“別哭了，別哭了。”

德拉科無可奈何的摟著嚎啕大哭的艾希莉的腰，無數次阻止妄圖用自己鬥篷擦鼻涕的她，“給你用這個。”

艾希莉接過他遞過來的手帕，邊嗚嗚邊問：“你怎麽來了？”

“我在天文塔等了你三個小時！你得給我個交代。”德拉科放開她，“剛才怎麽不害怕，現在知道哭了？”

“嗚嗚嗚我不知道啊嗚嗚嗚嗚——”艾希莉也不知道自己怎麽了。她整個下午不論是面對不明敵我的通緝犯，還是見到殺母仇敵，或是被喪失理智的狼人死亡威脅，最後哪怕是快要死在攝魂怪的手下，她都沒有來得及也想不起害怕。

即便她意識模糊的摔倒的那一刻，她仍然是不後悔的。哈利的教父能夠得到平反，小矮星被自己親手抓住了，除了再也吃不著霍格沃茲廚房的好吃的，她好像也沒什麽遺憾了。可是見到了德拉科，她才發現原來自己特別害怕，怕再也看不見德拉科，看不見相依為命的爸爸了。

“嗚嗚嗚我不想哭了幫幫我嗚嗚嗚——”她的眼淚好像流不完一樣，她真的覺得自己這樣很丟臉，但是她停不下來啊嗚嗚嗚嗚。

“不哭了，我還在呢。咱們離開這，我送你回去。”德拉科又好氣又好笑，輕輕攬著想帶著她離開。他挪了一下腳步，險些踩著哈利的手——艾希莉這才想起同樣拍在地上的哈利和布萊克。

她哭的沒那麽厲害了。抹了一把眼淚，艾希莉和哈利拖拽重傷昏迷的布萊克，還招呼德拉科來幫忙：“搭把手啊。”“你指使我幹活？扶一個乞丐？”德拉科表情扭曲的看著跟掉進泥潭似的布萊克，艾希莉板著臉教訓他：“沒大沒小，這是你的堂叔。”

“他是那個通緝犯？他是小天狼星·布萊克？”德拉科嚇壞了，他扒拉開搭在艾希莉肩膀上布萊克的手，“離他遠點，我得趕緊通知我們院長……院長呢？”

他想起來在天文塔看到的那一幕——被狼人抓傷的斯內普教授。他緩慢而僵硬的轉頭，看向打人柳的方向，果然和一道熟悉的目光對上了。

他總覺得這道冰冷的目光裏好像還有濃濃的哀怨。斯內普的表情如果能看清，一定很不妙，他最看重的學生剛剛無視了自己，然後和這個拉文克勞的女孩拉拉扯扯已經超過五分鐘了，才想起來回頭看看可憐的老教授。

德拉科試圖挽救一下尷尬的場面：“教授……”

“明天開始，晚飯後來辦公室關禁閉，直到本學期結束。”

“……您倒是身體挺好，都傷成這樣了說話還這麽大聲。”艾希莉小聲的嘀咕著。以斯內普驚人的耳力，在他說出“拉文克勞扣五百分”之前，救場的王鄧布利多教授準時登場，拯救了拉文克勞的計分沙漏和重傷的布萊克。

布萊克醒來之後，和鄧布利多一起帶仍舊中了石化咒的小矮星去了魔法部。龐弗雷夫人發誓，如果說她在這一屆學生中最熟悉誰，她一定會不假思索的報出艾希莉的名字。

“又是你。”龐弗雷夫人的眼光仔仔細細的打量著她，“這次傷的倒不嚴重。”

艾希莉比斯內普和羅恩可好多了，只是一點擦傷罷了。羅恩被布萊克咬了的腿用紗布捆了起來，斯內普只是簡單包紮以後就離開了醫療室，回他的辦公室去了。

第二天早上，艾希莉在伊蓮娜的盤問裏清醒了過來。她把昨晚發生的驚心動魄的故事全部講給擔驚受怕的伊蓮娜聽，然後還給父親回了一封信。吃過早餐她走出城堡，霍格沃茲的天空重回了澄澈的寧靜，再也沒有漆黑的魅影在無人處盤旋——阿茲卡班撤走了所有的攝魂怪。

