承乾宮中，葭音經過大半個月的調養，已恢覆七八分產前的氣色，此刻發髻輕挽，身著軟緞素袍，懷抱著紅繈褓中的四阿哥，在屋子裏來回走動，哄他入眠。

福臨進門時，葭音看見了，便對兒子道：“四阿哥看看，是誰來了，皇阿瑪來了，四阿哥看，是皇阿瑪。”

“朕來抱抱。”福臨走上前，將綿若無骨的嬰兒抱在懷中，看了眼葭音，見她氣色紅潤，雙眸清澈明亮，心中定了幾分，輕聲道，“那日朕沖你發脾氣，你別放在心上。”

葭音溫柔含笑：“幼時阿瑪與額娘也有爭執，這才像一家人不是嗎？何況那天臣妾也言辭不當，請皇上恕罪。”

“是朕委屈了你。”福臨說，“朕實在太緊張了。”

葭音道：“皇上，別放在心上，保重龍體要緊。”

福臨看了眼懷中的孩兒，笑道：“幾日不見，小模樣長開了，像極了朕。”

葭音頷首：“都說像皇上呢。”

福臨說：“真想讓額娘看看，額娘一定喜歡。”

葭音命乳母來將四阿哥抱走，請皇帝坐下飲茶，說道：“臣妾出月子後，便帶四阿哥去南苑拜見皇祖母，皇上您看合適嗎？”

福臨說：“若是額娘還沒回來，你就帶去吧，現在太小了，不好往外頭帶。今天……朕先去一趟。”

葭音欣然道：“皇上請替臣妾，向太後問安，告訴太後，臣妾與四阿哥一切安好。”

“嗯。”福臨應了一聲，面上仍舊心事重重。

“還有六公主，和克裏納喇答應。”葭音提醒道，“皇上別忘了。”

“葭音……朕的皇姐再過些日子，就要入京。”福臨滿心不安，“額娘兩度得病，弄成這個樣子，不知該如何向她們交代。朕的大皇姐，若是男兒身，也許就是這大清的皇帝，這麽些年，朕與兩位皇後都不和睦，大清與科爾沁的關系，全靠皇姐力挽狂瀾，朕實在是……”

“臣妾以為，太後也好，長公主也好，都是全心全意愛護皇上的。”葭音安撫福臨，“她們比臣妾勝過百倍千倍地，一心一意為皇上著想，事事以皇上為先，皇上不要擔心，她們是您在世上，最親的人。”

在葭音的勸說下，福臨終於定下心，從承乾宮離了後，便直接擺駕出宮，往南苑而來。

吳良輔提前派人傳了話，元曦喜出望外，跟隨皇後一同在橋下迎候。

皇帝一下車，皇後便屈膝請罪，說是她無能失職，沒能照顧好皇太後，請皇帝降罪。

福臨看了眼一道跪在邊上的元曦，心中一嘆，溫和地說：“都起來吧，額娘在哪裏，帶朕前去。”

這邊廂，知道皇帝要來，玉兒表示絕不相見，蘇麻喇和淑太妃都給她跪下了，她也不肯松口，揚言福臨若是進門，她要把人攆出去。

蘇麻喇也惱了，對淑太妃說：“隨她去吧，愛攆不攆，又不是我們生的兒子。”

淑太妃惶惶不已：“蘇麻喇，也就你敢說這樣的話。”

但福臨還是來了，在皇後和元曦的陪同下，進門時，玉兒正靠在床頭閉目養神，光是聽腳步聲，就知道是兒子到了。

真來了，她的心也軟了，怎麽可能把人攆出去，是她生的兒子，沒教好，本就是她自己的過錯。

福臨說了一車問候的話，待發現身後一幹人早已悄無聲息地離開，屋子裏只剩下母子倆，他便跪下道：“額娘，是兒子錯了。”

“你……”玉兒本有一肚子的話沖兒子說，不知為什麽，見了面，卻一個字也說不出來，只道了聲，“地上涼，起來吧。”

福臨堅持道：“額娘若不饒恕兒臣，兒臣不敢起來。”

玉兒嘆息：“你我分居兩處，數月不曾相見，沒有爭吵沒有矛盾，我實在不知道，要饒恕你什麽。”

福臨低著頭說：“額娘是明白的，為了兒臣大赦天下之事，您一定覺得兒臣魯莽欠考慮，所以才氣病了。”

“那麽，皇上是到現在，才突然想起來有這麽回事？”玉兒苦笑，“我想，應該是皇上太忙了，對不對。”

