第36章??戚尋箏
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第36章 ??戚尋箏
我本以為, 自己會忍不住一刀了結段鴛。
我列開九亭連弩，機巧之聲重重，直欲一刀取她性命。江浸月連忙跑上前，攔住我的右臂：“不可！高媛不可！”
“滾！”我一把將江浸月推到朱紅廊柱上, 我氣得雙目血紅, 幾欲擇人而噬, “她辱我的人, 我不把她砍了，便不算頂天立地的姑娘！”
冷畫屏聞聲而來, 她也拔出傘中軟劍，攔著我砍人：“她是段家的人，你眾目睽睽之下殺了她，是要段家記恨你嗎？！”
我嘶喊道：“今兒我要她的命，九五之尊攔都無用！”
冷畫屏對海棠春道：“你倒是來一起攔住她呀。你看熱鬧不嫌事兒大？！”
“關我什麽事？”海棠春躲在她的小團扇後面, “除了給小美人兒解圍，其他的都不關我事。”
冷畫屏：“……”
刷刷刷幾羽箭射出去，因江浸月與冷畫屏的阻攔，只有一箭射中段鴛的膝彎, 其餘都射入陽紋蓮花石板中。段鴛的酒嚇醒了一半兒, 連滾帶爬地往外跑，一壁求饒, 一壁哭喊。
實則冷畫屏所言極是, 我若當中殺了段家嫡小姐, 那便與段家結了仇。段鴛不似甄太醫，身無根基, 說殺便殺, 無人在乎。
我身在鄞都, 便須遵守鄞都的明暗規則，否則稍不留神，便死無葬身之地。
我陰鷙地望著段鴛倉皇離去的方向，心中千般謀算，萬般籌策。倒也不是沒有動她的法子。
江浸月跪在地上，抱緊我的裙角：“高媛莫要再追！這畜生膝頭中箭，已是夠了！”
我出籠猛虎似的轉身過去，將你抱入懷中。你顫抖著肩，泫然欲泣：“尋箏，我害怕……”
我一言不發，只擡手將你橫抱起來，一路走過寬闊的朱雀街，讓你躺在我懷中，足不沾地回了府。這日後，我與紈絝小姐段鴛為仙鶴公子爭風吃醋之事傳遍鄞都城，使無數閑人津津樂道。
他們為此編了個對子——棠棣湖段家紈絝攔轎戲仙鶴，朱雀街戚大千戶懷抱美人歸。
你因受了驚嚇，連燒三日，起不來床。
段鴛這廝背後有段家，我要動段鴛，必得從段家入手。這三日裏，我時時籌謀，以朝為局，以己為棋，只為尋出萬全之策。
好在此時七位老臣死諫老皇帝寵愛禍水，不理朝政，老皇帝手裏的江山搖搖欲墜。我便暗中稟奏，段家手持兵權過多，恐擁兵自重，起謀反之意，不如削其勢力，讓幾位出身段氏的老將軍告老還鄉，頤養天年。
而收回的段家兵權，可以賜予鎮北將軍龍醉歡，龍家親兵屢戰屢勝，可護持江山。
最重要的是，龍醉歡出身草莽，身後並無世家勢力把持，無法起兵謀反。老皇帝便如養了一條爪牙銳利的藏獒，繩索握在她手裏，這藏獒只能看家護院，無法反咬主子。
不如所料，老皇帝令我去段府傳聖旨，收回兵符。
是日大雪，瀚如鵝毛。我帶著三百緹騎闖入段府，緹騎皆身著官裙，腰佩錯刀，兇神惡煞。府中的大小男眷本在烤火賞雪，風雅閑適，一見淩煙閣的人闖來，都嚇得四處躲避，向隅而泣。
我尋了個繡墩坐下，冷聲道：“金銀家什都須得記錄在冊，不許錯一個字！男眷、小廝、丫鬟都敢去西廂房，不許傷他們。還有，讓段家的老將軍與我來說話！”
江浸月持刀行禮：“是！”隨後亦步亦趨退出亭廊，吩咐眾緹騎行事。
