雲水芝慌了神，嚇得直往山巖邊退卻。

謝旻博當即持了銀刀撲上去，一刀插在怪獸左肋之下。怪獸吃痛，身體猛然抖動，將手握銀刀的謝旻博摔出好幾丈遠。

“拿火燒它！”謝旻博爬起身來，急切朝狗蛋幾個呼喊。

狗蛋這才反應過來，忙從篝火中撿了木棒、樹枝投向怪獸，怪獸竟被逼得連退幾步。

桂芹、四喜、平安幾個見狀，也都拿起著火的樹枝投向怪獸。謝旻博則則撿了大抱的幹枯樹枝加入篝火中，見怪獸退開了一段距離，便帶領幾個孩子背靠山巖將火堆燒作弧形，阻止怪獸靠近。

那怪獸與幾個孩子對峙許久，眼看篝火越燒越旺，沒了靠近的機會，發出“嗷嗚”一聲悶吼後，轉身消失在了茫茫山林之中。

怪獸消失，孩子們都長長松了口氣，一時都軟癱在地，不想動彈。

雲水芝幾步走到謝旻博面前，擡手指著他的傷口，露出滿眼擔憂，提醒他趕緊處理傷口。

“你不用擔心，只是一些劃傷。”謝旻博看著雲水芝，一貫冷峻的臉上擠出一絲極淡的笑來，似在安慰她。

梅樁受驚嚇過度，好半天才回過神來。他向謝旻博、雲水芝他們幾個致謝後，便瑟縮在角落裏，不再言語。

二墩子原本以為狗蛋和四喜幾個會嘲笑他，他們竟不同往日，絲毫也沒提及他尿褲子的事情。

被怪獸襲擊之後，幾個孩子也不敢睡覺，圍著篝火一直坐到天亮。

天亮後，謝旻博從布包中拿出一個卷軸，小心攤開後。便對著周圍山林的相互比照。

狗蛋有些好奇，湊近了一看，那卷軸上畫的，竟是一座座標有箭頭的山峰。他瞥了眼謝旻博，訕笑道：“難怪你識路，原來你用地圖作弊。”

謝旻博眉頭微微顫動。沈吟片刻。轉首道：“不要地圖，我也是能上到碧落宮的。只是你們這麽一大群人，我不看著地圖，萬一繞了路。耽誤了測試會，你們會怪到我頭上。”

“這是借口吧。”狗蛋咧嘴一笑。

謝旻博瞥了狗蛋一眼，擡手一揮。那張他姑姑花了不少銀子，從碧落宮弟子手中求到的路線圖，就被他扔下了山谷。

雲水芝看著謝旻博。眼神中露出一絲訝異。

謝旻博俯身拿起布包在肩背上系好，轉身便走進了密林。狗蛋幾人面面相覷後，還是選擇了跟上。

有了謝旻博在前面探路，這一天的行程中，孩子們順利翻越了五座峰嶺連綿的山巒，黃昏時抵達了一處有瀑布的深谷。

昨夜因怪獸沒有休息，今天攀爬山林行走了一整天。大家都已疲倦不堪，草草吃了些幹糧。便都歪躺在幾塊青石板上，不想趕路了。

謝旻博吃完幹糧，在溪水中清洗一番，收束好布包便起身道：“明日便是入門測試會，我們今天晚上必須通宵趕路。”

雲水芝聽後，急忙站起身來，跟上謝旻博。

一旁的四喜擡眼看了謝旻博一眼，突然問道：“你們家不缺吃穿吧？”

謝旻博一怔：“這與測試會有何關系？”

“我想不明白，你父母怎麽舍得送你來修仙？”

“家父一直向往仙道之術，我希望學有所成，能為他分憂。”雲家村這些孩子被送來修仙，莫非都是家裏窮，缺衣少吃？謝旻博目光掃過幾個孩子，最後落在衣衫破爛的雲水芝身上，眼中閃過一絲憐憫。

歇息一陣後，狗蛋掙紮幾下，站起身來：“走吧，都走到這裏了，不上去看看，這半月就白辛苦了。”

無月之夜，星光暗淡。幾個孩子手持火把在山林中趕路，盡管疲憊不堪，卻都沒有放棄。不知道攀爬過多少座山峰，終於在晨曦初現時，望見了玄天殿的飛檐。

謝旻博松了一口氣，離天色大亮，還有一個多時辰，翻過這座山頭，就是紫雲峰，只要不出意外，大家都能準時趕到玄天殿。

雲家村的孩子，從未見過如此雄偉的建築，個個都興奮不已。雲水芝望著在晨霧包繞中宛如仙庭的玄天殿，心中的歡喜更甚他人。

眾人在山頭小歇了片刻，便振作精神往紫雲峰走去。越往山上走，霧氣便越聚越多，越來越濃，最終匯成白茫茫一片，離得稍遠一些，彼此就有些看不真切。

“大家走在一起，千萬不要走散了。”之前尚且清明的天色，瞬息間起了這麽大的霧氣，謝旻博心底不免有些擔憂。

謝旻博的提醒剛剛說罷，走在雲水芝身後的桂芹便發出了“啊”的一聲驚叫。雲水芝轉回頭看桂芹，發現桂芹已不見人影。

“桂芹不見了！”桂芹身後的四喜也發現了，當即驚呼道。

擔心桂芹是被什麽東西絆倒了，雲水芝在白霧中蹲下身來，卻根本看不清周圍的情況，只得擡手探詢。正摸索中，耳畔便傳來一陣輕微的“嘶嘶”聲，雲水芝心裏一慌，還沒站起身來，自己就被什麽東西給纏住了。

