乾清宮暖閣炕頭上，那口上了鎖的箱子，是福臨親自劈開的，就在去碩塞靈堂吊唁歸來的那一天，他命吳良輔拿來斧子，親手把鎖劈開了。

這件事玉兒知道，岳樂把畫又送回江南的事，她也知道。

雖然福臨半個字都沒對她講，可在她看來這是兒子的自由，千古以來的皇帝，多少風流佳話，只要福臨不為一個女人亂了朝綱，她可以睜一只眼閉一只眼。

眼下唯一惦記的，大概就是元曦，但元曦有她自己的活法兒，玉兒覺得這孩子，比她年輕的時候強。而事實上，玉兒疼愛元曦的同時，她也一直防備著元曦有一天走上歧路。

畢竟，世事難料。

順治十二年開年，皇帝修《順治大訓》纂《資政要覽》，繼續小範圍地修繕紫禁城裏被損毀的殿閣樓宇。

過了個年，南明勢力又蠢蠢欲動，漠南和漠北一直都不消停。細想想，朝廷的事，翻來覆去也就是這樣，和與戰，反反覆覆。

但福臨如今心情好，再多的朝政軍務都不在話下，他每日神采奕奕，走路都是帶著風的，朝臣們一時也揣摩不出皇帝是怎麽了，只當是少年人，意氣風發。

這一切，玉兒看在眼裏，深感董鄂葭音對於福臨的意義，這麽些年經歷種種，已在兒子心裏催化出了不可撼動的感情。

哪怕她已嫁做人婦，那她怕新喪守寡，現在董鄂葭音自由了，福臨也自由了，他勢要將心愛的女人帶到身邊。

玉兒唯一後悔的是，讓岳樂成為了福臨性-啟蒙的老師，教她的兒子成為了情根深種的男人，對於帝王而言，似乎是薄情寡義，才來的更合適些。

正月裏，皇帝高興，自然所有人都高興，直到福臨的萬壽前，才有一件事捅到玉兒跟前，讓她動了氣。

那礙眼的，戳著皇族親貴們的脊梁骨的十三衙門，果然還是出事兒了。

大清入關後，設立內務府，專擅內廷之事，由皇族親貴大臣任內務府總管，內外協調，互相牽制，雖是讓他們撈得不少油水，但大事錯不了。

而福臨所設的十三衙門，是效仿前明舊制，下設司禮監、禦用監、禦馬監、內官監、尚衣監、尚膳監、尚寶監、司設監、尚方監、惜薪司、鐘鼓司、兵杖局、織染局十三個衙門，將帝後妃嬪和皇太後的衣食起居，全都交給了那些太監來管。

這裏頭采買經辦、人員設置等等事務，輻射大清江南江北，與朝廷各級官員都有牽連瓜葛，涉及權力金錢，乃至內廷秘聞。

這才多久，吳良輔那畜生，就開始買賣官銜了。

蘇麻喇氣得不行，要立刻拿吳良輔正法。

玉兒氣過之後，倒是冷靜了，反過來勸蘇麻喇：“辦了吳良輔事小，損了皇帝的顏面事大，朝廷上那些大臣們也不瞎，他們心裏都有數。這幾件事，還傷不了朝廷的元氣，福臨恐怕還嗤之以鼻呢。你且盯著吳良輔，多攢幾件事，到時候一並清算。”

好在宮裏尚有值得高興的事，福臨萬壽前後，鐘粹宮的烏蘇答應，和巴爾婭先後查出有了身孕。

烏蘇答應也罷了，新人新寵，令人眼紅嫉妒的是巴爾婭，這個始終沒有名分的暖床宮女，竟然第三度為皇帝懷上龍裔。

其實巴爾婭自己也不知道怎麽來的，她現在一心一意照顧女兒，難得幾趟被皇帝召幸去乾清宮，她自己壓根兒就沒當一回事，結果偏偏就懷上了。

相形之下，曾連續恩寵足足一個多月的悅常在，不僅失寵，也錯過了那大好的機會，什麽希望都沒了。

宮裏每月定日，太醫會到各宮請平安脈，這一日有太醫來，悅常在塞了兩個大元寶給太醫，詢問如何調養身體，才能容易懷上孩子。

太醫坦言：“悅常在，您太瘦了。”

悅常在愕然：“什麽叫……我太瘦了？”

太醫道：“苗條豐腴皆是女子之美，胖瘦皆有利有弊，過於癡肥易得病，反之過於瘦弱亦如是。娘娘，恕微臣直言，您的身條過於消瘦，美則美矣，恐怕……不易受孕。”