貍奴也隨我前來，她坐在我對面，氣定神閑。小宦娘恭敬地遞上暖酒，貍奴親自為我斟了一盞：“千戶高媛，請。”
我接過去，笑道：“多謝姑姑。”同時看向她掌心。
習武之人的掌心，會隱藏許多秘密。她是練刀還是佩劍、修的是哪一路的外家功夫、甚至還能看出師承何處。
可惜貍奴的皮子毀得太徹底，連掌心指尖都燒作凹凸不平，什麽都看不出。
十指連心，這一定是極刑之苦。
我品著酒，笑道：“不知貍奴姑姑從前是做什麽的，秉懷絕世武功，竟入宮當了宦娘。”
貍奴怔忪片刻，旋即輕笑，與我推杯換盞，共飲陳釀：“以前啊，說出來不怕高媛笑話。奴婢本是契北人家的家奴，替人看家護院，主人對奴婢不好，時常打罵，奴婢便逃了幾次。為懲治奴婢，主人放火燒人，活活把我燒成這副怪鬼模樣。”
她說的不是實話。只是簡單的放火懲戒，怎會燒得這麽均勻，還不活活燒死她？
這時，段家的老將軍披衣前來，濁目炯炯，她身後跟著一幹後輩。
我持刀行禮，高聲道：“下官淩煙閣千戶戚尋箏，見過將軍高媛！”
段老將軍見我如見螻蟻，冷冷道：“古往今來，段家出了十三位將軍，有的鎮守王城，有的戰死邊塞，眼下只為了一個不成器的後輩調戲了男眷，皇上便要抄家嗎？”
我將聖旨橫在桌案上，笑道：“高媛此言差矣，段老為天下鞠躬盡瘁，死而後已，皇上乃愛臣之人，豈會抄家？這聖旨上寫了，乃是收去您鄞都的宅院家什，再賜關隴封地，讓您去關隴安養晚年，還封了您爵位。”
貍奴一彈拂塵，恭謹地宣讀聖旨：“奉天承運，皇帝詔曰，封聖座正二品將軍段水雲為望陽媼（1），交還三枚龍虎符，賜千頃封地，於關隴安度耄耋，欽哉！”
大順朝共二十枚龍虎兵符，各自有其用途。眼下龍醉歡手握六枚，段老將軍手握六枚，戚香鯉手握六枚，其餘兩枚收在宮中。
“明賞暗貶……”段老將軍語含雷霆之怒，“好！段家效忠朝廷這麽多年，便落下個‘關隴安度耄耋’的後果！老天爺，你開開眼！”
貍奴皮笑肉不笑道：“這可是陛下的旨意，奴婢不過是前來傳旨。這……您有什麽怒氣，上朝見了陛下再發便是！”
“呸，下賤假娘！你連女人都不算，斷脊之犬，也敢在老娘跟前吠！”段老將軍一把折斷聖旨。
我將紫銅卮裏的殘酒一飲而盡：“從前的關隴段氏沒落，眼下您歸去，便是新的關隴段氏。望陽媼，下官告辭。”
隨後我與貍奴便一前一後走出亭臺，不在此處久留。繞過一片九脊頂（2）的宅院，來到段鴛的住處。
段鴛住處頗為奢華，屏開玳瑁，閣設芙蓉。她又貪戀美色，房中儲了十餘位美少年，因段家生了變故，美少年們各自收拾自己的賞賜，預備逃出此處，另謀生存。
我朗聲道：“三日不見，段小姐風華依舊。”
段鴛有腿傷，故半臥安養在錦榻上，她不似其餘人那般恐懼，恨意燒紅眼睛，高聲道：“戚尋箏，你是來殺我的嗎？來呀，殺了我！我與你的恩怨，你緣何牽連我段家！戚尋箏，殺了我！我做鬼也不會放過你！”
一個小旗官遞上冬氅，我緩緩披上暗紫貂皮，一字一頓道：“還未恭喜你，段老將軍被陛下封為望陽媼，不日便交出兵符，回關隴安養天年。”
“你殺了我！”段鴛幾欲瘋癲，跌坐在象牙白鴛鴦紋地毯上，腿上有血滲出，她雙目赤紅地抱住我的腿，似是哀求，似是威脅，“不要牽連我的家族！”
