在玉兒的舉薦下，洪承疇不負所托，除鄭成功外，順利誘降鄭芝龍和他其餘幾個兒子，將他們擄至京城軟禁，並帶兵殺入福建，滅隆武帝朱聿鍵。

然而在朱聿鍵死之前，廣州一代就迫不及待地推了個新皇帝，又冒出個永歷帝朱由榔。

朱元璋當年生了二十六個兒子，怕是就預見了今日的局面，只可惜明朝江河日下，再多的子孫也挽回不來。

深宮裏，玉兒與蘇麻喇談論起，嘆道：“子嗣是皇家的根基，做帝王的女人，都有這條路要走。我掙紮過來了，往後要看著我的兒媳婦孫媳婦們重新走這條路，明知道她們痛苦，還要強按著她們的頭，女人何苦為難女人。”

“這沒法子，身在帝王家，富貴顯赫一世，總是要有代價的。”蘇麻喇道，“孩子們將來自然有他們的路要走，咱們在一旁守著就是了。”

大玉兒道：“雅圖說孟古青的模樣沒得挑，越長越好看，可我寧願來個醜姑娘，只要性情好。”

蘇麻喇則說：“皇上大婚親政，後宮便要選妃，八旗上下您可有看中的孩子？”

大玉兒昂著腦袋想半天：“倒是在宴席上見過幾個漂亮小姑娘，但模樣都記不住，也不知是哪家的孩子。罷了，福臨不能自己選皇後，妃子就讓他挑喜歡的吧，等他大婚之後，慢慢把這後宮填滿，讓大清皇室也真正興旺起來。”

是年歲末，大玉兒將自己最後一個女兒嫁了出去，多爾袞同樣為小侄女舉行了盛大的婚禮，好慰藉玉兒不舍的心。

熱鬧的婚禮後，阿哲離開京城的前一晚，得到玉兒的允許，從她在京城的公主府回來，和母親再膩歪一夜。

但入夜後，玉兒卻不見女兒的蹤影，底下的宮人說，公主去了乾清宮。

乾清宮暖閣裏，阿哲看著福臨寫完最後一張帖子，便拉著他洗手，姐弟倆一道用宵夜，福臨正在長身體，胃口出奇的好，阿哲就看著弟弟，讓他把自己那份也吃了。

福臨見姐姐目不轉睛地看著自己，放下點心笑道：“姐姐想說什麽，我都知道，你們每個人出嫁前，都要叮囑我，一模一樣的話，我都能背出來了。”

阿哲拿帕子給弟弟擦嘴，而後垂眸小心翼翼地將帕子疊起來，面上的神情，卻是越來越低落，她道：“福臨，秋天狩獵時，額娘突然病了，你知道為什麽嗎？”

福臨問：“不是風寒嗎？”

阿哲搖頭：“我在額娘的身上，看見傷痕，像是被人用鞭子抽的。”

福臨愕然，怔怔地望著姐姐：“額娘她……”

“我沒敢問，但錯不了，額娘就是受傷了，不是風寒。”阿哲嚴肅地看著福臨，“事情過去了，額娘自然有她不願說出來的道理，我來告訴你，也不是要你去問額娘為什麽。你還那麽小，什麽也做不了主，我們多事只會給額娘添麻煩。但是福臨，你很快就會長大，你要答應姐姐，別讓人再欺負額娘。”

福臨悶了半晌，拳頭捏緊又松開，內心像是在掙紮。

“福臨？”

“姐姐，我看見……”

“什麽？”

“沒什麽。”福臨終是搖了搖頭，大口大口地塞下點心，腮幫子鼓鼓囊囊，故作輕松地說，“姐姐安心去科爾沁，額娘就交給我了。”（下午會多更新）

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