離州東南十裏，有個雲家村，村中有株百年老槐樹。

方圓幾十裏的村民，都認為這株老樹是“靈樹”，能庇護村民避開天災人禍。每年六月初十，槐樹開花之時，村民便從四面八方趕來，圍著老槐樹敬奉禱告，祈求保佑村民五谷豐登、牲畜興旺。

今年的禱告儀式更甚往年。年初，官府攤派兵役，村子裏但凡成年的男子都被強征入伍，只剩下些婦孺孩童和老邁病殘。這些留守的村人，在年逾八旬的老族長帶領下，祭起香燭牲畜，跪坐樹下，虔心祈禱靈樹保佑出征的男人們平安歸來。

禱告聲聲，香燭裊裊。

在眾人都眼觀口鼻，虔心誦禱之時，一只黑乎乎的小手伸進了堆放貢品的陶盤，揪住陶盤中的雞腿，反覆拽擰。許是雞肉並未煮熟，擰了半天，雞腿和雞身依然連在一起。

小手遲疑了一下，幹脆拽起整只雞，拖了就跑。雞翅勾住了陶盤的沿子，陶盤被拽下祭臺，“砰”的一聲脆響，摔成了幾瓣。

“死囡，不想活了，居然敢偷你樹爺爺的貢品！”

坐得離祭臺最近的九嬸子，最先反應過來，肥胖短促的身子敏捷站起，一把就逮住了那只小手。

那是一個七八歲的小女孩，頭發蓬亂，衣衫破舊，和往日那些路過雲家村的乞丐一般，臉色黃癟，瘦弱不堪。

九嬸子用力想奪過那只雞，那雙小手卻將油乎乎的整雞藏進懷裏，躬著身子死死護住，絲毫不肯放松。

屁大個女娃，居然這麽有力！九嬸子拉扯幾下。也沒能將雞肉奪下，惱怒之餘，便一腳踹在她身上。

一聲悶響，女娃栽倒在地。過了好半晌，女娃瘦弱的身子才有了反應，慢慢蜷縮成一團。九嬸子俯身去拿那只雞。發現女娃抱著雞肉的小手。絲毫沒有放松。

“死囡，你果然是餓死鬼投胎麽！這只雞是要獻祭給你樹爺爺的，為的就是保佑你那酒鬼老爹能活著回來！你連這都敢偷，你不怕吃了被噎死麽？！”說罷。九嬸子一口唾沫吐在女娃臉上。

女娃擡起黃癟的小臉，一雙墨漆般的眼睛睜睜望著九嬸子。好半晌，才擡起滿是破洞的衣袖。緩緩揩去臉頰上的唾沫。

聽見聲響，禱告的村人都停了下來，紛紛起身圍攏觀看。

“你還敢瞪我。你個餓死鬼！”九嬸子竟被這小女娃瞪得有些發寒，當即擡腿又朝女娃胸口踹了一腳。

“九嬸子，算了吧。看她一個沒娘疼沒爹管的小啞巴，也怪可憐的……”一旁的何嬸拉開九嬸子勸道。

禱告突然中止，老族長這才註意到村人們在樹下圍作一團，忙顫顫巍巍走下祭臺，走進圍觀的人群。一看見女娃懷裏抱著祭祀用的那只整雞。下巴便是一陣抖動，氣得好半天說不出一句完整話來：“雲水芝。又是你！你，你……”

“族長，你消消氣！我看這丫頭也是餓慌了……”何嬸勸道。

“何家妹子，你不知道，這死囡平時不但偷祠堂裏的果品，我還逮著她偷墳頭上的祭品！今天這麽重要的日子，她竟敢來偷靈樹的貢品，若靈樹怪罪下來，還不是大家遭殃？”九嬸瞥了雲水芝一眼，恨恨道。

“這妮子還敢偷墳頭的祭品，這還了得？！”

“九嬸說得有理，不能為這丫頭得罪了靈樹，遷怒大家啊！”

“讓她在靈樹下跪上一天！”老族長似終於緩過氣來，撂下一句話後，拄著拐杖便走出人群。

“族長，這，這禱告還沒結束啊!”何嬸一臉錯愕道。

“都這模樣了，禱告還有什麽用？”族長頭也不回的走了。

目送族長離開，九嬸子一根根掰開雲水芝的手指，將那只早已裹上一層泥灰的整雞奪了下來。兵荒馬亂的年月，糧食匱乏，若不是要祭祀靈樹，她根本不舍得將這只餵了兩年的大公雞獻出來。

吹掃去表面的塵土，九嬸子將整雞裝回竹籃中，又俯身撿起地上碎作幾瓣的陶盤，心疼的摩挲一番後，也裝進了竹籃中。

“你最好老實跪著，好好反省反省。若再動歪心思，這村子就容不下你了。”說罷，九嬸子搖搖頭轉身走向村裏。

圍觀的村人，嘆息兩聲，抱怨幾句，也都相繼散去。

幾個頑皮孩子，抓了地上的沙土，沖過去揚到雲水芝的頭上，揚完就邊跑邊喊：“啞巴啞巴，偷吃菜瓜，撈住一巴，唧唧哇哇，……”