我身形紋絲不動，輕抿唇上胭脂：“我不殺你。”
殺她都嫌臟了我的九亭連弩。
貍奴捧出另一份聖旨，高聲宣讀道：“陛下有旨，段氏嫡女，行事浪蕩，荒於正業，故朕賜其官職，暫作歷練。”
“賜官？”段鴛的動作一怔，防備地望著貍奴，“掌印姑姑，聖上賜我什麽官？”
我道：“司禮監隨堂宦娘（4）。”
一聽“宦娘”二字，段鴛楞在原地，如遭雷擊。我尋了個八仙桌坐上去，笑道：“段小姐，這是好事兒啊。往後，您便是司禮監的人了，尋箏祝小姐官運亨通，步步高升。”
言罷便有四個小旗官走上前，強灌段鴛斷欲湯藥。段鴛高聲喊罵，一會兒咒我壽比曇花，一會兒哭求老將軍救她，一會兒說自己要見陛下。原本犬馬聲色的世家小姐，一朝變成人人鄙夷的假娘，自然寧死不願。
後來我聽江浸月說，段鴛成為假娘之後，一天尋死了三回，都沒死成。
入夜，我與貍奴在太白樓秉燭夜談。
段鴛喜好經商，有許多行院賭場都是她的產業。緹騎一抄，把這些地契書契抄了個底朝天。此時此刻，三十餘張宣紙字契，隨意地擺在桌案上。
我將這些字契悉數遞給貍奴：“這是說好的報酬，請姑姑收好。”
陛下不理朝政，唯獨寵信司禮監的貍奴。正是貍奴擬了讓段鴛成為宦娘的聖旨，並哄陛下印了璽。
貍奴接過去，以銀著夾了一筷西湖醋魚：“奴婢入宮這些年，見了無數權勢更疊，波雲詭譎。戚千戶您吶，看似桀驁不馴，實則極會籌謀。只可惜沒能落下個好出身，惹人詬病。”
我把玩著自己長簪垂下的銀絲流蘇，笑道：“那又如何？”
貍奴欲言又止，不知何故，她改了個話頭兒：“這段家一抄，三枚龍虎兵符歸了陛下，三枚龍虎兵符歸了鎮北將軍，都是您送的人情。不過……您也得利不少吧？”
我笑著搖頭：“咱們為臣的，只能為了陛下籌謀，咱們順帶得利而已。若把段家比作被咬死的肥羊，那陛下就是吃肉的獅子，咱們不過是撿拾殘羹冷炙的禿鷲而已。”
貍奴與我碰了一下杯盞：“說的是。”
這日早朝，老皇帝為安七位老臣的心，親自下令流放盛寵多年的徐貴君，發誓與之永不相見。以示自己痛改前非之決心。
眾臣皆嘆陛下聖明。
這夜月圓，星辰璀璨。聖上忽然召我入宮，道是有要事吩咐。宦娘提著宮燈引我入燈火闌珊的琳瑯宮，我忽然覺得，深夜的宮闕重重，仿佛一座巨大的墳冢。
琳瑯宮內沒有旁人，只有我、陛下、徐貴君。
趙嘉寧坐在巨大的王座上，身穿華麗的龍鳳紋五重衣，指尖轉動著墨綠翡翠扳指，仿佛在沈思什麽。即將被流放的徐貴君並不驚慌，照舊雍容華貴地立在丹墀前。
我跪地行禮：“臣女見過陛下。”
趙嘉寧輕輕頷首，隨著她的動作，博鬢上珍珠翕動不止，發出玲瓏之音。趙嘉寧緩緩開口：“戚千戶，朕要你帶著緹騎，護送徐貴君至契北。”
我朗聲道：“臣女遵旨。”
趙嘉寧沈吟片刻，道：“接下來朕要說的話，天下之大，只有殿內三人知曉。千戶，你可明白？”
琳瑯宮的盞盞宮燈散出明滅光澤，照在殿內三人面孔上，各人有各人的晦澀與沈肅。
我望著逐漸老邁的君王，頷首道：“陛下所言，臣女謹記於心。”
趙嘉寧令道：“你護送貴君到契北疏州，朕已經打點好疏州的驛館，你找一個姓孟的刺史，以你的官牌為信物，可以拿到假死之藥。”
