納蘭氏腹中的孩子，比起可能生在太皇太後生辰那麽吉祥的日子令她興奮外，她心中更懸的，是怕二阿哥若有閃失，她的孩子又將再一次被冷落。

三阿哥當年因為孩子多了不稀奇，從生到死，幾乎無人問津。如今再出生的孩子，若遇上二阿哥不幸夭折，則不足以撫慰帝後失去嫡子的痛苦，甚至為了避免勾起皇後的痛苦，而將被刻意冷落。

“我聽說，內務府和禮部，已經將選秀的名冊都準備好了。”榮常在道，“雖然遲了一年，該來的還是會來。納蘭妹妹你出身高貴，有學識有涵養，皇上將來必定還會諸多眷顧，而我和董妹妹，怕是到頭了。”

納蘭氏勸道：“皇上是最重情重義的人，姐姐對皇上而言，意義不同，旁人也罷了，皇上斷不會丟下您。”

榮常在揉了揉發脹的腦袋：“只盼著孩子平安長大，別的，我真不敢奢求了。”

此時吉芯跑回來，輕聲道：“奴婢聽說，太醫院的人，又去坤寧宮了，總不見得，皇後娘娘又燙傷了？”

“是為皇後娘娘換藥吧。”納蘭氏道，“吉芯，你們不要私下議論坤寧宮的事，看見什麽聽見什麽，都放在心裏。”

榮常在亦道：“吉芯，聽見了嗎？”

“是，奴婢不敢再胡說。”吉芯緊張地答應，“不過……”

她沒敢說的話，人人都明白，二阿哥怕是熬不過去。

正月末，從赤城傳來消息，太皇太後平安抵達，已經開始照著太醫的方子調養身體。傳話回來，命皇後要多保重，但太皇太後並沒有詢問二阿哥如何。

而皇帝的書信，每隔一天就從赤城送來，有時候洋洋灑灑幾頁紙，有時候就簡單地一句話。

舒舒每封信都看，可無暇回函，她的手抖得厲害，握不住筆，沒日沒夜地懷抱著承祜，即便孩子越來越輕，常人也受不住這份辛苦。

眼下，只有懷抱著兒子的時候，舒舒的手才不會顫抖，她要把所有力氣，都留給承祜。

一切來得太突然，當初玄燁高高興興帶著孩子去盛京，是想求列祖列宗保佑這個孩子，保佑他成為大清未來的希望，可沒想到，得到了完全相反的結果。

舒舒也會想，倘若不去這趟盛京，是不是就能避過這場病災，但已經發生的事，再多的空想，只會增添痛苦。

太皇太後安全抵達的消息傳到紫禁城後，第二天，靈昭來了一趟坤寧宮。

皇帝擬定二月初七回宮，二月初八在太和殿為太皇太後擺壽宴，怎麽算，太皇太後也不會回來，那麽就要準備往行宮送東西，靈昭來詢問皇後這邊，是否有所準備。

但是一進門，靈昭就被濃烈的藥味嗆得難以呼吸。

暖炕上，皇後盤腿而坐，懷裏躺著小承祜，他正醒著，睜著大大的眼睛，沖母親笑。

“剛好醒著，你過來看看。”舒舒請靈昭坐過來，湊近了些，承祜還認得靈昭，見了她，便瞇著眼笑了。

可是孩子很虛弱，過去蹦蹦跳跳的娃娃，如今連手都擡不起來，嘴裏很輕地咿呀了幾聲，原本已經能說些簡單的話，這會兒也不能了。

“壽宴的事，我什麽忙也幫不上。”舒舒道，“實在辛苦你。”

靈昭說：“臣妾不過是動動嘴皮子，娘娘過譽。”

舒舒將承祜輕輕放下，拿邊上的玩具給他，可是小家夥的手已經捏不住什麽，他有些著急，舒舒趕緊放在他面前，摸到了，兒子才安靜下來。

明亮清澈的瞳仁裏，是對這個世界的好奇和渴望，承祜一定還不懂得什麽是死亡，因為不懂，他一定每時每刻都想著要活下去。

靈昭在一旁，看見皇後的手抖得厲害，再細細看了舒舒的臉，因為年輕而始終未脫去的幾分稚氣，完全消失了。

“皇上若能早些回來……”

“也改變不了事實。”舒舒打斷靈昭的話，“我心裏很明白。”

皇後尚且平靜，靈昭先繃不住了，熱淚盈眶：“娘娘，不會有事的，您要堅定地相信，二阿哥不會有事。”