福臨叩首道：“額娘……兒臣錯了。”

玉兒道：“我從頭到尾，一個錯字都不曾說過，你何必自責？又何必強加於我。或者，真正覺得錯了的人，是皇上自己？”

福臨擡起頭，仿徨地看著母親：“朝廷上下都知道，四阿哥落地大半個月了，您不曾關心過一句。”

“實在對不住，我病著，沒能顧得上你和皇貴妃。”

“額娘！”福臨激動起來，“您罵我打我都好，額娘，我們母子能不能把話敞開說，您何必總是挖苦自己的兒子。”

玉兒冷然問：“那你要聽什麽，你要我罵你什麽？”

福臨顫顫地避開了母親的目光，跪坐在地上：“我勤於朝政，不舍晝夜，自問無愧於天地社稷。我只是，偶爾做幾件自己喜歡的事，做幾件能讓自己高興的事，額娘，不可以嗎？”

玉兒無動於衷，一言不發。

福臨站起來，雙手緊握拳頭：“朕寵愛元曦的時候，不是一切都好好的，怎麽到了葭音就不成呢？您是不喜歡她，所以一切和她相關的事，您都容不下是不是？”

玉兒閉上了眼睛，只恨不能將耳朵也堵住。

福臨道：“還是因為，這曾是阿瑪做過的事，所以兒子不能做？”

玉兒睜開眼，平靜地說：“福臨，你跪安吧，我想歇著了。”

福臨搖頭：“額娘，我是來賠不是的，我是來向您請罪請求您寬恕的，為什麽，又變成這樣子。”

玉兒道：“皇上於朝政對得起天地社稷，但大清眼下的國力，你已經滿足了嗎？皇上不願見我，因為一見面，我耳提面命的永遠是希望皇上勤於朝政。這是為什麽，除了希望你治下的國家更強大，希望你能名留青史，還能有別的緣故嗎？”

“可是葭音她……”

“你不要往皇貴妃身上扯，就算是皇後，是元曦，是任何一個女人，這樣的事，我也絕不容。”玉兒厲聲道，“大臣們在聽旨的時候，心裏都在笑話你呢，這時候我該怎麽做，我只能讓他們明白，我這個皇太後好歹還是冷靜的清醒的，沒到了母子倆都是糊塗蛋的地步。你以為我在針對你心愛的女人嗎，我是在告誡你的大臣，讓他們有所忌憚，我在替你收拾爛攤子。”

“咳咳咳……”玉兒猛烈地咳嗽起來，臉色漲得通紅，幾乎喘不過氣。

福臨大驚，端茶送到母親身邊，為她拍背理順氣息，玉兒喝了一口水，可停不下咳嗽，全都吐了出來。

“額娘，我錯了，額娘。”福臨嚇得不知所措，含淚道，“您不要有事，額娘，求您快好起來，求求您……”

玉兒大口地喘息著，精疲力竭地靠在床頭，緩緩睜開眼，又咳嗽了幾聲。

“福臨，不要動不動就掉眼淚，小時候你不愛哭，怎麽越大了，越愛掉眼淚？”玉兒喘著氣，吃力地說，“這病，在額娘身上，總好過在你身上，若能換得你一生平安順遂，額娘死也甘願。”

福臨連連搖頭，哭著說：“我不要您死，不要這麽說……”

玉兒伸出手，撫摸兒子的臉頰，亦是眼淚道：“傻兒子，你做皇帝這麽辛苦，額娘怎麽會不知道，我所求所想，無非是這江山天下盡屬於你，期待你的大臣和子民，伏在你的腳下。額娘希望你，成為世代敬仰的開國之君。這十幾年，我們母子相依為命，難道額娘會舍棄你嗎？”

福臨淚如雨下，玉兒坐起來，將兒子抱在懷中：“我的福臨，不要哭，額娘一定會好好活著守護你。”

門外頭，蘇麻喇聽見格格的咳嗽聲，擔心不已，偷偷進來瞧，此刻見母子相擁而泣，也是忍不住落淚，退出門外，深深呼吸著，讓自己平靜下來。

皇後和元曦侍立在一邊長廊下，見蘇麻喇姑姑落淚，心中也不好受。

“但願將來，玄燁不要隨了他阿瑪的性情。”皇後忽然道，“而我這輩子沒有兒女，也不見得是件壞事，我可算想明白了。”

“娘娘別這麽說。”元曦道，“玄燁將來，一定會好好孝順您。”

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