徐貴君含情脈脈嘆道：“陛下……”
他跪在地上，紅袍如血川般逶迤數尺，仿佛把他簇擁，又仿佛把他囚禁。趙嘉寧抱緊他的腰肢，安撫道：“朕答應過你，此生與你永不相負。朕是天女，永無戲言！”
原來，陛下是要安排徐貴君假死。
徐貴君淚眼婆娑，依偎在陛下膝頭，似絲蘿依附喬木。他切切道：“臣此生得陛下如此眷顧，便是為陛下而死，也無怨無悔。”
趙嘉寧繼續道：“千戶，你將假死之藥奉給貴君，等他七竅流血身亡後，傳信回來，朕回昭告天下，徐貴君途中身染重疾，香消玉殞。”
徐貴君握緊陛下的手，男兒郎的清淚落在她的翡翠扳指上：“何時臣能與妻主重逢？”
趙嘉寧將美人擁緊幾分，貼在她不再□□的胸脯上：“待時機成熟，朕必定接你回來，讓你重新當朕的寵君！”
徐貴君泣淚漣漣：“妻主，臣害怕！臣不願與妻主分開！”
陛下的皇命入耳，我心中感嘆萬分，卻是一個字也說不出來。唯有這個法子，陛下才能江山美人兩全。
世上之事，往往難以兩全。
趙嘉寧安撫道：“六郎，朕也不想與你分開。可惜朕不能愧對天下萬民，不能做那亡國之君！朕與你的分別只是暫時，最多不超過三年，朕便迎你入宮。”
陛下看似在哄勸，實則徐貴君根本沒有選擇。
徐貴君揚起玉頸，清淚劃過凸起的喉結，將肌膚潤如凝脂。月華灑下來，將高傲嫵媚的美人襯得楚楚可憐。
他哀求道：“那妻主可要快些來接六郎？六郎必定在契北日夜期盼，思念妻主。”
趙嘉寧拭去他的眼淚：“你放心。”
對著澄明的月華與淬墨的宮墻，趙嘉寧又囑咐數句假死之事，遂令我與徐貴君各自退下。我持刀邁下丹墀，長靴踏在漢白玉石宮階上，發出暗沈之音。
驟然聽得趙嘉寧道：“千戶，你留下。”
我旋身道：“敢問陛下還有何事？”
趙嘉寧的玉山似的身影巋然不動，她沈默許久，仿佛一尊佛雕。
夜風拂起我頰側的青絲，我在等九五之尊開口。半晌，她平靜道：“朕改主意了。待你們行至疏州，你以砒.霜將假死之藥換下罷。”
砒.霜？！
我擡眸拱手，墨眉微蹙：“陛下，您說什麽？您要臣女毒殺貴君千歲？”
又是一晌沈默無言，只能聽到寒風穿殿入戶。
趙嘉寧道：“是。”
身為下臣，我不能問九五之尊此舉的緣故。我跪地領旨：“臣……遵旨。”
趙嘉寧仿佛是在看貴君離去的身影，又仿佛只是在看殘月。晦夜裏有一抹暗紅香影，也許是被宮燈染紅的月華，也許是徐貴君的袍袂。
趙嘉寧輕攏龍鳳繞麒麟紋的廣袖，麒麟的眼神睥睨天下，視天下眾生為塵泥。她字字鄭重：“朕非薄情之人，你替朕把貴君厚葬，再令人妥帖供奉香火，不讓他當孤魂野鬼。貴君天姿國色，朕不能讓他落入旁的女人手中，他一夜是朕的人，一世是朕的人！倘若被旁的女人玷汙，傳揚天下，豈非讓朕成為天下人的笑柄？此事之後，再封徐家一個虛爵，朕不會對不住他。”
原來如此。
我心底沒由來地冷笑，這帝王好不坦蕩！賜死便賜死，竟還要徐貴君帶著期望死去，讓天下人尋不出她的錯漏。
她也知道天下將亡，貴君恐流落在外，遭人強占。她寧可貴君化作一抔黃土，也不許他失去清白的身子。
盛世需要美人點綴，亂世需要美人頂罪。