舒舒莞爾：“眼睜睜看著大阿哥咽氣，我被嚇壞了，但現在看著承祜如此辛苦，我反而舍不得他再受折磨。”

“娘娘……”

“皇上原本是想命裕親王與恭親王，送太皇太後赴赤城。”舒舒輕輕拍哄著兒子，對靈昭說，“是我勸他親自送太皇太後去。”

靈昭怔怔地看著皇後：“可是臣妾認為，皇上此刻在您身邊會更好些。”

舒舒搖頭：“我不想讓皇上親眼看著兒子離去。”

靈昭的眼淚，撲簌簌落下：“娘娘，不會的，二阿哥……”

舒舒道：“有件事，我想和你商量，萬一承祜熬不過這幾天，我想暫不發喪，一切待太皇太後的壽辰過去，再辦不遲。”

靈昭搖頭，哽咽著：“太皇太後不會答應的。”

舒舒含笑：“可我才是大清的皇後。”

靈昭忙起身，站在了地上。

舒舒笑：“你又來了，我不是那個意思。”

靈昭抿著唇，不知該說什麽好。

舒舒則道：“也是作為母親的心願，就讓承祜，也為太祖母盡一次孝。”

靈昭哭著說：“我從沒想過，會為了你的孩子掉眼淚，可是，我舍不得承祜。”

舒舒沒有哭，依然笑著：“謝謝你，讓我的兒子在這世上，多一個人喜愛他。你去忙吧，我這裏有什麽事，會命桑格來找你。”

“是，請娘娘保重。”靈昭福身應諾，步履沈重地走出殿門。

屋外，寒風撲面，靈昭有些恍惚，她忽然明白了皇後的那句話，她們，本是一樣的。

赤城湯泉的行宮裏，玉兒每日禮佛誦經，吃藥泡湯，再然後，便是一整天一整天地發呆。

以至於蘇麻喇很擔心格格會就此變得癡呆，可玉兒總笑笑說：“這不是把一輩子沒能閑下來的時刻，都攢在一起了嗎？”

二月初四那天早晨，玄燁處理完政務後，來向皇祖母告辭，說他要去承德幾天，會住在承德行宮，而後直接回京主持皇祖母的壽宴，之後再返回赤城侍奉皇祖母。

玉兒說：“不必過來了，偶爾打發福全或是常寧來看看我就好，皇帝不宜長久離京，之所以稱帝都，不就是因為皇帝在那裏？”

玄燁平靜地說：“是，孫兒會遵照皇祖母的旨意，那……朕就出發了。”

玉兒道：“皇上騎馬小心些，別太急了。”

玄燁沒說什麽，躬身行禮後，匆匆離去，反是蘇麻喇問玉兒：“皇上騎馬做什麽？”

玉兒低頭轉動腕上的佛珠：“他是要回京城，不是去承德，怕我難過才找了個借口吧。”

蘇麻喇渾身緊繃：“難道二阿哥？”

玉兒說：“也許他是感應到了。”

然而路途遙遠，縱然玄燁有所感應，也不能瞬間就來到舒舒的身邊。

是日深夜，舒舒懷抱著孩子打了個瞌睡，夢中仿佛見到玄燁策馬奔馳，她猛地驚醒，低頭看懷中的孩子，他是那麽安靜，連氣息都消失了。

“承祜……”舒舒輕聲喚，“兒子，你能聽見嗎？”

懷裏的孩子，漸漸冷下來，再也不會沖她笑，再也不會著急發脾氣，他走了。

“承祜，額娘很喜歡你。”舒舒將兒子貼在心口，想要捂暖他的身體，“對不起，額娘對不起你……”

桑格在門外聽得動靜，進門見皇後如此，就知道二阿哥歿了，頓時腿軟跪在地上，痛不欲生。

“不許哭。”舒舒忽然道，“不許哭，把眼淚憋回去，桑格，你們誰都不許……”

桑格眼睜睜看著皇後倒下，她精疲力竭，支撐到了最後一刻。

宮女們紛紛進來，好不容易才從已暈厥的皇後懷裏抱走小皇子，並在桑格的命令下，暫不將二阿哥歿了的消息傳出去。

玄燁趕了一天一夜的路，初五天未亮時，進了宮門，他直奔坤寧宮而來，可還是遲了。

屋子裏，太監宮女跪了一地，人人都捂著嘴不敢哭出聲。

玄燁腦中一片空白，沖到了舒舒的床邊。

桑格跟來，哽咽著說：“皇上，太醫說娘娘是累得虛脫，您和太皇太後離宮後，娘娘日日夜夜抱著小阿哥，已經好幾天沒合眼沒躺下。”

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