伴隨著小矮星彼得入獄的消息成為《預言家日報》的頭版頭條，小天狼星·布萊克的清白得到所有人的肯定，所有張貼的通緝令盡數被銷毀，他果真獲得了幹幹凈凈的新生。

大事塵埃落定，還有新的問題需要他們考慮。

艾希莉埋伏在環狀石堆後面，赫敏和哈利一左一右的在她旁邊，姿勢一模一樣的探頭看著南瓜地裏被鎖鏈束縛的巴克比克。

“我們能有多大勝算在福吉眼皮底下放走它？”赫敏目送著魔法部長福吉帶著一個兇神惡煞的劊子手走進了海格的小屋。哈利從那扇打開了一半的窗戶盯著屋裏的情況：“首先我們得不讓巴克比克發出聲音，第二得用雪貂或者什麽吃的引導它。”

艾希莉點點頭，視線落在小屋窗下放著的雪貂串：“就這麽辦。我去拿雪貂，哈利去解鎖鏈，赫敏要分散巴克比克的註意力。”

“你們在幹什麽？”

德拉科的聲音突然從鬼鬼祟祟的三個人頭上響起，簡直嚇得他們差點魂飛魄散。艾希莉揪住德拉科示意他蹲下：“噓，我們要放了巴克比克。”

“可是，他們已經出來了。”德拉科饒有興致的指著已經推開門走出來的福吉和劊子手，海格也跟在他們身後。艾希莉痛苦的捂著臉：“梅林啊…我不敢看。”

赫敏觀察著海格的表情，這實在很反常，海格的臉上表現出相當古怪的神情，但是沒有一點悲傷。哈利不忍的微微偏頭，他就要按捺不住站起來說住手——巴克比克慘叫了一聲。

哈利還是站了起來，眼前的一幕讓他楞住了。

巴克比克的頭好好的待在它的脖子上，但是它好像非常生氣，海格正抱著它安撫呢。劊子手沒拿著刀，但抱著一根一米多長的白羽毛，是從巴克比克翅膀上拔下來的。福吉在一封文件上簽了個名字，帶著劊子手離開了南瓜地。

“？這是怎麽回事？”艾希莉也站了起來，有點看不懂眼前的局勢。福吉很快看到了石堆這的德拉科：“噢，小馬爾福。”“部長先生。”德拉科向他問好。福吉把羽毛拿過來遞給他：“既然你在這我也不必要通知盧修斯到魔法部取了，給你。”

鄧布利多在城堡那等著送福吉出去。德拉科和他又寒暄了幾句，福吉就走進了城堡。他晃了晃手裏的大羽毛，還特別欠揍的豎起來在艾希莉旁邊比劃了一下：“你就比它高一點哎。”

“？你再罵？”艾希莉作勢要打他，“所以這是怎麽回事？”“你真的很笨。”德拉科狀若嫌棄的瞥了她一眼，“你不是很想要它的毛做成的筆嗎？給你弄來了。”

“你成功了？你把絞殺令撤銷了！”艾希莉驚喜又感動的看著他，“德拉科……”

他裝作不甚在意的挑挑眉，然而彎彎的嘴角出賣了他：“沒有馬爾福辦不到的事。”

哈利和赫敏看了看彼此，都有點難為情——他們一分鐘前還商量著用多大的石頭打暈馬爾福。他們還是老老實實的對德拉科表達了感謝，德拉科從鼻孔發出哼的一聲，拉著艾希莉離開了。

他可沒高興兩天，因為他的禁閉開始了。吃過晚餐，他不甚情願的磨蹭到魔藥辦公室的門口，敲了敲門。

“進來。”斯內普把他喚了進來。他正伏在書桌前批改論文，頭也不擡的說：“去把角落的毛蟲分好類，然後揉碎風幹的花。”

“是的教授。”德拉科認命的走到那一堆瓶瓶罐罐前面工作。他試著做這些重覆的工作，想一些有意思的事情會讓他不感覺那麽枯燥。就在他天馬行空的想象的時候，斯內普開始找他聊天。