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我本以為, 自己會忍不住一刀了結段鴛。
我列開九亭連弩，機巧之聲重重，直欲一刀取她性命。江浸月連忙跑上前，攔住我的右臂：“不可！高媛不可！”
“滾！”我一把將江浸月推到朱紅廊柱上, 我氣得雙目血紅, 幾欲擇人而噬, “她辱我的人, 我不把她砍了，便不算頂天立地的姑娘！”
冷畫屏聞聲而來, 她也拔出傘中軟劍，攔著我砍人：“她是段家的人，你眾目睽睽之下殺了她，是要段家記恨你嗎？！”
我嘶喊道：“今兒我要她的命，九五之尊攔都無用！”
冷畫屏對海棠春道：“你倒是來一起攔住她呀。你看熱鬧不嫌事兒大？！”
“關我什麽事？”海棠春躲在她的小團扇後面, “除了給小美人兒解圍，其他的都不關我事。”
冷畫屏：“……”
刷刷刷幾羽箭射出去，因江浸月與冷畫屏的阻攔，只有一箭射中段鴛的膝彎, 其餘都射入陽紋蓮花石板中。段鴛的酒嚇醒了一半兒, 連滾帶爬地往外跑，一壁求饒, 一壁哭喊。
實則冷畫屏所言極是, 我若當中殺了段家嫡小姐, 那便與段家結了仇。段鴛不似甄太醫，身無根基, 說殺便殺, 無人在乎。
我身在鄞都, 便須遵守鄞都的明暗規則，否則稍不留神，便死無葬身之地。
我陰鷙地望著段鴛倉皇離去的方向，心中千般謀算，萬般籌策。倒也不是沒有動她的法子。
江浸月跪在地上，抱緊我的裙角：“高媛莫要再追！這畜生膝頭中箭，已是夠了！”
我出籠猛虎似的轉身過去，將你抱入懷中。你顫抖著肩，泫然欲泣：“尋箏，我害怕……”
我一言不發，只擡手將你橫抱起來，一路走過寬闊的朱雀街，讓你躺在我懷中，足不沾地回了府。這日後，我與紈絝小姐段鴛為仙鶴公子爭風吃醋之事傳遍鄞都城，使無數閑人津津樂道。
他們為此編了個對子——棠棣湖段家紈絝攔轎戲仙鶴，朱雀街戚大千戶懷抱美人歸。
你因受了驚嚇，連燒三日，起不來床。
段鴛這廝背後有段家，我要動段鴛，必得從段家入手。這三日裏，我時時籌謀，以朝為局，以己為棋，只為尋出萬全之策。
好在此時七位老臣死諫老皇帝寵愛禍水，不理朝政，老皇帝手裏的江山搖搖欲墜。我便暗中稟奏，段家手持兵權過多，恐擁兵自重，起謀反之意，不如削其勢力，讓幾位出身段氏的老將軍告老還鄉，頤養天年。
而收回的段家兵權，可以賜予鎮北將軍龍醉歡，龍家親兵屢戰屢勝，可護持江山。
最重要的是，龍醉歡出身草莽，身後並無世家勢力把持，無法起兵謀反。老皇帝便如養了一條爪牙銳利的藏獒，繩索握在她手裏，這藏獒只能看家護院，無法反咬主子。
不如所料，老皇帝令我去段府傳聖旨，收回兵符。
是日大雪，瀚如鵝毛。我帶著三百緹騎闖入段府，緹騎皆身著官裙，腰佩錯刀，兇神惡煞。府中的大小男眷本在烤火賞雪，風雅閑適，一見淩煙閣的人闖來，都嚇得四處躲避，向隅而泣。
我尋了個繡墩坐下，冷聲道：“金銀家什都須得記錄在冊，不許錯一個字！男眷、小廝、丫鬟都敢去西廂房，不許傷他們。還有，讓段家的老將軍與我來說話！”
江浸月持刀行禮：“是！”隨後亦步亦趨退出亭廊，吩咐眾緹騎行事。