悅常在內心恐慌，額娘為了讓她能有楊柳要，不惜讓她餓得暈倒，是那時候，把身體餓壞了嗎？

“可是宮裏的娘娘們，都纖瘦苗條，您這話不可信啊。”冬燕在邊上說，“就咱們家娘娘不行嗎？”

太醫道：“那也要看各位，是怎麽個瘦法，這人和人的身體，又豈是一樣的，但大方向錯不了。”

太醫離去後，悅常在蜷縮在炕頭，冬燕送客歸來，嘆息：“小姐，是不是夫人把您餓壞了？您進宮後，要不就暴飲暴食，要不就一口不吃，身體怎麽能好。反正現在皇上也記不得您，不如咱們先把身體養起來？說實話，看看別人，再看看您，的確太弱了。”

“你出去。”悅常在絕望地閉上了眼睛，“出去……”

說來，仿佛董鄂家的姑娘，都消瘦羸弱，此刻浙江巡撫的官邸裏，添香正看著小姐喝湯，嘀咕啰嗦著：“總算不用天天去跪靈堂了，這裏的規矩真不小，都把您折騰成什麽樣了，開春了，可要好好補補。”

葭音喝了大半碗，就喝不下了：“放著，一會兒熱一熱我再喝。”

添香說：“還稀罕半碗湯呢，老爺給咱們送的銀子，都夠養活這一家子了。”

話音才落，門外的婆子說：“少奶奶，親家老爺來了。”

葭音現在已不穿孝服，但一身寡淡清素，加之臉色蒼白精神虛弱，鄂碩看一眼女兒，便心疼不已。

“皇上隆恩，要將我調回京城供職，如今葭音為賢婿守靈已滿七七四十九天，我想著，要把孩子帶回京城。”鄂碩開門見山地對蕭家人道，“不知親家公，是否願意放人。”

“這……”蕭家的人，面面相覷，葭音的婆婆便問蕭巡撫，“父親，還請您做主。”

蕭巡撫坐在上首，摸著花白的胡子，瞇眼看了看孫媳婦。

老爺子心裏明白，他這巡撫的位置，過不了今年，一則巡撫之位本就要隔幾年調動，以防止地方勾結成勢，貪汙行賄危及朝廷，再者，他也上年紀了。

現在體體面面地讓人把孩子帶走，好過將來人家氣勢洶洶地來討，他們這些漢臣雖然入了旗，也註定比不過滿洲名門。

“葭音啊，你與我蕭家一場緣分，爺爺也沒什麽能給你的。”蕭巡撫道，“這家裏還有幾件古玩玉器，你去書房挑一挑，有喜歡的就帶走，也算是個念想。你進門一年多，日夜侍奉你的丈夫，實在辛苦你了。”

葭音眼中含淚，起身向老爺子謝恩磕頭，她雖然沒有享受任何愛情和婚姻的幸福，但這家裏的人，待她總算是不錯的。

她的婆婆哭得傷心，兒子沒了，兒媳婦也沒留得住，可她不敢違抗自己的公公，既然老爺子都點頭了，她也只能答應。

鄂碩為免夜長夢多，說當天就要帶女兒走。

葭音再三懇求，才多留了兩天時間，讓她把屋子裏的東西收拾好，分送給叔嫂妯娌，又在婆婆跟前侍奉了兩天，到第三天，只帶著幾件貼身的衣裳和筆墨書冊，簡簡單單地離開了。

馬車一路顛簸，窗外春色漸顯，遠離了江南冬日的陰冷，等待她的，將是春暖花開的京城。

二月下旬，皇帝與皇後，同侍奉太後到京郊行耕耤禮，去年元曦待產不能同行，今年興致勃勃，一定要來湊個熱鬧，連尚未顯懷的巴爾婭也一同來了。

女眷們行走在田地間，看著春意萌芽，滿目青綠，實在神清氣爽，而她們也不過是象征性地鋤幾下地，更重要的是出門來踏踏春。

“吳良輔跑那麽快，做什麽？”忽然聽得巴爾婭在身邊說話，元曦擡起頭，朝皇帝那邊看去，只見吳良輔顧不得腳下泥濘，正一路奔向皇帝。

巴爾婭嘀咕道：“吳良輔最近神氣活現的，好像要做什麽大事似的。”

元曦輕聲道：“咱們放在心裏就行，連太後都不和他計較。”

這邊廂，吳良輔正興沖沖地對皇帝說：“剛收到消息，皇上，鄂碩大人一行，已經過濟南府了。”

福臨心中一喜，瞪著吳良輔沒開口。

吳良輔人精，輕聲道：“皇上，一起來了。”

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