“我看到你的守護神是一只歐洲野兔。”

“啊？是的。”

“是盧平教你守護神咒的嗎？”

“是的教授。”

斯內普的右手無意識的按住自己的左臂內側，盯著覆蓋著的黑色袖子不知道在想些什麽。沈默了不久，他輕聲的說：“你有自己的守護神，盧修斯和納西莎一定很高興。”

“什麽？抱歉教授，我沒聽清楚。”德拉科耳朵裏被揉幹花的沙拉沙拉聲填滿了，他停下來等著斯內普重覆一遍。但斯內普示意他可以走了：“今天就到這裏，你回去吧。”

艾希莉在門外等著他。她坐在窗邊，才剛看完一個單元的課本：“這麽早就出來了？”“是啊，也許教授今天心情好。”德拉科合上她手裏的書，“出去走走，看看星星。”

他們倆躺在沒什麽人的魁地奇球場草坪上，幼稚的吞吐著寒冷天氣才會出現的白氣。艾希莉不和他比肺活量，她突然想起那天的小兔子：“你什麽時候學會守護神咒的？”

“學了快一個月了。你不知道吧，你在廚房偷吃的時候我都在進步。”他覺得草硬硬的，還是艾希莉的頭發柔軟。

“禁止偷偷學習。你竟然還會我拉文克勞不會的咒語，真是豈有此理。”艾希莉不服氣。

德拉科盯著天上繁多的星星：“我可是高貴的斯萊特林，我還會很多你不會的呢。”像是炫耀似的，他拿著魔杖在空中揮動，“呼神護衛。”

那只小巧的藍色野兔從魔杖尖沖了出來，活潑的踩著空氣跳躍。艾希莉伸出手，指尖穿過了兔子的身體，但野兔還是虛浮的嗅了嗅她的手掌，就像一只鮮活的真兔子一樣。

“你的守護神真可愛。”艾希莉怎麽也不會想到他的守護神是一只兔子，德拉科本人當然都沒想到。

盧平曾讓哈利利用博格特幻化的攝魂怪來練習守護神咒，但這對於德拉科沒用。那個平常的訓練裏，哈利面前的「攝魂怪」，在德拉科面前毫無預兆的變成了她的樣子。

是被裏德爾控制的她，被巴克比克抓傷的她，被攝魂怪傷害的她，滿身是血的她，面無血色的她。那個虛弱的，奄奄一息又陌生的「艾希莉」從木櫃裏走出來，眼神渙散的倒在地上四顧茫然。

德拉科猜對了。他曾對盧平說，即使不用面對，他也知道自己的博格特會變成什麽。他果真猜對了。

盧平替他驅趕了博格特，而哈利眼神覆雜的看著他。德拉科知道哈利也許在瞧不起自己——堂堂的馬爾福，最恐懼的居然是一個受傷的女孩。但是他不覺得有什麽見不得人，這就是他想學習守護神咒的原因。

他不想艾希莉一次一次被別人救了，如果艾希莉對付不了攝魂怪，自己可以擋在她面前。哪怕一次，讓他做她的救世主，而不是該死的波特什麽的人。

艾希莉推了推出神的德拉科：“聽說召喚守護神需要一段特別快樂的記憶，你的記憶是什麽？”

他從回憶裏回過神來：“不告訴你。走吧，該回去了。”

“你得答應教我守護神咒，你別走，教教我！”艾希莉站起來，追著前面健步如飛的德拉科。兩個人的聲音隨著身影越走越遠，飄散在早冬的夜晚。

所有的事情都完美的解決了，艾希莉簡直不敢相信自己過了一個多月平靜無波的好日子。沒有爭吵，沒有危險，沒有莫名其妙的事件，很快就到了聖誕節。

盡管她被安排參加馬爾福莊園例行的聖誕舞會，但是直到她和德拉科被納西莎接到莊園裏，周先生還是沒出現。距離晚宴只有三個小時的下午，周先生才姍姍來遲。他親吻了女兒的額頭：“爸爸是真的有急事，所以沒能去車站接你。”“是什麽事，又是工作嗎？”艾希莉嘟了嘟嘴，父親這半年來並不像從前那樣頻繁的來信，只推脫說繁忙，連這次的宴會都險些遲到了。周先生嘆了口氣：“等我們回家就告訴你，好嗎？”“好吧。”她乖巧的點點頭，輕輕撫摸父親眼下一點淡淡的烏青。