貍奴也隨我前來，她坐在我對面，氣定神閑。小宦娘恭敬地遞上暖酒，貍奴親自為我斟了一盞：“千戶高媛，請。”
我接過去，笑道：“多謝姑姑。”同時看向她掌心。
習武之人的掌心，會隱藏許多秘密。她是練刀還是佩劍、修的是哪一路的外家功夫、甚至還能看出師承何處。
可惜貍奴的皮子毀得太徹底，連掌心指尖都燒作凹凸不平，什麽都看不出。
十指連心，這一定是極刑之苦。
我品著酒，笑道：“不知貍奴姑姑從前是做什麽的，秉懷絕世武功，竟入宮當了宦娘。”
貍奴怔忪片刻，旋即輕笑，與我推杯換盞，共飲陳釀：“以前啊，說出來不怕高媛笑話。奴婢本是契北人家的家奴，替人看家護院，主人對奴婢不好，時常打罵，奴婢便逃了幾次。為懲治奴婢，主人放火燒人，活活把我燒成這副怪鬼模樣。”
她說的不是實話。只是簡單的放火懲戒，怎會燒得這麽均勻，還不活活燒死她？
這時，段家的老將軍披衣前來，濁目炯炯，她身後跟著一幹後輩。
我持刀行禮，高聲道：“下官淩煙閣千戶戚尋箏，見過將軍高媛！”
段老將軍見我如見螻蟻，冷冷道：“古往今來，段家出了十三位將軍，有的鎮守王城，有的戰死邊塞，眼下只為了一個不成器的後輩調戲了男眷，皇上便要抄家嗎？”
我將聖旨橫在桌案上，笑道：“高媛此言差矣，段老為天下鞠躬盡瘁，死而後已，皇上乃愛臣之人，豈會抄家？這聖旨上寫了，乃是收去您鄞都的宅院家什，再賜關隴封地，讓您去關隴安養晚年，還封了您爵位。”
貍奴一彈拂塵，恭謹地宣讀聖旨：“奉天承運，皇帝詔曰，封聖座正二品將軍段水雲為望陽媼（1），交還三枚龍虎符，賜千頃封地，於關隴安度耄耋，欽哉！”
大順朝共二十枚龍虎兵符，各自有其用途。眼下龍醉歡手握六枚，段老將軍手握六枚，戚香鯉手握六枚，其餘兩枚收在宮中。
“明賞暗貶……”段老將軍語含雷霆之怒，“好！段家效忠朝廷這麽多年，便落下個‘關隴安度耄耋’的後果！老天爺，你開開眼！”
貍奴皮笑肉不笑道：“這可是陛下的旨意，奴婢不過是前來傳旨。這……您有什麽怒氣，上朝見了陛下再發便是！”
“呸，下賤假娘！你連女人都不算，斷脊之犬，也敢在老娘跟前吠！”段老將軍一把折斷聖旨。
我將紫銅卮裏的殘酒一飲而盡：“從前的關隴段氏沒落，眼下您歸去，便是新的關隴段氏。望陽媼，下官告辭。”
隨後我與貍奴便一前一後走出亭臺，不在此處久留。繞過一片九脊頂（2）的宅院，來到段鴛的住處。
段鴛住處頗為奢華，屏開玳瑁，閣設芙蓉。她又貪戀美色，房中儲了十餘位美少年，因段家生了變故，美少年們各自收拾自己的賞賜，預備逃出此處，另謀生存。
我朗聲道：“三日不見，段小姐風華依舊。”
段鴛有腿傷，故半臥安養在錦榻上，她不似其餘人那般恐懼，恨意燒紅眼睛，高聲道：“戚尋箏，你是來殺我的嗎？來呀，殺了我！我與你的恩怨，你緣何牽連我段家！戚尋箏，殺了我！我做鬼也不會放過你！”
一個小旗官遞上冬氅，我緩緩披上暗紫貂皮，一字一頓道：“還未恭喜你，段老將軍被陛下封為望陽媼，不日便交出兵符，回關隴安養天年。”
“你殺了我！”段鴛幾欲瘋癲，跌坐在象牙白鴛鴦紋地毯上，腿上有血滲出，她雙目赤紅地抱住我的腿，似是哀求，似是威脅，“不要牽連我的家族！”
