入冬後，秋末輾轉的殘花逐漸掉落，枯萎在青石板間。錦鯉也不肯見人，一味躲懶，只見漣漪，不見斑斕。我是男兒，不便常常出門，閑來無事便坐在府邸東南角的小亭裏，聽外頭的聲音。

有賣油娘走街串巷的叫賣聲、騎驢過客的鞭打聲、還有行路人的笑談聲。

“聽說了嗎？‘銀燭秋光’又寫了一本俠客傳記，正廣為流傳呢！我也要買本兒看看，豈料求不到書，有價無市啊。”

“走走走，去書肆！掌櫃倘若不賣給咱，就燒了她的店。那話怎麽說來著？書無店砸！”

我輕笑起來。這“銀燭秋光”不是旁的，而是一個筆名。她什麽都寫，教坊司傳唱的艷曲、天下興亡的策論、俠客列傳、市井話本……沒有她不涉獵的。“銀燭秋光”行文流暢，自成一格，寫盡人間悲歡，上到王侯將相，下到販夫走卒，都寫的入木三分。每每出書，都使得鄞都“洛陽紙貴（1）”。

也不知她是哪家神道，懂這麽多道理，見過這麽多人，去過天南地北，踏足大好河山。

我取過銀剪兒，為腹中孩子裁衣。松煙捧著針線匣子，含笑選出與布帛近色的絲線：“雀藍好不好？郎君？還是水藍更好？奴才看啊，郎君這一胎定是個姑娘，將來她封侯拜相，郎君可要跟著她受封誥命呢！”

我撫摸布帛，輕聲道：“其實，我也盼著是姑娘。不為別的，只是太心疼男兒了。無論亂世盛世，男兒都苦樂由人。”

松煙頷首：“哎，何況女人是靠不住的，今兒寵這個，明兒寵那個，誰能護著誰一輩子？男人啊，就得有自己的孩子，才能立於不敗之地。”

我密密縫著小衣裳的袖管兒，嘆道：“倘若是姑娘，莫要跟她娘一樣性子孤拐又霸道才好。”

松煙剝開蜜橘，遞給我：“郎君性子好，小姐一定隨郎君，不會霸道孤拐的。”

我點點頭，佐茶水配蜜橘：“我既怕這孩子太過純善，受這世上的風刀霜劍；又怕這孩子像娘親，睚眥必報，損了陰鷙，也損了自個兒一輩子。”

恰在此時，亭廊外掛的紗幔映出一抹淺碧身影，我定睛一看，不是戚香鯉送來的鄒小郎又是誰。

因辰時風涼，鄒小郎肩披麂皮燈籠絨邊兒襖子，手中攏了個白瓷手爐，面孔有上過妝的痕跡。他一見我，頷首笑道：“哥哥。”

這幾日相處下來，鄒小郎自詡是淩煙閣閣主送來的側室，並不把我放在眼裏。不止開了府中庫房，選走不少頭冠綢緞，還令小廝日日給他熬煮燕窩，滋補身子，略有不順便辱罵下人，摔打家什。

我看到他的身影，無端有些心酸，難道下半輩子，我便要與他擡頭不見低頭見？

心酸之餘，又有些憐憫。他今年不過十六七歲，卻嫁與一個從不憐香惜玉的女人，往後的日子恐怕也不好過。

我扶著有些酥軟的腰，頷首客氣道：“弟弟快坐。”

鄒小郎撩袍坐在我跟前：“時辰這麽早，哥哥不歇著，怎麽在這兒吹風？”

我笑道：“整日在房中悶著，昏昏沈沈的，索性出來走走。”

鄒小郎意味不明地看我一眼，自顧自嘗茶：“哥哥的肚子也有兩三個月了吧？都顯懷了。要弟弟說啊，哥哥可是有福之人！”

我剝著一只枇杷：“弟弟這話什麽意思？”

鄒小郎挑眉，清秀的眉眼漾出不屑之意：“我聽說，哥哥是待過教坊司的人，也不知還是不是清白之身，或者……”他貼近些許，越發陰陽怪氣，“哥哥都被女人玩弄爛了身子？難怪有這麽浪的身段，把高媛的魂兒都勾走了。”

我登時如墜冰窟。

教坊司是我此生最不願提及之處，他卻這般說來取樂，如何不使我心如刀絞！

入墨氣哼哼走上前，擡手給了鄒小郎一個耳光：“連主君都敢忤逆，你這賤夫不想活了！”

我直視著他，心裏且悲且嘆：“你我都是可憐人，何必彼此為難呢？”

“我是閣主送的人，你敢打我！”鄒小郎動了氣，肩頭顫動，反手回了入墨的耳光。他將琉璃果盞和裏頭的蜜橘枇杷一並掃到地上，諷道，“什麽主君！你主子還沒有正經兒名分呢，你便叫起主君來了，吞了貓尿不成！哼！”

我也不許他如此放肆，拍案道：“住口。”

鄒小郎又換了一副笑臉：“好哥哥，你別生氣，弟弟替你教訓奴才呢。這奴才膽子也太大了，莫不是陪哥哥待過教坊司，見識多了，心眼兒也大了？”

亭裏正唱著戲，我餘光卻看到你往這邊走來，眉目冷漠。你穿著墨藍暗紋琵琶袖長襖，前頭一排鎏金寶相花子母扣，下頭是鴉青妝花馬面裙，肩上落著一只琥珀眼兒的猛禽。

我見你面色不善，唯恐天下大亂，忙起身攔住：“尋箏……”

仿佛是回想起方才的話，鄒小郎有些害怕，輕喚道：“高媛。”