很快，偌大的曬場中，便只剩雲水芝小小的身子跪在老槐樹下。

一個時辰，兩個時辰，老槐樹的影子在地上不停變幻拉伸著，樹下的雲水芝卻仿佛木雕一般，一動也不動。

一陣風吹過，吹落她頭頂的沙土，落進睫毛中，刺得眼睛發澀。她擡手揉了揉眼睛，隨後便仰首望向樹冠，忍住即將滑落的淚水。

老槐樹碧綠的枝葉間，綴滿了層層繁覆的白色花串。看著看著，雲水芝便覺得那白白的花串，像是白花花的米飯。眨眨眼，那些白花又融合成片，像是剛出蒸籠的白饅頭，水汽彌漫，看不真切……

雲水芝站起身來，回頭四處望望，沒有發現人影，便幾步走到老槐樹下，抱緊樹幹，“噌噌”幾下爬了上去，攀坐在槐樹粗壯的枝幹上，擡手捋下一把白花，便狠命往嘴裏塞。

將身子近處的花串幾乎吃了個精光，那絞軋般的饑餓感才從雲水芝身體裏消失。打了一個膈，她心滿意足的抱住樹幹，嗅著槐花暖甜的清香，慢慢闔上了眼瞼。

迷糊中，耳畔傳來一陣劇烈的爭吵。

“誰敢攔我？！這是我的閨女，怎麽處置是我的事情！”

“雲六，你好歹聽聽勸，水芝畢竟是你親閨女啊！”

“不是這啞巴喪門星來了，我家娘子怎麽會死？！你們不讓我賣，以後我就不管她了，你們誰愛養她誰養去……”

“她一個啞巴，誰會買她？念在她娘的情分上，你這當爹的……”

“就是念在她娘的情分上，我才沒把她給扔了。把個托油瓶養了這麽大，再養下去，我這輩子就完了！”

說罷，不顧眾人阻攔，雲六一把抓過躲在桌下的雲水芝，狠勁往門外拖。雲水芝的兩只小手死死抱住桌腿不放，帶動得桌上的杯碗“嘩啦啦”作響。

“松手！”雲六皺眉喝道。

雲水芝的小腦袋搖得象撥浪鼓似的。

“再不松手，信不信我把你手給剁了！”雲六的語氣越發狠戾。

望著眼前這個醉醺醺的男人，看著那雙血紅恐怖的眼睛，雲水芝抱緊桌腿的手不禁松了下來。

身子一輕，雲水芝便被拽出了屋子……

如同從雲端墜落一般，急劇的落空感，伴隨心臟的猛烈收縮，讓雲水芝猛然驚醒，她雙手在空中撲騰，拼命想要抓住點什麽。

撲騰的手突然觸到一縷柔軟，她當即象溺水之人遇到稻草一般，一把用力抓住，死死不放。

“嘶……”一聲極輕的吸氣在耳畔響起。

雲水芝睜開眼睛，一張好看得讓人失神的臉龐放大在自己眼前，清雅高華，溫潤如玉。只是，那好看的眉峰輕輕皺起，唇角略略歪斜，似極力在忍耐著什麽。

“你，可否把手松開？”

薄唇輕啟，一道清朗如玉的聲音傳至耳畔，讓雲水芝有些楞怔：這世上竟有這樣好聽的聲音，如風過山林一般輕柔，如玉叩鐘鼎一般清朗。

“你先把手松開，好嗎？”那長睫下輕潤溫和的眼眸中，浮起一絲征詢的意味。

雲水芝這才發現，自己那黑乎乎的小手正緊緊拽著他的一縷墨發，她慌忙松開自己的手。

側首四顧，她發現自己竟從老槐樹上跌了下來，卻正巧，被這個好看的青衫男子接住。

男子將她放下地來，隨即蹲下身來，眼眸中泛起溫和的笑意：“你叫什麽名字？”

從來沒有人用這樣的語調和自己說話，也從來沒有人以這樣的眼神凝視自己，雲水芝楞楞看著面前這張好看的臉，不舍得眨眼。

“你不願意告訴我？”

雲水芝怔怔搖頭。

“那，是你沒有名字嗎？”

雲水芝又搖頭。

男子的眉頭再次皺起，瞳眸中浮起一絲疑惑。

沈吟片刻，男子拉過雲水芝的手。雲水芝急忙掙脫，她不想自己黑乎乎油膩膩的手臟了他的手。

“別怕，我只是替你看看經脈。”男子再次拉過她的小手，修長如玉的指節扣上了她瘦細的手腕。

一股幽涼的氣息從男子指尖傳出，片刻後便進入雲水芝的身體。那氣息在體內游走，竟比村頭那眼古井裏的水更舒適清涼。

此時，男子的眉頭卻越發深皺，眼眸如冬日的古井，帶著寒意，深不可測。她更喜歡看他笑的樣子，象陽光灑在身上，暖暖的。她極想伸出另一只手，替他撫平那皺結的眉頭，卻不敢造次。

“你不會說話？”男子松開雲水芝的手，探詢的問道。

雲水芝默默點頭。

男子怔怔看著雲水芝，擡起手腕，猶豫片刻，略帶涼意的手指落上雲水芝的臉，輕輕的替她拭去了臉上的沙土。

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