我身形紋絲不動，輕抿唇上胭脂：“我不殺你。”
殺她都嫌臟了我的九亭連弩。
貍奴捧出另一份聖旨，高聲宣讀道：“陛下有旨，段氏嫡女，行事浪蕩，荒於正業，故朕賜其官職，暫作歷練。”
“賜官？”段鴛的動作一怔，防備地望著貍奴，“掌印姑姑，聖上賜我什麽官？”
我道：“司禮監隨堂宦娘（4）。”
一聽“宦娘”二字，段鴛楞在原地，如遭雷擊。我尋了個八仙桌坐上去，笑道：“段小姐，這是好事兒啊。往後，您便是司禮監的人了，尋箏祝小姐官運亨通，步步高升。”
言罷便有四個小旗官走上前，強灌段鴛斷欲湯藥。段鴛高聲喊罵，一會兒咒我壽比曇花，一會兒哭求老將軍救她，一會兒說自己要見陛下。原本犬馬聲色的世家小姐，一朝變成人人鄙夷的假娘，自然寧死不願。
後來我聽江浸月說，段鴛成為假娘之後，一天尋死了三回，都沒死成。
入夜，我與貍奴在太白樓秉燭夜談。
段鴛喜好經商，有許多行院賭場都是她的產業。緹騎一抄，把這些地契書契抄了個底朝天。此時此刻，三十餘張宣紙字契，隨意地擺在桌案上。
我將這些字契悉數遞給貍奴：“這是說好的報酬，請姑姑收好。”
陛下不理朝政，唯獨寵信司禮監的貍奴。正是貍奴擬了讓段鴛成為宦娘的聖旨，並哄陛下印了璽。
貍奴接過去，以銀著夾了一筷西湖醋魚：“奴婢入宮這些年，見了無數權勢更疊，波雲詭譎。戚千戶您吶，看似桀驁不馴，實則極會籌謀。只可惜沒能落下個好出身，惹人詬病。”
我把玩著自己長簪垂下的銀絲流蘇，笑道：“那又如何？”
貍奴欲言又止，不知何故，她改了個話頭兒：“這段家一抄，三枚龍虎兵符歸了陛下，三枚龍虎兵符歸了鎮北將軍，都是您送的人情。不過……您也得利不少吧？”
我笑著搖頭：“咱們為臣的，只能為了陛下籌謀，咱們順帶得利而已。若把段家比作被咬死的肥羊，那陛下就是吃肉的獅子，咱們不過是撿拾殘羹冷炙的禿鷲而已。”
貍奴與我碰了一下杯盞：“說的是。”
這日早朝，老皇帝為安七位老臣的心，親自下令流放盛寵多年的徐貴君，發誓與之永不相見。以示自己痛改前非之決心。
眾臣皆嘆陛下聖明。
這夜月圓，星辰璀璨。聖上忽然召我入宮，道是有要事吩咐。宦娘提著宮燈引我入燈火闌珊的琳瑯宮，我忽然覺得，深夜的宮闕重重，仿佛一座巨大的墳冢。
琳瑯宮內沒有旁人，只有我、陛下、徐貴君。
趙嘉寧坐在巨大的王座上，身穿華麗的龍鳳紋五重衣，指尖轉動著墨綠翡翠扳指，仿佛在沈思什麽。即將被流放的徐貴君並不驚慌，照舊雍容華貴地立在丹墀前。
我跪地行禮：“臣女見過陛下。”
趙嘉寧輕輕頷首，隨著她的動作，博鬢上珍珠翕動不止，發出玲瓏之音。趙嘉寧緩緩開口：“戚千戶，朕要你帶著緹騎，護送徐貴君至契北。”
我朗聲道：“臣女遵旨。”
趙嘉寧沈吟片刻，道：“接下來朕要說的話，天下之大，只有殿內三人知曉。千戶，你可明白？”
琳瑯宮的盞盞宮燈散出明滅光澤，照在殿內三人面孔上，各人有各人的晦澀與沈肅。
我望著逐漸老邁的君王，頷首道：“陛下所言，臣女謹記於心。”
趙嘉寧令道：“你護送貴君到契北疏州，朕已經打點好疏州的驛館，你找一個姓孟的刺史，以你的官牌為信物，可以拿到假死之藥。”
徐貴君含情脈脈嘆道：“陛下……”