沒等父女說上幾句話，德拉科向周先生借走了艾希莉，一只手蒙著她的雙眼，一只手扶著她上樓。他有禮物要送給她，就在她的客房裏。

“好了，你可以看了。”艾希莉依言睜開眼。床上放著一個打開的禮盒，德拉科把盒子裏的禮服提起來展示給她看。方領口上墜著細小散落的鉆，冰藍色的塔夫綢裙擺流光幻彩，輕柔的依托在德拉科的手裏。

“真好看。”艾希莉驚嘆道，指尖摸了摸冰涼柔滑的布料。德拉科把裙子放在她的臂彎：“試試看吧，我的舞伴。”

雲朵一般蓬松卷曲的長發被盤在腦後，紮著同樣顏色的絹絲花。這件裙子很襯她的膚色，艾希莉在舞池裏顧盼生輝，她和德拉科握著手，摟著肩膀和腰，隨著華爾茲轉著一圈又一圈。周先生和盧修斯站在一起，抿了一口葡萄酒：“我的女兒真漂亮，是吧。”

盧修斯的目光落在兩個快樂的年輕人身上：“她越長越像海柔爾了，萬幸她並不太像你。”

周先生對他的刻薄的話已經習以為常，低著頭笑了笑：“她還在的話一定很幸福。”

“爸爸！我們去外面透透氣。”一曲終了，艾希莉揪著裙擺來和周先生說話，德拉科也和父親打了個招呼，拉著她穿過三兩談話的人群，離開大廳。

穿過富麗堂皇的長廊，德拉科帶她到盡頭的玻璃暖房。這裏壁爐燒的很旺，沙發的軟墊和扶手都烘的暖暖的，坐在這裏喝茶，還能透過玻璃看到外面的積雪和掛霜的樹枝。

艾希莉舒服的坐下，發出滿足的喟嘆：“上一次在這過聖誕節還是十歲那次，轉眼我們都長大了。”

這裏沒點燈，暖色的燭光和壁爐的火光輕緩的搖曳跳動，像和著走廊那一頭傳來的音樂聲的節拍，火苗和影子也在跳優雅的舞。德拉科看著艾希莉，她百無聊賴的倚靠在扶手上，半屈著光裸的手臂撥弄桌上一瓶黃玫瑰花。她穿禮服一向不愛搭配手套，正因如此，德拉科和她融化在舞池裏的時候，交疊相扣的手一直能夠感受到彼此溫熱的體溫。

“我們喝點酒吧？放糖漿的蛋酒也好。”她伸了個懶腰，“今天可是聖誕節啊。”

德拉科就坐在她的旁邊，只給自己的銀杯裏倒了一點桌子上的蛋酒：“忘了上次喝醉了你都做什麽了？”

她覺得無什麽所謂，反正大不了就是說幾句胡話：“我做什麽了？”

她真的不記得了？德拉科突然有點氣急敗壞，身體比他的頭腦先一步做出了選擇，他一把捉住她伸出的手腕，身體前傾在艾希莉的右臉上啄了一口：“像這樣。”

艾希莉只聞到青草的味道鉆進鼻息，靠近了又離開，臉上短暫的落下了一點輕柔的觸感。她舌頭有點打結，慌亂的看著他：“你，你？”“我怎麽了？”德拉科很慶幸這裏沒有明亮的燈，他的耳尖火燒一樣的熱，也許紅透了，但艾希莉看不見。所以他大膽的存了心思想逗一逗這難得說不出話的女孩，又湊近了一點，凝視著她的雙眼：“說，我怎麽了？”