你行雲流水扶著我坐下，縛著銀甲套的指尖落在我肩頭，甚是冰冷。猛禽盤旋在亭廊中，長嘯覆長嘯。你也不看鄒小郎，只冷聲命令身後的丫鬟：“把他發賣了。”

鄒小郎到底年輕，聽說發賣，如遭雷劈。他哭著求饒，甚至搬出戚閣主來，只求你不要賣他。

所謂發賣，便是把持有身契的男子賣給市井牙公，牙公再轉手弻出，換得銀兩。鄞都城局勢離亂，自由身尚且朝不保夕，更何況是無依無靠的奴籍男子。

情急之下，我握緊你的琵琶袖：“這小郎畢竟是閣主的人，你……”

你冷笑，紫紅的唇美得邪氣：“今兒我不殺了他祭刀，就是看了你的顏面！”

見你意決，兩個丫鬟將鄒小郎強行拖出去，哭喊聲漸行漸遠，亭內只餘你我二人。你神色如常，從袖內取出肉幹餵鷹，仿佛方才只是碾死一只螻蟻。

我勸道：“你是姑娘，何必與一介小郎君計較！倘若當真發賣了他，便毀他一世了！”

你頗有興致地撫弄鷹首翎羽，一條腿踩在繪彩瓷凳：“敢在我的院子裏罵我的人，老娘賣他是天經地義。”

我指尖發涼，心裏道不出是什麽滋味。不由自主起身，從身後小心翼翼地抱住你。

我們肌膚相貼有很多次，這卻是我第一回 主動抱你。

你比我高許多，我這樣抱你，正好可以吻你的肩。鸮鷹見你不再撫它，振翅飛往遠處。你是年輕的姑娘，胸脯高聳，腰肢挺拔，肌膚結實，骨肉勻稱，充滿野性的侵略感。

我只是指尖輕顫，你卻如驚弓之鳥一般握住我的手，像是命令，又像是哀求：“別放開我。”

我踮腳，貼在你耳邊輕道：“尋箏，我求你。”

你緊緊攥住我手腕，試探著十指相扣，嚴絲縫合：“你求我什麽，我都會答應，因為你是我的克星。”

我心中忽然熨帖起來，勝蜜糖甜。我續道：“求你莫要發賣鄒公子，只把他趕出府去，好不好？”沈吟須臾，我換了一種更加柔軟的語氣，“就當是給我們的孩子積德。”

你應下我，令丫鬟將鄒小郎送回淩煙閣，不至使他流落在外。鄒小郎離開這裏，我心底是有些歡喜的。此時此刻，即便你我之間沒有愛，也開出許多說不出因由的情。

我們相伴相依，相生相克。

賦雪然又來尋我說話。他不擅針黹，卻給我腹中孩子縫了個鵝黃虎頭帽，老虎的兩只眼睛是縫上去的墨玉髓，憨態可掬。

我歡喜道：“來，嘗嘗這個，這是宋記的龍須酥。”

賦雪然就著我的手咬了口龍須酥，很歡喜的模樣，又俯身貼在我肚腹：“讓我聽聽。”

他身上沒有尋常男子的花香，只有淡雅的皂香。今日賦雪然穿一襲水藍雲起亭臺長袍，腰束墨綠緞帶。讓我想起一句詩，清水出芙蓉，天然去雕飾。

我甚欣賞雪然的性情：聰慧通透，沈靜豁達。他出身寒門，跟著姐姐活在紙醉金迷的鄞都，必然受到許多輕視。可賦雪然從不在意，他不難為旁人，也不難為自己。

我正一正他發間的麒麟紋玉簪：“孩子尚小，還不會動呢。”

賦雪然擡頭，期待道：“那什麽時候會動啊？”

我笑著點他眉心：“你呀。這麽喜歡孩子，怎麽不自己生一個？”

賦雪然調笑道：“你再打趣我，我就不來找你玩兒了！”

“不打趣了，不打趣了。”我含笑哄他，“哎，賦公子今兒怎麽有空來尋我？”

賦雪然品了品碧螺春：“我姐姐沒空兒陪我，她們四個去酒樓喝酒了。”

我沈吟道：“哪四個？”

“我姐姐、戚姑娘、冷姑娘和海姑娘。”

賦雪然告訴我，賦娉婷與戚尋嫣、冷畫屏、海棠春四人從小一起在太學習學，是多年舊友。

從前我只知道尋嫣與海棠春交好，豈料尋嫣與賦娉婷和冷畫屏也互稱姐妹。朝堂上，寒門與世家分成兩派，文臣和武將也分列南北，尋嫣竟有如此心胸，海納百川。

深夜。

用晚膳時不曾見到你，我便秉燭四下尋找。卻在你調弄機巧的房間見到了你的身影。你伏在石桌上小寐，累極了的模樣。不遠處有兩個傀儡人在對弈，它們外頭的人皮被你剝下了，滿身細碎的玄鐵零件。

你的面孔雪白，白到泛青，淬著冷冷月光。

我示意松煙去拿披風，隨後披在你微涼的肩頭。你神色溫柔，不似鬼魅，似是貪玩逃學的鄰家姑娘。

“別……”

“別……別離開我……”

“爹爹……師娘……我想回家……帶我回家吧……”

“我們回家吧……”

我心中最隱秘之處刺痛起來，你這地獄閻羅一般的人，也有這麽軟弱的一面。你把自己的軟弱藏匿起來，獨自舔舐傷口。

原來你我都一樣，都是受過傷的人。

我安撫著你的後脊，輕道：“別怕，我們很快就到家了。”

片刻後，我心中千回百轉，剪不斷，理還亂。我是在心疼你，心疼你與我一樣顛沛流離，無家可歸。

我對你，究竟有了什麽樣的感情？

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