他跪在地上，紅袍如血川般逶迤數尺，仿佛把他簇擁，又仿佛把他囚禁。趙嘉寧抱緊他的腰肢，安撫道：“朕答應過你，此生與你永不相負。朕是天女，永無戲言！”
原來，陛下是要安排徐貴君假死。
徐貴君淚眼婆娑，依偎在陛下膝頭，似絲蘿依附喬木。他切切道：“臣此生得陛下如此眷顧，便是為陛下而死，也無怨無悔。”
趙嘉寧繼續道：“千戶，你將假死之藥奉給貴君，等他七竅流血身亡後，傳信回來，朕回昭告天下，徐貴君途中身染重疾，香消玉殞。”
徐貴君握緊陛下的手，男兒郎的清淚落在她的翡翠扳指上：“何時臣能與妻主重逢？”
趙嘉寧將美人擁緊幾分，貼在她不再□□的胸脯上：“待時機成熟，朕必定接你回來，讓你重新當朕的寵君！”
徐貴君泣淚漣漣：“妻主，臣害怕！臣不願與妻主分開！”
陛下的皇命入耳，我心中感嘆萬分，卻是一個字也說不出來。唯有這個法子，陛下才能江山美人兩全。
世上之事，往往難以兩全。
趙嘉寧安撫道：“六郎，朕也不想與你分開。可惜朕不能愧對天下萬民，不能做那亡國之君！朕與你的分別只是暫時，最多不超過三年，朕便迎你入宮。”
陛下看似在哄勸，實則徐貴君根本沒有選擇。
徐貴君揚起玉頸，清淚劃過凸起的喉結，將肌膚潤如凝脂。月華灑下來，將高傲嫵媚的美人襯得楚楚可憐。
他哀求道：“那妻主可要快些來接六郎？六郎必定在契北日夜期盼，思念妻主。”
趙嘉寧拭去他的眼淚：“你放心。”
對著澄明的月華與淬墨的宮墻，趙嘉寧又囑咐數句假死之事，遂令我與徐貴君各自退下。我持刀邁下丹墀，長靴踏在漢白玉石宮階上，發出暗沈之音。
驟然聽得趙嘉寧道：“千戶，你留下。”
我旋身道：“敢問陛下還有何事？”
趙嘉寧的玉山似的身影巋然不動，她沈默許久，仿佛一尊佛雕。
夜風拂起我頰側的青絲，我在等九五之尊開口。半晌，她平靜道：“朕改主意了。待你們行至疏州，你以砒.霜將假死之藥換下罷。”
砒.霜？！
我擡眸拱手，墨眉微蹙：“陛下，您說什麽？您要臣女毒殺貴君千歲？”
又是一晌沈默無言，只能聽到寒風穿殿入戶。
趙嘉寧道：“是。”
身為下臣，我不能問九五之尊此舉的緣故。我跪地領旨：“臣……遵旨。”
趙嘉寧仿佛是在看貴君離去的身影，又仿佛只是在看殘月。晦夜裏有一抹暗紅香影，也許是被宮燈染紅的月華，也許是徐貴君的袍袂。
趙嘉寧輕攏龍鳳繞麒麟紋的廣袖，麒麟的眼神睥睨天下，視天下眾生為塵泥。她字字鄭重：“朕非薄情之人，你替朕把貴君厚葬，再令人妥帖供奉香火，不讓他當孤魂野鬼。貴君天姿國色，朕不能讓他落入旁的女人手中，他一夜是朕的人，一世是朕的人！倘若被旁的女人玷汙，傳揚天下，豈非讓朕成為天下人的笑柄？此事之後，再封徐家一個虛爵，朕不會對不住他。”
原來如此。
我心底沒由來地冷笑，這帝王好不坦蕩！賜死便賜死，竟還要徐貴君帶著期望死去，讓天下人尋不出她的錯漏。
她也知道天下將亡，貴君恐流落在外，遭人強占。她寧可貴君化作一抔黃土，也不許他失去清白的身子。
盛世需要美人點綴，亂世需要美人頂罪。
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