艾希莉承認有點抵抗不住他太過漂亮的雙眼。這裏微微漣漪著深厚的溫柔，看的她心裏微微一動。

“你真的不知道我有多喜歡你嗎？”他又湊近了一點，把臉埋在艾希莉的頸彎，聲音低沈又委屈，“你真的不明白嗎？你為什麽親了我之後又忘的一幹二凈，為什麽總是和波特格蘭傑在一起，為什麽所有事情都不告訴我，我知道的甚至還不如波特。”

她怎麽可能不明白呢。她又怎麽可能不喜歡他呢。

艾希莉的脖子被他的頭發紮的癢癢的，她的眼裏不自覺溢出了水光，聲音也沾染上一點似有若無的哽咽：“那你知道我有多喜歡你嗎？德拉科，我不是總是要和你作對，也不是那麽勇敢。我撕了你親手寫的賀卡——我多害怕你討厭我，可是你還是為了我差一點被蛇怪殺了。我不敢告訴你，是因為害怕讓你卷進危險裏，害怕我又要在朋友和你之間抉擇。”

“可是每一次，我好像都把你越拉越近了，每一次。”她輕輕的說，“你總為我冒本不應該的險。”

他擡起頭，迷蒙的淚從她的臉龐滑落，德拉科吻上了她的眼角，然後吻上她的唇。微濕的是沾染的艾希莉的淚，但兩個人都覺得是甜的，他們小心的試探著，在從未踏過的領域青澀的博弈，黃玫瑰的花香和壁爐的熱浪好像一下子增強了十倍，他和她像飄蕩在暗香浮動的霧海，天旋地轉，迷失了方向。

“孩子們？舞會快結束了，我們該切蛋糕了。”

納西莎的聲音隨著叩門聲響起，喚回了意亂情迷的他和她。盡管門仍然緊閉著，但他們總有一種被公之於眾的被窺探感。艾希莉喘著氣用雙手貼住熱熱的臉，德拉科立刻偃息旗鼓，這下被烤了個全熟，他感覺臉燙的頭發都要燒起來了。他故作鎮定的清了清喉嚨：“知道了母親，我們這就來。”

按照以往的慣例，聖誕舞會的最後不會有任何特殊的環節，但是今年不一樣。

小精靈推著很大的雙層奶油蛋糕走進關了燈的大廳，賓客們的臉被點燃的生日蠟燭微微照亮，納西莎牽著還沒緩過神來的艾希莉：“許個願吧，親愛的。”

周先生和盧修斯站在一起，難得兩個男人臉上露出同樣和緩的微笑。艾希莉盡量平覆呼吸，雙手合十，閉上眼睛。其實根本沒什麽願望，艾希莉很淺薄又容易滿足，現在她穿著漂亮的衣服，能吃到好吃的蛋糕，身邊有爸爸的愛，德拉科的呵護，朋友們和家人們，她覺得一切都很好。

「只希望永遠都像現在一樣。」

她默念著睜開眼睛，一口氣吹滅了蠟燭。伴隨著賓客們的掌聲和重新亮起的水晶吊燈，小精靈們將蛋糕切開分給客人們。艾希莉只吃了一口，就咬著銀叉子在窗邊發呆。布雷斯和克拉布他們禮節性的祝她生日快樂——他們都是和父親或母親一起來的。

德拉科放下自己的小盤子，走到艾希莉身旁：“想什麽呢？”“沒有，沒什麽。”她看到他條件反射的想逃，德拉科擋住她的退路，用指尖點了點她嘴角的奶油：“你別跑。每次親完就要跑？然後又裝作不記得？”

“德拉科，大家都看著呢。”她在他禁錮之中微微掙紮，但又怕動作太大反而更引人註目。她求饒的看著捕獵者一樣的德拉科，臉又快要紅了。

他微微躬身放開了她，目送女孩落荒而逃。

暗中觀察的布雷斯看到了大家錯過的一切——這角落裏的旖旎。他走過來撞了撞德拉科的肩膀：“終於在一起了？”“她還沒……不過遲早會的。”德拉科凝視著躲藏在幾個女孩身後聊天的艾希莉，眼神又飄向和納西莎站在一起的盧修斯，“我今晚就會和父親說的。”

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