掙紮中，雲水芝摸到纏在自己身上的東西濕漉漉、滑膩膩，像是條長滿青苔黏滑結實的繩索，她越是掙紮，這繩索便越是緊纏。她剛剛放棄掙紮，那繩索便急劇移動，拖著雲水芝倏忽滑進了一個黑乎乎的洞穴。

雲水芝被捆綁在洞穴一角，她擡手摸向四周，身旁突然發出“啊”的一聲尖叫，雲水芝這才發現自己摸到的是桂芹。口不能言，雲水芝便擡手拍拍桂芹的肩膀，想安慰安慰她，她卻又被嚇得一抖。

被囚捆在這樣陰暗的洞穴中，要脫險自己能靠自己。雲水芝先是用力掙紮，繩索毫無松動，她便又俯身用牙去咬，那繩索散發著一股腐朽之味，她咬了兩口便欲作嘔。強忍住嘔吐，雲水芝又選擇使勁掙紮，繩索絲毫沒有松動跡象，她卻很快掙紮累了，到後來便歪倒在桂芹肩頭，迷迷糊糊睡著了。

不知過了多久，似有一道明晃晃的光線在眼前晃過，雲水芝一驚之下睜開了眼睛，映入眼簾的是一個身著灰袍的少年，大約十三四歲，白皙清秀，眉眼溫潤。

見她睜開眼睛，少年眼眸中浮起一絲笑意：“你好些了嗎？”

雲水芝環顧四周，發現自己躺在一間裝飾簡樸的木屋之中，便明白自己是被這位哥哥救了出來。想要表達感激，卻無法說出話來，只能無聲望著他。

“你是來參加入門測試會的吧？”

雲水芝一怔，隨即便忙忙點頭。也不知道現在是什麽時辰？桂芹怎麽樣了？謝旻博和狗蛋他們是否安全？一想起這些，她不由得焦躁起來，掀開身上的薄被，跳下床便想離開。

那少年看出她的焦急，出聲道：“我早上在紫藤溝洞穴中采摘草菇時，發現你和另一位小妹妹被枯藤纏住。想是你們迷路掉進了洞穴，便背了你們出來。那位妹妹自己去了玄天殿，倒是你一直昏迷不醒，我便帶你來了這裏歇息。”

雲水芝臉上一紅，羞愧不已，自己哪是昏迷，分明是這幾日太疲倦，熬不住困意睡著了。桂芹已經去了玄天殿，自己可不能再耽誤時間了，雲水芝急急走向門口。

“你不識得這路，還是我送你去玄天殿吧。”少年見她已是急欲離開，便主動上前打開木門道。

雲水芝無法言說，只得向他投以感激的微笑。

這樣的微笑，讓少年有些錯愕，也讓他隱隱知道了她無法說話的原因。

灰袍少年領著雲水芝走出木屋，她才發現這木屋竟是建在密林之中。四周林木高大，遮擋了部分光陰，一時也看不出究竟到了什麽時辰。

雲水芝正仰首四望，便聽那少年問道：“我叫秦岳，你叫什麽名字？”

雲水芝楞住，尋思半響，擡手指指天上飄過的一朵白雲。

看著雲水芝異以常人的嫻熟手勢，秦岳越發肯定了自己的猜測。想起自己沒有靈根的缺憾，他對失語的雲水芝便感同身受，眉眼間的笑意便越發溫和：“你叫樹林？”

雲水芝搖頭，繼續指那悠悠漂浮的白雲。

“雲朵？”秦岳又猜。

雲水芝點點頭。

“原來你叫雲朵，真好聽！”秦岳點頭道。

沿林中小道穿出密林，雲水芝才發現日頭已經有些偏西了，不由得一陣心慌。

秦岳看出她臉上的焦慮，問道：“你是擔心時間晚了？”

雲水芝使勁點頭。

秦岳沈吟一下，拉過雲水芝的手，帶著她在山嶺上奔跑起來。他一邊跑一邊內疚：誰讓她遇到自己這個廢物呢？她若是遇到碧落宮的弟子，禦劍前行，瞬息之間就能到達玄天殿。

秦岳帶著雲水芝跑得大汗淋漓，氣喘籲籲，終於趕到玄天殿時，卻已是晚霞漫天的黃昏時候，諾大的修煉場上，竟空無一人。

見此情形，雲水芝心中一沈，眼眶一酸，兩行眼淚便順著臉頰滴淌了下來。

想起那個許諾要作她師父的人，雲水芝心中便越發難過：他一定很失望，自己答應初五這天和村中夥伴一起參加測試會，卻錯過了時辰，他或許已經選了其他人做徒弟了……

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