事。”

“我去給小堇送飯。”遠阪櫻也小小地鞠了一躬,端著食盤匆匆離開,“晚上再見,師父。”

怎麽說呢,雖然陪伴妹妹非常重要,但是她也並不想放棄狩獵。

繞過又一個走廊之後,她終於抵達了妹妹的病房。

打開病房門之後,果不其然,遠阪櫻又看見了正抱著米蒂,手裏還捧著一本繪本的小堇。

更正一下,與其說是她抱著米蒂,不如說是她整個人都窩在米蒂身上。粉紅色的奇怪生物沒有骨頭,整個是一團柔軟的流體,可以像一團水一樣將病床上的小女孩包裹起來。米蒂只有一只眼睛是完好的,現在正發出像是幼貓又像是羔羊一樣的聲音,含混地咕噥著,又用尖尖的爪子去抓遠阪堇的頭發,扒拉到嘴裏又抿又咬。

“不許吃頭發,米蒂。”

正在幫遠阪堇換輸液瓶的獸人女孩見狀,輕輕打了米蒂的爪子一下,將那幾縷濕漉漉的黑發搶出來,又責怪似的敲了一下遠阪堇的頭。

“真是的,你也是,不要總是由著米蒂。別再給她養出嚼頭發的壞毛病了。”

“唔……我記住了。”病床上的小女孩揉了揉額頭,“娜娜奇好兇……米蒂又不會吃下去。”

“這一點連我都不能保證,你倒是很有信心。”

被稱為娜娜奇的獸人女孩叉起腰,長長地嘆了口氣。她有著圓圓的金色眼睛,還有柔軟的皮毛,兩只長長的兔耳朵豎起來,卻生著兔子絕不會有的毛絨絨的長尾巴。她那條尾巴晃了兩下,讓人不由自主地想要伸手去摸。

於是遠阪櫻也習慣性地伸出手去,輕輕揪了一下她的尾巴。

“哇啊——”娜娜奇像是受驚的兔子一樣跳了起來,扭過頭看到是她方才放松下來,“真是的,不要突然摸過來啊,櫻。”

“對不起,但是娜娜奇太可愛了。”

遠阪櫻將食盤放在桌子上,試圖用視線向娜娜奇說明“我實在控制不住”。黎明卿的基地裏永遠不缺少小孩子,娜娜奇作為黎明卿的首席助手和重點關愛對象,也習慣了孩子們見到她的反應,也不會就因此生氣。

她只是又嘆了一口氣,目光落在食盤上的時候,不由得浮現出了些許嫌棄的表情。

“嗚哇,又是四號嗎?”

“是啊。”

遠阪櫻也嘆了口氣,拿起裝著幹糧的小碟子,遞到遠阪堇面前。

行動糧4號。這是特意為四層以下的探窟家們準備的幹糧,營養和保質期都非常值得稱讚,但是味道就……非常糟糕了。

“不管吃多少次,都覺得像是在吃墻皮。”

遠阪堇從碟子上拿起一枚黎明卿特制幹糧,嘎吱嘎吱地吃起來。

“沒辦法,誰讓基地裏就只有這個。”娜娜奇倒是反過來寬慰姐妹兩個,“這裏連廚房都沒有——你畢竟不能指望波多爾多做飯。”

兩姐妹同時打了一個寒噤。就連說出這句話的娜娜奇自己,也不由得露出了一種被惡心到了的表情。

天吶,黎明卿做飯,多麽可怕的想象。

“我已經忘記正常的飯菜是什麽味道了。”

遠阪櫻也拿起一條幹糧啃起來。任何人在啃了兩年的墻皮之後,都會忘記正常的家常菜是什麽味道的。就連那個曾經無論如何都不想失去的家,也在記憶中變得模糊起來。所謂的家的味道,就和家的存在本身一樣,只殘留下來模糊的、溫暖的虛影。

“我都差點忘了,你們兩個是從外面進來的。”娜娜奇換好了藥瓶,坐在床沿休息一下,“說起來,我記得你們兩個並不是孤兒吧……那為什麽會進到這裏來?”

“因為……”

遠阪櫻忽然開始出神。

因為什麽呢?

因為黎明卿能夠提供最好的條件?因為在這個世界除了他的身邊她們無處可去?因為他能治好小堇也能教會她如何使用自己的力量?

不,說到底,理由的話……只有那麽一個。

“因為我想讓小堇活下去。”她輕聲說。

——要我做什麽都可以,要我變成什麽樣都行,不要讓小堇死掉。

那個願望,以這樣一種方式得到了實現。

能夠救小堇的人,不是神明也不是惡魔,就只是黎明卿。

“這樣啊……”

不知道為什麽,娜娜奇的聲音聽起來有些陰郁。她低下頭,額發的陰影遮蔽了她的表情。

“那麽,我給你一個忠告好了。”

獸人女孩的爪子握住米蒂的爪子,毛絨絨的爪子和軟綿綿的爪子牽在一起,再擡起頭時,她金色的瞳孔冷得就像冰一樣。

“不要相信波多爾多。”她咬緊了牙關,“他是個徹頭徹尾的混蛋。”

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